riblizit'sya k zapretnomu gorodu ili pokusit'sya na spryatannye v zabytyh podvalah sokrovishcha. V techenie chasa provodnica vela ego cherez mrachnuyu temnotu podzemnyh perehodov, poka, nakonec, oni ne okazalis' sredi gustyh kustov, skvoz' listvu kotoryh ele probivalsya lunnyj svet. Svezhij vozduh svidetel'stvoval o tom, chto podzemel'e konchilos' i chto oni dostigli poverhnosti. Teper' zhenshchina, kotoraya ne proronila ni slova s teh por, kak vyvela ego iz temnicy, takzhe molcha shla po izvilistoj tropinke, petlyavshej po gustomu lesu. Po raspolozheniyu zvezd i luny, a takzhe po tomu, chto tropinka vela vverh, Tarzan ponyal, chto oni idut v gory, vidnevshiesya daleko za gorodom. V etih krayah Tarzan nikogda ne byval, da i mestnost' byla takoj neprivlekatel'noj, chto on vryad li zahotel by zdes' poohotit'sya. Odnako on udivilsya harakteru rastitel'nosti, ibo izdaleka kazalos', chto gory golye, za isklyucheniem nizkoroslyh derev'ev i toshchih kustikov. No chem vyshe oni podnimalis', tem gushche stanovilsya les, po kotoromu oni shli. Kogda vyglyanula luna, Tarzan ponyal, chto so storony goroda derev'ya ne byli vidny iz-za nagromozhdeniya skal'nyh porod. ZHenshchina po-prezhnemu molchala, i Tarzan, buduchi sam chelovekom nerazgovorchivym, schital ee povedenie normal'nym. Esli by u nego bylo, chto skazat', on skazal by, i poetomu spravedlivo polagal, chto i u nee net prichiny dlya razgovora, ved' tem, kto idet daleko i bystro, ne hvataet dyhaniya dlya pustoj boltovni. Zvezdy na vostoke pogasli pri pervyh priznakah rassveta, a beglecy uspeli podnyat'sya po krutomu sklonu i vyjti na sravnitel'no rovnuyu mestnost'. Kogda oni podnyalis' iz ushchel'ya, nebo prosvetlelo, i Tarzan uvidel pered soboj gustuyu roshchu, a skvoz' derev'ya milyah v dvuh-treh vidnelos' neponyatnoe stroenie, blestevshee i sverkavshee na solnce, kotoroe uzhe podnimalos' nad gorizontom. CHelovek-obez'yana povernulsya k svoej sputnice i, vzglyanuv na nee, ocepenel ot udivleniya. Pered nim stoyala Le - verhovnaya zhrica Opara. - Vy? - voskliknul on. - Teper' Kadzh dejstvitel'no poluchit povod, kotoryj iskal, chtoby izbavit'sya ot vas. - On ne poluchit takogo povoda, - otvetila Le, - ya bol'she nikogda ne vernus' v Opar. - Nikogda ne vernetes' v Opar? - voskliknul on. - No kuda zhe my idem, i chto vy sobiraetes' delat' dal'she? - YA pojdu s toboj, - otvetila ona. - YA ne trebuyu tvoej lyubvi. YA proshu tebya lish' vyvesti menya iz Opara podal'she ot moih vragov, sobirayushchihsya menya ubit'. Drugogo vybora ne bylo. Manu-obez'yana podslushala ih razgovor, prishla ko mne i rasskazala obo vsem, chto oni zamyshlyali. Spasla by ya tebya ili prinesla by tebya v zhertvu - moya sud'ba byla predopredelena. Ou hochet stat' verhovnoj zhricej, a Kadzh - pravitelem Opara. No ya ne prinesla by tebya v zhertvu, Tarzan, ni pri kakih obstoyatel'stvah, poetomu u nas oboih ostavalsya tol'ko odin vyhod - bezhat' vmeste. My ne mogli idti ni na sever, ni na zapad cherez dolinu, potomu chto Kadzh ustroil tam zasadu, i hotya ty hrabryj voin, oni odoleli by tebya svoim chislennym prevoshodstvom. - No kuda vy menya vedete!? - sprosil Tarzan. - YA vybrala men'shee iz dvuh zol - idti cherez neznakomuyu mestnost', kotoraya, soglasno nashim legendam, naselena strashnymi chudovishchami i strashnymi lyud'mi. No v mire est' chelovek, sposobnyj projti po nej, - eto ty, Tarzan. - No esli vy nichego ne znaete ob etoj territorii i ee obitatelyah, otkuda vy znaete dorogu syuda? - pointeresovalsya Tarzan. - Nam horosho izvestna tropa k vershine, - otvetila Le, - no dal'she nikto ne hodil. Velikie obez'yany i l'vy pol'zuyutsya eyu, kogda spuskayutsya v Opar. L'vy, konechno, ne mogut rasskazat', kuda ona vedet, da i velikie obez'yany tozhe. S nimi my nahodimsya v sostoyanii vojny. Po etoj trope oni prihodyat v Opar, chtoby pohishchat' nashih lyudej, no zdes' i my podsteregaem ih, chtoby potom prinesti v zhertvu Plameneyushchemu bogu. Pravda, v poslednee vremya oni stali ochen' ostorozhny, a nam do sih por neponyatno, zachem oni pohishchayut nashih lyudej. Edyat oni ih, chto li? |to ochen' sil'naya rasa, stoyashchaya vyshe, chem Bolgani-gorilly, i bolee razumnaya. V nashih zhilah techet krov' velikih obez'yan, no i v ih zhilah techet chelovecheskaya krov'. - No pochemu vy vybrali etot put', Le? Razve ne bylo drugogo? - Net, - otvetila zhrica, - doroga cherez dolinu ohranyaetsya lyud'mi Kadzha. |tot put' - nasha edinstvennaya vozmozhnost' dlya spaseniya. YA provela tebya po trope, kotoraya peresekaet krutye skaly, zashchishchayushchie Opar s yuga. Po nej my dolzhny popytat'sya najti dorogu cherez gory i spustit'sya vniz. CHelovek-obez'yana zadumchivo smotrel vpered. Bud' on odin, on nikogda by ne poshel etim putem. Tarzan byl uveren v sebe i ne somnevalsya, chto smog by peresech' dolinu Opara, nesmotrya na kovarnye proiski Kadzha. Teper' emu prihodilos' dumat' o Le, i on ponimal, chto ee blagorodnyj postupok nakladyvaet na nego opredelennye moral'nye obyazatel'stva, kotorymi nel'zya prenebregat'. Idti po trope, derzhas' kak mozhno dal'she ot zagadochnogo stroeniya, kazalos' samym