- vse zhe neplohoj rezul'tat dlya "sumasshedshih" predpolozhenij, a? Posle etogo Most okazalsya neizbezhnym. Kogda vyyasnilos', chto my smozhem provesti neobhodimye testy tol'ko na poverhnosti samogo YUpitera, nam ponadobilsya Most. Takzhe stalo ponyatno, chto Most neobhodimo sozdavat', kak dinamicheskuyu strukturu. On ne mog stroit'sya tol'ko do kakogo-to opredelennogo razmera. V moment, kogda ego stroitel'stvo budet prekrashcheno, YUpiter prosto razneset Most v kloch'ya. Poetomu nam nado bylo predusmotret' ego nepreryvnyj rost. CHtoby on ne tol'ko protivostoyal YUpiteru, no i planeta ne meshala by emu. Sejchas Most uzhe v dva raza prevoshodit razmery, neobhodimye dlya proverki Proizvodnoj Lokka. I ya po-prezhnemu ne znayu, skol' dolgo my eshche budem ego narashchivat'. Nadeyus' - ne ochen'. |ta shtuka i tak uzhe stala monstrom. No Seppi, pozvol' mne sprosit' u tebya vot chto. Neuzheli Most dejstvitel'no podpadaet pod zapret, kotoryj ty nalozhil na gigantskie issledovatel'skie proekty? Da, eto gigant. No - gigantskij li eto proekt dlya YUPITERA? YA skazal by, chto net. No eto lish' semechki. Musor i nichego bolee. My by ne mogli provesti neobhodimye eksperimenty na kakoj-to drugoj planete. Vseh bogatstv Persii ili Indii, a byt' mozhet - i vsego mira za mnogie veka, ne hvatilo by dlya oplaty Manhettenskogo proekta, sootvetstvuyushchego razmeram YUpitera. V dopolnenie - hotya eto i proizoshlo sluchajno - ochevidnyj gigantizm, soputstvovavshij proektu, okazalsya poleznym elementom. Slonopodobnye issledovatel'skie proekty vozmozhno uzhe i otygrali svoe, no pravitel'stvennye byudzhetnye agentstva privykli k nim i schitayut ih normal'nymi. Privlechenie odnogo iz agentstv Ob容dinennoj Komissii pozvolilo vyvesti mnogih ee chlenov iz komatoznogo sostoyaniya. |to tak zhe pozvolilo nam poluchit' takie assignovaniya, kotorye my nikogda by zapoluchili inym obrazom. Potomu, chto lyudi privykli associirovat' podobnye proekty s issledovaniyami po oruzhiyu. Tak chto prosti menya, no eto opredelennogo roda politika, kak i nauka. I krome togo, eto ves'ma naglyadno pokazyvalo, chto ya NE sledoval podozrevaemomu sovetu podozrevaemogo doktora Korsi. Vprochem, chto edva li yavlyaetsya dolzhnym vozmeshcheniem togo, chto ya hotel by vernut' po-nastoyashchemu. No govorit' zdes' o strategii razrabotki sumasshedshih idej ya ne sobirayus'. Tol'ko o konkretnyh rezul'tatah. Ty dolzhen znat', chto i u etogo metoda est' svoi nedostatki. Tebe, navernoe, uzhe izvestno ob issledovaniyah po antinekrotiku i to, chto v rezul'tate u nas poluchilos'. YA razgovarival s lyud'mi, kotorye mogli ocenit', kakovy shansy na uspeh. I mne udalos' uznat' ih obshchee mnenie naschet togo, kak my dolzhny dejstvovat'. Stol' pryamolinejnyj podhod pokazalsya mne neplohim s samogo nachala. YA nemedlenno podklyuchil sotrudnikov "Pficnera" k rabote, tak kak u nih uzhe imelis' assignovaniya ot NSZ dlya provedeniya podobnyh issledovanij. YAsno bylo, chto NSZ ne usechet tot moment, kogda celi "Pficnera" potihon'ku izmenyatsya. KOGDA VMESTO STAROSTI RECHX UZHE POJDET O SAMOJ SMERTI. My takzhe ne upuskali iz vidu i sumasshedshih. I ochen' skoro my nashli nastoyashchego chudaka. CHeloveka po imeni Lajons, nastaivavshego na tom, chto standartnaya gipoteza Lensinga, postuliruyushchaya sushchestvovanie toksina stareniya, pryamo protivopolozhna istine. (Vdayus' v etot predmet s opredelennoj dolej naslazhdeniya potomu, chto podozrevayu - ty znaesh' ob etom stol' zhe malo, kak i ya. A v podobnoj situacii ya okazyvayus' sovsem ne chasto.) On zayavil, chto na samom dele proishodit sleduyushchee. Imenno MOLODYE materi peredayut svoemu potomstvu kakuyu-to substanciyu, ukorachivayushchuyu ego zhizn'. Utverzhdenie Lensinga, chto imenno pozhilye materi peredayut svoi kachestva potomstvu, i substanciya, perenosimaya pri etom, uskoryaet process stareniya - bezdokazatel'no, utverzhdal Lajons. CHto zh, eto, priznat'sya, slovno shvyrnulo nas v kakoj-to vodovorot. Zakon Lensinga - "Starenie nachinaetsya, kogda konchaetsya rost" - schitalsya molitvoj gerontologov mnogie gody. No u Lajonsa imelos' neplohoe teoreticheskoe obosnovanie. V chastnosti, on ukazal na to, chto vse dolgozhivushchie rotifery Lensinga yavstvenno pokazyvayut nalichie harakteristik, svojstvennyh poliploidnym individam [poliploidnost' - obladanie neskol'kimi naborami hromosom, to est' nasledstvennyh priznakov]. V dopolnenie k tomu, chto oni yavlyalis' vynoslivymi i dolgozhivushchimi, takie rotifery byli neobychajno bol'shih razmerov i menee plodovity, nezheli normal'nye osobi. A vdrug veshchestvo, peredavaemoe ot odnogo pokoleniya drugomu, sluzhilo fermentom vrode kolhicina, stimuliruyushchim udvaivanie hromosomnogo nabora? My zadali etot vopros edinstvennomu eshche zhivushchemu studentu Lensinga, zhivoj prichude, kotorogo zvali Mak-Dugal. On nichego ne hotel ob etom slyshat'. Dlya nego - eto oznachalo vse ravno chto somnevat'sya v slove Gospodnem. On govoril, chto esli Lajons i prav, to kak vy smozhete