le vo vtoroj polovine dvadcatogo veka byli bezlyudnye mesta, no takuyu tochku, gde otsutstvovali by sledy cheloveka, on predstavit' ne mog. Estestvenno, rech' shla ne o zasnezhennyh pikah Gimalaev, a o rajonah, prigodnyh dlya zhizni; v nih, kak sleduet pokopavshis', vsegda mozhno bylo syskat' rzhavuyu konservnuyu banku, pustuyu butylku ili hotya by staryj polietilenovyj paket s Mikki Mausom, krasotkoj s rozovoj goloj zadnicej libo prizyvom zapisyvat'sya v morskuyu pehotu SSHA. Dazhe na tom nikchemnom atolle u indonezijskih beregov rzhavel samolet... a uzh skol'ko vokrug valyalos' rzhavyh banok iz-pod sosisok i bobov so svininoj! Kuda bol'she, chem orehov na chahlyh pal'mah... Na Korivalle eshche ne pobyval nikto. Zdes' ne bylo ostatkov hizhin, vyzhzhennyh krugov ot kostra ili zakopchennyh ognem kamnej, skeletov i kostej, oblomkov oruzhiya i instrumentov. CHetvertyj den' Blejd posvyatil tshchatel'nomu osmotru poberezh'ya i teh mest v lagune, gde mogli zastryat' kakie-libo prinesennye prilivom artefakty. On nashel pustye rakoviny, gniyushchie vodorosli, ptich'i per'ya, dohluyu rybeshku. Ni doski, ni klochka materii, ni obrabotannogo kusochka dereva... Esli na etoj planete i sushchestvovali naselennye kontinenty, ih otdelyali ot Korivalla tysyachi, desyatki tysyach mil'. Pokalyvanie v zatylke, v tom meste, kuda vpilsya sinij kabel', cherez kotoryj lord Lejton tak zhazhdal nakachat' ego znaniyami, bol'she ne bespokoilo Blejda. On nastroilsya provesti sredi korivall'skogo raya mesyac ili dva, poka komp'yuter ne vytashchit ego obratno; v konce koncov, on zasluzhil eti kanikuly - ne v men'shej stepeni, chem svoe polkovnich'e zvanie! On zaranee predvkushal, kakie fizionomii skorchat Lejton i Dzh., doprosiv ego pod gipnozom o podrobnostyah etogo voyazha. Na etot raz otchet budet predel'no kratok: sidel na neobitaemom ostrove, zharil krolikov i ot容dalsya fruktami. Vse! Inogda on podumyval o tom, chtoby soorudit' plot i pokinut' gostepriimnye berega Korivalla - v lesu byli podhodyashchie derev'ya, a nad spokojnym okeanskim prostorom veyal ustojchivyj zapadnyj briz. Odnako prostejshij raschet vremeni pokazyval, chto nado ne menee treh-chetyreh mesyacev, chtoby svalit' kamennym toporom dva desyatka tolstyh derev'ev, ochistit' ot vetvej, vytashchit' na bereg i izgotovit' skol'ko-nibud' nadezhnoe plavatel'noe sredstvo. Blejd podozreval, chto kak raz v konce etogo sroka lord Lejton vytrebuet ego obratno, i delo konchitsya tem, chto on smozhet dobavit' k svoemu dokladu tol'ko odnu frazu: "potel tri mesyaca, chtoby ubrat'sya s etogo proklyatogo ostrova i sdohnut' v okeane". Uspokoiv takim obrazom sovest', on prodolzhal svoi polinezijskie razvlecheniya v lesu i v lagune. Myagkij klimat, polnaya bezotvetstvennost' i obil'naya pishcha rasslablyali; Korivall slovno bayukal svoego edinstvennogo obitatelya v nezhnyh ob座at'yah, i Blejd sozhalel lish' ob odnom - chto v etoj myagkoj kolybeli u nego ne okazalos' podhodyashchej naparnicy. Vospominaniya o tyazhelyh nalityh grudyah Doris, ego poslednej podruzhki, vse chashche muchili ego; i, dnej cherez pyat' posle "vysadki na bereg", on nabral ohapku lotosov v central'nom prudu, ulegsya na gustoj trave i nachal vdyhat' pryanyj cvetochnyj aromat. Emu hvatilo vos'mi "zatyazhek". Vnezapno on vosparil nad ostrovkom, raskinuv ruki budto kryl'ya, i nachal medlenno i plavno kruzhit' v vyshine, raspugivaya morskih korshunov. On videl nevysokie rastreskavshiesya utesy, derev'ya, usypannye plodami, lagunu i bezbrezhnyj okean, zolotuyu lentu peska i svoj shalash na severnom beregu, vyglyadyvavshij iz-pod navisshej skaly. Tam, na ohapke svezhej travy, kto-to lezhal - krohotnaya chelovecheskaya figurka na izumrudno-zelenoj perine. Vzvolnovannyj, on nachal spuskat'sya; veter nes ego, podchinyayas' neistovomu zhelaniyu, k skalam i shalashu, i figurka rosla, obretaya znakomye ochertaniya. Znakomye? Dlinnye strojnye nogi nesomnenno prinadlezhali Zoe Korivall - tol'ko u nee byla takaya matovaya belaya nezhnaya kozha... No polnye grudi i ochertaniya plech kak budto napominali Doris - Zoe byla bolee hrupkoj, bolee izyashchnoj. Izgib talii... da, zdes' proglyadyvalo shodstvo s Katrin, tancovshchicej iz nochnogo bara, s kotoroj on perespal raza tri... Doris kak raz smenila ee... A volosy! Nechto neveroyatnoe, fantasticheskoe! Zoe i Doris byli bryunetkami, Katrin - blondinkoj s korotkoj mal'chisheskoj strizhkoj; no lico krasavicy, nad kotoroj hishchnym korshunom paril Blejd, utopalo v masse ryzhih lokonov. Gde-to on videl eti volosy... etot ryzhevato-zolotistyj vodopad... eti sapfirovye glaza i guby, pohozhie na lepestki tyul'pana... Zul'kiya iz Tarna. Oblik nemnogo otlichen, slovno lica treh ili chetyreh zhenshchin chudesnym obrazom slilis' v odno, no cherty Zul'kii yavno preobladayut... Teper' Blejd visel na kryle vetra v treh yardah nad devushkoj i smotrel ej pryamo v glaza. Ona ulybnulas', otbrosila volosy - takim muchitel'no znakomym dvizheniem! - i protyanula k nemu ruki. Ee koleni razdvinulis', kapel'ki pota vystupili na grudi, dyhanie stalo tyazhelym, otryvistym... Blejd