yan k zapertoj i bezmolvnoj
hizhine u malen'koj buhty. Ee tainstvennost' byla dlya Tarzana neissyakaemym
istochnikom interesa.
On zaglyadyval v zanaveshennye okna, ili vzbiralsya na kryshu i smotrel v
chernoe otverstie truby, tshchetno lomaya sebe golovu nad nevedomymi chudesami,
zaklyuchennymi sredi etih krepkih sten.
Ego detskoe voobrazhenie sozdavalo fantasticheskie obrazy udivitel'nyh
sushchestv, nahodyashchihsya vnutri hizhiny. Osobenno podzadorivala ego vtorgnut'sya v
zakrytuyu dver' polnaya nevypolnimost' etogo plana.
On lazil chasami vokrug kryshi i okon, pytayas' najti vhod, no pochti ne
obratil vnimaniya na dver', potomu chto ona, po vneshnemu vidu, malo otlichalas'
ot massivnyh i nepristupnyh sten.
Vskore posle svoego priklyucheniya so staroj Sabor, Tarzan snova posetil
hizhinu i, podojdya k nej, zametil, chto, s nekotorogo rasstoyaniya, dver'
kazalas' kak by otdel'noj chast'yu stroeniya, nezavisimoj ot prilegayushchih k nej
sten. Vpervye emu prishla mysl', chto, byt' mozhet, zdes'-to i kroetsya tak
dolgo uskol'zavshij ot nego sposob vtorzheniya v hizhinu.
On byl odin, chto sluchalos' chasto, kogda on brodil okolo hizhiny, potomu
chto obez'yany ee izbegali. Istoriya o palke, izvergayushchej gromy, eshche zhila v ih
pamyati, i pustynnoe obitalishche nevedomogo belogo cheloveka ostavalos'
okutannym atmosferoj uzhasa i tajny.
O tom, chto on sam byl najden zdes' -- Tarzan ne znal. |ta istoriya emu
ne byla nikem rasskazana. V obez'yan'em yazyke tak malo slov, chto ih hvatalo
samoe bol'shee na to, chtoby povedat' o palke s gromom. No dlya opisaniya
nevedomyh strannyh sushchestv, ih obstanovki i veshchej yazyk obez'yan byl bessilen.
I poetomu, zadolgo pered tem, kak Tarzan vyros nastol'ko, chtoby ponyat' etu
istoriyu, ona byla poprostu zabyta plemenem.
Kala tumanno i smutno ob®yasnila Tarzanu, chto otec ego byl strannoj
beloj obez'yanoj, no mal'chik ne znal, chto Kala ne byla emu rodnoj mater'yu.
Itak, on v tot den' napravilsya pryamo k dveri i provel mnogo chasov,
issleduya ee; on dolgo vozilsya s petlyami, s ruchkoj, s zasovom. Nakonec, on
popal na pravil'nyj priem, i dver' s treskom raskrylas' pered ego
udivlennymi vzorami.
Neskol'ko minut on ne reshalsya vojti, no kogda, nakonec, ego glaza
svyklis' s tusklym svetom komnaty, on medlenno i ostorozhno probralsya tuda.
Posredi pola lezhal skelet, bez malejshih sledov ploti na kostyah; k
kostyam nalipli istlevshie, pokrytye plesen'yu ostatki togo, chto kogda-to bylo
odezhdoj. Na posteli Tarzan zametil drugoj takoj zhe strashnyj predmet, no uzhe
men'shego razmera, a v kroshechnoj kolybeli okolo krovati lezhalo tret'e,
krohotnoe podobie skeleta.
Mal'chik tol'ko mimohodom obratil vnimanie na eti svidetel'stva strashnoj
tragedii davno minuvshih dnej. Dzhungli priuchili ego k zrelishchu mertvyh i
umirayushchih zhivotnyh. Esli by on dazhe znal, chto on smotrit na ostanki rodnogo
otca i materi, i togda on ne byl by ochen' potryasen.
Vnimanie ego privlekla obstanovka i nahodivshiesya v komnate predmety. On
stal podrobno i vnimatel'no rassmatrivat' vse eto: strannye instrumenty,
oruzhie, knigi, bumagi, odezhdu -- to nemnogoe, chto ucelelo ot razrushitel'nogo
dejstviya vremeni ch syroj atmosfere pribrezhnyh dzhunglej.
Zatem on otkryl te yashchiki i shkafy, s kotorymi smog spravit'sya blagodarya
tol'ko chto priobretennomu opytu. To, chto on nashel v nih, sohranilos' gorazdo
luchshe.
V chisle drugih veshchej tam byl ohotnichij nozh, ob ostroe lezvie kotorogo
Tarzan nemedlenno porezal sebe palec. Nimalo ne smushchayas', on prodolzhal svoi
opyty i ubedilsya, chto etoj shtukoj mozhno otkalyvat' shchepki ot stolov i
stul'ev.
Dolgoe vremya eto zanyatie zabavlyalo ego, no nakonec naskuchilo, i on
prodolzhal svoi poiski. V odnom iz napolnennyh knigami shkafov emu popalas'
kniga s yarko raskrashennymi kartinkami. |to byla detskaya illyustrirovannaya
azbuka.
S A nachinaetsya Aist, Gnezdo svoe v'et on na kryshe. S B nachinaetsya
Bashnya, Domov vseh vokrug ona vyshe.
Kartinki ego uvlekli neobychajno.
On uvidel mnogo belyh obez'yan, pohozhih na nego licom
Dal'she v knige on nashel neskol'ko malen'kih martyshek, pohozhih na teh,
kotoryh on videl prygayushchimi na derev'yah pervobytnogo lesa. No nigde on ne
vstretil obez'yan svoego plemeni; vo vsej knige ne bylo vidno ni Kerchaka, ni
Tublata, ni Kaly.
Snachala Tarzan pytalsya snyat' pal'cami malen'kie figurki so stranic, no
bystro ponyal, chto oni ne nastoyashchie. On ne imel ponyatiya o tom, chto oni takoe,
i ne nahodil v svoem pervobytnom yazyke slov, chtoby nazvat' ih.
Parohody, poezda, korovy i loshadi ne imeli dlya nego nikakogo smysla,
oni skol'zili mimo vnimaniya i ne bespokoili ego. No chto osobenno
zainteresovalo Tarzana i dazhe sbivalo ego s topku, eto mnogochislennye chernye
figurki vnizu i mezhdu raskrashennymi kartinkami, -- chto-to vrode bukashek,
podumalos' emu -- potomu chto u mnogih iz nih byli nogi, no ni u odnoj ne
bylo ni ruk, ni glaz. |to bylo ego pervoe znakomstvo s bukvami alfavita. Emu
bylo togda uzhe bol'she desyati let ot rodu.
