Devid Bishof. Nedetskie igry -------------------- Devid Bishof. Nedetskie igry. Per. - M.Belen'kij. David Bischoff. War Games (1983). -------------------- Ket |nnis, s osoboj nezhnost'yu PROLOG Sneg. Hlop'ya valili gusto, kak pomehi na teleekrane, priglushaya rychanie avtobusa, vezshego dvuh oficerov VVS na nochnoe dezhurstvo, kotoroe ne sulilo im nichego, krome smertel'noj skuki. - Zastupat' v takoj denek na zashchitu otechestva - ne podarok, a? - skazal lejtenant Olmer. Ruki ego krutili rul' s nebrezhnoj uverennost'yu opytnogo voditelya, privykshego odolevat' snezhnye zanosy, no glaza napryazhenno sledili za obledeneloj dorogoj, petlyavshej po sklonam Severnoj Dakoty. Miriady snezhinok mel'teshili v luchah far, snizhaya vidimost' pochti do nulya. - N-da, nebo svalilos' v dolinu Krasnoj reki, - burknul sputnik Olmera. - Pravda, kogda ya sluzhil na Alyaske, tam byvalo i pohuzhe. Kapitan Dzherri Hallorhen poplotnee zapahnul parku i pokosilsya na isporchennuyu pechku. "Kakie merzavcy zakazyvali dlya aviacii eti furgony? - podumal on. - |lektronnoj nachinki v nih hvataet, chtoby vesti po kursu eskadril'yu "Golubyh angelov", no obogret' kabinu oni ne v sostoyanii". - Doberemsya do mesta, poluchim medal', - predpolozhil Olmer, pereklyuchaya pered legkim pod容mom rychag na vtoruyu skorost'. - Upasi bozhe, lejtenant, zarabotat' medal' za dezhurstvo na knopke, - otozvalsya Hallorhen, zyabko vdavlivayas' v siden'e. - Posle etogo mozhet ne ostat'sya zhivoj dushi, chtoby pricepit' geroyu nagradu na obluchennuyu grud'! Hallorhen izdal hriplyj smeshok i trubno vysmorkalsya v platok. Tak i est'. Nachinalsya nasmork. U nego yavnaya allergiya na sneg. Kak tol'ko dozhdetsya vyslugi, nepremenno poprosit perevod kuda-nibud' v teplye kraya vrode Arizony. Gledis ponravitsya tam. Rebyatishkam tozhe. A ego nos prosto ozhivet. Hallorhen vysmorkalsya i vzdohnul. Izo rta vyrvalos' oblachko para. - Vy nachali rasskazyvat' o hippovoj podruzhke, kotoraya byla u vas. Ee zvali SHila? - sprosil Stiv Olmer, vozvrashchaya rychag na tret'yu skorost'. - Interesnaya osoba. - O da, - ulybnulsya vospominaniyam Hallorhen. - My poznakomilis', kogda ya sluzhil na aviabaze "|ndryus". Goryachie byli denechki, tochno. Marshi protesta, tyazhelyj rok i svobodnaya lyubov'. SHila byla v samoj gushche, nastoyashchaya radikalka. Bozhe, uznaj ona, chem ya zanimayus' _s_e_j_ch_a_s_, ee by udar hvatil! Kogda ona ne hodila dyshat' slezotochivym gazom na demonstraciyah v Merilendskom universitete, to taskala menya smotret' godarovskie fil'my, "Hirosima, lyubov' moya". "Doktora Strejndzhlava" my smotreli raza tri, ne men'she! - Antiyadernaya osoba, - mrachno utochnil Olmer. - Da. No ej mozhno bylo prostit' vse, - pochti opravdyvayas', skazal Hallorhen. - Devushka - polnyj vostorg! Dazhe v vostochnoj mistike razbiralas', - po-nastoyashchemu, ponimaesh'? Olmer sklonilsya k steklu, vglyadyvayas' v temen' vperedi. - Pod容zzhaem k centru, - soobshchil on. - V samyj raz! - Hallorhen tryahnul planshet, pristegnutyj stal'nym brasletom k zapyast'yu levoj ruki. - Mama podvyazyvala mne varezhki takim sposobom. Nachal'stvo yavno konsul'tirovalos' s nej, prezhde chem pricepit' menya k etoj shtukovine. - Ne inache, - rassmeyalsya Olmer, podrulivaya k stoyanke vozle zheleznyh vorot. - Vylezaem! - Hallorhen, ne bez truda dvigaya zastyvshimi konechnostyami, otkryl dvercu i sprygnul v hrustyashchij sugrob. Veter rezanul po licu i zastavil prizhat'sya k avtobusu. Kapitan chertyhnulsya i popytalsya podnyat' golovu. Sneg slepil glaza. On natyanul na golovu kapyushon. Vperedi skvoz' pelenu vyrisovyvalsya siluet stroeniya, pohozhego na obychnyj fermerskij dom. Lejtenant Olmer uzhe brel tuda, skosobochivshis' ot vetra. - Zasunuli rakety v morozil'nik, - proburchal Hallorhen; ego moguchaya figura, kachnuvshis', dvinulas' sledom. Olmer dobralsya do dveri pervym i vstal, propuskaya vpered komandira. Vojdya v teploe pomeshchenie, Hallorhen snyal obleplennye snegom unty, parku i ostalsya v nebesno-golubom kombinezone s nadpis'yu "RAKETNOE KRYLO" na spine. Vokrug shei u nego byl povyazan alyj platok. - Zdes', pozhaluj, pouyutnej, chem na ulice, a? - zametil kapital i zanyalsya zamkom na planshete. - Tochno, - soglasilsya Olmer, rasplyvayas' v ulybke. Hallorhen nakonec spravilsya s zamkom i vytashchil iz plansheta krasnuyu plastikovuyu papku. Podojdya k puleneprobivaemomu steklu, on prosunul papku v prorez' sidevshemu v budke ohranniku. Lico za steklom ne vyrazilo nikakih emocij. Ohrannik raskryl papku, vnimatel'no izuchil vpayannye v plastmassu propuska s fotografiyami, posle chego slichil snimki s originalami. Zatem snyal trubku i nabral nomer. - Dezhurnaya smena pribyla, ser, - skazal on. Guby ego tronula edva zametnaya ulybka. - Sovershenno verno. - On polozhil trubku. - Prohodite. Eshche minut dvadcat', i my by nachali razyskivat' vas. - Ugu, - otozvalsya Hallorhen. - Dolzhen predupredit' tebya, malysh, - obratilsya on k Olmeru, - boltat'sya vozle