arochnymi apparatami, sustavchatymi zahvatami, zapchastyami, gigantskimi lebedkami i pod®emnikami. Poezd byl po-nastoyashchemu interesen; drevnyaya tehnologiya sozdala veshchi, kotorye mozhno bylo posmotret', potrogat' i issledovat', no YUnaha-Klosp prezhde vsego radovalsya vozmozhnosti pobyt' odnomu. CHerez neskol'ko dnej obshchestvo lyudej nachalo ego utomlyat' i bol'she vsego privodilo v otchayanie povedenie Oborotnya. |tot chelovek byl neterpim k drugim vidam! Schitat' menya tol'ko mashinoj? -- dumal YUnaha-Klosp. Da kak on mog na takoe osmelit'sya! Priyatno bylo soznavat', chto togda, v tunnele, on otreagiroval pervym i spas zhizn' nekotorym -- vozmozhno, dazhe etomu neblagodarnomu Oborotnyu, -- otpraviv Ksoksarla v nokaut. Kak ni neohotno on priznavalsya sebe v etom, no robot gordilsya tem, chto Horza poblagodaril ego. No proisshestvie v principe ne izmenilo vzglyadov etogo cheloveka. Veroyatno, on skoro sovsem zabudet, chto proizoshlo, ili ubedit sebya, chto eto bylo lish' nechayannym postupkom sbitoj s tolku mashiny. Ego chuvstva, prichiny, pochemu on riskoval povredit' sebya, chtoby zashchitit' lyudej, znal tol'ko sam YUnaha-Klosp. Bolee togo, on dolzhen byl ih znat', zhalobno skazal on sebe. Vozmozhno, on ne dolzhen byl predprinimat' nikakih usilij; vozmozhno, on dolzhen byl spokojno nablyudat', kak idiranin ih rasstrelivaet. To, chto on sdelal, prosto kazalos' emu v to mgnovenie pravil'nym. Durak, obrugal sebya YUnaha-Klosp. On dvigalsya skvoz' yarko osveshchennye, zhuzhzhashchie pomeshcheniya poezda, slovno otdelivshayasya chast' etogo bol'shogo mehanizma. Vabslin pochesal golovu. Na puti k kabine upravleniya on ostanovilsya pered vagonom s reaktorom. Nekotorye ego dveri nikak ne hoteli otkryvat'sya. Dolzhno byt', oni byli oborudovany zamkami bezopasnosti, upravlyaemymi, veroyatno, s mostika, ili letnoj paluby, ili kak tam eshche nazyvalos' eto malen'koe pomeshchenie v golove poezda, gde nahodilos' upravlenie. Tut on vspomnil o prikaze Horzy i vyglyanul iz okna. |viger sidel na poddone, ruzh'e smotrelo na spokojno stoyashchego u opory idiranina. Vabslin vtyanul golovu nazad i eshche raz popytalsya otkryt' dver', vedushchuyu cherez vagon s reaktorom. Potom tryahnul golovoj. Ruka i ladon' slabeli. Nad nim stoyali ryady sidenij s pustymi ekranami naprotiv. On tashchil sebya vdol' nizhnih chastej sidenij. On uzhe pochti dobralsya do koridora, vedushchego v perednij vagon. On ne znal, kak odoleet etot koridor. Est' li tam chto-nibud', za chto mozhno derzhat'sya? Bessmyslenno sejchas lomat' nad etim golovu. On uhvatilsya za blizhajshee siden'e i podtyanul sebya. S terrasy, vedushchej iz remontnoj zony, oni videli perednij poezd, v kotorom byl robot. Vozvyshayas' nad uglublennym polom ohrannogo otseka, sverkayushchij poezd zatailsya v malen'kom polutunnele, tyanuvshemsya vdol' zadnej steny. On ochen' pohodil na dlinnyj i tonkij kosmicheskij korabl', a temnaya skala vokrug -- na bezzvezdnyj kosmos. Jelson razglyadyvala spinu agenta Kul'tury i hmurilas'. -- Ochen' uzh ona poslushna, Horza, -- skazala ona tiho, chtoby ee mog slyshat' tol'ko Oboroten'. -- Mne eto tol'ko na ruku, -- otvetil Horza. -- CHem poslushnee, tem luchshe. Jelson chut' kachnula golovoj, ne svodya glaz s zhenshchiny vperedi. -- Net, ona hochet nas ubayukat'. U nee eshche est' karta, kotoroj mozhno sygrat', i ona tol'ko zhdet, kogda nastupit podhodyashchij moment. -- Ty sebe voobrazila, -- skazal Horza. -- |to tvoi gormony; ty podavlena i poetomu vydumyvaesh' vsyakie podozreniya i predchuvstviya. Ona perevela hmuryj vzglyad s Bal'vedy na Oborotnya. Glaza ee suzilis'. -- CHto? Horza podnyal svobodnuyu ruku i ulybnulsya. -- SHutka. Jelson po-prezhnemu hmurilas'. -- Ona chto-to zadumala. YA znayu. YA chuvstvuyu, -- skazala ona i kivnula sama sebe. * * * Kvejanorl protashchil sebya po koridoru, otodvinul dver' v vagon i medlenno popolz po polu. Postepenno on zabyl, zachem i kuda dvigalsya. On znal, chto dolzhen proderzhat'sya, dvigat'sya vpered, polzti dal'she, no uzhe ne mog tochno pripomnit', kakoj celi vse eto sluzhilo. Poezd prevratilsya v labirint pytok, razrabotannyj dlya togo, chtoby prichinyat' emu bol'. YA tashchu sebya k svoej smerti. Dazhe esli ya oslabnu sovsem i ne smogu bol'she polzti, vse kak-to obrazuetsya. YA pomnyu, chto o chem-to dumal kakoe-to vremya nazad, no o chem ya togda dumal? Umru li ya, esli doberus' v kabinu upravleniya poezda i prodolzhu svoe puteshestvie po druguyu storonu smerti? Ob etom ya dumal? YA, kak malen'kij rebenok, polzu po polu... Idi ko mne, malysh, govorit poezd. My chto-to iskali, no ya uzhe ne pomnyu... tochno... chto... eto... Oni osmotreli bol'shuyu peshcheru. Potom podnyalis' po lestnice k galeree, vedushchej k zhilishcham i skladam stancii. Bal'veda stoyala u kraya shirokoj terrasy, tyanuvshejsya na polovine vysoty mezhdu polom i potolkom vokrug peshchery. Jelson nablyudala za agentom Kul'tury, poka Horza otkryval dveri v zhilye pomeshcheniya. Bal'veda smotrela cherez shirokuyu peshcheru. Ee hudye ladoni pokoilis' na ograzhdenii. Ego verhnij