epriimstva, -- dobavil on, grustno ulybayas'. -- Net, drug moj, -- skazala ona. -- YA riskuyu ostat'sya bez Dzhad-bal-dzha, a vy bez negrov. Boyus', chto im nel'zya nahodit'sya vmeste v odnom lagere. Do svidaniya, Uejn Koult. No ne govorite, chto ya idu odna. So mnoj Dzhad-bal-dzha. Le znala dorogu iz bazovogo lagerya v Opar, i Koult glyadel ej vsled s komkom v gorle, ibo prekrasnaya devushka i ogromnyj lev kazalis' emu voploshcheniem krasoty, sily i odinochestva. On so vzdohom vernulsya v lager' i poshel k negram, kotorye tem vremenem uleglis' spat' na poludennoj zhare. On razbudil ih, i oni opeshili, tak kak uchastvovali v pohode s poberezh'ya i nemedlenno ego uznali. Davno schitaya Koulta pogibshim, oni snachala ispugalis', poka ne ubedilis', chto eto dejstvitel'no on, a ne prividenie. So vremeni gibeli Dorskogo u nih ne bylo hozyaina, i oni priznalis' Koultu, chto vser'ez podumyvali pokinut' lager' i probirat'sya domoj, poskol'ku ne v sostoyanii zabyt' te tainstvennye i sverh®estestvennye proisshestviya, svidetelyami kotoryh im dovelos' stat' v etoj chuzhoj mestnosti, gde oni chuvstvovali sebya odinokimi i bespomoshchnymi bez rukovodstva i zashchity belogo hozyaina. x x x CHerez ravninu Opara k razrushennomu gorodu shla devushka i lev, a pozadi nih, na vershinu skaly, s kotoroj oni spustilis', podnyalsya muzhchina i, glyadya na ravninu, zametil ih vdali. Za nim na skalistyj utes vskarabkalas' sotnya voinov. Oni okruzhili vysokogo cheloveka, i tot pokazal pal'cem i skazal: "Le!" -- I Numa! -- dobavil Muviro. -- Stranno, bvana, chto on ne napadaet. -- On i ne napadet, -- otvetil Tarzan. -- Pochemu, ne znayu, no uveren, chto ne napadet, potomu chto eto Dzhad-bal-dzha. -- Glaza Tarzana, kak glaza orla, -- skazal Muviro. -- Muviro vidit tol'ko zhenshchinu i l'va, a Tarzan vidit Le i Dzhad-bal-dzha. -- Mne ne nuzhny glaza, -- skazal chelovek-obez'yana. -- U menya est' nos. -- U menya tozhe est' nos, -- vozrazil Muviro, -- no eto lish' kusok ploti, torchashchij na moem lice. Tolku ot nego nikakogo. Tarzan ulybnulsya. -- V detstve tebe ne prihodilos' polagat'sya na chut'e, chtoby spasti svoyu zhizn' ili dobyt' pishchu, -- ob®yasnil on, -- a mne prihodilos' vsegda, togda i teper'. Pojdemte, deti moi. Le i Dzhad-bal-dzha obraduyutsya, kogda uvidyat nas. Dzhad-bal-dzha pervym ulovil slabye zvuki szadi. On ostanovilsya i obernulsya. Ogromnaya golova ego velichestvenno podnyalas', ushi napryaglis', kozha na nosu namorshchilas', chtoby pomoch' obonyaniyu. Lev izdal nizkij ryk. Le ostanovilas' i poglyadela nazad, chtoby vyyasnit' prichinu ego nedovol'stva. Uvidev priblizhayushchuyusya kolonnu, Le pochuvstvovala, kak serdce u nee szhalos'. Dazhe Dzhad-bal-dzha ne smog by zashchitit' ee ot takogo kolichestva vragov. Togda ona reshila popytat'sya ran'she ih dostignut' goroda, no kogda snova vzglyanula na razrushennye steny na krayu doliny, ponyala, chto eto bespolezno. U nee ne hvatit sil probezhat' takoe rasstoyanie, a sredi etih chernyh voinov navernyaka nemalo trenirovannyh