Greg Bir. Muzyka, zvuchashchaya v krovi
-----------------------------------------------------------------------
Greg Bear. Blood Music (1983). Per. - A.Korzhenevskij.
Avt.sb. "Shvatka". M., "AST", 1998.
OCR & spellcheck by HarryFan, 28 September 2001
-----------------------------------------------------------------------
V prirode sushchestvuet princip, kotoryj, mne dumaetsya, nikto do sih por
ne podmetil... Kazhdyj chas rozhdayutsya i umirayut milliardy trillionov
malen'kih zhivyh sushchestv - bakterij, mikrobov, "mikroskopicheskih zhivotnyh",
i zhizn' kazhdogo iz nih ne imeet osobogo znacheniya, razve chto v sovokupnosti
s mnozhestvom drugih takih zhe sushchestv, kogda ih kroshechnye deyaniya
summiruyutsya i stanovyatsya zametny. Oni malo chto chuvstvuyut. Prakticheski ne
stradayut. I dazhe smert' sotni milliardov ne mozhet sravnit'sya po svoej
znachimosti so smert'yu odnogo-edinstvennogo cheloveka.
V ryadu ogromnogo kolichestva zhivyh sushchestv na Zemle ot mel'chajshih
mikrobov do takih krupnyh sozdanij, kak lyudi, sushchestvuet opredelennoe
ravnovesie - primerno tak zhe, kak massa sobrannyh vmeste vetvej vysokogo
dereva ravna masse such'ev, raspolozhennyh vnizu, a massa dereva ravna masse
stvola.
Takov po krajnej mere princip. I ya dumayu, chto pervym ego narushil
Verdzhil Ulem.
My ne videlis' s nim okolo dvuh let. I ego obraz, sohranivshijsya u menya
v pamyati, lish' ves'ma otdalenno napominal zagorelogo, horosho odetogo
dzhentl'mena, chto stoyal peredo mnoj. Za den' do etogo my dogovorilis' po
telefonu, chto vstretimsya vo vremya lencha, i teper' razglyadyvali drug druga,
ostanovivshis' pryamo v dveryah kafeteriya dlya sotrudnikov medicinskogo centra
"Maunt fridom".
- Verdzhil? - neuverenno sprosil ya. - Bozhe, neuzheli eto ty?!
- Rad tebya videt', |dvard, - proiznes on i krepko pozhal moyu ruku.
Za vremya, proshedshee s nashej poslednej vstrechi, on sbrosil desyat' ili
dvenadcat' kilogrammov, a to, chto ostalos', kazalos' teper' zhestche i
slozheno bylo gorazdo proporcional'nee. S universitetskih let Verdzhil
zapomnilsya mne sovsem drugim: tolstyj, ryhlyj, lohmatyj umnik s krivymi
zubami. Neredko on razvlekalsya tem, chto podvodil elektrichestvo k dvernym
ruchkam ili ugoshchal nas punshem, ot kotorogo vse potom mochilis' sinim. Za
gody obucheniya Verdzhil pochti ne vstrechalsya s devushkami - razve chto s |jlin
Termadzhent, kotoraya ves'ma napominala ego vneshne.
- Ty vyglyadish' velikolepno, - skazal ya. - Provel leto v Kabo-San-Lukas?
My vstali v ochered' i vybrali sebe zakuski.
- Zagar, - otvetil on, stavya na podnos kartonnyj paket shokoladnogo
moloka, - eto rezul'tat treh mesyacev pod ul'trafioletovoj lampoj. A zuby ya
vypravil vskore posle togo, kak my videlis' v poslednij raz. YA tebe vse
ob座asnyu, no tol'ko davaj najdem mesto, gde k nam ne budut prislushivat'sya.
YA povel ego v ugol dlya kuril'shchikov: na shest' stolikov takih okazalos'
tol'ko troe.
- Slushaj, ya ser'ezno govoryu, - skazal ya, poka my perestavlyali tarelki s
podnosov na stol. - Ty zdorovo izmenilsya. I dejstvitel'no vyglyadish' ochen'
horosho.
- Na samom dele ya tak izmenilsya, kak tebe i ne snilos'. - |tu frazu on
proiznes zloveshchim tonom, slovno akter iz fil'ma uzhasov, i karikaturno
podnyal brovi. - Kak Gejl?
- Gejl v poryadke, - skazal ya emu, - uchit rebyatishek v detskom sadu. My
pozhenilis' god nazad.
Verdzhil perevel vzglyad na tarelki - kusok ananasa, domashnij syr, pirog
s bananovym kremom - i sprosil nadtresnuvshim golosom:
- Ty nichego bol'she ne zamechaesh'?
- M-m-m, - proiznes ya, pristal'no vglyadyvayas' v nego.
- Smotri vnimatel'no.
- YA ne uveren... Hotya da, ty perestal nosit' ochki. Kontaktnye linzy?
- Net. Oni mne bol'she prosto ne nuzhny.
- I ty stal dovol'no yarko odevat'sya. Kto eto proyavlyaet o tebe stol'ko
zaboty? Nadeyus', u nee ne tol'ko horoshij vkus, no i vneshnost'.
- Kandis tut ni pri chem, - otvetil on. - Prosto ya ustroilsya na horoshuyu
rabotu i mogu teper' pozvolit' sebe poshvyryat' den'gami. Ochevidno, moj vkus
v vybore odezhdy luchshe, chem v vybore edy. - Na lice ego poyavilas' znakomaya
vinovataya ulybka, potom ona vdrug smenilas' strannoj uhmylkoj. - V lyubom
sluchae ona menya brosila. S raboty menya tozhe uvolili, tak chto teper' ya zhivu
na sberezheniya.
- Stop, stop! - zaprotestoval ya. - Ne vse srazu. Davaj rasskazyvaj po
poryadku. Ty ustroilsya na rabotu. Kuda?
- V "Genetron korporejshn", - skazal on. - SHestnadcat' mesyacev nazad.
- Nikogda ne slyshal.
- Eshche uslyshish'. V sleduyushchem mesyace oni vybrasyvayut akcii na rynok. Im
udalos' zdorovo prodvinut'sya vpered s mebami. S medicinskimi...
- YA znayu, chto takoe meb, - perebil ego ya. - Medicinskij biochip.
- Oni nakonec poluchili rabotayushchie meby.
- CHto? - Teper' nastala moya ochered' udivlenno podnimat' brovi.
- Mikroskopicheskie logicheskie shemy. Ih vvodyat v krov', oni
zakreplyayutsya, gde prikazano, i nachinayut dejstvovat'. S odobreniya doktora
Majkla Bernarda.
|to uzhe znachilo nemalo - Bernard obladal bezuprechnoj, nauchnoj
reputaciej. Pomimo togo, chto ego imya svyazyvali s krupnejshimi otkrytiyami v
gennoj inzhenerii, on do svoego uhoda na otdyh po krajnej mere raz v godu
vyzyval sensacii rabotami v oblasti prakticheskoj nejrohirurgii. Fotografii
na oblozhkah "Tajm", "Mega" i "Rolling stoun" uzhe govoryat sami za sebya.
- Voobshche-to eto derzhitsya v strogom sekrete - akcii, proryv v
issledovaniyah, Bernard i vse takoe. - On oglyanulsya po storonam i, poniziv
golos, dobavil: - No ty mozhesh' postupat', kak tebe vzdumaetsya. U menya s
etimi parazitami bol'she nikakih del.
YA prisvistnul:
- |tak mozhno zdorovo razbogatet', a?
- Esli tebe etogo hochetsya. No vse-taki posidi nemnogo so mnoj, prezhde
chem brosat'sya slomya golovu k svoemu birzhevomu makleru.
- Konechno.
K syru i pirogu on dazhe ne pritronulsya, odnako s容l ananas i vypil
shokoladnoe moloko.
- Nu rasskazyvaj.
- V medicinskom kolledzhe ya gotovilsya k issledovatel'skoj rabote.
Biohimiya. Krome togo, menya vsegda tyanulo k komp'yuteram, tak chto poslednie
dva goda ucheby ya soderzhal sebya tem...
- CHto pisal matobespechenie dlya "Vestinghauza".
- Priyatno, kogda druz'ya pomnyat... Koroche, imenno tak ya i svyazalsya s
"Genetronom" - oni togda tol'ko nachinali, hotya uzhe raspolagali sil'noj
finansovoj podderzhkoj i laboratoriyami na vse sluchai zhizni. Menya prinyali na
rabotu, i ya bystro prodvinulsya. Spustya chetyre mesyaca ya uzhe vel sobstvennuyu
temu, i mne koe-chto udalos' sdelat'. - On bezzabotno mahnul rukoj. - A
zatem ya uvleksya pobochnymi issledovaniyami, kotorye oni sochli
prezhdevremennymi. No ya upiralsya, i v konce koncov u menya otobrali
laboratoriyu. Peredali ee kakomu-to sliznyaku. CHast' rezul'tatov mne udalos'
spasti i skryt' eshche do togo, kak menya vyshibli, no, vidimo, ya byl ne ochen'
ostorozhen... ili rassuditelen. Tak chto teper' rabota prodolzhaetsya vne
laboratorii.
YA vsegda schital Verdzhila chelovekom ambicioznym, slegka tronutym i ne
osobenno tonkim. Ego otnosheniya s nachal'stvom i voobshche s vlastyami nikogda
ne skladyvalis' gladko. Nauka dlya Verdzhila vsegda slovno nedostupnaya
zhenshchina, kotoraya vdrug raskryvaet pered chelovekom svoi ob座atiya, kogda on
eshche ne gotov k zrelomu proyavleniyu chuvstv, zastavlyaya ego boyat'sya, chto on
upustit svoj shans, poteryaet predstavivshuyusya vozmozhnost', nadelaet
glupostej. Vidimo, tak i sluchilos'.
- Vne laboratorii? CHto ty imeesh' v vidu?
- |dvard, ya hochu, chtoby ty menya obsledoval. Mne nuzhno ochen' tshchatel'noe
fiziologicheskoe obsledovanie. Mozhet byt', s primeneniem metodov
diagnostiki raka. Togda ya smogu ob座asnit' dal'she.
- Standartnoe obsledovanie za pyat' tysyach?
- Vse, chto smozhesh'. Ul'trazvuk, yadernyj magnitnyj rezonans, termogrammy
i vse ostal'noe.
- YA ne uveren, chto poluchu dostup ko vsemu etomu oborudovaniyu. Magnitnyj
rezonans voobshche ispol'zuyut v obsledovaniyah vsego mesyac ili dva. CHert,
bolee dorogoj metod i vybrat'-to...
