ec pervyj prishel v sebya. Slishkom tugodumnymi okazalis' anglichane, chtoby ponyat' hitruyu ulovku russkogo. - Da, da, - elejno proiznes Blyuber, potiraya ruki, - eto imenno to, chto ya sobiralsya vam skazat'. Tarzan rezko obernulsya k nemu. - Togda kto takoj |steban? - sprosil on. - Pochemu vy vse nazyvali menya etim imenem? Flora videla, kak Kraski podal chashku Blyuberu, a zatem vernulsya v krug s poslednej chashkoj dlya samogo sebya. Kogda russkij podnyal ee pered soboj i vezhlivo poklonilsya cheloveku-obez'yane, ona uvidela, kak vse pyatero otpili svoj kofe. Posledovala nervnaya reakciya: obessilennaya Flora ruhnula na pohodnuyu krovat', zakryv lico rukami. A snaruzhi Tarzan iz plemeni obez'yan vypil svoyu chashku do poslednej kapli. VI. OPASNOE PRESLEDOVANIE V polden' togo dnya, kogda Tarzan obnaruzhil lager' zagovorshchikov, chasovoj, stoyavshij na vneshnej polurazrushennoj stene Opara, zametil gruppu lyudej, spuskavshihsya s gryady kamenistyh skal v dolinu. Lish' Tarzan, Dzhejn Klejton i ih chernye vaziri byli edinstvennymi postoronnimi, kotoryh videli zhiteli Opara za vsyu svoyu zhizn'. Pravda, v poluzabytyh legendah dalekogo proshlogo upominalis' i drugie prishel'cy, poseshchavshie kogda-libo Opar, no vot uzhe mnogo stoletij gorod zhil zamknutoj; izolirovannoj zhizn'yu. Teper' zhe urodlivoe skryuchennoe sushchestvo na krepostnoj stene bylo edinstvennym napominaniem o beschislennyh i moguchih voinah drevnej Atlantidy, ibo za mnogie veka rasa vyrodilas', a v rezul'tate smesheniya s velikimi obez'yanami, v konce koncov, lyudi prevratilis' v zveropodobnyh sovremennyh zhitelej Opara. Strannoj i neob®yasnimoj vyglyadela igra prirody, obrekshej na vyrozhdenie lish' predstavitelej muzhskogo pola, ostavlyaya zhenshchin strojnymi, horosho slozhennymi, s milovidnymi priyatnymi licami. No eta strannaya prirodnaya zakonomernost' podderzhivalas' i iskusstvenno: devochki, rodivshiesya s priznakami obez'yan, nemedlenno unichtozhalis', tochno tak zhe, kak unichtozhalis' mal'chiki, obladavshie chisto chelovecheskimi chertami. Vot pochemu odinokij chasovoj na stene Opara byl tipichnym predstavitelem muzhskogo naseleniya goroda. Nizkoroslyj korenastyj muzhchina so sputannymi volosami i borodoj. Nad nizkim malen'kim lbom rosli volosy, malen'kie blizko posazhennye glaza, moguchie klyki ukazyvali na obez'yan'yu nasledstvennost', takzhe kak i korotkie kosolapye nogi i muskulistye, skudno pokrytye sherst'yu ruki. Po mere togo kak on zlymi, nalitymi krov'yu glazami sledil za prodvizheniem otryada, peresekayushchego dolinu v napravlenii Opara, roslo i ego vozbuzhdenie. Dyhanie uchastilos', iz gorla poslyshalos' nizkoe priglushennoe rychanie. Otryad naschityval priblizitel'no neskol'ko desyatkov chelovek. Ubedivshis' v etom, chasovoj spustilsya s naruzhnoj steny, minoval vnutrennyuyu stenu i pobezhal po shirokoj allee, ischeznuv vskore vnutri polurazvalivshegosya, no vse eshche velichestvennogo i prekrasnogo hrama. Kadzh, verhovnyj zhrec Opara, sidel na kortochkah pod ten'yu gigantskih derev'ev. Ryadom raspolozhilis' neskol'ko mladshih zhrecov, osobo priblizhennyh k Kadzhu. Ih udivilo vnezapnoe poyavlenie voina. Zapyhavshijsya chasovoj podbezhal k Kadzhu. - Kadzh, - zakrichal on. - k Oparu prodvigaetsya otryad chuzhakov! Oni spustilis' v dolinu s severo-zapada. Ih chelovek pyat'desyat, a, mozhet, i togo bol'she. YA videl ih s naruzhnoj steny, no ne razglyadel kak sleduet - bylo ochen' daleko. So vremen poyavleniya teh tarmangani v Opare ne bylo postoronnih. - Proshlo mnogo lun s teh por, kak Velikij tarmangani, nazyvavshij sebya Tarzanom iz plemeni obez'yan, posetil nash gorod, - otvetil Kadzh. - On obeshchal vernut'sya do sezona dozhdej, chtoby ubedit'sya v tom, chto Le ne prichinili nikakogo vreda, no on ne vernulsya, a Le utverzhdala, chto on pogib. Ty govoril komu-nibud' o tom, chto videl? - sprosil on vdrug, obrativshis' k chasovomu. - Net. - otvetil tot. - Vot i horosho! - voskliknul Kadzh. - Poshli. My vmeste podnimemsya na naruzhnuyu stenu i posmotrim, kto posmel vstupit' v zapretnyj Opar. No o tom, chto rasskazal nam Blegh, - ni zvuka do moego razresheniya! - Slovo Kadzha - zakon, - tiho skazal odin iz zhrecov, - no ved' sushchestvuet Le... Kadzh povernul serditoe lico k govoryashchemu. - Le - verhovnaya zhrica, - upryamo povtoril tot i dobavil: - krome togo, ona koroleva Opara. - A ya - verhovnyj zhrec, - napomnil Kadzh, - i mogu predlozhit' lyubogo dlya zhertvoprinosheniya v hrame mertvyh ili Bogu ognya. - My budem hranit' molchanie, Kadzh, - otvetil zhrec smushchenno. - Tak-to luchshe, - provorchal verhovnyj zhrec i napravilsya po koridoram hrama k naruzhnoj stene. Otsyuda oni prinyalis' rassmatrivat' priblizhayushchijsya otryad, peregovarivayas' mezhdu soboj na gortannom yazyke velikih obez'yan, v kotorom izredka vstrechalis' slova i frazy strannogo narechiya, byvshego, veroyatno, iskazhennoj formoj drevnego yazyka atlantov. |ti slova i frazy byli edinstvennym svidetel'stvom sushchestvovaniya nekogda ugasshej rasy lyudej, ch'i goroda pokoyatsya v okeanskih glubinah i chej predpriimchivyj i smelyj harakter zastavil ih