ka verhnij kraj solnca ne skrylsya za gorizontom, i togda zametil vdrug urodlivoe lico Vuly, vyglyadyvayushchee iz okna vtorogo etazha doma, vyhodivshego na druguyu storonu toj zhe ulicy, na kotoroj pomeshchalsya i moj dom, no tol'ko poblizhe k ploshchadi. YA ne stal zhdat' priglasheniya, vzbezhal po vintovoj lestnice, kotoraya vela vo vtoroj etazh, i bol'shuyu komnatu, vyhodivshuyu na ulicu; zdes' menya privetstvoval dikij Vul, kotoryj brosilsya ko mne i svoim gromadnym telom chut' ne razdavil menya. On tak rad byl videt' menya, chto ya podumal, chto on ne proch' menya s®est': vsya ego morda oslabilas' v podobie shirochajshej ulybki. YA uspokoil ego slovami i laskoj: i stal vglyadyvat'sya v nadvigayushchuyusya temnotu, chtoby otkryt' hot' kakoj-nibud' sled Dei Toris. Ne vidya ee, ya pozval ee po imeni. Iz dal'nego ugla komnaty ya uslyshal otvetnyj shepot i, sdelav neskol'ko bystryh shagov, ya stoyal uzhe podle nee, sidyashchej sredi mehov i shelkov v starinnom reznom kresle. YA molchal; togda ona vstala vo ves' rost i sprosila: - CHto nuzhno Dotoru Sodzhetu, tarku, ot Dei Toris, ego plennicy? - Deya Toris, ya ne znayu, chem ya oskorbil vas. Men'she vsego ya hotel obidet' ili ogorchit' vas, kogo ya nadeyalsya ohranyat' i zashchishchat'. Zabud'te obo mne potom, esli takovo vashe zhelanie, no teper' pomogite mne ustroit' vash pobeg, esli tol'ko on vozmozhen, i ob atom ya ne proshu vas, ya prikazyvayu. Kogda vy budete snova u vashego otca - mozhete postupit' so mnoj, kak vam budet ugodno, no s etoj minuty i do togo samogo chasa, kogda vy vernetes' k vashemu otcu - ya vash gospodin, i vy dolzhny slushat'sya menya i pomogat' mne. Ona vnimatel'nym i dolgim vzglyadom posmotrela na menya, i mne pokazalos', chto moi slova tronuli ee. - YA ponimayu vashi slova, Dotor Sodzhet, - otvetila ona, - no vas ya ne ponimayu. Vy - strannaya pomes' rebenka i muzha, zverya i blagorodnogo sushchestva. YA ochen' hotela by chitat' v vashem serdce. - Opustite glaza vniz, k vashim nogam, Deya Toris, ono lezhit u vashih nog, tam zhe, gde ono lezhalo vse vremya s toj samoj nochi v Kodare, i gde ono vechno hotelo by lezhat' i bit'sya tol'ko dlya vas, poka smert' navsegda ne ostanovit ego. Ona slegka podvinulas' po napravleniyu ko mne i protyanula svoi ruki kakim-to strannym dvizheniem, kak budto ona hotela chto-to nashchupat'. - CHto vy hotite skazat' etim, Dzhon Karter? - prolepetala ona. - CHto vy mne skazali? - YA skazal to, chto poklyalsya sebe samomu nikogda ne govorit' vam, po men'shej mere, do teh por, poka vy ne perestanete byt' plennicej zelenyh lyudej; to, chto ya ne nadeyalsya nikogda skazat' vam, sudya po vashemu obrashcheniyu so mnoj v techenie poslednih treh nedel'; ya govoril, Deya Toris, chto ya vas dushej i telom, chto ya gotov sluzhit' vam, srazhat'sya za vas i umeret' za vas. Za eto ya proshu vas tol'ko ob odnom: poka vy snova ne budete sredi vashego naroda, ne nado ni soglasiya, ni otkaza na to, chto ya vam skazal, i na vashi chuvstva po otnosheniyu ko mne, kakovy by oni ni byli, nikakogo vliyaniya ne imeet blagodarnost'; to, chto ya hochu sdelat' dlya vas, ya delayu iz soobrazhenij chisto egoisticheskih, ottogo, chto mne priyatnee delat' eto dlya vas, chem ne delat'. - YA ispolnyu vashe zhelanie, Dzhon Karter, ottogo, chto ya ponimayu, chto pobudilo vas vyskazat' ego, i ya stol' zhe ohotno prinimayu vashu sluzhbu, kak i priznayu vash avtoritet; vashe slovo budet zakonom dlya menya. Dvazhdy myslenno ya byla nespravedliva k vam, i ya proshu u vas za eto proshcheniya. Dal'nejshaya beseda chisto lichnogo svojstva byla prervana prihodom Soly, kotoraya byla chrezvychajno vzvolnovana i sovsem ne pohodila na obychno spokojnuyu i vladeyushchuyu soboj Solu. - |to otvratitel'naya Sarkojya byla u Tala Hadzhusa, - voskliknula ona, - i sudya po tomu, chto ya slyshala na ploshchadi, u vas malo shansov ostat'sya v zhivyh. - CHto oni govoryat? - sprosila Deya Toris. - CHto vas otdadut na rasterzanie dikim kalotam (psam) na bol'shoj arene, kak tol'ko otdel'nye obshchiny soberutsya dlya ezhegodnyh igr. - Sola, - skazal ya, - vy prinadlezhite k plemeni tarkov, no vy takzhe sil'no nenavidite nravy i obychai vashego naroda, kak i my. Ne hotite li vy primknut' k nam i pomoch' nam v nashej popytke bezhat', a ya vpolne ubezhden v tom, chto Deya Toris mozhet obespechit' vam krov i gostepriimstvo u svoego naroda, i vasha dolya tam budet ne huzhe toj, kakoj ona dolzhna byt' zdes'. - Da! - voskliknula Deya Toris. - Da, bezhim s nami, Sola! Vam budet mnogo luchshe u krasnyh lyudej Geliuma, chem zdes', i ya mogu obeshchat' vam u nas ne tol'ko krov i pishchu, no i lyubov' i uvazhenie, po kotorym vy tak toskuete, i kotoryh naveki lishat vas zakony i obychai vashej rasy. Edemte s nami, Sola! My mogli by bezhat' i bez vas, no vasha sud'ba budet uzhasna, esli oni zapodozryat, chto vy pomogli nam. YA znayu, chto strah ne zastavil by vas bezhat' s nami, no vy popali by v stranu, gde svetit solnce i gde mozhno byt' schastlivym, k narodu, kotoromu vedomy lyubov', privyazannost' i blagodarnost'. Begite s nami, Sola, skazhite, chto vy soglasny! - Velikij vodnyj put', kotoryj vedet v Gelium, lezhit vsego v pyatidesyati