eto proverit'? Rotifery - mikroskopicheskie zhivotnye. Za isklyucheniem yaic, ih kletki trudno rassmotret' dazhe v mikroskop. Sobstvenno govorya, vzroslye osobi, pohozhe, ne imeyut vovse kletochnoj struktury. Tam u nih chto-to vrode obshchej protoplazmennoj sredy, v kotoroj yadra razbrosany samym sluchajnym obrazom - eto ves'ma pohozhe na plazmodij gribkov. I proshlo nemalo mesyacev, prezhde chem my smogli vzglyanut' na hromosomu rotifery. Lajons schital, chto u nego na eto imeetsya otvet. On predlozhil razrabotat' tehniku mikrotomnoj preparacii, s pomoshch'yu kotoroj mozhno bylo sdelat' ne odin, a neskol'ko raznyh srezov s yajca rotifery. On zayavil, chto v sluchae udachi, my smozhem dostatochnym obrazom usovershenstvovat' tehnologiyu i prodelyvat' to zhe samoe so sporami rotifery i mozhet byt', dazhe so vzroslymi osobyami. My reshili, chto neobhodimo poprobovat'. Nichego ne govorya "Pficneru", my zadali nastoyashchuyu golovnuyu bol' Pirl River Lebz [Pirl River Lebz - Laboratoriya Pirl River, izvestnaya kak centr issledovanij v oblasti farmakologii]. My naznachili glavoj proekta samogo Lajonsa i peredali emu Mak-Dugala, kak konsul'tanta (v kachestve konsul'tacii tot ezheminutno i ezhednevno osmeival vse podryad, do teh por, poka ne tol'ko Lajons, no i prochie sotrudniki predpriyatiya ne voznenavideli ego.) Nepriyatnostej bylo mnogo. Rotifery, kak okazalos', krajne hrupkie sushchestva. Ih pochti nevozmozhno sohranit', kakogo by vozrasta oni ne dostigli. SNOVA I SNOVA, LAJONS POYAVLYALSYA S MIKROTOMNYMI SREZAMI, KOTORYE, KAK ON UTVERZHDAL, D_O_K_A_Z_Y_V_A_L_I_, CHTO DOLGOZHIVUSHCHIE ROTIFERY PO KRAJNEJ MERE OBLADAYUT TROJNYM, A TO I CHETVERNYM NABOROM HROMOSOM. Lyuboj drugoj sotrudnik Pirl River, rassmatrivavshij ih, nichego ne videl, krome kakogo-to pyatna, kotoroe moglo byt' - ili ne byt' - hromosomami rotifery. S ravnoj veroyatnost'yu eta mut' kazalas' gazetnoj fotografiej seroj koshki, progulivavshejsya po pushistomu kovru v gustom tumane. Sravnitel'nye testy - proizvodstvo na svet rotifer i drugih osobej s mnozhestvennym naborom hromosom pri pomoshchi takih sredstv, kak kolhicin, i posleduyushchee ih sravnenie s osobyami, proizvedennymi klassicheskim generacionnym metodom Lensinga i Mak-Dugala - davali neopredelennyj rezul'tat. Nakonec, Lajons reshil, chto dokazat' svoyu pravotu on smozhet s pomoshch'yu samogo dorogogo i samogo bol'shogo v mire rentgen-mikroskopa. I imenno na etoj stadii my ego i prikryli. Mak-Dugal s samogo nachala okazalsya absolyutno prav. Lajons byl sumasshedshim s pravdopodobnoj cep'yu rassuzhdenij, vladevshim dostatochnymi poznaniyami v mikrodissekcii, chtoby vyzvat' uvazhenie. On obladal nastoyashchim pohval'nym rveniem, neobhodimym dlya togo, chtoby obsosat' svoyu ideyu do samogo osnovaniya. Mak-Dugal zhe byl prosto starichkom s okostenevshimi mozgami i so slishkom bol'shim uvazheniem k svoemu uchitelyu. CHelovekom, gotovym srazu zhe zayavit', chto uvazhaemoe mnenie pravil'no potomu, chto ono uvazhaemoe. I on okazalsya chelovekom, kotoryj so svoej studencheskoj pory ne proizvel ni odnogo laboratornogo eksperimenta. No vse zhe on okazalsya prav - hotya i sovershenno intuitivno - predskazav, chto izmenenie Lajonsom zakona Lensinga ni k chemu ne privedet. YA polagayu, chto pobedy v nauke ne vsegda dostayutsya samomu predstavitel'nomu cheloveku, kak vprochem i v drugih oblastyah. YA rad etomu. YA vsegda rad obnaruzhit' v cheloveke chistuyu oderzhimost' znaniyami, a ne stol' prisushchuyu mnogim uchenym sposobnost' vsuchivat' svoj "tovar". Kogda "Pficner" obnaruzhil askomicin, my cherez NSZ polnost'yu zakryli Pirl River. Kak mne ob座asnili, otricatel'nye rezul'taty podobnogo roda takzhe vazhny dlya nauki. No kakim obrazom mozhno proizvesti razrabotku novogo metoda provedeniya issledovanij v svete etih dvuh opytov - mne neponyatno sovershenno. YA mogu lish' skazat' tebe odno. YA, kak mne kazhetsya, uverilsya v tom, chto my dolzhny dvigat'sya gorazdo medlennee v budushchem, chtoby izbezhat' ekstremistskih mnenij i poverhnostnogo teoretizirovaniya. Odno iz dostoinstv sumasshedshih issledovatelej - esli oni dejstvitel'no takovy - to, chto oni sklonny priderzhivat'sya idej, kotorye mozhno proverit'. |to stoit togo, chtoby uhvatit'sya za nih, v mire, gde nauchnye idei stali abstrakciyami, i dazhe te, kto ih predlozhil, ne mogut najti putej dlya ih proverki. Kto by on ni byl, etot Lokk, ya predpolagayu, chto on i na tysyachnuyu dolyu ne pridal togo znacheniya gravitacii, kotoroe ona zasluzhila ot Bleketta. I vse zhe Blekett ne smog predlozhit' put' proverki svoego uravneniya, v to vremya kak Proizvodnaya Lokka mogla byt' proverena - na YUpitere - i okazalas' pravil'noj. CHto zhe kasaetsya Lajonsa - ego utverzhdenie okazalos' oshibochnym. No i ono stalo takovym, tol'ko potomu, chto ne smoglo projti ispytanie opytom. To samoe ispytanie, kotoroe predpolagalos' provesti dlya ego podtverzhdeniya. No poka my ne proveli ego, u nas ne imelos' real'noj ocenki Zakona Lensinga. Kotoryj