proniknut' gluboko v serdce Afriki v poiskah zolota i dragocennyh kamnej i postroit' tam kopii svoih rodnyh dalekih gorodov. V to vremya kak Kadzh i soprovozhdayushchie ego zhrecy rassmatrivali iz-pod nahmurennyh brovej neznakomcev, upryamo prodvigavshihsya pod palyashchim solncem po kamenistoj besplodnoj doline, malen'kaya seraya obez'yanka nablyudala za nimi iz gustoj listvy gigantskogo dereva, v svoe vremya probivshegosya cherez plitochnuyu panel' drevnej allei. |to byla ser'eznaya obez'yanka s grustnoj mordochkoj. Ohvativshee ee lyubopytstvo bylo stol' veliko, chto dazhe priglushilo estestvennyj strah pered muzhchinami iz Opara. Obez'yanka sprygnula s dereva, preodolela vnutrennyuyu stenu i vskarabkalas' na naruzhnuyu. Okazavshis' pozadi gruppy nablyudatelej, ona spryatalas' za massivnoj granitnoj glyboj, ne boyas' byt' obnaruzhennoj, i prislushalas'. Muzhchiny razgovarivali na yazyke velikih obez'yan, tak chto ona vse prekrasno ponimala. Solnce klonilos' k zakatu. Otryad priblizilsya uzhe tak blizko, chto mozhno bylo razlichit' lica lyudej. Vdrug odin iz mladshih zhrecov voskliknul: - Kadzh, eto zhe on. Velikij Tarzan iz plemeni obez'yan, kak on sebya nazyvaet. YA yasno vizhu ego. Ostal'nye - negry, i on kop'em podgonyaet ih idti vpered. Sudya po ih povedeniyu, oni libo ustali, libo boyatsya, a on zastavlyaet ih dvigat'sya. - Ty uveren? - sprosil Kadzh. - Ty uveren, chto eto Tarzan iz plemeni obez'yan? - Uveren, - otvetil mladshij zhrec, a vskore i drugoj podtverdil ego pravotu. Nakonec, otryad priblizilsya nastol'ko, chto sam Kadzh, ch'e zrenie bylo ne takim ostrym, kak u molodyh zhrecov, ubedilsya, chto eto dejstvitel'no Tarzan iz plemeni obez'yan, vozvrashchayushchijsya v Opar. Velikij zhrec chto-to zadumchivo provorchal sebe pod nos. Vdrug on povernulsya k ostal'nym. - On ne dolzhen projti, - voskliknul on. - On ne dolzhen projti v Opar. Pospeshite i privedite sotnyu voinov! My vstretim ih, kogda oni budut prohodit' skvoz' naruzhnuyu stenu i ub'em po odinochke. - A kak zhe Le?! - voskliknul tot, kotoryj vyzval yarost' u Kadzha v sadu. - YA horosho pomnyu, chto Le obeshchala Tarzanu iz plemeni obez'yan vechnuyu druzhbu Opara za to, chto mnogo lun tomu nazad on spas ee ot raz®yarennogo Tantora. - Molchat'! - prorychal Kadzh. - Ty u menya dozhdesh'sya! My dolzhny perebit' ih vseh. A kogda budet uzhe pozdno, my smozhem i uznat' ih. Ponyatno? I znajte, vsyakij, kto popytaetsya pomeshat' mne, umret, i ne na zhertvennom altare, a pryamo ot moih ruk. Slyshite? - i on tknul ukazatel'nym pal'cem v drozhashchego zhreca. Slyshavshaya vse eto manu-obez'yanka drozhala ot vozbuzhdeniya. Ona znala Tarzana iz plemeni obez'yan, kak, vprochem, vse obez'yany Afriki, znala ego kak druga i zashchitnika. S drugoj storony, muzhchin Opara ona nenavidela. Oni ne byli ni lyud'mi, ni zhivotnymi i otlichalis' zhestokost'yu i svirepost'yu nrava, ubivaya i poedaya ej podobnyh. Poetomu ona sil'no zabespokoilas', uslyshav o gotovyashchemsya pokushenii na zhizn' velikogo tarmangani. Ona lomala svoyu malen'kuyu golovku i nervno terebila konchik hvosta, pytayas' perevarit' uslyshannoe i izvlech' iz smutnyh glubin svoego kroshechnogo mozga plan spaseniya Tarzana. Ona korchila nelepye grimasy, adresovannye Kadzhu i ego kompanii, no oni, konechno, ne mogli ih videt'. Nichego podobnogo v zhizni s manu ne sluchalos', i ej hotelos' prygat', vizzhat', taratorit' i branit' nenavistnyh zhitelej Opara, no chto-to podskazyvalo ej, chto etim ona nichego ne dob'etsya, lish' obratit na sebya vnimanie i poluchit neskol'ko udarov kamnyami, kotorye zhrecy umeli ochen' lovko brosat'. Tochnoe popadanie moglo dorogo stoit' obez'yanke. Manu ne otlichalas' glubinoj myshleniya, no v dannom sluchae ona prevzoshla samoe sebya i umudrilas' skoncentrirovat' svoi mysli, ne pozvolyaya otvlekat'sya po storonam. Ona dazhe pozvolila sochnoj gusenice besprepyatstvenno propolzti mimo. Vskore Kadzh uvidel, kak malen'kaya seraya obez'yanka ischezla za grebnem naruzhnoj steny v pyatidesyati metrah ot togo mesta, gde on so svoimi lyud'mi ozhidal, zataivshis', podhoda voinov. No v Opare bylo tak mnogo obez'yan, chto on skol'znul po nej ravnodushnym vzglyadom i tut zhe zabyl o ee sushchestvovanii. Kadzh ne videl, kak v nastupayushchej temnote malen'kaya seraya figurka neslas' vpered. Ona vse vremya brosala ispugannye vzglyady napravo i nalevo. Promchavshis' nekotoroe rasstoyanie ot steny, obez'yanka dostigla kamenistogo holma i streloj vzletela na ego vershinu. Po suti, eto byl ogromnyj valun s pochti otvesnymi sklonami, dostatochno razrushennymi, chtoby malen'kaya manu legko zabralas' naverh. Zamerev na minutu, chtoby otdyshat'sya i uspokoit' bienie svoego serdechka, obez'yanka podoshla k krayu skaly i zaglyanula vniz na lyudej, podoshedshih k podnozhiyu valuna. Tam dejstvitel'no byl velikij tarmangani - Tarzan, a s nim okolo pyatidesyati gomangani, zanimavshihsya neponyatnym delom - oni soedinyali drug s drugom zherdi, polozhennye na zemlyu v dva parallel'nyh ryada. Zatem na rasstoyanii vosemnadcati futov k etim zherdyam oni prinyalis' privyazyvat' poperechnye perekladiny, i