On, nikogda ne vidavshij nichego pechatnogo, nikogda ne govorivshij s
kem-libo, kto imel by hotya otdalennoe predstavlenie o sushchestvovanii pisannoj
rechi, nikak ne mog ugadat' znachenie etih strannyh figurok.
V seredine knigi on nashel svoego starogo vraga Sabor, l'vicu, a zatem i
zmeyu Histu, svernuvshuyusya klubkom.
O, kak eto bylo zanimatel'no! Nikogda za vse desyat' let svoej zhizni on
ne ispytyval takogo ogromnogo udovol'stviya. On tak uvleksya, chto dazhe ne
obratil vnimaniya na priblizhayushchiesya sumerki, poka oni ne nadvinulis' na nego
i ne smeshali vo t'me vse risunki.
Tarzan polozhil knigu nazad v shkaf i pritvoril dver', potomu chto ne
hotel, chtoby kto-nibud' drugoj nashel i unichtozhil ego sokrovishche. Vyjdya v
sgushchayushchuyusya t'mu, on zakryl za soboj bol'shuyu dver' hizhiny tak, kak ona byla
zakryta ran'she. No prezhde chem ujti, on zametil ohotnichij nozh, lezhavshij na
polu. On podnyal ego i vzyal s soboyu, chtoby pokazat' svoim tovarishcham.
Edva tol'ko on vstupil v dzhungli, kak iz teni nizkogo kusta vstala pred
nim ogromnaya figura. Snachala on prinyal ee za obez'yanu svoego plemeni, no
cherez mgnovenie soobrazil, chto pered nim Bolgani, gromadnaya gorilla.
Mal'chik stoyal tak blizko k nej, chto bezhat' bylo uzhe nevozmozhno, i
malen'kij Tarzan ponyal, chto edinstvennyj vyhod -- ostat'sya na meste i
bit'sya, bit'sya nasmert', potomu chto eti bol'shie zveri byli smertel'nymi
vragami ego soplemennikov i, vstretivshis' s nimi, nikogda ne prosili i ne
davali poshchady.
Esli by Tarzan byl vzroslym samcom obez'yan'ego plemeni Kerchaka, on byl
by ser'eznym protivnikom dlya gorilly, no on byl lish' malen'kim anglijskim
mal'chikom, pravda -- neobychajno krepkim i muskulistym dlya svoego vozrasta, i
konechno ne mog sravnit'sya so svoim strashnym protivnikom.
No v ego zhilah tekla krov' togo naroda, v srede kotorogo mnogo moguchih
bojcov i lovkih sportsmenov, k tomu zhe u nego byla eshche i sobstvennaya
trenirovka, priobretennaya im v ego zhizni sredi hishchnyh zverej dzhunglej.
Tarzanu bylo chuzhdo ponyatie straha tak, kak ego ponimaem my; ego
malen'koe serdce bilos' uchashchenno, no ot odnogo vozbuzhdeniya. Esli by
predstavilas' vozmozhnost' bezhat', on konechno vospol'zovalsya by etoj
vozmozhnost'yu, no tol'ko potomu, chto rassudok emu govoril, chto on nerovnya
gromadnomu zveryu. Kogda zhe razum podskazal emu, chto begstvo nemyslimo,
Tarzan smelo i hrabro vstretil gorillu. Ni odin muskul ne drognul na ego
lice, -- besstrashno vstretilsya on s uzhasnoj obez'yanoj. On shvatilsya so
zverem, edva tot prygnul na nego, i bil ego gromadnoe telo svoimi kulakami,
razumeetsya -- stol' zhe bezrezul'tatno, kak esli by muha udarila slona. No v
odnoj ruke Tarzan vse eshche derzhal nozh, podobrannyj im v hizhine otca, i kogda
zver', kusayas', opyat' brosilsya na nego, mal'chik sluchajno udaril ostriem nozha
volosatuyu grud' gorilly. Nozh gluboko vonzilsya v telo, i zver' zavyl ot boli
i beshenstva.
V odin mig mal'chik uznal upotreblenie svoej ostroj blestyashchej igrushki.
On nemedlenno vospol'zovalsya etim novym znaniem, i kogda terzayushchij,
kusayushchijsya zver' povalil ego na zemlyu, on neskol'ko raz pogruzil emu nozh v
grud' po samuyu rukoyat'.
Gorilla, srazhayas' po priemam svoej porody, nanosila mal'chiku uzhasayushchie
udary lapoj i terzala emu gorlo i grud' svoimi moguchimi klykami. Nekotoroe
vremya oni katalis' po zemle v dikom beshenstve srazheniya. Isterzannyj i
zalityj krov'yu rebenok vse slabee i slabee nanosil udary dlinnym lezviem
svoego nozha, zatem malen'kaya figurka sudorozhno vytyanulas', i Tarzan, molodoj
lord Grejstok, pokatilsya bez priznakov zhizni na gniyushchuyu rastitel'nost',
ustilavshuyu pochvu ego rodnyh dzhunglej.
Plemya Kerchaka uslyshalo izdaleka svirepyj vyzov gorilly, i, kak vsegda,
kogda ugrozhala opasnost', Kerchak sejchas zhe sobral svoe plemya otchasti dlya
vzaimnoj zashchity ot obshchego vraga, tak kak gorilla mogla byt' ne odna,
otchasti-- chtoby sdelat' proverku, vse li chleny plemeni nalico.
Skoro vyyasnilos', chto otsutstvuet Tarzan. Tublat, strashno obradovavshis'
sluchayu, izo vseh sil protivilsya posylke pomoshchi. Sam Kerchak, tozhe
nedolyublivavshij strannogo malen'kogo najdenysha, ohotno poslushal Tublata i,
pozhav plechami, vernulsya k grude list'ev, na kotoryh prigotovil sebe postel'.
No inache dumala Kala. Ne uspela ona uznat', chto Tarzan ischez, kak ona
uzhe mchalas' po sputannym vetvyam k tomu mestu, otkuda eshche yasno donosilis'
kriki gorilly.
Temnota okutala zemlyu, i tol'ko chto vzoshedshaya luna struila svoj
nevernyj svet, brosaya urodlivye teni na pyshnuyu listvu.
Redkie matovye luchi ee pronikali do zemli, no etot svet tol'ko sgushchal
kromeshnuyu t'mu dzhunglej.
Neslyshno, podobno ogromnomu prizraku, perebrasyvalas' Kala s vetvi na
vetv'. Ona to bystro skol'zila po bol'shim such'yam, to kidalas' daleko v
prostranstvo s odnogo dereva na drugoe i bystro priblizhalas' k mestu
proisshestviya. Ee opyt i znanie dzhunglej govorili ej, chto mesto boya blizko.
Kriki gorilly izveshchali, chto strashnyj zver' nahoditsya v smertel'nom boyu
s kakim-to drugim obitatelem dikogo lesa. Vnezapno kriki eti smolkli, i
grobovaya tishina vocarilas' po vsemu lesu.