kraj byl na urovne ee plech; vysota beder lyudej, kotorye kogda-to postroili Komandnuyu Sistemu. Vblizi mesta, gde stoyala Bal'veda, v peshcheru vel mostovoj kran. On svisal na trosah s potolka i tyanulsya do terrasy na drugoj storone, gde v skaly ubegal uzkij, yarko osveshchennyj tunnel'. Bal'veda smotrela cherez dlinnyj most na dalekoe otverstie tunnelya. V golove Jelson mel'knula mysl', ne dumaet li agent o pobege, no ona znala, chto ona etogo ne sdelaet. A potom podumala, chto ona sama, vozmozhno, zhelaet, chtoby Bal'veda sdelala popytku, tol'ko chtoby vystrelit' v nee i izbavit'sya. Bal'veda otvela vzglyad ot uzkogo mostika. Ksoksarl povel plechami. Vitki provoloki nemnogo sdvinulis', soskol'znuli vverh. CHelovek, ohranyavshij ego, vyglyadel ustalym, vozmozhno, dazhe sonnym, no Ksoksarl ne znal, dolgo li budut otsutstvovat' ostal'nye. V dannoe mgnovenie on ne mog pozvolit' sebe sdelat' mnogoe, tak kak Oboroten', vernuvshis', mozhet zametit', chto provoloka sidit uzhe ne tak prochno. No dazhe esli sobytiya budut razvivat'sya ne luchshim obrazom, vse zhe, ochevidno, byl velik shans, chto lyudi ne najdut etu yakoby razumnuyu vychislitel'nuyu mashinu. V takom sluchae luchshee reshenie -- nichego ne predprinimat'. Togda on pozvolit im vzyat' ego na korabl'. Veroyatno, etot nazyvavshij sebya Horzoj chelovek sobiraetsya potrebovat' za nego vykup. |to kazalos' Ksoksarlu samym pravdopodobnym ob®yasneniem tomu, chto ego ostavili v zhivyh. Vozmozhno, flot zaplatit za vozvrat voina, hotya sem'e Ksoksarla bylo zapreshcheno delat' chto-libo podobnoe, da i sem'ya byla nebogatoj. On nikak ne mog reshit' dlya sebya, ostavat'sya v zhivyh i popytat'sya smyt' pozor pleneniya i prodazhi budushchimi delami ili napryach' vse sily, chtoby vyrvat'sya iz plena ili umeret'? Emu bol'she nravilos' dejstvovat'; takim bylo veroispovedanie voina. Esli somnevaesh'sya, dejstvuj! Starik vstal s poddona i oboshel vokrug. On podoshel dostatochno blizko k Ksoksarlu, chtoby proverit' provoloku, no brosil na nee lish' beglyj vzglyad. Ksoksarl razglyadyval lazernoe ruzh'e ohrannika. Ego bol'shie ladoni, svyazannye za spinoj, medlenno otkrylis' i zakrylis'; on sam dazhe ne osoznal etogo. Vabslin dobralsya do paluby upravleniya v golove poezda. On snyal i polozhil shlem na pul't, starayas' ne zadet' ni odnogo regulyatora, i tol'ko prikryv neskol'ko melkih neosveshchennyh panelej. Stoya v centre paluby, on zacharovanno oglyadelsya shiroko raskrytymi glazami. Poezd pod nogami slabo vibriroval. SHkaly i izmeritel'nye pribory, ekrany i paneli demonstrirovali gotovnost' k rabote. Regulyatory raspolagalis' pered dvumya gigantskimi kreslami, s kotoryh mozhno bylo smotret' poverh pul'ta skvoz' bronirovannoe steklo, obrazuyushchee chast' kruto padayushchego nosa poezda. Tunnel' vperedi byl temnym; lish' na bokovyh stenah goreli neskol'ko malen'kih lamp. V pyatidesyati metrah dal'she za slozhnym raspolozheniem strelok rel'sy rashodilis' v dva tunnelya. Odin shel pryamo, i v nem Vabslin videl zadnij konec stoyashchego vperedi poezda, drugoj delal dugu vokrug remontnyh i obsluzhivayushchih peshcher i vel k sleduyushchej stancii. Vabslin protyanul ruku nad pul'tom upravleniya i potrogal steklo, chtoby pochuvstvovat' holodnuyu i gladkuyu poverhnost', i ulybnulsya pro sebya. Steklo, ne obzornyj ekran. |to v ego vkuse. |ti stroiteli znali golograficheskie ekrany, sverhprovodniki i magnity -- i vse eto primenili v tranzitnyh trubah, -- no dlya svoego glavnogo detishcha ne postesnyalis' priderzhivat'sya yavno primitivnoj, no zato bolee nadezhnoj tehnologii. Poetomu poezd imel okna iz bronestekla i begal po metallicheskim rel'sam. Vabslin medlenno poter ladoni i probezhal vzglyadom po mnozhestvu priborov i regulyatorov. -- Milo, -- prosheptal on i sprosil sebya, udastsya li razobrat'sya, kakie regulyatory otkryvayut zapertye dveri vagona-reaktora. Kvejanorl dobralsya do paluby upravleniya. Ona byla nevredimoj. Esli smotret' s poda, ona sostoyala iz metallicheskih osnovanij sidenij, navisshih pul'tov upravleniya i yarkih lamp na potolke. On tashchil sebya po polu, istyazaemyj bol'yu, bormocha pro sebya i pytayas' vspomnit', zachem propolz ves' etot put'. On prilozhil lico k holodnomu polu paluby. Poezd napeval emu, vibriroval pod nim. Poezd zhil; on byl povrezhden i, kak i sam Kvejanorl, uzhe nikogda ne budet zdorovym, no on eshche zhil. Kvejanorl namerevalsya chto-to sdelat', chto on kogda-to znal, chto, no sejchas vse uskol'zalo iz pamyati. Emu hotelos' plakat' ot razocharovaniya, no kazalos', chto sil ne bylo dazhe dlya slez. CHto eto bylo?