Rej Bredberi. Sojdi ko mne v podval
-----------------------------------------------------------------------
Ray Bradbury. Boys! Raise Giant Mushrooms in Your Cellar!
[= Come Into My Cellar] (1966). Per. - I.Alekseeva
"Himiya i zhizn'", 1991, N 3.
-----------------------------------------------------------------------
Subbotnyaya sumatoha razbudila H'yu Fortnema, no on prodolzhal lezhat' s
zakrytymi glazami, naslazhdayas' donosivshimisya zvukami. Vnizu v kuhne
zharitsya bekon - Sintiya predpochitaet budit' muzha ne krikom, a zapahami
vkusnoj edy. CHerez koridor v vannoj Tom prinimaet dush. Za oknom zvenyat
strekozy, gudyat shmeli. CHej zhe eto golos tam, vdaleke, proklinaet pogodu,
gipertoniyu i samo vremya? Neuzheli missis Gudbodi? Da, eto ona. Stolp
hristianstva, sto vosem'desyat santimetrov bez kablukov, zamechatel'naya
sadovnica, vegetarianka s nezapamyatnyh vremen i mestnyj filosof.
Prislushivayas' k ee krikam, on podnyalsya, otcepil zashchishchavshuyu ot komarov
setku i vysunulsya iz okna.
- Nu vot vam! Tak vam i nado! Poluchajte! Ha!
- Dobroe utro, missis Gudbodi!
Vos'midesyatiletnyaya staruha zastyla v oblake aerozolya ot nasekomyh,
kotoroe vybrasyval ogromnyj raspylitel'.
- CHush'! - zakrichala ona v otvet. - Kakoe tam dobroe! Prihoditsya
smotret' v oba za etimi izvergami! CHumy na nih net!
- Opyat' chto-to sluchilos'? - sprosil on.
- Mne ne hochetsya gromko krichat', a to zhivo raznesut po vsemu svetu,
no... - i ona podozritel'no oglyanulas', - no chto kasaetsya letayushchih
tarelok, ya zanyala pervuyu liniyu oborony. CHto vy na eto skazhete?
- Prekrasno, - otvetil Fortnem. - Teper' delo za malym, otkryt'
mezhplanetnoe soobshchenie i zhdat' gostej.
- CHto ih zhdat', uzhe tut! - Ona tknula raspylitelem pod zabor. - Vot
vam! Vot!
On ubral golovu. Utro zanimalos' pogozhee, a u nego pochemu-to
isportilos' nastroenie. Missis Gudbodi, bednyazhka! Vsegda byla voploshcheniem
zdravogo smysla, a sejchas? Da, starost' ne radost'.
Zazvenel zvonok. On nakinul halat. Spuskayas' s lestnicy, uslyshal chej-to
golos:
- Srochnaya zakaznaya banderol'! Fortnem?
Sintiya vozvrashchalas' ot vhodnoj dveri s nebol'shim paketom v ruke.
- Srochnaya zakaznaya banderol' tvoemu synu.
Tom primchalsya vniz kak na kryl'yah.
- Potryasayushche! |to, verno, iz teplicy-laboratorii "Griby s Velikih
bolot"!
- Hotel by ya tak zhe, kak ty, prihodit' v vostorg iz-za kakoj-to
banderoli, - zametil otec.
- Kakoj-to?! - Tom yarostno sryval s paketa bechevu i bumagu. - Ty chto,
ne videl poslednih stranic "Populyarnoj mehaniki"? Ved' eto oni!
Vsej sem'ej Fortnemy razglyadyvali malen'kij korobok.
- CHto takoe "oni"? - sprosil otec.
- Kak chto? "Iz lesnyh bolot gigantskie griby, pribyl' prinosyashchie, u
tebya v podvale vyrastut". Nu, vspomnil?
- Ah, da, konechno, - skazal Fortnem - Kak glupo, chto delaetsya s
pamyat'yu!
- Vyrastut iz takih krohotul'? - Sintiya pokosilas' na korobok.
- "Za sutki garantiruetsya nebyvalyj prirost gribnoj massy, - naizust'
procitiroval Tom. - Vysadite rassadu u sebya v podvale".
Fortnem s zhenoj pereglyanulis'
- Nu chto zh, - skazala ona, - vse luchshe, chem lyagushki i zmei.
- Eshche by! - i Tom brosilsya bylo bezhat'.