Kala nichego ne mogla ponyat': krik Bolgani byl nesomnenno krikom
stradanij i predsmertnoj agonii, no do nee ne dohodilo ni edinogo zvuka, po
kotoromu ona mogla by opredelit', kto zhe byl protivnikom gorilly?
Bylo sovershenno neveroyatnym, chtoby ee malen'kij Tarzan mog unichtozhit'
bol'shuyu obez'yanu-samca. I potomu, kogda ona priblizilas' k mestu, otkuda
donosilis' zvuki bor'by, Kala stala prodvigat'sya ostorozhnee, a pod konec
sovsem medlenno i opaslivo probiralas' po nizhnim vetvyam, trevozhno
vglyadyvayas' v obryzgannuyu lunnym svetom temnotu i otyskivaya hot'
kakoj-nibud' priznak bojcov. Vdrug na otkrytoj polyanke, zalitoj yarko
blestevshej lunoj, ona uvidela malen'koe, isterzannoe telo Tarzana i ryadom s
nim bol'shogo samca-gorillu, uzhe sovershenno mertvogo i okochenevshego.
S gluhim krikom brosilas' Kala k Tarzanu, prizhala beloe okrovavlennoe
telo k svoej grudi, prislushivayas', ne b'etsya li v nem eshche zhizn', i s trudom
rasslyshala slaboe bienie malen'kogo serdca.
Ostorozhno i lyubovno ponesla ego Kala cherez chernil'nuyu t'mu dzhunglej k
svoemu plemeni. Dolgie dni i nochi prishlos' ej prosidet' okolo nego, prinosya
emu pishchu i vodu i otgonyaya muh ot ego zhestokih ran.
Bednyazhka ne imela ponyatiya o medicine; ona mogla tol'ko vylizyvat' rany
i takim sposobom derzhala ih v otnositel'noj chistote, poka celitel'nye sily
prirody delali svoe delo.
Pervoe vremya Tarzan ne prinimal pishchi i metalsya v bredu i lihoradke. No
on pominutno prosil pit' i ona nosila emu vodu tem edinstvennym sposobom,
kotoryj byl B ee rasporyazhenii, t. e. v sobstvennom rtu.
Ni odna zhenshchina ne sumela by proyavit' bol'shego samozabveniya i
samootverzhennoj predannosti k malen'komu najdenyshu, chem eto bednoe, dikoe
zhivotnoe.
Nakonec lihoradka proshla, i mal'chik nachal popravlyat'sya. Ni odnoj zhaloby
ne vyrvalos' iz ego krepko szhatyh gub, hotya ego rany muchitel'no boleli.
CHast' ego grudi okazalas' razodrannoj do kostej, i tri rebra byli
perelomleny moguchimi udarami gorilly. Odna ruka byla pochti peregryzena
ogromnymi klykami, i bol'shoj kusok myasa vyrvan iz shei, obnazhiv glavnuyu
arteriyu, kotoruyu svirepye chelyusti ne perekusili lish' chudom.
So stoicizmom, perenyatym ot vospitavshih ego zverej, Tarzan molcha
vynosil bol', predpochitaya upolzti v zarosli vysokih trav i bezmolvno lezhat'
tam, svernuvshis' v klubok, chem vystavlyat' napokaz svoi stradaniya.
Odnu lish' Kalu Tarzan byl vsegda rad videt' okolo sebya. No teper',
kogda emu stalo luchshe, ona uhodila na bolee prodolzhitel'noe vremya dlya
poiskov pishchi. Poka Tarzanu bylo ploho, predannoe zhivotnoe pitalos' koe-kak,
chtoby tol'ko podderzhat' svoe sushchestvovanie. I teper' Kala ot hudoby stala
ten'yu samoj sebya.
VII
SVET POZNANIYA
Proshlo mnogo vremeni, i ono pokazalos' celoyu vechnost'yu malen'komu
stradal'cu, -- poka, nakonec, on vstal na nogi i mog snova hodit'. No s etih
por vyzdorovlenie ego poshlo uzhe tak bystro, chto cherez mesyac Tarzan byl takim
zhe sil'nym i podvizhnym, kak prezhde.
Vo vremya svoego vyzdorovleniya on mnogo raz vosstanavlival v pamyati boj
s gorilloj. I pervoj ego mysl'yu bylo snova otyskat' to chudesnoe malen'koe
oruzhie, kotoroe prevratilo ego iz beznadezhnogo slabogo i hilogo sushchestva v
pobeditelya moguchego zverya, navodivshego strah na dzhungli.
Krome togo, on vsej dushoj stremilsya snova pobyvat' v hizhine i
prodolzhat' osmotr teh dikovinnyh veshchej, kotorye nahodilis' tam.
Odnazhdy rano utrom on otpravilsya na rozyski. On skoro uvidel nachisto
obglodannye kosti svoego protivnika, i tut zhe, ryadom, prikrytyj opavshimi
list'yami valyalsya ego nozh, ves' zarzhavlennyj ot zapekshejsya krovi gorilly i ot
dolgogo lezhaniya na vlazhnoj pochve.
Emu ne ponravilos', chto prezhnyaya blestyashchaya poverhnost' nozha tak
izmenilas', no vse-taki v ego rukah eto bylo dostatochno groznoe oruzhie,
kotorym on reshil vospol'zovat'sya pri pervom sluchae. U nego mel'knula dazhe
mysl', chto otnyne on uzhe ne dolzhen budet spasat'sya begstvom ot naglyh
napadenij starogo Tublata.
CHerez neskol'ko minut Tarzan byl uzhe okolo hizhiny, opyat' otkryl ee
dver' i voshel. Ego pervoj zabotoj bylo izuchit' mehanizm zamka, i poka dver'
byla otkryta, on vnimatel'no osmotrel ego ustrojstvo. Emu hotelos' tochno
uznat', chto sobstvenno derzhit dver' zakrytoj i kakim obrazom ona
otkryvaetsya, kak tol'ko prikosnesh'sya k zamku?
Tarzan uvidel, chto iznutri tozhe mozhno pritvorit' i zaperet' dver' na
zamok. On tak i sdelal, chtoby nikto ne mog potrevozhit' ego vo vremya zanyatij.
Togda on pristupil k sistematicheskomu osmotru hizhiny; no ego vnimanie
bylo opyat' glavnym obrazom prikovano k knigam. Kazalos', oni imeli na nego
kakoe-to strannoe, nepreodolimoe vliyanie. On ne mog sejchas zanyat'sya nichem
inym -- do takoj stepeni zahvatila ego uvlekatel'naya sila i izumitel'naya
tajna knig.
Zdes' byl bukvar', neskol'ko elementarnyh detskih knizhek, kakie-to
mnogochislennye knigi s kartinkami i bol'shoj slovar'. Tarzan rassmotrel ih
vse. Bol'she vsego emu ponravilis' kartinki, no i malen'kie strannye bukashki,
pokryvavshie stranicy, gde ne bylo risunkov, vozbuzhdali v nem udivlenie i
budili ego mysl'.