raketnogo kompleksa "Minitmen III" ne rekomenduetsya. Zdes' snachala strelyayut, potom sprashivayut. Ohrannik pokachal golovoj na mrachnuyu shutku i nazhal knopku. Razdalos' legkoe gudenie, dver' otkrylas'. Oficery proshli v ohranyaemuyu zonu. Dneval'nyj, eshche raz vzglyanuv na fotografii, vernul krasnuyu papku. Zatem on vynul iz sejfa dva pistoleta v kobure i vylozhil ih na stol pered raketchikami. Olmer pristegnul oruzhie k poyasu. - Do zavtra, - kivnul on ohranniku. SHagi gulko otdavalis' v koridore. Hallorhen na hodu pristegival portupeyu. Moloden'kij chasovoj vozle dverej lifta vnimatel'no sledil za ih dejstviyami, bditel'no szhimaya avtomaticheskuyu vintovku M-16. Oficery ne udostoili ego vnimaniem. Lejtenant Olmer utopil knopku, a kogda dveri raskrylis', propustil starshego po zvaniyu v kabinu. - Da, tak vot, - s udovol'stviem prodolzhal rasskaz Hallorhen, - chasten'ko ya slyshal, kak SHila noch' naprolet raspevala zaklinanie "o mane padme um, o mane padme um". - Nad _r_o_s_t_k_a_m_i_? - ne poveril Olmer. - Imenno! Prostirala nad nimi ruki i pela chasami. Zato ty by videl, kakaya vyrastala travka - zaglyaden'e! Dveri lifta raz容halis', otkryv podzemnyj etazh startovoj bazy. "Betona i stali zdes' hvatilo by na postrojku celogo goroda, - podumal Hallorhen. - Pyatimegatonnaya boegolovka dlya etogo sooruzheniya - vse ravno chto yarmarochnaya shutiha, eto ya vam govoryu!" Edva Hallorhen shagnul mimo postoronivshegosya Olmera iz lifta, kak zavyl signal trevogi. Hallorhen podbezhal k stal'noj dveri, nabral shifr na klaviature kodovogo ustrojstva i proiznes v mikrofon vnutrennej svyazi: - Govorit kapitan Hallorhen. Peredayu svoi dannye. - Nabrav vozduha, on otchekanil: - Lima. Oskar. Noyabr'. Lima. Viski. Gol'f. - On podmignul Olmeru. Sirena smolkla, no u Hallorhena v ushah vse eshche stoyal voj. Vsegda bylo tak. "Dolzhno byt', dejstvuet podzemel'e", - reshil on. Zazhuzhzhali nevidimye dvigateli, ottyagivaya massivnye zatvory. Pered nimi otkrylsya ocherednoj koridor, kotoryj zakanchivalsya vtoroj stal'noj dver'yu. Oficery ostanovilis' pered nej. - Vyzyvaet |von, - skazal v stennoj mikrofon Hallorhen. Dver' raskrylas'. Oni nebrezhno otkozyryali zakonchivshej dezhurstvo smene. Komandir raketnogo kompleksa, kapitan |d Flenders podnyalsya so stula vozle shchitka upravleniya dveryami, sladko potyanulsya i pogladil zhivot. - A my uzhe bespokoilis' o vas, rebyata, - on vzglyanul na svoego pomoshchnika, lejtenanta Morgana, sidevshego vozle puskovogo pul'ta; tot snimal pokazaniya priborov i fiksiroval ih na kartochke. - CHto, zamelo dorogi? - Zdes' est' dorogi? - yazvitel'no osvedomilsya Hallorhen. Pomeshchenie, v kotorom im nadlezhalo korotat' noch', predstavlyalo soboj komnatu razmerom tri metra na shest', oborudovannuyu vsemi atributami tehnotronnoj vydumki. Migali signal'nye lampochki. Urchali ventilyatory. K legkomu zapahu elektrichestva primeshivalsya aromat otsyrevshih noskov i krepkogo kofe. Iz sten ryadami vystupali paneli vysokochastotnyh peredatchikov, pereklyuchatelej, vozduhoochistitelej i sistem zhizneobespecheniya. V uglu stoyalo skorostnoe pechatayushchee ustrojstvo, svyazannoe napryamuyu so shtabom komandovaniya strategicheskoj aviacii (KSA). V drugom uglu tiho gudel holodil'nik. V tret'em naglo belel unitaz. Oba pul'ta upravleniya zapuskom imeli po komp'yuternomu terminalu s panelyami indikacii gotovnosti kazhdoj iz desyati raket kompleksa. V stenu komandnogo punkta byl vmontirovan yarko-krasnyj sejf s dvumya zamkami. Kapitan Flenders prismotrelsya k Hallorhenu i nedoverchivo ukazal pal'cem na ego lico: - |to chto takoe? Dzherri morgnul. - |to? Usy! - vozmushchenno proiznes on. - Novoe oblich'e, - dobavil Olmer. Morgan polozhil kartochku i dvinulsya k otkrytoj dveri. - Nu-s, dzhentl'meny, - skazal kapitan Flenders, sleduya za nim, - zhelayu priyatno provesti vremya! Poka Hallorhen zapiral za ushedshej smenoj stal'nuyu dver', Olmer otstegnul koburu, povesil pistolet na kryuki so vzdohom opustilsya na krasnoe siden'e u svoego pul'ta. "Sovsem eshche svezhen'kij paren', - podumal Hallorhen, podhodya k zerkalu. - No osvaivaetsya bystro, nado otdat' emu dolzhnoe. Uzhe pristupil k proverke oborudovaniya". Hallorhen ustavilsya na sobstvennoe otrazhenie. Gledis zakatila emu iz-za usov celuyu scenu - vidite li, oni kolyutsya pri poceluyah. Pravda, v poslednee vremya oni celovalis' ne chasto. Olmer byl ves' v rabote. - Tret'ya ustanovka ne reagiruet na signal, ser. Ostal'nye devyat' ptichek v polnom poryadke. Hallorhen poshchipal usy. "A mne nravitsya", - podumal on. Olmer prodolzhal bojko nazhimat' na knopki. Zamigal ryad lampochek. Srabotal zvukovoj avarijnyj signal. SHCHelknuv tumblerom, lejtenant otklyuchil ego. Hallorhen zaglyanul v holodil'nik. Moloko dlya kofe. Neskol'ko pachek zefira v cellofane. Upakovka plavlenyh syrkov, prolezhavshih zdes' uzhe dobruyu nedelyu. Nemnogo fruktov. Ot ih vida u Hallorhena vo rtu nabezhala slyuna. On vybral yabloko porumyanej i