rami, kotorye vnezapnoe rychanie prevrashchalo v real'nost'. Medlenno tyanulis' beskonechnye chasy, i emu kazalos', chto rassvet nikogda ne nastupit. No, nakonec, solnce vstalo, i on prodolzhil svoj muchitel'nyj put' na zapad. Izmuchennyj strahom, ustalost'yu i bol'yu, on shel v polubessoznatel'nom sostoyanii, i kazhdyj chas uhudshal ego polozhenie, tak kak s momenta pobega iz derevni u nego makovoj rosinki vo rtu ne bylo. Nastupil polden'. Kraski prodolzhal dvigat'sya vpered, no medlenno i s chastymi ostanovkami. Vo vremya odnogo privala emu vdrug pokazalos', chto nepodaleku slyshatsya chelovecheskie golosa. On napryagsya, nadeyas', chto eto ne gallyucinaciya, zatem v prilive sil vskochil na nogi. Somnenij ne bylo. On slyshal golosa na sravnitel'no blizkom rasstoyanii, i eto byli golosa ne chernokozhih, a evropejcev. Sohranyaya ostorozhnost', on poshel vpered, starayas' ne shumet'. Tropa vyvela ego na polyanu, kotoruyu peresekal mutnyj ruchej. Po beregam rosli derev'ya. Okolo vody stoyala nebol'shaya hizhina, krytaya suhoj travoj i okruzhennaya grubym chastokolom, pered kotorym byla sooruzhena dopolnitel'naya zashchita v vide kolyuchej krepkoj izgorodi. Iz hizhiny donosilis' golosa, i teper' Kraski razobral, chto oni prinadlezhat muzhchine i zhenshchine. ZHenshchina protiv chego-to gnevno vozrazhala, a nizkij muzhskoj golos tiho otvechal ej. Glaza russkogo shiroko raskrylis' ot udivleniya, smeshannogo s uzhasom: on uznal eti golosa. Muzhskoj prinadlezhal mertvomu |stebanu Mirande, a zhenskij - ischeznuvshej Flore Hakes, kotoruyu Kraski tozhe schital pogibshej. Odnako on ne veril v prizrakov. Bestelesnye duhi ne nuzhdayutsya v hizhinah, chastokolah i kolyuchih izgorodyah. Obladateli etih golosov byli tak zhe zhivy i material'ny, kak i on sam. Kraski napravilsya k hizhine, chuvstvo nenavisti i revnosti otstupili na vtoroj plan pri mysli, chto teper' on ne odinok v dzhunglyah. No, nemnogo ne dojdya do polyany, russkij vdrug osoznal svoyu nagotu. Podumav i oglyadevshis' po storonam, on prinyalsya sryvat' dlinnye shirokie list'ya, iz kotoryh izgotovil primitivnuyu, no prigodnuyu odezhdu v vide yubki, privyazannoj k poyasu lianoj. Zatem, so vnov' obretennym chuvstvom uverennosti, on shagnul k hizhine. Opasayas', chto ego ne uznayut i, prinyav za vraga, srazu atakuyut, Kraski, priblizivshis' k chastokolu, pozval |stebana po imeni. V tot zhe mig ispanec v soprovozhdenii devushki vyshel iz hizhiny. Esli by russkij ne uznal ego po golosu, on reshil by, chto pered nim sam Tarzan, nastol'ko veliko bylo vneshnee shodstvo. Nekotoroe vremya |steban i Flora s udivleniem razglyadyvali strannoe sushchestvo, stoyashchee pered nimi. - Vy ne uznaete menya? - sprosil Kraski. - YA Karl. Karl Kraski. Flora, vy uznaete menya? - Bozhe moj, Karl! - voskliknula devushka i hotela bylo podojti k nemu, no ispanec uderzhal ee, obhvativ za taliyu. - CHto vy zdes' delaete? - sprosil |steban serdito. - Pytayus' probrat'sya k poberezh'yu, - otvetil russkij. - YA umirayu ot goloda i ustalosti. - Doroga na zapad tam, - otvetil ispanec i ukazal na tropu v dzhunglyah. - Topajte, Kraski, esli vy vzdumaete ostat'sya zdes', eto mozhet povredit' vashemu zdorov'yu. - Vy ne dadite mne ni pishchi, ni vody? - sprosil Kraski. - Von voda, - ispanec mahnul v storonu ruch'ya, - a v dzhunglyah polno pishchi dlya teh, u kogo hvataet hrabrosti i rassudka ovladet' eyu. - Ty ne mozhesh' prognat' ego, - skazala devushka. - Razve umestna takaya zhestokost'? - Zatem, obrativshis' k russkomu, ona kriknula: - Ne uhodite, Karl, ne uhodite! Spasite menya! Spasite ot etogo zverya! - Otojdite v storonu, - voskliknul Kraski, i kogda devushka otpryanula ot Mirandy, vskinul pistolet. Pulya proshla mimo, ne zadev ispanca. Patron zaklinilo v stvole, i vtorogo vystrela ne posledovalo. S dosadoj otbrosiv bespoleznyj pistolet v storonu, Kraski popytalsya sdernut' s plecha vintovku, no v etot mig |steban podnyal ruku s tyazhelym korotkim kop'em, kotorym nauchilsya neploho vladet', i prezhde chem Kraski uspel nazhat' na kurok, kop'e probilo ego serdce. Bezzvuchno russkij ruhnul k nogam svoego vraga i sopernika, a zhenshchina, kotoruyu oni oba po-svoemu grubo i egoistichno lyubili, opustilas' na zemlyu, placha ot otchayaniya. Uvidev, chto ego protivnik mertv, |steban podoshel, vydernul kop'e i osmotrel oruzhie ubitogo. Ego vzglyad ostanovilsya na meshochke, privyazannom k poyasu lianoj. Ispanec oshchupal sumku, pytayas' opredelit' ee soderzhimoe, i reshil, chto tam boepripasy. On ne stal razvyazyvat' meshok, a snachala perenes v hizhinu oruzhie russkogo, zatem vtashchil tuda devushku, kotoraya s plachem zabilas' v ugol. - Bednyj Karl! Bednyj Karl! - prichitala ona, a potom kriknula v lico ispancu: - Zver'! - Da, - voskliknul on so smehom. - YA zver'! YA Tarzan, a etot gryaznyj russkij posmel nazvat' menya |stebanom. YA Tarzan! YA Tarzan! - povtoril on, postepenno povyshaya golos. - Tot, kto nazovet menya po-drugomu, umret. YA pokazhu im, ya im pokazhu! Devushka posmotrela na nego, vglyadelas' v goryashchie glaza i vzdrognula. - Sumasshedshij, - prosheptala