Sidya s podzhatymi nogami na stole v hizhine, postroennoj ego otcom,
sklonivshis' svoim strojnym i nagim telom nad knigoj, etot malen'kij
pervobytnyj chelovek s gustoj grivoj chernyh volos i blestyashchimi umnymi glazami
predstavlyal soboyu trogatel'nuyu i prekrasnuyu zhivuyu allegoriyu pervobytnogo
stremleniya k znaniyu skvoz' chernuyu noch' umstvennogo nebytiya.
Lico ego porazhalo vyrazheniem napryazhennoj mysli. Kakim-to ne poddayushchimsya
analizu putem, on uzhe nashchupal klyuch k stol' smushchavshej ego zagadke o
tainstvennyh malen'kih bukashkah.
Pered nim lezhal bukvar', a v bukvare byl risunok, izobrazhavshij
malen'kuyu obez'yanu. |ta obez'yana pohodila na nego samogo, no, za isklyucheniem
ruk i lica, byla pokryta kakim-to zabavnym cvetnym mehom. Tarzan prinimal za
meh kostyum cheloveka! Nad kartinkoj vidnelis' sem' malen'kih bukashek:
M-a-l-'-ch-i-k.
I on zametil, chto v tekste, na toj zhe stranice, eti sem' bukashek mnogo
raz povtoryalis' v tom zhe poryadke.
Zatem on postig, chto otdel'nyh bukashek bylo sravnitel'no nemnogo, no
chto oni povtoryalis' mnogo raz -- inogda v odinochku, a chashche v soprovozhdenii
drugih.
On medlenno perevorachival stranicy, vglyadyvayas' v kartinki i tekst i
otyskival povtorenie znakomogo sochetaniya m-a-l-'-ch-i-k. Vot on snova nashel
ego pod drugim risunkom: tam opyat' byla malen'kaya obez'yana i s neyu kakoe-to
nevedomoe zhivotnoe, stoyavshee na vseh chetyreh lapah i pohodivshee na shakala.
Pod etim risunkom bukashki slagalis' v takoe sochetanie:
M-a-l-'-ch-i-k i s-o-b-a-k-a.
Itak eti sem' malen'kih bukashek vsegda soprovozhdali malen'kuyu obez'yanu!
Takim obrazom shlo vpered uchenie Tarzana. Pravda, ono shlo ochen', ochen'
medlenno, potomu chto, sam togo ne znaya, on zadal sebe trudnuyu i kropotlivuyu
rabotu, kotoraya vam ili mne pokazalas' by nevozmozhnoj: on hotel nauchit'sya
chitat', ne imeya ni malejshego ponyatiya o bukvah ili pis'me i nikogda ne slyhav
o nih.
Tarzanu dolgo ne udavalos' spravit'sya s postavlennoj im sebe zadachej.
Proshli mnogie mesyacy i dazhe gody, poka on razreshil ee. No spustya dolgoe
vremya, on vse-taki postig tajnu malen'kih bukashek. I kogda emu ispolnilos'
pyatnadcat' let, on uzhe znal vse kombinacii bukv, soprovozhdavshie tu ili inuyu
kartinku v malen'kom bukvare i v dvuh knizhkah dlya nachal'nogo chteniya.
Razumeetsya, on imel lish' samoe tumannoe predstavlenie o znachenii i
upotreblenii soyuzov, glagolov, mestoimenij, narechij i predlogov.
Kak-to raz (emu bylo togda okolo dvenadcati let) v odnom iz yashchikov
stola on nashel neskol'ko karandashej. Sluchajno provedya koncom odnogo iz nih
po stolu, on s voshishcheniem uvidel, chto karandash ostavlyaet za soboj chernyj
sled.
Tarzan tak userdno zanyalsya etoj novoj igrushkoj, chto poverhnost' stola
ochen' skoro pokrylas' liniyami, zigzagami i krivymi petlyami, a konchik
karandasha stersya do dereva. Togda Tarzan prinyalsya za novyj karandash. No na
etot raz on uzhe imel v vidu opredelennuyu cel'.
Emu prishlo v golovu samomu izobrazit' nekotorye iz malen'kih bukashek,
kotorye polzali na stranicah ego knig.
|to bylo trudnoe delo, prezhde vsego uzhe potomu, chto on derzhal karandash
tak, kak privyk derzhat' rukoyat' kinzhala, chto daleko ne sposobstvovalo
oblegcheniyu pis'ma ili razborchivosti napisannogo.
Odnako, Tarzan ne brosil svoej zatei. On zanimalsya pis'mom vsyakij raz,
kogda prihodil v hizhinu, i v konce koncov prakticheskij opyt ukazal emu takoe
polozhenie karandasha, pri kotorom emu legche bylo napravlyat' i vodit' ego. I
togda on poluchil vozmozhnost' vosproizvesti nekotorye iz malen'kih bukashek.
Takim putem on stal pisat'.
Srisovyvaya bukashki, on nauchilsya i drugoj veshchi -- ih chislu. I hotya on ne
mog schitat' v nashem smysle etogo slova, on vse zhe imel predstavlenie o
kolichestve, v osnove kotorogo lezhalo chislo pal'cev na odnoj ruke.
Royas' v raznyh knigah, Tarzan ubedilsya v tom, chto emu teper' izvestny
vse porody bukashek, poyavlyayushchihsya v raznyh kombinaciyah. On togda bez truda
raspolozhil ih v dolzhnom poryadke. Emu bylo legko eto sdelat', potomu chto on
chasto perelistyval zanimatel'nyj illyustrirovannyj bukvar'.
Ego obrazovanie, takim obrazom, shlo vpered. No samye vazhnye poznaniya on
priobrel v neistoshchimoj sokrovishchnice gromadnogo illyustrirovannogo slovarya.
Dazhe posle togo, kak on ponyal smysl bukashek, on prodolzhal gorazdo bol'she
uchit'sya po kartinkam, chem s pomoshch'yu chteniya.
Posle togo, kak on otkryl raspolozhenie bukv v alfavitnom poryadke, on s
naslazhdeniem iskal i nahodil znakomye emu kombinacii. Slova, soprovozhdavshie
ih, i ih opredeleniya uvlekali ego vse dal'she i dal'she v gromadnuyu oblast'
znaniya.
K semnadcati godam Tarzan nauchilsya chitat' detskij bukvar' i vpolne
ponyal udivitel'noe znachenie malen'kih bukashek.
On uzhe bol'she ne preziral svoego gologo tela, ne prihodil v otchayanie
pri vide svoego chelovecheskogo lica; on znal teper', chto on prinadlezhit k
sovsem inoj porode, chem ego dikie i volosatye sotovarishchi.
