remleniya. - Ty hochesh' umeret'? - Net, ne osobenno. No kazhdyj chelovek kogda-nibud' umiraet, Orion. Rano ili pozdno. YA sdelal to, chto ona ot menya hotela. I teper' ona, kak samka pauka, dolzhna pozhrat' samca. - No etogo mozhno izbezhat', - vozrazil ya. - I chego ty hochesh' ot menya? - sprosil on, svirepo zadiraya borodu. - CHtoby vyzhit' i ostat'sya na trone, ya dolzhen ubit' ee, a ya ne v silah etogo sdelat'; krome togo, ona poduchit Aleksandra nachat' grazhdanskuyu vojnu. Neuzheli ty dumaesh', chto ya hochu utopit' moj narod v krovi? Ili mne nuzhno ubit' eshche i svoego syna? Prezhde chem ya otvetil, on prodolzhil: - Esli makedoncy zateyut mezhdousobicu, chto podumayut narody, zhivushchie vokrug? CHto, po-tvoemu, sdelayut togda Demosfen i afinyane? A fivancy? A car' persov? - Ponimayu. - V samom dele? Togda vernutsya prezhnie vremena i vse, chego ya dobilsya, pojdet prahom. - On gluboko vzdohnul, potom dobavil: - Pust' Aleksandr zhivet, dazhe esli on i ne moj syn. YA ne budu ubivat' ego. - Togda oni ub'yut tebya, - skazal ya. - CHerez den' ili dva. - Da budet tak, - skazal Filipp. - Tol'ko ne nado govorit' mne, kto i kogda eto sdelaet. - On sardonicheski usmehnulsya. - YA lyublyu syurprizy. Ispytyvaya razocharovanie, ya kachnul golovoj i shagnul v storonu. - Podozhdi, - skazal on, nepravil'no istolkovav moe povedenie. - |to budesh' ty, Orion? Ty mne eto hochesh' skazat'? Raspryamivshis' v polnyj rost, ya otvetil: - Nikogda! YA skoree umru, chem pozvolyu ubit' tebya. Car' vnimatel'no posmotrel na menya: - Ty govorish' pravdu. YA nikogda ne veril v rosskazni o tvoem dezertirstve. Povernuvshis' ko mne spinoj, car' napravilsya v storonu goroda i, edva sdelav tri shaga, ischez, ostaviv menya odnogo v dalekom mire tvorcov. YA zakryl glaza i... Otkryl ih v temnice kreposti |gi. YA byl skovan po rukam i nogam, i golova moya - tam, gde Pavsanij udaril menya, - nyla tupoj bol'yu. V svoej temnoj kamere ya mog opredelyat' vremya lish' po bieniyu sobstvennogo pul'sa; sposob nepraktichnyj, odnako za neimeniem chego-libo luchshego ya schital serdcebieniya, kak chelovek, stradayushchij ot bessonnicy, schitaet ovec. YA mog pokinut' kameru i peremestit'sya v opustevshij gorod tvorcov, no mne vse ravno prishlos' by vernut'sya v eto zhe samoe mesto i vnov' oshchutit' na sebe eti zhe samye cepi. Podobno Gere, ya byl zapert v lovushke, poka hod sobytij ne opredelitsya tem ili inym sposobom. No, zametiv krys i v etoj kamere, ya zabyl pro podschet pul'sa. Kak i v temnice v Pelle, moi hvostatye kompan'ony byli ne proch' ot®est' mne pal'cy ruk ili nog, esli ya ne budu vse vremya shevelit'sya. Obruchi stol' plotno stiskivali moi zapyast'ya, chto ruki normal'nogo cheloveka raspuhli by. No ya soznatel'no zastavil gluboko lezhashchie sosudy vzyat' na sebya rabotu periferijnyh, perezhatyh naruchnikami. Eshche ya postoyanno shevelil pal'cami, chtoby razognat' v nih krov' i otpugnut' golodnyh gryzunov s zhadnymi glazami-pugovkami. Vnezapno ya uslyshal shagi: kto-to, sharkaya nogami, shel po koridoru snaruzhi. Lyudi ostanovilis' u moej dveri. Zasov vzvizgnul, dver' so skripom otvorilas'. YA uvidel tyuremshchikov, odin iz kotoryh derzhal fakel. Mezhdu nimi stoyal Ketu. On protisnulsya mezhdu strazhnikami i voshel v moyu kameru. Vstav na