razumnym resheniem, poskol'ku dlya nih vazhnee vsego bylo najti dorogu cherez gory i peresech' negostepriimnuyu mestnost', no mel'kom uvidennoe sooruzhenie, skrytoe gustoj listvoj, vozbudilo ego lyubopytstvo do takoj stepeni, chto on pochuvstvoval neodolimoe zhelanie podojti k nemu poblizhe. Stroenie bylo yavno vozdvignuto rukami lyudej. Mozhet byt', drevnimi atlantami, a mozhet, pervymi poselencami Opara? Po svoim razmeram i velikolepiyu zdanie napominalo dvorec. CHelovek-obez'yana ne znal straha, hotya i obladal vrozhdennoj ostorozhnost'yu, kotoruyu unasledoval ot dikih zhivotnyh. On ne boyalsya nikogo iz obitatelej dzhunglej, tak kak v shvatke odin na odin, blagodarya svoej hitrosti i otvage, vsegda mog rasschityvat' na pobedu, no sushchestva, o kotoryh rasskazala Le, sudya po vsemu, obladali zachatkami razuma, i, sledovatel'no, mogli ob®edinit' svoi usiliya v bor'be protiv Tarzana. A eto delalo pobedu ves'ma problematichnoj. Hotya, kto znaet, mozhet byt', legendy sil'no preuvelichivali ih intellektual'nye sposobnosti. Vpolne veroyatno, chto tshchatel'noe izuchenie zagadochnogo stroeniya obnaruzhit, chto eto vsego lish' pokinutye ruiny, a samymi strashnymi protivnikami, s kotorymi pridetsya stolknut'sya Tarzanu, budut l'vy i velikie obez'yany. Ih Tarzan ne boyalsya, bolee togo, on nadeyalsya ustanovit' s nimi druzheskie otnosheniya. Povelitel' dzhunglej spravedlivo polagal, chto bez truda smozhet orientirovat'sya v lesu i reshil vybrat' put' pokoroche i pobystree. - Poshli, - skazal on Le i nachal spuskat'sya po sklonu v storonu lesa i ele vidimogo stroeniya. - My sojdem s tropy i dvinemsya cherez les? - izumilas' Le. - Pochemu by i net? - nevozmutimo otozvalsya Tarzan. - Naskol'ko ya mogu sudit', eto samyj korotkij put'. - No mne strashno, - skazala ona. - YA vsego lish' zhenshchina... - CHelovek umiraet tol'ko raz, - otvetil Tarzan. - I rano ili pozdno umeret' vse ravno pridetsya. Postoyannyj strah pered smert'yu sdelal by nashu zhizn' neschastnoj. My pojdem kratchajshim putem i, vozmozhno, uvidim takoe, radi chego stoilo risknut'. Nekotoroe rasstoyanie oni eshche shli po trope. Po mere priblizheniya k lesu ogromnyh derev'ev stanovilos' vse bol'she, i nakonec oni vstupili v nastoyashchie dzhungli. Hotya chelovek-obez'yana shel razmashistym shagom, on postoyanno byl nacheku i zamechal vse, chto proishodilo u nego za spinoj. Sledy na trope govorili emu o zveryah, kotorye tut prohodili. Neskol'ko raz Tarzan ostanavlivalsya i prislushivalsya. On chasto podnimal golovu, prinyuhivayas' chuvstvitel'nymi nozdryami i starayas' ulovit' okruzhayushchie zapahi. - Sdaetsya mne, chto v loshchine lyudi, - vdrug skazal on. - I, po-moemu, za nami sledyat. Sudya po vsemu, eto ves'ma umnoe sushchestvo, poskol'ku ya mogu ulovit' lish' slabyj zapah ego prisutstviya. Le s trevogoj osmotrelas' vokrug i pridvinulas' k Tarzanu. - YA nikogo ne vizhu, - shepnula ona. - YA tozhe, - otozvalsya chelovek-obez'yana. - I ya ne mogu tochno raspoznat' ego zapah, no uveren, chto kto-to sleduet za nami. I, povtoryayu, on umen, esli skryvaet svoj zapah ot nas. Skoree vsego on peredvigaetsya po derev'yam na dostatochnoj vysote, i zapah skol'zit nad nashimi golovami. Podozhdite zdes', ya hochu ubedit'sya v etom. Tarzan legko vsprygnul na vetki blizhajshego dereva i zabralsya naverh s lovkost'yu manu-obez'yany. Minutu spustya on sprygnul ryadom s Le. - YA byl prav, - skazal on. - Nedaleko ot nas kto-to est'. No ya ne mogu opredelit' kto - to li chelovek, to li mangani, etot zapah mne neznakom, on ne pohozh ni na tot, ni na drugoj, i v to zhe vremya napominaet i tot, i drugoj. Nu chto zh, pojdemte posmotrim. On podnyal Le na plecho i mgnovenno vzobralsya na vysokoe derevo. - Esli on ne vidit nas, - skazal Tarzan, - to sob'etsya so sleda, potomu chto teper' nash zapah budet vyshe, i potrebuetsya nekotoroe vremya, chtoby ulovit' ego snova, esli, konechno, on soobrazit, v chem delo. Le voshishchalas' siloj cheloveka-obez'yany: on s legkost'yu nes ee s dereva na derevo i so svoej obychnoj skorost'yu. V techenie poluchasa on prodolzhal dvizhenie, a potom vdrug ostanovilsya na raskachivayushchihsya vetkah. - Vzglyanite! - voskliknul on, ukazyvaya rukoj vpered i vniz. Posmotrev v ukazannom napravlenii, devushka skvoz' listvu uvidela nebol'shoe selenie, okruzhennoe chastokolom, za kotorym ukrylos' s desyatok hizhin, vyzvavshih ee udivlennoe vnimanie. Ne men'shee lyubopytstvo proyavil i Tarzan. Bezuslovno, eto byli hizhiny, prednaznachennye dlya prozhivaniya, no oni, kazalos', dvigalis' po vozduhu vzad-vpered i vverh-vniz. Tarzan perebralsya na derevo poblizhe i opustilsya na vetku. Zatem ostorozhno popolz vpered, a devushka posledovala za nim. Vskore derevnya stala vidna kak na ladoni, i tajna tancuyushchih hizhin tut zhe raz®yasnilas'. Po forme oni napominali ul'i - forma, obychnaya dlya mnogih afrikanskih plemen - i imeli okolo semi futov v diametre i okolo shesti v vysotu, no vmesto togo, chtoby stoyat' na zemle, kazhdaya hizhina byla podveshena na krepkoj travyanoj verevke k odnomu iz gigantskih derev'ev. Ot osnovaniya hizhiny