On byl ch-e-l-o-v-e-k, a oni o-b-e-z-'-ya-n-y. Malen'kie zhe obez'yany,
skachushchie po verhushkam derev'ev, byli m-a-r-t-y-sh-k-i. Tarzan uznal takzhe,
chto staraya Sabor l-'-v-i-c-a, Hista z-m-e-ya, a Tantor s-l-o-n.
Takim obrazom on nauchilsya chitat'.
S togo vremeni ego uspehi shli ochen' bystro. S pomoshch'yu bol'shogo slovarya
i upornoj raboty zdorovogo razuma, Tarzan, unasledovavshij sposobnost' k
myshleniyu, svojstvennuyu vysokoj rase, chasto dogadyvalsya o mnogom, chego v
dejstvitel'nosti ne mog ponyat', i pochti vsegda ego dogadki byli blizki k
istine.
V ego uchenii sluchalis' bol'shie pereryvy, tak kak plemya inogda daleko
uhodilo ot hizhiny, no, dazhe vdali ot knig, ego zhivoj um prodolzhal rabotat'
nad etimi tainstvennymi i uvlekatel'nymi voprosami.
Kuski kory, ploskie list'ya i dazhe gladkie uchastki zemli sluzhili Tarzanu
tetradyami, v kotoryh ostriem ohotnich'ego nozha on vycarapyval uroki.
No v to vremya, kak on sledoval svoej sklonnosti k umstvennomu trudu, on
ne prenebregal i surovymi zhiznennymi znaniyami".
On uprazhnyalsya s verevkoj i igral so svoim ohotnich'im. nozhom, kotoryj
nauchilsya tochit' o ploskie kamni.
Plemya okreplo i uvelichilos' so vremeni, kogda postupil v nego Tarzan.
Pod predvoditel'stvom Kerchaka emu udalos' izgnat' drugie plemena iz
svoej chasti dzhunglej, tak chto u plemeni byla teper' v izobilii pishcha i pochti
ne prihodilos' terpet' ot derzkih nabegov sosedej.
I potomu, kogda molodye samcy vyrastali, oni nahodili bolee udobnym dlya
sebya brat' zhen iz sobstvennogo plemeni, a esli i brali v plen chuzhih samok,
to privodili ih k Kerchaku, predpochitaya podchinit'sya emu i zhit' s nim v
druzhbe, chem ustraivat'sya samostoyatel'no.
Izredka kakoj-nibud' samec, bolee svirepyj, chem ego tovarishchi, pytalsya
osparivat' vlast' u Kerchaka, no eshche nikomu ne udalos' odolet' etu svirepuyu i
zhestokuyu obez'yanu.
Tarzan nahodilsya v plemeni na osobom polozhenii. Hotya obez'yany i schitali
ego svoim, no Tarzan slishkom zametno ot nih otlichalsya, chtoby ne byt'
odinokim v ih obshchestve. Starshie samcy uklonyalis' ot snoshenij s nim i libo ne
obrashchali na nego vnimaniya, libo otnosilis' k nemu s takoj neprimirimoj
nenavist'yu, chto esli by ne izumitel'naya lovkost' mal'chika i ne zashchita
moguchej Kaly, kotoraya oberegala ego so vsem pylom materinskoj lyubvi, -- on
byl by ubit eshche v rannem vozraste.
Samym svirepym i postoyannym ego vragom byl Tublat. No kogda Tarzanu
minulo okolo trinadcati let, presledovaniya ego vragov vnezapno prekratilis',
ego ostavili v pokoe i dazhe stali pitat' k nemu rod uvazheniya. Tarzan mog
nakonec rasschityvat' na spokojnuyu sovmestnuyu zhizn' s plemenem Kerchaka, za
isklyucheniem teh sluchaev, kogda na kogo-nibud' iz samcov napadal pripadok
bezumnogo neistovstva, kotorymi stradayut v dzhunglyah samcy dikih zverej. No
togda nikto iz obez'yan ne byl v bezopasnosti.
Vinovnikom etogo schastlivogo dlya Tarzana povorota byl nikto inoj, kak
tot zhe Tublat.
Proizoshlo eto sobytie sleduyushchim obrazom. Odnazhdy, vse plemya Kerchaka
sobralos' v malen'kom estestvennom amfiteatre, lezhashchem sredi nevysokih
holmov, na shirokoj i chistoj polyane, svobodnoj ot kolyuchih trav i polzuchih
rastenij
Ploshchadka byla pochti krugloj. So vseh storon amfiteatr zamykali moshchnye
giganty devstvennogo lesa; ih ogromnye stvoly byli spleteny takoj sploshnoj;
stenoj kustarnika, chto dostup na malen'kuyu gladkuyu arenu byl vozmozhen lish'
po vetvyam derev'ev. Zdes', v bezopasnosti ot kakogo-libo vtorzheniya,
ustraivalo svoi sobraniya plemya Kerchaka. V seredine amfiteatra vozvyshalsya
odin iz teh strashnyh zemlyanyh barabanov, iz kotoryh antropoidy izvlekayut
adskuyu muzyku pri sovershenii svoih obryadov. Iz glubiny dzhunglej gluhie udary
ih inogda donosyatsya do chelovecheskogo sluha, no nikto iz lyudej, nikogda ne
prisutstvoval na etih uzhasnyh prazdnestvah. Mnogim puteshestvennikam udalos'
videt' eti dikovinnye barabany obez'yan. Inye iz nih slyshali dazhe grohot
svirepogo, bujnogo razgula gromadnyh chelovekoobraznyh, etih pervyh
vlastitelej dzhunglej. No Tarzan, lord Grejstok, byl nesomnenno pervym
chelovecheskim sushchestvom, kotoroe kogda-libo samo uchastvovalo v op'yanyayushchem
razgule Dum-Dum.
|tot pervobytnyj obryad posluzhil prototipom dlya vseh sluzhb, ceremonij i
torzhestv, kakie ustraivalis' i ustraivayutsya cerkov'yu i gosudarstvom. Na zare
chelovecheskogo soznaniya, v sedoj glubine vekov, za dalekoj gran'yu
zarozhdayushchegosya chelovechestva, nashi svirepye volosatye predki pri yarkom svete
luny vyplyasyvali obryady Dum-Dum pod zvuki svoih zemlyanyh barabanov, v
glubine velichavyh dzhunglej, kotorye ostalis' takimi zhe i ponyne. Vse nashi
religioznye tainstva i obryady nachalis' v tu davno zabytuyu noch', v tuskloj
dali davno minuvshego mertvogo proshlogo, kogda pervyj mohnatyj nash predok,
raskachav svoeyu tyazhest'yu vetku tropicheskogo dereva, legko sprygnul na myagkuyu
travu, na mesto pervogo sborishcha.