obernulsya, chtoby vzglyanut', kak idut dela u podchinennogo. S hrustom otkusil yabloko. Kisloe. Kak i predpolagal. Krasnaya lampochka na paneli upryamo otkazyvalas' gasnut' posle otzhatiya knopki sbrosa. - Krasnyj signal, ser, - napryagsya Olmer. Hallorhen podoshel blizhe. - CHto tam? Glaza Olmera neotryvno sverlili panel', slovno tam poyavilos' prividenie. - Vos'maya ustanovka. Ne otklyuchaetsya, - proiznes on podcherknuto rovnym tonom. - Stukni-ka po signalu, - hmyknul Hallorhen. Olmer s yavnym oblegcheniem postuchal pal'cem po signalu. Tot nemedlenno pogas. Olmer prodolzhil proverku sistem, a Hallorhen shagnul k svoemu pul'tu, raspolozhennomu v treh metrah ot pervogo, sel v kreslo, probezhal pal'cami po knopkam, posle chego zadral nogi na kraj konsoli i, dostav shchipchiki, stal podravnivat' nogti. Rasskaz o SHile vskolyhnul vospominaniya. Hallorhen perelistnul stranicu detektiva. "Liho rabotaet etot Spenser, - podumal on. - Nado budet posmotret' drugie knigi Roberta Parkera". Kapitan nastol'ko uvleksya detektivnoj intrigoj, chto vzdrognul, kogda iz dinamika donessya chut' gnusavyj golos: - Lastochka, Lastochka! YA - Nokaut. Soobshchenie "Molniya-al'fa" v dvuh chastyah. Prigotovit'sya k priemu. Roman plyuhnulsya na pol. Dvizheniya Hallorhena byli ottocheny do avtomatizma. Vskochiv, on shvatil s polki nad konsol'yu knigu formulyarov i bystro prolistal ee. Gde zhe etot proklyatyj? Aga, vot. Golubaya plastikovaya kartochka s nazvaniem "MOLNIYA-ALXFA/OPRU". On vzyal karandash. "Strannaya istoriya", - mel'knulo u Hallorhena. - Prigotovit'sya k zapisi soobshcheniya, - prikazal on. - Gotov, - otkliknulsya Olmer, vykladyvaya svoj formulyar. Golos v dinamike zagovoril snova: - Molniya-al'fa... Molniya-al'fa. Romeo. Oskar, Noyabr', CHarli, Tango, Tango, Lima. Hallorhen bystro zapolnil kodovymi bukvami probely v formulyare. - Identifikaciya, - prodolzhil golos. - Del'ta, Lima, Zoloto, dva, dva, chetyre, nol', devyat', Tango, Viktor, Rentgen. Hallorhen po-prezhnemu dejstvoval sovershenno avtomaticheski. SHag k sejfu. Olmer uzhe stoyal tam. Hallorhen nachal nabirat' kombinaciyu na svoem zamke i uspel na mgnovenie operedit' Olmera. Podnyal dvercu sejfa. Oficery vzyali lezhavshie na polke hromirovannye klyuchi i plastmassovye identifikatornye kartochki s nadpis'yu "MOLNIYA-ALXFA". SHagnuv nazad k pul'tu, Hallorhen nervno raspechatal svoj identifikator. Pal'cy ego slegka drozhali. On sdelal dolgij glubokij vdoh i slozhil kartochku s formulyarom. Kod na identifikatore byl tot zhe, chto peredali po radio. Oni sovpadali! Na displee poyavilas' kombinaciya bukv i cifr. Hallorhen vnimatel'no vsmotrelsya v nee. To zhe samoe! - Gadstvo! - prosheptal Olmer. Hallorhen neotryvno sledil za ekranom. - Tak, spokojno, - skazal on samomu sebe. - Zaprosim podtverzhdenie, u kakogo-nibud' osla mozgi mogli s容hat' nabekren'. Hallorhen akkuratno nabral zapros na svoem terminale. V treh metrah ot nego to zhe samoe prodelal lejtenant Stiv Olmer. - Nu, detka, - proiznes Hallorhen skvoz' stisnutye zuby. - Skazhi, chto eto oshibka! Bukvy bezzvuchno propolzli po ekranu: PRIKAZ NA ZAPUSK PODTVERZHDAYU. NAVEDENIE NA CELX ZAKONCHENO. VKLYUCHITX PREDSTARTOVUYU PODGOTOVKU. VREMYA DO PUSKA: 60 SEKUND. NACHATX OTSCHET. Neskol'ko dolgih sekund Hallorhen smotrel na tekst. Golos v dinamike vyvel ego iz ocepeneniya. - SHest'desyat... pyat'desyat devyat'... pyat'desyat vosem'... - O bozhe! |to po-nastoyashchemu! - bez vsyakogo vyrazheniya proiznes Olmer. Hallorhen obliznul guby. - O'kej. Pristupaem. Slova vyrvalis' u nego sovershenno avtomaticheski: vosemnadcat' let v aviacii ne proshli darom. Ustroivshis' poudobnej, on pristegnulsya remnem k siden'yu. Ruki dejstvovali sami soboj, no nedoumenie ne prohodilo. Vas uchat, kak nadlezhit dejstvovat'; vas uchat, chto eto dolzhno byt' sdelano; no vam ne govoryat, chto vy dolzhny chuvstvovat', kogda takoj prikaz obrushivayut na vash komandnyj punkt. Hallorhen vzyal vynutyj iz krasnogo sejfa klyuch i vstavil ego v gnezdo, na kotorom byli oboznacheny tri pozicii - "VYKL", "USTANOVKA", "ZAPUSK". Vse eshche avtomaticheski Hallorhen prikazal: - Vvesti kod razblokirovki. Pal'cy Olmera probezhali po knopkam. Ego golos zvuchal vse tak zhe monotonno: - Est' kod razblokirovki. Gde-to v samoj glubine soznaniya kapitana Dzherri Hallorhena, probivayas' skvoz' avtomatizm, skvoz' udivlenie, skvoz' vse ostal'noe, zazvuchal chej-to tihij golosok. - Gm, - on prochistil gorlo. - Klyuch v gnezdo. - Est' klyuch v gnezdo. On uznal golos. SHila. SHila, proiznosyashchaya odnu iz svoih tirad po povodu yadernoj vojny. - O'kej, - skazal Dzherri, glyadya pryamo pered soboj. Serdce zakolotilos' sil'nej, vo rtu stalo suho. - Slushaj moyu komandu. Klyuch na "ustanovku". On povernul klyuch, znaya, chto Olmer odnovremenno povernul svoj. - Est', - podtverdil lejtenant. - Klyuch na "ustanovke". V pamyati Dzherri Hallorhena voznikla SHila. Ee slova: "Beda v tom, chto ogranichennyj mozg voennyh ne v sostoyanii