- Togda tol'ko ul'trazvuk. |togo hvatit.
- Verdzhil, ya vsego lish' akusher, a ne proslavlennyj uchenyj. Ginekolog,
izlyublennaya mishen' anekdotov. Vot esli ty vdrug nachnesh' pererozhdat'sya v
zhenshchinu, togda ya smogu tebe pomoch'.
On naklonilsya vpered, edva ne tknuvshis' loktem v pirog, no v poslednij
moment otklonil ruku i opustil lokot' bukval'no v millimetre ot tarelki.
Prezhnij Verdzhil vlyapalsya by v samuyu seredinu.
- Ty provedi tshchatel'noe obsledovanie, i togda... - On prishchuril glaza i
pokachal golovoj. - Poka prosto prover' menya.
- Ladno, ya zapishu tebya na ul'trazvuk. Kto budet platit'?
- "Goluboj shchit". - On ulybnulsya i dostal medicinskuyu kreditnuyu
kartochku. - YA pronik v komp'yuternoe dos'e "Genetrona" i koe-chto tam
pomenyal. Tak chto lyubye scheta za medicinskoe obsluzhivanie v predelah sta
tysyach dollarov oni oplatyat bez voprosov i dazhe nichego ne zapodozryat.
Verdzhil nastaival na polnoj sekretnosti, i ya predprinyal sootvetstvuyushchie
mery. Ego blanki, vo vsyakom sluchae, ya zapolnil sam. Tak chto do teh por
poka scheta oplachivayutsya, prakticheski vsyu rabotu mozhno bylo provesti bez
postoronnego vmeshatel'stva. Za svoi uslugi ya deneg s nego ne bral. V konce
koncov on i menya poil tem samym punshem, ot kotorogo mocha okrashivalas' v
sinij cvet. Mozhno skazat', starye, dobrye druz'ya.
Prishel Verdzhil pozdno vecherom. V eto vremya ya obychno uzhe ne rabotayu, no
na etot raz ostalsya v institute, dozhidayas' ego na tret'em etazhe korpusa,
kotoryj medsestry v shutku nazyvayut otdeleniem Frankenshtejna. Kogda on
poyavilsya, ya vossedal v plastikovom oranzhevom kresle. Pod svetom
flyuorescentnyh lamp lico Verdzhila priobrelo strannyj zelenovatyj ottenok.
Razdevshis', on leg na smotrovoj stol, i prezhde vsego ya zametil, chto u
nego raspuhli lodyzhki. Odnako myshcy v etih mestah okazalis' normal'nymi,
plotnymi na oshchup'. YA proveril neskol'ko raz, i, sudya po vsemu, nikakih
anomalij tam ne bylo, prosto vyglyadeli oni ochen' neobychno.
Ozadachenno hmyknuv, ya obrabotal perenosnym izluchatelem trudnodostupnye
dlya bol'shogo apparata mesta i zaprogrammiroval poluchennye dannye v
videoustrojstvo. Potom razvernul stol i zadvinul ego v emalirovannyj laz
ul'trazvukovoj diagnosticheskoj ustanovki, v "past'", kak govoryat nashi
medsestry.
Uvyazav dannye ustanovki s dannymi perenosnogo izluchatelya, ya vykatil
Verdzhila obratno, zatem vklyuchil ekran. Posle sekundnoj zaderzhki tam
postepenno prostupilo izobrazhenie ego skeleta.
Spustya eshche tri sekundy, kotorye ya prosidel s otvisshej chelyust'yu, na
ekrane vozniklo izobrazhenie torakal'nyh organov, zatem muskulatury,
sistemy krovenosnyh sosudov i, nakonec, kozhi.
- Davno ty popal v avariyu? - sprosil ya, pytayas' unyat' drozh' v golose.
- Ni v kakuyu avariyu ya ne popadal, - otvetil on. - Vse eto sdelano
soznatel'no.
- Tebya chto, bili, chtoby ty ne vybaltyval sekretov?
- Ty ne ponimaesh', |dvard. Vzglyani na ekran eshche raz. U menya net nikakih
povrezhdenij.
- A eto? Zdes' kakaya-to pripuhlost'. - YA pokazal na lodyzhki. - I rebra
u tebya... Oni vse perepleteny krest-nakrest. Ochevidno, oni kogda-to byli
slomany i...
- Posmotri na moj pozvonochnik, - skazal on.
YA perevernul izobrazhenie na ekrane. Bozhe pravyj! Fantastika! Vmesto
pozvonochnika - reshetka iz treugol'nyh otrostkov, perepletennyh sovershenno
neponyatnym obrazom. Protyanuv ruku, ya popytalsya proshchupat' pozvonochnik
pal'cami. On podnyal ruki i ustavilsya v potolok.
- YA ne mogu najti pozvonochnik, - skazal nakonec ya. - Spina sovershenno
gladkaya.
Povernuv Verdzhila licom k sebe, a poproboval nashchupat' cherez kozhu rebra.
Okazalos', oni pokryty chem-to plotnym i uprugim. CHem sil'nee ya nazhimal
pal'cem, tem bol'she nachinalos' soprotivlenie. No tut mne v glaza brosilas'
eshche odna detal'.
- Poslushaj, - skazal ya. - U tebya sovershenno net soskov.
V tom meste, gde im polagalos' byt', ostalis' tol'ko dva pigmentnyh
pyatnyshka.
- Vot vidish'! - proiznes Verdzhil, natyagivaya belyj halat. - Menya
perestraivayut iznutri.
Kazhetsya, ya poprosil ego rasskazat', chto proizoshlo. Odnako na samom dele
ya ne ochen' horosho pomnyu, chto imenno togda skazal.
On nachal ob座asnyat' v svoej privychnoj manere - to i delo sbivayas' na
postoronnie temy i uhodya v storonu. Slushat' ego - vse ravno, chto
prodirat'sya k suti dela cherez gazetnuyu stat'yu, chrezmerno napichkannuyu
illyustraciyami i vstavkami v ramochkah. Poetomu ya uproshchayu i sokrashchayu ego
rasskaz.
V "Genetrone" emu poruchili izgotovlenie pervyh biochipov, kroshechnyh
elektronnyh shem, sostoyashchih iz belkovyh molekul. Nekotorye iz nih
podklyuchalis' k kremnievym chipam razmerom ne bol'she mikrona, zatem
zapuskalis' v arterial'nuyu sistemu krys. Oni dolzhny byli ukrepit'sya v
otmechennyh himicheskim sposobom mestah i vstupit' vo vzaimodejstvie s
tkanyami, chtoby soobshchat' o sozdannyh v laboratornyh usloviyah patologicheskih
narusheniyah ili dazhe okazyvat' na nih vliyanie.
- |to uzhe bol'shoe dostizhenie! - skazal Verdzhil.
- Naibolee slozhnyj chip my udalili, pozhertvovav podopytnym zhivotnym,
zatem schitali ego soderzhimoe, podklyuchiv k videoekranu. Komp'yuter vydal nam
gistogrammy, zatem himicheskie harakteristiki otrezka krovenosnogo sosuda,
a potom slozhil vse eto vmeste i vydal kartinku. My poluchili izobrazhenie
odinnadcati santimetrov krysinoj arterii. Videl by ty, kak vse eti
ser'eznye uchenye prygali do potolka, hlopali drug druga po plecham i
glotali "klopovnik"!
"Klopovnik" - eto etilovyj spirt, smeshannyj s gazirovkoj "Doktor
Pepper".
V konce koncov kremnievye elementy polnost'yu ustupili mesto
nukleoproteidam. Verdzhil ne ochen' hotel vdavat'sya v podrobnosti, no ya
ponyal, chto oni nashli sposob prevrashcheniya bol'shih molekul - kak DNK ili dazhe
bolee slozhnye - v elektrohimicheskie komp'yutery, ispol'zuyushchie struktury
tipa ribosom v kachestve kodiruyushchih i schityvayushchih ustrojstv, a RNK - v
kachestve "lenty". Pozzhe, vnosya programmnye izmeneniya v klyuchevyh mestah
putem zameny nukleotidnyh par, Verdzhilu udalos' skopirovat' reproduktivnoe
delenie i sliyanie.
- V "Genetrone" hoteli, chtoby ya pereklyuchilsya na supergennuyu inzheneriyu,
poskol'ku etim zanimalis' vse podryad. Samye raznye monstry, kakih tol'ko
mozhno voobrazit', i tak dalee... No u menya byli drugie idei. Vremya
bezumnyh uchenyh, verno? - On pokrutil pal'cem u viska, izdav plavno
perelivayushchijsya zvuk, potom rassmeyalsya, no tut zhe umolk. - CHtoby oblegchit'
process duplikacii i soedineniya, ya vvodil svoi samye udachnye
nukleotropoteidy v bakterii. Zatem stal ostavlyat' ih tam na dlitel'noe
vremya, chtoby shemy mogli vzaimodejstvovat' s kletochnymi mehanizmami. Vse
oni byli zaprogrammirovany evristicheski, to est' samoobuchalis' v gorazdo
bol'shem ob容me, chem v nih zakladyvali iznachal'no. Kletki skarmlivali
himicheski zakodirovannuyu informaciyu komp'yuteram, a te, v svoyu ochered',
obrabatyvali ee, prinimali resheniya, i takim obrazom kletki "umneli". Nu,
dlya nachala, skazhem, stanovilis' takimi zhe umnymi, kak planarii. Predstav'
sebe E.coli, kotoraya ne glupee planarii, a?
- Predstavlyayu, - kivnul ya.
- Nu a potom ya sovsem uvleksya. Oborudovanie bylo, tehnologiya uzhe
sushchestvovala, i ya znal molekulyarnyj yazyk. Soedinyaya nukleoproteidy, ya mog
poluchit' dejstvitel'no plotnye i slozhnye biochipy, svoego roda malen'kie
mozgi. Prishlos' issledovat' i takuyu problemu: chego ya smogu dostich' -
teoreticheski? Poluchalos', chto, prodolzhaya rabotat' s bakteriyami, ya by sumel
poluchit' biochip, sravnimyj po proizvoditel'nosti obrabotki informacii s
mozgom vorob'ya. Mozhesh' sebe predstavit' moe udivlenie? No potom mne
otkrylsya sposob tysyachekratnogo uvelicheniya proizvoditel'nosti, prichem s
pomoshch'yu togo zhe yavleniya, kotoroe my prezhde schitali pomehoj, - elektronnogo
drejfa mezhdu slozhivshimisya elektronnymi shemami. Pri takih razmerah dazhe
neznachitel'nye flyuktuacii grozili biochipu unichtozheniem, no ya razrabotal
programmu, kotoraya predskazyvala i obrashchala tunnel'nyj effekt v
preimushchestvo. Tem samym, podcherkivaya evristicheskij aspekt etih
komp'yuterov, ya ispol'zoval drejf dlya uvelicheniya slozhnosti.