ruhnul vniz. On ruhnul pryamo na podatlivoe nezhnoe telo, pochuvstvoval, kak laskovye ruki obnyali ego, pogruzilsya i ispytal blazhenstvo. |ta devushka, Zoe-Doris-Katrin-Zul'kiya, umela lyubit'! I otdavalas' emu raz za razom s pylkim neistovstvom, kotorogo hvatilo by na vseh chetveryh! Blejd ne schital chasov, provedennyh v ob座atiyah efemernoj vozlyublennoj, no kogda on ochnulsya na beregu pruda, golubovato-serebristoe solnce uzhe sklonyalos' k zakatu, i dlinnye teni derev'ev protyanuli k vode svoj sumrachnyj polog. On ustal, no byl dovolen. Na etom ostrove dejstvitel'no imelos' vse neobhodimoe dlya priyatnogo vremyaprovozhdeniya! Pust' real'nye zhivye zhenshchiny nahodilis' daleko ot nego, zato narkotik, volshebnyj gallyucinogen, sposobnyj mgnovenno vyzvat' lyubuyu iz ego bylyh podruzhek, ros pryamo pod rukami! On vstal, nemnogo poshatyvayas', i otpravilsya k svoemu shalashu - na sej raz peshkom, ibo bez pomoshchi chudesnyh belyh cvetov slabyj veterok, reyavshij nad ostrovom Korivall, ne mog podnyat' v nebesa ego otyazhelevshee telo. Blejdu nado bylo projti dvesti yardov po lesu i perevalit' cherez gryadu nevysokih utesov, vyhodivshih na plyazh. Hotya nogi ego slegka zapletalis', on blagopoluchno spravilsya s pervoj chast'yu zadachi i dazhe sumel vzobrat'sya na ploskuyu vershinu skaly, u kotoroj raspolagalsya shalash. No tut, v nastupivshem polumrake, on zapnulsya o kakoj-to bulyzhnik i upal na bok, udarivshis' zatylkom o drugoj kamennyj oblomok. V golove u razvedchika vzorvalsya ognennyj fejerverk, i on poteryal soznanie. * * * Utrennee solnce sogrelo ego i privelo v chuvstvo, istorgnuv obratno v real'nyj mir iz mrachnyh glubin podsoznan'ya, v kotoryh ego razum bluzhdal vsyu noch'. On pripodnyalsya na lokte i posmotrel na vostok, tuda, gde nad okeanom v pobednom i moshchnom siyanii vstavalo serebristo-golubovatoe svetilo. V mozgu u nego shla kakaya-to strannaya rabota: odna za drugoj otdergivalis' shtorki, raskryvalis' dvercy, raspahivalis' potaennye kladovye pamyati, padali bar'ery. Golubovataya zvezda... Soglasno diagramme spektr-svetimost', temperatura poverhnosti - vosem' s polovinoj tysyach gradusov po shkale Kel'vina... na tri tysyachi bol'she, chem u zemnogo Solnca... Blizhajshie analogi - Vega i Sirius... Blejd podnyalsya na nogi i okinul vzglyadom svoi vladeniya, slavnoe grafstvo Korivall. Kakim zhe kretinom on byl! Pered nim prostiralas' zatoplennaya kal'dera drevnego vulkana. Dannoe geologicheskoe obrazovanie ne imelo nichego obshchego s toj slozhnoj izvestnyakovoj strukturoj biogennogo proishozhdeniya, kotoraya v prostorechii nazyvaetsya korallovym rifom. Gory, podobnye etoj, zarozhdalis' v rezul'tate sovershenno inyh processov - podvizhek v orogenno-geosinklinal'nyh zonah zemnoj kory, v skladchatyh poyasah, obramlyavshih drevnie kontinenty. Stranno, chto on mog pozabyt' takie elementarnye svedeniya... Opustil golovu vniz, on vnimatel'no osmotrel poverhnost' skaly pod nogami. Bazal't... Temnookrashennaya magmaticheskaya poroda s nizkim soderzhaniem kremnezema... A eti poluprozrachnye oskolki - obsidian... Pokazatel' prelomleniya - poltora, plotnost' - ot dvuh i treh desyatyh do dvuh i chetyreh, tverdost' po shkale Moosa - pyat' edinic. Vpolne estestvenno... Imenno eti gornye porody i dolzhny prisutstvovat' v kratere davno usnuvshego vulkana... S yuzhnoj storony utesa, na kotorom stoyal Blejd, raskinulas' nebol'shaya roshchica derev'ev s glyancevitoj listvoj, useyannyh kruglymi zheltovato-oranzhevymi plodami. |to byli te samye mestnye "grejpfruty", kotorymi on lakomilsya s bol'shim udovol'stviem, no sejchas v golove u nego vsplylo ne vospominanie ob ih sochnoj gor'kovatoj myakoti, a strannoe slovo - pompel'mus. Da, pompel'mus - subtropicheskoe plodovoe derevo gruppy citrusovyh - vot kak nazyvaetsya blizhajshij zemnoj analog! Zatem pamyat' usluzhlivo razvernula dlinnyj spisok grupp, vidov, rodov, klassov detal'nogo botanicheskogo reestra, i Blejda vnezapno proshib holodnyj pot. On koe-kak razbiralsya v gornom dele i metallurgii, pomnil azy matematiki, no nikogda - nikogda! - ne izuchal botaniki! I astronomii! On byl absolyutno uveren, chto do sego dnya ne imel ni malejshego ponyatiya ni o klassifikacii citrusovyh, ni o diagramme Ressella, svyazyvayushchej massu i svetimost' zvezd! Oshelomlennyj, on opustilsya na tepluyu poverhnost' skaly. Itak, Lejton dobilsya svoego! D'yavol'skaya mashina srabotala! Stoilo emu tresnut'sya zatylkom o kamen', kak shok ot udara zastavil proyavit'sya vse Gimalai svedenij, vsyu chudovishchnuyu biblioteku iz tysyach i tysyach tomov, kotoruyu komp'yuter perekachal v ego mozg! S chuvstvom, blizkim k panike, Blejd pristupil k revizii svoego nyneshnego intellektual'nogo dostoyaniya. Matematika: differencial'noe i integral'noe ischislenie, analiticheskaya i differencial'naya geometriya, differencial'nye i integral'nye uravneniya, uravneniya v chastnyh proizvodnyh, teoriya operatorov, vysshaya algebra, teoriya grupp, teoriya celyh chisel, kompleksnoe peremennoe, statistika i teoriya veroyatnostej... O, Bozhe! Teper' on znal