-- sprashival on sebya (v takt vibracii poezda), ya sobiralsya... ya hotel... chto? YUnaha-Klosp osmatrival na vagon-reaktor. Snachala on byl nedostupnym, no robot v konce koncov otyskal put' cherez kabel'nuyu shahtu. On dolgo brodil po dlinnomu vagonu i vyyasnil, kak funkcionirovala eta sistema: absorbiruyushchie plity predotvrashchali peregrev reaktora, moshchnaya ekranirovka urana dolzhna byla zashchishchat' chuvstvitel'nye k izlucheniyu tela gumanoidov. Teploobmennye truby otvodili teplo reaktora k batareyam malen'kogo bojlera, gde ono dvigalo parogeneratory, peredayushchie energiyu na kolesa poezda. Ochen' uzh primitivno, podumal YUnaha-Klosp. Slozhno i primitivno odnovremenno. Mnogoe moglo vyjti iz stroya, nesmotrya na vse predohranitel'nye ustrojstva. No esli emu i lyudyam pridetsya ehat' v etom arhaichnom atomno-paroelektrolokomotive, budet razumno ogranichit' sebya energiej glavnoj sistemy. Robot reshil pro sebya, chto soglasen s mneniem Oborotnya: idirane, dolzhno byt', soshli s uma, kogda pytalis' zapustit' v rabotu ves' etot staryj metallolom. -- Oni v etih shtukah spali?-- sprosila Jelson, uvidev set'. Oni s Horzoj i Bal'vedoj stoyali v dveryah bol'shogo spal'nogo zala davno umershih lyudej, kogda-to rabotavshih v Komandnoj Sisteme. Bal'veda poprobovala odnu iz setok. Oni byli pohozhi na otkrytye podvesnye maty, natyanutye mezhdu prikreplennymi k potolku skobami. Primerno sotnya ih zapolnyala pomeshchenie, kak rybackie seti, vyveshennye dlya prosushki. -- Mozhno podumat', chto oni schitali ih udobnymi, -- skazal Horza i oglyadelsya. Mozgu zdes' spryatat'sya negde. -- Uhodim! -- skazal on. -- Bal'veda, idemte. Bal'veda otpustila setku, i ta zakachalas'. Ona ohotno uznala by, net li gde-nibud' zdes' dejstvuyushchej vanny ili dusha. On uhvatilsya za pul't, podtyanulsya izo vseh sil i vtashchil telo na siden'e. Ispol'zuya zatylochnye muskuly i bolevshuyu oslabshuyu ruku, on perevalil sebya v kreslo. On dvigal i vrashchal svoe tulovishche. Odna iz nog ostalas' viset' na nizhnej storone siden'ya. On zakrichal i edva ne svalilsya vniz. Nakonec on ustroilsya naverhu. On posmotrel nad plotno tesnivshimisya regulyatorami cherez bronesteklo v shirokij tunnel' pered poezdom. Na chernyh stenah svetilis' lampy; stal'nye rel'sy, sverkaya, zmeilis' vdal'. Kvejanorl rassmatrival eto tihoe, spokojnoe mesto, i ego ohvatilo malen'koe i zlobnoe chuvstvo pobedy. I on tut zhe vspomnil, zachem syuda pripolz. * * * -- I togda eto budet on? -- sprosila Jelson. Oni byli v rubke upravleniya, gde kontrolirovalis' slozhnye funkcii samoj stancii. Horza vklyuchil neskol'ko ekranov i proveril pokazaniya, a teper' sidel na pul'te i ispol'zoval distancionno upravlyaemye kamery stancij, chtoby osmotret' vse koridory i pomeshcheniya, tunneli, shahty i peshchery. Bal'veda sela vo vtoroe bol'shoe kreslo, zabravshis' v nego s nogami, kak rebenok v kresle dlya vzroslyh. -- Da, -- podtverdil Horza. -- |ta stanciya otpadaet; esli mozg ne pryachetsya v odnom iz poezdov, to ego zdes' net. On pereklyuchilsya na kamery drugih stancij i prosmatrival ih v poryadke vozrastaniya nomerov. Na stancii "pyat'" on zaderzhalsya i posmotrel s potolka peshchery na tela chetyreh medzhelej i oblomki primitivnoj boevoj mashiny, kotoruyu postroil mozg. Potom poproboval kameru stancii "shest'"... Oni eshche ne nashli menya. YA ne mogu ih kak sleduet slyshat'. Vse, chto ya slyshu, -- ih melkie shagi. YA znayu, chto oni zdes', no ne mogu skazat', chto oni delayut. Udastsya li mne obmanut' ih? YA obnaruzhil detektor massy, no potom ego signal snova ischez. Tam est' eshche odin. On u nih s soboj, zdes', no ne mozhet kak sleduet funkcionirovat'. Vozmozhno, ya obmanul ih, kak i nadeyalsya, i etot poezd spaset menya. Kakaya ironiya. Oni vzyali v plen idiranina? YA rasslyshal v ih shagah kakoj-to drugoj ritm. Vse idut peshkom ili u nekotoryh antigravy? Kak oni syuda dobralis'? Mozhet, eto Oborotni s poverhnosti? YA gotov otdat' polovinu moego nakopitelya informacii za novogo robota. YA v ukrytii i odnovremenno v lovushke. YA ne mogu videt' i po-nastoyashchemu slyshat'. Nichego ne mogu, tol'ko chuvstvovat'. Nenavizhu. YA hochu znat', chto proishodit. Kvejanorl ustavilsya na regulyatory. Do poyavleniya lyudej oni s Ksoksarlom vyyasnili massu ih funkcij. Teper' on dolzhen popytat'sya vse vspomnit'. S chego sleduet nachinat'? Neuverenno pokachivayas' v prednaznachennom dlya drugoj rasy siden'e, on protyanul ruku. I perebrosil ryad pereklyuchatelej. Vspyhnuli ogon'ki; on uslyshal shchelchki. Tak trudno vspomnit'. On trogal rychagi, pereklyuchateli i knopki. Izmeritel'nye pribory i shkaly pereskochili na novye znacheniya. Zamercali ekrany; nachali mel'kat' cifry. Zagudelo i zapishchalo. Bez osoboj uverennosti on reshil, chto nahoditsya na vernom puti. CHast' regulyatorov byla slishkom daleko, chtoby do nih dotyanut'sya, i emu prishlos' napolovinu vtyanut' sebya na pul't. Pri etom on vnimatel'no sledil, chtoby ne zadet' uzhe ustanovlennye regulyatory. Potom on snova zadvinul sebya na siden'e. Poezd gudel; chuvstvovalos', chto on shevelitsya. Zarabotali motory, zashipel vozduh, zapishchali i zashchelkali gromkogovoriteli. On dobilsya uspeha. Poezd eshche ne dvigalsya, no Kvejanorl postepenno priblizhal ego k toj tochke, kogda on tronetsya. Vdrug vzglyad ego zatumanilsya. On zamorgal i zatryas golovoj, no ego glaz byl blizok k tomu, chtoby otkazat' sovsem. Kartina pered nim stala seroj; prihodilos' vplotnuyu pridvigat'sya k regulyatoram i ekranam. Uhodivshie v chernuyu dal' ogni na stenah