V tot den', kogda proizoshlo sobytie, posle kotorogo Tarzan dobilsya,
nakonec, prekrashcheniya teh presledovanij, kotorym on podvergalsya v techenie
pervyh dvenadcati let svoej zhizni, plemya Kerchaka, sostoyavshee teper' uzhe iz
celoj sotni obez'yan, shlo molcha tolpoyu po nizhnim vetvyam derev'ev i besshumno
spustilos' na arenu amfiteatra.
Prazdnestva Dum-Dum ustraivalis' obychno po sluchayu togo ili inogo
vazhnogo sobytiya v zhizni obez'yan, naprimer -- pobede nad vrazhdebnym plemenem,
zahvata plennika, umershchvlenii ili poimki kakogo-nibud' krupnogo hishchnika
dzhunglej i, nakonec, po sluchayu smerti ili vocareniya vladyki -- glavy
plemeni. Kazhdyj takoj sluchaj soprovozhdalsya torzhestvennymi obryadami i osobym
ceremonialom Dum-Dum.
V etot den', prazdnovalos' ubijstvo gigantskoj obez'yany iz drugogo
plemeni. I kogda obez'yany Kerchaka zanyali arenu amfiteatra, dva moguchih samca
prinesli trup pobezhdennogo.
Oni polozhili svoyu noshu pered zemlyanym barabanom i uselis' na kortochkah
vozle nego v vide strazhi. Ostal'nye uchastniki torzhestva razleglis' v gustoj
trave, chtoby podremat', poka ne vzojdet luna. Pri ee svete dolzhna byla
nachat'sya dikaya orgiya.
Dolgie chasy na polyane carila polnejshaya tishina, narushaemaya lish'
nestrojnymi krikami pestryh popugaev i shchebetom tysyachi ptic, kotorye stayami
porhali sredi yarkih orhidej i girlyand ognenno-krasnyh cvetov, nispadavshih s
pokrytyh mohom pnej i stvolov.
Nakonec, kogda nad dzhunglyami spustilas' noch', obez'yany zashevelilis',
podnyalis' i raspolozhilis' vokrug zemlyanogo barabana. Samki i detenyshi
dlinnoj verenicej uselis' na kortochkah s vneshnej storony amfiteatra,
vzroslye samcy raspolozhilis' vnutri polyanki, pryamo protiv nih. U barabana
zanyali mesto tri starye samki, i kazhdaya iz nih imela v rukah tolstuyu
sukovatuyu vetku dlinoj okolo pyatnadcati dyujmov.
S pervymi slabymi luchami voshodyashchej luny, poserebrivshej vershiny
okruzhnyh derev'ev, starye samki stali medlenno i tiho udaryat' po zvuchashchej
poverhnosti barabana.
CHem vyshe podnimalas' luna i chem yarche osveshchalsya ee siyaniem les, tem
sil'nee i chashche bili v baraban obez'yany, poka, nakonec, dikij ritmicheskij
grohot ne napolnil soboyu vsyu okrestnost' na mnogo mil' vo vseh napravleniyah.
Hishchnye zveri dzhunglej priostanovili svoyu ohotu i, nastorozhiv ushi i pripodnyav
golovy, s lyubopytstvom prislushivalis' k dalekim gluhim udaram, ukazyvavshim
na to, chto u bol'shih obez'yan nachalsya prazdnik Dum-Dum.
Po vremenam kakoj-nibud' zver' ispuskal pronzitel'nyj vizg ili gromovyj
rev v otvet na dikij grohot prazdnika antropoidov. No nikto iz nih ne
reshalsya pojti na razvedki ili podkrast'sya dlya napadeniya, potomu chto bol'shie
obez'yany sobravshiesya vsej svoej massoj, vnushali lesnym sosedyam glubokoe
uvazhenie.
Grohot barabana dostig, nakonec, sily groma; togda Kerchak vskochil na
seredinu kruga, v otkrytoe prostranstvo mezhdu sidyashchimi na kortochkah samcami
i barabanshchicami.
Vypryamivshis' vo ves' rost, on otkinul golovu nazad i, vzglyanuv pryamo v
lico voshodyashchej lune, udaril v grud' svoimi bol'shimi volosatymi lapami i
ispustil strashnyj, rychashchij krik.
Eshche i eshche pronessya etot navodyashchij uzhas krik nad pritihshimi v bezmolvii
nochi i slovno mertvymi dzhunglyami.
Zatem Kerchak polzkom, slovno kraduchis', bezmolvno proskochil mimo tela
mertvoj obez'yany, lezhavshej pered barabanom, ne svodya s trupa svoih krasnyh,
malen'kih, sverkavshih zloboyu glaz, i, prygaya, pobezhal vdol' kruga.
Sledom za nim na arenu vyprygnul drugoj samec, zakrichal, i povtoril
dvizheniya vozhdya. Za nim voshli v krug i drugie, i dzhungli teper' uzhe pochti
bespreryvno oglashalis' ih krovozhadnym krikom.
|ta pantomima izobrazhala vyzov vraga.
Kogda vse vozmuzhalye samcy prisoedinilis' k horovodu kruzhashchihsya
plyasunov, -- nachalos' napadenie.
Vyhvativ ogromnuyu dubinu iz grudy kol'ev, narochno zagotovlennyh dlya
etoj celi, Kerchak s boevym rychaniem besheno kinulsya na mertvuyu obez'yanu i
nanes trupu pervyj uzhasayushchij udar. Barabannyj grohot usililsya, i na
poverzhennogo vraga posypalis' udar za udarom. Kazhdyj iz samcov,
priblizivshis' k zhertve obryada, staralsya porazit' ee dubinoj, a zatem
unosilsya v beshenom vihre Plyaski Smerti.
Tarzan tozhe uchastvoval v dikom, skachushchem tance. Ego smugloe telo,
ispeshchrennoe polosami pota, muskulistoe telo blestelo v svete luny i
vydelyalos' gibkost'yu i izyashchestvom sredi neuklyuzhih, grubyh, volosatyh zverej.
Po mere togo, kak grohot i bystrota barabannogo boya uvelichivalis',
plyasuny p'yaneli ot ego dikogo ritma i ot svoego svirepogo voya. Ih pryzhki
stanovilis' vse bystree, s oskalennyh klykov potekla slyuna, i pena vystupila
na gubah i grudi.
Dikaya plyaska prodolzhalas' okolo poluchasa. No, vot, po znaku Kerchaka
prekratilsya boj barabana. Samki-barabanshchicy toroplivo probralis' skvoz' cep'
plyasunov i prisoedinilis' k tolpe zritelej. Togda samcy, vse, kak odin,
rinulis' na telo vraga, prevrativsheesya pod ih uzhasayushchimi udarami v myagkuyu
volosatuyu massu.
Im ne chasto udavalos' est' v dostatochnom kolichestve svezhee myaso.
Poetomu dikij razgul ih nochnogo prazdnestva vsegda konchalsya pozhiraniem
okrovavlennogo trupa. I teper' oni vse yarostno kinulis' na myaso.