ona. - Sumasshedshij! Bozhe, odna v dzhunglyah s bezumcem! I dejstvitel'no, v etom otnoshenii |steban Miranda byl bezumcem. |to bylo bezumie artista, dlya kotorogo rol' stala chast'yu ego estestva. On tak dolgo igral rol' Tarzana, tak privyk izobrazhat' cheloveka-obez'yanu, chto pochuvstvoval sebya nastoyashchim Povelitelem dzhunglej. - On hotel ukrast' podrugu Tarzana, - bormotal |steban, - Vladyki dzhunglej! Videla, kak ya ubil ego odnim udarom? Razve ty mozhesh' dumat' o kom-nibud' drugom, esli ryadom s toboj lyubov' velikogo Tarzana? - YA tebya nenavizhu, - skazala devushka. - Ty v samom dele zver', net, ty huzhe zverya. - No ty moya, - vozrazil ispanec, - i nikogda ne budesh' prinadlezhat' drugomu. Skoree ya ub'yu tebya sobstvennymi rukami. No nado vzglyanut' na etu sumku russkogo. Pohozhe, u nego stol'ko boepripasov, chto mozhno otstrelivat'sya ot celogo polka. - I on razvyazal uzel i vysypal soderzhimoe na pol hizhiny. Kogda gruda kamnej zasverkala pered ih udivlennymi glazami, devushka nedoverchivo zazhmurilas'. - Svyataya Mariya! - vskrichal ispanec. - |to almazy! - Sotni almazov, - probormotala devushka. - Gde on ih razdobyl? - Ne znayu i znat' ne hochu, - skazal |steban. - Oni moi, oni vse moi. YA bogach, Flora, i esli ty budesh' horosho sebya vesti, ya razdelyu s toboj eto bogatstvo. Glaza Flory Hakes suzilis', v ee grudi prosnulas' dremavshaya tam alchnost' i vmeste s neyu nenavist' k ispancu. Vid perelivayushchihsya almazov okonchatel'no ukrepil ee v reshenii ubit' |stebana noch'yu vo sne. Do etogo ona strashilas' ostat'sya odnoj v dzhunglyah, no teper' zhelanie obladat' sokrovishchami pobedilo strah. x x x Tarzan, kruzha po dzhunglyam, postoyanno natykalsya na sledy razroznennyh otryadov chernokozhih s zapadnogo poberezh'ya i arabskih nevol'nikov. Dogonyaya eti gruppy, on navodil uzhas na negrov i zastavlyal ih govorit' pravdu o proizoshedshih sobytiyah. Vsyakij raz on slyshal pochti odno i to zhe. Nikto ne videl Movutu s toj nochi, kogda sluchilsya pozhar, i kazhdyj predpolagal, chto on mog sbezhat' s drugim otryadom. Mysli Tarzana v eti dni byli nastol'ko zanyaty poiskami Movutu, chto on ne zametil ischeznoveniya meshka s almazami. On voobshche zabyl o ego sushchestvovanii i lish' po chistoj sluchajnosti odnazhdy vspomnil ob almazah. Tol'ko togda obnaruzhilas' propazha. Odnako, gde i pri kakih obstoyatel'stvah on mog poteryat' ego, Tarzan ne sumel pripomnit'. Nakonec, na um prishla dogadka. - |to moshenniki-evropejcy, - skazal on Dzhad-bal-dzha, - eto oni pohitili almazy. - I yarkaya kraska gneva vspyhnula na ego lice, kogda on podumal o verolomstve i chernoj neblagodarnosti lyudej, kotoryh on vyruchil iz bedy. - Poshli, - pozval on l'va, - prodolzhim poiski Movutu, a zaodno poishchem i etih negodyaev. I vot kogda Peblz, Torn i Blyuber uzhe priblizhalis' k poberezh'yu, vo vremya poludennogo otdyha oni s udivleniem uvideli idushchego v ih storonu cheloveka-obez'yanu v soprovozhdenii ogromnogo l'va. Tarzan ne otvetil na ugodlivye privetstviya, a molcha vstal pered nimi, skrestiv na grudi ruki. Na ego lice zastylo takoe vyrazhenie, chto Blyuber poholodel ot straha. Ispugalis' i ostal'nye. - CHto sluchilos'? - sprosili oni horom. - Plohie novosti? - Mne nuzhna sumka s kamnyami, kotoruyu vy ukrali u menya, - spokojno proiznes Tarzan. Kazhdyj iz troih s podozreniem posmotrel na svoih sputnikov. - YA ne ponimayu vas, mister Tarzan, - osmelilsya narushit' molchanie Blyuber. - YA uveren, chto zdes' kakoe-to nedorazumenie, esli tol'ko... - i on ispodtishka brosil podozritel'nyj vzglyad na sporyashchih Peblza i Torna. - YA nichego ne znayu o meshke s kamnyami, - skazal Peblz, - i vy mozhete verit' Blyuberu. - YA ne veryu nikomu iz vas, - mrachno skazal Tarzan. - Dayu pyat' sekund na razmyshlenie. Ili vernite sumku ili vas tshchatel'no obyshchut. - Pozhalujsta, - voskliknul Blyuber, - obyshchite menya! Obyshchite, obyshchite! Klyanus', mister Tarzan, ya nichego ne bral u vas. - Zdes' chto-to ne tak, - zayavil Torn. - YA tozhe nichego ne bral u vas, i uveren, chto eti dvoe ni v chem ne povinny. - Gde chetvertyj? - sprosil Tarzan. - Kraski? On ischez v tu samuyu noch', kogda vy priveli nas v derevnyu. I s teh por my ego ne videli. Teper' mne vse yasno. My teryalis' v dogadkah, pochemu on ushel, a teper' vse yasno kak bozhij den'. |to on ukral sumku s kamnyami. A my-to gadali, chto on mog ukrast'. - Tochno! - voskliknul Peblz. - Kak zhe my srazu ne soobrazili! - podhvatil Blyuber. - Vse ravno vas nado obyskat', - povtoril Tarzan, i, kogda podoshel komandir otryada chernokozhih, on ob®yasnil emu, chego on hochet. Troih belyh bystro razdeli i obyskali. Kazhdaya prinadlezhavshaya im veshch' byla tshchatel'no osmotrena, no sumku najti ne udalos'. Ne govorya ni slova, Tarzan napravilsya v dzhungli, i cherez mgnovenie gustaya listva somknulas' za chelovekom-obez'yanoj. - Bozhe, spasi Kraski! - voskliknul Peblz. - CHto eto on govoril o sumke s kamnyami? CHto za kamni? On, sluchaem, ne spyatil? - skazal Torn. - Otnyud', - otvetil Blyuber. - V Afrike est' tol'ko odin sort kamnej, iz-za