do zemli spuskalas' verevka poton'she. V stenah byli prodelany otverstiya, sposobnye propustit' cheloveka. Vnutri chastokola Tarzan razglyadel i obitatelej etoj strannoj derevni. Oni pokazalis' cheloveku-obez'yane ne menee strannymi, chem ih selenie. To, chto oni prinadlezhali k negroidnoj rase, bylo ochevidno, no s podobnym tipom cheloveku-obez'yane stalkivat'sya ne prihodilos'. Vse oni byli obnazheny i ne nosili ukrashenij, ih tela pokryvali lish' nebrezhnye mazki kraski. Tuzemcy otlichalis' vysokim rostom i vyglyadeli ochen' muskulistymi, hotya nogi byli slishkom korotki, a ruki, naoborot, slishkom dlinny, chtoby govorit' o garmonii. Voobshche, svoim oblikom oni bol'she pohodili na zverej: nizkie pokatye lby, rezko vystupayushchie nadbrovnye dugi, horosho razvitye massivnye chelyusti. Poka Tarzan nablyudal za tuzemcami, on zametil, kak odin iz nih spustilsya po verevke iz hizhiny na zemlyu, i srazu ponyal naznachenie verevki i raspolozhenie vhodov v zhilishchah. Strannye sushchestva byli zanyaty edoj. Nekotorye derzhali v rukah kosti, otryvaya ot nih kuski myasa svoimi ogromnymi chelyustyami, drugie pozhirali frukty i korneplody. V trapeze prinimali uchastie i muzhchiny, i zhenshchiny, deti i vzroslye, ne vidno bylo lish' starikov. Vse oni byli bezvolosymi, za isklyucheniem ryzhe-korichnevyh puchkov na golovah. Rech' ih po tonu napominala rychanie zverej, i ni razu, poka Tarzan nablyudal za nimi, on ne uvidel kogo-nibud' smeyushchimsya ili ulybayushchimsya, chto otlichalo ih ot drugih izvestnyh emu afrikanskih plemen. Nikakoj kuhonnoj utvari ili priznakov kostra ne bylo vidno. Na zemle lezhalo tol'ko ih oruzhie - korotkie kop'ya, pohozhie na drotik i nechto vrode boevyh toporov s ostrym metallicheskim lezviem. Tarzan iz plemeni obez'yan byl rad, chto poshel etoj dorogoj, ibo smog uvidet' takoj tip tuzemcev, o sushchestvovanii kotorogo on i ne podozreval. Tip nastol'ko nizkij, chto granichil so zverem. Dazhe vaz-dony i ho-dony iz Pal-ul-dona stoyali na stupen'ku vyshe ih v svoem razvitii. Glyadya na nih, Tarzan ne perestaval udivlyat'sya tomu, chto oni byli v sostoyanii izgotavlivat' oruzhie, kotoroe on videl i kotorym oni, sudya po vsemu, neploho vladeli. Dazhe s takogo rasstoyaniya byla zametna velikolepnaya otdelka oruzhiya. Ih hizhiny proizvodili sil'noe vpechatlenie svoim neobychnym arhitekturnym resheniem, a chastokol, okruzhavshij poselok, krepkij i postroennyj v bol'shim zapasom prochnosti, sluzhil nadezhnoj zashchitoj ot l'vov, navodnyavshih okruzhayushchij les. Nablyudaya za strannym plemenem, Tarzan i Le vdrug pochuvstvovali, chto k nim kto-to priblizhaetsya, i, spustya mgnovenie, uvideli cheloveka, pohozhego na teh, kto nahodilsya v poselke. Probravshis' po vetvyam dereva, navisshim nad chastokolom, chelovek sprygnul na zemlyu v samom centre seleniya. Na nego nikto ne obratil vnimaniya. On podoshel k ostal'nym i opustilsya na kortochki, kazalos', on chto-to rasskazyvaet im, i, hotya Tarzan ne mog slyshat' ego slov, no po zhestam i mimike, kotoroj on podkreplyal svoyu skudnuyu rech', chelovek-obez'yana srazu ponyal, chto tot rasskazyvaet svoim tovarishcham o dvuh strannyh sushchestvah, vstrechennyh im nedavno v lesu. Vidimo, eto on presledoval Tarzana i Le, tak udachno skryvaya svoj zapah. Rasskaz vozbudil slushatelej, nekotorye iz nih vskochili i prinyalis' podprygivat', nelepo hlopaya sebya po bokam. Odnako vyrazhenie ih lic malo izmenilos', a cherez korotkoe vremya vozbuzhdenie uleglos', i oni vnov' uselis' na kortochki. V etot mig iz lesu donessya gromkij krik, vyzvavshij v pamyati Tarzana vospominaniya detstva. - Bolgani! - prosheptal on. - Odna iz velikih obez'yan? - sprosila ona, vzdrognuv. Vskore oni uvideli ee spuskayushchejsya na tropu v dzhunglyah, vedushchuyu k poselku. Gorilla, no kakaya gorilla! Podobnoj Tarzan nikogda do etogo ne vstrechal. Gigantskogo rosta, eto sushchestvo shlo pryamoj pohodkoj cheloveka, ne kasayas' zemli kistyami ruk. Forma cherepa i svirepoe vyrazhenie napominali obez'yan'i, no Tarzan ulovil i nekotoroe otlichie. Kogda gorilla podoshla poblizhe, on ponyal, chto pered nim Bolgani, no s dushoj i razumom cheloveka. No ne tol'ko eto porazilo Tarzana: telo gorilly bylo pokryto ukrasheniyami! Zoloto i brillianty sverkali na kosmatoj shkure, na predplech'yah i nogah pozvyakivali braslety, a s poyasa pochti do zemli sveshivalas' dlinnaya uzkaya poloska, rasshitaya zolotom i brilliantami. Nikogda eshche Dzhon Klejton, lord Grejstok, ne videl takogo velikolepiya, dazhe v sokrovishchnicah Opara. Srazu zhe posle togo, kak otnositel'nuyu tishinu lesa narushil strashnyj krik, Tarzan zametil, kakoe dejstvie on proizvel na obitatelej poselka. Vse srazu zhe vskochili na nogi, zhenshchiny i deti popryatalis' za stvolami derev'ev ili zhe vzobralis' po verevkam v svoi hizhiny, muzhchiny poshli k vorotam, vedushchim v selenie. Pered vorotami gorilla ostanovilas' i snova podala golos, no na sej raz iz ee gorla poslyshalos' ne zverinoe rychanie, a chlenorazdel'naya rech'... IX. RAZYASHCHIJ UDAR Kogda ogromnaya chelovekopodobnaya obez'yana, voshla v selenie, voiny zakryli