vskore poluchilas' grubaya, no prochnaya lestnica, Celi vsego proishodyashchego manu ne ponimala, kak ne znala ona i togo, chto ves' etot plan rodilsya v hitroumnom mozgu Flory Hakes. S pomoshch'yu lestnicy mozhno bylo vzobrat'sya na skalistyj valun, na vershine kotorogo nahodilsya vhod v sokrovishchnicy Opara. Obez'yanka ne znala i togo, chto otryad i ne sobiralsya vhodit' v Opar, tak chto prishel'cam ne grozila opasnost' so storony voinov, kovarno spryatannyh Kadzhem v prohode krepostnoj steny. Odnako dlya Tarzana ugroza ostavalas', i, otdyshavshis', manu reshila predupredit' o nej druga svoego naroda. - Tarzan, - kriknula ona na yazyke, ponyatnom im oboim. Belyj chelovek i chernokozhie podnyali vverh golovy pri zvuke ee shchebechushchego golosa. - Tarzan, eto ya - manu, - povtorila obez'yanka, - ya prishla predupredit' tebya. Ne hodi v Opar. Kadzh i ego lyudi podzhidayut tebya za naruzhnoj stenoj, chtoby ubit'. Negry, obnaruzhiv, chto prichinoj bespokojstva yavlyaetsya vsego-navsego malen'kaya obez'yanka, nemedlenno prodolzhili rabotu. Belyj takzhe ne obratil na slova manu nikakogo vnimaniya. Obez'yanka ne udivilas' tomu, chto chernokozhie ne zainteresovalis' ee soobshcheniem, tak kak znala, chto oni ne ponimayut yazyka velikih mangani, no molchanie Tarzana vyzvalo v nej nedoumenie. Vnov' i vnov' ona zvala Tarzana po imeni, vnov' i vnov' povtoryala slova predosterezheniya, no chelovek-obez'yana ne otklikalsya. Velikij tarmangani to li ne slyshal ee, to li ne ponimal. Manu byla ozadachena. CHto proizoshlo? Pochemu Tarzan ne hochet prislushat'sya k predosterezheniyam svoego malen'kogo druga? Nakonec obez'yanka prekratila besplodnye popytki i s toskoj posmotrela nazad na derev'ya vnutri obnesennogo stenami Opara. Uzhe stemnelo, i ona drozhala pri mysli o tom, chto nado peresech' dolinu noch'yu, kogda tam polno vragov. Ona pochesala golovu, obhvatila rukami kolenki i zamerla v etoj poze, odinokij i ochen' neschastnyj seryj klubochek. Odnako, kak ni skverno chuvstvovala sebya manu, ona vse zhe soobrazila, chto na vershine valuna ona nahoditsya v otnositel'noj bezopasnosti, i poetomu reshila ostat'sya zdes' na vsyu noch'. Kogda vzoshla luna, obez'yanka vdrug uvidela, kak Tarzan iz plemeni obez'yan zastavlyaet chernokozhih ustanavlivat' lestnicu. Nikogda ona ne videla Tarzana takim zhestokim i grubym po otnosheniyu k negram. Manu znala, kakim svirepym mog byt' velikij tarmangani so svoimi vragami, kak s lyud'mi, tak i s zhivotnymi, no nikogda ne videla, chtoby on tak obrashchalsya s chernokozhimi, kotoryh schital svoimi druz'yami. Podgonyaemye kop'em, negry neohotno vzbiralis' po lestnice na vershinu valuna. Poslednim podnyalsya Tarzan, i manu videla, kak vskore oni skrylis' v glubine ogromnoj shahty. Proshlo nemnogo vremeni, i oni poyavilis' vnov'; teper' kazhdyj iz nih derzhal v obeih rukah po tyazhelomu predmetu, po forme napominayushchemu stroitel'nye bloki, iz kotoryh vozdvigalis' zdaniya v Opare, no tol'ko men'shih razmerov. Manu videla, kak chernokozhie podnosili predmety k krayu valuna i sbrasyvali ih vniz. Kogda rabota byla zakonchena, vsya gruppa odin za drugim spustilas' po lestnice na zemlyu. Na etot raz Tarzan shel pervym. Zatem oni opustili lestnicu, bystro razobrali ee, slozhili zherdi u podnozhiya skaly, podnyali broshennye sverhu predmety i posledovali za Tarzanom cherez dolinu v obratnom napravlenii. Esli by manu byla chelovekom, ona by krepko prizadumalas', no buduchi vsego lish' obez'yankoj, ona videla tol'ko to, chto videla, ne pytayas' porazmyslit' nad uvidennym. Ona znala, chto povedenie lyudej voobshche trudno poroj ob®yasnit'. Naprimer, gomangani, kotorye ne mogli idti cherez les s legkost'yu lyubogo drugogo zhivotnogo, usugublyali trudnosti, nagruzhaya sebya dopolnitel'noj tyazhest'yu v vide metallicheskih brasletov na rukah i nogah, ozherelij, poyasov, shkur zverej, kotorye meshali ih dvizheniyu po lesu. Kogda manu zadumyvalas' nad etim, ona radovalas', chto ne prinadlezhit k chelovecheskomu plemeni. Ona zhalela etih glupyh nerazumnyh tvarej. Dolzhno byt', manu zadremala. Ej pokazalos', chto ona lish' na mgnovenie prikryla glaza, no kogda ona otkryla ih, rozovyj svet zari zalival bezzhiznennuyu dolinu. Ona uspela zametit', kak poslednij iz otryada Tarzana skrylsya sredi skal, okruzhavshih dolinu. Manu povernulas' v storonu Opara, reshiv spustit'sya so skaly i vernut'sya nazad v bezopasnuyu listvu rodnyh derev'ev. No prezhde nuzhno proizvesti razvedku. Mozhet byt', SHita-pantera vse eshche brodit gde-to poblizosti. Manu probezhala vdol' kraya obryva, osmatrivaya prostranstvo mezhdu valunom i stenami goroda. Tut-to ona i uvidela to, chto napolnilo ee dushu vozmushcheniem. Iz-za razrushennoj vneshnej steny Opara vyhodil bol'shoj otryad mestnyh voinov. Manu mogla by naschitat' ih bol'she sotni, esli by umela eto delat'. Kazalos', oni napravlyayutsya k valunu, i obez'yanka sidya nablyudala za ih priblizheniem, reshiv ne vozvrashchat'sya v gorod, poka tropa ne osvoboditsya ot nenavistnyh sushchestv. U nee slozhilos' vpechatlenie, chto oni idut imenno za nej, ibo egoizm nizshih zhivotnyh ogromen. Dlya