- Tut ya uzhe perestayu ponimat', - priznalsya ya.
- YA vospol'zovalsya preimushchestvom, kotoroe daet element sluchajnosti.
Shemy mogli samovosstanavlivat'sya, sravnivaya soderzhimoe pamyati i ispravlyaya
povrezhdennye elementy. Celikom. YA dal im tol'ko bazovye instrukcii. ZHivite
i razmnozhajtes'! Stanovites' luchshe! Bozhe, ty by videl, chto stalo s
nekotorymi kul'turami cherez nedelyu! Potryasayushchie rezul'taty! Oni nachali
razvivat'sya sami po sebe, slovno malen'kie goroda. Prishlos' ih vse
unichtozhit'. Osobenno menya porazila odna chashka Petri: dumayu, esli by ya
prodolzhal kormit' ee zhil'cov, ona otrastila by nogi i dala hodu iz
inkubatora.
- Ty, nado ponimat', shutish'? - sprosil ya, vzglyanuv na nego v upor. -
Ili net?
- Slushaj, oni dejstvitel'no znali, chto znachit stanovit'sya luchshe,
sovershennee. Oni videli napravlenie razvitiya, no, nahodyas' v telah
bakterij, byli ochen' ogranicheny v resursah.
- I naskol'ko oni okazalis' umny?
- YA ne uveren. Oni derzhalis' skopleniyami po sto - dvesti kletok, i
kazhdoe skoplenie velo sebya kak samostoyatel'naya osob'. Mozhet byt', kazhdoe
iz nih dostiglo urovnya makak-rezusa. Oni obmenivalis' informaciej cherez
fimbrii - peredavali uchastki pamyati i sravnivali rezul'taty svoih
dejstvij. Hotya navernyaka ih soobshchestvo otlichalos' ot gruppy obez'yan prezhde
vsego potomu, chto mir ih byl namnogo proshche. No zato v svoih chashkah oni
stali nastoyashchimi hozyaevami. YA tuda zapuskal fagov - tak im prosto ne na
chto bylo rasschityvat'. Moi pitomcy ispol'zovali lyubuyu vozmozhnost', chtoby
vyrasti i izmenit'sya.
- Kak eto vozmozhno?
- CHto? - On, pohozhe, udivilsya, chto ya ne vse prinimayu na veru.
- Zapihnut' tak mnogo v stol' malyj ob容m. Makaka-rezus - eto vse-taki
nechto bol'shee, chem prosto kal'kulyator, Verdzhil.
- Vozmozhno, ya ne ochen' horosho ob座asnil, - skazal on, zametno
razdrazhayas'. - YA ispol'zoval nukleoproteidnye komp'yutery. Oni pohozhi na
DNK, no dopuskayut interaktivnyj obmen. Ty znaesh', skol'ko nukleotidnyh par
soderzhitsya v organizme odnoj-edinstvennoj bakterii?
Poslednyuyu svoyu lekciyu po biohimii ya slushal uzhe dovol'no davno i poetomu
tol'ko pokachal golovoj.
- Okolo dvuh millionov. Dobav' syuda pyatnadcat' tysyach modificirovannyh
ribosom - kazhdaya s molekulyarnym vesom okolo treh millionov - i predstav'
sebe vozmozhnoe kolichestvo sochetanij i perestanovok. RNK vyglyadit kak
dlinnaya spiral' iz bumazhnoj lenty, okruzhennaya ribosomami, kotorye
schityvayut instrukcii i vyrabatyvayut belkovye cepi. - Slegka vlazhnye glaza
Verdzhila bukval'no svetilis'. - Krome togo, ya zhe ne govoryu, chto kazhdaya
kletka byla otdel'noj osob'yu. Oni dejstvovali soobshcha.
- Skol'ko bakterij ty unichtozhil v chashkah Petri?
- Ne znayu. Milliardy. - On usmehnulsya. - Ty popal v samuyu tochku,
|dvard. Kak planeta, naselennaya E.coli.
- No tebya ne za eto uvolili?
- Net. Prezhde vsego oni ne znali, chto proishodit. YA prodolzhal soedinyat'
molekuly, uvelichivaya ih razmery i slozhnost'. Ponyav, chto bakterii slishkom
ogranichenny, ya vzyal svoyu sobstvennuyu krov', otdelil lejkocity i vvel v nih
novye biochipy. Potom dolgo nablyudal za nimi, gonyaya po labirintam i
zastavlyaya spravlyat'sya s himicheskimi problemami. Oni pokazali sebya prosto
velikolepno. Vremya na ih urovne techet gorazdo bystree: ochen' malen'kie
rasstoyaniya dlya peredachi informacii, i okruzhenie gorazdo proshche... Zatem
kak-to raz ya zabyl spryatat' svoe komp'yuternoe dos'e pod sekretnyj kod.
Kto-to iz rukovodstva ego obnaruzhil i dogadalsya, chem ya zanimayus'. Skandal
byl strashnyj! Oni reshili, chto iz-za moih rabot na nas vot-vot spustyat vseh
sobak bditel'nye strazhi obshchestvennoj bezopasnosti. Prinyalis' unichtozhat'
moyu rabotu i stirat' programmy. Prikazali, chtoby ya sterilizoval svoi
lejkocity. CHert by ih pobral! - Verdzhil skinul laboratornyj halat i nachal
odevat'sya. - U menya ostavalos' ot sily dnya dva. YA otdelil naibolee slozhnye
kletki...
- Naskol'ko slozhnye?
- Oni, kak i bakterii, derzhalis' gruppami shtuk po sto. I kazhduyu gruppu
po urovnyu intellekta mozhno bylo sravnit', pozhaluj, s desyatiletnim
rebenkom. - On vzglyanul mne v glaza. - Vse eshche somnevaesh'sya? Hochesh', ya
skazhu tebe, skol'ko nukleotidnyh par soderzhitsya v kletkah mlekopitayushchih? YA
special'no zaprogrammiroval svoi komp'yutery na ispol'zovanie
vychislitel'nyh moshchnostej lejkocitov. Tak vot, chert poberi, ih desyat' v
desyatoj stepeni! I u nih net ogromnogo tela, o kotorom nuzhno zabotit'sya,
rastrachivaya bol'shuyu chast' poleznogo vremeni.
- Ladno, - skazal ya. - Ty menya ubedil. No chto bylo dal'she?
- Dal'she ya smeshal lejkocity so svoej krov'yu, nabral shpric i vvel vse
eto sebe obratno. - On zastegnul verhnyuyu pugovicu rubashki i neuverenno
ulybnulsya. - YA zaprogrammiroval ih na vse, chto tol'ko mozhno, obshchayas' s
nimi na samom vysokom urovne, kotoryj dopuskayut enzimy i tomu podobnoe.
Posle chego oni zazhili svoej zhizn'yu.
- Ty zaprogrammiroval ih plodit'sya i razmnozhat'sya? Stanovit'sya luchshe? -
povtoril ya ego frazu.
- YA dumayu, oni razvili koe-kakie harakteristiki, zalozhennye v biochipy
eshche na stadii kishechnyh bakterij. Lejkocity uzhe mogli obshchat'sya drug s
drugom, vydelyaya v okruzhayushchuyu sredu himicheski zakodirovannye uchastki
pamyati. I navernyaka oni nashli sposoby pogloshchat' drugie tipy kletok libo
preobrazovyvat' ih, ne ubivaya.
- Ty soshel s uma.
- No ty sam videl izobrazhenie na ekrane! |dvard, menya s teh por ne
beret ni odna bolezn'. Ran'she ya prostuzhalsya postoyanno, zato teper'
chuvstvuyu sebya kak nel'zya luchshe.
- No oni u tebya vnutri i postoyanno chto-to nahodyat, chto-to menyayut...
- I sejchas kazhdaya gruppa ne glupee tebya ili menya.
- Ty dejstvitel'no nenormal'nyj.
On pozhal plechami.
- Koroche, menya vyshibli. Reshili, vidimo, chto ya popytayus' otomstit' za
to, kak oni raspravilis' s moej rabotoj. Poetomu menya vygnali iz
laboratorii, i do sego momenta mne ne predstavlyalos' nastoyashchej vozmozhnosti
uznat', chto proishodit v moem organizme. Tri mesyaca uzhe proshlo.
- I ty... - YA edva pospeval za peregonyayushchimi drug druga dogadkami. - Ty
sbrosil ves, potomu chto oni uluchshili u tebya zhirovoj obmen. Kstati, kosti
stali prochnee, pozvonochnik polnost'yu perestroen...
- U menya nikogda ne bolit spina, dazhe esli ya splyu v ochen' neudobnoj
poze.
- Serdce u tebya tozhe vyglyadit ne tak.
- Pro serdce ya ne dogadyvalsya, - skazal on, vnimatel'no razglyadyvaya
izobrazhenie na ekrane. - A naschet zhira... Ob etom ya dumal. Oni vpolne
mogli uluchshit' u menya obmen veshchestv. V poslednee vremya ya nikogda ne
chuvstvuyu sebya golodnym. Privychki v ede u menya ne slishkom sil'no izmenilis'
- po-prezhnemu hochetsya togo, chego i vsegda hotelos', - no pochemu-to ya em
tol'ko poleznye produkty. Vidimo, oni eshche ne ponyali, chto predstavlyaet
soboj moj mozg. Oni osvoili zhelezistuyu sistemu, no poka ne osoznali
global'noj kartiny, esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Oni eshche ne
znayut, chto ya - eto ya. A vot chto takoe reproduktivnye organy, usvoili
prosto zamechatel'no.
YA vzglyanul na ekran i otvel glaza.
- Net, vneshne vse vyglyadit normal'no. - On zahihikal. - No kak, ty
dumaesh', ya podcepil etu krasotku Kandis? Ona rasschityvala prosto na
odnorazovoe priklyuchenie s tehnarem. YA i togda uzhe neploho vyglyadel: bez
zagara, no uzhe postrojnel i odevalsya ves'ma prilichno. Ej, vidish' li,
nikogda ran'she ne popadalsya tehnar', nu i ona reshila poprobovat' radi
smeha... No moi malen'kie genii ne davali nam spat' chut' ne do utra, i s
kazhdym razom oni stanovilis' vse umnee i umnee. YA byl slovno v lihoradke.