vse eti gody sushchestvoval lish' na odnom prestizhe, iz-za "nevozmozhnosti" proverki inoj, protivorechashchej emu, gipotezy. Lajons zastavil nas eto sdelat', i tem samym, rasshiril nashi poznaniya. Itak, pojmi vse, chto ya skazal. YA popytalsya otdat' tebe stol'ko, skol'ko smog poluchit' sam. YA ne sobirayus' obsuzhdat' s toboj vsyu etu konspirativnuyu voznyu. Da i ne hochu, chtoby ona tebya volnovala. Politika - sut' smert'. YA molyu tebya - esli tebe i ponravitsya moj doklad - ne slishkom pugajsya togo polozheniya, v kotorom mne, skoree vsego, predstoit ochutit'sya k tomu vremeni, kogda eto pis'mo dojdet do tebya. YA bezzhalostno postupil s tvoej reputaciej, chtoby dostich' svoej celi. Eshche bezzhalostnee ya postupil s sud'bami i kar'erami mnogih lyudej. Sovershenno bezzhalostno poslal neskol'ko sot parnej na smert', kotoroj oni mogli by izbezhat', esli by ne ya. YA podverg mnogih, vklyuchaya i detej, opredelennomu risku. Pri vsem etom lezhashchem na moej sovesti bylo by chudovishchno nespravedlivo, esli by ya izbezhal nakazaniya. |to vse, chto ya mogu skazat'. CHerez neskol'ko minut u menya vstrecha. Blagodaryu tebya za druzhbu i pomoshch'. Bliss Uegoner 9. NXYU-JORK Inogda utverzhdayut, chto religioznaya neterpimost' - plod ubezhdennosti. Esli kto-to uveren, chto tol'ko ego vera - pravil'na, a vse ostal'nye - oshibochny, emu kazhetsya prestupnym pozvolit' svoim sosedyam prebyvat' v ochevidnyh zabluzhdeniyah i vechnyh mukah. Tem ne menee, ya sklonen dumat', chto religioznyj fanatizm, chasto yavlyaetsya rezul'tatom ne stol'ko ubezhdennosti, skol'ko somneniya i chuvstva neuverennosti. Dzhordzh Sarton Bezzhalostnost', kak skazala |nn, vot chego trebuet ee vera. No pozzhe Pejdzh podumal - a tak li eto? Ne sodejstvuet li sama vera somneniyu v sebe? Vse v poryadke, esli u tebya est' nechto, vo chto ty mozhesh' verit'. No kogda vera v chelovechestvo - v celom - avtomaticheski privodit k negumannosti po otnosheniyu k otdel'nym lyudyam, chto-to navernyaka idet nepravil'no. Neuzheli hramovyj kolokol dolzhen zvuchat' bez pereryva, poka ne raskoletsya i ne privedet vseh poklonyayushchihsya emu v uzhas? Molchanie. Obychnyj otvet. No mozhet byt' - vina ne v samoj vere, a v teh, kto ej sleduet? Veruyushchie - obychno ves'ma pugayushchi, kak lyudi. Kak istinno Pravovernye, tak i gumanitarii. Vremya spora Pejdzha s samim soboj uzhe pochti polnost'yu isteklo. A zaodno - vremya zashchitit' sebya. Nichego putnogo iz ego prob grunta ne vyshlo. Sovershenno ochevidno, chto bakterial'naya flora yupiterianskih lun ne imela dostatochno vremeni, chtoby stat' bogatoj. I sostoyala sejchas vsego lish' iz vynoslivyh spor nekotoryh bacill, kotoryh mozhno bylo najti dazhe v meteoritah. Posevy okazalis' skudnymi i ne pokazali nichego, chto ne bylo by izvestno uzhe mnogie gody. CHto s samogo nachala i predskazyvalos' statistikoj dlya issledovanij takogo roda. Sejchas v "Pficnere" uzhe bylo izvestno, chto na firmu nadvigaetsya kakoe-to rassledovanie. I nadvigaetsya slishkom bystro, chtoby pustit' ego pod otkos kakim-libo sposobom, izvestnym menedzheram kampanii. Soobshcheniya iz ofisa "Pficnera" v Vashingtone, a na samom dele vashingtonskogo podrazdeleniya Mezhplanetnogo Agentstva - agentstva po svyazyam s obshchestvennost'yu, podderzhivaemogo "Pficnerom" - ezhednevno postupali v shtab-kvartiru firmy. No sovershenno ochevidno, chto oni okazyvalis' ne slishkom informativnymi. Pejdzh prishel k mysli, chto sushchestvovala kakaya-to tajna u etogo rassledovaniya, hotya ni Gann, ni |nn ne hoteli o nej govorit'. I, nakonec, otpusk Pejdzha podoshel k koncu. Poslezavtra - poslednij den'. Posle chego - stanciya na Prozerpine. I vozmozhno, prikaz, kotoryj budet izdan po rezul'tatam rassledovaniya, i ostavit polkovnika v etoj dyre do skonchaniya zhizni. Nikakoj "Pficner" togo ne stoil. Cenu proishodyashchemu on soznaval vpolne. Byt' mozhet, dlya |nn i Ganna, ona byla priemlemoj, i ulovki stoili pobedy v igre. Dlya nih lozh' i manipulirovanie zhiznyami drugih yavlyalis' neobhodimymi i spravedlivymi. No kogda predstoyalo lech' na stol poslednej karte, Pejdzh ponyal, chto net v nem neobhodimoj samootverzhennosti. Ne ostavalos' emu kakogo-to inogo, luchshego obraza dejstvij, krome togo zhalkogo, chto osnovyvalsya na instinkte samosohraneniya. I togda, pitaya otvrashchenie k sebe, Pejdzh reshil kak emu dejstvovat'. On postaraetsya ispol'zovat' vse izvestnoe emu, chtoby ochistit' sebya, kak tol'ko rassledovanie kosnetsya ego lichno. Sudya po sluham, provodit' ego budet senator Uegoner. Dostatochno stranno, esli uchest', chto Uegoner i Mak-Hajneri chislilis' smertel'nymi politicheskimi vragami. No, dolzhno byt', Mak-Hajneri smog nakonec podmyat' ego pod sebya? I on, senator, pribudet zavtra. Esli Pejdzh akkuratno podgotovitsya k ego poyavleniyu, to smozhet izlozhit' fakty i navsegda pokinut' "Pficner". Smozhet vnov' ochutit'sya v kosmose. Bez neobhodimosti kogda-libo snova vstretit'sya licom k licu s Helom Gannom ili |nn |bbot. A chto k