manu podobnaya mysl' ne kazalas' nelepoj, poetomu ona spryatalas' za kamnem, ostorozhno vyglyadyvaya iz svoego ukrytiya. Obez'yanka videla, kak otryad medlenno priblizhaetsya, i ee ohvatyvalo volnenie, hotya ona ne ispytyvala straha, tak kak ponimala, chto esli oni nachnut podnimat'sya po odnoj storone valuna, ona legko smozhet spustit'sya po drugoj i projti polovinu puti k Oparu prezhde chem oni zametyat ee. A voiny shli i shli. Oni ne ostanovilis' u valuna, a proshli mimo. Vot tut-to istina vspyhnula v malen'kom mozgu obez'yanki - Kadzh i ego lyudi presledovali Tarzana iz plemeni obez'yan, chtoby ubit' ego. Esli manu i byla obizhena nevnimaniem k nej so storony Tarzana proshloj noch'yu, sejchas ona obo vsem zabyla i zavolnovalas' o ego sud'be s iskrennej neposredstvennost'yu. Snachala ona reshila bezhat' vpered, chtoby eshche raz predupredit' Tarzana, no, vzglyanuv na prohodyashchih vnizu nenavistnyh zhitelej Opara, prizadumalas'. Manu provodila ih vzglyadom i eshche raz oglyadela dolinu i dorogu k Oparu. Ne obnaruzhiv nichego podozritel'nogo, ona stremitel'no i lovko spustilas' s valuna vniz po pochti otvesnoj skale i pomchalas' k gorodskoj stene. Trudno skazat', kogda v ee malen'koj golove rodilsya izumitel'nyj plan. Vozmozhno, ona pridumala ego, sidya na vershine i nablyudaya za Kadzhem i ego lyud'mi, presleduyushchimi Tarzana, a mozhet, probegaya po doline k Oparu, a mozhet, dobravshis' do rodnyh derev'ev? No kak by to ni bylo, Le - verhovnaya zhrica i koroleva Opara, kupavshayasya v prudu v odnom iz sadov hrama, vdrug uslyshala nad svoej golovoj, krik obez'yanki, skachushchej s vetki na vetku. |to byla malen'kaya seraya obez'yanka s pechal'nym i mudrym licom, vyglyadevshaya takoj ser'eznoj, budto na ee plechah lezhala otvetstvennost' za sud'bu nacii. - Le! Le! - krichala malen'kaya manu. - Oni poshli ubivat' Tarzana! Pri zvuke etogo imeni koroleva mgnovenno vstrepenulas' i voprositel'no vzglyanula vverh. - V chem delo, manu? - pointeresovalas' ona. - Tarzan pokinul Opar mnogo lun tomu nazad. Sejchas ego zdes' net. O chem ty govorish'? - YA videla ego svoimi glazami, - kriknula obez'yanka. - Proshloj noch'yu so mnozhestvom gomangani. On podoshel k bol'shomu valunu, chto lezhit v doline, podnyalsya so svoimi lyud'mi na vershinu, opustilsya vnutr' i vyshel s kamnyami, kotorye sbrosil vniz v dolinu. Potom oni slezli na zemlyu, sobrali kamni i pokinuli dolinu. Tuda. - I malen'kaya manu mahnula rukoj v storonu severo-vostoka. - Kak ty uznala, chto eto byl Tarzan iz plemeni obez'yan? - sprosila Le. - Razve manu ne uznaet svoego zashchitnika i druga? - udivilas' obez'yanka. - YA videla ego svoimi glazami. |to byl Tarzan. Le v zadumchivosti nahmurila brovi. Gluboko v serdce tlel ogon' ee velikoj lyubvi k Povelitelyu dzhunglej, ogon', potushennyj nasil'no, potomu chto spustya neskol'ko let posle posvyashcheniya v verhovnye zhricy Plameneyushchego boga, ona dolzhna byla vybrat' sebe muzha, i im stal Kadzh. V techenie mnogih lun Le strastno mechtala sdelat' Tarzana svoim muzhem, no chelovek-obez'yana ne lyubil ee, v konce koncov ona ponyala, chto nikogda ne polyubit. Posle etogo ona smirilas' pered uzhasnoj sud'boj, brosivshej ee v ob®yatiya Kadzha. Posle togo, kak prohodil mesyac za mesyacem, a Tarzan ne vozvrashchalsya v Opar, kak obeshchal, chtoby ubedit'sya, chto s Le nichego plohogo ne sluchilos', ona vse bol'she sklonyalas' k mneniyu nenavistnogo Kadzha, chto Tarzan pogib, i postepenno ee lyubov' prevratilas' v grustnoe vospominanie. Teper' zhe, uznav, chto on zhiv, i nahodilsya tak blizko, staraya rana vnov' nachala krovotochit'. Iz zadumchivosti Le vyveli trevozhnye kriki manu. ZHenshchina ponyala, chto Tarzanu grozit opasnost', no v chem ona zaklyuchaetsya, ne dogadalas' sprosit'. - Kto poshel ubivat' Tarzana iz plemeni obez'yan? - voskliknula ona. - Kadzh! Kadzh! - zavizzhala obez'yanka. - S nim idet mnogo-mnogo voinov! Oni presleduyut Tarzana! Le vyskochila iz vody, shvatila odezhdu i, odevayas' na hodu, pobezhala cherez sad v storonu hrama. VII. TY DOLZHNA PRINESTI EGO V ZHERTVU... Ostorozhnyj Kadzh i sotnya ego urodlivyh voinov, vooruzhennyh korotkimi dubinkami i nozhami, tiho spuskalis' s otrogov skalistyh gor, okruzhavshih dolinu, na tropu belogo cheloveka i ego chernyh vaziri. Oni ne speshili, tak kak eshche s krepostnoj steny zametili chto otryad, kotoryj oni presledovali, dvigalsya ochen' medlenno, hotya i ne mogli ponyat' prichinu etoj medlitel'nosti, ibo s takogo rasstoyaniya nevozmozhno bylo uvidet' gruz, kotoryj chernokozhie tashchili na sebe. Kadzh ne hotel napadat' dnem, predpochitaya sdelat' eto noch'yu. Vnezapnost' ataki i chislennoe prevoshodstvo napadavshih mogli obespechit' legkuyu pobedu nad spyashchim lagerem. Sled, po kotoromu oni shli, byl horosho viden. Oshibit'sya oni ne mogli, i poetomu dvigalis' netoroplivo. Ostavalos' spustit'sya po pologomu sklonu, i, kogda zabrezzhil rassvet, oni neozhidanno ostanovilis', natknuvshis' na kolyuchuyu izgorod', nedavno postavlennuyu na neshirokom otkrytom meste. V centre ogorozhennogo prostranstva podnimalas' strujka dyma ot ugasayushchego