kotoryh Kraski risknul ukrast' i v odinochku otpravit'sya v dzhungli - eto almazy. Peblz i Torn raskryli rty ot udivleniya. - Proklyatyj russkij, - voskliknul pervyj. - Konechno, eto on ukral almazy. - No, vozmozhno, spas nam zhizn', - zametil vtoroj. - Esli by Kraski ostalsya s nami, i etot Tarzan nashel by almazy, vryad li my ostalis' by v zhivyh. Tarzan ni za chto ne poveril by, chto my nichego ne znali o krazhe. Vdrug oni s udivleniem uvideli, chto chelovek-obez'yana vozvrashchaetsya, no on ne obratil na belyh nikakogo vnimaniya, podoshel k komandiru, pogovoril s nim o chem-to neskol'ko minut, povernulsya i snova ushel. Sejchas Tarzan napravlyalsya cherez dzhungli v storonu derevni, gde on ostavil chetvertyh belyh i iz kotoroj pozzhe sbezhal Kraski. On dvigalsya bystro, Dzhad-bal-dzha otstal i shel szadi po sledu. Za sravnitel'no korotkoe vremya Tarzan dobralsya do derevni, dvigayas' po verhushkam derev'ev, gde nichto ne moglo ego zaderzhat'. U vorot on obnaruzhil sled Kraski, polustertyj, no vse eshche razlichimyj dlya obostrennyh chuvstv cheloveka-obez'yany. On bystro dvinulsya po sledu, tem bolee, chto Kraski ne maskiruyas' dvigalsya po trope, vedushchej na zapad. Solnce sklonyalos' za vershiny derev'ev, kogda Tarzan dobralsya do polyany s mutnym ruch'em i stoyashchej na beregu hizhinoj. CHelovek-obez'yana ostanovilsya, prislushalsya, vtyanul vozduh chuvstvitel'nymi nozdryami, a zatem besshumno peresek polyanu. V trave u chastokola lezhalo beschuvstvennoe telo belogo cheloveka. Odnogo vzglyada bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto eto tot, kogo on ishchet. Tarzan srazu ponyal, chto meshka s almazami zdes' net: oni teper' u togo, kto ubil russkogo. Vokrug bylo mnozhestvo sledov zhenshchiny i muzhchiny. Muzhchina okazalsya tem samym, kotoryj ubil Gobu, velikuyu obez'yanu, i ohotilsya na Baru-olenya, no zhenshchina - kto ona? Sudya po sledam, u nee byli sbity nogi, a vzamen obuvi oni byli obmotany obryvkami odezhdy. Tarzan uvidel, chto sledy muzhchiny i zhenshchiny vedut v dzhungli. Idya po sledu, on ponyal, chto zhenshchina postepenno otstavala. Dvigalas' ona medlenno, a muzhchina, ne dozhidayas' ee, uhodil vse dal'she i dal'she. Dejstvitel'no, |steban namnogo operedil Floru Hakes, kotoruyu bol'she ne derzhali ustalye oderevenevshie nogi. - Podozhdi, |steban, - zvala ona. - Ne brosaj menya. Ne ostavlyaj odnu v dzhunglyah. - Togda potoraplivajsya, - usmehnulsya ispanec. - Ne dumaesh' li ty, chto s takim bogatstvom ya budu ostanavlivat'sya i zhdat', poka kto-nibud' ne pridet i ne otberet ego u menya. Net, ya pojdu k poberezh'yu so vsej skorost'yu, na kotoruyu tol'ko sposoben. Smozhesh' pospevat' za mnoj - otlichno, ne smozhesh' - tvoi problemy. - No ty ne mozhesh' brosit' menya, |steban. Dazhe buduchi zverem, ty ne mozhesh' zabyt', chto ya sdelala dlya tebya. Ispanec zasmeyalsya. - Eshche kak smogu. Ty teper' dlya menya nichto, vrode staroj perchatki. S etim, - on pohlopal ladon'yu po sumke s almazami, - ya smogu obladat' luchshimi perchatkami v mire. - I on zasmeyalsya sobstvennoj shutke. - |steban! |steban! - molila ona. - Vernis'! YA ne mogu idti dal'she. Ne ostavlyaj menya odnu. Proshu tebya, spasi menya. No on tol'ko usmehnulsya v otvet, i, kogda ego figura skrylas' za povorotom tropy, devushka bespomoshchno upala na travu. XX. MERTVYE VOZVRASHCHAYUTSYA V etot vecher |steban sdelal prival vblizi tropy, peresekavshej vysohshee ruslo reki; po samomu dnu struilsya melen'kij rucheek, iz kotorogo ispanec mog napit'sya. Navyazchivaya ideya o tom, chto on dejstvitel'no Tarzan, pridala emu hrabrosti, poetomu Miranda ne stal sooruzhat' nikakih izgorodej ili chastokolov. I sud'ba byla blagosklonna k nemu, tak kak ne poyavilos' ni odnogo hishchnika, kotoryj mog by dokazat' |stebanu, chto on rashrabrilsya ne v meru. Poka s nim shla Flora, on stroil dlya nee shalashi, no teper', brosiv ee i okazavshis' v odinochestve, on, v sootvetstvii s vybrannoj rol'yu, ne pozabotilsya dazhe o primitivnoj ograde. Odnako Miranda razlozhil koster, potomu chto emu udalos' podstrelit' dich', no on eshche ne nastol'ko privyk k zhizni dikarya, chtoby est' myaso syrym. Naevshis' i napivshis' iz ruch'ya, |steban vernulsya k kostru, sel, dostal sumku s almazami i, raskryv ee, nabral polnuyu gorst' prekrasnyh kamnej. Otbleski kostra otrazhalis' na almaznyh granyah i posylali sverkayushchie iskorki v temnotu okruzhayushchih dzhunglej, a ispanec peresypal kamni tonen'koj strujkoj s odnoj ladoni na druguyu i v ih siyanii videl upoitel'nuyu kartinu budushchego: vlast', roskosh', velikolepnye zhenshchiny - vse, chto mozhet dat' cheloveku ogromnoe bogatstvo. S poluzakrytymi glazami on razmechtalsya ob ideale, za kotorym motalsya po vsemu belomu svetu, - on ideal'noj zhenshchine, kotoruyu on iskal i ne nahodil, tak kak ni odna zhenshchina ne byla dostojnoj izbrannicej dlya |stebana. Vnezapno skvoz' poluopushchennye resnicy ispanec uvidel v otbleskah kostra neyasnuyu materializaciyu svoej mechty - zhenskuyu figuru, odetuyu v plotnuyu beluyu nakidku. |steban plotno zazhmuril glaza i vnov' otkryl