vorota i pochtitel'no otstupili nazad. Gorilla proshla v centr derevni, ostanovilas' i oglyadelas' vokrug. - Gde samki i deti? - sprosila ona otryvisto. - Pozovite ih. ZHenshchiny i deti, bezuslovno, slyshali ee slova, no nikto ne pokinul svoih ubezhishch. Voiny pereminalis' s nogi na nogu, razdiraemye protivorechivymi chuvstvami: s odnoj storony, oni boyalis' oslushat'sya prikaza, s drugoj, - ne hoteli ego vypolnyat'. - Pozovite ih, - povtorila gorilla, - ili privedite syuda. Nakonec, odin voin nabralsya hrabrosti i vystupil vpered. - Nasha derevnya uzhe otdavala odnu zhenshchinu, - skazal on. - Teper' ochered' za drugimi. - Molchat'! - ryavknula obez'yana ugrozhayushche. - Ty slishkom mnogo beresh' na sebya, gomangani, vstupaya s bolgani v prerekaniya. Moimi ustami govorit sam Numa-imperator. Vypolnyaj prikaz ili umresh'. CHernokozhij povernulsya, pozval zhenshchin i detej, no nikto ne otkliknulsya. Bolgani sdelal neterpelivyj zhest. - Idi i privedi ih! Voiny, s®ezhivshis' ot straha, medlenno dvinulis' cherez poselok k mestam, gde pryatalis' zhenshchiny i deti. Vskore oni stali vozvrashchat'sya, tashcha ih za soboj - kogo za ruki, a kogo i za volosy. Hotya oni i ne hoteli otdavat' ih, no ne proyavlyali nikakih priznakov sostradaniya ili privyazannosti. Prichinu takoj beschuvstvennosti Tarzan ponyal, kogda zagovoril chernokozhij voin. - Velikij bolgani, - skazal tot, obrativshis' k gorille. - Esli Numa-imperator zaberet ih, to dlya ostavshihsya voinov ne hvatit zhenshchin, znachit, budet malo detej, i ochen' skoro ot nas nikogo ne ostanetsya. - Nu tak chto s togo? - zarychala gorilla. - Vas i tak slishkom mnogo na etoj zemle. Gomangani i sozdany, chtoby sluzhit' Nume-imperatoru i ego predannym bolgani. Govorya eto, gorilla osmatrivala zhenshchin, pohlopyvala ih po bedram i spinam, oshchupyvala grudi. Vskore ona podoshla k molodoj zhenshchine s rebenkom na rukah. - Vot eta podojdet, - skazala gorilla i, vyhvativ rebenka, brosila ego pod zabor. Rebenok upal na zemlyu i zhalobno zastonal. ZHenshchina kinulas' k nemu, no bolgani zaderzhal ee svoej ogromnoj lapoj i shvyrnul na zemlyu. V etot mig iz gustoj listvy nad nimi razdalsya svirepyj i uzhasnyj krik vyzova na bitvu obez'yany-samca. CHernokozhie v strahe zadrali vverh golovy, bolgani tozhe podnyala perekoshennuyu ot zloby mordu, pytayas' razglyadet' togo, kto posmel brosit' ej vyzov. Na vetke raskachivalos' sushchestvo, kakogo nikto iz nih do etogo ne videl - belyj chelovek, tarmangani, s bezvolosoj gladkoj kozhej, kak u Gisty-zmei. Neskol'ko sekund vse kak zacharovannye rassmatrivali neznakomca. Tarzan spustilsya na nizhnyuyu vetku i okazalsya na urovne grudi bolgani. V ego ruke blesnul kinzhal, i s bystrotoj molnii on vonzil lezvie pryamo v serdce uzhasnoj gorilly. Vskriknuv ot boli i yarosti, ona upala na zemlyu i posle neskol'kih konvul'sivnyh dvizhenij zatihla navsegda. CHelovek-obez'yana ne pital osoboj lyubvi k gomangani, no ego anglijskoe vospitanie ne pozvolyalo ostavat'sya bezuchastnym, kogda obizhali slabogo. Krome togo, bolgani byli ego izvechnymi vragami, i pervaya ego shvatka v zhizni eshche v dalekom detstve, i pervaya pobeda byla oderzhana imenno nad bolgani. Bednye chernokozhie stoyali, slovno porazhennye gromom. Tarzan sprygnul na zemlyu i okazalsya sredi nih. V strahe oni otpryanuli nazad, no pri etom ugrozhayushche podnyali kop'ya. - YA drug, - skazal on. - YA - Tarzan iz plemeni obez'yan. Opustite vashi kop'ya. Tarzan vytashchil iz tela bolgani svoj kinzhal i, ukazav na trup, sprosil: - CHto eto za sushchestvo, kotoroe prihodit v vashu derevnyu, ubivaet vashih detej i unosit vashih samok? Pochemu vy ne osmelivalis' pronzit' ego vashimi kop'yami? - |to odin iz velikih bolgani, - otvetil chernokozhij voin, kotoryj razgovarival s gorilloj i, veroyatno, yavlyalsya vozhdem plemeni. - On - odin iz priblizhennyh Numy-imperatora, i kogda Numa uznaet, chto ego ubili v nashej derevne, nas tozhe vseh ub'yut za to, chto sdelali vy. - Kto takoj Numa? - sprosil chelovek-obez'yana, dlya kotorogo slovo "numa" na yazyke velikih obez'yan oznachalo lish' "lev". - Numa - eto Numa, - otvetil vozhd'. - On imperator i zhivet so svoimi bolgani v hizhine blestyashchih kamnej! Vse-taki leksicheskij zapas yazyka velikih obez'yan byl ves'ma skuden, i Tarzanu prishlos' dogadyvat'sya, chto hotel etim skazat' chernokozhij. Veroyatno, Numa bylo imenem, kotoroe prinyal odin iz vozhdej bolgani, a titul "imperator" ukazyval na ego prevoshodstvo nad drugimi vozhdyami. "Hizhina" mogla oznachat' dvorec, a "blestyashchie kamni" mogli okazat'sya brilliantami, sudya po ukrasheniyam gorilly., Kogda bolgani upal na zemlyu, neschastnaya mat' brosilas' k rebenku i shvatila ego na ruki, pytayas' uspokoit'. Tarzan podoshel k nim, zhelaya osmotret' bednoe ditya. Vnachale mat' ne davala ego i ugrozhayushche skalila klyki, slovno dikij zver', no vskore i do nee doshlo, chto etot chelovek spas ee samu ot bolgani i hochet pomoch' ee synu. K schast'yu, nikakih ser'eznyh povrezhdenij Tarzan ne obnaruzhil, rebenok plakal skoree ot ispuga. Osmotrev malysha, Tarzan snova