kostra. Znachit, zdes' byl lager' cheloveka-obez'yany. Kadzh otvel svoj otryad v ukrytie, razmestiv ego sredi zelenyh kustov, rosshih vdol' tropy, i poslal vpered razvedchika. CHerez neskol'ko minut tot vernulsya i dolozhil, chto lager' broshen, i Kadzh dvinulsya vpered so svoimi voinami. Vojdya v ogradu, oni osmotreli lager', starayas' opredelit' chislennost' vaziri, soprovozhdayushchih Tarzana. Zanyatyj podschetom, Kadzh neozhidanno zametil chto-to, lezhashchee v dal'nem konce lagerya i poluskrytoe kustami. On ostorozhno dvinulsya vpered, ibo eto nechto vyzvalo ne tol'ko lyubopytstvo, no i vnushalo opasenie, poskol'ku ochen' napominalo figuru lezhashchego na zemle cheloveka. S dubinkami nagotove desyatok voinov priblizilis' k neponyatnomu predmetu, vyzyvavshemu trevozhnoe lyubopytstvo Kadzha. Kogda oni priblizilis', to uvideli pered soboj bezzhiznennoe telo Tarzana iz plemeni obez'yan. - Bog Ognya proster svoyu dlan', chtoby otomstit' za oskvernennyj altar'! - vskrichal verhovnyj zhrec, i glaza ego vspyhnuli bezumnym fanatichnym bleskom. No drugoj zhrec, mozhet byt', bolee praktichnyj, a mozhet, bolee ostorozhnyj, sklonilsya nad telom cheloveka-obez'yany i prilozhil uho k ego grudi. - On ne umer, - prosheptal on, - vozmozhno, on prosto spit. - Togda hvatajte ego skoree, - prikazal Kadzh, i v tu zhe minutu neskol'ko volosatyh figur nabrosilis' na Tarzana. On ne okazyval soprotivleniya, dazhe ne otkryval glaz, i vskore ego ruki byli zalomleny nazad i krepko svyazany. - Tashchite ego na otkrytoe prostranstvo, gde glaz Plameneyushchego Boga smozhet vzglyanut' na nego, - kriknul Kadzh. Voiny vyvolokli Tarzana na solnechnyj svet, i Kadzh, verhovnyj zhrec, vytashchil nozh, podnyal ego nad golovoj i vstal nad rasprostertym telom svoej zhertvy. Storonniki Kadzha sgrudilis' vokrug cheloveka-obez'yany, a drugie vstali za spinoj verhovnogo zhreca. Oni chuvstvovali sebya neuverenno, pereminayas' s nogi na nogu, perevodya vzglyady s Tarzana na Kadzha i posmatrivaya ukradkoj na solnce, stoyashchee vysoko v nebe i skrytoe oblakami. No kakie by mysli ni trevozhili ih poludikie mozgi, sredi nih nashelsya lish' odin, osmelivshijsya podat' golos. |to byl zhrec, kotoryj dnem ran'she osparival resheniya Kadzha. - Kadzh, - skazal on. - Kto ty takoj, chtoby v odinochku sovershit' obryad zhertvoprinosheniya Bogu Ognya? |to privilegiya nashej verhovnoj zhricy i korolevy Le. Dumayu, ona ne na shutku rasserditsya, kogda uznaet o tvoem samoupravstve. - Zamolchi, Duz! - zakrichal Kadzh. - YA - verhovnyj zhrec i muzh korolevy Le. Moe slovo - zakon v Opare. I ty sohranish' post zhreca i samu zhizn', esli budesh' pomalkivat'. - Tvoe slovo ne zakon, - otvetil Duz serdito. - Esli ty vyzovesh' gnev Le, verhovnoj zhricy, ili Boga Ognya, ty mozhesh' byt' nakazan tak zhe, kak i lyuboj drugoj. Esli ty sovershish' eto zhertvoprinoshenie, ty mozhesh' rasserdit' ih oboih. - Hvatit! - perebil Kadzh. - Bog Ognya razgovarival so mnoj i potreboval, chtoby ya prines v zhertvu etogo oskvernitelya hrama. On sklonilsya nad chelovekom-obez'yanoj i, primerivayas', kosnulsya ostriem kinzhala ego grudi, zatem, podnyav oruzhie, prigotovilsya nanesti smertel'nyj udar pryamo v serdce. V etot mig solnce skrylos' za oblakom, i na nih upala ten'. Okruzhivshih Kadzha zhrecov ohvatila trevoga. - Smotri! - voskliknul Duz. - Bog Ognya serditsya. On spryatal svoe lico ot lyudej Opara. Kadzh zamer. On brosil poluvyzyvayushchij, poluispugannyj vzglyad na oblako, skryvshee solnce. Zatem medlenno vstal na nogi i, podnyav ruki kverhu k skryvshemusya Bogu Ognya, nemnogo pomolchal, kak by vnimatel'no k chemu-to prislushivayas'. Zatem rezko povernulsya k svoim sputnikam. - ZHrecy Opara! - kriknul on. - Bog Ognya govoril so svoim verhovnym zhrecom Kadzhem. On ne serditsya. On zhelaet pogovorit' so mnoj lichno i prikazyvaet vam udalit'sya v zarosli, poka my budem besedovat'. Potom ya vas pozovu. Stupajte! Bol'shinstvo zhrecov bezropotno podchinilis' prikazu, lish' Duz i eshche neskol'ko zaderzhalis', vidimo, ne vpolne doveryaya slovam Kadzha. - Ubirajtes'! - povtoril prikaz verhovnyj zhrec, i tak sil'na byla privychka k podchineniyu, chto kolebavshiesya v konce koncov ushli vsled za ostal'nymi. Hitraya ulybka osvetila lico Kadzha, kogda poslednij zhrec skrylsya iz vidu, a zatem on snova obernulsya k cheloveku-obez'yane. Odnako, vrozhdennyj strah pered bozhestvom zastavil ego podnyat' golovu i voproshayushche vzglyanut' na nebo. On reshil ubit' Tarzana, poka Duz i ostal'nye zhrecy otsutstvuyut, no strah sderzhival ego. Kadzh podumal, chto sleduet podozhdat' nemnogo. Pust' svet bozhestva vnov' upadet na nego, podtverzhdaya, chto zadumannoe im ugodno bogu. Bol'shoe oblako zakrylo solnce, i Kadzh nervnichal, ozhidaya ego poyavleniya. SHest' raz podnimal on svoj nozh, chtoby nanesti smertel'nyj udar, i vsyakij raz suevernoe chuvstvo uderzhivalo ego. Proshlo pyat', desyat', pyatnadcat' minut, a solnce vse eshche ostavalos' zakrytym. Nakonec Kadzh uvidel, chto oblako vot-vot ujdet, i sklonilsya nad Tarzanom s nozhom v rukah, gotovyj k tomu momentu, kogda luch solnca v poslednij raz kosnetsya eshche