koleni, indus zaglyanul v moe lico: - Ty eshche zhiv? YA ulybnulsya: - YA eshche ne dostig nirvany, moj drug. - Slava bogam! - On raspryamilsya i velel tyuremshchikam vyvesti menya naruzhu. YA soprotivlyalsya, poka oni volokli menya po koridoru v zamykavshuyu ego bol'shuyu komnatu. Serdce moe zastuchalo, kogda ya zametil vokrug pytochnye instrumenty. - Car' prikazal osvobodit' tebya, - zaveril menya Ketu. - Vot kuznec... - On ukazal na potnogo, volosatogo, sovershenno lysogo muzhchinu s okruglym bryushkom. - On snimet cepi. Kuznec edva ne otbil mne ruki, no posle chut' li ne poluchasa stuka i lyazga ya okazalsya svoboden. Moi lodyzhki i zapyast'ya byli sterty, no ya znal, chto rany skoro zazhivut. Ketu vyvel menya iz zloveshchego podzemel'ya pod neyarkij svet umiravshego dnya. - Carskaya doch' blagopoluchno vyshla za Aleksandra |pirskogo, - skazal mne Ketu. - Sam Filipp velel mne vypustit' tebya na svobodu i predostavit' tebe vse nuzhnoe dlya togo, chtoby ty ostavil Makedoniyu. Mozhesh' otpravlyat'sya, kuda tebe ugodno, Orion. - Brak zaklyuchen? - sprosil ya. Ketu, kotoryj vel menya k konyushne, otvetil: - Brachnaya ceremoniya sostoyalas' vchera vecherom. Pir prodlitsya eshche dva dnya. - A kto-nibud' pytalsya ubit' carya? Vlazhnye glaza Ketu rasshirilis': - Ubit'? Net! Kto osmelitsya na eto? - Predatel', - skazal ya. - Ty uveren? - YA slyshal eto iz ego sobstvennyh ust. - Ty dolzhen vse rasskazat' nachal'niku carskih telohranitelej Pavsaniyu. - Net, ya dolzhen povidat' samogo carya. Ketu shvatil menya za ruku: - Nel'zya. Filipp velel ispolnit' v tochnosti vse ego prikazaniya. On ne hochet videt' tebya. Beri skol'ko hochesh' konej i nikogda bolee ne vozvrashchajsya v Makedoniyu. YA stoyal posredi dvora vozle konyushen. Pahlo pyl'yu i konskoj mochoj. Muhi lenivo zhuzhzhali v purpurnyh tenyah zakata. Izdaleka slyshalos' slaboe penie flejt, stuk tamburinov i vspyshki hohota podgulyavshih muzhchin. Car' prazdnoval svad'bu svoej docheri. Pavsanij navernyaka byl s nim. I, pokorivshis' vole Olimpiady, Filipp hotel, chtoby ya ne meshal ubijce. - Net, - skazal ya, obrashchayas' skoree k bogam, chem k malen'komu Ketu. - YA ne pozvolyu im ubit' ego. Mne bezrazlichny ih plany, mne vse ravno, chto budet potom s kontinuumom. YA prosto ne dam svershit'sya takoj nespravedlivosti. - Otodvinuv indusa, ya shagnul v storonu dvorca, gde shel brachnyj pir. Ketu hromal vozle menya. - Tebe ne sleduet idti tuda! Strazhe prikazano ne propuskat' tebya. Filipp ne hochet videt' tebya. Tebya ub'yut, esli ty popytaesh'sya siloj probit'sya k nemu. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, ya napravilsya v bol'shie dveri, gde na strazhe stoyali chetvero voinov v brone. - Pojdem so mnoj, Orion, - molil Ketu. - My proedem vse Persidskoe carstvo, nas zhdet moya rodina, prekrasnyj Industan. My uvidim svyatyh lyudej i prikosnemsya k ih mudrosti... No ya hotel lish' spasti Filippa i razrushit' kozni kovarnoj Gery. YA gotov byl lyuboj cenoj zashchishchat' carya, pochtivshego menya svoim doveriem. - Pozhalujsta, Orion! - Glaza Ketu byli polny slez. Ostaviv ego pozadi dvora, ya napravilsya k strazham u dvojnoj dveri. Vse chetvero byli vooruzheny kop'yami. Dvoe iz nih skrestili drevki, pregrazhdaya mne put'. - Ne veleno propuskat', - skazal