Ogromnye klyki vonzalis' v tushu, razryvaya krovavoe bitoe telo. Bolee
sil'nye hvatali otbornye kuski, a slabye vertelis' okolo derushchejsya i rychashchej
tolpy, vyzhidaya udobnyj moment, chtoby vteret'sya tuda hitrost'yu i podcepit'
lakomyj kusochek, ili stashchit' kakuyu-nibud' ostavshuyusya kost' prezhde, chem vse
ischeznet.
Tarzan eshche bol'she, chem obez'yany, lyubil myaso i ispytyval v nem
potrebnost'. Plotoyadnyj po prirode, on eshche ni razu v zhizni, kak emu
kazalos', ne poel myasa dosyta. I vot teper', lovkij i gibkij, on probralsya
gluboko v massu boryushchihsya i razdirayushchih myaso obez'yan. On stremilsya hitrost'yu
dobyt' sebe horoshij kusok, kotoryj emu trudno bylo by dobyt' siloj.
S boku u nego visel ohotnichij nozh ego nevedomogo otca, v samodel'nyh
nozhnah. On videl obrazchik ih na risunke v odnoj iz svoih dragocennyh knig.
Protalkivayas' v tolpe, on, nakonec, dobralsya do bystro ischezayushchego
ugoshcheniya i svoim ostrym nozhom otrezal izryadnyj kusok; on i ne nadeyalsya, chto
emu dostanetsya takaya bogataya dobycha -- celoe predplech'e, prosovyvavsheesya
iz-pod nog moguchego Kerchaka. Poslednij byl tak zanyat svoim carstvennym
obzhorstvom, chto dazhe ne zametil sodeyannogo Tarzanom oskorbleniya
velichestva...
I Tarzan blagopoluchno uskol'znul iz boryushchejsya massy so svoej dobychej.
Sredi obez'yan, kotorye tshchetno vertelis' za predelami kruga piruyushchih,
byl i staryj Tublat. On ochutilsya odnim iz pervyh na piru i zahvatil uzhe raz
otlichnyj kusok, kotoryj spokojno s®el v storonke. No etogo emu pokazalos'
malo, i teper' on snova probival sebe dorogu, zhelaya eshche raz razdobyt'
horoshuyu porciyu myasa.
Vdrug on zametil Tarzana: mal'chik vyskochil iz carapayushchejsya i kusayushchejsya
kuchi perepletennyh tel s polosatym predplech'em, kotoroe on krepko prizhimal k
grudi.
Malen'kie tesno posazhennye, nalitye krov'yu svinye glazki Tublata
zasverkali zlobnym bleskom, kogda oni uvideli nenavistnogo priemysha. V nih
zagorelas' takzhe i zhadnost' k lakomomu kusku v rukah mal'chika.
No i Tarzan zametil svoego zlejshego vraga. Ugadav ego namerenie, on
bystro prygnul k samkam i detenysham, nadeyas' skryt'sya sredi nih. Tublat
bystro pognalsya za nim po pyatam. Ubedivshis', chto emu ne udastsya najti mesto,
gde on mog by spryatat'sya, Tarzan ponyal, chto ostaetsya odno -- bezhat'.
So vseh nog pomchalsya on k blizhajshim derev'yam, lovko prygnul,
uhvativshis' rukoj za vetku, i s dobychej v zubah stremitel'no polez vverh,
presleduemyj Tublatom.
Tarzan podnimalsya vse vyshe i vyshe na raskachivayushchuyusya verhushku
velichavogo giganta lesov. Tyazhelovesnyj presledovatel' ne reshilsya gnat'sya za
nim tuda, i, usevshis' na vershine, mal'chik kidal oskorbleniya i nasmeshki
raz®yarennomu, pokrytomu penoj zhivotnomu, kotoroe ostanovilos' na pyat'desyat
futov nizhe ego.
I Tublat vpal v beshenstvo.
S uzhasayushchimi voplyami i rychaniem nizvergnulsya on nazem' v tolpu samok i
detenyshej i nakinulsya na nih. On peregryzal ogromnymi klykami malen'kie
slabye detskie shei i vyryval celye kuski myasa iz spin i zhivotov samok,
popadavshih v ego kogti.
Luna yarko ozaryala etu krovavuyu orgiyu beshenstva. I Tarzan vse eto videl.
On videl, kak samki i detenyshi bezhali, chto bylo sil, v bezopasnye mesta
na derev'yah. A zatem i bol'shie samcy, chto sideli posredi areny,
pochuvstvovali moguchie klyki svoego obezumevshego tovarishcha. I togda vse
obez'yany pospeshno skrylis' sredi chernyh tenej okrestnogo lesa.
V amfiteatre, krome Tublata, ostavalos' tol'ko odno zhivoe sushchestvo --
zapozdavshaya samka, bystro bezhavshaya k derevu, na verhushke kotorogo sidel
Tarzan. Za nej blizko po pyatam gnalsya strashnyj Tublat.
|to byla Kala. Kak tol'ko Tarzan uvidel, chto Tublat ee nastigaet, on, s
bystrotoyu padayushchego kamnya, brosilsya s vetki na vetku na pomoshch' svoej
priemnoj materi.
Ona podbezhala k derevu. Kak raz nad neyu sidel Tarzan, zataiv dyhanie,
vyzhidaya ishoda etogo bega vzapuski.
Kala podprygnula vverh i zacepilas' za nizhe visevshuyu vetku. Ona
okazalas' pochti nad samoj golovoj Tublata i byla zdes' uzhe v bezopasnosti.
No razdalsya suhoj, gromkij tresk, vetka oblomilas', -- i Kala svalilas'
pryamo na golovu Tublata, sbiv ego s nog.
Oba vskochili na mgnovenie, no Tarzan eshche bystree spustilsya s dereva, i
gromadnyj raz®yarennyj obez'yanij samec vnezapno ochutilsya licom k licu s
chelovekom-rebenkom.
Nichto ne moglo byt' bolee naruku zlobnomu zveryu. S revom torzhestva
obrushilsya on na malen'kogo lorda Grejstoka. No klykam ego vse zhe ne bylo
suzhdeno vonzit'sya v eto kroshechnoe korichnevoe telo cveta oreha.
Muskulistaya ruka s molnienosnoj bystrotoj shvatila Tublata za volosatoe
gorlo. Drugaya ruka vonzila neskol'ko raz ostryj ohotnichij nozh v shirokuyu,
mohnatuyu grud'. Udary padali, slovno molnii, i prekratilis' tol'ko togda,
kogda Tarzan pochuvstvoval, chto oslabevshee vyaloe telo rushitsya na zemlyu.