ih, no videnie ne ischezlo. On raskryl glaza poshire, no zhenshchina v beloj nakidke prodolzhala sushchestvovat'. Vnezapno |steban Miranda poblednel. - Presvyataya bogomater'! - prosheptal on. - |to Flora. Ona umerla i prishla nakazat' menya. S shiroko raskrytymi glazami on vskochil na nogi, sobirayas' brosit'sya proch' ot privideniya, no vdrug ono zagovorilo myagkim golosom. - O, moe serdce! |to dejstvitel'no ty! |steban ponyal, chto eto ne prividenie i ne Flora, no kto zhe eta prekrasnaya neznakomka i kak ona poyavilas' v dzhunglyah? Ochen' medlenno zhenshchina obognula koster i priblizilas' k nemu. |steban pospeshno spryatal kamni v sumku i sunul ee pod l'vinuyu shkuru, kotoraya sluzhila emu odezhdoj. S rasprostertymi ob®yatiyami zhenshchina podoshla blizhe. - Lyubimyj moj, - voskliknula ona, - ne govori, chto ty ne uznaesh' menya! Ona byla uzhe tak blizko, chto on videl ee vzdymavshuyusya i opuskavshuyusya grud', ee guby, trepeshchushchie ot lyubvi i strasti. Goryachee chuvstvo ohvatilo ego, i on shagnul k nej navstrechu, raskryv ob®yatiya i zhelaya prizhat' k svoej grudi. x x x Idya po sledu muzhchiny i zhenshchiny, Tarzan legko probiralsya po lesnoj trope. On znal, chto skoro nastignet ih, i poetomu ne ochen' udivilsya, uvidev zhenskuyu figuru, lezhavshuyu na trave. Kogda on naklonilsya k nej i polozhil ruku na ee plecho, zhenshchina vskriknula. - Bozhe, eto konec! - Vam nechego boyat'sya, - uspokoil ee Tarzan, - ya ne prichinyu vam vreda. Ona povernulas' i vzglyanula na nego, vnachale reshiv, chto eto |steban. - Vy vernulis', chtoby spasti menya, |steban? - sprosila ona. - |steban? - voskliknul on. - YA ne |steban, eto ne moe imya. Togda ona uznala ego. - Lord Grejstok! |to vy? - Da. A kto vy? - YA Flora Hakes, ya byla sluzhankoj ledi Grejstok. - Pripominayu, - skazal Tarzan. - CHto vy zdes' delaete? - YA boyus' govorit', - otvetila devushka. - YA opasayus' vashego gneva. - Govorite, - trebovatel'no prikazal chelovek-obez'yana. - Vy zhe znaete, Flora, ya nikogda ne obizhayu zhenshchin. - My prishli za zolotom Opara, - nachala ona. - No ob etom vy znaete. - YA nichego ob etom ne znayu, - otvetil on. - Neuzheli vy byli s temi belymi, kotorye opoili menya narkoticheskim zel'em i brosili na proizvol sud'by? - Uvy, da, - priznalas' Flora. - My vzyali zoloto, no prishli vy s vashimi vaziri i otobrali ego. - YA ne prihodil s vaziri i nichego ne otbiral, - nedoumeval Tarzan. - YA ne ponimayu, o chem vy govorite. Devushka udivlenno podnyala brovi: ona znala, chto Tarzan nikogda ne vret. - Nashi lyudi vzbuntovalis', |steban pohitil menya, a potom nas nashel Kraski. On prishel s meshkom, nabitym almazami, no |steban ubil ego i zabral meshok. Teper' Tarzan udivilsya eshche bol'she. - |steban - eto tot muzhchina, kotoryj byl s vami? - sprosil on. - Da, - otvetila Flora, - no on brosil menya. YA ne mogla idti dal'she. On ostavil menya umirat', a sam ushel. - My najdem ego, - skazal chelovek-obez'yana. - Poshli. - No u menya net sil. - |to ne beda, - otvetil on i legko podnyal ee na plecho. Tarzan bystro prodvigalsya po trope, berezhno nesya svoyu noshu. - Voda blizko, - skazal on, - a vam neobhodimo sejchas utolit' zhazhdu. Kogda vy pop'ete, u vas pribavitsya sil. A mozhet byt', ya sumeyu razdobyt' dlya vas i pishchi. - Pochemu vy tak dobry so mnoj? - sprosila devushka. - Vy zhenshchina. YA ne mogu ostavit' vas v dzhunglyah odnu na vernuyu gibel', nezavisimo ot togo, chto vy sdelali, - otvetil chelovek-obez'yana. A Flore Hakes ostavalos' lish' gor'ko plakat', sozhaleya o tom zle, kotoroe ona emu prichinila. Stemnelo, no oni prodolzhali dvigat'sya po trope, poka Tarzan ne zametil vdaleke otblesk kostra. - Dumayu, chto my skoro najdem vashego sbezhavshego druga, - prosheptal on. - Ne shumite. CHut' pozzhe ego chutkie ushi ulovili zvuki golosov. On ostanovilsya i opustil devushku na zemlyu. - Esli ne mozhete idti, podozhdite zdes', - tiho proiznes on. - YA ne hochu, chtoby emu udalos' skryt'sya. YA vernus'. Esli mozhete, idite za mnoj potihon'ku. On ostorozhno dvinulsya vpered. On slyshal, kak vsled za nim shla Flora Hakes. Bylo yasno, chto bol'she vsego ona boitsya ostavat'sya odna v temnote dzhunglej. Neozhidanno do Tarzana doneslos' negromkoe rychanie v neskol'kih shagah ot nego. - Dzhad-bal-dzha, - shepnul on, - k noge. Ogromnyj lev podskochil k nemu, a Flora v ispuge vskriknula i shvatila Tarzana za ruku. - Tishe, - prosheptal on. - Lev ne prichinit vam vreda. CHut' pozzhe troe podoshli k beregu drevnego rusla reki i pod prikrytiem vysokoj travy, rastushchej zdes', prinyalis' rassmatrivat' mesto stoyanki cheloveka. K svoemu udivleniyu, Tarzan uvidel svoego dvojnika, stoyavshego u nebol'shogo kostra. K muzhchine medlenno priblizhalas' zhenshchina v belom odeyanii. CHelovek-obez'yana uslyshal ee slova, slova lyubvi i nezhnosti; zvuki ee golosa i zapah, kotoryj dones do ego chuvstvitel'nyh nozdrej bluzhdayushchij veterok, vyzvali v nem prichudlivuyu smes' emocij: radost', otchayanie, lyubov', gnev, nenavist'. On uvidel, kak muzhchina u kostra obnyal zhenshchinu, i togda Tarzan