milyah k yugu, - prosheptala Sola pochti pro sebya, - bystryj tot, kto mozhet probezhat' eto rasstoyanie v techenie treh chasov, a do Geliuma ostanetsya pyat'sot mil', glavnym obrazom cherez malonaselennye mesta. Kak tol'ko oni uznayut o begstve, oni pustyatsya v pogonyu. My mogli by spryatat'sya sredi bol'shih derev'ev, no vse zhe shansov bezhat' ochen' malo. Oni budut presledovat' nas do samyh granic Geliuma, i na kazhdom shagu oni budut grozit' vashej zhizni; vy ne znaete ih. - A razve net drugogo puti v Gelium? - sprosil ya. - Byt' mozhet, vy v sostoyanii nabrosat' nam priblizitel'nyj plan teh mest, po kotorym my dolzhny proehat', Deya Toris? - Horosho, - otvetila ona, vynula iz svoih volos gromadnyj brilliant i nachertila na mramornom polu pervuyu kartu Barsuma, kotoruyu mne voobshche dovelos' videt'. Ee vo vseh napravleniyah peresekali dlinnye pryamye linii, inogda parallel'nye, inogda sobirayushchiesya v kakoj-libo tochke, otmechennoj kruzhkom. Ona skazala, chto eti linii - eto vodnye puti, krugi - eto goroda, a odin iz nih, daleko na severo-zapad ot nas, byl Gelium. Byli i drugie goroda, blizhe k nam, no ona skazala, chto boitsya vhodit' vo mnogie iz nih, ottogo, chto ne vse oni byli v druzhestvennyh otnosheniyah s Geliumom. Nakonec vnimatel'no izuchiv kartu pri svete luny, zalivavshej teper' vsyu komnatu, ya ukazal na odin vodnyj put', raspolozhennyj daleko k severu ot nas i kotoryj, po-vidimomu, tozhe vel v Gelium. - A etot kanal tozhe peresekaet zemli vashego otca? - sprosil ya. - Da, - otvetila ona, - no on lezhit v dvuhstah milyah k severu ot nas; eto odin iz teh kanalov, kotorye my peresekli po puti v Tark. - Oni ni za chto ne dogadayutsya, chto my reshili popytat'sya bezhat' etim dlinnym putem, - otvetil ya, - i vot pochemu ya dumayu, chto on yavlyaetsya luchshej dorogoj dlya begstva. Sola soglasilas' so mnoj, i my reshili pokinut' Tark etoj zhe noch'yu, edva ya sumeyu najti i osedlat' moih totov. Sola dolzhna budet sest' na odnogo iz nih, a ya i Deya Toris - na drugogo: kazhdyj iz nas dolzhen byl zahvatit' pishchi i pit'ya na dva dnya, ottogo, chto zhivotnye ne mogli bystree projti takoe bol'shoe rasstoyanie. YA predlozhil Dee Toris otpravit'sya vmeste s Soloj po odnoj iz naibolee pustynnyh ulic k yuzhnoj okraine goroda, gde ya dolzhen byl razyskat' ih, privedya s soboj totov, kak mozhno skoree; potom ya ostavil ih sobirayushchimi pishchu, shelka i meha, neobhodimye v puti, spokojno vyskol'znul naruzhu i vyshel vo dvor, gde neustanno toptalis' i dvigalis' nashi zhivotnye, po svojstvennoj im privychke, prezhde nezheli lech' spat'. V teni zdanij, pochti skrytye ot siyaniya marsianskih lun, dvigalis' mnozhestvo zitidarov i totov; pervye ispuskali svoe gluhoe gorlovoe vorchanie, a vtorye vremya ot vremeni pronzitel'no vizzhali, vyrazhaya etim sostoyanie beshenogo razdrazheniya, v kotorom eti zhivotnye postoyanno prebyvayut. Teper', blagodarya tomu, chto oni byli odni, oni spokojnee, no kogda oni pochuyali menya, stali volnovat'sya, i ih otvratitel'nyj gam usililsya. Reshit'sya vojti noch'yu odnomu v zagon totov bylo neshutochnym delom: vo-pervyh, usilivshijsya shum mog privlech' vnimanie nahodivshihsya nepodaleku voinov, a krome togo, v lyuboe mgnovenie kakoj-nibud' ogromnyj tot mog po vsyakomu povodu ili dazhe bez povoda brosit'sya na menya. YA ne imel nikakogo zhelaniya ispytyvat' durnye svojstva ih haraktera, osobenno v etu noch', kogda vse zaviselo ot togo, udastsya li soblyusti tishinu i tajnu, i ya pryatalsya v teni zdanij, gotovyj v lyuboe mgnovenie shmygnut' v blizhajshee okno ili dver'. Tak ya dobralsya potihon'ku do vorot, kotorye nahodilis' v glubine dvora, i priblizivshis' k nim, ya negromko pozval dvuh moih zhivotnyh. Kak ya byl blagodaren provideniyu, kotoroe nadoumilo menya zaranee dobit'sya lyubvi i doveriya etih dikih bezglasnyh zverej, ottogo, chto teper' ya uvidel, kak iz dal'nego ugla dvora dve gromadnye tushi napravilis' ko mne, probivayas' cherez gory myasa. Oni podoshli vplotnuyu ko mne i stali teret'sya mordami o moe plecho, obnyuhivaya menya i ozhidaya kuskov pishchi, kotorye ya obychno prinosil s soboj. Raspahnuv vorota, ya prikazal oboim gromadnym zhivotnym projti v nih, a potom, spokojno vyjdya v nih, ya prikryl za soboj obe stvorki dverej. YA ne stal sedlat' totov i ne sel na nih verhom, a poshel, pryachas' v teni zdanij, napravlyayas' k maloposeshchaemoj ulice, kotoraya vela k tomu mestu, gde ya uslovilsya vstretit'sya s Deej Toris i Soloj. Podobno besplotnym duham, my besshumno kralis' vdol' pustynnyh ulic, no ya vzdohnul svobodno tol'ko togda, kogda my uvideli ravninu, rasstilavshuyusya za gorodom. YA byl uveren, chto Dee Toris i Sole ne trudno budet dobrat'sya do uslovlennogo mesta vstrechi, no s moimi ogromnymi totami ya ne byl stol' uveren za sebya ottogo, chto voiny nikogda ne pokidayut gorod posle nastupleniya temnoty; i v samom dele, im nekuda ezdit', krome kak v dal'nee puteshestvie. YA blagopoluchno dobralsya do uslovlennogo mesta, no tak kak Soly i Dei Toris tam ne bylo, ya pomestil zhivotnyh v perednej komnate odnogo iz bol'shih zdanij. YA podumal, chto, veroyatno, k Sole prishla odna iz zhenshchin, zhivshih v tom