begunov, kotorye s legkost'yu nastignut ee. Poetomu, pokorivshis' sud'be, ona stoyala i zhdala, mezhdu tem kak Dzhad-bal-dzha, prignuv golovu i podragivaya hvostom, medlenno dvinulsya navstrechu lyudyam, i po mere priblizheniya, ego zlobnoe rychanie pererastalo v oglushitel'nyj rev, ot kotorogo drozhala zemlya. Tak on pytalsya otvesti opasnost' ot svoej lyubimoj hozyajki. No lyudi prodolzhali idti, i vdrug Le zametila, chto shedshij vperedi chelovek byl svetlee ostal'nyh, i serdce ee zatrepetalo. A kogda ona uznala ego, to na glaza dikarki, verhovnoj zhricy Opara, navernulis' slezy. -- |to Tarzan! Dzhad-bal-dzha, eto Tarzan! -- kriknula ona, i ee prekrasnye cherty ozarilis' svetom velikoj lyubvi. V tot zhe mig lev takzhe, vidimo, uznal svoego hozyaina, ibo ego rychanie stihlo, glaza perestali sverkat', i, vskinuv golovu, on potrusil navstrechu Tarzanu i, slovno bol'shaya sobaka, vstal pered nim na zadnie lapy. Malysh Nkima s krikom uzhasa sprygnul s plecha cheloveka-obez'yany i, pronzitel'no vizzha, zadal strekacha nazad, k Muviro, tak kak nutrom chuyal, chto Numa est' Numa. Polozhiv gromadnye lapy na plechi Tarzana, Dzhad-bal-dzha liznul bronzovuyu shcheku, a zatem Tarzan otstranil ego i bystro podoshel k Le. Nkima zhe, chej strah uzhe ulegsya, neistovo skakal na pleche Muviro, nagrazhdaya l'va mnozhestvom brannyh klichek za perezhitoe volnenie. -- Nakonec-to! -- voskliknul Tarzan, glyadya v glaza Le. -- Nakonec-to, -- povtorila devushka, -- ty vernulsya so svoej ohoty. -- YA vernulsya v tot zhe den', -- otvetil Tarzan, -- no ty uzhe ushla. -- Vernulsya? -- peresprosila devushka. -- Da, Le, -- povtoril on. -- YA proshel dolgij put', prezhde chem nashel dobychu, no nakonec dobyl myaso i prines ego tebe, a tebya uzhe ne bylo, i dozhd' smyl tvoi sledy, i hotya ya iskal tebya mnogo dnej, no najti ne smog. -- Znaj ya, chto ty nameren vernut'sya, -- proiznesla ona, -- to dozhdalas' by tebya. -- Tebe sledovalo by znat', chto ya ne ostavlyayu druzej, -- otvetil Tarzan. -- Le ogorchena, -- skazala ona. -- I v Opar ty s teh por tak i ne vozvrashchalas'? -- sprosil on. -- My s Dzhad-bal-dzha kak raz idem tuda. YA dolgo plutala i lish' nedavno nashla dorogu v Opar. A krome togo, mne vstretilsya belyj chelovek, kotoryj zabludilsya i byl bolen. YA ostavalas' s nim, poka u nego ne proshel zhar i ne vosstanovilis' sily, potomu chto dumala, chto on, navernoe, drug Tarzana. -- Kak ego imya? -- sprosil chelovek-obez'yana. -- Uejn Koult, -- otvetila ona. CHelovek-obez'yana ulybnulsya. -- Ocenil li on to, chto ty sdelala dlya nego? -- sprosil Tarzan. -- Da, on hotel pojti so mnoj v Opar i pomoch' mne vernut'sya na tron. -- Znachit, on tebe ponravilsya, Le? -- Ochen' ponravilsya. No sovsem ne tak, kak nravitsya mne Tarzan. Tarzan kosnulsya ee plecha, slovno hotel pogladit'. -- Vernaya Le! -- probormotal on, zatem rezko vskinul golovu, slovno zhelaya prognat' grustnye mysli, i povernulsya licom k Oparu. -- Poshli, -- skazal on. -- Koroleva vozvrashchaetsya na svoj tron. Nevidimye