starshij. YA uznal v nem priyatelya po kazarme. - YA dolzhen uvidet' carya. - U menya prikaz, Orion. Ne veleno propuskat' nikogo. - Da, - otvechal ya negromko. - Ponimayu. - I, operezhaya ego dvizhenie, pravoj rukoj vyhvatil iz nozhen ego zhe sobstvennyj mech, a levoj udaril v chelyust'. Golova moego protivnika otkinulas' nazad, i ya uslyshal, kak hrustnul pozvonok. Prezhde chem otreagirovala drugaya para, ya udaril po shlemu blizhajshego voina. Oba oni eshche padali, kogda ya uzhe zanyalsya temi dvumya, kotorye stoyali, skrestiv peredo mnoj kop'ya. YA videl, kak rasshirilis' ih glaza, kak ot udivleniya otkrylis' rty. YA porazil mechom odnogo iz nih, prishpiliv ego k dveri. Vtoroj celilsya v menya kop'em - oruzhiem maloprigodnym dlya blizhnego boya. Shvativ drevko odnoj rukoj, ya udaril protivnika po kolenu. Tot ruhnul, vskrichav ot boli, i ya tolknul stvorki dveri, na odnoj iz kotoryh visel na meche mertvyj strazhnik. YA vyrval oruzhie, i telo upalo na zemlyanoj pol. S okrovavlennym mechom v rukah ya otpravilsya razyskivat' Filippa i Pavsaniya. 34 YA shagal po nizhnemu etazhu drevnego zamka |gi, gde byli glinobitnye poly i mrachnye steny iz netesanogo kamnya, stol' zhe ugryumye, kak i okrovavlennyj mech v moej ruke. YA uzhe slyshal shum vesel'ya, donosivshijsya iz glavnogo zala. Samo brakosochetanie proizoshlo vchera, kak skazal mne Ketu, no prazdnik eshche prodolzhalsya, Filipp i sejchas piroval s gostyami i pridvornymi, upivayas' vinom, a Pavsanij, nachal'nik carskih telohranitelej, ohranyal ego. Olimpiada tozhe navernyaka pritailas' gde-nibud' v kreposti, dozhidayas' sversheniya ubijstva. A gde Aleksandr? Gde carevich? Vovlechen li on v zagovor protiv otca? Znaet li, chto zateyala ego mat'? Eshche chetvero strazhej raspolagalis' vozle dveri v pirshestvennyj zal, kazhdyj iz nih byl vooruzhen mechom i kop'em. YA zametil sredi nih Garkana i Batu. Borodatyj Garkan zalilsya kraskoj, uvidev menya. Batu ulybalsya, slovno on vyigral zaklad. Dezhurnyj sotnik posmotrel na moj okrovavlennyj mech. - Orion, - ryavknul on, - v chem delo? - Zdes' zamyshlyayut careubijstvo, i esli my ne ostanovim... - Kto hochet ubit' carya? - Pavsanij! - Ty bezumen! Pavsanij - nash nacha... - On tak i ne dogovoril. Iz zala poslyshalis' yarostnye vopli. Garkan shiroko raspahnul dver', i my uvideli, chto vse gosti povskakivali s pirshestvennyh lozh, a perepugannye slugi i raby razbegalis' vo vse storony. Car'! Minuya Garkana i vseh ostal'nyh, ya probilsya skvoz' tolpu k caryu. Dolzhno byt', s desyatok pridvornyh okruzhali ego. Rastolkav pregrazhdavshih mne put', ya probivalsya k Filippu. On otkinulsya spinoj na lozhe; odnoj rukoj on vse eshche szhimal kubok, drugoj prikryval vsporotyj zhivot. Goryachaya krasnaya krov' pyatnala ego odeyaniya i kapala na gryaznyj pol. Smert' carya byla muchitel'noj. - YA doveryal tebe, - bormotal on. - YA doveryal tebe. YA vspomnil zlobnuyu usmeshku Gery; davno vidennyj mnoyu son sbylsya. YA stoyal nad umirayushchim Filippom s okrovavlennym mechom v ruke, poka ego edinstvennyj glaz ne potuh. Garkan shvatil menya za plechi. - Tuda, - skazal on negromkim golosom. - Pavsanij bezhal k konyushnyam. Vtroem, vmeste s Batu, my pobezhali k dveryam, vozle odnogo iz stolov ya uvidel pobelevshego Aleksandra, ryadom s nim stoyali