tomu vremeni proizojdet s proektom "Pficnera" - budet uzhe davnimi novostyami, kogda on okazhetsya na stancii Prozerpina. Bolee chem trehmesyachnoj davnosti. K etomu vremeni, skazal on sebe, ego bol'she nichto uzhe ne budet bespokoit'. Tem ne menee, kogda nastupilo utro, on promarshiroval v ofis Ganna - kotoryj uzhe zanyal Uegoner - slovno prigovorennyj, idushchij na rasstrel. A mgnovenie spustya, emu pokazalos', chto ego zastrelili eshche na poroge komnaty. Ibo, ne uspev osoznat' to, chto |nn uzhe byla v komnate, on uslyshal slova Uegonera: - Rad vas videt', polkovnik Rassel. Prisazhivajtes'. U menya est' dopusk po sekretnosti na vas, a takzhe novye prikazy. Vy mozhete zabyt' o Prozerpine. Vy, miss |bbot i ya - otpravlyaemsya na YUpiter. Segodnya vecherom. Posleduyushchee kazalos' snom. Vsyu dorogu v kosmoport Uegoner molchal. CHto zhe kasaetsya |nn, to ona, pohozhe, nahodilas' v sostoyanii legkogo shoka. Iz togo nemnogogo, chto Pejdzh smog, kak emu kazalos', ponyat' - polkovnik zaklyuchil, chto devushka ozhidala proisshedshego stol' zhe malo, kak i on sam. Lico ee, kogda Pejdzh voshel v ofis Ganna, neslo vyrazhenie nastorozhennosti, neterpeniya, i legkogo samodovol'stva odnovremenno. Slovno ona dumala, chto znaet to, chto sobiraetsya skazat' Uegoner. No kogda Uegoner upomyanul YUpiter, ona povernulas' i posmotrela na nego, slovno iz senatora on prevratilsya v boksiruyushchego kenguru, pryamo pod vzorami smotryashchih s portretov Otcov-Osnovatelej "Pficnera". CHto-to yavno bylo ne tak. Posle dlinnogo spiska stol' ochevidno oshibochnyh veshchej, skazannoe ne neslo v sebe smysla. I chto-to opredelenno poshlo ne tak. Kogda mashina povernula na vostok, na alleyu - na nebe, v yuzhnom napravlenii, s pravoj storony, gde sidel Pejdzh, stal viden fejerverk. Rakety rascvetali yarkimi i krasochnymi vspyshkami, i, kazalos', vyryvalis' iz samogo serdca Manhettena. Pejdzh udivilsya, no vspomnil, kak fakt, vyzvannyj k sushchestvovaniyu iz durackogo sna, chto segodnya poslednyaya noch' Voskresheniya Pravovernyh, provodivshegosya na stadione ostrova Rendollz. Fejerverk ustraivalsya v chest' vtorogo Prishestviya, kotorogo, kak uvereny Pravovernye, teper' uzhe nedolgo ostalos' zhdat'. Gewiss, gewiss, es nach noch heut' und kann nicht lang mehr saumen... Pejdzh mog by pripomnit', kak ego otec - strastnyj pochitatel' Vagnera - napeval eti stroki. Strochki iz "Tristana i Izol'dy". No on vmesto togo podumal ob strashnovatyh srednevekovyh gravyurah s syuzhetami Vtorogo Prishestviya, na kotoryh Hristos stoit v uglu kartiny i na nego nikto ne obrashchaet vnimaniya. Zato lyudi stolpilis' v pochtenii u nog Antihrista, ch'e lico, v tumannoj dymke pamyati Pejdzha, predstavlyalo soboj strannoe sochetanie chert Frensisa Ks.Mak-Hajneri i Blissa Uegonera. V nebe, v serdcevinkah raskryvayushchihsya zvezdnyh rakovin, stali poyavlyat'sya i rasti slova: \ | / \ | / \ | / \ | / \ | / \ | / \ | / \ |/ \ | / - Milliony - zhivushchih - sejchas - nikogda - ne - umrut! -- / | \ / | \ / | \ / | \ / |\ / | \ / | \ / | \ / | \ |to-to uzh tochno, holodno podumal Pejdzh. Pravovernye takzhe schitali, chto Zemlya - ploskaya. No Pejdzh sejchas napravlyalsya na YUpiter - planetu byt' mozhet i ne sovsem krugluyu. No vse zhe bolee krugluyu, chem Zemlya Pravovernyh. V poiskah, esli vam nravitsya, bessmertiya, v kotoroe on tozhe veril. Pejdzh podumal, s privkusom zhelchi: |TO TREBUET RAZNYH LYUDEJ. Poslednyaya zvezdnaya rakovina, nastol'ko yarkaya, chto dazhe na takom rasstoyanii slovo vnutri nee pochti osleplyalo, bezzvuchno vzorvalas' belo-golubym plamenem nad gorodom. Plamya glasilo: \ \ | / / ---- Z A V T R A ---- / / | \ \ Pejdzh rezko povernulsya i posmotrel na |nn. Ee lico, pohozhee na prizrachnoe pyatno v gasnushchem svete vspyshki, bylo zainteresovanno povernuto k oknu. Ona tozhe nablyudala za fejerverkom. Pejdzh naklonilsya vpered i ostorozhno poceloval ee v slegka raskrytye guby, sovsem zabyv pro Uegonera. I spustya kakoj-to zamerzshij mig, on pochuvstvoval, chto na ee gubah sejchas ta samaya ulybka, kotoraya eshche pri pervom poyavlenii stol' porazila ego. No teper' ona byla uzhe myagkoj, dayushchej. I na nekotoroe vremya mir rastayal. Zatem ona kosnulas' ego shchek svoimi pal'cami i snova otkinulas' nazad na sidenie. Keddi rezko svernul s shosse na sever. I chastica siyaniya, byvshaya poslednej na setchatke glaza, ischezla v drejfuyushchih purpurnyh pyatnah, podobnyh teh, chto ostavlyaet solnce ili YUpiter. Konechno, |nn dazhe ne podozrevaet, chto on sobiralsya udrat' ot nee na stanciyu Prozerpina. No kakim-to chudesnym obrazom on ochutilsya zdes', v etom kadillake. |NN, |NN, YA HOCHU VERITX, POMOGI MNE IZBAVITXSYA OT MOEGO NEVERIYA. Keddi proehal vorota kosmoporta posle korotkogo neslyshnogo razgovora mezhdu voditelem i ohrannikami. Vmesto togo, chtoby napravit'sya pryamo k Administrativnomu Korpusu, mashina iskusno povernula nalevo i poehala vdol' izgorodi iz kolyuchej provoloki. Zatem ona dvinulas' nazad po napravleniyu k gorodu, k