tunnelya snaruzhi nachali tusknet'. Mozhno bylo podumat', chto slabela energiya, no on znal, chto delo ne v etom. Golova bolela, gde-to gluboko vnutri. Veroyatno, iz-za ottoka krovi, potomu chto teper' on sidel. On bystro umiral, i prichin dlya speshki teper' stalo bol'she. On nazhimal knopki, peredvigal rychagi. Poezd dolzhen byl dernut'sya, no on stoyal. CHto eshche? On povernul golovu; so storony slepogo glaza migali svetyashchiesya knopki. Nu konechno: dveri. On udaril po sootvetstvuyushchemu otdelu pul'ta i uslyshal grohochushchie i skrezheshchushchie zvuki. Bol'shinstvo knopok pogaslo. No ne vse. Dolzhno byt', nekotorye dveri zaklinilo. Drugoj regulyator otklyuchil predohranitel'nye shemy, i migayushchie knopki pogasli. On poproboval snova. Medlenno, kak zver' posle zimnej spyachki, poezd Komandnoj Sistemy potyanulsya vo vsyu svoyu trehsotmetrovuyu dlinu. Vagony s®ehalis' chut' tesnee, izgotovilis'. Kvejanorl pochuvstvoval legkoe dvizhenie, i emu zahotelos' zasmeyat'sya. Udalos'. Veroyatno, emu ponadobilos' slishkom mnogo vremeni, veroyatno, teper' uzhe bylo slishkom pozdno, no on vse-taki sovershil to, radi chego otpravilsya v put', nesmotrya na igravshuyu protiv nego veroyatnost', nesmotrya na muchitel'nuyu bol'. On vzyal komandovanie nad dlinnym serebristym zhivotnym, i esli teper' emu hot' nemnogo povezet, on zastavit lyudej po krajnej mere zadumat'sya. I pokazhet "zveryu"-bar'eru, chto on dumaet o ego dorogom memoriale. Nervno, polnyj straha, chto posle vseh ego usilij i muchenij vse eshche mozhet ne poluchit'sya, on uhvatilsya za rukoyatku, kotoraya, kak reshili oni s Ksoksarlom, regulirovala podachu energii na glavnye dvigateli. I sdvinul ee na startovuyu otmetku. Poezd vzdrognul, zastonal, no ne sdvinulsya. Ego edinstvennyj glaz, kotoryj uzhe ne videl nichego, krome seroj peleny, zaplakal, nachal istekat' slezami. Poezd dernulsya, snizu donessya zvuk rvushchegosya metalla. Kvejanorla edva ne vybrosilo iz kresla. Emu prishlos' uhvatit'sya za kraj kresla, naklonit'sya i snova shvatit' regulyator energii, kotoryj prygnul v ishodnoe polozhenie. SHum v golove vse narastal; telo drozhalo ot ustalosti i vozbuzhdeniya. On snova dvinul rychag vpered. Oblomki zablokirovali kakuyu-to iz dverej. Pod vagonom-reaktorom visel svarochnyj apparat. Metallicheskie polosy, vyrvannye iz obshivki poezda, oshchetinilis', kak vors na ploho vychishchennom pal'to. Vozle oboih posadochnyh mostikov pryamo na rel'sah lezhali kuchi oblomkov, a na odin iz vagonov ruhnula celaya rampa, ta samaya, na kotoroj nedavno lezhal Ksoksarl. Co stonom i lyazgom, kak budto popytki sdvinut'sya s mesta prichinyali emu takuyu zhe bol', kak i Kvejanorlu, poezd snova dernulsya vpered. On sdvinulsya na pol-oborota koles i ostanovilsya, kogda zaklinivshayasya rampa uperlas' v posadochnuyu ploshchadku. Dvigateli poezda vzreveli. Na palube upravleniya zavyli sireny, bol'shinstvo v slishkom vysokochastotnom zvukovom diapazone, chtoby ih mog slyshat' ranenyj idiranin. Izmeritel'nye pribory zamigali ognyami, strelki prygnuli v opasnye zony, ekrany zapolnilis' informaciej. Rampa nachala otryvat'sya ot poezda, ostavlyaya zigzagoobraznye shramy na poverhnosti vagonov. Poezd medlenno osilival put' vpered. Kvejanorl uvidel priblizhayushcheesya otverstie tunnelya. Oblomki zaskrezhetali o perednij posadochnyj mostik. Svarochnyj apparat pod vagonom-reaktorom procarapal gladkij pol, natknulsya na kamennoe ograzhdenie remontnoj yamy, razletelsya i upal na pol yamy. Poezd medlenno dvigalsya dal'she. Rampa, kotoraya visela na nizhnej posadochnoj ploshchadke, so skrezhetom upala vniz i, lomaya alyuminievye rasporki i stal'nye truby, sryvaya alyuminievuyu i plastikovuyu kozhu s vagona, ruhnula na rel'sy. Kolesa zamedlilis' i natyanulis' scepki mezhdu vagonami, poka medlenno rastushchaya, napravlennaya vpered sila preodolevala rampu. Ona sognulas', smyalas', i kolesa perekatilis' po nej, udarivshis' o rel'sy na drugoj storone, i prodolzhili po nim svoj put'. Sleduyushchie kolesa preodoleli prepyatstvie pochti bez pauzy. Kvejanorl vypryamilsya. Tunnel' nadvinulsya i poglotil poezd; stanciya vdrug ischezla. Po obeim storonam paluby upravleniya delovito zaskol'zili temnye steny. Ryad stukov i udarov izvestil Kvejanorla, chto vagony szadi nego proshli po oblomkam i pokatilis' po sverkayushchim rel'sam, mimo razrushennyh mostikov, proch' ot povrezhdennoj stancii. Pervyj vagon pokinul ee so skorost'yu peshehoda, sleduyushchij chut' bystree, vagon-reaktor v tempe bystrogo shaga, a poslednij vagon medlennym begom. Dym pozadi uhodyashchego poezda vtyanulsya v tunnel', potom othlynul nazad i snova podnyalsya k potolku. ...Kamera na stancii "shest'", scene ognennoj bitvy, gde pogibli Dorolou i Nejsin i byl ostavlen mertvyj idiranin, okazalas' nedejstvuyushchej. Horza neskol'ko raz popytalsya vklyuchit' ee, no ekran ostavalsya temnym. Migal indikator povrezhdenij. Horza bystro osmotrel drugie stancii, potom vyklyuchil ekran. -- Nu, pohozhe, vse v poryadke. -- On vstal. -- Vozvrashchaemsya k poezdu! Jelson soobshchila ob