shagnul vpered i proiznes tol'ko odno slovo: - Dzhejn! - kriknul on. Muzhchina i zhenshchina povernulis' k nemu. Figura Tarzana byla osveshchena otbleskami kostra. Uvidev ego, muzhchina kruto razvernulsya i brosilsya v dzhungli na protivopolozhnoj storone vysohshego rusla reki. Tarzan spustilsya vniz i podoshel k zhenshchine. - Dzhejn! - voskliknul on. - |to ty! ZHenshchina rasteryalas'. Vnachale ona vzglyanula na ubegayushchego muzhchinu, zatem vnov' perevela vzglyad na Tarzana. Nereshitel'no shagnula ona k cheloveku-obez'yane. - Bozhe moj, - prostonala ona. - CHto vse eto znachit? Kto ty? Esli ty Tarzan, to kto zhe on? - YA Tarzan, Dzhejn, - skazal chelovek-obez'yana. Ona posmotrela na podoshedshuyu Floru Hakes. - Da, - vdrug skazala Dzhejn Klejton. - Ty dejstvitel'no Tarzan - ya videla, kak ty skrylsya s Floroj v dzhunglyah. No ya ne ponimayu, Dzhon, kak ty, dazhe postradav v rezul'tate neschastnogo sluchaya, mog tak postupit'! - YA skrylsya s Floroj v dzhunglyah? - sprosil on izumlenno. - Vot imenno! YA zhe videla tebya svoimi, glazami. CHelovek-obez'yana povernulsya k Flore. - Nichego ne ponimayu, - probormotal on. - Ledi Grejstok, - skazala devushka. - So mnoyu v dzhunglyah skrylsya |steban Miranda, imenno on tol'ko chto byl s vami. A vot eto dejstvitel'no lord Grejstok. Tot, drugoj, samozvanec, on podlo brosil menya, esli by ne lord Grejstok, ya byla by uzhe mertva. Ledi Grejstok nereshitel'no podoshla k muzhu. - O, Dzhon, - skazala ona. - U menya bylo predchuvstvie, chto ya oshibayus': serdce podskazyvalo mne eto, no glaza obmanuli menya. Bystree, nuzhno pojmat' samozvanca. Toropis', Dzhon, inache my upustim ego. - Pust' uhodit, - vozrazil chelovek-obez'yana. - Hotya u menya est' zhelanie dognat' ego i otobrat' ukradennye almazy, no ya ne mogu ostavit' tebya v dzhunglyah odnu, Dzhejn. - A Dzhad-bal-dzha na chto? - sprosila ona. - I to verno, - otkliknulsya Tarzan, - ya o nem sovsem zabyl. - Povernuvshis' ko l'vu, on ukazal v napravlenii sbezhavshego ispanca. - Za nim, Dzhad-bal-dzha! Odnim pryzhkom ryzhevato-zolotistyj lev ischez iz vidu. - On ub'et ego? - sprosila Flora, sodrognuvshis', hotya v glubine dushi ne ispytyvala ni malejshej zhalosti k ispancu. - Vryad li, - otkliknulsya Tarzan i dobavil: - mozhet byt', slegka pomnet, no pritashchit ego syuda zhivym po mere vozmozhnosti. - Zatem, kak by zabyv o sud'be begleca, povernulsya k svoej zhene. - Dzhejn, Usuli govoril mne, chto tebya net v zhivyh. On skazal, chto oni nashli tvoe obgorevshee telo i pohoronili ego. Kak zhe ty okazalas' zdes' zhivoj i nevredimoj? YA povsyudu iskal Movutu, chtoby otomstit' emu za tvoyu gibel'. Mozhet i horosho, chto ya ne vstretil ego? - Ty i ne mog vstretit' ego, - otvetila Dzhejn Klejton, - no ya ne ponimayu, pochemu Usuli skazal, chto nashel moe telo i pohoronil ego? - Plenniki, kotoryh on zahvatil, rasskazali emu, chto Movutu otvel tebya v hizhinu u vhoda v derevnyu, svyazal ruki i nogi i privyazal k stolbu. Posle togo, kak derevnya sgorela, Usuli s ostal'nymi vaziri vernulis', i plenniki pokazali emu mesto, gde stoyala hizhina. Tam, na pepelishche, oni obnaruzhili obgorevshij trup ryadom s obuglivshimsya stolbom. - A! - voskliknula Dzhejn. - Teper' ponimayu. Movutu dejstvitel'no svyazal menya i privyazal k stolbu, no pozzhe on vernulsya v hizhinu i razvyazal menya. On popytalsya ovladet' mnoyu. Kak dolgo my borolis', ya ne znayu, no shvatka tak poglotila nas, chto my ne slyshali zvukov pozhara. YA uvidela u nego za poyasom nozh. Togda ya pozvolila emu shvatit' menya, i, kogda on obnyal menya, ya vytashchila etot nozh i udarila ego v spinu pod levuyu lopatku. Movutu umer mgnovenno. V tu zhe sekundu vspyhnula krysha hizhiny. YA byla nagoj, tak kak vo vremya shvatki on sorval s menya vsyu odezhdu. Na stene visel etot belyj burnus, nesomnenno prinadlezhavshij ubitomu arabu. YA nabrosila burnus i vybezhala na derevenskuyu ulicu. Krugom pylali hizhiny, a poslednie tuzemcy ubegali cherez vorota. Sprava ot menya nahodilas' chast' ogrady, eshche ne ohvachennaya plamenem. Bezhat' v dzhungli cherez vorota oznachalo popast' v ruki vragov, poetomu ya perebralas' cherez chastokol i nezametno spryatalas' v dzhunglyah. Mne prishlos' skryvat'sya ot chernokozhih, spasshihsya iz derevni. YA iskala vaziri. Otdyhala ya na vetvyah derev'ev, i vot vo vremya takogo otdyha v polumile otsyuda ya zametila koster. Podojdya poblizhe, ya obradovalas', uvidev moego Tarzana, no eto byl ne on. - Znachit, oni pohoronili telo Movutu? - skazal chelovek-obez'yana. - Da, - otvetila Dzhejn. - No kto byl chelovek, ubezhavshij ot menya s Floroj v dzhungli? YA dumala, chto eto ty. Vdrug v razgovor vmeshalas' Flora. - Vyhodit, s vaziri byl |steban, kogda oni otnyali u nas zoloto. On odurachil nashih lyudej, znachit, mog odurachit' i vaziri. - On mog obmanut' lyubogo, esli sumel obmanut' menya, - skazala Dzhejn Klejton. - CHerez neskol'ko minut ya obnaruzhila by obman, menya vvel v zabluzhdenie mercayushchij svet kostra, a takzhe radost' ot togo, chto ya, nakonec-to, nashla Tarzana. YA tak hotela verit' svoim glazam. CHelovek-obez'yana