zhe dome, i zaderzhala ih, i niskol'ko ne bespokoilsya poka ne proshel celyj chas, a kogda proshlo eshche polchasa, menya ohvatil uzhasnyj strah. Potom ya uslyshal v nochnoj tishine shum prohodivshego nepodaleku otryada, kotoryj ne mog byt' beglecami, stremyashchimisya vernut' sebe svobodu i tajkom probirayushchimisya so mnoj, i iz svoego ubezhishcha ya uslyshal neskol'ko slov, pronzivshih moe serdce i napolnivshih menya uzhasom: - On, po-vidimomu, uslovilsya vstretit'sya s nimi za predelami goroda. |to bylo vse, chto ya uslyhal; otryad proshel mimo menya. No etogo bylo dostatochno. Nash plan izvesten, i nadezhdy izbegnut' uzhasnogo konca ne bylo pochti nikakoj. Moim edinstvennym zhelaniem bylo teper' vernut'sya nezamechennym v dom Dei Toris i uznat', kakaya uchast' postigla ee, no kak sdelat' eto s ogromnymi, chudovishchnymi totami, v osobennosti teper', kogda sluh o moem begstve uzhe napolnil gorod? |to bylo zadaniem sverhchelovecheskoj trudnosti. Vnezapno menya osenila mysl': ya znal ustrojstvo etih starinnyh zdanij i gorodov na Marse - seredinu kazhdogo zdaniya zanimal bol'shoj krytyj Dvor, - tuda ya napravilsya po temnym komnatam, zovya za soboj moih totov. Im bylo nelegko prolezat' cherez nekotorye iz dverej, no zdaniya, nahodivshiesya na krayu goroda, vse bez isklyucheniya byli sovershenno isklyuchitel'nogo razmera, i poetomu moi toty nigde ne zastryali, i my blagopoluchno dobralis' v konce koncov do vnutrennego dvora, gde ya nashel, kak togo i ozhidal, dostatochnoe kolichestvo mha, kotoroe moglo sluzhit' dlya totov pishchej i pit'em, poka ya ne najdu sluchaya vernut' ih na obychnoe mesto. YA byl ubezhden, chto oni budut zdes' stol' zhe spokojny i dovol'ny, kak v lyubom drugom meste, i tochno takzhe ya znal, chto nikto ne otkroet ih zdes', ottogo chto zelenye lyudi ne lyubyat poseshchat' eti polurazrushennye otdalennye zdaniya, kotorye chasto sluzhat priyutom edinstvennyh sushchestv, kotorye, kak mne kazhetsya, sposobny vnushit' im strah - bol'shih belyh obez'yan Barsuma. Rassedlav totov, ya spryatal sedla v dvernoj nishe zdaniya i, ostaviv zhivotnyh na svobode, bystro proshel skvoz' zdanie i vyshel na prolegavshuyu szadi nego ulicu. YA podozhdal u dverej, poka ne udostoverilsya, chto nikogo net poblizosti, bystro perebezhal cherez ulicu do dverej sleduyushchego zdaniya i voshel vo dvor; potom, ot dvora do dvora, perehodya ulicy tol'ko tam, gde eto bylo neizbezhno, ya blagopoluchno dobralsya do dvora doma Dei Toris. Zdes' ya nashel totov voinov, kotorye zanimali sosednie doma, a vnutri ya mog vstretit' i samih voinov, no, k schast'yu, ya postupil inache, chtoby, popast' v verhnij etazh, kotoryj zanimala Deya Toris, ya vnimatel'no osmotrelsya, chtoby soobrazit', gde ee komnata, ottogo chto ya nikogda ne videl etogo zdaniya so storony dvora, potom ya vospol'zovalsya svoej otnositel'no bol'shoj siloj i podvizhnost'yu i pryzhkom dobralsya do okna vtorogo etazha, cherez kotoroe, kak mne kazalos', mozhno bylo proniknut' v ee komnatu. YA voshel v zdanie cherez okno i stal probirat'sya po stene k perednej chasti zdaniya, i kogda ya dobralsya do okna ee komnaty, to uslyshal po golosam, razdavavshimsya v nej, chto v nej kto-to est'. YA ne stal vryvat'sya v komnatu ochertya golovu, a snachala prislushalsya, chtoby ubedit'sya, chto eto Deya Toris i chto vojti tuda ne predstavlyaet opasnosti. YA pravil'no postupil, prinyav etu meru predostorozhnosti, ottogo chto razgovor, kotoryj ya uslyshal, veli nizkie gortannye golosa muzhchin, i slova, kotorye ya razobral, vovremya predupredili menya. Govorivshij byl vozhdem, i on daval ukazaniya chetverym voinam. - A kogda on vernetsya v etu komnatu, - skazal on, - kogda on ne vstretitsya s nej na okraine goroda, vy chetvero nabrosites' i obezoruzhite ego. Ot vas potrebuetsya napryazhenie vseh vashih sil, chtoby sdelat' eto, esli to, chto govoryat vernuvshiesya iz Kodara, verno. Kogda vy svyazhete ego nakrepko, snesite ego v temnicu vo dvore dzheddakov i naden'te na nego okovy, chtoby ego mozhno bylo privesti, kak tol'ko Tal Hadzhus zahochet togo. Ne pozvolyajte emu ni s kem govorit' i ne pozvolyajte nikomu vhodit' v etu komnatu ran'she, chem on vernetsya. CHto devushka pridet syuda, opasat'sya nechego, ona sejchas v ob®yatiyah Tala Hadzhusa, i pust' vse predki, skol'ko by ih ni bylo zhaleyut ee, u Tala Hadzhusa net k nej zhalosti. Velikaya Sarkojya sdelala Slavnoe delo. YA uhozhu, i esli vam ne udastsya pojmat' ego, kogda on pridet syuda, ya broshu vashi tela v holodnye vody Issy. 17. SCHASTLIVOE OSVOBOZHDENIE Kogda chelovek zamolchal, on povernulsya, chtoby vyjti iz pomeshcheniya cherez dver', u kotoroj ya stoyal, no mne nechego bylo bol'she zhdat'. YA slyshal dostatochno dlya togo, chtoby prijti v uzhas, ya potihon'ku vyskol'znuv, ya vernulsya vo dvor tem zhe putem, kotorym prishel. V odno mgnovenie u menya slozhilsya plan dejstvij. YA peresek skver i prilegavshuyu k nemu s protivopolozhnoj storony alleyu i vskore stoyal vo dvore Tala Hadzhusa. YArkij svet v pervom etazhe ukazal mne, kuda prezhde vsego sleduet obratit'sya; ya podoshel k oknam i zaglyanul vo vnutr'. Vskore ya soobrazil, chto popast' tuda dlya menya ne tak legko, no