zhivogo cheloveka-obez'yany. Glaza verhovnogo zhreca polyhali d'yavol'skim ognem, eshche mgnovenie, i Bog Ognya dast znak odobreniya gotovyashchemusya zhertvoprinosheniyu. Kadzh drozhal ot neterpeniya. Podnyav nozh povyshe, on napryag muskuly, prigotovivshis' vonzit' lezvie, kak vdrug tishinu dzhunglej narushil zhenskij krik. - Kadzh! - poslyshalos' odno lish' slovo, no ono porazilo verhovnogo zhreca, kak grom sredi yasnogo neba. Vse eshche derzha nozh v ruke, Kadzh obernulsya na zvuk i uvidel u kraya polyany figuru Le, verhovnoj zhricy, a za nej Duza i neskol'ko mladshih zhrecov. - CHto eto znachit, Kadzh? - trebovatel'no i serdito sprosila Le, priblizhayas' k nemu cherez polyanu. Verhovnyj zhrec ugryumo podnyalsya. - Bog Ognya potreboval zhizn' etogo nechestivca, - kriknul on. - Ty govorish' lozh'! - vozrazila ona. - Bog Ognya govorit s lyud'mi tol'ko ustami verhovnoj zhricy. Ty stal slishkom chasto narushat' volyu korolevy. Napomnyu tebe, Kadzh, chto vlast' nad zhizn'yu i smert'yu svoih poddannyh, kotoroj nadelena koroleva, rasprostranyaetsya i na tebya. Nashi legendy glasyat, chto v techenie mnogih vekov sushchestvovaniya Opara na altar' Boga Ognya byl voznesen ne odin verhovnyj zhrec! Vpolne veroyatno, chto eshche koe-kto, slishkom samouverennyj, mozhet posledovat' po ih puti... Poetomu moj tebe sovet: obuzdaj tshcheslavie i vlastolyubie, chtoby oni ne priveli tebya k gibeli. Kadzh sunul nozh v nozhny i neohotno otoshel, brosiv zlobnyj vzglyad na Duza, kotorogo zapodozril v svoej neudache. Bylo ochevidno, chto vnezapnoe poyavlenie korolevy na nekotoroe vremya vybilo ego iz kolei, no te, kto znal Kadzha, ne somnevalis', chto on ne otkazhetsya ot svoego namereniya ubit' cheloveka-obez'yanu pri pervoj zhe vozmozhnosti. Sredi zhitelej Opara u nego bylo nemalo storonnikov, i vryad li Le mogla protivostoyat' takoj moshchnoj oppozicii. Konflikt nosil dolgij harakter. S samogo nachala Le ne skryvala svoego otvrashcheniya k Kadzhu i pod raznymi predlogami otkladyvala ceremoniyu svad'by. Narod byl nedovolen takim narusheniem drevnih obychaev, a krome togo, eto sluzhilo yavnym dokazatel'stvom ee strastnoj, dohodyashchej do bezrassudstva lyubvi k cheloveku-obez'yane. V konce koncov ona vynuzhdena byla dat' soglasie na brak s Kadzhem, no zhenit'ba ne razreshila protivorechij. Teh, ch'e polozhenie v gorode zaviselo ot blagosklonnosti korolevy, ochen' trevozhil vopros, kak dolgo proderzhitsya ona na trone. Vse eti obstoyatel'stva, estestvenno, uchityval i Kadzh, i net nichego strannogo v tom, chto on vynashival kovarnye zamysly. Ego soyuznicej stala zhrica po imeni Ou, kotoraya mechtala zanyat' polozhenie Le. Esli by udalos' ubrat' Le, Kadzh smog by sdelat' tak, chtoby Ou stala verhovnoj zhricej, a ona, v svoyu ochered', poobeshchala emu vyjti za nego zamuzh i peredat' v ego ruki real'nuyu vlast' nad Oparom. Zagovorshchikov sderzhival lish' suevernyj strah pered bozhestvom, no dostatochno bylo iskry, chtoby vokrug korolevy vspyhnulo plamya izmeny. Poka ee zhizn' byla v bezopasnosti, i u nee hvatilo vlasti predotvratit' krovavuyu raspravu nad Tarzanom, no ee sud'ba, ee sobstvennaya sud'ba teper' visela na voloske i vo mnogom zavisela ot togo, kak ona budet otnosit'sya k plenniku. Libo ona poshchadit ego i obnaruzhit svoi chuvstva, libo ne podast vida, chto sohranyaet k nemu velikuyu lyubov', v kotoroj ona nikogda otkryto ne priznavalas', i obrechet ego na gibel'. Kadzh i ego prispeshniki teper' ochen' vnimatel'no sledili za nej. Ona podoshla k Tarzanu i, posmotrev na nego neskol'ko sekund, sprosila: - On mertv? - On byl zhiv, kogda Kadzh otoslal nas otsyuda, - otvetil Duz. - Esli on mertv, znachit, Kadzh ubil ego vo vremya nashego otsutstviya. - YA ego ne ubival, - otozvalsya Kadzh. - |to pravo ya peredayu nashej koroleve. Ty dolzhna sovershit' akt zhertvoprinosheniya, Le. Glaz Boga Ognya smotrit na tebya, verhovnaya zhrica Opara. Nozh u tvoego bedra, zhertva pered toboj. Dejstvuj! Le ne obratila vnimaniya na slova muzha. Ona povernulas' k Duzu i skazala: - Esli on eshche zhiv, soorudite nosilki i otnesite ego v gorod. Tak Tarzan snova pribyl v drevnij Opar. Dejstvie narkoticheskogo zel'ya, kotoroe Kraski vlil v kofe, ne prohodilo v techenie mnogih chasov. Byla noch', kogda Tarzan otkryl glaza, na mgnovenie on byl sbit s tolku temnotoj i molchaniem, okruzhivshim ego. Snachala on ponyal lish' to, chto lezhit na zverinyh shkurah i chto on nevredim, ibo ne chuvstvoval boli. Medlenno skvoz' tuman narkoticheskogo op'yaneniya v ego soznanii vosstanavlivalas' kartina predshestvuyushchih sobytij. Vnezapno on ponyal, kakuyu kovarnuyu shutku s nim sygrali, no ne mog predstavit', kak dolgo nahodilsya on bez soznaniya i gde teper' prebyvaet. Ostorozhno vstav na nogi, Tarzan ne pochuvstvoval nichego, krome legkogo golovokruzheniya. Vytyanuv ruki pered soboj on naoshchup' dvinulsya vpered. Vskore ego pal'cy natknulis' na kamennuyu stenu, i, projdya vdol' nee, Tarzan ponyal, chto nahoditsya v nebol'shoj komnate s dvumya vyhodami, raspolozhennymi drug protiv druga. On mog pol'zovat'sya tol'ko osyazaniem i obonyaniem, i oni podskazali