Ulybka ischezla s ego lica.
- No odnazhdy noch'yu ya pochuvstvoval, kak u menya po vsej kozhe begayut
murashki. YA zdorovo togda napugalsya i reshil, chto eksperiment vyhodit iz-pod
kontrolya. Krome togo, menya bespokoilo, chto mozhet proizojti, kogda oni
preodoleyut gematoencefaliticheskij bar'er i uznayut obo mne, o nastoyashchih
funkciyah kletok golovnogo mozga. Poetomu ya nachal kampaniyu sderzhivaniya.
Naskol'ko ya ponimal, oni pytalis' proniknut' v kozhu, potomu chto po
poverhnosti prokladyvat' kommunikacionnye kanaly gorazdo legche, chem
ustanavlivat' cepi cherez organy, muskuly i sosudy ili v obhod im. Po kozhe
poluchalos' proshche. Prishlos' kupit' kvarcevuyu lampu... - Tut on perehvatil
moj udivlennyj vzglyad. - V laboratorii my razrushali belok v biochipah,
podvergaya ih ul'trafioletovomu oblucheniyu, a ya cheredoval lampu dnevnogo
sveta s kvarcevoj. V rezul'tate oni ne lezut na poverhnost', a ya poluchayu
otlichnyj zagar.
- Ty eshche mozhesh' poluchit' rak kozhi, - dobavil ya.
- Dumayu, oni sami sdelayut vse, chto nuzhno, chtoby menya uberech'. Kak
policejskie patruli.
- Ladno. YA tebya obsledoval, ty rasskazal mne istoriyu, v kotoruyu trudno
poverit'... no chego ty teper' ot menya hochesh'?
- YA ne nastol'ko bezzaboten, kak moglo pokazat'sya, |dvard. Menya
po-prezhnemu ne ostavlyaet bespokojstvo, i ya hotel by najti kakoj-nibud'
sposob ogranichit' ih prezhde, chem oni uznayut o moem mozge. Ty sam podumaj:
ih teper' trilliony, i kazhdyj ne glupee menya. Oni v opredelennoj stepeni
sotrudnichayut, tak chto ya, vozmozhno, umnejshee sushchestvo na planete, no na
samom dele u nih eshche vse vperedi. YA by ne hotel, chtoby oni zahvatili nado
mnoj vlast'. - On rassmeyalsya, i u menya po spine probezhal nepriyatnyj
holodok. - Ili ukrali dushu... Poetomu ya proshu tebya podumat' nad
kakim-nibud' sposobom ogranichit' ih. Mozhet byt', etih malen'kih chertenyat
mozhno pomorit' golodom? Podumaj. - On vruchil mne listok bumagi so svoim
adresom i telefonom, zatem podoshel k klaviature, ubral izobrazhenie s
ekrana i ster dannye obsledovaniya. - Poka nikto, krome tebya, nichego ne
dolzhen znat'. I pozhalujsta... potoropis'.
Ushel Verdzhil tol'ko v tri chasa nochi. Pered etim ya vzyal u nego krov' na
analiz, zatem pozhal ego vlazhnuyu, drozhashchuyu ladon', i on v shutku predupredil
menya, chtoby ya ne prinimal obrazcy vnutr'.
Prezhde chem ujti domoj samomu, ya zalozhil krov' na analiz, rezul'taty
kotorogo byli gotovy uzhe na sleduyushchij den'. YA poluchil ih vo vremya pereryva
na lench, zatem vse unichtozhil. Prodelal ya eto sovershenno mehanicheski,
slovno robot. Lish' cherez pyat' dnej i pochti stol'ko zhe bessonnyh nochej ya
prinyal uvidennoe. Krov' ego okazalas' vpolne normal'noj, za isklyucheniem
togo, chto mashina vyyavila zarazhenie: vysokij uroven' lejkocitov - belyh
krovyanyh kletok - i gistaminov. Na pyatyj den' ya nakonec poveril.
Gejl vernulas' domoj ran'she menya, no v tot vecher byla moya ochered'
gotovit' uzhin. Ona postavila na proigryvatel' odin iz detsadovskih diskov
i prodemonstrirovala mne obrazcy videokomp'yuternoj zhivopisi, kotorye
sozdavali ee doshkol'niki. YA molcha smotrel. Uzhin tozhe proshel v tishine.
Noch'yu mne prisnilos' srazu dva sna - vidimo, priznak togo, chto ya
nakonec prinyal fakty. Vo vremya pervogo, ot kotorogo ya postoyanno vorochalsya
i skomkal vsyu prostynyu, mne prividelos' razrushenie planety Kripton,
rodnogo mira Supermena, gde pogibali v ogne milliardy supergeniev. Skoree
vsego etot koshmar naveyala sterilizaciya obrazcov krovi, kotorye ya vzyal u
Verdzhila.
Vtoroj son okazalsya huzhe. Mne snilos', kak ogromnyj gorod N'yu-Jork
nasiluet zhenshchinu. V konce koncov ona rodila mnozhestvo malen'kih
zarodyshej-gorodkov, zavernutyh v poluprozrachnuyu plenku i zalityh krov'yu
posle trudnyh rodov.
Na utro shestogo dnya ya pozvonil Verdzhilu. On otvetil posle chetvertogo
gudka.
- U menya est' koe-kakie rezul'taty, - skazal ya. - Nichego
okonchatel'nogo, no hotel by s toboj pogovorit'. Ne po telefonu.
- Horosho, - otvetil on, i v ego golose mne poslyshalas' ustalost'. - YA
poka sizhu doma.
Kvartira Verdzhila nahodilas' v shikarnom vysotnom dome na beregu ozera.
YA podnyalsya k nemu na lifte, razglyadyvaya reklamnuyu boltovnyu gologrammy s
izobrazheniem tovarov, svobodnyh kvartir i hozyajki zdaniya, obsuzhdavshej
obshchestvennye meropriyatiya na tekushchej nedele.
Verdzhil otkryl dver' i zhestom priglasil menya vnutr'. On byl v kletchatom
halate s dlinnymi rukavami i domashnih shlepancah. V ruke derzhal nezazhzhennuyu
trubku. On molcha proshel v komnatu i sel v kreslo; pal'cy ego verteli
trubku, Ne perestavaya.
- U tebya infekciya, - proiznes ya.
- Da?
- |to vse, chto ya smog uznat' iz analizov. U menya net dostupa k
elektronnym mikroskopam.
- YA ne dumayu, chto eto na samom dele infekciya, - skazal on. - V konce
koncov eto moi zhe sobstvennye kletki. Mozhet byt', chto-to eshche...
Kakoj-nibud' priznak ih prisutstviya, ih peremen. Edva li mozhno ozhidat',
chto nam srazu vse stanet ponyatno.
YA snyal pal'to.
- Slushaj, ya nachinayu za tebya bespokoit'sya...
Ostanovilo menya vyrazhenie ego lica - strannoe, lihoradochnoe blazhenstvo.
Prishchuriv glaza, Verdzhil smotrel v potolok i morshchil guby.
- Ty chto - nakachalsya? Baldeesh'? - sprosil ya.
On pomotal golovoj iz storony v storonu, potom kivnul ochen' medlenno.
- YA slushayu, - skazal on.
- CHto?
- Ne znayu. |to ne sovsem zvuki... No chto-to vrode muzyki... Serdce,
krovenosnye sosudy, techenie krovi po arteriyam i venam. Deyatel'nost'...
Muzyka, zvuchashchaya v krovi... - On vzglyanul na menya grustnymi glazami. - Ty
pochemu ne na sluzhbe?
- U menya segodnya svobodnyj den'. A Gejl rabotaet.
- Mozhesh' ostat'sya?
- Vidimo, da, - skazal ya, pozhimaya plechami, potom obvel kvartiru
podozritel'nym vzglyadom, vyiskivaya gory okurkov ili bumazhnye paketiki ot
narkotikov.
- YA ne pod baldoj, |dvard, - proiznes on. - Mozhet byt', ya ne prav, no
mne kazhetsya, proishodit chto-to ochen' bol'shoe i vazhnoe. Dumayu, oni nachali
ponimat', kto ya est'.
YA sel naprotiv Verdzhila, pristal'no ego razglyadyvaya. On, pohozhe, sovsem
menya ne zamechal. Kakoj-to vnutrennij process zahvatil ego celikom. Kogda ya
poprosil chashku kofe, on lish' mahnul rukoj v storonu kuhni. Vskipyativ vodu,
ya dostal iz shkafa banku rastvorimogo kofe, potom vernulsya s chashkoj v rukah
na svoe mesto. Verdzhil sidel s otkrytymi glazami, pokachivaya golovoj.
- Ty vsegda znal, kem tebe hochetsya stat', da? - sprosil on.
- Bolee-menee.
- Ginekolog... Tol'ko vernye shagi po zhizni, ni odnogo - v storonu... A
ya vsegda zhil po-drugomu. U menya byli celi, no ya ne znal napravleniya. |to
kak karta bez dorog, odni tol'ko geograficheskie tochki. I mne na vse bylo
naplevat', na vseh, krome sebya samogo. Dazhe na nauku. Dlya menya eto prosto
sredstvo... YA voobshche udivlyayus', chto dobilsya takih znachitel'nyh
rezul'tatov... Dazhe svoih roditelej ya nenavidel.
Neozhidanno on shvatilsya za podlokotniki kresla.
- Tebe ploho? - vstrevozhilsya ya.
- Oni so mnoj razgovarivayut, - otvetil on i zakryl glaza.
Okolo chasa on lezhal bez dvizheniya, kak budto spal. YA proveril pul's -
rovnyj, napolnennyj, potrogal ego lob - chut' holodnee, chem sledovalo by,
potom poshel i prigotovil sebe eshche kofe. Kogda Verdzhil otkryl nakonec
glaza, ya, ne znaya chem sebya zanyat', perelistyval zhurnal.
- Trudno predstavit' sebe, kak techet dlya nih vremya, - proiznes on. -
Vsego tri ili chetyre dnya u nih ushlo na to, chtoby ponyat' nash yazyk i
klyuchevye aspekty nashej civilizacii. Teper' oni prodolzhayut znakomit'sya so
mnoj. Pryamo vo sne. Pryamo sejchas.