temnym prostranstvam zapasnyh startovyh ploshchadok. Tem ne menee, i zdes' ne bylo polnoj temnoty. Vperedi, poka eshche vdali, na betonnoj ploshchadke pered angarom luch prozhektora vyhvatyval iz mgly sverkayushchuyu iglu, vzmetnuvshuyusya vverh pryamo v ego centre. Pejdzh naklonilsya vpered i stal vsmatrivat'sya skvoz' dvojnoj steklyannyj bar'er - odno steklo mezhdu nim i voditelem i vtoroe - mezhdu voditelem i mirom. Svetyashchejsya igloj okazalsya korabl', kotoryj odnako ne pohodil ni na odin znakomyj emu. Odnostupenchataya raketa, pohozhe, chelnok, prednaznachennyj dlya ih dostavki na "Sputnik-1", gde oni dolzhny sdelat' peresadku na sootvetstvuyushchij mezhplanetnyj korabl'. No etot byl slishkom mal, dazhe dlya chelnoka. - Kak on vam nravitsya, polkovnik? - neozhidanno sprosil iz svoego temnogo ugla Uegoner. - Normal'no, - otvetil Pejdzh. - No on nemnozhko malovat, ne tak li? Uegoner rassmeyalsya. - CHertovski malen'kij, - podtverdil on i snova umolk. Vstrevozhennyj Pejdzh nachal bespokoit'sya, dostatochno li horosho sebya chuvstvuet senator. On povernulsya, chtoby posmotret' na |nn, no sejchas ne smog rassmotret' i ee lica. Pejdzh na oshchup' nashel ee ruku i ona otvetila sudorozhnym, krepkim szhatiem. Neozhidanno keddi vyrvalsya za predely provolochnoj ogrady i v容hal v luch prozhektora. Pejdzh smog razglyadet' neskol'kih morskih pehotincev, stoyavshih na betonnoj ploshchadke u hvosta korablya. Absurdno, no vblizi korabl' vyglyadel eshche men'she. - Poryadok, - proiznes Uegoner. - Nu-ka, vy oba, vybirajtes' otsyuda. My startuem cherez desyat' minut. CHleny komandy pokazhut vam vashi kayuty. - CHleny komandy? - sprosil Pejdzh. - Senator, etot korablik ne mozhet vmestit' i chetyreh chelovek, i odin iz nih - pilot. Znachit, krome menya, ego nekomu pilotirovat'. - Nu, ne na etot raz, - otvetil Uegoner, vsled za nim vylezaya iz mashiny. - My tol'ko passazhiry - vy, ya i miss |bbot i, konechno zhe, morskie pehotincy. U "Per Aspera" svoya komanda iz pyati chelovek. Pozhalujsta, davajte ne budem tratit' vremeni zrya. |to bylo nevozmozhno. Na spiral'noj lestnice Pejdzh chuvstvoval sebya tak, slovno on pytaetsya vzobrat'sya v patron ot dal'nobojnoj vintovki dvadcat' vtorogo kalibra. CHtoby vmestit' desyat' chelovek v etu kroshechnuyu skorlupku, nuzhno prevratit' ih v nechto podobnoe koncentratu iz chelovechiny i zasypat' vnutr', kak rastvorimyj kofe. Tem ne menee, odin iz morskih pehotincev vstretil ego u vozdushnogo shlyuza i cherez minutu polkovnik uzhe pristegival sebya remnyami vnutri kayuty bez illyuminatorov, stol' zhe bol'shoj, kak lyubaya drugaya na standartnom mezhplanetnom sudne. No namnogo bol'she toj, chto mog sebe pozvolit' chelnok. Iz yashchichka interkoma u izgolov'ya ego gamaka uzhe zvuchali frazy predstartovoj podgotovki. - Vse proverit' i zakrepit'. SHlyuz zakroetsya cherez minutu. CHto sluchilos' s |nn? Ona vzobralas' po lestnice vsled za nim, v etom on uveren... - Vse zakrepleno. Start - cherez minutu. Passazhiram - pomnit' o peregruzke. ...no on byl preprovozhden v etu nelepuyu kayutu slishkom bystro, chtoby oglyanut'sya nazad. CHto-to ne sovsem tak. Neuzheli Uegoner... - Tridcat' sekund. Pomnite o peregruzke. ...pytalsya kakim-to obrazom udrat'? No ot chego? I pochemu on hotel vzyat' s soboj |nn i Pejdzha? Kak zalozhniki oni... - Dvadcat' sekund. ...sovershenno bespolezny, tak kak nichego na znachili dlya pravitel'stva. U nih net deneg, i oni nichego komprometiruyushchego o Uegonere ne znali... - Pyatnadcat' sekund. No podozhdite-ka. |nn chto-to takoe izvestno o Uegonere ili ona schitaet, chto izvestno. - Desyat' sekund. Polnaya gotovnost'. Preduprezhdenie instinktivno zastavilo Pejdzha rasslabit'sya. Eshche budet vremya pozzhe podumat' ob etom. A pri starte... - Pyat' sekund. ...ne stoit.. - CHetyre. ...koncentrirovat'sya... - Tri. ...na chem-to... - Dve. ...inom, krome... - Odna. ...predstoyashchego... - Nol'. ...Na STARTE on poluchil neozhidannyj, lomayushchij kosti, vyvorachivayushchij naiznanku udar, vprochem vpolne obychnyj dlya starta kosmicheskogo chelnoka. Ne sushchestvovalo nichego, chem mozhno bylo oblegchit' eto vozdejstvie, krome kak predostavit' trenirovannym myshcam ruk, nog i spiny vyderzhivat' peregruzku, naskol'ko oni v sostoyanii eto delat' s pomoshch'yu spazma reakcii Sejla [reakciya Sejla - reakciya adaptacii organizma na povyshennye peregruzki]. I neobhodimo bylo sledit' za podderzhaniem vsego tela v tochnoj nejtrali k napravleniyu uskoreniya. Myshcy, kotorye pri etom prihodilos' ispol'zovat', byvali redko nuzhny na zemle, dazhe tyazhelovesam, no kosmonavt uchilsya ih ispol'zovat' ili vyletal s kosmicheskoj sluzhby. Trenirovannye myshcy zhivota pilota vyderzhali by udar tyazhelogo kamnya, no ni odin, dazhe samyj krepkij chelovek, ne smog by povernut' golovy, kogda myshcy ego shei govoryat "NET". Krome togo, nemnogo pomogal takzhe i krik. Teoreticheski, krik szhimal legkie - uskoritel'nyj pnevmotoraks, kak eto nazyvalos' v uchebnikah. I pozvolyal ih