ohvatit' problemu v polnom ob容me. Rech' idet ob oruzhii, kotoroe uneset milliony chelovecheskih zhiznej tol'ko iz-za togo, chto lyudi priderzhivayutsya razlichnyh ideologij. Sgorit zhivaya plot', razum, nadezhda, lyubov'. Neminuemo pogibnut vse cennosti... i, vozmozhno, naveki. Voobrazi eto, Dzherri. _V_o_o_b_r_a_z_i_!" - Ser? - sprosil lejtenant Olmer. - A...? - ochnulsya Dzherri. - Vklyuchit' predstartovuyu podgotovku. Lejtenant Olmer shchelknul tumblerami zashchitnyh pereklyuchatelej. Pogloshchennyj proizvodimymi dejstviyami, on chetko soblyudal predpisannyj instrukciej poryadok. - Pervaya gotova... vtoraya gotova, - bubnil on. - Tret'ya gotova. Desyat' raket byli gotovy vyrvat'sya iz startovyh shaht, volocha za soboj hvosty adskogo plameni, vzmyt' skvoz' snezhnyj vihr' v stratosferu i lech' na zadannuyu traektoriyu. Polovina budet sbita v nebe, no ostal'nye, kak predpolagalos', dostignut strategicheskih celej. - SHestaya gotova. Dzherri vnezapno obdalo zharom. - Pogodi sekundu, - brosil on. - Poprobuyu vyyasnit' po telefonu. On shvatil trubku. V ushi vorvalsya pronzitel'nyj vizg. "Gospodi, nas preduprezhdali, chto imenno tak i budet, esli..." On shvyrnul trubku na rychag. - Vse ustanovki gotovy, - dolozhil Olmer. - Svyazhis' s komandirom kryla po _s_v_o_e_m_u_ telefonu! - prikazal Hallorhen s otchayan'em v golose. Olmer, slovno ceplyayas' za solominku, snyal trubku. Tot zhe ledenyashchij dushu vizg. Lejtenant povernulsya k Hallorhenu, v glazah ego stoyal nemoj vopros: neuzheli vse? Hallorhen szhal kulaki. Ostavalas' poslednyaya nadezhda. - KSA! Poprobuj vyzvat' shtab KSA po VCH! - No, kapitan, po instrukcii my ne... - Plevat' na instrukciyu! - zagremel Hallorhen. - Neuzheli nikto ne podojdet k etomu chertovu telefonu prezhde, chem ya ub'yu dvadcat' millionov chelovek! V golove opyat' zazvuchal golos SHily: "Ty videl kogda-nibud' ozhogi ot radiacii, Dzherri? Videl, vo chto prevrashchayut lyudej radioaktivnye osadki?" Olmer lihoradochno nahlobuchil na golovu naushniki, votknul shteker v peredatchik vysokochastotnoj svyazi, nazhal knopku vyzova i zamer, vslushivayas'. - Molchat, - vzdohnul on. Glaza ego okruglilis'. - A mozhet, oni uzhe... isparilis'? Hallorhen chasto zadyshal. Tam snaruzhi byla Gledis. I deti. - O'kej. Slushaj moyu komandu. Klyuch na zapusk. "Vy otlichnyj oficer, kapitan Hallorhen, - skazali oni. - Skol'ko vam ostalos' do polnoj vyslugi - desyat' let? Prekrasnyj posluzhnoj spisok. Da, my schitaem vas podhodyashchej kandidaturoj. Nadeemsya, vy ponimaete, chto eto naznachenie yavlyaetsya vysshej chest'yu dlya oficera... No ono sopryazheno takzhe s tyazheloj otvetstvennost'yu". - Est', - otozvalsya Olmer. - Gotov k zapusku. "V vashih rukah okazhetsya sud'ba Soedinennyh SHtatov Ameriki, kapitan Hallorhen, - skazali oni. - Rodina nadeetsya na vas..." - Trinadcat'... dvenadcat'... Zapisannyj na plenku golos prodolzhal avtomaticheski otschityvat' vremya. Hallorhen stal povtoryat': - Odinnadcat'... desyat'... Slova SHily snova zapolnili soznanie: "Ty zhe ne mashina, Dzherri, ty - chelovek. Poetomu ty i dorog mne! Ne pozvolyaj etim merzavcam zadurit' sebe golovu!" Slova upryamo ne hoteli sletat' s ust Hallorhena. Oni zastryali v glotke. Kapitan opustil ruku. Olmer povernulsya k komandiru. Na ego lice chitalas' yavnaya trevoga. - Ser! U nas _p_r_i_k_a_z_! Hallorhen molcha smotrel na lejtenanta. Olmer vydernul iz kobury pistolet 38-go kalibra i navel na svoego nachal'nika. - Klyuch... polozhite ruku na klyuch, ser, - proiznes Olmer pochti umolyayushche. - SHest'... pyat'... chetyre, - prodolzhal besstrastnyj golos v dinamike. Glyadya pered soboj nevidyashchim vzorom, Hallorhen pokachal golovoj. - Ne mogu. Na displee monitora poyavilis' cifry otscheta v bukvennoj zapisi. - Tri... dve... odna... PUSK! Golos SHily zvuchal teper' sovsem izdaleka, no vse zhe otchetlivo: "Hot' raz v zhizni, Dzherri Hallorhen, ty dolzhen prinyat' reshenie, ishodya iz eticheskih, net - moral'nyh soobrazhenij. Postupit' po veleniyu sovesti!" Olmer byl v otchayanii. Golos ego pereshel v drozhashchij fal'cet. - Ser... Prikaz na zapusk! _P_o_v_e_r_n_i_t_e _k_l_yu_ch_! Dzherri ne shelohnulsya, oshchutiv spokojstvie i smiryas' s sud'boj. Potom povernulsya k lejtenantu Olmeru, i chetko proiznes: - Ne mogu. Sverlyashchij ushi vizg zapolnil krohotnoe prostranstvo podzemnogo pomeshcheniya. Komandir raketnogo kompleksa Dzherri Hallorhen molcha zhdal sleduyushchego mgnoveniya. Bud' chto budet. 