- Kak eto?
Verdzhil skazal, chto neskol'ko tysyach issledovatelej podklyuchilis' k ego
nejtronam, no podrobnostej on i sam ne znal.
- Oni, veroyatno, dejstvuyut ochen' effektivno, - dobavil on. - I poka eshche
ne prichinili mne nikakogo vreda.
- Nuzhno dostavit' tebya v bol'nicu.
- A chto oni tam smogut sdelat'? Ty, kstati, pridumal kakoj-nibud'
sposob ogranichit' moih umnikov? YA hochu skazat', eto vse zhe moi kletki.
- YA dumal ob etom. My mozhem zamorit' ih golodom. Nuzhno tol'ko najti
razlichie v metabolizme...
- YA ne uveren, chto mne hochetsya izbavit'sya ot nih sovsem, - skazal
Verdzhil. - Oni ne prichinyayut mne nikakogo vreda.
- Otkuda ty znaesh'?
On pokachal golovoj, potom podnyal palec i zamer.
- Tiho! Oni pytayutsya ponyat', chto takoe prostranstvo. Im eto nelegko.
Rasstoyaniya oni opredelyayut po koncentracii himicheskih veshchestv. Razmernost'
dlya nih - eto kak sil'nyj ili slabyj virus.
- Verdzhil...
- Slushaj! I dumaj, |dvard. - On zagovoril vozbuzhdennym tonom: -
Nablyudaj! Vo mne proishodit chto-to znachitel'noe. Oni obshchayutsya drug s
drugom cherez zhidkosti organizma, i himicheskie signaly pronikayut dazhe
skvoz' membrany. Oni tam masteryat chto-to novoe, mozhet byt', virusy, chtoby
perenosit' dannye, hranyashchiesya v cepyah nukleinovyh kislot. Kazhetsya, oni
imeyut v vidu RNK... Pohozhe na pravdu. YA ih tak i programmiroval... No eshche
i plazmaticheskie struktury... Vozmozhno, imenno eto tvoi mashiny i vydelili
kak priznak infekcii - ih peregovory u menya v krovi, informacionnye
pakety... Himicheskie harakteristiki drugih osobej. Ravnyh. Nachal'nikov.
Podchinennyh.
- Verdzhil, ya vnimatel'no slushayu, no mne dejstvitel'no kazhetsya, chto tebe
sleduet lech' v bol'nicu.
- |to moya svad'ba, |dvard, - skazal on. - YA - ih vselennaya. Oni
porazheny novymi otkryvshimisya gorizontami...
Verdzhil snova umolk. YA prisel na kortochki ryadom s ego kreslom i zakatal
rukava halata. Vsya ruka u nego byla slovno ischerchena krest-nakrest belymi
liniyami. YA uzhe sobralsya vyzyvat' mashinu "skoroj pomoshchi", kogda on vdrug
vstal i potyanulsya.
- Ty kogda-nibud' zadumyvalsya, - sprosil on, - skol'ko kletok my
ubivaem kazhdyj raz, kogda delaem dazhe prostoe dvizhenie?
- YA vyzovu mashinu, - skazal ya.
- Net, - proiznes on tverdo. - YA zhe skazal, chto ya ne bolen. I ya hochu
imet' vozmozhnost' rasporyazhat'sya samim soboj. Znaesh', chto oni sdelayut so
mnoj v bol'nice?.. |to kak esli by peshchernye lyudi prinyalis' chinit'
komp'yuter tem zhe sposobom, kakim oni chinyat svoi kamennye topory. Fars...
- Togda kakogo cherta ya zdes' delayu? - sprosil ya, razozlivshis'. - Ved' ya
nichem ne mogu tebe pomoch'. YA takoj zhe peshchernyj chelovek.
- Ty drug, - proiznes Verdzhil, vzglyanuv mne v glaza, i u menya vozniklo
oshchushchenie, chto v moyu storonu smotrit ne tol'ko on odin. - Ty mne nuzhen dlya
kompanii. - On rassmeyalsya. - Hotya na samom dele ya otnyud' ne odinok.
V techenie dvuh posleduyushchih chasov on rashazhival po kvartire, prikasalsya
k veshcham, vyglyadyval v okna, potom medlenno, netoroplivo prigotovil lench.
- A znaesh', oni dejstvitel'no mogut oshchushchat' svoi sobstvennye mysli, -
skazal on okolo poludnya. - YA imeyu v vidu citoplazmu. Sudya po vsemu, ona
imeet sobstvennuyu volyu, svoego roda podsoznatel'nuyu zhizn' - v otlichie ot
razuma, kotoryj kletki obreli sovsem nedavno. Oni slyshat nechto pohozhee na
himicheskij "shum" otdelyayushchihsya i vozvrashchayushchihsya na mesto molekul.
V dva chasa ya pozvonil Gejl i skazal, chto budu pozdno. Menya bukval'no
tryaslo ot napryazheniya, no ya staralsya govorit' spokojno:
- Pomnish' Verdzhila Ulema? YA sejchas u nego.
- Vse v poryadke? - sprosila ona.
Da uzh kuda tam...
- Vse otlichno, - otvetil ya.
Verdzhil zaglyanul v komnatu kak raz, kogda ya poproshchalsya s Gejl i polozhil
trubku.
- |to celaya kul'tura! - provozglasil on. - Oni postoyanno kupayutsya v
more informacii. I, postoyanno vnosyat tuda chto-to novoe. Poluchaetsya svoego
roda "geshtal't". Strozhajshaya ierarhiya. Za kletkami, kotorye vzaimodejstvuyut
s drugimi nepravil'no, oni vysylayut osobye fagi. Special'no izgotovlennye
virusy, prednaznachennye dlya konkretnyh kletok ili grupp. Protiv nih net
absolyutno nikakoj zashchity. Virus protykaet kletku, ona lopaetsya, vzryvaetsya
i rastvoryaetsya. No eto ne tiraniya. YA dumayu, chto na samom dele u nih
gorazdo bol'she svobody, chem pri demokraticheskom ustrojstve. V tom smysle,
chto oni tak sil'no otlichayutsya drug ot druga. Ty mozhesh' sebe eto
predstavit'? Oni otlichayutsya drug ot druga dazhe bol'she, chem my.
- Podozhdi, - skazal ya, vzyav ego za plechi. - Verdzhil, ty slishkom mnogo i
srazu na menya navalil. Mne eto bol'she ne pod silu. YA nichego ne ponimayu i
ne ochen' veryu.
- Dazhe sejchas?
- Ladno. Dopustim, ty daesh' mne e-e-e... vernuyu interpretaciyu. CHestnuyu.
I vse eto pravda. A ty ne zadumyvalsya o posledstviyah? CHto vse eto oznachaet
i k chemu mozhet privesti?
On proshel na kuhnyu, nalil stakan vody, vernulsya i vstal ryadom so mnoj.
Detskaya uvlechennost' na ego lice smenilas' trezvoj ozabochennost'yu.
- YA vsegda ploho predstavlyal sebe budushchee.
- A tebe ne strashno?
- Bylo strashno. No sejchas ya ne uveren. - On nervno podergal poyas svoego
halata. - Znaesh', ya ne hotel by, chtoby ty dumal, budto ya dejstvoval v
obhod tebya, cherez golovu ili eshche kak, no vchera ya vstretilsya s Majklom
Bernardom. On menya obsledoval v svoej chastnoj klinike, vzyal obrazcy na
analiz. Skazal, chtoby ya prekratil obluchenie kvarc-lampoj. Segodnya utrom,
pryamo pered toboj, on mne pozvonil i soobshchil, chto vse podtverzhdaetsya. No
prosil nikomu nichego ne govorit'. - Verdzhil zamolchal, i na lice ego snova
poyavilos' mechtatel'noe, samouglublennoe vyrazhenie. - Celye goroda iz
kletok... |dvard, oni protalkivayut skvoz' tkani pohozhie na fimbrii kanaly,
chtoby rasprostranyat' informaciyu...
- Prekrati! - ne vyderzhal ya. - CHto tam eshche podtverzhdaetsya?
- Kak skazal Bernard, u menya v organizme obnaruzhilis' "krajne
uvelichennye makrofagocity". I on podtverdil anatomicheskie izmeneniya. Tak
chto my s toboj na etot schet ne zabluzhdaemsya.
- CHto on sobiraetsya delat'?
- Ne znayu. Dumayu, on smozhet ubedit' rukovodstvo "Genetrona" vozobnovit'
raboty v moej laboratorii.
- Ty etogo hochesh'?
- Delo ne tol'ko v laboratorii. Sejchas ya tebe pokazhu. Perestav
pol'zovat'sya lampoj, ya izmenilsya eshche sil'nee.
On rasstegnul halat i sbrosil ego na pol. Vse telo u nego bylo
raschercheno belymi peresekayushchimisya liniyami. Na spine vdol' pozvonochnika eti
linii uzhe nachali obrazovyvat' tverdyj greben'.
- Bozhe pravyj! - vyrvalos' u menya.
- Eshche nemnogo - i mne uzhe nel'zya budet poyavlyat'sya nigde, krome
laboratorii. V takom vide nevozmozhno byvat' na lyudyah. A v bol'nice, kak ya
govoril, prosto ne pojmut, chto so mnoj delat'.
- No ty... Ty zhe mozhesh' peregovorit' s nimi, skazat', chtoby oni
dejstvovali ne tak bystro, - predlozhil ya, ponimaya, chto proiznoshu ves'ma
strannye veshchi.
- Da, mogu. No oni ne obyazatel'no menya poslushayutsya.
- YA dumal, ty dlya nih bog ili nechto vrode etogo.
- Te, kto podklyuchilsya k moim nejronam, na samom dele ne ochen' vazhnye
figury. Prosto issledovateli ili chto-to v etom duhe. Oni znayut o moem
sushchestvovanii, znayut, kto ya takoj, no eto ne oznachaet, chto oni ubedili
teh, kto stoit na verhnih stupenyah ierarhicheskoj lestnicy.
- U nih idut debaty?
- Pohozhe na to. Odnako vse ne tak ploho, kak tebe kazhetsya. Esli vnov'
otkroyut moyu laboratoriyu, u menya budet i dom, i rabochee mesto. - On
vyglyanul v okno, slovno vysmatrival kogo-to vnizu. - U menya bol'she nikogo
net. Krome nih. I oni nichego ne boyatsya, |dvard. Nikogda v zhizni ya ne
chuvstvoval ni s kem takogo rodstva. - Snova blazhennaya ulybka. - YA v otvete
za nih. YA im kak mat'.