vse o tret'ej probleme Gil'berta, ob uravnenii Fredgol'ma, o mashine T'yuringa, o markovskih processah, o postulatah, lemmah i teoremah Evklida, Ferma, Koshi, Gaussa, Vejershtrassa, Dekarta, Abelya, Kantora, Galua, Rimana, Lobachevskogo i desyatkov drugih velikih matematikov! No geniem on, bezuslovno, ne stal, ibo devyanosto devyat' procentov zafiksirovannyh v ego pamyati svedenij ostavalis' emu sovershenno neponyatnymi. Nemnogo uspokoennyj, Blejd dvinulsya dal'she. Tak... Fizika, astronomiya, himiya - organicheskaya i neorganicheskaya, geologiya, mehanika, materialovedenie, teoriya mashin i mehanizmov, mineralogiya, biologiya, antropologiya, botanika, entomologiya, medicina... On brosil vzglyad vniz, obozrev snachala svoyu moshchnuyu vypukluyu grud', zatem - ploskij muskulistyj zhivot, pod kotorym boltalsya ponikshij posle vcherashnih uteh penis, sil'nye bedra, koleni, goleni, shchikolotki, stupni. On znal, kak nazyvaetsya kazhdaya kostochka, kazhdaya myshca, kazhdyj vnutrennij organ! On mog perechislit' - na latinskom! - vse pyat'desyat sem' tysyach trista vosem'desyat vosem' osnovnyh nedugov, ot kotoryh stradali chelovechestvo i polmilliona lekarstv - s iz himicheskimi formulami - prednaznachennyh dlya isceleniya onyh boleznej. Blejd dovol'no kivnul - eti svedeniya mogli prigodit'sya. On prodolzhil reviziyu. Arheologiya, istoriya, sociologiya, demografiya, filosofiya, ekonomika... Tak, ekonomika: obshchaya teoriya, razlichnye ucheniya, ponyatie kapitala, finansy, proizvoditel'nye sily... chastnye discipliny: marketing i reklama, buhgalterskoe delo, bankovskoe delo, firmy, korporacii, konsorciumy, birzhi, brokerskie kontory... Dal'she! O, yurisprudenciya! Rimskoe pravo, advokatura, prezumpciya nevinovnosti, sud prisyazhnyh... Voennye nauki, prevoshodno! Taktika, strategiya, frontal'naya ataka, obhvat, oruzhie massovogo unichtozheniya, sredstva zashchity, taktiko-tehnicheskie dannye radiolokacionnyh sistem, korablej nadvodnogo i podvodnogo flota, samoletov, tankov... Vseh armij vseh stran - ot Rossii i SHtatov do Kuvejta i Paragvaya! Otkuda Lejton vyskreb vse eto? Blejd ne somnevalsya, chto znachitel'naya chast' etih dannyh nosit grif "Sovershenno sekretno". Dal'she. Psihologiya, etika, lingvistika, literaturovedenie, literatura... Stop! On vnov' pokrylsya holodnym potom, soobraziv, chto v ego mozg zakachany polnye teksty ne tysyach - millionov! - knig, Ot |vripida i Sofokla, ot SHekspira i Petrarki, ot "Ramayany" i "Starshej |ddy" - do Bajrona, Bal'zaka, Dostoevskogo, Stefana Cvejga, Marka Tvena, Hemingueya i Torntona Uajlera! Blejd pokachal golovoj. U nego ne sozdalos' vpechatleniya, chto on dejstvitel'no pomnit vse eti knigi - krome teh, kotorye on prochital obychnym i starym, kak mir, sposobom Vse prochie, nasil'no vtisnutye emu pod cherep, prebyvali tam v nekoem latentnom sostoyanii, no tut zhe proyavlyalis' v pamyati, stoilo lish' podumat' o nih. On myslenno vyzval Grema Grina, kotorogo ne lyubil i ne chital, polagaya, chto sej izvestnyj romanist sovershenno nepravil'no traktuet specifiku razvedsluzhby. No teper' on byl znakom s ego knigami. Ih nazvaniya odno za drugim vsplyvali v pamyati; on mog izlozhit' syuzhet, perechislit' dejstvuyushchih lic, nazvat' vse izdaniya i pereizdaniya... Da chto tam! On mog citirovat' lyuboj iz romanov Grina s lyuboj stranicy - hot' zadom napered! Pokachav golovoj, Blejd zahlopnul dver' v svoj bibliotechnyj zal i zavershil osmotr. V samom dal'nem uglu, za numizmatikoj, filateliej, zhivopis'yu i horeografiej, on obnaruzhil istoriyu religioznyh uchenij i beglo prolistal ee. Zatem, povinuyas' zovu zheludka, spustilsya k svoemu shalashu i pozavtrakal ostatkami krolika i fruktami. Byl uzhe polden'. |tot den' on provel, brodya, slovno somnambula, po plyazhu. Svedeniya, kotorymi napichkal ego komp'yuter, vsplyvali v pamyati, stoilo tol'ko kosnut'sya opredelennoj temy, razdela ili otrasli znaniya. Vidimo, vse eto bogatstvo, - kotoroe on teper' nosil v golove, nado bylo eshche privesti v dvizhenie i nadlezhashchim obrazom osvoit' - inache ono ostavalos' lezhashchim vtune kapitalom. Vskore Blejd vyyasnil, chto takoe osvoenie luchshe proizvodit' v sostoyanii legkogo transa ili samogipnoza, osnovam kotorogo on obuchilsya na Vostoke, ne to v Gonkonge, ne to v Singapure. Dlya pervogo eksperimenta on vybral pochti nevedomuyu emu nauku entomologiyu - tot ee razdel, kotoryj posvyashchen babochkam. Sovershenno bespoleznye i absolyutno bezopasnye svedeniya, reshil on, ustroivshis' u bol'shogo valuna i razglyadyvaya sverkayushchuyu pol zakatnym solncem poverhnost' okeana. YArkie bliki pomogli emu bystro vojti v trans, vynyrnuv iz koego Blejd znal o babochkah vse. CHeshuekrylye ili lepidoptera, shestoj otryad dvenadcatogo nadotryada obshchej klassifikacii nasekomyh... Brazhniki: alekto, vinnyj, v'yunkovyj, glazastyj, dubovyj, lipovyj, molochajnyj, oleandrovyj, Prozerpina, sirenevyj, sosnovyj... Pestryanki: zelenaya, lozhnaya, medvyancevaya... Pavlinoglazki, serpokrylki, shelkopryady, bramei, volnyanki, sovki i obyknovennaya platyanaya mol'. On mog