Antipatr, Antigon i Soratniki. Ni pri kom iz nih ne bylo oruzhiya, no esli by predatel' stremilsya ubit' carevicha, emu prishlos' by probit'sya cherez nih. V zal odin za drugim pospeshno vbegali vooruzhennye strazhniki. - Klyanus' Zevsom vsemogushchim! - krichal Aleksandr golosom, polnym gneva. - YA otyshchu ubijcu i otomshchu za otca. "Itak, Filipp snova stal tvoim otcom, - podumal ya, ostavlyaya zal. - I ty snova ego syn i naslednik prestola. Gera i Zolotoj poluchili svoe; pust' teper' trepeshchet Car' Carej". My vtroem bezhali k konyushne. Ne menee shesti vooruzhennyh voinov popytalis' pregradit' nam dorogu, no my zarubili ih - bez kolebanij. Kogda my vorvalis' vnutr', Pavsanij uzhe vskochil v sedlo. Okolo nego okazalis' eshche dvoe lyudej. Batu pronzil odnogo iz nih kop'em. Garkan sbrosil s konya vtorogo, a potom probil kop'em ego grud'. Diko ozirayas', Pavsanij napravil svoego konya pryamo na nas. Otbrosiv mech, ya shagnul vbok, propuskaya zhivotnoe, i uhvatil Pavsaniya poperek tela. My upali na glinobitnyj pol konyushni. Postaviv koleno na grud' Pavsaniya, ya vyhvatil iz nozhen ego sobstvennyj mech. On posmotrel na menya, popytalsya vzdohnut' i... neozhidanno uspokoilsya. - Delo sdelano, - skazal on. - Teper' tvoj chered, a mne vse ravno. YA pomedlil. Otdat' ego Aleksandru ili nagradit' bystroj i bezboleznennoj smert'yu? Zdes' i sejchas? No ya vspomnil o tom podlom udare, kotoryj Pavsanij nanes Filippu, i krov' vskipela vo mne. Garkan i Batu ostanovilis' vozle nas. Nevozmutimyj Garkan vognal kop'e v gorlo predatelya. Krov' hlynula alym fontanom, zabryzgav menya. Pavsanij lish' korotko bul'knul. YA ispytuyushche posmotrel na Garkana. On vydernul kop'e iz mertvogo tela i mrachno skazal: - Orion, ona velela, chtoby svidetelej ne ostalos'. YA vstal na nogi. - Dolzhno byt', eto otnositsya i ko mne? - Uvy... - On napravil kop'e pryamo mne v serdce. - I ty verish' ej? - sprosil ya. - Moi deti sejchas nahodyatsya v bezopasnosti v sel'skom dome... Zakonchiv s etim delom, ya otpravlyus' k nim. - Esli ona ostavit tebya v zhivyh. On pozhal plechami: - Pust' tak, no deti moi ostanutsya svobodnymi. YA posmotrel na Batu. On yavno byl v smyatenii i ne znal, ch'yu storonu prinyat'. - Orion, - skazal chernokozhij, - ya zdes' ni pri chem. YA nichego ne znal do etogo vot mgnoveniya... - Togda ne vmeshivajsya, - skazal ya emu. - Delo kasaetsya tol'ko Garkana, menya i caricy. - Ona velikaya koldun'ya, - skazal Batu. - Da. - YA kivnul. - Ona mozhet ukrast' u cheloveka razum. - I silu. - YA obernulsya k byvshemu predvoditelyu razbojnikov. Ego kop'e ne drognulo vozle moego serdca. - Drug moj, delaj svoe delo. On medlil. - Delaj radi svoih detej, - skazal ya emu. Garkan gluboko vzdohnul, a potom izo vseh sil vonzil kop'e v moyu grud'. YA ne oshchutil nikakoj boli, t'ma ohvatila menya... YA rastvorilsya v blagoslovennoj dolgozhdannoj pustote. YA umer. |PILOG Na sej raz, umiraya, ya chuvstvoval sebya kak plovec, popavshij v serdcevinu vodovorota, ili putnik, okazavshijsya v centre revushchego tornado. Vselennaya vihrem mchalas' vokrug menya. Vremya i prostranstvo slivalis' v golovokruzhitel'no vrashchavsheesya pyatno... Planety, zvezdy, atomy i elektrony diko neslis' po orbitam, i ya, nahodyas' v seredine bezumnoj karuseli, padal, padal