glaza Opara nablyudali za priblizheniem kolonny. Oni uznali Le, Tarzana i vaziri, a nekotorye uznali Dzhad-bal-dzha. Ou ispugalas', Duz zadrozhal, a yunaya Nao, kotoraya nenavidela Ou, byla pochti schastliva, naskol'ko mozhet byt' schastliv tot, u kogo razbito serdce. Ou pravila despoticheski, a Duz byl slabovol'nym glupcom, kotorogo nikto uzhe ne vosprinimal vser'ez. I sejchas sredi ruin pronessya shepot, kotoryj napugal by Ou i Duza, esli by oni slyshali ego, i shepot rasprostranilsya sredi zhric i voinov-zhrecov, vsledstvie chego, kogda Tarzan i Dzhad-bal-dzha proveli vaziri vo dvor hrama, tam ne okazalos' nikogo, kto okazal by soprotivlenie. Vmesto etogo iz temnyh arok galerej poslyshalis' golosa, molivshie o poshchade i zaveryavshie v vernosti Le. Dvinuvshis' dal'she, oni uslyshali v glubine hrama vnezapnyj vzryv shuma. Vysokie golosa proryvalis' gromkimi krikami, zatem nastupila tishina. Kogda zhe oni voshli v tronnyj zal, stala ochevidnoj i prichina shuma: v luzhe krovi plavali trupy Ou i Duza, a takzhe neskol'kih zhrecov i zhric, ostavavshihsya im vernymi. Krome trupov, v tronnom zale nikogo ne bylo. I togda Le, verhovnaya zhrica Plameneyushchego Boga, snova vzoshla na tron kak koroleva Opara. V etu noch' Tarzan, Povelitel' dzhunglej, snova el iz zolotyh tarelok Opara, a molodye devushki, gotovivshiesya v skorom vremeni stat' zhricami Plameneyushchego Boga, podavali emu myaso i frukty, a takzhe vina, nastol'ko starye, chto nikto iz nyne zhivushchih ne znal, kakoj oni vyderzhki i v kakom zabytom vinogradnike vyzreli grozd'ya, iz kotoryh oni byli sdelany. No podobnye veshchi malo zanimali Tarzana, i on byl rad, kogda na sleduyushchij den' smog smenit' obstanovku i povesti voinov vaziri cherez dolinu Opara k ograzhdavshim gorod skalam. Na ego bronzovom pleche vossedal Nkima, a ryadom s chelovekom-obez'yanoj vyshagival zolotoj lev. Szadi stroem marshirovala sotnya voinov vaziri. x x x Ustalaya i razocharovannaya, priblizhalas' k bazovomu lageryu gruppa belyh posle dolgogo i utomitel'nogo perehoda. Zverev i Ivich shli vperedi, za nim sledovala Zora Drynova, a daleko pozadi bok o bok shagali Romero i Mori. V takom poryadke oni shli vse eti dolgie dni. Uejn Koult sidel v teni hizhiny, a negry lezhali na zemle nepodaleku, kogda pokazalis' Zverev i Ivich. Koult podnyalsya i poshel im navstrechu, i tut Zverev zametil ego. -- Proklyatyj predatel'! -- zakrichal on. -- Sejchas ya s toboj raspravlyus', dazhe esli eto budet poslednee, chto ya sdelayu na zemle. S etimi slovami on vyhvatil revol'ver i vystrelil v bezoruzhnogo amerikanca. Pervyj vystrel slegka zadel bok Koulta, no vtorogo vystrela Zverev sdelat' ne uspel, tak kak pochti odnovremenno so zvukom ego vystrela razdalsya drugoj, i Piter Zverev, vyroniv oruzhie i shvativshis' za spinu, zashatalsya na nogah, slovno p'yanyj. Ivich obernulsya. -- Bozhe moj, Zora, chto ty nadelala? -- vskrichal on. -- To, chego zhdala dvenadcat' let, -- otvetila devushka. -- To, chto hotela sdelat', kogda eshche byla pochti rebenkom. Uejn