provel rukoj po volosam harakternym zhestom. - Ne ponimayu, kak emu udalos' obmanut' Usuli sredi belogo dnya? - sprosil on, pokachivaya golovoj. - YA znayu, - otkliknulas' Dzhejn. - On skazal emu, chto postradal v rezul'tate neschastnogo sluchaya i chastichno utratil pamyat'. Tak on ob®yasnyal mnozhestvo svoih promahov, kotorye ty ne mog dopustit'. - Hitryj d'yavol, - zametil Tarzan. - Da, on dejstvitel'no d'yavol, - soglasilas' Flora. Proshlo bol'she chasa. Trava na beregu rusla vysohshej reki vnezapno razoshlas' i propustila Dzhad-bal-dzha. V chelyustyah lev derzhal izorvannuyu i okrovavlennuyu shkuru leoparda. On polozhil ee k nogam svoego hozyaina. CHelovek-obez'yana podnyal shkuru, osmotrel ee i nahmurilsya. - Znachit, Dzhad-bal-dzha vse-taki ubil ego, - skazal on. - Veroyatno, on soprotivlyalsya, - skazala Dzhejn Klejton, - i l'vu ne ostavalos' nichego drugogo, kak ubit' ego. - Vy dumaete, lev sozhral ego? - voskliknula Flora, instinktivno otodvigayas' ot zverya. - Net, - otvetil Tarzan, - dlya etogo u nego ne bylo vremeni. Utrom my pojdem po sledu i razyshchem telo. YA hochu poluchit' almazy obratno. - I on rasskazal Dzhejn udivitel'nuyu istoriyu o proishozhdenii almazov. Sleduyushchee utro oni proveli v poiskah tela |stebana. Sled v gustom kustarnike privel ih na kraj rechnogo berega. Zdes' sled obryvalsya, i hotya chelovek-obez'yana obyskal vse krugom, otpechatkov on ne nashel. Tam, gde obryvalsya sled ispanca, vidnelis' pyatna krovi. Nakonec Tarzan vernulsya k zhenshchinam. - CHeloveku, vydavavshemu sebya za Tarzana, prishel konec, - skazal on. - Ty dumaesh', on pogib? - sprosila Dzhejn. - Uveren v etom. Po krovi vidno, chto Dzhad-bal-dzha ranil ego. Ubegaya, on upal v reku. Ni vyshe po techeniyu, ni nizhe sledov net. Dumayu, on stal dobychej krokodilov. Flora Hakes snova vzdrognula. - On byl plohim chelovekom, - skazala ona zadumchivo, - no dazhe poslednemu negodyayu ya ne pozhelala by takoj smerti. CHelovek-obez'yana pozhal plechami. - On sam vinovat v etom. Mir bez nego, nesomnenno, stanet chishche. - YA vo vsem vinovata, - prodolzhala Flora. YA privela ego syuda, da i ostal'nyh tozhe, ya rasskazala im o sokrovishchah Opara. |to moya ideya - razyskat' cheloveka, pohozhego na lorda Grejstoka. Iz-za menya pogiblo mnogo lyudej, iz-za menya vy i vasha zhena byli na krayu gibeli. YA ne smeyu dazhe prosit' proshcheniya. Dzhejn Klejton polozhila ruku na plecho devushki. - Alchnost' yavlyaetsya prichinoj prestuplenij s teh por, kak sozdan mir. No za prestupleniem sleduet nakazanie, kotoroe nastigaet prestupnika. Vy eto oshchutili na sebe, Flora. CHto zhe kasaetsya menya, to ya proshchayu vas. Dumayu, vy poluchili horoshij urok. - Vy dorogo zaplatili za svoyu glupost', - dobavil Tarzan, - i dostatochno nakazany. My otvedem vas k vashim kompan'onam, kotorye pod ohranoj druzhestvennogo plemeni dvizhutsya k poberezh'yu. Oni ne mogli ujti daleko, dolgie perehody im ne pod silu. Devushka upala na koleni. - Kak mne otblagodarit' vas za vashu dobrotu! No ya hochu ostat'sya v Afrike s vami i ledi Grejstok. YA budu rabotat' u vas i otblagodaryu vas svoej predannost'yu. Tarzan voprositel'no vzglyanul na svoyu zhenu, i ta utverditel'no kivnula. - Mozhete ostavat'sya s nami, - skazal chelovek-obez'yana. - Vy nikogda ne pozhaleete ob etom, - voskliknula devushka. - Radi vas ya gotova na vse. x x x Uzhe tri dnya shli oni po doroge k domu. SHedshij vperedi Tarzan vdrug ostanovilsya, podnyal golovu i prinyuhalsya. - Moi vaziri oslushalis' menya, - skazal on, povernuvshis' k zhenshchinam. - YA poslal ih domoj, a oni idut nam navstrechu. CHerez neskol'ko minut vstrecha sostoyalas'. Velika byla radost' chernokozhih, kogda oni uvideli svoih hozyaev zhivymi i nevredimymi. - A teper', - skazal Tarzan, posle togo, kak zakonchilsya obmen privetstviyami, i byli zadany vse voprosy, - rasskazhite mne, chto vy sdelali s zolotom, kotoroe zahvatili v lagere evropejcev. - My spryatali ego tam, gde ty prikazal, bvana, - otvetil Usuli. - |to byl ne ya. |to byl drugoj. On obmanul ne tol'ko tebya, no dazhe ledi Grejstok. |to plohoj chelovek. On tak lovko vydaval sebya za Tarzana, chto ego dolgo ne mogli razoblachit'. - Znachit, eto ne ty govoril nam, chto u tebya bol'na golova, i ty zabyl yazyk vaziri? - Ne ya, - podtverdil Tarzan. - Moya golova zdorova, i ya pomnyu yazyk svoih detej. - O! - voskliknul Usuli. - Znachit, eto ne nash bvana ubegal v panike ot Buto-nosoroga? Tarzan rassmeyalsya. - On ubegal ot nosoroga? - Eshche kak! - otozvalsya Usuli. - Ego mozhno ponyat', - skazal Tarzan, - Buto ne ochen' priyatnyj sopernik. - No velikij bvana nikogda ot nego ne begal, - gordo skazal Usuli. - Ladno, - skazal Tarzan, vozvrashchayas' k nachatomu razgovoru, - zoloto spryatali, no yamu-to kopali vy? Otvedi menya na to mesto, Usuli. Vaziri soorudili primitivnye, no udobnye nosilki dlya dvuh zhenshchin, hotya Dzhejn Klejton rassmeyalas' pri mysli, chto kto-to budet nesti ee. Bol'shuyu chast' puti ona proshla ryadom s nosil'shchikami. Zato Flora, oslabevshaya i istoshchennaya, ne mogla idti sama i byla