ya nadeyalsya, potomu chto zadnie komnaty, primykavshie ko dvoru, byli polny soldatami i zhenshchinami. YA mgnovenno okinul vzglyadom verhnie etazhi i, zametiv, chto tretij etazh ne byl osveshchen, reshil proniknut' vnutr' zdaniya imenno etim putem. Dobrat'sya do verhnih okon bylo dlya menya delom minuty, i skoro ya uzhe byl v zashchishchennoj teni neosveshchennogo tret'ego etazha. K schast'yu, komnata, kotoruyu ya vybral, byla nezhiloj, i besshumno prokravshis' v zadnij koridor, ya zametil svet vperedi menya. Dobravshis' oshchup'yu do dveri, ya uvidel, chto tam bylo pomeshchenie, sluzhivshee vhodom vo mnozhestvo vnutrennih komnat, i prostiravsheesya ot pervogo etazha, kotoryj byl dvumya etazhami nizhe menya, do kupolopodobnogo krova zdaniya, vozvyshavshegosya nad moej golovoj. Nizhnij yarus etogo obshirnogo kruga byl ves' napolnen nachal'nikami, voinami i zhenshchinami; s odnoj storony vozvyshalas' bol'shaya platforma: na nej sidelo na kortochkah samoe otvratitel'noe zhivotnoe, kotorogo ya kogda-libo videl. U nego byli holodnye, grubye, zhestokie cherty zelenogo voina, no k nim prisoedinyalsya otpechatok nizmennyh zhivotnyh strastej, kotorym on mnogo let predavalsya. V ego skotskoj vneshnosti ne bylo i sleda dostoinstva i chesti: ego chudovishchnoe telo rasplastalos' na platforme, on skorchilsya na nej, podobno kakoj-to gromadnoj bezobraznoj rybe, v to vremya, kak shest' konechnostej drozhali i merno udaryali po platforme s uzhasnym oshelomlyayushchim odnoobraziem. No zrelishche, kotoroe menya oledenilo uzhasom, byli Deya Toris i Sola, stoyashchie pered nim; chto-to d'yavol'skoe sverkalo v ego glazah, kogda on zhadno ustremil svoi bol'shie vypuklye glaza na linii prekrasnoj figury Dei Toris. Ona chto-to govorila, no ya ne mog rasslyshat' ee slov, takzhe kak ne mog ponyat' i ego otveta, kotoryj on probormotal grubym golosom. Ona stoyala vypryamivshis' pered nim, ee golova byla gordo podnyata i, dazhe na tom rasstoyanii, na kakom ya nahodilsya ot nih, mozhno bylo prochest' na ee lice prezrenie i otvrashchenie, s kotorymi ona ustremila na nego svoj nadmennyj vzglyad, ostavayas' vse vremya spokojnoj, ne obnaruzhivaya ni priznaka straha. Ona dejstvitel'no byla dostojnoj docher'yu tysyachi dzheddakov, kazhdym dyujmom svoego izyashchnogo, nebol'shogo tela. Ona byla takoj tonkoj, takoj hrupkoj sredi tolpy voinov, okruzhavshih ee, no ee miniatyurnost' skradyvalas' velichiem, kotoroe v nej bylo. Ona kazalas' sredi nih samym vysokim, samym sil'nym sushchestvom, i ya uveren, chto oni eto chuvstvovali. V eto vremya Tal Hadzhus sdelal znak, chtoby komnatu ochistili i chtoby plenniki ostalis' odni pered nim. Vozhdi, voiny, zhenshchiny medlenno ischezli v teni okruzhayushchih komnat, i Deya Toris i Sola ostalis' odni pered dzheddakom tarkov. Tol'ko odin vozhd' kolebalsya pered tem, kak vyjti; ya videl, kak on stoyal odin, v teni bol'shoj kolonny, ego pal'cy nervno igrali rukoyatkoj ego mecha, a zhestokie glaza s neukrotimoj nenavist'yu ustremilis' na Tala Hadzhusa. |to byl Tars Tarkas, i ya mog prochest' ego mysli, kak v otkrytoj knige - po nepritvornomu otvrashcheniyu, vidnevshemusya na ego lice. On dumal o drugoj zhenshchine, kotoraya sorok let tomu nazad stoyala pered etimi dveryami. Sumej ya skazat' odno slovo emu na uho v etot moment - i s carstvovaniem Tala Hadzhusa bylo by pokoncheno; no, v konce koncov, on udalilsya iz komnaty, ne znaya, chto ostavlyaet svoyu sobstvennuyu doch' na milost' samogo nenavistnogo dlya nego sushchestva. Tal Hadzhus vstal, i ya, ispugannyj, predvidya ego namereniya, pospeshil k spiral'nomu prohodu, kotoryj shel s nizhnih etazhej. Nikto ne pomeshal mne, i ya dobralsya nezamechennym do bol'shoj dveri, vedushchej v komnatu. YA pomestilsya u toj samoj kolonny, v kotoroj tol'ko chto skryvalsya Tars Tarkas. Kogda ya dobralsya do dveri, Tal Hadzhus govoril: - Princessa Geliuma, ya mog by potrebovat' ogromnyj vykup ot vashego naroda s tem, chtoby vernut' vas celoj i nevredimoj, no ya tysyachu raz predpochtu udovol'stvie nablyudat', kak eto prekrasnoe lico iskazitsya v agonii pytki; ya obeshchayu vam, chto eto budet dlit'sya dolgo. Desyat' dnej etogo udovol'stviya bylo by slishkom malo, chtoby vykazat' lyubov', kotoruyu ya pitayu k vashej rase. Uzhasy vashej smerti budut trevozhit' sny krasnyh lyudej vseh budushchih pokolenij, oni budut boyat'sya nochnyh tenej posle otcovskih rasskazov o strashnoj mesti zelenyh lyudej, o sile, moshchi, nenavisti i zhestokosti Tala Hadzhusa. No pered pytkoj vy stanete moeyu na odin kratkij chas, i vest' ob etom dojdet daleko, do Tardos Morsa, dzheddaka Geliuma, vashego deda - pust' on presmykaetsya po zemle v otchayanii. Zavtra pytka nachnetsya. Segodnya noch'yu ty prinadlezhish' Talu Hadzhusu. Idem! On sprygnul s platformy i grubo shvatil ee za ruku, no edva on dotronulsya do nee, kak ya okazalsya mezhdu nimi. Moj kinzhal, ostryj i blestyashchij, byl v moej pravoj ruke; ya mog by pogruzit' ego v eto gniloe serdce, prezhde chem on ponyal by, chto ya pered nim, no, kogda ya podnyal ruku, chtoby nanesti udar, ya podumal o Tarse Tarkase, i pri vsem moem gneve, pri vsej moej nenavisti, ya ne smog ukrast' u nego etot sladostnyj