1 O konce sveta vozvestil ne grandioznyj vzryv i dazhe ne shlepok, - net - prosto nastupila polnaya tishina. Nad zeleno-buroj poverhnost'yu planety Zemlya vyrosli gribovidnye oblaka. Po Severnoj i YUzhnoj Amerike zigzagami probezhali treshchiny, i ottuda rvanymi kloch'yami zavihrilsya dym. - Kakogo cherta? - sprosil Devid Lajtmen. On otlozhil v storonu distancionnyj pul't upravleniya i pokrutil kolesiko "gromkost'" nebol'shogo vidavshego vidy cvetnogo televizora "Sil'vaniya". SHuma i treska stalo eshche bol'she, no zvuk ne vernulsya. Izobrazhenie Zemli na ekrane razletelos' na melkie kusochki, i yarko-malinovye bukvy opovestili: KONEC. Devid Lajtmen otkinulsya na stule i hlopnul sebya po lbu. - Podprogramma final'nogo vzryva! Nu konechno, on sovsem zabyl pro etu glupuyu shtuku! Devid rassmeyalsya. Vse ostal'noe, chto on napisal dlya programmy "Razrushiteli planety", bylo zamechatel'no! Ne huzhe, chem kassety s igroj "Zvezdnye naletchiki" firmy "Atari". V ego variante izobrazhenie na ekrane i zvukovye effekty byli dazhe luchshe. Semnadcatiletnij parenek shchelknul tumblerom na potertoj klaviature komp'yutera "Al'tair" i vyklyuchil diskovod operacionnoj sistemy; tot so skrezhetom ostanovilsya. N-da, neploho bylo by dostat' novye diskovody. No svoj "Al'tair" on ne promenyaet ni na chto. Vmeste s dopolnitel'nymi blokami pamyati i periferijnymi ustrojstvami etot apparat byl shedevrom izobretatel'nosti - sobran po vintikam, skreplen koe-gde zhevatel'noj rezinkoj, no rabotal otlichno. Konechno, esli emu s neba svalitsya novyj komp'yuter poslednego pokoleniya, on ne stanet otkazyvat'sya. No to, chto est', ego vpolne ustraivaet, spasibochki. Pust' sistema vyglyadela kak elektronnoe kladbishche v spal'ne, zato byla ego sobstvennost'yu. Devid vzdohnul, vyklyuchil kuplennyj po sluchayu vspomogatel'nyj diskovod, podozhdal, poka pogasnet kontrol'naya lampochka, i vnov' vklyuchil "Al'tair". GOTOV, - nemedlenno soobshchil ekran. Devid pochesal skvoz' futbolku zhivot i zadumalsya. Vrode on sostavil programmu elektronnoj igry po vsem pravilam. Lovushka dlya kosmicheskih piratov liho podstroena, storozhevye kosmicheskie korabli vokrug Zemli - prosto blesk, a final'nyj vzryv, kogda Zemlya razletalas' na kuski, vozveshchaya pobedu igroka, byl prosto potryasnyj. Ne stoilo dazhe raspechatyvat' celikom. - Ladno, poprobuem eshche razok. On nabral na klaviature DOS - diskovuyu operacionnuyu sistemu. Posle korotkoj pauzy na ekrane poyavilas' raspechatka vseh chastej programmy "Razrushiteli planety". Aga, vot ono chto. On zabyl ee kodovoe nazvanie: "KRAH". Podprogramma zanimala pyat' sektorov na starom diske "|lefant". Gm-mm. Pridumat' by, kak ee pravil'no svyazat' s graficheskoj podprogrammoj... On snova vyzval Bejsik i vvel komandu RASPECHATATX "KRAH". Na ekrane tut zhe poyavilis' chetko pronumerovannye strochki. Devid mog programmirovat' i v mashinnyh kodah, no etu programmu proshche bylo napisat' na yazyke Bejsik. On vklyuchil stoyavshuyu ryadom elektricheskuyu pishushchuyu mashinku IBM-1, kotoruyu ispol'zoval v kachestve bukvopechatayushchego ustrojstva, i vvel komandu: PECHATATX. Staraya mashinka muchitel'no medlenno nachala rabotat'. |h, dostat' by prilichnoe ACPU... ili hotya by matrichnuyu pechat'. No nikuda ne prygnesh' - prihoditsya obhodit'sya staren'koj mashinkoj IBM; s finansami tugo - karmannyh deneg, chto davali roditeli, kot naplakal, a prirabotok - groshovyj. - Devid! - pozval snizu otec. Starik nikogda ne udosuzhivalsya podnyat'sya i postuchat' v dver'. On prosto oral, stoya vozle nizhnej stupen'ki. - Devid! Obed gotov! Devid so vzdohom podoshel k dveri. - Eshche minutu, o'kej? - Eda podana. Vtoroj raz zvat' ne budu. CHchchert! Kogda mama gotovila obed, otec sadilsya est', dazhe ne sprosiv, gde syn. No kogda mama uezzhala torgovat' nedvizhimost'yu i starik kuharil sam, prisutstvie bylo obyazatel'no, hotya v gotovke Garold Lajtmen smyslil stol'ko zhe, skol'ko v kvantovoj mehanike. - Sejchas! Tol'ko vymoyu ruki. Devid podoshel k pechatayushchemu ustrojstvu. "CHik-chik-chik", izrekla IBM, prizhimayas' sharom k obratnoj storone formulyarov na prodazhu zemel'nyh uchastkov, - mama dala emu celuyu kipu svoih blankov, i sejchas na nih vystraivalis' chetkie bukvy i cifry. - Davaj, davaj, shevelis'! - skazal on, neterpelivo postukivaya po zelenomu korpusu mashinki. Devid rasseyanno oglyadel komnatu. Kavardak tot eshche. Odezhda razbrosana po krovati i po polu. Esli mama zaglyanet, ee hvatit udar. Horosho, chto on derzhit svoyu komnatu na zamke. S otcom vse bylo v poryadke: tot schital komnatu syna chulanom, gde slaboumnyj otprysk predaetsya durackim zabavam, chuzhdym vsyakomu blagorazumnomu cheloveku. - Devid! YA sejchas razozlyus' po-nastoyashchemu! - O'kej! O'kej! Mashinka napechatala poslednyuyu chast' programmy, Devid shvatil tolstyj bloknot, sharikovuyu ruchku, vyrval stranicu iz valika IBM i kubarem skatilsya s lestnicy. Sev za obedennyj stol, parenek shmyaknul vse prinesennoe ryadom s tarelkoj. Otec stoyal u plity, i kogda on povernulsya, Devid uvidel, chto otec v fartuke. Nu, daet! - Gotovil uroki? - osvedomilsya Garold Lajtmen. - Uzhe otstrelyalsya, - otvetil syn, raskidyvaya bumagi na akkuratno servirovannom stole. - Hotelos' by, chtob v etom polugodii ocenki u tebya byli poluchshe. Devid, na sekundu otorvavshis' ot pechatnogo teksta, podnyal glaza na otca. - Budut. Obeshchayu. - Horosho, - mister Lajtmen dvinulsya k stolu, pomeshivaya varevo. Devid, ne verya sobstvennym