derzhat' szhatymi na aktivnom uchastke poletnoj traektorii. Za eto vremya uroven' dvuokisi ugleroda v krovi podnimetsya nastol'ko vysoko, chto dyhatel'nyj refleks zastavit organizm sdelat' glubokij vdoh, dazhe esli zhiznenno neobhodimye myshcy grudi razorvalis' by ot etogo usiliya. Krik pomogal byt' uverennym v tom, chto kogda ty sdelaesh' sleduyushchij vdoh - eto budet VDOH. No bolee vazhnym dlya Pejdzha i lyubogo drugogo kosmonavta, bylo to, chto krik yavlyalsya kak by formoj protesta protiv devyati ubijstvennyh sekund uskoreniya. On pozvolyal CHUVSTVOVATX sebya luchshe. Poetomu Pejdzh oral energichno. On po-prezhnemu oral, kogda korabl' vnezapno pereshel na svobodnyj inercionnyj polet. V to vremya, kak krik eshche nedoverchivo stihal v gorle, on uzhe pytalsya otstegnut' svoi remni bezopasnosti. Vse ego refleksy kosmonavta okazalis' neozhidanno sputannymi. Aktivnyj uchastok poleta pokazalsya emu slishkom korotkim. Dazhe korotkij start pri maksimal'no vozmozhnom uskorenii - kuda dlinnee krika. Ionnye dvigateli, ochevidno, byli vyklyucheny. Emu pokazalos', chto energosnabzhenie malen'kogo korablika otkazalo i on teper' padaet obratno na Zemlyu... - Vsem vnimanie, - ob座avili po interkomu. - My sejchas nahodimsya na uchastke traektorii svobodnogo poleta. Nevesomost' prodlitsya eshche neskol'ko sekund. Prigotovit'sya k vozvrashcheniyu normal'nogo tyagoteniya. I zatem... I zatem podvesnaya kojka-gamak, ot kotoroj Pejdzh pytalsya ottolknut'sya, snova okazalas' VNIZU, kak esli by korabl' spokojno stoyal na Zemle. Nevozmozhno. On ne mog za eto vremya vyjti dazhe za predely atmosfery. No esli eto i tak, nevesomost' dolzhna byla prodlit'sya ves' ostatok puteshestviya. Gravitaciya v mezhplanetnom korable - ne govorya uzhe o chelnoke - mogla byt' vosstanovlena tol'ko vrashcheniem korablya vokrug sobstvennoj osi. Nemnogie kapitany primenyayut etot dorogostoyashchij - v plane rashoda topliva - manevr. Ved' mezhplanetnymi rejsami letali tol'ko opytnye "starichki". Krome togo, etot korablik ne sovershal podobnogo manevra, inache Pejdzh obyazatel'no zametil by ego. I vse zhe ego telo prodolzhalo davit' na gamak s uskoreniem, ravnym sile tyazhesti na Zemle. - Vsem vnimanie. CHerez odnu i dve desyatyh minuty my budem prohodit' orbitu Luny. Sejchas nablyudatel'nyj kupol otkryt dlya passazhirov. Senator Uegoner prosit prisutstviya miss |bbot i polkovnika Rassela v nablyudatel'nom kupole. Ni zvuka ne donosilos' ot ionnyh dvigatelej, kotorye, sovershenno ochevidno, byli vyklyucheny, kogda "Per Aspera" nahodilsya edva li bolee, chem v 250 milyah ot poverhnosti Zemli. I vse zhe sejchas korabl' uzhe prohodil orbitu Luny, bez vsyakogo, dazhe malejshego nameka na dvizhenie, hotya do sih por, pohozhe, prodolzhal uskoryat'sya. CHto zhe privodilo ego v dvizhenie? Pejdzh ne mog rasslyshat' nichego, krome tihogo shuma korabel'nogo elektrogeneratora. Kotoryj rabotal nichut' ne gromche, chem na Zemle. Generator sovsem ne byl peregruzhen razogrevom elektronno-ionnoj plazmy elektromagnitnymi volnami. Znachit, plazma ne vybrasyvalas' iz dyuz rakety. Ne slishkom veselo polkovnik otstegnul poslednij remen' krepleniya, i vstal, soznavaya, kakim rebenkom on, ochevidno, yavlyaetsya na bortu etogo korablya. Paluba byla nepodvizhna - oshchushchenie, sovershenno nenormal'noe dlya ego nog vo vremya poleta, i podoshvy ego obuvi davili na nee s normal'nym davleniem neizmennogo zemnogo tyagoteniya. Tol'ko privychki, vyrabotannye mnogoletnej sluzhboj v prostranstve, predohranili ego ot probezhki po prohodu mezhdu kayutami k nablyudatel'nomu kupolu. Tam uzhe nahodilis' |nn i senator Uegoner. Gasnushchij lunnyj svet omyval ih spiny, v to vremya kak oni smotreli vpered, v prostranstvo. Oni navernyaka byli neskol'ko bol'she, chem Pejdzh, vzbudorazheny startom, no sejchas pochti opravilis'. V sravnenii s effektom ot starta normal'nogo chelnoka, etot mog lish' slegka narushit' ih spokojstvie. I konechno zhe neozhidannyj perehod v nemyslimoe pole tyagoteniya, sootvetstvuyushchee zemnomu, ne mog by sputat' ih netrenirovannye refleksy tak ser'ezno, kak on sputal reakcii Pejdzha, narabotannye beschislennymi letnymi chasami. Esli podumat', skazal pro sebya polkovnik, to takie kosmicheskie polety, vpolne mogli okazat'sya gorazdo bolee legkimi dlya grazhdanskih lic, chem dlya kosmonavtov. Po krajnej mere, v blizhajshie neskol'ko let. Pejdzh ostorozhno priblizilsya k |nn i Uegoneru, chuvstvuya sebya ves'ma robko. Poseredke, mezhdu figurami senatora i devushki, siyala svetlaya, tverdaya tochka zhelto-belogo cveta, smotryashchaya v nablyudatel'nyj otsek skvoz' tolstoe, kosmicheskoe steklo. Tochka fiksirovannaya i nepodvizhnaya, kak i vse ostal'nye zvezdy, zaglyadyvayushchie syuda. CHetkoe dokazatel'stvo togo, chto tyagotenie korablya ne proizvodilos' s pomoshch'yu vrashcheniya vokrug osi. A sama zheltaya tochka - siyayushchaya mezhdu loktem Uegonera i plechom |nn - byla nichem inym, kak planetoj YUPITER. Po obe storony planety vidnelis' dve malen'kie