Kogda trup upal, Tarzan, obez'yanij priemysh, postavil nogu na sheyu svoego
zlejshego vraga, podnyal glaza k polnoj lune i, otkinuv nazad bujnuyu, moloduyu
golovu, ispustil dikij i strashnyj pobednyj krik svoego naroda. Drug za
drugom, iz svoih drevesnyh ubezhishch, spustilos' vse plemya. Oni okruzhili stenoj
Tarzana i ego pobezhdennogo vraga, i kogda vse okazalis' nalico, Tarzan
obratilsya k nim.
-- YA Tarzan, -- kriknul on. -- YA velikij boec. Vse dolzhny pochitat'
Tarzana i Kalu, ego mat'. Sredi vas net nikogo, kto mozhet sravnit'sya s nim v
sile! Pust' beregutsya ego vragi!
Ustremiv pristal'nyj vzglyad v zlobno-krasnye glaza Kerchaka, molodoj
lord Grejstok udaril sebya po moguchej grudi i ispustil eshche raz svoj
pronzitel'nyj krik vyzova.
VIII
OHOTA NA VERSHINAH DEREVXEV
Na sleduyushchee utro posle Dum-Dum, obez'yany medlenno dvinulis' nazad k
beregu, cherez les. Mertvyj Tublat ostalsya lezhat' tam, gde on byl ubit,
potomu chto plemya Kerchaka ne est svoih.
Pohod na etot raz byl ves' zanyat poiskami pishchi. Kapustnye pal'my, serye
slivy, vizang i sentamin vstrechalis' v izobilii; popadalis' takzhe dikie
ananasy, a inogda obez'yanam udavalos' nahodit' melkih mlekopitayushchihsya, ptic,
yajca, gadov i nasekomyh. Orehi obez'yany raskalyvali svoimi moguchimi
chelyustyami, i tol'ko kogda oni okazyvalis' slishkom tverdymi, oni razbivali ih
kamnyami.
Odnazhdy put' ih peresekla staraya Sabor. Vstrecha s l'vicej zastavila
obez'yan pospeshno iskat' ubezhishche na vysokih vetvyah.
Pravda, Sabor otnosilas' s uvazheniem k ih chislennosti i ostrym klykam,
no i obez'yany, so svoej storony, proyavili nemen'shuyu pochtitel'nost' k ee sile
i svireposti.
Tarzan sidel na nizko opushchennoj vetke. L'vica, probirayas' cherez gustye
zarosli, okazalas' kak raz pod nim. On shvyrnul v iskonnogo vraga svoego
naroda byvshij u nego pod rukoyu ananas. Velichestvennoe zhivotnoe ostanovilos'
i, obernuvshis', okinulo vzglyadom draznivshuyu ee sverhu chelovecheskuyu figuru.
Serdito vil'nuv hvostom, Sabor obnazhila svoi zheltye klyki i smorshchila,
ogryzayas', shchetinistuyu mordu. Zlobnye glaza ee prevratilis' v dve uzkie
shchelki, v kotoryh goreli beshenstvo i nenavist'.
S prizhatymi ushami l'vica posmotrela pryamo v glaza Tarzanu, najdenyshu
obez'yan, i ispustila pronzitel'nyj boevoj vyzov.
I, sidya pod neyu na vetke, chelovek-obez'yana otvetil ej strashnym krikom
svoego plemeni.
Neskol'ko mgnovenij oni molcha smotreli drug na druga. A cherez minutu
gromadnaya koshka povernula v dzhungli, i lesnaya chashcha poglotila ee, kak okean
pogloshchaet broshennyj v nego kamen'.
No v ume Tarzana zarodilsya ser'eznyj plan. On ubil, ved', svirepogo
Tublata, znachit, on stal moguchim bojcom? A, vot, teper' on vysledit hitruyu
Sabor i ub'et ee tozhe. Togda on stanet velikim ohotnikom.
V glubine ego malen'kogo evropejskogo serdca tailos' sil'noe zhelanie
prikryt' odezhdoj svoyu nagotu.
Iz svoih knizhek s kartinkami on uznal, chto vse lyudi prikryty odezhdoj,
togda kak martyshki i obez'yany hodyat golye. Odezhda -- znak sily,
otlichitel'nyj priznak prevoshodstva cheloveka nad vsemi sozdaniyami. Ne moglo,
konechno, byt' drugoj prichiny dlya togo, chtoby nosit' takie otvratitel'nye
veshchi.
Mnogo lun tomu nazad, kogda on byl gorazdo molozhe, Tarzanu ochen'
hotelos' imet' shkuru l'vicy Sabor, ili l'va Numy, ili pantery SHity, dlya
prikrytiya svoego bezvolosogo tela. Togda, po krajnej mere, on perestal by
pohodit' na otvratitel'nuyu zmeyu Histu. No nynche Tarzan gordilsya svoeyu
gladkoyu kozhej, potomu chto ona oznachala ego proishozhdenie ot moguchego
plemeni. V nem borolis' dva protivopolozhnyh zhelaniya -- hodit' svobodno
golym, po primeru plemeni Kerchaka, ili zhe, soobrazuyas' s obychayami svoej
porody, nosit' neudobnuyu odezhdu. I oba zhelaniya poperemenno oderzhivali v nem
verh.
V techenie vsego togo vremeni, kogda, posle begstva Sabor, plemya
prodolzhalo svoj medlennyj perehod cherez dzhungli, golova Tarzana byla polna
shirokimi planami vyslezhivaniya i ubijstva l'vicy. Mnogo dnej proshlo, a on
tol'ko ob etom i dumal.
No vnimanie ego bylo odnazhdy otvlecheno strashnym yavleniem.
Sredi belogo dnya vnezapno temnota spustilas' na dzhungli; zvuki stihli.
Derev'ya stoyali nepodvizhno, slovno paralizovannye ozhidaniem nadvigayushchejsya
katastrofy. Vsya priroda kak by zamerla. I vot izdaleka slabo doneslos'
kakoe-to tihoe, pechal'noe stonanie. Blizhe i blizhe zvuchalo ono, razrastalos'
i stanovilos' vse bolee oglushitel'nym.
Bol'shie derev'ya razom pognulis', slovno ih prignetala k zemle ch'ya-to
moguchaya ruka. Oni sklonyalis' vse nizhe i nizhe, i vse eshche ne bylo slyshno
drugogo zvuka, krome gluhogo i strashnogo stona vetra. I vdrug velikany
dzhunglej vypryamilis' i zakachali moguchimi vershinami, kak by vyrazhaya etim svoj
gnevnyj protest. Iz nesushchihsya vihrem chernyh tuch sverknul yarkij,
oslepitel'nyj blesk. Raskaty groma potryasli vozduh, kak kanonada. Zatem
srazu hlynul potop, i dzhungli prevratilis' v nastoyashchij ad.
Obez'yany, drozha ot holodnogo livnya, sbilis' v kuchu i zhalis' k stvolam
derev'ev. Pri svete molnij, pronizyvavshih t'mu, vidny byli diko-kachavshiesya
vetki, l'yushchiesya potoki