glazam, ustavilsya na dymyashcheesya soderzhimoe kastryul'ki. - Sosiski s goroshkom? I radi etogo ya mchalsya syuda slomya golovu?! Mister Lajtmen popravil pensne. Ego krugloe lico prinyalo obizhennoe vyrazhenie. - Mezhdu prochim, eto moe firmennoe blyudo. Syuda dobavlen zharenyj luk, perec, specii, vusterskij sous, bekon... Na garnir - salat-latuk i pomidory, - on ukazal na steklyannuyu salatnicu s vyalymi ovoshchami. - Kak tebe izvestno, mama poslednie dni ochen' zanyata. - N-da, - Devid vyvalil sebe na tarelku korichnevatyj kom. Mister Lajtmen sel za stol i prinyalsya zhevat', nahmuriv brovi. "Tak, posmotrim, - podumal Devid. - Dostatochno li nomerov ya zdes' ostavil? Esli perehod IDI NA vstavit' syuda, to..." - Ne skroyu, Devid, mne bylo by priyatno hot' kogda-nibud' pobesedovat' s toboj za stolom, kak prinyato u normal'nyh lyudej. No ty vechno utykaesh'sya v svoyu komp'yuternuyu galimat'yu ili psevdonauchnuyu fantastiku. Skazhi, est' li predel durackim zanyatiyam? - Pa, no dlya menya eto ochen' vazhno, - rasseyanno otvetil Devid. - Ugu, - otec polil svoj salat zapravkoj iz butylki s naklejkoj "Ostrov Taunzend". - I nad chem zhe ty trudish'sya? - Sostavlyayu programmu dlya odnoj igry. - Ochen' interesno. - Da. Esli udastsya prodat' ee, mozhno budet zarabotat'. - I kak zhe nazyvaetsya eto pribyl'noe proizvedenie? - Sekret. Kogda zakonchu, mozhet byt', pokazhu tebe. - A pochemu ne sejchas? - Ty ne pojmesh'. Ona eshche ne otlazhena. I potom, ya hochu zapatentovat' ee. - Esli poluchish' gonorar, podumaj o pokupke novogo kostyuma, Devid. Vozmozhno, tebe zahochetsya odevat' ego pochashche, otpravlyayas' v cerkov'. Pastor Klinton uzhe osvedomlyalsya o tebe. - Bespokoitsya o moej dushe, da? - On lyubit tebya, Devid. - Kak zhe! Emu prosto nado zapoluchit' eshche odnu dushu v lono cerkvi i poluchit' u Hrista dopolnitel'noe ochko! Dlya nego eto igra. - Nu, eto kak raz tvoya stihiya. - Mmm? - Ty ved' tol'ko i zanyat elektronnymi igrami... denno i noshchno. - Vsya zhizn' - igra, pa. - No nado umet' vyigryvat', pravil'no? - Ne. Nado umet' _d_e_l_a_t_'_ igry. Otec beznadezhno vzdohnul. Devid vernulsya k programme. Papa voobshche-to neplohoj chelovek, tol'ko choknutyj malost'. Nepravil'no zaprogrammirovan. Devid predstavil, kak by eto moglo vyglyadet' na displee |VM: 10 PRIMECHANIE: GAROLD LAJTMEN 20 NAPECHATATX: "ZHIZNX OBYVATELYA" 30 ESLI HOROSHO, TO IDI NA NEBESA 40 ESLI PLOHO, TO IDI V AD Bystro nabrosav neskol'ko strochek programmy, otvechayushchej za vosproizvodimyj zvuk, on otlozhil bloknot i stal toroplivo doedat'. Sejchas nado budet podskochit' naverh i prognat' ee na mashine. Garold Lajtmen promoknul guby bumazhnoj salfetkoj i akkuratno slozhil ee. - Devid, segodnya vecherom sobranie molodezhnoj cerkovnoj ligi. YA podumal, raz mamy net doma, my mogli by pojti vdvoem... - Spasibo, pa, ne mogu. Otec rasstroenno motnul golovoj i vstal iz-za stola. Minutu spustya iz kuhni donessya stuk broshennoj v mojku tarelki. Garold Lajtmen s krasnym licom vletel v komnatu i vozbuzhdenno zagovoril: - Bud' eto durackij videoklub, fil'm serii "R" [fil'm, na kotoryj podrostki dopuskayutsya tol'ko s roditelyami] ili koncert pank-roka, ty by pomchalsya zadrav hvost! - Pa, ne nado. Sejchas eto uzhe ne pank, a "novaya volna". - Mne vse ravno, kak eto nazyvaetsya, Devid. Dlya menya eto - sor! Devida peredernulo. Obidno, kogda tebya ne ponimayut. On podnyal vilku s kuskom sosiski. - A znaesh', pa, ochen' vkusno. - Ne pytajsya ujti ot razgovora. - Ostyn', pa. YA ne hochu idti na sobranie cerkovnoj ligi. YA voobshche nikuda ne pojdu, potomu chto hochu zakonchit' svoyu programmu. O'kej? - Bred kakoj-to. U menya vpechatlenie, chto komp'yuter tebya uvlekaet bol'she, chem devochki. Mat' interesovalas', kto tvoya podruzhka. Pustoj vopros. U tebya _n_i_k_o_g_o_ net. Devid pozhal plechami i othlebnul moloka iz chashki. - Pa, davaj dogovorimsya. Ne pristavaj, o'kej? - CHto ty nashel v etih zhelezkah? Kak mozhno chasami - _d_n_ya_m_i_! - prosizhivat' vzaperti, ustavivshis' na ekran, nabirat' cifry na klaviature i unichtozhat' kosmicheskih prishel'cev ili kto tam oni u tebya! Devid vstal, sobral svoi listochki i sunul ih pod myshku. - |to takoj kajf, pa! - Ty dazhe ne doel, Devid. - Otdaj Ral'fu. On za domom vozle musornogo baka. Garold Lajtmen s bespomoshchnym smeshkom vozvel glaza k potolku, slovno apelliruya k nebesam. - Znaesh', v starye dobrye vremena otcy nakazyvali synovej, sazhaya ih v komnatu pod zamok. V tvoem sluchae eto vse ravno, chto pustit' bratca krolika na morkovnoe pole. - Da. Poka, pa, do skorogo! Podnyavshis' k sebe, Devid bystro vstavil gibkij disk v diskovod, zapustil ego i zanyalsya ser'eznym delom. Vsego za chas on nashel nuzhnye zvuki i zaprogrammiroval ih v igru. Zatem on zapisal podprogrammu na osnovnoj disk dlya igr i sdelal kopiyu - na sluchai, esli vse vdrug pojdet vsmyatku. Posle etogo on vklyuchil igru "Razrushiteli planety". Na ekrane poyavilis' yarkie vspyshki - vzryvalis' kosmicheskie