- No ty zhe ne znaesh', chto oni budut delat' dal'she.
On pokachal golovoj.
- V samom dele, Verdzhil. Ty govoril, chto eto civilizaciya...
- Tysyacha civilizacij!
- Tem bolee. A civilizacii, kak izvestno, neredko konchayut ploho. Vojny,
zagryaznenie okruzhayushchej sredy...
YA slovno hvatalsya za solominku, pytayas' unyat' rastushchuyu paniku. Mne yavno
ne hvatalo opyta, kompetencii, chtoby ohvatit' proisshedshee vo vsej ego
potryasayushchej grandioznosti. To zhe samoe otnosilos' i k Verdzhilu. Kogda delo
kasaetsya global'nyh problem, menee pronicatel'nogo i sposobnogo na zrelye
resheniya cheloveka dazhe predstavit' sebe trudno.
- No riskuyu tol'ko ya odin.
- Ty ne mozhesh' znat' etogo navernyaka. Bozhe, Verdzhil, posmotri, chto oni
s toboj delayut!
- So mnoj! Tol'ko so mnoj! - vykriknul on. - Ni s kem drugim!
YA pokachal golovoj i podnyal ruki, priznavaya svoe porazhenie.
- Ladno. Nu otkroet Bernard laboratoriyu, ty pereselish'sya tuda i
prevratish'sya v podopytnuyu morskuyu svinku. A chto dal'she?
- Oni ne prinosyat mne vreda. YA sejchas bol'she, chem staryj dobryj Verdzhil
Ulem. YA - celaya galaktika, chert poberi! Sverhpraroditel'!
- Ty, mozhet byt', imeesh' v vidu sverhinkubator?
On pozhal plechami, ne zhelaya vvyazyvat'sya v spor.
Vsego etogo mne okazalos' bolee chem dostatochno. Vydumav kakie-to
nelepye opravdaniya, ya rasproshchalsya s nim i ushel. Potom dolgo sidel v holle
vnizu, uspokaivaya nervy... Kto-to dolzhen ubedit' ego. No kogo Verdzhil
poslushaet? On videlsya s Bernardom...
I togo, pohozhe, istoriya Verdzhila ne tol'ko ubedila, no eshche i ochen'
zainteresovala. Lyudi tipa Bernarda obychno ne podtalkivayut verdzhilov ulemov
etogo mira k neobdumannym dejstviyam - za isklyucheniem teh sluchaev, kogda
chuvstvuyut, chto situaciyu mozhno obernut' sebe na pol'zu.
Vsego lish' dogadka, no ya reshil poprobovat'. Podoshel k ulichnomu
telefonu, votknul v shchel' kreditnuyu kartochku i pozvonil v "Genetron".
- Bud'te dobry, razyshchite, pozhalujsta, doktora Majkla Bernarda, -
obratilsya ya k sekretarshe.
- Prostite, kto ego sprashivaet?
- |to ego sekretar' iz "Telefonnogo servisa". Postupil krajne vazhnyj
zvonok, a ego biper, vidimo, ne rabotaet.
Posle neskol'kih minut ozhidaniya Bernard vzyal trubku:
- Kto vy takoj, chert poberi? U menya net nikakogo sekretarya v
"Telefonnom servise".
- Menya zovut |dvard Milligan. YA drug Verdzhila Ulema. Nam, pohozhe, nuzhno
vstretit'sya i koe-chto obsudit'.
Dogovorilis' o vstreche na sleduyushchee utro. Po doroge domoj ya pytalsya
pridumat' sebe kakoe-nibud' opravdanie, chtoby ne vyhodit' na rabotu eshche
odin den', potomu chto ya sovershenno ne mog dumat' o medicine i pacientah,
kotorye zasluzhivali gorazdo bol'shego vnimaniya.
YA ispytyval chuvstvo viny, ozabochennost', zlost' i strah.
V takom dushevnom sostoyanii menya i zastala Gejl. YA nacepil masku
spokojstviya, i my vmeste prigotovili uzhin. Potom, obnyavshis', dolgo stoyali
u vyhodyashchego k zalivu okna, glyadya, kak zazhigayutsya v sumerkah gorodskie
ogni. Neskol'ko skvorcov iz ostavshihsya na zimu eshche prygali po uvyadshej
luzhajke v poslednih otbleskah dnevnogo sveta, potom uneslis' s naletevshim
poryvom vetra, ot kotorogo zadrozhali stekla.
- CHto-to sluchilos', |dvard? - myagko sprosila Gejl. - Ty sam rasskazhesh'
ili budesh' i dal'she delat' vid, chto vse normal'no?
- Prosto nastroenie nevazhnoe, - otvetil ya. - Nervy. Rabota v bol'nice.
- O Bozhe, ya ponyala, - skazala ona, sadyas' v kreslo. - Ty reshil
razvestis' so mnoj i zhenit'sya na toj zhenshchine po familii Bejker.
Missis Bejker, o kotoroj ya kak-to rasskazyval Gejl, vesila trista
shest'desyat funtov i dogadalas', chto ona beremenna, tol'ko na pyatom mesyace.
- Net, - skazal ya vyalo.
- O, velikoe schast'e! - provozglasila Gejl, legko kasayas' moego lba. -
No esli vytyagivat' iz tebya vse kleshchami, mozhno sojti s uma.
- Vidish' li, ya poka ne mogu ob etom govorit', tak chto... - YA pogladil
ee po ruke.
- Kakie my otvratitel'no ser'eznye, - skazala ona, podnimayas'. - YA
pojdu prigotovlyu chaj. Ty budesh'?
Ona obidelas', da ya i sam muchalsya ottogo, chto nikomu ne mog nichego
rasskazat'. Hotya pochemu by i ne otkryt'sya ej? Moj staryj drug prevrashchaetsya
v galaktiku...
Vmesto etogo ya ubral so stola. V tu noch' mne dolgo ne udavalos'
zasnut'. YA sidel v posteli, polozhiv podushku za spinu, i glyadel na Gejl.
Pytalsya razobrat'sya, chto iz vsego togo, chto znayu, real'nost', a chto
domysly.
"YA vrach, - govoril ya sebe. - Professiya, svyazannaya s naukoj, tehnikoj. I
mne polozheno obladat' immunitetom k podobnym futuristicheskim potryaseniyam".
Verdzhil Ulem prevrashchaetsya v galaktiku.
Kak by ya sebya chuvstvoval, esli by v menya peresadili trillion kroshechnyh
kitajcev? YA ulybnulsya v temnote i v tot zhe moment edva ne vskriknul:
sushchestva, obitavshie u Verdzhila vnutri, byli sovsem chuzhimi dlya nas,
nastol'ko chuzhimi, chto ya ili Verdzhil dazhe ne mogli rasschityvat' na bystroe
ponimanie. Mozhet byt', my voobshche nikogda ih ne pojmem.
Odnako eto vse domysly, a ya ochen' horosho znal, chto na samom dele
otnositsya k real'nosti. Spal'nya. Gorodskie ogni, prosvechivayushchiesya skvoz'
tyulevye zanaveski. Spyashchaya Gejl. |to ochen' vazhno. Gejl, spyashchaya v posteli.
Snova mne prisnilsya tot samyj son. Na etot raz gorod voshel cherez okno i
nabrosilsya na Gejl. Ogromnyj, shipastyj, polzuchij, ves' v ognyah, on rychal
chto-to na neponyatnom yazyke, sostoyashchem iz avtomobil'nyh gudkov, shuma
bol'shoj tolpy i grohota stroek. YA pytalsya borot'sya s nim, no on vse-taki
dobralsya do Gejl... i prevratilsya v potok mercayushchih zvezd, rassypavshihsya
po posteli, po vsemu, chto nas okruzhalo. YA rezko prosnulsya i do samogo
rassveta bol'she ne somknul glaz. Vstal, odelsya vmeste s Gejl i poceloval
ee pered uhodom, oshchutiv sladostrastnuyu real'nost' doverchivyh chelovecheskih
gub.
Zatem otpravilsya na vstrechu s Bernardom. V ego rasporyazhenie byl otdan
kabinet v odnoj iz bol'shih prigorodnyh bol'nic. YA podnyalsya liftom na
shestoj etazh i voochiyu ubedilsya, chto mogut sdelat' izvestnost' i sostoyanie.
Prekrasno obstavlennaya komnata, izyashchnye gravyury na shelke, ukrashayushchie
stennye paneli iz dereva, mebel' iz hromirovannogo metalla i stekla,
kremovogo cveta kover, kitajskaya bronza, polirovannye shkafy i stoly.
Bernard predlozhil mne chashku kofe. YA ne stal otkazyvat'sya. On sel sboku
ot pis'mennogo stola, ya - naprotiv nego s chashkoj kofe vo vlazhnyh ladonyah.
Na nem byl seryj s igolochki kostyum. Sedye volosy i chetkij profil'
dopolnyali kartinu. V svoi shest'desyat s lishnim on zdorovo napominal
Leonardo Bernstajna.
- Po povodu nashego obshchego znakomogo... - nachal Bernard. - Mistera
Ulema. Blestyashchij uchenyj i, ya ne poboyus' etogo slova, otvazhnyj.
- On moj drug. I ya obespokoen tem, chto s nim proishodit.
Bernard ostanovil menya, podnyav palec:
- No etot otvazhnyj chelovek sovershil bezrassudnyj, idiotskij postupok.
Togo, chto s nim proizoshlo, prosto nel'zya bylo dopuskat'. Reshit'sya na takoj
shag ego vynudili obstoyatel'stva, no eto, konechno, ne opravdanie. Odnako
chto sdelano, to sdelano. Nastol'ko ya ponimayu, on vam vse rasskazal.
YA kivnul:
- On hochet vernut'sya v "Genetron".
- Razumeetsya. Tam vse oborudovanie. I vidimo, tam zhe budet ego dom,
poka my ne razberemsya s etoj problemoj.
- Razberetes'... Kak? I kakoj v etom prok? - Legkaya golovnaya bol'
meshala mne dumat'.
- O, ya mogu predstavit' sebe mnozhestvo oblastej primeneniya malen'kih
sverhplotnyh komp'yuterov na biologicheskoj osnove. Pravo, eto ne tak
slozhno. V "Genetrone" uzhe sdelano neskol'ko vazhnyh otkrytij, no tut
sovershenno novoe perspektivnoe napravlenie.