izobrazit' risunki ih kryl'ev, pomnil razmery, znal povadki, arealy rasprostraneniya, izlyublennuyu pishchu i massu prochih podrobnostej. Konechno, nedostatok praktiki ne pozvolyal Blejdu schitat' sebya professionalom; no esli by on popal v kompaniyu nenormal'nyh, kollekcioniruyushchih etih prelestnyh nasekomyh, to vpolne sumel by podderzhat' razgovor. On posmotrel na palochku, torchavshuyu ryadom iz peska - ee ten' udlinilas' edva zametno. Znachit, on osvoil nauku o babochkah (v pervom priblizhenii, konechno) minut za pyat'-shest'. Teper' stoilo vybrat' chto-nibud' bolee zabavnoe, no tozhe dostatochno bezopasnoe. S etoj tochki zreniya ni matematika, ni fizika, ni himiya i prochie nauki Blejda ne privlekali, vozmozhno, oni byli vpolne bezopasnymi, no uzh nikak ne zabavnymi. Ego ves'ma interesoval tot razdel etnografii, v kotorom opisyvalis' brachnye obychai raznyh narodov, no posle znakomstva s nimi navernyaka prishlos' by opyat' navedat'sya k prudu s "lotosami zabveniya". Ravnym obrazom otpadala lirika zazhigatel'naya bessmertnoj Sapfo, sochineniya Lukiana iz Samosaty i indijskie eroticheskie traktaty: zabavno, no v ego holostom polozhenii otnyud' ne bezopasno. Nakonec, pokopavshis' v razdele latinskogo yazyka, Blejd s uzhasnym proiznosheniem probormotal: "Beatae plane aures, quae non vocem foris sonantem, sed intus auscultant veritatem docentem" (chto znachilo: "Istinno blazhenny ushi, vnimayushchie ne golosu, zvuchashchemu na ploshchadyah, no golosu, v tishi uchashchemu istine"). Zatem on obratilsya k istorii religioznyh doktrin, k dzen-buddizmu, nadeyas' s ego pomoshch'yu obuzdat' d'yavola ploti. Na etot raz on pogruzilsya v trans na chetvert' chasa, a ochnuvshis' eshche nekotoroe vremya sidel nepodvizhno, s zakrytymi glazami, vpityvaya i perevarivaya osnovy ucheniya. Santana, potok soznatel'noj zhizni, skol'zil mimo nego, raspadayas' na kombinacii dharm; razum, zastyvshij v bezgranichnom prostranstve shun'yaty - Velikoj Pustoty - ocenival i vzveshival karmu nichtozhnogo dvunogogo sushchestva, nekoego Richarda Blejda, velikogo greshnika, bogohul'nika i svyatotatca. Nakonec, bozhestvennoe prosvetlenie pozvolilo sdelat' vyvod: sej dvunogij mozhet byt' proshchen velikim Buddoj, esli tri raza voplotitsya v nizshie sushchestva - chervya, sheludivogo psa i paviana. Tol'ko ochistivshis' podobnym obrazom, on snova budet dostoin prinyat' oblik chelovecheskij. Gluboko vzdohnuv, Blejd vyshel iz nirvany i podnyal veki. On vstal i shagnul k shalashu, starayas' ne razdavit' kroshechnyh krabopodobnyh tvarej, suetivshihsya okolo poluobglodannyh kostej krolika; mysl' o tom, chto on mozhet prichinit' vred chemu-libo zhivomu, privodila ego v uzhas. On s otvrashcheniem posmotrel na luk, kop'e i tomagavki - zhutkie orudiya ubijstva, chudovishchnye predmety, prednaznachennye dlya unichtozheniya sushchestv s teploj krov'yu, kotorye, vozmozhno, nosili v sebe dushi lyudskie, gotovye probudit'sya k soznatel'nomu sushchestvovaniyu v sleduyushchem cikle beskonechnyh perevoploshchenij. Vydernuv puchok travy iz svoej posteli, Blejd obernul im eti strashnye veshchi i, starayas' ne kasat'sya ih rukami, otnes k moryu i vybrosil v vodu. Zatem on leg spat' - bez uzhina. Na sleduyushchij den' on s samogo utra otpravilsya na krolich'yu polyanu. Skrestiv nogi, on sel v poze lotosa na opushke i pristupil k meditacii. On pytalsya dostuchat'sya v dushi etih zver'kov, daby isprosit' u nih proshcheniya za mnozhestvo zagublennyh zhiznej ih sobrat'ev, nashedshih konec v ego zheludke; on soznaval svoj velikij greh i vinu. Stol' zhe otchetlivo on ponimal i sobstvennuyu glupost', i ves' nelepyj komizm polozheniya - no sdelat' nichego ne mog. Kazalos', doktriny buddizma propitali ego plot' i krov', slovno infekciya, ohvativshaya eshche nedavno zdorovyj organizm; vozmozhno, on mog izlechit'sya, no na eto trebovalos' vremya. Ego soznanie kak budto razdelilos' na dva potoka: odin, novyj, sil'nyj i moshchnyj, ne vedal ponyatij nasiliya, ubijstva i zla; drugoj, skudnyj i chahlyj, pokachival v svoih struyah merzkuyu dushonku prezhnego Richarda Blejda, shpiona, razvratnika i ubijcy. Tot, staryj Richard Blejd, ponimal vse i vopil ot uzhasa za nepreodolimym bar'erom religioznyh i nravstvennyh zapretov; on proklinal Lejtona i ego d'yavol'skuyu mashinu. Buddu, Hrista, Magometa i ves' rod chelovecheskij. Prosvetlennyj zhe Richard Blejd s sostradatel'noj usmeshkoj nablyudal za etimi korchami greshnika, proshchaya ego bogohul'stvo. Nakonec on voznes molitvu Vysshim Silam o zdravii blagorodnogo lorda Lejtona, ch'i staraniya raskryli pered nim vorota istiny, podnyalsya i voshel v les. On hodil tuda i obratno ne menee dvadcati raz, zavaliv krolich'yu polyanu otmennymi svezhimi fruktami - to bylo ego pokayanie. Zver'ki ustroili svalku okolo ananasov, kotorye, vidimo, dostavalis' im nechasto. Blejd shodil k shalashu za korzinoj, obtryas paru derev'ev, podbrosil ushastym lakomyh plodov i leg spat'. V etot den' on s容l tol'ko paru apel'sinov. Noch'yu emu snilos', chto on vozrodilsya k zhizni v tele monstra, pomesi paviana, sheludivogo