svetlye tochki. CHetyre Galileevyh sputnika, vidimye takzhe daleko otstoyashchimi drug ot druga nevooruzhennym glazom Pejdzha, kak oni mogli by vyglyadet' s Zemli v teleskop, imevshijsya v rasporyazhenii Galileya. Poka Pejdzh stoyal, zameshkavshis', na vhode v nablyudatel'nyj otsek, malen'kie tochki, byvshie samymi bol'shimi lunami, uzhe yavstvenno otdelilis' drug ot druga. I odna iz nih nachala zakatyvat'sya za pravoe plecho |nn. Da, "Per Aspera" vse eshche uskoryalsya. I on napravlyalsya k YUpiteru s takoj skorost'yu, kakoj ne sootvetstvovalo nichto iz opyta Pejdzha. Porazhennyj polkovnik popytalsya sdelat' v ume hotya by ochen' grubyj podschet uvelicheniya parallaksa i ishodya iz etogo - poproboval prikinut' skorost' sblizheniya korablya s YUpiterom. Malen'kij chelnok dlya dostavki pyateryh lyudej, ne govorya uzhe o desyateryh, zhuzhzhashchij edva li gromche obychnogo katera - ne sposobnyj zabrat'sya dal'she Sputnika-1, sejchas mchalsya k YUpiteru so skorost'yu primerno v chetvert' skorosti sveta. PO KRAJNEJ MERE - SOROK TYSYACH MILX V SEKUNDU. I stanovyashchijsya bolee razborchivym cvet YUpitera ukazyval na to, chto "Per Aspera", po-prezhnemu prodolzhaet nabirat' skorost'. - Vhodite, polkovnik Rassel, - prozvuchal golos Uegonera, otdavayas' legkim ehom vo vsem nablyudatel'nom otseke. - Prohodite, posmotrite na eto zrelishche. My vas zhdali. 10. YUPITER-5 Imenno dlya togo i sushchestvuet obyknovennyj zdravyj smysl - chtoby ego prevratili v neobyknovennyj. Odnoj iz glavnyh sposobnostej, kotoroj matematika nadelila chelovechestvo za poslednee stoletie - eto pomeshchenie "zdravogo smysla" tuda, gde emu mesto. Na samuyu verhnyuyu polku, ryadom s pyl'nym sosudom, oboznachennym "nenuzhnaya chepuha". |rik Templ Bell Korabl' sovershil posadku, kogda Helmut napravlyalsya na svoyu smenu, odnako nichem ne oblegchil gruz, lezhavshij u nego na serdce. Po svoim ochertaniyam on sovershenno ne otlichalsya ot lyubogo iz chelnokov korotkogo radiusa dejstviya, obsluzhivavshih sistemu yupiterianskih sputnikov, teh, chto raskidyvali gruzy i, inogda, koe-kakie zastarelye pochtovye otpravleniya - postupayushchie regulyarnymi rejsami krejsera po marshrutu "Sputnik-1 - Mars - Poyas Asteroidov - YUpiter-10". Odnako etot korabl' opredelenno prevoshodil po razmeram obychnyj yupiterianskij chelnok i posadku on sovershil, opustivshis' svoej tyazhelovesnoj tushej na YUpiter-5, lish' na mgnovenie polyhnuv dyuzami raketnyh dvigatelej. |ta posadka podtverdila Helmutu, chto ego son dejstvitel'no dvigalsya po puti k svoej realizacii. Esli v rasporyazhenii vysokopostavlennyh chinovnikov dejstvitel'no imelas' nastoyashchaya antigravitaciya, voobshche ne imelo smysla ostavlyat' na korable ionnye raketnye dvigateli. OCHEVIDNO, TO, CHTO ON UVIDEL, YAVLYALOSX NA SAMOM DELE CHASTICHNYM GRAVITACIONNYM |KRANOM, POZVOLYAVSHIM KORABLYU PEREDVIGATXSYA S GORAZDO MENXSHEJ RAKETNOJ TYAGOJ, CHEM OBYCHNO. No sam korabl' po-prezhnemu ostavalsya podverzhennym vozdejstviyu opredelennogo tenzora vsemirnogo polya tyagoteniya, yavlyayushchegosya neot容mlemoj chast'yu iskrivleniya prostranstva. Dlya YUpitera zhe ne podoshlo by nichto, krome polnost'yu upravlyaemogo i absolyutno nepronicaemogo gravitacionnogo ekrana. Odnako teoriya utverzhdala, chto absolyutnyj gravitacionnyj ekran - nevozmozhen. Esli by cheloveku udalos' sozdat' takoj ekran - dazhe predpolozhiv, chto takoe voobshche osushchestvimo - on ne smog by ni podojti k nemu, ni otojti ot nego. Peresechenie pogranichnoj linii mezhdu polem tyagoteniya, skazhem, ravnym zemnomu i nulevym polem, okazalos' by stol' zhe trudnym, skol' i preodolenie planki dlya pryzhkov v vysotu, ustanovlennoj na beskonechnost'. I po shozhim prichinam. Esli by chelovek shagnul cherez takuyu granicu, on by grohnulsya na zemlyu po druguyu storonu linii s takoj siloj, kak esli by svalilsya s Luny. Na samom dele, dazhe bol'shej. Helmut rabotal na pul'te sovershenno avtomaticheski, dumaya o drugom. Za pul'tom inzhenera - s kotorogo mozhno legko prosledit' za vsemi rabotami - nikogo ne bylo. I, ochevidno, CHeriti ozhidal, chto Helmut zajmet ego mesto. Ochevidno, on uzhe pobesedoval s senatorami, poluchiv to, chto dlya nego moglo yavlyat'sya radostnymi novostyami. Neozhidanno Helmut ponyal, chto emu ne ostaetsya nichego drugogo, krome kak, kogda zakonchitsya eta smena, vse brosit' i bezhat'. Ne sushchestvovalo nikakoj prichiny, po kotoroj emu sledovalo uchastvovat' v pretvorenii svoego sobstvennogo nochnogo koshmara, bezropotno, sobytie za sobytiem, slovno on byl akterom, prigovorennym k roli. Sejchas on nahodilsya v zdravom ume i obladal polnym kontrolem nad svoimi chuvstvami. I vse zhe, chuvstvoval sebya lish' napolovinu normal'nym. Tot chelovek, vo sne, sam iz座avil zhelanie - no on ne mog byt' Robertom Helmutom. Teper' uzhe net. Poka senatory nahodyatsya zdes', na YUpitere-5, on peredast im svoe proshenie ob otstavke. Pryamo - cherez golovu CHeriti. CHuvstvo oblegcheniya nakatilo na nego kak raz togda, kogda on zakonchil