Koult podskochil i podhvatil revol'ver Zvereva s zemli, i tut zhe podbezhali Romero i Mori. Zverev osel na zemlyu i obvel lyudej beshenym vzglyadom. -- Kto strelyal? -- voprositel'no prosheptal on. -- YA znayu, eto sdelala proklyataya zheltaya obez'yana. -- |to sdelala ya, -- zayavila Zora Drynova. -- Ty?! -- vydohnul Zverev. Zora rezko povernulas' k Uejnu Koultu, slovno on byl zdes' odin. -- Vam mozhno rasskazat' pravdu, -- progovorila ona. -- YA ne bol'shevichka i nikogda eyu ne byla. |tot negodyaj ubil moego otca i mat', ubil starshego brata i sestru. Moj otec byl... Vprochem, nevazhno. Teper' on otomshchen. Ona gnevno obratilas' k Zverevu: -- YA mogla by mnogo raz ubit' tebya za poslednie neskol'ko let, no ya vyzhidala, poskol'ku hotela bol'shego, chem tvoya zhizn'. YA hotela pomoch' sorvat' gnusnye plany, s kotorymi ty i tebe podobnye stremyatsya razrushit' schast'e lyudej. Piter Zverev, sidya na zemle, ustavilsya na nee shiroko raskrytymi glazami, kotorye medlenno stekleneli. Vdrug on zakashlyalsya, izo rta hlynula krov', i on upal mertvym. Romero pridvinulsya vplotnuyu k Ivichu i tknul dulom revol'vera v rebra russkomu. -- Brosaj oruzhie, -- prikazal on. -- Nastal i tvoj chered. Ivich, poblednev, podchinilsya. On uvidel, kak rushitsya ego malen'kij mirok, i ispugalsya. Na protivopolozhnoj storone polyany, na opushke lesa, voznikla figura, kotoroj sekundu nazad tam ne bylo. Ona poyavilas' molcha, kak by iz vozduha. Pervoj cheloveka zametila Zora Drynova. Ona udivlenno vskriknula, priznav ego, i kogda ostal'nye obratili vzglyady v tu zhe storonu, to uvideli shedshego k nim bronzovotelogo cheloveka, pochti obnazhennogo, v odnoj lish' nabedrennoj povyazke iz leopardovoj shkury. On dvigalsya s legkoj velichavoj graciej l'va, i mnogoe v ego oblike govorilo o tom, chto idet car' zverej. -- Kto eto? -- sprosil Koult. -- YA ne znayu, kto eto, -- otvetila Zora. -- No eto tot samyj chelovek, kotoryj spas mne zhizn', kogda ya zabludilas' v dzhunglyah. CHelovek ostanovilsya pered nimi. -- Kto vy? -- sprosil Uejn Koult. -- YA -- Tarzan iz plemeni obez'yan, -- otvetil tot. -- YA videl i slyshal vse, chto zdes' proizoshlo. Plan, zadumannyj etim chelovekom, -- on kivnul na telo Zvereva, -- provalilsya, a sam on umer. |ta devushka priznalas', kto ona takaya. Ona ne iz vashej sredy. Moi lyudi raspolozhilis' nedaleko otsyuda. YA provozhu ee k nim i pozabochus', chtoby ona blagopoluchno vybralas' otsyuda. Do ostal'nyh zhe mne dela net. Vybirajtes' iz dzhunglej sami, esli sumeete. YA vse skazal. -- Oni ne vse takie, kak vy dumaete, drug moj, -- vozrazila Zora. -- CHto vy imeete v vidu? -- sprosil Tarzan. -- Romero i Mori stali drugimi. Oni otkryto vystupili protiv Zvereva, kogda nas pokinuli negry. -- YA slyshal ih, -- skazal Tarzan. Zora udivlenno vzglyanula na nego. -- Slyshali? -- peresprosila ona. -- YA slyshal mnogoe iz togo, chto proishodilo vo mnogih vashih lageryah, -- otvetil chelovek-obez'yana, -- no ne uveren, mogu li ya verit' vsemu, chto slyshal. -- Mne