psa i gigantskogo, otvratitel'nogo rozovogo chervya. On terpelivo iskupal svoi grehi, prebyvaya v etom merzkom sozdanii, poka ono ne izdohlo; i Vysshaya Sila podala znak, chto dovol'na ego smireniem - tak chto teper' on mozhet vozrodit'sya v bolee pristojnom oblich'e. Nautro Richard Blejd probudilsya v svoem sobstvennom tele, usmotrev v etom znak Vysshej Milosti. On chuvstvoval, chto gruz ego grehov stal neskol'ko legche i, prekrativ dobrovol'nyj post, s容l neskol'ko diskovidnyh bananov. Zatem povtoril bdenie u krolich'ej polyany. CHerez neskol'ko dnej on edva taskal nogi, ibo fruktovaya dieta otnyud' ne sposobstvovala kreposti tela. Vozmozhno, on oboshelsya by bez myasa i ne poteryal sily, esli by buddijskie svyatye nisposlali emu hleb, sahar, moloko, maslo (konechno - rastitel'noe!) i kashu; no Budda i ego vernye slugi ostalis' na Zemle i, vidimo, lish' slabaya emanaciya ih razumov donosilas' v etot mir Izmerenii Iks. Odnako v mirovozzrenii Blejda proizoshli nekotorye sdvigi. Staryj grehovodnik Richard Blejd i vnov' narodivshijsya prosvetlennyj poslushnik soobrazili, chto ih telo mozhet pogibnut', i prishli k opredelennomu soglasheniyu. Teper', pozhaluj, oni dazhe otvedali by myasa, kol' bez nego gibla slabaya chelovecheskaya plot', no Blejd staryj ne mog preodolet' otvrashcheniya Blejda novogo k nasiliyu. A na ostrove Korivall eshche ne sushchestvovalo ni restoranov, ni zakusochnyh. Nakonec oba Blejda reshili pribegnut' k samomu krajnemu sredstvu - "lotosu zabveniya". Sushchestvovala veroyatnost', chto etot slabyj narkotik pomozhet rasshatat' bar'er moral'nyh zapretov, posle chego para-drugaya krolikov soglasitsya pozhertvovat' svoyu plot' i krov' radi spaseniya chelovecheskoj zhizni. Plan, odnako, s treskom provalilsya. Vmesto poletov v nebesnoj sineve ili ozhidaemogo probuzhdeniya krovozhadnyh instinktov, Blejda zamuchili koshmary. Emu mnilos', chto perekachennye iz komp'yuternoj pamyati znaniya nachinayut raspirat' ego golovu; ona rosla, naduvalas', slovno vozdushnyj shar, telo zhe s容zhivalos', usyhalo, poka ne prevratilos' v zhalkij pridatok chudovishchnogo, obtyanutogo kozhej cherepa. On prishel v sebya tol'ko k utru i zakovylyal na plyazh, to proklinaya, to blagoslovlyaya lorda Lejtona. V lyubom sluchae, chem by ne zavershilsya etot spor dvuh ego sushchnostej, yasno bylo odno: kanikuly ne udalis'. Kogda Blejd zalez na skalu i obozrel okean, ego zaklyuchenie naschet neudachnyh kanikul pereshli v tverduyu uverennost': v mile ot berega plyl korabl'. GLAVA 3  |to bylo vmestitel'noe sudno s polnym parusnym vooruzheniem. Usluzhlivaya pamyat' tut zhe nachala podskazyvat' Blejdu terminy, o kotoryh on ran'she imel ves'ma smutnoe predstavlenie. Machty, nachinaya s nosa: fok, grot, bizan'; bushprit s utlegarem i bom-utlegarem; na nem parusa - bomkliver, kliver, for-sten'gi-staksel'. Ostal'nye parusa byli spushcheny, no pamyat' ne unimalas': fok, for-marsel', for-bramsel', for-bom-bramsel', grot, grot-marsel'... Blejd cyknul na nee i zatknul etot fontan nenuzhnyh svedenij. Gorazdo vazhnee, chto na korable byli suhari, solonina, boby i pivo. Moryaki vseh vremen i narodov prosto obozhayut pivo, i on polagal, chto eti ne yavlyayutsya isklyucheniem. Pivo zhe bogato uglevodami i prevoshodno vosstanavlivaet sily - kak u moryakov, tak i u ogolodavshih dzen-buddistov. On zaoral iz poslednih sil, zaprygal i zamahal rukami. Na sudne uslyshali; parusa poshli vniz, za bort byl vykinut plavuchij yakor' i cherez pyat' minut nebol'shaya shlyupka otpravilas' k beregu. Blejd pospeshil na plyazh. YAlik shel hodko, napravlyaemyj opytnymi rukami, vskore mozhno bylo razlichit', chto ego gonyat tri pary vesel. Blejdu eto pokazalos' strannym, potomu chto nad bortom torchali tol'ko dve golovy. Lodka priblizilas', opisala polukrug v desyati yardah ot berega i razvernulas' k nemu kormoj, slovno ee ekipazh pri pervom zhe priznake opasnosti sobiralsya dat' deru. Soobraziv, chto sudenyshko ne podojdet blizhe, Blejd voshel v vodu po poyas i s blagostnoj ulybkoj ustavilsya na grebcov. Te, podnyavshis' na nogi i lovko balansiruya v svoej utloj lodchonke, s izumleniem smotreli na nego. Nakonec, odin skazal: - Glya-ka, Pegij, hrylo! Nu, blejdina! Ne sojti mne s etogo mesta! - Ne, Kosoj, - vozrazil vtoroj grebec, - na hrylo ne pohozh. Zdorovyj i nosatyj. Nureshnik, chto li? - Skazhesh', nureshnik! Do nureshnika lokot' ne dotyanet! I lybitsya... Ty slyshal, chtob nureshniki lybilis'? - Pochem mne znat'? My nureshnikov v zhizni ne zirkali. A chto hryly govoryat, tak sovrut - nedorogo voz'mut. Blejd zastyl v polnom nedoumenii. Kak i v ostal'nye mirah inoj real'nosti, on prevoshodno ponimal yazyk aborigenov, no smysl etogo obmena mneniyami uskol'zal ot nego. Bylo yasno, chto ego vosprinimayut kak sushchestvo zdorovoe i nosatoe, vse prochie terminy nosili gorazdo bolee oskorbitel'nyj ottenok. On szhal kulaki i, pokachivayas' ot slabosti, shagnul blizhe; potom ruki ego bessil'no upali vdol' tela, golova ponikla. Net, on ne mozhet udarit'... ni etih sozdanij, boltayushchih na kakom-to tarabarskom zhargone, i