- Da, Tom, - laskovo ostanovil ego otec, - v sleduyushchij raz, kak mne
kazhetsya, sojdet i obychnaya pochta.
- Da nu ih, - skazal Tom. - CHto-to, vidno, naputali. Zakaznaya
banderol', da eshche aviapochtoj, kto sebe mozhet pozvolit' takuyu roskosh'? CHto
ya, millioner, chto li?
Dver' podvala zahlopnulas'.
Fortnem s interesom povertel v rukah upakovku banderoli i kinul ee v
musornuyu korzinu. Po doroge na kuhnyu priotkryl podval'nuyu dver'.
Tom stoyal na kolenyah i grabel'kami voroshil zemlyu.
Fortnem pochuvstvoval za soboj legkoe dyhanie. CHerez plecho v prohladnuyu
t'mu podvala zaglyadyvala zhena.
- |ti griby... Nadeyus', oni s容dobnye?
- Dobrogo tebe urozhaya, synok! - zasmeyalsya Fortnem.
Tom glyanul vverh i pomahal roditelyam.
Fortnem zahlopnul dver' i, vzyav zhenu pod ruku, v prekrasnom nastroenii
proshestvoval na kuhnyu.
V polden' Fortnem poehal za produktami. Po puti v gastronom on uvidel
stoyashchego na trotuare Rodzhera Uillisa, uchitelya biologii iz gorodskoj shkoly.
Oni byli chlenami odnogo kluba. Uillis prizyvno mahal rukoj. Fortnem
pod容hal i otvoril dvercu.
- Privet, Rodzher! Podbrosit' tebya?
Otvet Uillisa byl odnoznachnym: on bukval'no vprygnul v mashinu i hlopnul
dvercej.
- Tebya-to kak raz mne i nado. Kazhdyj Bozhij den' sobirayus' k tebe i
nikak ne vyberus'. Ty ne mog by minut pyat' poigrat' v psihiatra? Da
pomozhet tebe Gospod'!
Fortnem vel mashinu, iskosa poglyadyvaya na druga.
- Ladno, poprobuyu.
Uillis otkinulsya na siden'e i prinyalsya vnimatel'no izuchat' sobstvennye
nogti.
- Davaj nemnozhko proedem. Eshche nemnozhko. Nu chto zh. YA hochu skazat'...
CHto-to skvernoe deetsya na belom svete.
Fortnem bezzabotno rassmeyalsya.
- Tozhe mne novost'!
- Net, net, ty poslushaj... znaesh'... Po-moemu, proishodit chto-to
neponyatnoe, chto-to nevidimoe...
- Missis Gudbodi, - burknul sebe pod nos Fortnem i oseksya.
- CHto missis Gudbodi?
- Segodnya utrom veshchala chto-to pro letayushchie tarelki.
- Net, - Uillis nervno kusnul sustav ukazatel'nogo pal'ca. - Letayushchie
tarelki, - po-moemu, ni pri chem. Skazhi, chto takoe intuiciya?
- Soznatel'noe vospriyatie togo, chto v techenie dlitel'nogo vremeni
nahodilos' v podsoznanii. Tol'ko, proshu tebya, ne vzdumaj menya citirovat'.
Vot ved' tozhe nashel sebe domoroshchennogo psihiatra, - i on snova rassmeyalsya.
- Nu horosho, horosho. - Uillis poudobnee ustroilsya na siden'e. Zametno
ozhivivshis', on povernulsya k Fortnemu. - Imenno tak! Podsoznanie po krupice
nakaplivaet informaciyu. Verno? Tebe vdrug hochetsya splyunut', no kak
skopilas' slyuna, ty ne znaesh'. Ruki pachkayutsya, a ty etogo ne zamechaesh'. Ne
chuvstvuesh', kak na tebya ezhednevno osedaet pyl'. No v odin prekrasnyj
moment, kogda pylinok naberetsya dostatochno mnogo, ty obrashchaesh' vnimanie na
gryaz'. Vot tak, po-moemu, rabotaet intuiciya. Kakogo zhe roda pylinki
dejstvovali na moe podsoznanie? Mozhet, v nochnom nebe mel'knulo neskol'ko
meteorov? Ili pered rassvetom isportilas' vdrug pogoda? Trudno skazat'.