cheloveku-obez'yane, chto on nahoditsya v podzemel'e. Po mere togo, kak dejstvie narkotika prohodilo, k Tarzanu vozvrashchalas' ostrota oshchushchenii, i vskore on pochuvstvoval, chto zapahi, okruzhavshie ego, byli znakomymi. Vdrug sverhu skvoz' kamennuyu kladku do ego sluha donessya otgolosok zhutkogo krika, priglushennogo i neotchetlivogo, no dostatochnogo, chtoby v soznanii Tarzana vspyhnul potok vospominanij i associacij, a znakomyj zapah podskazal, chto on nahoditsya v temnice Opara. Nad nim v svoej komnate v hrame Le, verhovnaya zhrica, metalas' bez sna. Ona slishkom horosho znala harakter svoih poddannyh i verolomstvo Kadzha. Ej byl izvesten religioznyj fanatizm, zastavlyavshij zveropodobnyh i nevezhestvennyh zhitelej Opara sovershat' neobdumannye postupki, i ona dogadyvalas', chto Kadzh sygraet na etom, esli ona i na sej raz ne sovershit ritual zhertvoprinosheniya cheloveka-obez'yany Bogu Ognya. Popytki najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya i byli prichinoj bessonnicy, ibo v glubine serdca ona ne hotela lishat' zhizni Tarzana iz plemeni obez'yan. Verhovnaya zhrica zhestokogo bozhestva hotya i byla korolevoj plemeni polulyudej-poluzhivotnyh, vse zhe ostavalas' zhenshchinoj, otdavshej svoyu lyubov' bespodobnomu cheloveku-obez'yane, kotoryj voleyu sud'by vnov' okazalsya v ee vlasti. Do etogo dvazhdy on izbegal ee zhertvennogo kinzhala, no vsyakij raz lyubov' pobezhdala smert'. Nyneshnyaya zhe situaciya kazalas' Le nerazreshimoj. Tot fakt, chto ona yavlyalas' zakonnoj zhenoj Kadzha, lishal ee vsyakoj nadezhdy vyjti kogda-nibud' zamuzh za Tarzana. Tem ne menee ona reshila vo chto by to ni stalo spasti Tarzana, esli poyavitsya hot' malejshaya vozmozhnost'. Dvazhdy on spasal zhizn' ej samoj. Pervyj raz zashchitil ee ot sumasshedshego zhreca, vtoroj - ot obezumevshego Tantora. Togda ona dala slovo, chto esli chelovek-obez'yana kogda-libo vernetsya v Opar, on vsegda najdet radushnyj priem, no vremena izmenilis', i vliyanie Kadzha vozroslo, i ona znala, chto neistrebimaya nenavist' k Tarzanu gluboko ukorenilas' v ego serdce. Nedobrye predznamenovaniya videla ona v kosyh zlyh vzglyadah, kotorye brosali na nee. Ran'she ili pozzhe oni osmelyatsya osudit' ee i vyjdut iz podchineniya. Nuzhno bylo pojti na nebol'shuyu ustupku, i teper' vse zhdali, kak povedet ona sebya s Tarzanom. Bylo uzhe daleko za polnoch', kogda k nej voshla odna iz zhric, ohranyavshih vhod v ee spal'nyu. - S vami hochet pogovorit' Duz, - shepnula sluzhanka. - Uzhe pozdno, - otvetila Le, - i muzhchinam zapreshcheno vhodit' v etu chast' hrama. Kak on popal syuda i zachem? - On skazal, chto prishel, chtoby pomoch' Le, kotoroj ugrozhaet bol'shaya opasnost', - otvetila zhrica. - Togda pust' vojdet, - soglasilas' Le, - no zapomni, esli tebe doroga tvoya zhizn', ty dolzhna molchat'. - YA budu molchat', kak kamni altarya, - otozvalas' devushka i vyshla iz komnaty. Spustya minutu ona vernulas' v soprovozhdenii Duza, kotoryj ostanovilsya v neskol'kih futah pered verhovnoj zhricej, privetstvuya ee. Le sdelala sluzhanke znak udalit'sya i voprositel'no povernulas' k muzhchine. - Govori, Duz, - prikazala ona. - My vse znaem o lyubvi Le k neizvestnomu cheloveku-obez'yane, - nachal on, - no ne mne, prostomu zhrecu, znat' mysli verhovnoj zhricy. Moe delo - chestno sluzhit' tebe i sdelat' vse, chtoby predupredit' o zagovore, kotoryj pletetsya vokrug tebya. - CHto ty imeesh' v vidu, Duz? Kto gotovit zagovor protiv menya? - V dannoe vremya Kadzh, Ou i eshche neskol'ko zhrecov i zhric razrabatyvayut plan tvoej gibeli. Oni povsyudu rasstavili svoih shpionov, chtoby sledit' za kazhdym tvoim shagom. Znaya, chto ty zhelaesh' osvobodit' Tarzana, oni podoshlyut k tebe cheloveka, kotoryj vyzovetsya pomoch' organizovat' ego pobeg. Esli ty soglasish'sya, shpiony tut zhe soobshchat vsem o tvoem namerenii. Esli zhe Tarzan vse-taki vyberetsya iz temnicy, na trope, vedushchej iz goroda, Kadzh i Ou rasstavili svoih lyudej, kotorye napadut na cheloveka-obez'yanu i ub'yut ego prezhde, chem Bog Ognya dvazhdy skroetsya v zapadnom lesu. Est' tol'ko odin sposob spasti sebya, moya gospozha. - Kakoj? - sprosila Le. - Ty dolzhna sobstvennoruchno prinesti cheloveka-obez'yanu v zhertvu Bogu Ognya na altare nashego hrama. VIII. PUTX V NEIZVESTNOSTX Na sleduyushchee utro, kogda Le pozavtrakala i otpravila Duza s edoj dlya Tarzana, k nej na priem naprosilas' molodaya zhrica, sestra Ou. Prezhde chem devushka zagovorila, Le dogadalas', chto ona yavlyaetsya agentom Kadzha, i verolomnyj plan, o kotorom ee predupredili, nachal dejstvovat'. Devushka chuvstvovala sebya yavno nelovko i vyglyadela ispugannoj, tak kak pobaivalas' korolevu i znala, chto v ee vlasti v lyuboj moment predat' ee smerti. Le za noch' sumela pridumat' kontrplan, kotoryj, po ee raschetam, dolzhen byl oshelomit' Kadzha i ego soobshchnikov. Ona molcha zhdala, kogda devushka zagovorit o glavnom, no ta dolgoe vremya ne mogla na eto reshit'sya i boltala o raznyh pustyakah. Verhovnaya zhrica zabavlyalas', glyadya na ee smyatenie. - Ne tak uzh chasto, - skazala Le, - sestra Ou prihodit vo dvorec svoej korolevy bez