kazhetsya, vy mozhete verit' tomu, chto slyshali ot nih, -- uverila ego Zora. -- YA schitayu, chto oni byli iskrennimi. -- Ochen' horosho, -- soglasilsya Tarzan. -- Esli hotyat, oni mogut pojti so mnoj, no eti dvoe pust' pozabotyatsya o sebe sami. -- Tol'ko ne amerikanec, -- skazala Zora. -- Net? Pochemu zhe? -- pointeresovalsya chelovek-obez'yana. -- Potomu chto on sekretnyj agent pravitel'stva Soedinennyh SHtatov, -- otvetila devushka. Vsya gruppa, vklyuchaya Koulta, ustavilas' na nee v izumlenii. -- Otkuda vy uznali? -- trebovatel'no sprosil Koult. -- Zapiska, kotoruyu vy poslali po pribytii v lager', popala k odnomu iz agentov Zvereva. Teper' vy ponimaete, otkuda mne eto izvestno? -- Da, -- skazal Koult. -- Vpolne yasno. -- Vot pochemu Zverev nazval vas predatelem i pytalsya ubit'. -- A chto s etim? -- sprosil Tarzan, ukazyvaya na Ivicha. -- On chto, tozhe ovca v volch'ej shkure? -- On -- odin iz paradoksov, kotoryh tak mnogo v zhizni, -- otvetila Zora. -- On iz chisla teh krasnyh, kotorye ot trusosti menyayut okrasku i bleknut. Tarzan povernulsya k negram, sobravshimsya v storone i prislushivavshimsya k razgovoru, kotorogo ne mogli ponyat'. -- YA znayu, gde vasha strana, -- skazal on na ih dialekte. -- Ona nahoditsya tam, gde konchaetsya zheleznaya doroga, chto vedet k poberezh'yu. -- Da, bvana, -- otvetil odin iz negrov. -- Vy voz'mete s soboj etogo belogo cheloveka i otvedete k zheleznoj doroge. Smotrite, chtoby u nego bylo dostatochno edy i chtoby ego nikto ne obizhal, a potom skazhete emu, chtoby on uhodil. Otpravlyajtes' nemedlenno. Zatem Tarzan obratilsya k belym: -- Ostal'nye pojdut so mnoj v lager'. Povernuvshis', on poshel po trope, po kotoroj yavilsya v lager'. Za nim posledovali chetvero belyh, kotorye eshche ploho ponimali, chem v dejstvitel'nosti oni obyazany ego gumannosti. Oni takzhe ne ponimali i dazhe ne dogadyvalis', chto ego velikaya terpimost', smelost', nahodchivost' i zashchitnyj instinkt, kotoryj chasto oberegal ih, proishodyat ne ot ego chelovecheskih praroditelej, a ot postoyannoj svyazi s dikimi zhivotnymi dzhunglej, u kotoryh eti kachestva razvity gorazdo sil'nee, nezheli u civilizovannyh lyudej, utrativshih eti blagorodnye svojstva polnost'yu ili chastichno iz-za alchnosti i bor'by za pervenstvo. Pozadi drugih bok o bok shli Zora Drynova i Uejn Koult. -- YA dumala, chto vy pogibli, -- skazala ona. -- A ya dumal, chto pogibli vy, -- otozvalsya Koult. -- Huzhe togo, -- prodolzhala Zora, -- ya dumala, chto, mertvy vy ili zhivy, ya nikogda ne smogu rasskazat' vam, chto u menya na serdce. -- A ya dumal o toj strashnoj propasti, kotoraya razdelyala nas. Boyalsya, chto ne sumeyu perekinut' cherez nee most i sprosit' vas o tom, o chem hotel, -- tiho otvetil on. Zora povernulas' k nemu s glazami, polnymi slez. Guby ee drozhali. -- A ya dumala, chto nikogda ne smogu utverditel'no otvetit' na etot vopros, esli by vy mne ego zadali, -- prosheptala ona. Povorot tropy skryl ih ot glaz drugih, i togda on zaklyuchil ee v ob®yatiya i krepko poceloval.