Mozhet, vnimanie privlekli kakie-to cveta, zapahi ili stuki, kotorye slyshny
v derevyannom dome v predutrennej tishine? A mozhet, murashki na kozhe ruk? Ne
znayu. No pyli sobralos' dostatochno. I ya eto vdrug ponyal.
- Ty ponyal. Ladno. No chto takoe ty ponyal? - vstrevozhenno sprosil
Fortnem. Uillis pristal'no vglyadyvalsya v svoi lezhashchie na kolenyah ruki.
- YA boyus'. Potom ne boyus'. Potom snova sred' bela dnya chego-to boyus'.
Proshel medicinskij osmotr. Vrachi govoryat, ya zdorov, kak byk. V sem'e -
tish' da glad'. Dzho - prekrasnyj syn i voobshche paren' chto nado. Doroti?
Prosto chudo. S nej ne strashny ni starost', ni dazhe smert'.
- Tebe vsegda vezlo.
- Vezlo - ne vezlo, sejchas ne vazhno. YA boyus' za sebya, za svoyu sem'yu, a
v etu minutu i za tebya tozhe.
- Za menya? - voskliknul Fortnem.
On ostanovil mashinu na pustyre u gastronoma i brosil na druga
ispytuyushchij vzglyad. Vokrug bylo tiho-tiho. Uillis zagovoril, i zvuk ego
golosa vnezapno zastavil Fortnema poholodet'.
- YA boyus' za vseh, - skazal Uillis. - Za tvoih i moih druzej, za druzej
nashih druzej, i tak dalee, do beskonechnosti. Glupo, da?
Uillis otkryl dvercu, vylez iz mashiny, no uhodit' ne speshil. Fortnem
pochuvstvoval, chto nuzhno chto-to skazat'.
- Nu horosho, tak chto budem delat'?
Uillis glyanul vverh, solnce slepilo glaza.
- Glavnoe - ne zevaj, - medlenno skazal on. - I denek-drugoj ponablyudaj
za proishodyashchim. Vse vazhno, vsyakaya meloch'.
- Kak vse?
- My ne pol'zuemsya i polovinoj teh vozmozhnostej, kotorymi nadelil nas
Gospod'. Ot sily desyatoj chast'yu. Nado by i slyshat' bol'she, i videt'
bol'she, bol'she chuvstvovat'. Mozhet, izmenilis' solnechnye bliki na
telegrafnyh provodah, ili ne tak, kak prezhde, zvenyat cikady v kronah
vyazov. Nam by nuzhno zameret' i prismotret'sya, prislushat'sya - neskol'ko
dnej, neskol'ko nochej, a potom sravnit' nashi nablyudeniya. I vot togda, esli
ty mne velish' zamolchat', ya s udovol'stviem eto sdelayu.
- Nu chto zh, - skazal Fortnem ne slishkom ser'ezno. - YA gotov
ponablyudat'. No kak ya uznayu, to li eto, dazhe esli uvizhu?
Uillis vo vse glaza glyadel na nego.
- Uznaesh'. Dolzhen uznat'. A inache nam vsem, vsem do edinogo, konec, -
proiznes on rovnym golosom.
Fortnem hlopnul dvercej i smushchenno pokrasnel. On ne znal, chto skazat'.
- H'yu, mozhet, ty schitaesh', chto ya spyatil? - pochuvstvovav ego nastroenie,
sprosil Uillis.
- Gluposti! - s izlishnej goryachnost'yu voskliknul Fortnem. - Ty prosto
pereutomilsya. Na tvoem meste ya by vzyal otpusk na nedel'ku. Uillis kivnul.
- Davaj vstretimsya v ponedel'nik vecherom.
- Kogda ugodno. Zaglyani k nam.
- Spasibo, H'yu. YA pridu. Esli smogu.
I on udalilsya; skorym shagom peresek zarosshij suhim bur'yanom pustyr' i
podoshel k bokovomu vhodu v gastronom.
Fortnem glyadel emu vsled. Dvigat'sya ne hotelos'. Im vdrug ovladelo
bezrazlichie ko vsemu. On medlenno perevel dyhanie, prislushivayas' k tishine.
Provel yazykom po gubam, slizyvaya sol'. Posmotrel na svoyu ruku, lezhashchuyu na
prispushchennom stekle; vygorevshie voloski zazhglis' na solnce zolotym ognem.