- CHto vy imeete v vidu?
- YA ne vprave obsuzhdat' perspektivy, - Bernard ulybnulsya, - no eto
budet nechto sovershenno revolyucionnoe. I nam prosto neobhodimo pomestit'
mistera Ulema v laboratornye usloviya. My dolzhny provesti takie
eksperimenty na zhivotnyh. Razumeetsya, pridetsya nachinat' vse s nachala. Delo
v tom, chto e-e-e... kolonii Verdzhila nel'zya perenesti v drugoj organizm:
oni baziruyutsya na ego lejkocitah. Poetomu nam nuzhno budet sozdat' novye
kolonii, kotorye ne budut vyzyvat' v drugih organizmah immunnuyu reakciyu.
- Podobno infekcii? - sprosil ya.
- Dumayu, mozhno dopustit' i takoe sravnenie. No Verdzhil ne inficirovan.
- Moi testy pokazali, chto eto ne tak.
- Vidimo, apparatura sreagirovala na te uchastki informacionnyh potokov,
chto plavayut v ego krovenosnoj sisteme. Kak vy dumaete?
- YA ne znayu.
- Poslushajte, ya by hotel, chtoby vy zaglyanuli v nashu laboratoriyu, kogda
Verdzhil tuda pereberetsya. Vash opyt mozhet okazat'sya dlya nas poleznym.
Nas. Znachit, on s "Genetronom" zaodno. V sostoyanii li on sohranit'
ob容ktivnost'?
- Kakov vash sobstvennyj interes vo vsem etom dele?
- |dvard, ya vsegda derzhalsya na perednem krae svoej nauki. I ne vizhu
prichin, pochemu by ne porabotat' zdes'. S moimi znaniyami funkcij golovnogo
mozga i nervnoj sistemy, posle vseh issledovanij po nejrofiziologii, chto ya
provel...
- Vy mogli by pomoch' "Genetronu" izbezhat' pravitel'stvennogo
rassledovaniya, - skazal ya.
- Ves'ma grubo. Slishkom grubo i, krome togo, nespravedlivo.
- Vozmozhno. No ya soglasen. YA by ochen' hotel pobyvat' v laboratorii,
kogda Verdzhil tuda pereedet. Razumeetsya, esli pri vsej moej grubosti
priglashenie eshche ostaetsya v sile.
Bernard posmotrel na menya ostrym vzglyadom. On ponimal: ya ne budu igrat'
na ego storone, i na kakoe-to mgnovenie eti mysli sovershenno otchetlivo
prostupili u nego na lice.
- Konechno.
On podnyalsya i protyanul mne ruku. Ladon' u nego byla vlazhnaya. Hotya
Bernard staralsya etogo ne pokazat', nervnichal on ne men'she moego.
YA vernulsya domoj i prosidel tam do poludnya. CHital i pytalsya razobrat'sya
v svoih myslyah. Prijti k kakomu-to vyvodu. V chastnosti, reshit', chto
vse-taki sostavlyaet real'nost' i chto ya dolzhen zashchishchat'.
Peremeny chelovek mozhet prinimat' tol'ko v opredelennyh dozah.
Novovvedeniya - eto horosho, no ponemnogu i postepenno. Nel'zya navyazyvat' ih
siloj. Kazhdyj imeet pravo ostavat'sya prezhnim, poka ne reshit, chto gotov.
Velichajshee nauchnoe otkrytie posle...
I Bernard budet navyazyvat' ego siloj. "Genetron" tozhe. Mysli ob etom
kazalis' nevynosimymi. "Neoluddit", - obozval ya sam sebya. Dejstvitel'no,
gryaznoe obvinenie.
Kogda ya nazhal knopku s nomerom kvartiry Verdzhila na peregovornoj paneli
v holle vysotnogo zdaniya, on otvetil pochti srazu.
- Da, - skazal on vozbuzhdenno. - Podnimajsya. YA v vannoj. Dver' ne
zaperta.
YA voshel v kvartiru i dvinulsya po koridoru k vannoj. Verdzhil sidel v
rozovoj vode, pogruzivshis' do samogo podborodka. On rasseyanno ulybnulsya i
vsplesnul rukami.
- Vyglyadit tak, slovno ya pererezal sebe veny, da? Ne volnujsya. Vse v
poryadke. "Genetron" beret menya obratno. Bernard tol'ko chto pozvonil. -
Verdzhil ukazal na otvodnoj apparat s interkomom, ustanovlennyj v vannoj.
YA sel na kryshku unitaza i srazu obratil vnimanie, chto u shkafa s
polotencami na samom krayu polki nad rakovinoj stoit otrazhatel' dlya zagara
s mnogochislennymi lampochkami dlya dnevnogo sveta. Odnako provod byl
vydernut iz rozetki.
- Ty v samom dele etogo hochesh'? - sprosil ya, opustiv plechi.
- Pozhaluj, da, - skazal Verdzhil. - Oni smogut pozabotit'sya obo mne
luchshe drugih. Tak chto ya reshil privesti sebya v poryadok i segodnya vecherom
otpravlyayus'. Bernard zaedet za mnoj na svoem limuzine. Klass! Otnyne u
menya vse budet po vysshemu klassu.
Voda rozovatogo ottenka vyglyadela stranno: eto sovsem ne pohodilo na
rastvorennoe mylo.
- CHto eto u tebya v vode - pennyj shampun'? - sprosil ya, no spustya
sekundu dogadalsya sam - i mne stalo vdrug nehorosho: nastol'ko ochevidnymi i
neizbezhnymi byli eti sobytiya.
- Net, - skazal Verdzhil.
|to ya uzhe znal.
- Net, - povtoril on, - eto vydeleniya cherez kozhu. Mne ne vse
rasskazyvayut, no ya dumayu, chto teper' oni nachali vysylat' razvedchikov,
pervoprohodcev. Astronavtov.
On vnimatel'no posmotrel na menya, i v ego vzglyade ya ne zametil dazhe
teni ozabochennosti, skoree, prosto lyubopytstvo: kak, mol, ya na eto
otreagiruyu. Podtverzhdenie moej dogadki, prozvuchavshee v ego slovah,
zastavilo menya vnutrenne szhat'sya, slovno ya gotovilsya k udaru. Prezhde ya
sovsem ne dumal o takoj vozmozhnosti, vidimo, potomu, chto byl zanyat drugimi
aspektami problemy.
- |to pervyj raz sluchilos'? - sprosil ya.
- Da, - otvetil on i rassmeyalsya. - YA vse dumayu, ne vypustit' li etih
chertenyat v kanalizacionnuyu sistemu. Pust' uznayut, kakov na samom dele nash
mir.
- Oni zhe rasprostranyatsya togda po vsemu svetu!
- |to tochno.
- Kak ty sebya sejchas chuvstvuesh'?
- Sejchas ochen' dazhe neploho... Ih tut, dolzhno byt', milliardy. - Eshche
odin vsplesk rukoj. - Kak ty dumaesh'? Mozhet, stoit ih vypustit'?
Bystro, pochti ne razdumyvaya, ya opustilsya na koleni u vanny. Moi pal'cy
sami nashchupali provod ot lampy dlya zagara i votknuli vilku v rozetku.
Verdzhil kak byl mal'chishkoj, kogda podvodil tok k dvernym ruchkam, varil
punsh, okrashivayushchij mochu v sinij cvet, i razygryval tysyachi drugih durackih
shutok, tak im i ostalsya. On ne vyros, ne sozrel do ponimaniya, chto ego
genial'nosti vpolne dostatochno, chtoby dejstvitel'no izmenit' mir, no pri
etom nuzhno obladat' eshche i ogromnym chuvstvom otvetstvennosti.
Verdzhil protyanul ruku k probke, zatykayushchej sliv.
- Znaesh', |dvard, ya...
On tak i ne dogovoril. YA shvatil lampu, brosil ee v vannu i tut zhe
otprygnul nazad, potomu chto voda bukval'no vzorvalas' oblakom para i iskr.
Verdzhil zakrichal, sudorozhno dernulsya - zatem vse zamerlo. Lish' prodolzhala
shkvorchat' lampa, da ot ego volos podnimalas' tonkaya strujka dyma.
YA podnyal kryshku unitaza, i menya tut zhe stoshnilo. Potom ya zazhal nos i
proshel v gostinuyu. Nogi vdrug otkazalis' derzhat' menya - i ya ruhnul na
divan.
Primerno cherez chas, poryvshis' na kuhne, ya nashel korobku otbelivatelya,
nashatyr' i butylku viski. Vernulsya v vannuyu i, staratel'no otvorachivaya
vzglyad ot Verdzhila, nalil v vannu snachala viski, potom nashatyrnyj spirt,
potom vysypal otbelivatel'. Hlorka tut zhe zaburlila v vode, i ya vyshel,
plotno zatvoriv za soboj dver'.
Kogda ya vernulsya domoj, v kvartire zvonil telefon, no ya ne stal snimat'
trubku. Vdrug eto iz bol'nicy? Ili Bernard? A mozhet, policiya. Legko
predstavlyalos', kak ya budu s nimi ob座asnyat'sya. "Genetron" naproch'
otkazhetsya podtverdit' moj rasskaz. Bernard voobshche zayavit, chto nichego ne
znaet.
YA oshchushchal neveroyatnuyu ustalost' vo vsem tele, muskuly szhimalis' v tugoj
uzel ot napryazheniya i... Dazhe ne znayu, kak mozhno nazvat' takoe chuvstvo.
CHuvstvo, voznikayushchee posle...
Osushchestvleniya genocida?
Sovershenno dikaya mysl'. YA ne mog poverit', chto svoimi rukami ubil sotni
trillionov razumnyh sushchestv. Unichtozhil celuyu galaktiku... Smehotvornoe
obvinenie. No mne bylo sovsem ne smeshno.
Gorazdo legche verilos' v to, chto ya ubil cheloveka, svoego druga. Dym,
oplavlennyj karkas lampy, rastekshayasya luzhica plastika rozetki, obgorevshij
provod...
Verdzhil!
YA brosil emu v vannu vklyuchennuyu lampu dlya zagara. Menya po-prezhnemu
mutilo. Sny, goroda, nasiluyushchie Gejl (chto, interesno, s ego prezhnej
podruzhkoj, Kandis?). Voda, utekayushchaya v trubu. Galaktiki, rasseyannye vokrug
nas. Beskonechnyj uzhas... No odnovremenno - ogromnyj potencial krasoty.