korabli, no Devid Lajtmen ne mog celikom sosredotochit'sya na igre, meshali postoronnie mysli. Otec ne prosto ne ponimal - dazhe ne pytalsya ponyat'. Do nego nikomu net dela... Vzroslye slishkom zanyaty svoimi zabotami, svoimi igrami, zaciklilis' na svoih zastyvshih predstavleniyah, slovno oshibochnaya programma... Seriej gustyh zalpov on prikonchil poslednij kosmicheskij storozhevik. V perekrest'e pricela chetko oboznachilis' ochertaniya planety Zemlya. - Vot teper' poryadok, - skazal Devid Lajtmen svoej komp'yuternoj sisteme, nazhimaya na krasnuyu knopku ryadom s ruchkoj upravleniya. Luchi navedeniya uperlis' v Zemlyu. YAdernye rakety, raspustiv ognennye hvosty, s shipeniem poneslis' na celi. Devid pribavil zvuk. Na sej raz o konce sveta vozvestil ne tol'ko grandioznyj vzryv, no i dikie kriki i vizg, smenivshiesya pogrebal'noj muzykoj. Razdalsya stuk v dver'. - Devid! CHto u tebya stryaslos'? Ty zhiv? Devid Lajtmen vyklyuchil komp'yuter i ulybnulsya. 2 Dzhon Makkitrik kuril, glyadya na Skalistye gory za oknom otelya. - U nas poyavilsya shans, - skazal on. - Bol'she chem shans - perspektiva. YA govoril v svoe vremya Folkenu... Nastanet den', i nasha rabota dojdet do etoj cherty! - A chto ty govoril zhene - do kakoj cherty dojdet vash brak? - sprosila Patriciya Hili. - |linor? - Makkitrik gorestno pokachal golovoj. - Ona uverena, chto ya dopozdna rabotal v Hrustal'nom dvorce i ostalsya tam nochevat'. |to uzhe bylo desyatki raz. - I kazhdyj raz v tvoej svetloj golove rozhdalis' takie blestyashchie mysli? Makkitrik pokachal golovoj. - Ty ne zastala Folkena. Poetomu ne mozhesh' po dostoinstvu ocenit' ego konstruktivnoe reshenie, kotoroe ya potom uluchshil... i dovel pochti do sovershenstva. |ta sistema ne znaet sebe ravnyh. Prinesli zakazannyj zavtrak. Pat Hili othlebnula kofe i otkusila lomtik datskogo pechen'ya. Makkitrik dal oficiantu na chaj. - YA v kurse, Dzhon, - skazala ona. - YA ne byla znakoma s Folkenom, no horosho znayu ego raboty i znayu, chto sdelal ty. YA veryu v tebya. Menya bespokoit odno, dorogoj. Tvoe rvenie mal'chika-otlichnika mozhet konchit'sya infarktom, a ya ne hochu poteryat' tebya. V tom chisle i kak nachal'nika. Makkitrik rassmeyalsya i tozhe vzyal pechen'e. |to byl sorokaletnij horosho vyglyadevshij temnovolosyj muzhchina. Oni soshlis' god nazad vo vremya poezdki v Vashington, kuda ih vyzvali na soveshchanie v ministerstvo oborony. Okazalos', ona polyubila cheloveka, maniakal'no uvlechennogo rabotoj. Prevratnosti sluzhebnogo romana... Patriciya Hili poluchila uchenuyu stepen' po teorii |VM v Merilendskom universitete, zavershiv, kazalos', neskonchaemyj etap uchenichestva i assistentstva. Posle aspirantury ministerstvo oborony podhvatilo ee pryamo s poroga. Tema ee dissertacii kak nel'zya luchshe sootvetstvovala harakteru budushchej raboty, imenno takoj specialist im i byl nuzhen. Vy hotite sluzhit' svoej strane? Ona ne byla uverena v etom, no predlozhennaya zarplata vyglyadela zamanchivo, a perspektiva chastyh poezdok - tem bolee. Posle neudachnogo braka s docentom, taldychivshim yurisprudenciyu v Dzhordzhtaunskom universitete, i neskol'kih let tomleniya v kompanii uchenyh-elektronshchikov Pat hotelos' smenit' obstanovku. Ona prorabotala paru let v Pentagone, i tut ee otchety privlekli vnimanie vliyatel'nogo sovetnika oboronnogo vedomstva doktora Dzhona Makkitrika. Posledovalo predlozhenie perejti na druguyu dolzhnost' s bolee vysokoj zarplatoj, i ona pereehala v Kolorado-Springs, gde v gore SHejen raspolagalsya podzemnyj shtab Ob容dinennogo komandovaniya aerokosmicheskoj oborony Severnoj Ameriki - NORAD. - U tebya zamechatel'nyj dar ubezhdeniya, Dzhon, - skazala Pat. - Ty vystupish' prekrasno, poetomu, radi vsego svyatogo, perestan' tak volnovat'sya. |ti nautyuzhennye vashingtonskie byurokraty ne uspeyut vzdohnut', kak budut u tebya v karmane. - Znaesh', ty zamechatel'naya zhenshchina, chestnoe slovo. - Neuzheli ya tebe nravlyus' bol'she, chem komp'yuter? On ulybnulsya i vz容roshil ej volosy. - Privedi sebya v dolzhnyj vid, o'kej? Poedesh' vstrechat' Kebota i Uotsona. Postarajsya obvorozhit' ih. - YA polagala, budet dostatochno tvoih neotrazimyh argumentov. - Dorogaya, segodnya nado byt' vo vseoruzhii... A ty - moe samoe smertonosnoe oruzhie. - Slushayus', ser, - otdala chest' Pat. Doktor Dzhon Makkitrik, starshij sovetnik ministerstva oborony SSHA i glava elektronno-vychislitel'nogo centra NORAD, sidel odin v konferenc-zale. Na stole pered nim gromozdilis' gory dokumentov i zapisej. Makkitrik s neterpeniem poglyadyval na dver' - chinovniki iz Vashingtona dolzhny byli poyavit'sya s minuty na minutu. |togo dnya on zhdal neskol'ko let. Segodnya moglo reshit'sya vse. On nervno proveril, zaryazhena li v videomagnitofon kasseta s zapis'yu besedy s kapitanom Hallorhenom, tem samym dezhurnym komandirom kompleksa "Minitmenov" v Severnoj Dakote, kotoryj otkazalsya vypolnit' uchebnyj prikaz. V konce koncov, statistika - eto golye cifry. Vot kogda