etom Vabslinu i robotu. Bal'veda skatilas' s vysokogo siden'ya, i oni pokinuli pomeshchenie. Pozadi nih ekran kontrolya potrebleniya energii -- odin iz pervyh, kotoryj vklyuchil Horza -- zaregistriroval vysokoe potreblenie energii v cepi pitaniya lokomotivov, chto oznachalo, chto gde-to v tunnelyah Komandnoj Sistemy dvigalsya poezd. CHASTX XIII KOMANDNAYA SISTEMA: KONECHNAYA STANCIYA -- Mozhno i chereschur polagat'sya na sobstvennye obstoyatel'stva. YA imeyu v vidu odnu rasu, kotoraya kogda-to vystupila protiv nas... o, eto bylo davno, togda obo mne dazhe ne dumali. |ti sushchestva polagali, chto Galaktika prinadlezhit im, i takuyu eres' oni opravdyvali koshchunstvennoj veroj, osnovannoj na ih osoboj forme. Oni byli vodnymi tvaryami; mozg i vazhnejshie organy u nih raspolagalis' v bol'shom central'nom struchke, ot kotorogo ishodilo mnozhestvo dlinnyh ruk ili shchupalec. |ti shchupal'ca byli tolstymi u tela, a na koncah tonkimi i snabzheny prisoskami. Ih vodyanoj bog yakoby sozdal Galaktiku po ih obrazu i podobiyu. Ponimaesh'? Oni verili v eto, potomu chto imeli primernoe fizicheskoe shodstvo s toj bol'shoj linzoj, kotoraya yavlyaetsya nashej obshchej rodinoj. Oni zahodili v etoj analogii nastol'ko daleko, chto sravnivali prisoski na svoih shchupal'cah s sharovymi skopleniyami i schitali, chto imenno poetomu Galaktika prinadlezhit im. Nesmotrya na idiotizm etoj yazycheskoj very, ona horosho im sluzhila, i oni byli moguchimi; dejstvitel'no dostojnyj uvazheniya protivnik. -- Kak oni nazyvalis'? -- sprosil |viger. -- Hm-m, -- gromyhnul Ksoksarl. -- Oni nazyvalis'... -- Idiranin zadumalsya. -- ...Po-moemu... fanchi. -- Nikogda o takih ne slyshal, -- skazal |viger. -- Razumeetsya, -- promurlykal Ksoksarl. -- Ved' my ih istrebili. Horza pristal'no razglyadyval chto-to lezhashchee na polu pered dver'yu stancii. Jelson, ne vypuskaya iz vidu Bal'vedu, skosila vzglyad i sprosila: -- CHto ty tam nashel? Horza pokachal golovoj i protyanul bylo ruku, chtoby podnyat' eto s pola, no peredumal. -- Kazhetsya, nasekomoe, -- skazal on skepticheski. -- S uma sojti, -- ravnodushno proiznesla Jelson. Bal'veda priblizilas', chtoby posmotret' tozhe; ruzh'e Jelson vse vremya smotrelo na nee. Po polu tunnelya polzlo nasekomoe. -- CHto ono tut delaet, chert poberi? -- skazal Horza, i golos ego vydal pochti paniku. Jelson ozabochenno zadumalas'. -- Navernoe, my prinesli ego s soboj, -- skazala Bal'veda i vypryamilas'. -- Ono moglo sidet' na poddone ili ch'em-to skafandre. Horza udaril kulakom po kroshechnomu sushchestvu, razdavil ego i raster po temnoj skale. Bal'veda vyglyadela udivlennoj. Jelson nahmurilas' eshche sil'nee. Horza posmotrel na pyatno, ostavsheesya na polu tunnelya, vyter perchatku i robko opustil vzglyad. -- Mne ochen' zhal', -- skazal on Bal'vede, kak budto emu bylo nelovko. -- Ne uderzhalsya, vspomnil o toj muhe v "Celi izobreteniya"... Kak potom vyyasnilos', eto bylo odno iz vashih komnatnyh zhivotnyh, pomnite? -- On vstal i bystro zashagal k stancii. Bal'veda kivnula i posmotrela na malen'koe pyatno na polu. -- Nu... -- ona podnyala brovi, -- eto tozhe odin iz sposobov dokazat' svoyu nevinovnost'. Ksoksarl uvidel vozvrashchavshihsya muzhchinu i obeih zhenshchin. -- Nichego ne nashli, malysh? -- sprosil on. -- Ochen' mnogo, komandir otdeleniya, -- otvetil Horza, podoshel k Ksoksarlu i proveril provoloku. Ksoksarl hryuknul. -- Ona vse eshche dovol'no tugaya, soyuznik. -- Kakoe gore, -- pariroval Horza. -- Popytajsya sil'nee vydyhat'. -- Ha! -- zasmeyalsya Ksoksarl i ispugalsya, chto etot muzhchina ponyal pravdu. No chelovek otvernulsya i skazal ohranyayushchemu idiranina stariku: -- |viger, my podnimemsya v poezd. Sostav' obshchestvo nashemu drugu, tol'ko postarajsya ne zasnut'. -- |to pochti nevozmozhno, ved' on vse vremya boltaet, -- provorchal starik. Vse troe voshli v poezd. Ksoksarl zagovoril snova. V odnom iz otsekov poezda byli osveshchennye ekrany-karty. Oni pokazyvali, kak vyglyadel Mir SHara v to vremya, kogda postroili Komandnuyu Sistemu, kontinenty, goroda i gosudarstva, celi v odnom iz gosudarstv na odnom kontinente, raketnye bazy, punkty protivovozdushnoj oborony i morskie porty, prinadlezhavshie stroitelyam Sistemy, v drugom gosudarstve i na drugom kontinente. Mozhno bylo videt' dve malen'kie ledyanye shapki, no ostal'naya planeta predstavlyala soboj stepi, savanny, pustyni, lesa i dzhungli. Bal'veda hotela ostanovit'sya i povnimatel'nee rassmotret' karty, no Horza potyanul ee proch', v druguyu dver', vedushchuyu k nosu poezda. Mimohodom Oboroten' vyklyuchil osveshchenie kart, i yarkie poverhnosti golubyh okeanov, zelenoj, zheltoj, korichnevoj i oranzhevoj zemli, sinih rek i krasnyh gorodov i linij kommunikacij medlenno poblekli v seroj t'me. Oh-oh. Sushchestv v poezde stalo eshche bol'she. Troe, kazhetsya. Oni idut vpered. CHto teper'? Ksoksarl vdohnul i vydohnul. Potom napryag muskuly, i provoloka nemnogo soskol'znula s rogovyh plastin. No tut starik podoshel blizhe, i on prekratil popytki. -- Ty ved' |viger, verno? -- Da, tak menya zovut, -- otvetil