Novaya forma zhizni, simbioz, transformaciya.
Ubil li ya ih vseh? Na mgnovenie menya ohvatila panika. Zavtra,
podumalos' mne, ya shozhu tuda i prosterilizuyu kvartiru. CHto-nibud'
pridumayu. O Bernarde ya dazhe ne vspomnil.
Kogda vernulas' domoj Gejl, ya spal na divane. Podnyalsya ya, chuvstvuya sebya
ochen' skverno, i ona tut zhe eto zametila.
- Ty ne zabolel? - sprosila Gejl vstrevozhenno, prisazhivayas' na kraj.
YA pokachal golovoj i sprosil:
- CHto u nas segodnya na obed? - YAzyk menya ne slushalsya. Slova davalis' s
trudom.
Gejl polozhila ruku mne na lob:
- |dvard, u tebya temperatura. Ochen' vysokaya.
YA dotashchilsya do vannoj i vzglyanul na sebya v zerkalo. Gejl ostanovilas'
pozadi menya.
- CHto eto? - sprosila ona.
Pod vorotnichkom rubashki vsya sheya u menya byla ischerchena belymi liniyami.
Kak na shosse. Vidimo, oni pronikli v moj organizm uzhe davno, neskol'ko
dnej nazad.
- Vlazhnye ladoni... - progovoril ya.
Udivitel'no, chto eto ne prishlo mne v golovu ran'she.
Ochevidno, my chut' ne umerli. Snachala ya eshche pytalsya borot'sya, no
bukval'no cherez neskol'ko minut oslabel nastol'ko, chto uzhe ne mog
poshevelit'sya. Gejl okazalas' v takom zhe sostoyanii spustya chas.
YA lezhal na kovre v gostinoj ves' mokryj ot pota. Gejl - na divane. Lico
ee stalo belym, slovno tal'k, glaza zakrylis' - kak trup v laboratorii
bal'zamirovaniya. Nekotoroe vremya mne kazalos', chto ona dejstvitel'no
umerla. I dazhe v tom bespomoshchnom, boleznennom sostoyanii menya ne ostavlyala
zlost' za nesposobnost' vovremya podumat' o vseh vozmozhnyh posledstviyah. No
vskore i na eto ne ostalos' sil. YA ne mog dazhe morgnut'; poetomu zakryl
glaza i prosto zhdal.
V rukah, v nogah yavstvenno oshchushchalsya ritm kakoj-to deyatel'nosti. S
kazhdym tolchkom krovi vnutri menya voznikal nekij shum, pohozhij na zvuchanie
orkestra v tysyachu muzykantov, igrayushchih vraznoboj celye fragmenty
neskol'kih simfonij. Muzyka, zvuchashchaya v krovi... Postepenno zvuk
stanovilsya rezche, no odnovremenno i slazhennee: nagromozhdenie akusticheskih
voln stihalo, razdelyayas' na otdel'nye garmonicheskie signaly.
|ti signaly slovno vrastali v menya, v ritm moego sobstvennogo serdca.
Snachala oni podchinili sebe nashi immunnye reakcii. Vojna - a eto
dejstvitel'no byla vojna, kakoj na Zemle nikto nikogda ne znal, vojna s
trillionami, uchastvuyushchimi v srazheniyah, - prodolzhalas' okolo dvuh dnej.
K tomu vremeni kogda ya nashel v sebe sily, chtoby dobrat'sya do kuhonnogo
krana, oni uzhe prinyalis' za moj mozg, pytayas' raskolot' kody i najti boga,
skryvayushchegosya v protoplazme. YA pil i pil, poka menya ne zamutilo, zatem
popil eshche, uzhe medlennymi glotkami, i otnes stakan vody Gejl. Ona prizhala
ego k potreskavshimsya gubam i prinyalas' zhadno pit'. Glaza ee pokrasneli,
vokrug prisohli zheltovatye gryaznye kroshki. No teper' kozhe vernulos' nekoe
podobie normal'nogo ottenka. CHerez neskol'ko minut my uzhe sideli za
kuhonnym stolom i vyalo perezhevyvali pishchu.
- CHto eto za chertovshchina s nami priklyuchilas'? - sprosila ona pervym
delom.
U menya ne bylo sil ob座asnyat', i ya lish' pokachal golovoj. Zatem pochistil
apel'sin i podelil ego na dvoih.
- Nado vyzvat' vracha, - skazala ona.
No ya znal, chto my etogo ne sdelaem. YA uzhe nachal poluchat' ot nih
soobshcheniya, iz kotoryh stanovilos' ponyatno, chto voznikshee u nas oshchushchenie
svobody illyuzorno.
Snachala soobshcheniya byli predel'no prosty. V myslyah vdrug voznikali dazhe
ne komandy, a skoree vospominaniya o komandah. Nam zapreshchalos' pokidat'
kvartiru: vidimo, te, kto nami rasporyazhalsya, ponyali nezhelatel'nost' takih
dejstvij, hotya sama koncepciya navernyaka kazalas' im sovershenno
abstraktnoj. Nam zapreshchalos' vstupat' v kontakt s drugimi sebe podobnymi.
Po krajnej mere kakoe-to vremya nam budut razreshat' prinimat' pishchu i pit'
vodu iz-pod krana.
Kogda spala temperatura, process transformacii poshel bystro i
reshitel'no. Pochti odnovremenno nas s Gejl zastavili zameret'. Ona v tot
moment sidela za stolom, a ya opustilsya na koleni i edva videl ee kraeshkom
glaza.
Na ruke u Gejl uzhe nachali obrazovyvat'sya grebni.
Oni mnogomu nauchilis', poka zhili vnutri Verdzhila, i teper' primenyali
sovsem druguyu taktiku. CHasa dva vse moe telo nevynosimo chesalos' i zudelo
- dva chasa v adu, no potom oni nakonec prorvalis' k mozgu i nashli menya.
Mnogovekovye po ih shkale vremeni popytki uvenchalis' uspehom, i teper' oni
poluchili vozmozhnost' obshchat'sya s nepovorotlivym, medlitel'nym razumom,
kotoryj kogda-to vladel vselennoj.
Oni otnyud' ne byli zhestoki. Kogda koncepciya vyzvannogo ih dejstviyami
neudobstva i ego nezhelatel'nosti stala ponyatna etim malen'kim sushchestvam,
oni srazu prinyalis' za rabotu, chtoby ustranit' nepriyatnye oshchushcheniya. I
pozhaluj, perestaralis'. Eshche chas ya prebyval v sostoyanii absolyutnogo
blazhenstva, lishiv ih vsyakoj vozmozhnosti kontakta.
Na sleduyushchee utro nam snova razreshili dvigat'sya. Glavnym obrazom dlya
otpravleniya fiziologicheskih nuzhd: ot koe-kakih produktov zhiznedeyatel'nosti
oni ne mogli izbavit'sya sami. YA poslushalsya - mocha okazalas' fioletovoj, i
Gejl posledovala moemu primeru. My dolgo smotreli drug na druga pustymi
glazami, potom ona vydavila iz sebya ulybku.
- Oni s toboj tozhe razgovarivayut? - sprosila Gejl.
YA kivnul.
- Znachit, ya ne soshla s uma.
V posleduyushchie dvenadcat' chasov kontrol' oslab, i mne udalos' nabrosat'
znachitel'nuyu chast' etoj rukopisi. Podozrevayu, chto v eto vremya v moem
organizme shla eshche odna vojna. Gejl mogla nemnogo shevelit'sya, no ne bolee
togo.
Kogda oni snova vernuli sebe vsyu polnotu vlasti, nam bylo prikazano
obnyat'sya, i my bez kolebanij podchinilis'.
- |ddi... - prosheptala Gejl, i moe imya stalo poslednim zvukom, kotoryj
donessya do menya snaruzhi.
V takom polozhenii, stoya, my i sroslis'. CHerez neskol'ko chasov nashi nogi
prevratilis' v massivnuyu oporu, kotoraya rasteklas' po polu vo vse storony
srazu. Otdel'nye otrostki popolzli k oknu, k solnechnomu svetu, i na kuhnyu
- k istochniku pit'evoj vody. Vskore filamenty dobralis' vo vse koncy
komnaty, sodrali krasku i shtukaturku so sten, zatem obivku i napolnitel' s
myagkoj mebeli.
K sleduyushchemu utru transformaciya zavershilas'. YA teper' ne ochen' horosho
vizhu, i mne trudno sudit', na chto my pohozhi. Vidimo, na dve ogromnye
ploskie kletki, raspustivshie vo vse storony srostki filamentov i
rastekshiesya po kvartire. Velikoe imitiruet maloe.
Mne bylo prikazano prodolzhat' zapisyvat' svoi vpechatleniya, no skoro eto
budet nevozmozhno. Den' oto dnya, po mere togo kak nas pogloshchayut nahodyashchiesya
vnutri mysliteli, oba nashih razuma teryayut ustojchivost'. S kazhdym dnem nashi
lichnostnye harakteristiki utrachivayutsya. My dejstvitel'no ogromnye,
neuklyuzhie dinozavry. Teper' nashi vospominaniya hranyatsya v milliardah
malen'kih sushchestv, nashi lichnosti rassredotocheny po ob容mu preobrazovannoj
krovi.
Skoro neobhodimost' v centralizacii otpadet sovsem.
Mne soobshchili, chto vodoprovod i kanalizaciya nahodyatsya v ih vlasti.
Mnogie lyudi na drugih etazhah uzhe podverglis' transformacii.
CHerez neskol'ko nedel' po staroj vremennoj shkale my doberemsya do ozer,
rek i morej uzhe ogromnym chislom.
YA dazhe ne mogu dogadat'sya, kakovy budut posledstviya. Kazhdyj kvadratnyj
dyujm poverhnosti planety zaburlit razumom. A gody spustya - mozhet byt',
ran'she - vse lyudi sol'yutsya, otbrosiv lichnoe.
Poyavyatsya novye sushchestva, i ih budushchie myslitel'nye sposobnosti prosto
nevozmozhno sebe predstavit'.
Nenavist' i strah teper' polnost'yu ostavili menya.
Menya - nas - volnuet sejchas tol'ko odin vopros.
Skol'ko raz podobnoe sluchalos' gde-to eshche? Zemlyu nikogda ne poseshchali
prishel'cy iz kosmosa. Da i zachem im eto?
Ved' v kazhdoj krupinke peska mozhno najti vselennuyu.
Last-modified: Fri, 28 Sep 2001 18:54:14 GMT