obernulsya k voinam, kotorye vozbuzhdenno o chem-to peregovarivalis' v neskol'kih shagah ot nego. Pri priblizhenii cheloveka-obez'yany oni obstupili ego polukrugom. - Pridut bolgani i vseh nas ub'yut, - skazal odin, - kogda uznayut, chto proizoshlo v nashej derevne. My dolzhny otdat' im cheloveka, ubivshego bolgani. Poetomu, tarmangani, ty pojdesh' s nami v hizhinu blestyashchih kamnej, my peredadim tebya bolgani, a tam, mozhet, Numa-imperator i prostit tebya. CHelovek-obez'yana ulybnulsya. Za kogo oni ego prinimali? Neuzheli oni podumali, chto on soglasitsya pojti s nimi, chtoby okazat'sya v rukah mstitel'nyh bolgani? On soznaval stepen' riska, no on byl velikim tarmangani i ponimal, chto v lyuboj moment smozhet ujti, esli oni popytayutsya zaderzhat' ego siloj. Ne raz v svoej zhizni on stalkivalsya s dikimi plemenami i tochno znal, chego ot nih mozhno ozhidat', odnako Tarzan hotel ustanovit' druzheskie otnosheniya s etimi lyud'mi. Oni mogli prigodit'sya emu v etih dikih krayah. - Podozhdite, - skazal on. - Razve vy predali by druga, kotoryj prishel k vam, chtoby zashchitit' vas ot vraga? - No my zhe ne sobiraemsya ubivat' tebya, tarmangani. Tol'ko otvedem k bolgani i k Nume-imperatoru. - No eto odno i to zhe, - vozrazil Tarzan. - Vam horosho izvestno, chto Numa-imperator prikazhet menya ubit'. - A eto uzhe ne nashe delo, tarmangani, - otvetil vozhd'. - Esli by my mogli chem-nibud' tebe pomoch', obyazatel'no pomogli by. Pridut bolgani, uznayut, chto proizoshlo v nashej derevne, i nakazhut nas, a ne tebya. - A pochemu oni dolzhny uznat', chto bolgani byl ubit v vashej derevne? - sprosil Tarzan. - No kogda oni pridut, razve oni ne uvidyat mertvoe telo? - udivilsya vozhd'. - Ne uvidyat, esli ego ubrat', - otvetil chelovek-obez'yana. Tuzemcy v zadumchivosti pereglyanulis'. Takoe reshenie ne prihodilo im v golovu. Neznakomec byl prav. Nikto, krome nih, ne znal, chto bolgani pogib v ih derevne. Esli telo ischeznet, vse podozreniya budut ustraneny. No kuda zhe ego ubrat'? |tot vopros oni i zadali Tarzanu. - YA izbavlyu vas ot nego, - otvetil chelovek-obez'yana. - YA obeshchayu ubrat' i spryatat' telo tak, chto nikto ne uznaet, kak on umer i gde, no prezhde otvet'te mne na neskol'ko voprosov. - Zadavaj, - skazal vozhd'. - V vashih mestah ya chelovek novyj, poetomu zabludilsya. Est' li vyhod iz doliny tam? - I Tarzan ukazal rukoj na yugo-vostok. Vozhd' pozhal plechami. - Dolina upiraetsya v goru, a est' li tam vyhod, ya ne znayu. Govoryat, tam vse pylaet v ogne, no nikto ne osmelivalsya shodit' i posmotret'. CHto zhe kasaetsya menya samogo, to ya ne othodil ot derevni dal'she, chem na den' puti, na ohotu za dich'yu dlya bolgani i dlya sbora fruktov, orehov i bananov. - Neuzheli nikto ne pokidal dolinu? - udivilsya Tarzan. - Iz nashej derevni - nikto, - otvetil chernokozhij, - a pro drugih ne znayu. - A chto nahoditsya tam? - sprosil Tarzan, ukazyvaya v storonu Opara. - Ne znayu. Znayu tol'ko, chto bolgani inogda pritaskivayut ottuda strannyh lyudej - malen'kih muzhchin, volosatyh i s beloj kozhej, s korotkimi krivymi nogami i dlinnymi rukami ili belyh samok, sovsem nepohozhih na strannyh malen'kih tarmangani. Otkuda oni ih berut, ya ne znayu, a oni nikogda ob etom ne rasskazyvayut. |to vse tvoi voprosy? - Da, vse, - otvetil Tarzan, ponyav, chto ot etih nevezhestvennyh dikarej tolku ne dobit'sya. Vyhod iz doliny pridetsya iskat' samomu. Znaya, chto s etoj zadachej on smozhet bystree spravit'sya v odinochku, Tarzan reshil proverit' chernokozhih naschet plana, kotoryj vnezapno prishel emu v golovu. - Esli ya uberu trup bolgani i spryachu ego tak, chto nikto nikogda ne uznaet, chto on byl ubit u vas v derevne, otnesetes' li vy ko mne kak drugu? - nachal on izdaleka. - Da, - kivnul vozhd'. - Togda, - prodolzhal Tarzan, - mogu li ya ostavit' u vas moyu beluyu samku, poka ne vernus' v derevnyu? Esli poyavyatsya bolgani, vy smozhete spryatat' ee v odnoj iz hizhin, i nikomu ne nuzhno govorit', chto ona sredi vas. Nu kak? Tuzemcy pereglyanulis'. - My ne videli ee, - skazal vozhd'. - Gde ona? - Esli vy poobeshchaete spryatat' ee i ne prichinyat' vreda, ya privedu ee, - otvetil chelovek-obez'yana. - YA obeshchayu, - skazal vozhd', - no za drugih ruchat'sya ne mogu. Tarzan obernulsya k voinam, kotorye sobralis' vokrug nego i vnimatel'no slushali. - YA sobirayus' privesti k vam v derevnyu svoyu zhenu, - skazal on. - Vy spryachete ee, budete kormit' i zashchishchat' v sluchae neobhodimosti do teh por, poka ya ne vernus'. YA uberu trup bolgani, tak chto na vas podozrenie ne padet, no, kogda ya vernus', moya zhena dolzhna byt' zhivoj i nevredimoj. On reshil vydat' Le za svoyu zhenu, chtoby oni bystree ponyali, chto ona nahoditsya pod ego pokrovitel'stvom. Podnyav golovu k derevu, na kotorom pryatalas' Le, Tarzan pozval ee, i minutu spustya ona sprygnula na zemlyu. - Vot ona, - skazal chelovek-obez'yana voinam. - Beregite ee i horoshenechko spryach'te ot bolgani. Esli, vernuvshis', ya obnaruzhu, chto s nej chto-nibud' sluchilos', ya skazhu bolgani, chto eto sdelali vy. - I on ukazal na trup gorilly. Le povernulas' k Tarzanu