starik. On ostanovilsya i nachal razglyadyvat' idiranina, ego tri nogi s tremya tolstymi pal'cami kazhdaya, s kruglymi kostyanymi utolshcheniyami nad kak by obtyanutymi kozhej kolenyami, potom massivnyj poyas chasheobraznyh plastin i ploskuyu grud' i, nakonec, bol'shuyu sedlovidnuyu golovu komandira otdeleniya. Tot naklonil golovu i smotrel na cheloveka. -- Boish'sya, chto ubegu? -- zagremel Ksoksarl. |viger pozhal plechami i chut' krepche szhal ruzh'e. -- Mne-to kakoe do etogo delo? -- skazal on. -- YA tozhe plennik. |tot sumasshedshij krepko derzhit nas vseh zdes'. YA ne hochu nichego, tol'ko by vernut'sya. |to ne moya vojna. -- Ves'ma razumnaya tochka zreniya, -- pohvalil Ksoksarl. -- YA ochen' hotel by, chtoby kak mozhno bol'she lyudej uyasnilo, chto ih delo, a chto -- net. Osobenno v otnoshenii vojn. -- Nu, ya ne dumayu, chto vy luchshe. -- Davaj skazhem: drugie. -- Govori chto ugodno. -- |viger opyat' nachal razglyadyvat' telo idiranina. -- YA hochu lish', chtoby kazhdyj zanimalsya tol'ko svoim delom. No ne veryu, chto chto-to izmenitsya. Vse zakonchitsya slezami. -- Po-moemu, ty ne imeesh' k etomu otnosheniya, |viger. Ksoksarl stepenno i mudro kivnul. -- Vse my ne imeem otnosheniya. -- Hrabryj zanimaetsya tem, k chemu vedet ego sobstvennoe reshenie. -- Golos idiranina priobrel nekotoruyu zhestkost'. |viger posmotrel v shirokoe i temnoe lico nad soboj. -- I eto govorish' imenno ty! On povernulsya i otoshel k poddonu. Ksoksarl posmotrel emu vsled, bystro zavibriroval grud'yu, napryagaya i rasslablyaya myshcy. Provoloka soskol'znula eshche nemnogo. On pochuvstvoval, chto puty vokrug zapyastij za ego spinoj nemnogo oslabli. Poezd nabiral skorost'. Regulyatory i ekrany kazalis' tusklymi, poetomu on smotrel naruzhu, na ogni na stenah tunnelya. Snachala oni delovito skol'zili mimo, medlenno zaglyadyvaya v bokovye okna shirokoj paluby upravleniya, v spokojnom ritme ego dyhaniya. Teper' za kazhdyj vzdoh uspevali zaglyanut' dva ili tri fonarya. Poezd nezhno vdavlival telo v siden'e i uderzhival ego v nem. Krov' -- chut'-chut', sovsem nemnogo -- vysohla pod nim i krepko prikleila telo k siden'yu. Kurs prolozhen. Nuzhno sdelat' eshche tol'ko odno. On issledoval pul't, proklinaya t'mu, sobravshuyusya pozadi ego glaz. Razyskivaya avarijnyj tormoz, on obnaruzhil vyklyuchatel' nosovyh prozhektorov. Malen'kij podarok Boga; oni vklyuchilis' s legkim shchelchkom, i tunnel' pered nim otrazil yarkij svet. Zasverkala dvojnaya koleya, a vdali on uvidel teni i otbleski na stenah v teh mestah tunnelya, gde vyhodili otverstiya peshehodnyh tunnelej, i rebra v chernyh kamennyh stenah ukazyvali na germodveri. Zrenie prodolzhalo uhudshat'sya, no on pochuvstvoval sebya chut' luchshe, potomu chto hot' nemnogo stal videt' snaruzhi. Snachala on bessvyazno, kak-to teoreticheski bespokoilsya, chto ogni poezda mogut slishkom rano predupredit' lyudej, esli emu povezet zastat' ih eshche na stancii. No eto nichego ne menyalo. Vozduh, kotoryj tolkal vperedi sebya poezd, tozhe preduprezhdeniem bezhal daleko vperedi. On podnyal kryshku ryadom s ruchkoj regulyatora moshchnosti i zaglyanul vnutr'. Golova kazalas' legkoj, i emu bylo ochen' holodno. On razglyadyval tormoz, naklonilsya nizhe i zaklinil svoe telo mezhdu siden'em -- pri etom razorvav pod soboj korku zasohshej krovi i snova nachav krovotochit' -- i pul'tom. On pridvinul lico k krayu rukoyatki regulirovki moshchnosti i shvatilsya za predohranitel' avarijnyh tormozov, obhvativ ego tak, chtoby on ne mog vyvalit'sya. Potom on prosto ostalsya lezhat'. Ego edinstvennyj glaz nahodilsya dostatochno vysoko nad pul'tom, chtoby videt' tunnel' vperedi. Ogni teper' zamel'kali bystree. Poezd legko pokachivalsya, bayukaya ego. SHum v ushah slabel tak zhe, kak ischezala stanciya pozadi, kak tusknel tekushchij mimo po obeim storonam i vse uskoryayushchijsya potok ognej. On ne mog ocenit', kak daleko nuzhno bylo ehat'. On sdvinul delo s mesta; on sdelal vse vozmozhnoe. A bol'shego ot nego, v konce koncov, trebovat' nel'zya. On zakryl glaz, chtoby nemnogo otdohnut'. Poezd ubayukal ego. -- Velikolepnyj poezd! -- s ulybkoj voskliknul Vabslin, kogda Horza, Jelson i Bal'veda voshli na palubu upravleniya. -- Gotov k otpravleniyu. Vse sistemy na hodu! -- Ty tol'ko ne namochi shtany, -- posovetovala emu Jelson. Ona uvidela, chto Bal'veda opustilas' v odno iz sidenij i tozhe sela. -- A mozhet, nam vse-taki vospol'zovat'sya tranzitnymi trubami? Horza nazhal neskol'ko knopok i prochital dannye o sistemah poezda. Vse vyglyadelo, kak skazal Vabslin: gotov k otpravleniyu. -- Gde etot proklyatyj robot? -- povernulsya Horza k Jel-son. -- Robot! YUnaha-Klosp! -- kriknula Jelson v svoj shlemofon. -- CHto tam opyat'? -- otozvalsya YUnaha-Klosp. -- Ty gde? -- Vnimatel'no razglyadyvayu kollekciyu antikvariata na kolesah. Pochti uveren, chto eti poezda eshche starshe, chem vash korabl'. -- Peredaj, pust' idet syuda! -- prikazal Horza i sprosil Vabslina: -- Ty proveril ves' poezd? Poka Jelson peredavala prikaz robotu, Vabslin kivnul i skazal: -- Vse, krome vagona-reaktora. Ne