mig, nadezhdoj na kotoryj on zhil vse eti dolgie, tyagostnye gody. I vot, vmesto togo, ya udaril ego svoim sil'nym kulakom pryamo v chelyust'. On opustilsya na pol bez krika, kak mertvyj. V tom zhe mertvom molchanii ya shvatil Deyu Toris za ruku i zhestom ukazal Sole sledovat' za nami, besshumno prokralsya iz etoj komnaty v verhnij etazh. Nezamechennye, my dostigli zadnego okna, i ya pri pomoshchi pomochej i remnej ot sbrui spustil na zemlyu snachala Solu, a potom Deyu Toris. Legko soskol'znuv vsled za nimi, ya bystro protashchil ih vdol' dvora, vse vremya ostavayas' v teni zdanij, i takim obrazom my vernulis' na tot samyj put', kotorym ya tak nedavno popal syuda iz dal'nego predela goroda. Nakonec, my dobralis' do moih totov; oni stoyali na tom dvore, gde ya ih ostavil. Vznuzdav ih, my toroplivo vyshli cherez zdanie na ulicu. YA usadil Solu na odnogo tota, sam vskochil na drugogo, a Deyu Toris pomestil pozadi sebya, i my vyehali iz goroda tarkov, napravlyayas' po holmam na yug. Vmesto kruzhnoj dorogi vokrug goroda, vedushchej na severo-zapad k blizhajshemu vodnomu puti, kotoryj lezhal na takom korotkom rasstoyanii ot nas, my povernuli na severo-vostok i pustilis' peresekat' mshistuyu pustynyu, gde na rasstoyanii opasnyh i utomitel'nyh mil' protekala drugaya bol'shaya arteriya, vedushchaya v Gelium. My ne skazali drug s drugom ni slova, poka gorod ne ostalsya daleko pozadi, no ya slyshal tihie rydaniya Dei Toris, kotoraya prislonilas' k moemu plechu svoej miloj golovkoj. - Esli vam eto udastsya, moj vozhd', to dolg Geliuma pered vami budet ogromen - bol'she, chem on smozhet kogda-libo vam zaplatit'; nu, a esli eto vam ne udastsya, - prodolzhala ona, - dolg budet ne men'she, hotya Gelium nikogda ne uznaet, chto vy spasli poslednyuyu iz ego roda ot uchasti, hudshej, chem smert'. YA ne otvetil, no tozhe naklonilsya i szhal malen'kie pal'cy toj, kotoruyu lyubil; oni totchas zhe otvetili na pozhatie, kak by ishcha podderzhki. I tak, v nenarushaemom molchanii, my ehali po zheltomu, osveshchennomu lunoj mhu. Kazhdyj iz nas byl zanyat svoimi myslyami. CHto kasaetsya menya, ya ne mog ne byt' radostnym, oshchushchaya, kak teploe telo Dei Toris kasaetsya moego, i, nesmotrya na vse predstoyashchie nam opasnosti, moe serdce pelo tak veselo, kak budto my uzhe voshli v zastavy Geliuma. Nashi pervonachal'nye plany tak beznadezhno ne udalis', chto my okazalis' teper' bez pishchi i pit'ya, i odin tol'ko ya byl vooruzhen. Poetomu my izo vseh sil ponukali nashih zhivotnyh, a eto dolzhno bylo iznurit' ih prezhde, chem my mogli dobrat'sya do konca pervogo pereezda nashego puteshestviya. My ehali vsyu noch' i ves' den', ostanavlivayas' tol'ko na samoe korotkoe vremya. Na vtoruyu noch' i my, i nashi zhivotnye byli sovershenno izmucheny; my opustilis' na moh i zasnuli na kakie-to pyat'-shest' chasov s tem, chtoby prodolzhat' puteshestvie zadolgo do dnevnogo sveta. Ves' sleduyushchij den' my ehali, i kogda pozdno vecherom my ne uvideli vperedi bol'shih derev'ev - priznak bol'shogo vodnogo potoka - uzhasnaya istina blesnula pered nami: my zabludilis'! Ochevidno, my kruzhili, po kakoj doroge, - trudno skazat'; orientirovat'sya po solncu dnem i lune vecherom okazalos' nevozmozhno. Vo vsyakom sluchae, u nas ne bylo vvidu nikakoj reki, i vse uchastniki puteshestviya byli gotovy upast' ot goloda, zhazhdy i ustalosti. Daleko vperedi i nemnogo napravo my mogli razlichit' ochertaniya nevysokih gor; my reshili popytat'sya dostich' ih v nadezhde, chto s kakoj-nibud' vershiny my uvidim reku, kotoruyu poteryali iz vidu. Noch': pokryla nas prezhde, chem my dostigli celi, i pochti v obmoroke ot ustalosti i istoshcheniya, my legli na zemlyu i zasnuli. YA prosnulsya rano utrom ottogo, chto kakoe-to bol'shoe telo prizhalos' ko mne, i otkryv v ispuge glaza, ya uvidel moego starogo milogo Vulu, plotno prizhimavshegosya ko mne; vernoe zhivotnoe sledovalo za nami skvoz' vsyu bezdorozhnuyu pustynyu, chtoby razdelyat' nashu uchast', kakoj by ona ni byla. Polozhiv ruki emu na zatylok, ya prizhalsya k nemu shchekoj, i ne stydilsya ni togo, chto delayu eto, ni slez, kotorye vystupili iz moih glaz, kogda ya podumal o ego lyubvi ko mne. Nemnogo spustya, prosnulis' Deya Toris i Sola, i bylo resheno, chto my eshche raz popytaemsya dostignut' holmov. My proshli edva odnu milyu, kogda ya zametil, chto moj tot nachinaet spotykat'sya i ostanavlivat'sya, hotya my i ne ponukali ego, kak nakanune. Vdrug on kak-to stranno naklonilsya na odnu storonu i tyazhelo ruhnul na zemlyu. Deya Toris i ya byli sbrosheny i upali na myagkij moh. Bednoe zhivotnoe bylo v plachevnom sostoyanii, ono dazhe ne moglo vstat', hotya i osvobodilos' ot nashej tyazhesti. Sola skazala mne, chto nochnaya svezhest' nochi vmeste s otdyhom dolzhny, bez somneniya, ozhivit' ego, i ya reshil ne ubivat' ego, kak uzhe bylo sobralsya, potomu chto nahodil zhestokim ostavit' ego odnogo tam umirat' ot goloda i zhazhdy. Osvobodiv ego ot sbrui, kotoruyu brosil okolo nego, ya predostavil bednoe zhivotnoe ego uchasti i postaralsya obojtis' odnim totom. Sola i ya poshli peshkom, predostaviv Dee Toris ehat' na tote, protiv chego ona sil'no protestovala. |tim putem priblizilis' na