rada, chto sil'nye vaziri legko nesut ee po trope cherez dzhungli. V zhizneradostnom nastroenii prishli oni na to mesto, gde vaziri spryatali sokrovishcha. CHernokozhie byli schastlivy ot togo, chto nashli svoih hozyaev, a Tarzan i Dzhejn radovalis' vstreche. Kogda oni prinyalis' kopat' zemlyu, to pesnyam i shutkam ne bylo konca, no postepenno ih lica stanovilis' vse ser'eznee i ser'eznee. Tarzan nablyudal za nimi molcha, a zatem, ulybnuvshis', skazal: - Usuli, vy zakopali ego slishkom gluboko. CHernokozhij poskreb v zatylke. - Net, bvana. YA nichego ne ponimayu. My spryatali zoloto zdes'. - Ty v etom uveren? - sprosil Tarzan. - Absolyutno, bvana, no zolota zdes' net. Ego kto-to perepryatal. - Opyat' etot ispanec, - voskliknul Tarzan. - Uh, kak on hiter i kovaren! - No on ne mog sdelat' eto v odinochku, - zametil Usuli. - Tut bylo ochen' mnogo slitkov. - Da, on ne mog sdelat' eto odin, - skazal Tarzan, - odnako, zolota zdes' net. Vaziri i Tarzan tshchatel'no obyskali vse vokrug, no Ovaza tak horosho znal dzhungli, chto sledy uskol'zali dazhe ot vnimatel'nyh glaz cheloveka-obez'yany. - Vse! - skazal Tarzan, ogorchenno mahnuv rukoj. - Zoloto - tyu-tyu! No ya ne dopushchu, chtoby ono pokinulo predely Afriki. CHelovek-obez'yana razoslal goncov, chtoby predupredit' vozhdej druzhestvennyh plemen. Oni dolzhny byli osmatrivat' vse ekspedicii, prohodyashchie po ih territorii i ne propustit' tu, v kotoroj obnaruzhitsya zoloto. - |to pomozhet nam, - skazal Tarzan, kogda goncy otpravilis' v put'. Vecherom oni razbili lager' u tropy, vedushchej k domu. Troe belyh sideli u kostra, a Dzhad-bal-dzha lezhal u nog svoego hozyaina, rassmatrivayushchego leopardovuyu shkuru, kotoryj prines emu Zolotoj lev. Vdrug Tarzan povernulsya k zhene. - Dzhejn, ty byla prava. Sokrovishcha Opara ne dlya menya. YA ne tol'ko poteryal zoloto i almazy, no riskoval gorazdo bol'shim sokrovishchem - toboyu! - Bog s nim, s zolotom, - otvetila Dzhejn. - Nashe bogatstvo ne ischislyaetsya den'gami, i ono ostanetsya s nami. - Da eshche leopardovaya shkura, - zasmeyalsya Tarzan, - s zagadochnoj kartoj, perepachkannoj krov'yu. Dzhad-bal-dzha ponyuhal shkuru i obliznulsya. To li ot otvrashcheniya, to li ot predvkusheniya, kto znaet? XXI. BEGSTVO I PLEN Uvidev nastoyashchego Tarzana, |steban Miranda povernulsya i stremitel'no brosilsya v dzhungli. Serdce ego poholodelo ot straha. On bezhal bez celi i ne znal, v kakom napravlenii dvizhetsya. Edinstvennym zhelaniem ispanca bylo kak mozhno dal'she ujti ot cheloveka-obez'yany. On prodiralsya skvoz' gustuyu chashchu kustarnikov, shipy rvali i carapali ego telo, i na kazhdom shagu on ostavlyal kapli krovi. Na beregu reki kolyuchij kustarnik razomknulsya, no shipy upryamo derzhali leopardovuyu shkuru |stebana. On ostanovilsya, chtoby osvobodit' ee, no v etot mig poslyshalsya zvuk bystro priblizhavshegosya ogromnogo zverya, a chut' pozzhe ispanec uvidel zloveshchij blesk dvuh zhelto-zelenyh glaz. Izdav sdavlennyj krik uzhasa, |steban brosil shkuru i prygnul v reku. Kogda nad ego golovoj somknulas' chernaya poverhnost' vody, Dzhad-bal-dzha podoshel k krayu obryva i posmotrel na rashodivshiesya krugi na meste ischeznoveniya ispanca. Ego samogo ne bylo vidno: |steban byl horoshim plovcom i teper' plyl pod vodoj k protivopolozhnomu beregu. Lev poglyadel na reku, povernulsya i obnyuhal shkuru, broshennuyu ispancem. Vzyav ee v past', on vytashchil shkuru iz kolyuchego kusta i pones svoemu hozyainu. Vynuzhdennyj vynyrnut' na poverhnost', chtoby glotnut' vozduha, |steban zaputalsya v vodoroslyah. Emu pokazalos', chto nastal ego smertnyj chas, tak kak vodorosli derzhali krepko, no tut on zametil proplyvavshee bol'shoe derevo, vidimo upavshee v reku i unosimoe techeniem. Rvanuvshis' izo vseh sil, |steban vyputalsya iz vodoroslej i poplyl k derevu. Posle nekotoryh usilij on vzobralsya na stvol i v sravnitel'noj bezopasnosti dvinulsya po techeniyu vniz. On s oblegcheniem vzdohnul, reshiv, chto izbavilsya ot mesti cheloveka-obez'yany. Pravda, ego ogorchala utrata karty, na kotoroj bylo otmecheno mesto, gde oni spryatali zoloto, no teper' on obladal gorazdo bol'shimi sokrovishchami. On nashchupal meshok s almazami. Odnako mysl' ob utrachennom zolote ne davala emu pokoya. - Ovaza zaberet ego, - probormotal on. - YA nikogda ne doveryal etoj chernoj sobake, a kogda on sbezhal ot menya, stalo yasno, chto on zamyshlyaet. Vsyu noch' |steban Miranda plyl po reke na upavshem dereve, ne zamechaya nikakih priznakov zhizni po storonam, no na rassvete on uvidel tuzemnuyu derevnyu na beregu. |to byla derevnya Obebe. Molodaya zhenshchina zametila plyvushchego belogo giganta, i vskore na ee krik na bereg vysypala vsya derevnya. - |to chuzhoj bog, - krichali odni. - |to rechnoj demon, - zayavil znahar'. - On moj drug. Teper' u nas budet mnogo ryby, esli vy budete otdavat' mne kazhduyu desyatuyu iz pojmannyh vami. - |to ne rechnoj demon, - prozvuchal nizkij golos Obebe-kannibala. - Ty stal slishkom star, - skazal on znaharyu, - i tvoe zrenie stalo plohim, i teper' ty utverzhdaesh', chto zlejshij vrag Obebe - rechnoj