so slezami na glazah. - Ty sobiraesh'sya ostavit' menya zdes'? - Tol'ko na vremya, - otvetil on. - |ti neschastnye boyatsya, chto esli smert' bolgani stanet izvestnoj, to vsya derevnya postradaet ot gneva etih tvarej, poetomu ya obeshchal ubrat' vse uliki i zamesti sledy. CHuvstvo blagodarnosti razvito u nih slabovato, poetomu na vsyakij sluchaj ya pripugnul ih. Oni boyatsya bolgani, kak ognya. Dumayu, chto vy budete zdes' v otnositel'noj bezopasnosti, inache ya ne ostavil by vas. Odin ya mogu idti znachitel'no bystree i postarayus' najti vyhod iz doliny. Zatem vernus' i zaberu vas. |to luchshe, chem plutat' po neznakomoj mestnosti. - Ty vernesh'sya? - sprosila ona, i v golose ee poslyshalis' notki straha i toski. - Vernus', - tverdo otvetil Tarzan i povernulsya k negram. - Osvobodite dlya moej zheny odnu iz hizhin i smotrite, chtoby ee ne obizhali i horosho kormili. Pomnite, chto ya skazal: ot ee bezopasnosti zavisyat vashi zhizni. Naklonivshis', Tarzan podhvatil chelovekopodobnuyu gorillu na plecho, i tuzemcy porazilis' ego fizicheskoj sile. Oni i sami ne byli slabakami, no nikto iz plemeni ne vyderzhal by tyazhesti tela bolgani, a etot moguchij Tarzan legko pones svoyu noshu i, kogda vyshel cherez otkrytye vorota, zashagal tak, budto na plechah u nego nichego ne bylo. CHerez neskol'ko minut on ischez v gustom lesu. Le povernulas' k chernokozhim. - Prigotov'te mne hizhinu, - skazala ona vozhdyu, - ya ochen' ustala i hochu otdohnut'. Negry ne dvigalis' s mesta, peresheptyvayas' mezhdu soboj. Sudya po vsemu, sredi nih voznikli raznoglasiya, i po obryvkam fraz Le ponyala, chto nekotorye sklonny ispolnit' prikaz Tarzana, a drugie vozrazhayut i hotyat izbavit'sya ot nee do togo, kak bolgani obnaruzhat ee prisutstvie, i tem samym spasti zhitelej derevni ot raspravy. - Luchshe by, - uslyshala ona mnenie odnogo voina, - srazu peredat' ee bolgani i rasskazat', kak ee muzh ubil poslannika Numy-imperatora. Skazhem, chto pytalis' pojmat' tarmangani, no emu udalos' bezhat', a my sumeli shvatit' tol'ko ego zhenu. Mozhet, Numa-imperator podobreet i ne voz'met mnogo nashih zhenshchin i detej. - No tarmangani velik i moguch, - vozrazil drugoj. - On sil'nee bolgani i mozhet stat' opasnym vragom. A vdrug bolgani nam ne poveryat? CHto togda? Togda nam pridetsya opasat'sya i ih, i Tarzana. - Ty prav! - kriknula Le. - Tarmangani velik i moguch. Vam luchshe imet' ego drugom, chem vragom. On legko spravlyaetsya dazhe s Numoj-l'vom. Vy zhe videli, kak on podnyal telo ogromnogo bolgani, slovno pushinku. Vy zhe videli, kak svobodno on shel po trope s etoj noshej na pleche. Esli vy mudrye gomangani, vy pojmete, chto luchshe imet' ego drugom. CHernokozhie molcha slushali Le, i ih tupye lica nichego ne vyrazhali. Neskol'ko minut oni stoyali drug protiv druga - dikie tuzemcy i izyashchnaya belaya zhenshchina. Vdrug Le vypryamilas' i povelitel'nym tonom prikazala: - Idite i prigotov'te mne moe zhilishche! Teper' eto byla verhovnaya zhrica Plameneyushchego boga, koroleva Opara, obrashchayushchayasya k rabam. Ee carstvennaya manera, gordelivaya osanka i povelitel'nyj ton proizveli na tuzemcev oshelomlyayushchee vozdejstvie. Le ponyala, chto Tarzan byl prav, kogda govoril, chto na nih mozhno vliyat' tol'ko ustrasheniem. Oni mgnovenno s®ezhilis', slovno pobitye sobaki, i brosilis' k blizhajshej hizhine, chtoby prigotovit' ee dlya Le. Kogda vse bylo sdelano, Le vzobralas' po verevke cherez krugloe otverstie vnutr' hizhiny, gde obnaruzhila dostatochno bol'shuyu i horosho provetrennuyu komnatu. Pol byl vystlan kovrom iz travy i cvetov. V uglu lezhali frukty, orehi i banany. Ona podtyanula za soboj verevku i brosilas' na myagkuyu postel'. Skoro pokachivanie podveshennoj hizhiny, myagkij shelest list'ev, golosa ptic ubayukali ee, i, slomlennaya fizicheskoj ustalost'yu, ona pogruzilas' v glubokij son. X. VEROLOMSTVO Na severo-zapade doliny Opara nad lagerem puteshestvennikov klubilsya dym ot kostrov. Vokrug kostrov uzhinali neskol'ko sot chernokozhih i shestero belyh. Negry sideli na kortochkah i ugryumo peregovarivalis'; belye, hmurye i nastorozhennye, derzhali oruzhie nagotove. Molodaya zhenshchina, edinstvennaya v gruppe evropejcev, obratilas' k svoim sputnikam. - Blagodarya skarednosti Adol'fa i bahval'stvu |stebana, my okazalis' v etom polozhenii. Tolstyj Blyuber pozhal plechami, ispanec nahmurilsya. - A v chem ya vinovat? - sprosil nemec. - Ty poskupilsya nanyat' pobol'she nosil'shchikov. YA v samom nachale govorila tebe, chto v ekspedicii ih dolzhno byt' ne menee dvuhsot, no ty reshil sekonomit', i kakoj rezul'tat? Pyat'desyat chelovek tashchat po vosem'desyat funtov zolota, a drugie peregruzheny lagernym snaryazheniem, krome togo, nam yavno ne hvataet askari dlya nadezhnoj ohrany. My vynuzhdeny podgonyat' ih, kak skotinu, i sledit', chtoby oni ne pobrosali svoj gruz. Vse predel'no utomleny i ozlobleny. Iz-za malejshego pustyaka oni mogut vzbuntovat'sya i perebit' nas na meste. Da k tomu zhe ih ploho kormyat. Esli by my smogli ih hotya by nakormit', vozmozhno, oni i poveseleli by. YA dostatochno znayu tuzemcev: kogda oni