komissiya uvidit i uslyshit etogo oficera, ona neizbezhno osoznaet vsyu opasnost' nyneshnego polozheniya. I tut hitroumnyj Dzhon A.Makkitrik predlozhit svoe prostoe elegantnoe reshenie. Makkitrik podoshel k zasteklennoj peregorodke i zaglyanul v sosednee pomeshchenie, gde nahodilsya operacionnyj zal NORAD - desyatki komp'yuternyh pul'tov i elektronnyh kart. Ego nedarom prozvali Hrustal'nym dvorcom. Vse v nem sverkalo i iskrilos' - migali signal'nye lampochki, svetilis' ekrany, blesteli hromirovannye detali. Otsyuda, iz komandnogo centra, ishodili prikazy podvodnym lodkam, mezhkontinental'nym ballisticheskim raketam i strategicheskim bombardirovshchikam. Kazhdaya ustanovka imela po neskol'ko boegolovok, a vse vmeste oni byli sposobny ne odin raz unichtozhit' zemnoj shar. Ran'she NORAD razmeshchalsya v neboskrebe, vzmetnuvshemsya nad sosednim gorodom Kolorado-Springs. No on predstavlyal soboj uyazvimuyu cel', i v nachale 60-h godov centr resheno bylo perebazirovat' v SHejen. Nachalos' ryt'e tunnelej. Vskore v tolshche gory vystroili kompleks iz pyatnadcati stal'nyh bunkerov, gde ustanovili komp'yutery i sredstva svyazi; svetyashchiesya tochki na elektronnyh tablo pod potolkom zala pokazyvali mestopolozhenie vseh samoletov i kosmicheskih apparatov; syuda zhe stekalas' informaciya s rassypannyh po vsemu svetu stacionarnyh i mobil'nyh baz. V komplekse pomeshchalsya takzhe centr opoveshcheniya i kosmicheskih operacij NORAD i otdelenie meteonablyudenij. Tysyacha sem'sot voennosluzhashchih voenno-morskih, voenno-vozdushnyh i suhoputnyh sil SSHA vmeste s grazhdanskimi specialistami i oficerami svyazi kanadskoj armii nesli zdes' kruglosutochnoe dezhurstvo. Dlya Makkitrika eto byl rodnoj dom. On uchastvoval v sozdanii mnogih komp'yuternyh sistem. |to byli ego detishcha. Ego i Folkena. Folken. Vspomniv o nem, Makkitrik ulybnulsya. "YA pokazhu tebe, upryamyj osel, - skazal on voznikshemu v pamyati obrazu. - Pogodi nemnogo". Sejchas, naverno, vashingtonskoe nachal'stvo v chernyh lakirovannyh "linkol'nah", svernuv s Koloradskogo shosse 115 na otrezok dlinoj v tri s polovinoj mili, podnimalos' ko vhodu v NORAD, raspolozhennomu na vysote dvuh tysyach metrov nad urovnem morya. Pat Hili vstretit ih u kontrol'nogo punkta i pricepit im k pidzhakam krasnye plastmassovye propuska. Zatem oni projdut metrov chetyresta po vybitomu v skale tunnelyu k iskusstvennoj peshchere, a ottuda skvoz' massivnye dvojnye dveri - v sam kompleks. On zanimal ploshchad' v dvadcat' tysyach kvadratnyh metrov. Steny pomeshchenij otdelyali ot skaly moshchnye gidravlicheskie amortizatory. Vzryvoustojchivye dveri na betonnyh stolbah byli pochti metrovoj tolshchiny i vesili dvadcat' pyat' tonn kazhdaya, no otkryvalis' i zakryvalis' za tridcat' sekund. Pervaya dver' byla sdelana vroven' so skaloj, tak chto udarnaya volna ot razorvavshejsya u vhoda boegolovki, pronesyas' po tunnelyu, vyshla by na protivopolozhnoj yuzhnoj storone gory. Zapasy vody, provizii, energii i vozduha na podzemnom komandnom punkte pozvolyali lichnomu sostavu proderzhat'sya tridcat' dnej, v sluchae, esli on okazhetsya vdrug otrezannym ot poverhnosti. V chreve etogo ciklopicheskogo pamyatnika vojne Makkitrika ohvatyvalo razom privychnoe chuvstvo bezopasnosti i trevogi. Pat Hili vvela v zal gostej. Bojkij sharm bryunetki, po-vidimomu, ne proizvel na nih vpechatleniya - oni byli slishkom ozabocheny, i Dzhon Makkitrik vpolne ponimal ih. On byl znakom s oboimi zaochno, obmenivayas' pis'mami i s nimi, i s ih podchinennymi. No emu eshche ne prihodilos' lichno obshchat'sya so stol' vysokopostavlennymi osobami. Tem bolee po takomu povodu. Artur Kebot tryahnul ruku Makkitrika, skol'znuv skvoz' steklo vzglyadom po pul'tam i gigantskim kartam v operacionnom zale. - Rad nakonec poznakomit'sya s vami, Makkitrik. ZHal', chto prihoditsya eto delat' po takomu povodu. U vizitera bylo morshchinistoe lico, korotkaya strizhka i dvojnoj podborodok. Kozhistyj - tak by nazval ego Makkitrik. ZHestkij i kozhistyj. Pozhaluj, on vyglyadel skoree kak veteran tankovyh srazhenij, nezheli kak chinovnik. Rukopozhatie ego pomoshchnika Lajla Uotsona bylo myagkim, holodnym, professional'nym. Tonkij i elegantnyj chelovek, namnogo molozhe Kebota, on gorazdo bol'she podhodil dlya roli diplomata, chem ego shef. - Dzhentl'meny, proshu sadit'sya, - provorkovala Pat Hili. - Da. General Berrindzher budet zdes' s minuty na minutu, - skazal Makkitrik. - Pat, bud'te lyubezny, vklyuchite videozapis'. YA uzhe vstavil kassetu. - Ta samaya plenka, chto my zatrebovali? - sprosil Kebot, zanyav mesto za bol'shim stolom i nalivaya stakan vody so l'dom. - Dostavili s narochnym, - utochnil Makkitrik. - Prekrasnaya illyustraciya problemy, kotoruyu nam nadlezhit reshit'. A vot i general. General Dzhek Berrindzher i ego zamestitel' Dogerti ne skryvali nedovol'stva. Vojdya, gruznyj Berrindzher burknul nechto pohozhee na "zdras'te" v storonu Makkitrika, a zatem oficial'no predstavilsya, pozhimaya ruki go