demon. |to Tarzan. Obebe ego horosho znaet. Dejstvitel'no, kazhdyj vozhd' plemeni kannibalov znal Tarzana, boyalsya ego i nenavidel, tak kak chelovek-obez'yana vel s nimi bezzhalostnuyu i neprimirimuyu bor'bu. - |to Tarzan, - povtoril Obebe, - i, kazhetsya, on popal v bedu. Vozmozhno, my sumeem zahvatit' ego. On kliknul voinov, i vskore okolo polusotni molodyh sil'nyh tuzemcev pustilis' begom po trope, shedshej parallel'no reke. Neskol'ko mil' dvigalis' oni sledom za plyvushchim na brevne |stebanom Mirandoj, poka v rechnoj izluchine derevo ne popalo v nebol'shoj vodovorot pod svisayushchimi vetvyami derev'ev, rosshih na beregu. |steban progolodalsya i zamerz, poetomu on byl rad vybrat'sya na sushu, ne vedaya o tom, chto v gustoj trave pritailis' pyat'desyat voinov-kannibalov. Potyanuvshis' vsem telom, ispanec nashchupal sumku s almazami. - V konce koncov mne zdorovo povezlo, - skazal on, i v tu zhe minutu na nego nabrosilis' chernokozhie voiny. Napadenie bylo stol' vnezapnym, a sila napadavshih nastol'ko preobladala, chto ispanec ne mog zashchishchat'sya. On byl shvachen i svyazan ran'she, chem ponyal, chto proishodit. - O, Tarzan, nakonec-to ya pojmal tebya, - skazal kannibal Obebe, no |steban ne ponyal ni slova i ne mog otvetit'. On zagovoril na anglijskom, no Obebe ne ponimal etogo yazyka. |steban ponyal tol'ko to, chto on v plenu i chto ego kuda-to tashchat. Kogda oni dostigli derevni Obebe, bol'shaya radost' ohvatila zhenshchin, detej i voinov, ostavshihsya tam, no znahar' kachal golovoj, lico ego opechalilos', i on proiznes neskol'ko strannyh prorochestv. - Vy pojmali rechnogo demona, - skazal on. - Bol'she u nas ne budet ryby, a vskore bolezni porazyat lyudej Obebe, i oni budut umirat', kak muhi. No Obebe tol'ko smeyalsya nad znaharem. On byl starym chelovekom i velikim vozhdem, u nego byl bogatyj zhiznennyj opyt i prirodnaya mudrost', a takie lyudi ne sklonny verit' prorochestvam. - Sejchas ty smeesh'sya, - prodolzhal znahar', - no podozhdi, skoro tebe budet ne do smeha. - YA ub'yu Tarzana svoimi rukami, - otvetil Obebe, - a kogda ya i moi voiny s®edim ego serdce, my ne budem boyat'sya tvoih demonov. - Popomni moi slova, - gnevno voskliknul znahar'. Svyazannogo |stebana priveli v gryaznuyu hizhinu, i cherez raskrytuyu dver' on videl zhenshchin, razvodyashchih koster i gotovyashchih kuhonnye kotly. Na lbu ispanca vystupil holodnyj pot, tak kak v znachenii etih otvratitel'nyh prigotovlenij nel'zya bylo oshibit'sya. Proshel polden', i Miranda ponyal, chto zhit' ostalos' schitannye chasy. No v eto vremya s reki donessya otchayannyj krik. ZHiteli brosilis' tuda, no pribezhali slishkom pozdno: uzhasnyj krokodil utashchil pod vodu odnu iz zhenshchin. - Nu chto ya govoril, Obebe? - sprosil znahar'. - Demon nachal mstit' tvoim lyudyam. Nedoumevayushchie tuzemcy ispuganno smotreli to na znaharya, to na vozhdya. Obebe nahmurilsya. - |to Tarzan, - nastaival on. - |to rechnoj demon, prinyavshij oblik Tarzana, - ne soglashalsya znahar'. - Posmotrim, - otvetil Obebe. - Esli on rechnoj demon, on smozhet ubezhat' ot nas. Esli on rechnoj demon, on ne umret estestvennoj smert'yu, a budet zhit' vechno. Esli zhe on Tarzan, on kogda-nibud' umret. My budem derzhat' ego v plenu i zhdat', poka nam ne stanet yasno, kto on takoj. - Kakim obrazom? - sprosil znahar'. - Ochen' prosto. Esli odnazhdy utrom my obnaruzhim, chto on ischez, my budem znat', chto eto rechnoj demon, no poskol'ku my budem kormit' ego, on ne stanet mstit' nam. No esli on ne ischeznet, my budem znat', chto eto Tarzan. I my budem derzhat' ego do samoj smerti i togda ubedimsya, chto eto dejstvitel'no Tarzan. - A esli on ne umret? - peresprosil znahar', pochesyvaya v zatylke. - Togda, - torzhestvuyushche zayavil Obebe, - my budem znat', chto ty byl prav, i eto dejstvitel'no rechnoj demon. Obebe prikazal nakormit' |stebana, a znahar' eshche dolgo stoyal, zadumchivo pochesyvaya lysuyu golovu. Tak |steban Miranda, obladavshij nesmetnymi sokrovishchami, byl prigovoren k pozhiznennomu zaklyucheniyu v gryaznoj hizhine kannibala Obebe. A v eto vremya ego verolomnyj soobshchnik Ovaza nablyudal s protivopolozhnogo berega, kak vaziri Tarzana ishchut zoloto. Kogda oni ponyali, chto zoloto perepryatano i ego ne najti, oni ushli. Na sleduyushchee utro Ovaza s pyat'yudesyat'yu chernokozhimi vernulsya i, vykopav zoloto, dvinulsya s nim v storonu poberezh'ya. Vecherom Ovaza ostanovilsya na nochleg v malen'koj dereven'ke. Staryj vozhd' priglasil Ovazu k sebe v hizhinu, nakormil ego, napoil mestnym vinom, a v eto vremya voiny okruzhili nosil'shchikov i zateyali s nimi dolguyu besedu. Vskore vozhd' znal, chto nosil'shchiki Ovazy, nanyatye im v sosednej derevne, nesut bol'shoe kolichestvo zolota. Uznav ob etom, vozhd' zavolnovalsya, no potom ulybnulsya i skazal polup'yanomu Ovaze. - U tebya mnogo zolota. Ono dovol'no tyazheloe. Tvoim nosil'shchikam trudno nesti ego k poberezh'yu. - Da, - soglasilsya Ovaza, - no ya horosho zaplachu im. - Esli by im ne nuzhno bylo nesti zoloto tak daleko, ty zaplatil by im men'she? - Konechno, - otvetil Ovaza, - no kuda ya