nikogo voobshche... Emu dazhe tarakana ne razdavit'... Tem vremenem soveshchanie v lodke prodolzhalos'. - Nurlo! - torzhestvuyushche zayavil Pegij. - CHtob menya Zelenyj Kit obleval, nurlo! - A chto, est' takie? - zainteresovanno sprosil Kosoj. - A ty eshche ne raschavkal? |ti dvurukie greyut bab drug u druga kogda hotyat! Dvurukie! Blejd priglyadelsya. Ran'she emu kazalos', chto oba grebca, nevysokie, korenastye i muskulistye parni, odety, nesmotrya na zharu, v mehovye kombinezony, styanutye shirokimi remnyami i podshitye v pahu kozhej. Teper' on razobral, chto meh yavlyalsya ih sobstvennym, u odnogo - pegim, u drugogo - temno-serym; i vsej odezhdy na nih bylo tol'ko eti samye poyasa da propushchennaya mezh nog kozhanaya lenta, prikryvavshaya genitalii. Sprava na poyasnyh remnyah viseli nebol'shie toporiki, po vidu - iz stali, a s drugoj storony - tyazhelye nozhi v nozhnah. Volosy na golove byli temnymi i kurchavymi, priplyusnutye nosy svetili rozovym nad neprohodimymi debryami borod i usov, brovi shirinoj v dva pal'ca pochti polnost'yu skryvali uzkie lby. |tih lyudej - Blejd ne mog podobrat' inogo slova - mozhno bylo by prinyat' za neobychajno volosatyh operetochnyh korsikanskih banditov... Mozhno bylo by - esli b ne odno obstoyatel'stvo. Oni imeli chetyre ruki. Pervaya para proizrastala gde-to na urovne grudi, i eti konechnosti vyglyadeli poton'she i poslabee, vtoraya, pochti ne ustupayushchaya bicepsam Blejda, torchala tam, gde polozheno, u plech. Plechi zhe vyglyadeli ves'ma vnushitel'no. SHirokie, moguchie, mohnatye, oni napominali dva tabureta s temnymi volosyanymi podushkami ili gigantskie epolety kakogo-nibud' latinoamerikanskogo generala. Naskol'ko Blejd mog razobrat', sushchestva obladali pyat'yu pal'cami, i kist' ih nichem ne otlichalas' ot chelovecheskoj. Glavnoe zhe bylo v ih licah. Fizionomii etih parnej bez somneniya prinadlezhali lyudyam; nesmotrya na izbytok shersti, v nih ne bylo nichego obez'yan'ego, nichego zverinogo. Prosto dva isklyuchitel'no volosatyh morskih volka. Dva ves'ma hamovatyh tipa. S shest'yu konechnostyami na brata, schitaya nogi. Blejd sdelal eshche odin shag i s maksimal'nym druzhelyubiem proiznes: - Zdorovo, moryaki! YA ne hrylo, ne nureshnik i ne nurlo. Zovite menya Richardom. - On ne risknul predstavit'sya kak Blejd, ibo ulovil priblizitel'no takoe zhe zvukosochetanie v rechi chetyrehrukih. I kontekst, v kotorom bylo upotrebleno eto slovo, emu ne ponravilsya. - Ty - nurlo, - naglo zayavil Pegij, sverlya Blejda temnymi malen'kimi glazkami. - A zvat' tebya my stanem tak, kak skazhet Ryzhij. "Predvoditel' shajki," - otmetil pro sebya Blejd, oshchushchaya sosushchuyu bol' pod serdcem. V drugoj situacii on by sejchas ryavknul: - "Menya zovut Richard! I esli ty, dikobraz, ob etom zabudesh', ya v dva scheta vykolochu mozgi iz tvoej poganoj bashki!" No vmesto etogo on primiritel'no skazal: - Ne stoit sporit' po pustyakam. Voz'mete na korabl'? YA otrabotayu proezd do blizhajshego suhogo mesta, gde zhivut dvurukie. Pegij - on, vidimo, byl starshim - smeril Blejda ocenivayushchim vzglyadom. - Zdorovyj, - povtoril on, ne to odobritel'no, ne to s nasmeshkoj. - Otrabotaesh'! Zalezaj. Mohnatye korotkopalye ruki podhvatili razvedchika i pomogli podnyat'sya v shlyupku. Pegij kivnul emu na nos i opustilsya na zadnyuyu banku; pervoj paroj ruk on derzhal dlinnyj rumpel', vtoroj - lovko orudoval veslami. Kosoj, sudya po vneshnosti, sovsem yunyj parnishka, no muskulistyj i krepkij, byl osnovnoj dvizhushchej siloj. Blejd zametil, chto vesla, prednaznachennye dlya zadnih ruk, vyglyadeli massivnej i shire ostal'nyh. Iskusstvo zhe oboih grebcov okazalos' vyshe vsyakoj kritiki - lodka letela streloj, vysokij bort korablya, chernyj i prosmolennyj, nadvigalsya s kazhdoj sekundoj. Blejd posmotrel na stal'nye toporiki i dobrotnye poyasa iz tolstoj kozhi, potom perevel vzglyad na korabl'. Trehmachtovoe sudno, ne men'she chetyrehsot futov v dlinu, edva zametno pokachivalos' na melkoj volne. Plavuchij yakor' byl prinajtovan na cepi, pohozhe - bronzovoj; s paluby sveshivalis' tali, i nad fal'shbortom v neskol'kih mestah vytyagivali gusinye shei pod容mnye krany; na nosu i korme torchali orudiya, pohozhie na bol'shie strelomety. |ti chetyrehrukie otnyud' ne otnosilis' k chislu dikarej! Ochertaniyami korpusa, massivnogo, prochnogo i uglovatogo, sudno pohodilo na ispanskie galeony konca vosemnadcatogo veka. Srazu stanovilos' yasno, chto tut ne gnalis' za skorost'yu i izyashchestvom linij; skoree - za gruzopod容mnost'yu, nadezhnost'yu i bezopasnost'yu. "Kupec. - reshil Blejd. - ili promyslovoe sudno." On pripomnil, chto odni iz ego sputnikom upominal kita, i potyanul nosom. Ot korablya dejstvitel'no neslo neistrebimym zapahom vorvani i ryb'ego zhira. Odnako podnyavshis' po verevochnomu trapu na vysokij bort, on obnaruzhil, chto paluba ideal'no chista, mednye poruchni sverkayut, parusa bely, kak pervyj sneg, a shlyupki, kanaty, svyazki garpunov, ogromnye kotly dlya vytaplivaniya zhira - slovom, vse prinadlezhnosti morskogo promysla - nahodyatsya tam, gde im polozheno