rasstoyanie pochti mili do holmov i prilagali vse usiliya, chtoby dobrat'sya do nih, kogda Deya Toris kriknula, chto ona vidit bol'shuyu tolpu vsadnikov, kotoryj defiliruyut po prohodu mezhdu holmami, neskol'kimi milyami dal'she. Sola i ya posmotreli po napravleniyu, kotoroe ona ukazala, i my yasno razlichili tam neskol'ko sot konnyh voinov. Oni, kazalos', dvigalis' v yugo-zapadnom napravlenii, kotoroe otdalyalo ih ot nas. My mogli videt', kak oni defilirovali po prohodu v techenie nekotorogo vremeni, prezhde chem ischeznut' iz vidu pozadi vershin holmov, spasitel'nyh dlya nas; my videli ih v techenie eshche dolgogo vremeni, no oni nas ne zamechali. Poslednij voin na nashih glazah priblizilsya k prohodu, ostanovilsya, i k nashemu uzhasu, on podnes k glazam nebol'shoj polevoj binokl' i prinyalsya osmatrivat' dolinu, otkryvavshuyusya vo vseh napravleniyah. Ochevidno, eto byl predvoditel', tak kak v nekotoryh otryadah zelenyh lyudej predvoditel' vsegda nahoditsya v poslednem ryadu kolonny. Kogda ego binokl' zakolebalsya pered nami, nashi serdca ostanovilis' v nashej grudi, i ya pochuvstvoval, chto holodnyj pot vystupaet iz kazhdoj pory na moem tele. Vot on napravil ego na nas - i ostanovilsya. Napryazhenie nashih nervov doshlo do krajnih predelov; ya somnevayus', dyshal li kto-nibud' iz nas v te dolgie minuty, kogda on navodil na nas svoj binokl'. Zatem on opustil ego. My videli, kak on skomandoval voinam, kotorye proshli na nashih glazah na druguyu storonu gornoj cepi. Odnako on ne podozhdal, poka te dogonyat ego. On povernul svoego tota i, kak bezumnyj vo ves' opor ponessya nam navstrechu. Ostavalsya odin slabyj shans na spasenie, i nado bylo skoree ego ispol'zovat'. Podnyav moyu strannuyu marsianskuyu vintovku na plecho, ya prilozhilsya i tronul knopku, kotoraya kontroliruet sobachku; razdalsya oglushitel'nyj vzryv - metallicheskij snaryad dostig svoej celi, i napadayushchij upal navznich' so svoego begushchego tota. Vskochiv na nogi, ya zastavil tota vstat' i prikazal Sole sest' na nego vmeste s Deej Toris i upotrebit' vse usiliya, chtoby dostich' holmov prezhde, chem zelenye voiny priblizyatsya. YA znal, chto v ovragah i rytvinah oni smogut najti vremennoe ubezhishche, i dazhe dumal, chto, esli oni umrut tam ot goloda i zhazhdy, eto budet luchshe dlya nih, chem popast' v ruki tarkov. Peredav im dva moih pistoleta, ne stol'ko dlya zashchity, skol'ko dlya togo, chtoby izbavit'sya ot uzhasnoj smerti, kotoroj grozil vtorichnyj plen, ya podnyal Deyu Toris na ruki i posadil ee na tota pozadi Soly, kotoraya sejchas zhe, po moemu prikazaniyu, sela verhom. - Do svidaniya, princessa! - prosheptal ya. - My eshche vstretimsya v Geliume. YA vyputyvalsya iz hudshih polozhenij, chem eto. I ya poproboval ulybnut'sya, kak budto byl spokoen. - Kak! - vskrichala ona. - Vy ne pojdete s nami? - Kak ya mogu sdelat' eto, Deya Toris? Kto-nibud' dolzhen zhe zaderzhat' etih molodcov na minutku, a ya legche uskol'znu ot nih odin, chem my mogli by sdelat' eto vse troe vmeste. Ona sprygnula s tota i, obviv svoi ruki vokrug moej shei, povernulas' k Sole i skazala so spokojnym dostoinstvom: - Begi, Sola! Deya Toris ostanetsya umeret' s tem, kogo ona lyubit. |ti slova zapechatlelis' v moem serdce. Ah! Ohotno otdal by ya tysyachu raz moyu zhizn', chtoby tol'ko uslyshat' ih opyat'; no u menya ne bylo dazhe i odnoj sekundy, chtoby pochuvstvovat' radost' ee ob®yatij; prizhav v pervyj raz svoi guby k ee gubam, ya podnyal ee i opyat' vskinul ee na siden'e, pozadi Soly, prikazav poslednej nepreklonnym tonom uderzhivat' ee siloj. Zatem ya udaril tota v bok, i on ponessya. YA videl, kak Deya Toris sililas' osvobodit'sya ot ob®yatij Soly. Obernuvshis', ya uvidel zelenyh voinov, skachushchih po gornomu hrebtu k svoemu predvoditelyu. V odno mgnovenie oni uvideli i ego i menya, no edva oni zametili menya, kak ya otkryl strel'bu, lezha na zhivote vo mhu. YA imel v zapase celuyu sotnyu patronov v sumke u ruzh'ya, i druguyu v poyase za spinoj, i ya podderzhival nepreryvnyj ogon', poka ne uvidel, chto vse voiny, kotorye pervymi vernulis' iz-za drugoj storony hrebta, byli mertvy ili pozorno pryatalis'. Moj otdyh byl, odnako, nedolog, tak kak vskore pokazalas' celaya chast', chislennost'yu v neskol'ko sot chelovek; ona napravlyalas' ko mne beshenoj rys'yu. YA strelyal, shoka snaryady moi ne istoshchilis' i vragi pochti nastigli menya; bystryj vzglyad pokazal mne, chto Deya Toris i Sola ischezli uzhe sredi holmov; ya vskochil, tashcha za soboj bespoleznoe uzhe ruzh'e i otpravilsya v napravlenii, protivopolozhnom tomu, gde skrylis' Sola so svoej sputnicej. Esli marsiane imeyut kakoe-nibud' predstavlenie o skachkah, to ono bylo polucheno etimi izumlennymi voinami imenno v tot den', mnogo let tomu nazad. Hotya i vel ih no napravleniyu, pryamo protivopolozhnomu tomu, gde byla Deya Toris, eto ne otvleklo ih ot strastnogo zhelaniya pojmat' menya. Oni yarostno gnalis' za mnoj, poka, nakonec, moya noga ne kosnulas' spasitel'nogo kuska kvarca, i ya medlenno poshel po mhu. Kogda ya uvidel ih sovsem blizko, ya vytashchil svoyu sablyu, zhelaya prodat' moyu zhizn' kak mozhno dorozhe, no eto bylo uzhe slishkom. YA poshatnulsya pod ih udarami, kotorye posypalis' na menya nastoyashchim potokom; golova moya zakruzhilas', vse potemnelo i ya upal v bespamyatstve. 