golodny, oni grustny i ozlobleny, dazhe esli nichego ne delayut. Esli by |steban ne pereocenil svoyu ohotnich'yu udal', my zapaslis' by proviziej v dostatochnom kolichestve, a teper', kogda my tol'ko nachali nash dolgij put', my uzhe s®eli pochti polovinu zapasov. - Esli net dichi, kak ya mogu ee dobyt', - provorchal ispanec. - Dich' est', - vozrazil Kraski, - my zhe kazhdyj den' vidim sledy. Ispanec ugryumo posmotrel na russkogo. - Esli dich' est' - idi i dobud' ee. - YA nikogda ne pretendoval na zvanie ohotnika, - otvetil Kraski, - hotya, konechno, mozhno bylo vzyat' igrushechnoe ruzh'e i promyshlyat', kak ty. - Sejchas zhe prekratite! - voskliknula devushka, vstavaya mezhdu nimi. - Pust' perederutsya, - ravnodushno zametil Peblz. - Esli odin iz nih prikonchit drugogo, odnim pretendentom na dobychu budet men'she. My-to ostanemsya... - Zachem nado drat'sya? - zavolnovalsya Blyuber. - Vsem hvatit, bol'she soroka treh tysyach funtov na kazhdogo. Kogda vy na menya serdites', vy nazyvaete menya gryaznym vonyuchim evreem, no, majn gott, vy, hristiane, eshche huzhe. Vy gotovy ubit' svoego tovarishcha, chtoby zapoluchit' ego den'gi. Oj, oj, slava bogu, chto ya ne hristianin. - Zatknis', - ryavknul Torn, - ili u nas stanet eshche na sorok tri tysyachi bol'she dlya delezhki! Blyuber ispuganno vzglyanul na massivnogo anglichanina. - CHto ty, chto ty, Dik, - zamahal on vstrevozheno rukami. - Ty zhe ne mozhesh' obidet'sya na malen'kuyu shutku svoego starogo druga? - Menya toshnit ot vsej etoj boltovni, - serdito skazal Torn. - YA ne vystavlyayus' umnikom, ya vsego lish' bokser, no i u menya hvataet mozgov ponyat', chto edinstvennym razumnym chelovekom zdes' yavlyaetsya Flora. Dzhon, Blyuber, Kraski i ya okazalis' tut potomu, chto sumeli dostat' den'gi dlya realizacii ee plana, etot, - i on tknul pal'cem v storonu |stebana, - potomu, chto obladaet podhodyashchej vneshnost'yu. No chtoby sdelat' to, chto sdelali my, osobogo uma ne potrebovalos'. Flora - mozg vsej ekspedicii, i chem skoree kazhdyj eto pojmet i budet slushat'sya tol'ko ee prikazov, tem luchshe dlya vseh nas. Ona byla v Afrike s etim lordom Grejstokom. Ty byla gornichnoj ego zheny, ne tak li, Flora? - obratilsya on k nej. - Nakonec, ona znaet koe-chto ob etoj strane, tuzemcah i zhivotnyh, a my ved' nichego ne znaem. - Torn prav, - soglasilsya Kraski. - My poteryali mnogo vremeni zrya. U nas ne bylo rukovoditelya, i s etoj minuty nuzhno schitat' ee nashim nachal'nikom. Esli kto i smozhet pomoch' nam v slozhivshemsya polozhenii, to tol'ko ona. Sudya po tomu, kak eti rebyata sebya vedut, - i on kivnul v storonu negrov, - mozhet sluchit'sya tak, chto my budem rady unesti otsyuda nogi, brosiv nashe zoloto. - Oj, oj! Uzh ne sobiraesh'sya li ty ostavit' zoloto? - vzvizgnul Blyuber. - Hotya ya soglasen, chto esli ona tak reshit, my vse sdelaem... - Imenno eto ya i imel v vidu, - skazal Kraski. - Esli Flora prikazhet, my ostavim zoloto. - Tak i postupim, - povtoril Torn. - Soglasen, - otkliknulsya Peblz. - Kak ona skazhet, tak i budet. Ispanec ugryumo kivnul golovoj v znak soglasiya. - Itak, vse - "za", a ty, Blyuber? - sprosil Kraski. - O, konechno, konechno, esli vse soglasny, - zataratoril nemec. - Znachit, tak, Flora, - skazal Peblz, - teper' ty nash rukovoditel', i tvoe slovo - zakon. CHto budem delat' dal'she? - Ochen' horosho, - otkliknulas' devushka. - My ostanemsya zdes', poka nashi lyudi ne otdohnut. Zavtra utrom s ih pomoshch'yu postaraemsya dobyt' myaso. Kogda oni naedyatsya i pridut v sebya, dvinemsya k poberezh'yu, no idti budem medlenno, chtoby nosil'shchiki ne pereutomlyalis'. |to - pervoe, no tut vse zavisit ot togo, sumeem li my dobyt' myaso. Esli etogo sdelat' ne udastsya, pridetsya spryatat' zoloto zdes' i nalegke dobirat'sya do poberezh'ya kak mozhno skoree. Tam my zaverbuem novyh nosil'shchikov, raza v dva bol'she, chem u nas sejchas, i kak sleduet zapasemsya proviziej, chtoby ee hvatilo na dorogu v oba konca. Po puti syuda budem delat' zapasy dlya obratnogo puteshestviya, chto osvobodit nas ot neobhodimosti taskat' gruz tuda i obratno. Tak my smozhem vyjti nalegke s kolichestvom nosil'shchikov v dva raza men'shim, chem nam fakticheski nuzhno. V etom sluchae my budem prodvigat'sya bystro, i ne budet nikakih zhalob. |to - vtoroe. Vot dva moih resheniya. YA ne sprashivayu, chto vy o nih dumaete, - mne vse ravno: vy vybrali menya rukovoditelem, i ya budu vesti dela tak, kak schitayu nuzhnym. - Molodec, bravo! - vskrichal Peblz. - Vot rech', kotoraya mne po dushe. - Karl, pozovite starshego, skazhite, chto ya hochu s nim pogovorit', - obratilas' devushka k russkomu. Vskore Kraski vernulsya s dorodnym sil'nym negrom. - Ovaza, - skazala Flora, kogda tuzemec ostanovilsya pered nej, - u nas konchayutsya zapasy prodovol'stviya, a nosil'shchiki peregruzheny sverh mery. Peredaj im, chto my ostaemsya zdes' do teh por, poka oni ne otdohnut. Zavtra vse pojdem na ohotu. Vydeli ohotnikov i zagonshchikov. Kogda u nas budet myaso i vse pridut v sebya, my medlenno dvinemsya dal'she. Tam, gde mnogo dichi, budem delat' privaly i otdyhat'. Skazhi im, chto esli