byt'. On ne uspel eshche sdelat' i shaga, kak stoyashchij u grota chetyrehrukij (u nego byla na redkost' ogromnaya golova, slovno vdavlennaya v plechi) podnyal bronzovyj gorn. Razdalsya rezkij vibriruyushchij zvuk, i dyuzhina matrosov pomchalas' na nos - vybirat' yakor' i stavit' parusa. Pered dvuhetazhnoj kormovoj nadstrojkoj prishel'ca molcha podzhidala gruppa sushchestv dovol'no surovogo pila. Vperedi stoyal nekto s ryzhevato-korichnevoj sherst'yu, tronutoj sedinoj, v shirochennom poyase s mednymi blyahami i tyazhelymi bronzovymi brasletami na perednih rukah. "Ryzhij, kapitan." - ponyal Blejd. Srazu za nim - eshche dvoe, tozhe v godah; u odnogo ogromnye zuby navisali nad nizhnej guboj, u drugogo iz temeni proglyadyvali osnovatel'naya plesh', peresechennaya dlinnym shramom. Poodal' nahodilsya zdorovennyj tip s bochkoobraznym telom i neveroyatno dlinnymi, do samyh klyuchic, sedymi bakenbardami - ni dat', ni vzyat', bocman korolevskogo flota vremen sera Frensisa Drejka. Vidno, on i byl bocmanom, ibo derzhal v moguchej lape trehfutovyj konec kanata v palec tolshchinoj i legon'ko pohlestyval sebya po noge. Za bocmanom stolpilis' poldyuzhiny matrosov raznyh mastej - ot chernoj do svetlo-korichnevoj. Pegij s Kosym dostavili gostya pryamo k kapitanu, berezhno priderzhivaya s dvuh storon pri etom u nih eshche hvatalo ruk, chtoby pomahivat' vytashchennymi iz-za poyasov toporikami. - Privezli, Hozyain, - dolozhil Pegij. - Prositsya do Vostochnogo Arhipelaga, obeshchaet otrabotat'. Nurlo! A imyachko-to! Ni odnomu chestnomu hadru ne vygovorit'! Kapitan - ili hozyain? - osmotrel svoe novoe priobretenie. - Zdorovyj, - vynes on verdikt, - no toshchij. - Mozhet, za bort? - zametil tip s vydayushchimisya zubami. - K chemu razbrasyvat'sya dobrom? Otkormim, - vozrazil chetyrehrukij so shramom na golove. - CHto-to ty, Lysak, segodnya dobryj. - Budesh' dobryj... Tvoya komanda ne chistit nuzhniki... - Nuzhniki, ha! |to delo - ne dlya ohotnikov! - Zatknul by ty, Zubastyj, past'... A to okazhesh'sya v etom samom nuzhnike. Raschavkal? Kapitan, kazalos', ne obratil vnimaniya na perepalku svoih pomoshchnikov. On po-prezhnemu razglyadyval Blejda, potom vdrug shagnul vpered, tknul ego o grud' kulakom i izrek: - Nosach! Komanda Lysaka! Tri dnya kormit', potom - na rabotu. Razvernuvshis', on prosledoval k kormovoj nadstrojke i skrylsya za malen'koj dvercej. Lysak, brosiv torzhestvuyushchij vzglyad na Zubastogo, tut zhe zaoral: - Hrapun, syuda! "Bocman" s bakenbardami podskochil k nemu. - |togo - Nosacha - vo vtoroj kubrik v kojku - i zhratvy ot puza! CHto b cherez tri dni byl na nogah! Potom on shlepnul Zubastogo po spine, i oba skrylis' za toj zhe dvercej, chto i kapitan. Hrapun vypyatil grud', podbochenilsya i zamotal bakenbardami. Teper' on byl zdes' glavnym nachal'nikom. - Pegij i ty, Krepysh... - ot gruppy matrosov podbezhal dyuzhij malyj. - V nash kubrik, on legon'ko hlestnu Blejda po noge lin'kom, v kojku Puzana, kotoryj pomer tret'ego dnya. Otpuskat' tol'ko v nuzhnik! I po miske kashi s myasom chetyre raza v den'! Blejd ponyal, chto ego bessovestno spuskayut po instanciyam, odnako vozrazhat' ne stal. Vo-pervyh, v tom moral'nom sostoyanii, v kotoroe pogruzili ego doktriny dzen-buddizma, sii vozrazheniya ne mogli byt' podkrepleny uvesistymi argumentami kulakov. Vo-vtoryh, prezhde, chem zatevat' skandal, stoilo zaglyanut' v obeshchannuyu misku s kashej - velika li ona i skol'ko tam myasa. Nakonec, on ne poteryal nadezhdy na pivo. * * * Miska byla velika. Blejd oprostal ee v pyat' minut, zapil teploj gor'kovatoj zhidkost'yu, dejstvitel'no napominavshej pivo, i zavalilsya v kojku. On provel v lezhachem polozhenii dva dnya, otluchayas' tol'ko po nuzhde - pod bditel'noj ohranoj Krepysha i Pegogo. Vse ostal'noe vremya on el, pil i spal, pochti ne obrashchaya vnimaniya na to, chto proishodit v kubrike. Izredka probuzhdayas', razvedchik obvodil sonnym vzglyadom nizkij potolok, pritknuvshiesya vdol' sten topchany da dlinnyj nevysokij pomost posredi kayuty. On videl mohnatye spiny, sognuvshiesya nad etim podobiem stola, slyshal azartnye vykriki i negromkij stuk. Pohozhe, tam shla igra. V kosti? V karty? Veki ego smykalis', on snova zasypal. Na utro tret'ego dnya sily ego vosstanovilis'. Kasha pohodila na risovuyu i okazalas' ves'ma pitatel'noj; myasa - veroyatno, kitovogo - ne zhaleli; gor'kovatogo napitka, nazyvavshijsya klan, tozhe davali s izbytkom. Odnako zaglyanuv v ocherednoj raz v svoyu misku, Blejd obnaruzhil nedostachu - porciya byla opolovinena. On posmotrel na Krepysha, pritashchivshego zavtrak, i tot, krivo uhmyl'nuvshis', otvel bludlivye glaza. Blejd doel ostatki, prileg i pogruzilsya v razmyshleniya. Spat' emu ne hotelos', i on nachal reshat' sleduyushchuyu problemu: kak bez draki i krovi postavit' na mesto nagleca. Sredi dyuzhiny zhil'cov vtorogo kubrika Krepysh byl samym zdorovym, i ostal'nye obrashchalis' k nemu s yavnym pochteniem; chto kasaetsya parnishki Kosogo, to im Krepysh prosto pomykal. Nakonec on podnyalsya, podoshel k stolu, sel na taburet i otodvinul stopku kakih-to kvadratnyh