i padal v smertel'nyj holod zabveniya. Postepenno ya utratil vse chuvstva. Proshli mgnoveniya ili tysyacheletiya, ya ne mog ih izmerit', odnako i holod, i oshchushchenie padeniya ischezli, ya prevratilsya v nepodvizhnyj, beschuvstvennyj kusok l'da. I vse zhe mozg moj prodolzhal funkcionirovat'. YA znaya, chto menya perenesli cherez prostranstvo i vremya iz odnoj tochki kontinuuma v druguyu. No ya nichego ne videl, ne slyshal i ne oshchushchal... YA ne znayu, skol'ko vremeni ispytyval eto schast'e. Nakonec mne udalos' osvobodit'sya ot kolesa zhizni, okazat'sya za predelami boli, ne ispytyvat' zhelanij, ne ispolnyat' te muchitel'nye obyazannosti, kotorye tvorcy vozlozhili na menya. YA okazalsya vne zhizni i... vne lyubvi. Osoznanie etoj poteri rasshevelilo menya. Gde-to na prostorah prostranstva Anya srazhalas' s vragami, o kotoryh ya nichego ne znal. Dazhe ee bozhestvennyh sil bylo malo dlya pobedy, eti nevedomye vragi strashili samogo Zolotogo i prochih tvorcov. YA popytalsya siloj mysli pronzit' pustotu, kotoraya poglotila menya. Nichego. Slovno by ne bylo vselennoj, ne bylo kontinuuma, ne bylo vremeni i prostranstva. No ya znal, chto Anya sushchestvovala, hotya ne pomnil, gde i kogda. Ona lyubila menya, a ya ee. I potomu nichto vo vseh vselennyh ne moglo razdelit' nas. Vspyhnul svet, takoj dalekij i slabyj, chto snachala ya reshil, budto moe voobrazhenie sygralo so mnoj zluyu shutku. No svet sushchestvoval na samom dele. Slabyj-slabyj, no yarkij i teplyj. YA dvigalsya k moemu istochniku ili on ko mne - bylo ne vazhno. Svet stanovilsya vse sil'nee i yarche, nakonec ya oshchutil, chto mchus' k nemu, podobno meteoru, prityanutomu k zvezde. Svet etot opalil menya slovno solnce, i, chtoby izbavit'sya ot boli, ya zakryl na vremya glaza, voshishchennyj tem, chto u menya est' ruki i nogi i ya snova sposoben chto-to chuvstvovat'. - Orion, - razdalsya golos iz glubiny oslepitel'nogo siyaniya. - Ty vernulsya. |to byl, konechno, Zolotoj Aton, kotoryj totchas zhe prinyal chelovecheskij oblik. Ego zolotoj kostyum, oblegavshij bogopodobnuyu figuru, i pyshnye zolotye volosy siyali tak, chto mne bylo bol'no smotret'. On stoyal peredo mnoj v pustyne, protyanuvshejsya vo vse storony ot nas do beskonechnosti. Vsyudu pod nogami klubilsya tuman. Kovanoj med'yu davila oprokinutaya chasha neba. - Gde Anya? - sprosil ya. - Daleko otsyuda. - YA dolzhen otpravit'sya k nej. Ona v ogromnoj opasnosti. - Kak i vse my, Orion. - Mne net dela do tebya i ostal'nyh. Menya volnuet lish' Anya. Legkaya usmeshka iskrivila ego guby. - Tvoi strasti bezrazlichny mne, Orion. YA sozdal tebya, chtoby ty ispolnyal moi poveleniya. - YA hochu byt' s Anej. - |to nevozmozhno. Ty poluchish' novoe poruchenie, tvar'. Zaglyanuv v ego zolotye glaza, ya ponyal, chto Zolotoj obladaet dostatochnoj siloj, chtoby poslat' menya kuda emu zablagorassuditsya. No ya chuvstvoval svoyu moshch', kotoraya, pravda, eshche tol'ko krepla. - YA najdu Anyu, - skazal ya. Zolotoj v otvet prezritel'no rashohotalsya. Odnako ya znal: chto by on ni sdelal, kuda by ni poslal menya, povsyudu ya budu iskat' svoyu lyubimuyu - zhenshchinu, boginyu-voitel'nicu. I kogda-nibud' obyazatel'no najdu ee. Ben(jamin) Bova. Orion and the Conqueror (1994) ("Orion" #4). Per. - A.Filonov. M., "Armada", 1996.