smog vojti v odin iz otsekov. Gde tut upravlenie dver'mi? Horza vyzval v pamyati raspolozhenie regulyatorov upravleniya poezdom. -- Vot ono. -- On ukazal na ryad knopok i svetyashchihsya klavish podle Vabslina. Inzhener prinyalsya ih izuchat'. Ego svistnuli nazad. Slovno on rab, odin iz idiranskih medzhelej... mashina. Nichego, pust' nemnogo podozhdut. YUnaha-Klosp tozhe obnaruzhil v svoem poezde karty. On paril v vozduhe pered cvetnymi, podsvechennymi szadi plastikovymi ekranami, svoimi polyami-manipulyatorami trogal regulyatory, zastavlyal vspyhivat' gruppy ogon'kov, oboznachavshih celi obeih storon, bol'shie goroda i voennye ob®ekty. Vse prevratilos' v pyl', vsya ih dragocennaya gumanoidnaya civilizaciya byla peremolota gletcherami, ee vydulo vetrami, smylo dozhdyami. Vse pokryto l'dom... vse. Ostalas' tol'ko eta zhalkaya grobnica-labirint. Vot im za ih chelovechnost' ili kak eto ni nazovi, podumal YUnaha-Klosp. Vyzhili tol'ko mashiny. No budet li eto naukoj ostal'nym? Dostatochno li uvidyat oni v etom kamennom share, chtoby ponyat', chem byl on? V etom on ne byl uveren. YUnaha-Klosp ostavil ekrany vklyuchennymi, vyplyl iz poezda i po tunnelyu vernulsya na stanciyu. Tunnel' teper' byl yarko osveshchen, no v nem ne stalo teplee, i YUnahe-Klospu pokazalos', chto etot zhestkij zheltovato-belyj svet, l'yushchijsya s potolka i sten, byl kakim-to holodnym, besserdechnym; kak svet operacionnogo zala, svet nad razdelochnym stolom. Mashina letela po tunnelyu i dumala, chto sobor t'my prevratilsya v steklyannuyu arenu, v plavil'nyj tigel'. Ksoksarl po-prezhnemu byl privyazan na perrone k opore posadochnoj ploshchadki. YUnahe-Klospu sovsem ne ponravilsya vzglyad, kotoryj idiranin brosil na nego, kogda on vyletel iz tunnelya. Pochti nevozmozhno opredelit' vyrazhenie sushchestva, esli voobshche mozhno skazat', chto ono imeet vyrazhenie, no chto-to vyzvalo razdrazhenie YUnahi-Klospa. U nego poyavilos' vpechatlenie, budto idiranin tol'ko chto perestal dvigat'sya ili delat' chto-to, chego nikto ne dolzhen byl videt'. |viger, sidevshij na poddone, podnyal golovu i snova otvel vzglyad, dazhe ne mahnuv YUnahe-Klospu. Oboroten' i obe zhenshchiny byli s inzhenerom Vabslinom na palube upravleniya poezda. YUnaha-Klosp uvidel ih, vzletel na posadochnuyu ploshchadku vozle blizhajshej dveri i tam ostanovilsya. On pochuvstvoval legkij potok vozduha. Pochti neoshchutimyj, no on byl. Mozhet byt', avtomaticheskaya sistema, tam gde vklyuchilsya tok, vduvaet s poverhnosti ili cherez ochistnye sooruzheniya svezhij vozduh. YUnaha-Klosp vletel v poezd. -- Kakaya nepriyatnaya malen'kaya mashina, -- skazal |vigeru idiranin. Starik neopredelenno kivnul. Ksoksarl obratil vnimanie, chto chelovek smotrit na nego rezhe, poka on govorit. Kak budto zvuk ego golosa zaveryaet cheloveka, chto plennik vse eshche na meste i prochno privyazan. Krome togo, razgovor -- on dvigal golovoj, chtoby videt' cheloveka, vremya ot vremeni pozhimal plechami, smeyalsya -- daval emu vozmozhnost' shevelit'sya i ponemnogu sdvigat' provoloku. Itak, on govoril; esli emu povezet i ostal'nye eshche kakoe-to vremya probudut v poezde, u nego poyavitsya shans ubezhat'. Uzh on ustroit im veseluyu ohotu, kak tol'ko okazhetsya s ruzh'em v etih tunnelyah! -- No oni dolzhny byt' otkryty, -- skazal Horza. Sudya po pul'tu, u kotorogo oni s Vabslinom stoyali, dveri vagona-reaktora voobshche ne byli zaperty. -- Ty uveren, chto pravil'no pytalsya ih otkryt'? -- Konechno, -- oskorblenno otvetil Vabslin. -- YA znayu, kak rabotayut razlichnye tipy zamkov. YA pytalsya povernut' koleso, otkryt' zapory... pust' u menya ne v poryadke ruka, no... oni vse ravno dolzhny byli otkryt'sya. -- Navernoe, tehnicheskie nepoladki. -- Horza vypryamilsya i posmotrel nazad, kak budto pytalsya probit' vzglyadom sto metrov metalla i plastika mezhdu soboj i vagonom-reaktorom. -- Hm-m. No ved' tam zhe nedostatochno mesta, chtoby spryatat'sya mozgu, verno? Vabslin podnyal vzglyad ot pul'ta. -- Ob etom ya dazhe ne podumal. -- Nu, vot i ya, -- razdrazhenno zayavil YUnaha-Klosp i vplyl cherez dver' paluby upravleniya. -- CHto mne opyat' nuzhno delat'? -- CHto-to ochen' uzh dolgo ty osmatrival etot poezd, -- rezko skazal Horza. -- YA vse delayu tshchatel'no. Tshchatel'nee, chem vy, esli ya pravil'no ponyal to, chto vy govorili, kogda ya voshel. Gde mozg ne mozhet imet' dostatochno mesta, chtoby spryatat'sya? -- V vagone-reaktore, -- otvetil Vabslin. -- YA ne smog otkryt' nekotorye dveri. Horza govorit, chto, sudya po upravleniyu, oni dolzhny byt' otkryty. -- YA dolzhen budu brosit' tuda vzglyad? -- YUnaha-Klosp povernulsya k Horze. Oboroten' kivnul. -- Esli eto trebovanie ne kazhetsya vam chrezmernym, -- otvetil on s ironiej. -- Net, net, -- legko zaveril YUnaha-Klosp i snova poplyl k dveri, cherez kotoruyu voshel. -- YA uzhe nachinayu poluchat' udovol'stvie ot komandirovok. Poruchaj ih tol'ko mne. -- On vyletel cherez perednij vagon i poletel k vagonu-reaktoru. Bal'veda rassmatrivala cherez bronesteklo hvost stoyashchego pered nimi poezda, kotoryj tol'ko