zhetonov - veroyatno, ih ispol'zovali v igre. Raschistiv mesto, razvedchik vystavil vpered ruku, operev lokot' o stoleshnicu. Vosem' svobodnyh ot vahty obitatelej kubrika s interesom ustavilis' na nego. Poshevelivaya pal'cami i poigryvaya muskulami, Blejd ob座asnil pravila indejskoj bor'by. On ne somnevalsya, chto hadry klyunut na primanku, ibo glavnym ih vragom byla skuka. Kak vidno, svobodnogo vremeni u nih hvatalo, i oni ubivali ego snom, edoj, pereskazom neskonchaemyh baek i toj samoj igroj s kvadratikami, kotoruyu Blejd uzhe ne raz nablyudal. Izmeriv zadumchivym vzglyadom biceps protivnika, Krepysh provorchal: - Pustoe delo. Odna lapa ne ustoit protiv dvuh. Von, molodoj... - on podtolknul k stolu Kosogo, - pobrykajsya s nim. Blejd pozhal plechami. Kosoj, glaza kotorogo smotreli v raznye storony, prisel naprotiv, zalozhil perednyuyu ruku za sheyu - chtob ne meshala, i stisnul zadnej ladon' razvedchika. Silenka u parnishki byla, no Blejd tol'ko usmehalsya, glyadya na ego staraniya i pozdravlyaya sebya s tem, chto izyskal takoj hitroumnyj sposob dokazat' svoe prevoshodstvo. Podobnoe beskrovnoe sostyazanie nikak ne protivorechilo doktrinam dzen-buddizma. Vzglyadom sprosiv u sopernika razresheniya. Kosoj obhvatil pal'cami pervoj ruki zapyast'e Blejda i teper' staralsya, po vyrazheniyu Krepysha, v dve "lapy". Ego nos, torchavshij slovno rozovaya kartofelina sredi temnoj porosli usov, pokrylsya kapel'kami pota; shirochennye brovi hodili hodunom. Blejd slegka napryag myshcy i pripechatal obe ego pravye ruki k stolu. Krepysh hmyknul i probormotal chto-to naschet yuncov, kotorye umeyut tol'ko spat', zhrat' da otsizhivat'sya v nuzhnike. - Nu-ka, ty. Pegij! - prikazal on. - Da derzhis', chtob u tebya sherst' povylazila! No Pegij tozhe proigral - primerno cherez sorok sekund. Za nim posledovali eshche dva krepkih parnya, Kanat i Boroda - s tem zhe rezul'tatom. Blejd povernulsya k Krepyshu i myagko skazal: - Mne kazhetsya, drug moj, prishla tvoya ochered'. Minuty cherez poltory, prizhav ladoni protivnika k stoleshnice, on nastavitel'no dobavil: - Vidish', delo ne v tom, skol'ko lap u kazhdogo iz nas, a kakie eto lapy... Teper' tebe yasno, chto ya mogu s toboj sotvorit', esli ty eshche raz zaglyanesh' v moyu misku? Krepysh podavlenno kivnul i v obed privolok takuyu porciyu, chto Blejd osilil ee s trudom. Tem ne menee, posudina byla ochishchena, no matros ne toropilsya obratno na kambuz; on nereshitel'no poglyadyval na nedavnego sopernika i, vidimo, byl ne proch' poboltat'. Blejd razvalilsya na myagkom tyufyake, nabitom suhimi vodoroslyami, i hlopnul ladon'yu po krayu kojki, priglashaya Krepysha prisest'. |tot paren' emu opredelenno nravilsya. Iz soten protivnikov, s kotorymi Blejdu dovelos' imet' delo (i kotorye posle etogo ostalis' v zhivyh), bol'shaya chast' nachinala nenavidet' ego, ostal'nye zhe - boyalis'. V redkih, ochen' redkih sluchayah ego sila vnushala ne zlobnuyu zavist' i strah, a voshishchenie. Sejchas, nahodyas' pod vliyaniem buddijskogo durmana, on so stydom i otvrashcheniem vspominal o svoih prezhnih smertoubijstvennyh podvigah, no poedinok s hadrami ne davil tyazhkim gruzom na ego sovest'. Sudya po vsemu, matrosy byli sushchestvami prostodushnymi i uvazhali telesnuyu moshch'; chto zhe kasaetsya oficerov, to Blejd somnevalsya, chto sumeet poladit' s nimi, predlozhiv tur indejskoj bor'by. Tut byl neobhodim bolee tonkij podhod. Krepysh opustilsya na postel' i s interesom ustavilsya na Blejda. - Nikogda ne zirkal takogo sil'nogo hryla, - soobshchil on. - A uzh ya-to ih povidal nemalo. - YA ne hrylo, - delikatno zametil Blejd. - YA - iz sovsem drugih kraev. - Otkuda zhe? Nu, daesh', blejdina! Lico Blejda perekosilos'. S minutu on lezhal molcha, potom vnushitel'no proiznes: - YA budu tebe ochen' obyazan, drug moj, esli ty perestanesh' upotreblyat' eto merzkoe slovo. - Kakoe? Blej... - Vot imenno. Ego. Krepysh nedoumenno zasopel i pogruzilsya v razmyshleniya. Nakonec on skazal: - Ladno. Klyanus' chlenom Zelenogo Kita, der'mobol ili der'modav nichem ni huzhe! Libo, k primeru... - Hvatit, hvatit, - Blejd pohlopal sobesednika po volosatomu kolenu. - Sojdemsya na der'mobole. - Sojdemsya, chtob u tebya sherst' na zadnice povylazila! Blejd posharil rukoj nizhe poyasnicy, sostroil ogorchennuyu minu i soobshchil: - Uzhe. - CHto - uzhe? - Povylazila, Krepysh. Sekund desyat' matros s udivleniem smotrel na nego, potom gulko zahohotal. - Nu, Nosach... nu, daesh'... shutnik der'mobolov... - bormotal on mezhdu pristupami smeha, pominaya Zelenogo Kita i vse ego organy po ocheredi. Potom podergal burye zarosli na svoem podborodke, zaglyanul Blejdu za spinu i s vostorgom ubedilsya, chto tot ne obmanyvaet; zhalkaya porosl' na krestce v schet ne shla. - Znachitca, ty ne hrylo i ne nureshnik, - podvel itogi Krepysh. - Otkuda zhe ty vzyalsya, Nosach? - Iz stran otdalennyh, priyatel'. - Iz kakih takih otdalennyh? - brovi matrosa podnyalis', zakryv lob. - Na Katraze, - vazhno proiznes on, i Blejd ponyal, chto slovo "Katraz" upomyanuto imenno s zaglavnoj bukvy, - est' tol'ko okean, ostro