18. V PLENU U UORUHUNCEV Dolzhno byt', proshlo neskol'ko chasov, prezhde chem ya prishel v sebya, i ya pomnyu oshchushchenie udivleniya, kogda ya pochuvstvoval, chto zhiv. YA lezhal sredi grudy shelkov i mehov v uglu malen'koj komnaty, v kotoroj sidelo neskol'ko zelenyh voinov; nado mnoj sklonilas' staraya i bezobraznaya zhenshchina. Kogda ya otkryl glaza, ona obernulas' k odnomu iz nih i skazala: - On ozhil, o dzhed! - Ladno, - otvetil chelovek, k kotoromu ona obrashchalas'. On vstal i podoshel k moemu lozhu. - On dostavit redkoe razvlechenie lyubitelyam bol'shoj igry! Teper', kogda moj vzglyad upal na nego, ya uvidel, chto eto byl ne tark, tak kak svoimi ukrasheniyami i oruzhiem on otlichalsya ot etoj ordy. |to byl bezobraznyj malyj, s izrublennym licom i grud'yu, so slomannym klykom i nedostayushchim uhom. Na ego grudi viseli nanizannye na remen' chelovecheskie cherepa i sootvetstvuyushchee chislo vysohshih chelovecheskih ruk. Ego otzyv o bol'shoj igre, o kotoroj ya tak mnogo slyshal sredi tarkov, ubedil menya, chto ya popal iz chistilishcha v geennu ognennuyu. Posle neskol'kih slov s zhenshchinoj, prichem ona uveryala ego, chto ya vpolne sposoben k puteshestviyu, on prikazal mne sest' verhom i ehat' pozadi bol'shoj kolonny. YA byl nadezhno privyazan k samomu dikomu i neob®ezzhennomu zhivotnomu, kakoe kogda-libo videl, i vooruzhennye vsadniki s obeih storon sledili, chtoby ono ne uskakalo; my poneslis' beshenym allyurom vsled za kolonnoj. Moi rany ne prichinyali mne osobennyh muchenij, tak chudesno i bystro podejstvovali prizhiganiya i vpryskivaniya opytnoj v lechebnyh sredstvah starushki, i tak lovko ona nalozhila perevyazki i plastyri na moi rany. Eshche do nastupleniya temnoty my dostigli bol'shogo voennogo otryada, kotoryj tol'ko chto raspolozhilsya lagerem na noch'. Menya nemedlenno priveli k glavnomu nachal'niku, kotoryj okazalsya dzheddakom uoruhunskih ord. Podobno dzhedu, kotoryj dostavil menya, on byl strashno izrublen i takzhe ukrashen nagrudnoj perevyaz'yu iz chelovecheskih cherepov i suhih mertvyh ruk, chto bylo, po-vidimomu, otlichiem vseh znatnyh voinov sredi uoruhuncev; eto ukazyvalo na ih svirepost', v kotoroj oni prevzoshli dazhe tarkov. Dzheddak Bar Komas, kotoryj byl sravnitel'no molod, byl predmetom lyutoj nenavisti i zavisti so storony svoego starshego pomoshchnika Dava Kovy, togo dzheda, kotoryj vzyal menya v plen, i ya ne mogu izobrazit' vse te predumyshlennye usiliya, s kotorymi poslednij oskorblyal svoego nachal'nika. On sovershenno prenebreg obychnoj formoj privetstviya, kogda my ochutilis' pered licom dzheddaka, i, grubo tolknuv menya k pravitelyu, zakrichal gromkim i ugrozhayushchim golosom: - YA privel strannoe sozdanie, nosyashchee oruzhie tarkov; mne dostavit udovol'stvie zastavit' ego srazhat'sya s dikoj loshad'yu vo vremya bol'shih igr. - On umret tak, kak vash dzheddak, Bar Komas, najdet umestnym, esli umret voobshche, - otvetil molodoj pravitel' s dostoinstvom. - Esli umret voobshche? - zakrichal Dak Kova. - Klyanus' mertvymi rukami, on budet ubit moej loshad'yu, Bar Komas. Nikakaya glupaya slabost' s vashej storony ne spaset ego. O, esli by v Uoruhune carstvoval nastoyashchij dzheddak, vmesto slabogo cheloveka, s vodyanistym serdcem, ot kotorogo dazhe staryj Dak Kova mog by vyrvat' oruzhie golymi rukami! Bar Komas na mgnovenie vzglyanul na svoego nepokornogo voina s vyrazheniem besstrashnogo prezreniya i nenavisti, a zatem, ne vzyav nikakogo oruzhiya, on brosilsya k loshadi svoego oskorbitelya. YA nikogda ne videl dvuh zelenyh marsian, derushchihsya bez oruzhiya, i zrelishche zverskoj zhestokosti, imi proyavlennoj, prevoshodilo vse, chto mozhet narisovat' samoe rasstroennoe voobrazhenie. Oni carapali drug drugu glaza, rvali ushi i bespreryvno kusalis' svoimi sverkayushchimi klykami, poka plat'e u oboih ne prevratilos' v lohmot'ya. Bar Komas byl luchshim bojcom, tak kak byl krepche, provornee i umnee. Skoro protivnik uzhe tol'ko zashchishchalsya, uklonyayas' ot reshitel'nogo udara, no vdrug Bar Komas, zamahnuvshis' na nego kulakom, poskol'znulsya. Nastupil pereryv, kotoryj tol'ko i byl nuzhen Daku Kove. Brosivshis' na telo svoego protivnika, on vonzil svoj edinstvennyj klyk v pah Bara Komasa i poslednim usiliem razodral telo molodogo dzheddaka po vsej ego dline i vonzil, nakonec, svoj klyk v chelyusti Bara Komasa. Pobeditel' i pobezhdennyj bezzhiznenno pokatilis' na travu, sploshnym klubkom izodrannogo i okrovavlennogo myasa. Bar Komas pogib, i tol'ko neveroyatnye usiliya zhenshchin spasli Daka Kovu ot zasluzhennoj uchasti. Spustya tri dnya on prishel bez postoronnej pomoshchi k telu Bara Komasa, kotoroe po obychayu ostavalos' netronutym tam, gde on pal, i, postaviv nogu na sheyu predydushchego pravitelya, on prinyal titul dzheddaka Uoruhuna. Ruki i golova ubitogo dzheddaka byli prisoedineny k ukrasheniyam ego pobeditelya, a to, chto ostalos', sozhgli s dikim smehom zhenshchiny. Rany Daka Kovy zaderzhali pohod nastol'ko, chto bylo resheno predprinyat' nabeg na malen'kuyu tarkianskuyu obshchinu, chtoby