chto osmotrel robot. -- Esli mozg spryatalsya v vagone-reaktore, na datchike massy eto proyavilos' by ili zatenilos' sledom reaktora? -- Ona medlenno povernula golovu i posmotrela na Oborotnya. -- Kto znaet? -- otvetil Horza. -- YA ne specialist po skafandru, osobenno povrezhdennomu. -- Vy stanovites' ochen' doverchivym, Horza. -- Agent Kul'tury slabo ulybnulas'. -- Vy uzhe perelozhili svoyu ohotu na robota. -- YA poruchayu emu tol'ko koe-kakuyu razvedku, Bal'veda. -- Horza otvernulsya i snova zanyalsya regulyatorami. On razglyadyval ekrany i shkaly, i izmeritel'nye pribory, chital izmenyayushchiesya pokazaniya i pytalsya ponyat', chto proishodilo v vagone-reaktore, esli tam voobshche chto-nibud' proishodilo. Vse kazalos' sovershenno normal'nym, naskol'ko on mog sudit', no, konechno, so vremeni svoej sluzhby zdes' ohrannikom on znal o reaktornoj sisteme kuda men'she, chem o drugih sistemah poezda. -- O'kej, -- skazala Jelson, povernula svoe kreslo bokom, uperlas' nogami v kraj pul'ta i snyala shlem. -- A chto my budem delat', esli v vagone-reaktore mozga net? Poedem v etoj shtuke, vospol'zuemsya transportnymi trubami ili eshche chto? -- Ne znayu, horoshaya li ideya brat' poezd. -- Horza poslal vzglyad k Vabslinu. -- YA dumal, chto ostavlyu vseh zdes', a sam sdelayu krugovoj ob®ezd Komandnoj Sistemy s pomoshch'yu tranzitnoj truby i popytayus' obnaruzhit' mozg datchikom massy skafandra. |to zajmet ne slishkom mnogo vremeni, dazhe esli pridetsya proehat' etot marshrut dvazhdy, chtoby osmotret' vse puti mezhdu stanciyami. Tranzitnye truby ne imeyut reaktorov, poetomu nikakoe fal'shivoe eho sensoru pomeshat' ne smozhet. Vabslin, zanyavshij mesto pered glavnym upravleniem poezda, prishiblenno opustil vzglyad. -- Pochemu by togda ne otpravit' vseh nas na korabl'? -- sprosila Bal'veda. Horza povernulsya k nej. -- Bal'veda, vy zdes' ne dlya togo, chtoby davat' sovety. -- YA tol'ko hotela pomoch'. -- Agent Kul'tury pozhala plechami. -- A esli ty vse ravno nichego ne najdesh'? -- osvedomilas' Jelson. -- Togda my vernemsya na korabl'. -- Horza tryahnul golovoj. -- Nichego drugogo nam ne ostaetsya. Tam Vabslin smozhet proverit' datchik massy skafandra i, v zavisimosti ot togo, chto on obnaruzhit, my libo eshche raz spustimsya vniz, libo net. Teper', kogda vklyuchen tok, eto ne otnimet mnogo vremeni i sil. -- ZHal'. -- Vabslin oshchupyval regulyatory. -- My ne mozhem ispol'zovat' etot poezd, chtoby vernut'sya na stanciyu "chetyre", potomu chto put' blokiruet poezd na stancii "shest'". -- Ego, vpolne veroyatno, mozhno budet sdvinut', -- uteshil inzhenera Horza. -- Na kakoj ugodno put'. Esli my voz'mem poezd, nam pridetsya kak-to manevrirovat'. -- O, togda horosho, -- mechtatel'no skazal Vabslin i snova povernulsya k pul'tu. -- |to regulyator skorosti? -- ukazal on na odin iz rychagov. Horza zasmeyalsya i skrestil ruki. -- Da. Davaj posmotrim, ne ustroit' li nam nebol'shuyu progulku na etom tramvae. On naklonilsya vpered, pokazal Vabslinu neskol'ko drugih regulyatorov i rasskazal, kak podgotovit' poezd k otpravke. Oni pokazyvali i kivali, i govorili. Jelson nervno vertelas' na svoem siden'e. Nakonec ona posmotrela na Bal'vedu. ZHenshchina Kul'tury s ulybkoj nablyudala za Horzoj i Vabslinom. Potom ona pochuvstvovala vzglyad Jelson, povernulas', shiroko ulybnulas', chut' motnula golovoj, ukazyvaya na oboih muzhchin, i podnyala brovi. Jelson, pomedliv, ulybnulas' v otvet i perelozhila ruzh'e. Teper' ogni bezhali eshche bystree. Oni tekli mimo, sozdavaya v sumrachnoj kabine mercayushchij, blestyashchij uzor. On znal eto; on otkryl svoj glaz i uvidel. Dazhe chtoby podnyat' veko, emu ponadobilis' vse ego sily. On nemnogo pospal, tol'ko ne znal, kak dolgo. Bol' uzhe ne byla takoj muchitel'noj. On nekotoroe vremya lezhal tiho, koso svisaya izlomannym telom iz chuzhogo siden'ya, golova na pul'te, ruka v nebol'shom lyuke ryadom s regulyatorom moshchnosti, pal'cy vdavleny pod predohranitel' rychaga. Tak bylo menee utomitel'no; on dazhe ne mog vyrazit', kak eto bylo priyatno posle togo uzhasnogo marsh-broska polzkom -- kak cherez poezd, tak i cherez tunnel' ego boli. Dvizhenie poezda izmenilos'. On vse eshche pokachivalsya, no teper' chut' bystree. V dvizhenii poyavilsya novyj ritm, kakaya-to vibraciya, pohozhaya na stuk serdca. Kvejanorl reshil, chto dazhe mozhet slyshat' ego. SHum vetra, chto dul v etoj peshchere -- daleko pod obduvaemoj snezhnymi buryami pustynej naverhu. Mozhet, on tol'ko voobrazil ego. Trudno razlichit'. On opyat' pochuvstvoval sebya malen'kim rebenkom, puteshestvuyushchim so svoimi rovesnikami i starym kverlom-nastavnikom. Takoe zhe pokachivanie vo sne, i on to pogruzhaetsya v legkuyu, schastlivuyu dremotu, to snova vsplyvaet. YA sdelal vse, chto mog, postoyanno dumal on. Mozhet byt', nedostatochno, no eto vse, chto v moih silah. I eto uteshalo. |to prinosilo oblegchenie, kak otstupayushchaya bol', kak uspokaivayushchee pokachivanie poezda. On snova zakryl glaz. I v temnote tozhe bylo uteshenie. On ne predstavlyal, skol'ko uzhe proehal, no reshil, chto eto ne