priglasheniya. YA rada videt', chto ona nakonec-to osoznala uslugu, kotoroj obyazana verhovnoj zhrice Plameneyushchego boga. - YA prishla skazat' tebe, - nachala devushka, nabravshis' muzhestva i proiznosya zauchennye frazy, - chto ya nechayanno uslyshala razgovor, soderzhanie kotorogo mozhet predstavlyat' dlya tebya interes, i, ya uverena, obraduet tebya. - Da? - udivilas' Le, podnyav svoi dugoobraznye brovi. - YA nechayanno uslyshala, kak Kadzh besedoval so svoimi mladshimi zhrecami, i otchetlivo slyshala, chto on skazal, budto byl by rad, esli by chelovek-obez'yana sovershil pobeg, poskol'ku eto vyvelo by tebya i samogo Kadzha iz zatrudnitel'nogo polozheniya. YA podumala, chto Le, koroleva Opara, byla by schastliva uznat' ob etom, ibo vsem izvestno, chto ona obeshchala druzhbu cheloveku-obez'yane i ne zhelaet prinosit' ego v zhertvu Plameneyushchemu bogu. - YA vpolne soznayu svoj dolg, - proiznesla Le nadmennym tonom, - i ya ne nuzhdayus' v tom, chtoby Kadzh ili kto-nibud' iz zhrecov ili sluzhanok napominal mne o nem. YA znayu prava verhovnoj zhricy, i odno iz nih - pravo prinosit' zhertvy. Imenno poetomu ya ne pozvolila Kadzhu sovershit' etot obryad. Nich'ya ruka, krome moej, ne mozhet otdat' krov' zhertvy Plameneyushchemu bogu, i poslezavtra chelovek-obez'yana umret pod moim nozhom na altare nashego hrama! |ffekt etih slov, proizvedennyj na devushku, byl imenno takim, na kakoj rasschityvala Le. Na lice soobshchnicy Kadzha promel'knulo razocharovanie i ogorchenie, ona dazhe ne nashla, chto otvetit', ibo v dannoj ej instrukcii ne predvidelos' takoe povedenie Le. Ona edva sumela pridumat' kakuyu-to slabuyu otgovorku, chtoby pobystree pokinut' dvorec. Le provodila ee s ulybkoj. Ona ne sobiralas' ubivat' Tarzana, no ob etom sestra Ou, konechno, ne znala i poetomu, vernuvshis', prinyalas' pereskazyvat' Kadzhu ves' razgovor, staratel'no vosproizvodya vse podrobnosti. Verhovnyj zhrec byl gluboko razdosadovan, ibo ego plan rushilsya na glazah. Prisutstvovavshaya pri besede Ou, zakusila gubu ot razocharovaniya. Nikogda eshche ona ne byla tak blizko ot vozhdelennoj celi stat' verhovnoj zhricej. V techenie neskol'kih minut ona rashazhivala vzad-vpered v glubokoj zadumchivosti, a zatem vnezapno ostanovilas' pered Kadzhem. - Le lyubit etogo cheloveka, - skazala ona. - Dazhe esli ona reshitsya prinesti ego v zhertvu, eto budet prodiktovano lish' strahom pered zhitelyami Opara. Ona vse eshche lyubit ego, Kadzh, kak ni obidno tebe eto slyshat'. Tarzan znaet ob etom i doveryaet ej, a raz tak, est' sposob... Poslushaj, Kadzh, my podoshlem kogo-nibud' k cheloveku-obez'yane, i on skazhet, chto prishel ot Le, kotoraya prikazala osvobodit' ego i pomoch' bezhat'. |tot nekto privedet Tarzana pryamo k nashej zasade, a kogda on budet ubit, my obvinim Le v verolomstve. Nash chelovek skazhet vsem, chto Le prikazala vyvesti Tarzana iz goroda, i eto vyzovet massovoe nedovol'stvo. Vot togda ty i potrebuesh' zhizn' Le vo imya iskupleniya greha. Takim obrazom my legko izbavimsya ot nih oboih. - Otlichnaya mysl'! - voskliknul Kadzh. - Nado budet provernut' vse eto zavtra na rassvete, i, prezhde chem Plameneyushchij bog spustitsya v svoyu opochival'nyu, on uspeet vzglyanut' na novuyu verhovnuyu zhricu Opara. Noch'yu Tarzan byl razbuzhen stukom v odnu iz dverej temnicy. On uslyshal, kak otodvigayut zasov, zatem dver', chut' skripnuv, medlenno priotkrylas'. V temnote on ne mog razglyadet' prishedshego, do ego sluha donosilis' lish' ostorozhnye shagi, obutyh v sandalii nog, potom v temnote prozvuchalo ego imya. Golos byl zhenskij. - YA zdes', - otozvalsya on. - Kto ty, i chto tebe nuzhno ot Tarzana iz plemeni obez'yan? - Tvoya zhizn' v opasnosti, - otvetil golos. - Idi sledom za mnoj. - Kto poslal tebya? - sprosil chelovek-obez'yana; ego chuvstvitel'noe obonyanie pytalos' opredelit', kem byl nochnoj gost', no vozduh byl tak nasyshchen aromatom blagovonij, kotorymi bylo umashcheno telo zhenshchiny, chto nevozmozhno bylo razgadat', prinadlezhit li ona k sosloviyu zhric ili k kakomu drugomu. - Menya poslala Le, - otvetila neznakomka, - chtoby vyvesti tebya iz temnicy na svobodu vo vneshnij mir za gorodskimi stenami. Oshchup'yu v temnote ona nakonec nashla ego. - Vot tvoe oruzhie, - skazala ona, peredavaya emu nozh, a zatem, povernuvshis', vzyala ego za ruku i povela cherez dlinnyj izvilistyj temnyj koridor. Oni spuskalis' po stupen'kam, prohodili skvoz' mnogochislennye dveri, kotorye skripeli na rzhavyh petlyah, i vskore Tarzan uzhe ne mog soobrazit', v kakom napravlenii oni dvizhutsya i kak daleko uspeli projti. Kogda Duz prines emu edu, Tarzan ponyal iz otryvistyh fraz zhreca, chto Le raspolozhena k nemu druzheski i chto ona spasla ego ot Kadzha, kogda tot obnaruzhil ego v lagere evropejcev, opoivshih ego zel'em i brosivshih na proizvol sud'by. Poetomu, kogda neznakomka skazala, chto ona ot Le, Tarzan srazu doverilsya ej. Nevol'no on vspomnil predosterezhenie Dzhejn, otgovarivavshej ego ot tret'ego puteshestviya v Opar, i hotya on ne predpolagal vhodit' v sam gorod, no, vidimo, nad Oparom vital nekij demon, ugrozhavshij zhizni kazhdogo, kto osmelivalsya p