otomstit' za razrushenie inkubatora, ne dozhidayas' bol'shih igr. Bol'shoj otryad voinov, chislom v desyat' tysyach, vystupil iz Uoruhuna. Moe prebyvanie sredi etogo zhestokogo naroda sdelalo menya svidetelem dikih scen, pri kotoryh ya prisutstvoval pochti ezhednevno. |to byla orda men'she tarkianskoj, no gorazdo bolee svirepaya. Ni odin den' ne prohodil bez togo, chtoby chleny razlichnyh uoruhunskih obshchin ne vstupali mezhdu soboj v smertnyj boj. YA videl do vos'mi duelej so smertel'nym ishodom v techenie odnogo dnya. Posle trehdnevnogo pochti perehoda my dostigli stolicy Uoruhuna i menya totchas zhe zaklyuchili v podzemnuyu temnicu i krepko prikovali k polu i stenam. Pishcha mne prinosilas' s pravil'nymi promezhutkami vremeni, no blagodarya polnoj temnote ya ne znal, skol'ko ya provel tam dnej, ili nedel', ili mesyacev. |to bylo samoe zhestokoe ispytanie za vsyu moyu zhizn'. Kak ucelel moj rassudok, dlya menya navsegda ostalos' neponyatnym ot uzhasov etoj chernoj t'my. Pomeshchenie kishelo presmykayushchimisya, polzuchimi sushchestvami; holodnye, skol'zkie zhivotnye peredvigalis' po mne, kogda ya lezhal, i v temnote vspyhivali iskorki blestyashchih glaz, kotorye ustremlyalis' na menya so zloveshchim vnimaniem. Ni odin zvuk ne dohodil do menya iz vneshnego mira, i ni slovom ne udostaival menya moj tyuremshchik, hotya ya snachala bombardiroval ego voprosami. V konce koncov vsya yarost', vse bezumnoe otvrashchenie k uzhasnym tvaryam, brosivshim menya v eto strashnoe mesto, skoncentrirovalis' v moem poshatnuvshemsya soznanii v nenavisti k etomu edinstvennomu sushchestvu, kotoroe voploshchalo dlya menya vse ordy Uoruhuna. YA zametil, chto on vsegda prinosil s soboj tusklyj fakel, chtoby postavit' pishchu, ne kasayas' menya, a kogda on naklonyalsya, chtoby postavit' ee na pol, ego golova prihodilas' na urovne moej grudi. S hitrost'yu sumasshedshego ya pyatilsya v dal'nij ugol moej kamery, kogda slyshal ego priblizhenie i natyagival dlinnuyu cep', ponemnogu ee oslablyaya. YA zhdal ego prihoda, pripav k zemle, kak zhivotnoe, kotoroe prosit pishchi. Odnazhdy, kogda on naklonilsya, chtoby postavit' na zemlyu moyu pishchu, ya vzmahnul cep'yu nad ego golovoj i obrushil izo vseh sil zven'ya na ego cherep. Bez zvuka, bez dyhaniya, on upal na pol. Smeyas' i skrezheshcha zubami, ya upal na ego prostertoe telo, oshchupyvaya pal'cami ego mertvuyu glotku. Vnezapno moi pal'cy kosnulis' malen'koj cepochki, na konce kotoroj viseli neskol'ko klyuchej. Prikosnovenie moih pal'cev k etim klyucham neozhidanno vernulo moemu soznaniyu yasnost'. YA bol'she ne toptalsya na meste, kak sumasshedshij: ya stal snova zdorovym, rassuditel'nym chelovekom. Sredstvo k begstvu v moih rukah. Kogda ya oshchup'yu snimal cepochku s shei moej zhertvy, ya uvidel v temnote shest' par blestyashchih glaz, kotorye ne migaya ustremlyalis' na menya. Oni priblizhalis' medlenno i medlenno, v neopisuemom uzhase, ya otstupil pered nimi. Pyatyas' v moj ugol, ya prisel, vytyanuv ruki ladonyami vpered, a blestyashchie glaza vse prodvigalis' i prodvigalis' ko mne. Oni ostanovilis' vozle mertvogo tela u moih nog. Potom oni medlenno otstupili so strannym skripyashchim zvukom i, nakonec, ischezli v kakom-to chernom, otdalennom ubezhishche moej temnicy. 19. SRAZHENIE NA ARENE Medlenno vernulsya ya k spokojstviyu i, nakonec, poproboval opyat' snyat' cepochku s mertvogo tela moego byvshego tyuremshchika. No kogda ya dobralsya v temnote do togo mesta, gde on lezhit, ya obnaruzhil, k moemu uzhasu, chto on ischez. Togda istina ozarila menya: obladateli blestyashchih glaz utashchili svoyu dobychu, chtoby pozhrat' ee gde-to tam, v svoem logove. Tam oni zhdali celye dni, nedeli, mesyacy, vsyu uzhasnuyu vechnost' moego zaklyucheniya, - zhdali vozmozhnosti utashchit' i moj mertvyj ostov na svoj pir. Dva dnya mne ne prinosili pishchi, no poyavilsya novyj poslanec i moe zatochenie poshlo po-prezhnemu, no teper' ya uzhe nikogda ne pozvolyal svoemu razumu ostanavlivat'sya na uzhase moego polozheniya. Vskore posle etogo epizoda v temnicu priveli drugogo plennika i zakovali okolo menya. Pri tusklom svete fakela ya uvidel, chto eto krasnyj marsianin, i edva dozhdalsya uhoda konvoirov, chtoby zagovorit' s nim; kogda shagi uhodyashchih otzvuchali v otdalenii, ya myagko proiznes marsianskoe privetstvennoe slovo "kaor". - Kto vy, govoryashchij v temnice? - otvetil on. - Dzhon Karter, drug krasnyh lyudej Geliuma. - YA iz Geliuma, - skazal on, - no ya ne slyhal vashego imeni. Togda ya rasskazal emu moyu istoriyu, kak ona zdes' opisana, propustiv tol'ko ukazanie na moyu lyubov' k Dee Toris. Soobshchenie o princesse Geliuma ochen' ego vzvolnovalo, no on byl, kazalos', sovershenno ubezhden, chto ona i Sola legko dostigli bezopasnogo mesta ottuda, gde oni menya ostavili. On skazal, chto znaet eto mesto horosho, potomu, chto prohod, kotorym probiralis' uoruhunskie voiny, kogda oni otkryli nas, byl edinstvennyj prigodnyj dlya prodvizheniya na yug. - Deya Toris i Sola skrylis' v holmah ne dal'she kak v treh milyah ot bol'shoj reki, a teper' oni, veroyatno, v sovershennoj bezopasnosti, - uveryal on menya. Plennik byl Kantos Kan, paduor (lejtenant) geliumskogo