perenastrojku sistemy, chto pozvolilo emu provodit' proverku s obshchego pul'ta. Ono ostavilo v nem porazitel'nuyu slabost', takuyu, chto emu prishlos' polozhit' shlem, podnesennyj bylo k golove, nazad na pul't. VOT CHEGO on ozhidal: otstavki, i nichego bolee. No nado bylo eshche otdat' dolzhok Dillonu - zakonchit' bol'shoe turne po Mostu. Posle etogo on budet svoboden. Emu nikogda bol'she ne pridetsya uvidet' Most, dazhe v obzornom shleme. Proshchal'noe turne, a zatem - nazad, v CHikago, esli takoe mesto vse eshche sushchestvuet. Helmut podozhdal, poka dyhanie neskol'ko uspokoitsya, zatem nahlobuchil shlem na golovu i Most... ...poyavilsya vnezapno vokrug, kak budto sam Helmut upal na nego. Kromeshnyj Ad za predelami ponimaniya i vsyakoj nadezhdy, skrytyj so vseh storon. Barabannyj grohot dozhdya po korpusu "zhuka" okazalsya nastol'ko gromkim, chto u proraba dazhe zaboleli ushi, nesmotrya na to, chto usilitel' vneshnih shumov byl postavlen na nulevoe polozhenie. No otklyuchit' zvukovoe soprovozhdenie bylo nevozmozhno. Vse-taki, to, kak Most reagiruet na napryazheniya, ocenivalos', v osnovnom, po zvuku. Zrenie na Mostu bylo stol' zhe bespoleznym, kak i chervyaku na mostovoj. I sejchas, Most reagiroval, kak i vsegda, smes'yu dissonansa i kakofonii: krang... krang... spang... skriik... krang... ang... oing... skriik... skriik... Skrezhet konstrukcij oznachal ochen' mnogoe. |to byla polifoniya Mosta. Vizg vetrov, dalekoe gromovoe vorchanie vulkanov - rabochih sceny, peredvigayushchih tuda-syuda celye kontinenty na rolikah, spryatannyh gluboko vnizu. Vse ostal'noe - lish' dekoracii i dolzhno ignorirovat'sya operatorom, rabotayushchim na Mostu. Tem ne menee, sejchas uzhe stalo nevozmozhnym ignorirovat' lyubuyu partiyu etogo orkestra. Grohot nynche byl neperedavaemo chudovishchnym, neumolimym, nevozmozhnym dazhe dlya YUpitera, prosto oshelomlyayushchim dlya etogo sezona. I kogda Helmut ego uslyshal, on ponyal, chto ochen' dolgo zhdal nastupleniya takogo momenta. Most na YUpitere protyanet eshche nemnogo. I tol'ko v tom sluchae, esli kazhdyj chelovek - muzhchina ili zhenshchina - na YUpitere-5 budut bez sna i otdyha srazhat'sya, chtoby sohranit' ego, vo vremya prohozhdeniya Krasnogo Pyatna i YUzhnoj Tropicheskoj Turbulentnosti... ...esli eto i pomozhet. Izdavaemye kessonami gromkie stony, vzdymavshiesya skvoz' tumannye smerchi, stanovilis' vse nastojchivee, konvul'sivnee, sil'nee. A ved' ih sharniry byli uzhe i tak zdorovo peregruzheny. I perekrytie Mosta nachinalo slegka podymat'sya i opadat'. Budto medlennye, zamorozhennye volny prokatyvalis' ot odnogo nezavershennogo konca do drugogo. Toshnotvornoe, lenivoe volnenie priliva zastavlyalo "zhuka" podnimat' k vetru to svoj nos, to hvost. Zatem vse povtoryalos'. Helmutu prishlos' pereklyuchit' vse pitanie tol'ko na to, chtoby uderzhivat' mashinu s pomoshch'yu magnitnyh obmotok na rel'sah perekrytiya. Pohozhe, dal'nejshee dvizhenie po nemu ne bylo uzhe vozmozhnym. Dlya dvigatelej prosto ne ostavalos' dostatochno energii. Pochti kazhdyj dostupnyj erg neobhodimo bylo napravlyat' tol'ko na to, chtoby "zhuk" ne uneslo v tartarary. No vse zhe ostavalsya eshche odin uchastok Mosta, kotoryj emu neobhodimo bylo osmotret', ostavalos' tol'ko odno napravlenie, po kotoromu Helmut dolzhen byl projti. Pryamo vniz. Vniz, uvodyashchee k planetnomu l'du. Vniz, v Devyatyj Krug, gde vse ostanavlivaetsya i nikogda ne nachinaetsya. Tuda po odnoj iz ogromnyh opor Mosta vela liniya rel's, na kotorye Helmut mog pereklyuchit' "zhuka" v blizraspolozhennom sektore 94. U nego ushlo lish' neskol'ko mgnovenij, chtoby zastavit' malen'kuyu mashinu polzti nosom po napravleniyu k centru planety. Indikatory na prozrachnom pul'te srazu zhe soobshchili emu, chto skorost' vetra v etom sektore, kotoryj raspolagalsya na podvetrennoj storone lednika, neozhidanno upala do dvadcati odnoj mili - to est', stala na odinnadcat' mil' men'she, po sravneniyu s perekrytiem. Tem ne menee, sam Helmut okazalsya nepodgotovlennym k pochti polnomu spokojstviyu. Konechno zhe, kakoj-to veter vse zhe dul i zdes', kak i vezde na YUpitere, osobenno v etom sezone. No lish' samye sil'nye poryvy neskol'ko prevyshali trista mil' v chas, i neredko pribory pokazyvali skorost' vetra vsego lish' sem'desyat pyat' mil' v chas. Vremennoe zatish'e ubayukivalo. "ZHuk" spuskalsya vniz, podobno nyryal'shchiku, kotoryj uzhe preodolel predel bezopasnosti, no slishkom uzh uvlechen ekstazom glubiny, chtoby bespokoit'sya ob etom. Na glubine v pyatnadcat' mil' v svete prozhektorov promel'knulo chto-to beloe i ischezlo. Zatem chislo neponyatnyh ob容ktov dostiglo treh. I vdrug neozhidanno prolilsya celyj potok, sostoyashchij iz nih. S zapozdaniem Helmut ostanovil "zhuka" i nachal vsmatrivat'sya, no strannye ob容kty uzhe ischezli. Net, von eshche neskol'ko ih, medlenno drejfuyushchih v svete prozhektorov. I kogda veter na mgnovenie stih, oni, kazalos', zastyli, medlenno pul'siruya... Helmut uslyshal izdannyj im samim vozglas udivleni