my postupim takim obrazom, to bez osobyh hlopot doberemsya do poberezh'ya, i ya zaplachu im v dva raza bol'she, chem dogovarivalis'. - Oj, oj! - voskliknul Blyuber. - V dva raza? O, Flora, pochemu by ne predlozhit' im desyat' procentov? |to zhe beshenye den'gi! - Zatknis', pridurok, - perebil ego Kraski, i Blyuber momental'no zamolchal, prodolzhaya odnako raskachivat'sya vzad-vpered i neodobritel'no pokachivat' golovoj. Lico negra, ugryumoe v moment ego prihoda, sejchas vyglyadelo yavno veselee. - YA vse peredam, - skazal on. - Dumayu, chto u vas ne budet nikakih problem. - Otlichno, - proiznesla Flora, - idi i peredaj. Negr povernulsya i ushel. - Nu vot, - s oblegcheniem vzdohnula devushka, - kazhetsya, poyavilsya kakoj-to prosvet. - Zaplatit' vdvojne! - ne unimalsya Blyuber. - Ogo! |to ved' uzhasno rastochitel'no! Na sleduyushchee utro vse bylo gotovo dlya ohoty. Negry teper' ulybalis', predvkushaya obil'nuyu trapezu, i veselo peli, otpravlyayas' v dzhungli. Flora razdelila ih na tri gruppy ohotnikov i zagonshchikov. CHast' negrov soprovozhdala belyh, nesya ih oruzhie, a nebol'shoj otryad byl ostavlen dlya ohrany opustevshego lagerya. Vse belye, za isklyucheniem |stebana, byli vooruzheny vintovkami. Kazhetsya, on odin podvergal somneniyu rasporyazheniya Flory i utverzhdal, chto predpochitaet ohotit'sya s pomoshch'yu luka i kop'ya, priderzhivayas' toj roli, kotoruyu igral. Tot fakt, chto v techenie neskol'kih nedel' on userdno hodil na ohotu, no ni razu ne vernulsya s dobychej, niskol'ko ego ne smushchal. On tak gluboko voshel v svoyu rol', chto podchas iskrenne schital sebya nastoyashchim Tarzanom iz plemeni obez'yan. On tak tochno osvoil mel'chajshie detali roli, tak umelo grimirovalsya, chto v sochetanii s porazitel'nym vneshnim shodstvom poluchilas' prakticheski kopiya Tarzana. Ne udivitel'no, chto on obmanyval sam sebya tak zhe udachno, kak i drugih: sredi nosil'shchikov byli lyudi, vstrechavshie cheloveka-obez'yanu, i oni verili, chto eto nastoyashchij Tarzan, hotya i divilis' peremenam v nem, a ego neudachi v ohote voobshche ne ukladyvalis' v ih golovah. Flora, obladavshaya zhivym pronicatel'nym umom, ponimala, chto sejchas ne vremya ssorit'sya, i poetomu razreshila |stebanu ohotit'sya s kop'em i strelami, hotya drugie vyrazhali nedovol'stvo. - Kakaya raznica? - sprosila ona, kogda ispanec v odinochku skrylsya v lesu. - On vse ravno ne umeet obrashchat'sya s vintovkoj, pust' pol'zuetsya lukom. Karl i Dik - edinstvennye horoshie strelki sredi nas, i na nih my vozlagaem uspeh segodnyashnej ohoty. Samolyubie |stebana sil'no uyazvleno, i on iz kozhi budet lezt', chtoby prijti segodnya ne s pustymi rukami. Pust' emu soputstvuet udacha. - Pust' on slomaet svoyu glupuyu bashku, - proburchal Kraski. - On svoe delo sdelal, i teper' luchshe by izbavit'sya ot nego voobshche. Devushka otricatel'no pokachala golovoj. - Net, - skazala ona. - My ne dolzhny tak dumat' i tak govorit'. My zateyali eto delo vmeste i davajte vmeste derzhat'sya do konca. Esli vy hotite, chtoby odin iz nas umer, otkuda vy znaete, chto i drugie ne hotyat vashej smerti? - A ya i ne somnevayus', chto Miranda hochet moej smerti, - otvetil Kraski. - Kazhdyj raz, lozhas' spat', ya boyus', chto eta mokrica popytaetsya zarezat' menya vo sne. I ya ne stanovlyus' k nemu dobree, slushaya, kak vy ego zashchishchaete, Flora. Vy slishkom laskovy s nim. - A uzh eto ne tvoe delo, - otrezala Flora. Nakonec, nebol'shoj otryad belyh otpravilsya v dzhungli. Kraski shel nahmurivshijsya i zloj, ohvachennyj zhelaniem otomstit' |stebanu, a v eto vremya ispanec, zanyatyj ohotoj, tozhe vynashival kovarnye zamysly. On byl gotov pribegnut' k lyubym sredstvam, chtoby ubrat' s puti drugih chlenov ekspedicii, zavladet' Floroj i prisvoit' vse zoloto. On nenavidel ih vseh i revnoval k Flore. Smert' kazhdogo iz nih oznachala ne tol'ko ustranenie veroyatnogo sopernika, no i uvelichivala kush na sorok tri tysyachi funtov. Zanyatyj etimi myslyami i sovershenno pozabyv ob ohote, |steban probralsya skvoz' gustoj kustarnik i, vyjdya na zalituyu solncem polyanu, vdrug okazalsya licom k licu s otryadom chernokozhih voinov. Ih bylo okolo pyatidesyati chelovek. Ot neozhidannosti i ispuga Miranda zastyl kak vkopannyj, sovershenno zabyv o toj roli, kotoruyu igral. V etot mig on dumal o sebe ne kak o Tarzane - Povelitele dzhunglej, a kak ob odinokom belom cheloveke, okazavshemsya v debryah Afriki pered otryadom dikih tuzemcev, vozmozhno, lyudoedov. Odnako eto mgnovenie polnogo bezmolviya i bezdejstviya spaslo ego, ibo stoyavshie pered nim vaziri uvideli v velichestvennoj i molchalivoj figure svoego obozhaemogo bvanu. - O, bvana, bvana! - vskrichal odin iz voinov, brosayas' vpered. - |to dejstvitel'no ty, Tarzan iz plemeni obez'yan, Povelitel' dzhunglej, kotorogo my poteryali. My, tvoi predannye vaziri, iskali tebya povsyudu dnem i noch'yu! CHernokozhij, kotoryj odnazhdy soprovozhdal Tarzana v London v kachestve telohranitelya, obratilsya k |stebanu na lomanom anglijskom yazyke, chem on chrezvychajno gordilsya i ne upuskal sluchaya pohvastat'sya pered svoimi tovarishcha