Po pustyryu vol'gotno razgulival veter. Fortnem vysunulsya iz mashiny i
glyanul na solnce, kotoroe otvetilo emu takim oslepitel'no yarkim,
umopomrachitel'nym vzglyadom, chto on tut zhe vtyanul golovu obratno. SHumno
vydohnul. Rassmeyalsya. I poehal proch'.
Holodnyj limonad; voshititel'no zapotevshij stakan, v kotorom muzykal'no
pozvyakivayut kubiki l'da. Limonad v meru sladok i v meru kisl, v samyj raz
na ego vkus. Sidya s zakrytymi glazami v kresle-kachalke na verande, on
naslazhdalsya prohladnym napitkom. Sgushchalis' sumerki. V trave strekotali
kuznechiki. Sintiya primostilas' naprotiv; ona vyazala, s lyubopytstvom
poglyadyvaya na nego; on pochuvstvoval na sebe ee vzglyad.
- CHto-to tebya bespokoit, - nakonec skazala ona. - O chem prizadumalsya?
Vykladyvaj.
- Sintiya, chto govorit tvoya intuiciya? Mozhet, nam grozit zemletryasenie?
Zemlya razverznetsya? Ili vot-vot ob座avyat vojnu? A mozhet, opasnost' ugrozhaet
tol'ko lyutikam v nashem sadu?
- Pogodi. Daj sosredotochit'sya.
On otkryl glaza i stal nablyudat' za Sintiej. Teper' glaza zakryla ona i
zamerla, slovno statuya, slozhiv na kolenyah ruki. Nakonec ulybnulas' i
pokachala golovoj.
- Net. Ni nam, ni lyutikam nichego ne grozit: ni zemletryasenie, ni vojna,
ni mor. CHto eto na tebya nashlo?
- Koe-kto pogovarivaet o konce sveta. Voobshche-to dvoe takih, no...
So stukom raspahnulis' azhurnye dveri verandy. Fortnem vzdrognul vsem
telom, slovno ego udarili.
- CHto sluchilos'?
Na verandu proshestvoval Tom s ogorodnym lotkom v rukah.
- Prosti, papa. YA tebya ne zadel?
- Net, nichego. - Fortnem vstal, dovol'nyj, chto mozhet prervat'
nepriyatnyj razgovor. - Urozhaem prishel pohvastat'?
Tom neterpelivo shagnul vpered.
- |to eshche ne vse. Rastut kak na drozhzhah. Pobol'she vody, i za sem' chasov
- glyan'te, kakie vyrosli!
On postavil lotok mezhdu roditelyami. Urozhaj i vpryam' byl prosto
neveroyatnyj. Sotni malen'kih korichnevato-seryh gribochkov vytyagivalis' iz
vlazhnoj pochvy.
- CHert poberi! Potryasayushche! - voskliknul Fortnem. Sintiya hotela bylo
dotronut'sya do lotka, protyanula ruku, no tut zhe otdernula s tyazhelym
chuvstvom.
- Ne hochu tebya rasstraivat', no... Sredi nih tochno net yadovityh?
- Mozhno podumat', ya vas travit' sobirayus'? CHto eto - poganki?! -
oskorblenno zakrichal Tom.
- Vot imenno, - tut zhe otozvalas' Sintiya, - kak uznat', chto oni
s容dobnye?
- Ochen' prosto, - zayavil Tom. - S容st'. Ostanesh'sya v zhivyh - horosho. A
umresh' - ne vzyshchi!
I on grubovato rassmeyalsya. Fortnem poveselel, no Sintiyu vsyu
peredernulo. Ona opustilas' na stul.
- Mne oni ne... ne vnushayut doveriya, - skazala ona.
- Nu vy daete, - rasserdilsya Tom i podhvatil lotok. - V etom dome tebya
ne mogut ne okatit' ushatom holodnoj vody.
Rasstroennyj, mrachnyj, Tom poplelsya s verandy v dom.
- Tom! - pozval otec.
- Da ladno, pereb'emsya. Vse pochemu-to schitayut, chto nashi uvlecheniya do
dobra ne dovedut. CHto my, malen'kie, chto li? Nichego ne ponimaem?
Fortnem voshel v dom sledom za Tomom i uvidel, kak on spustil s lestnicy
v podval lotok s gribami. I, hlopnuv podval'noj dver'yu, rinulsya cherez ves'
dom k vyhodu. Fortnem vozvratilsya na verandu.
- Nehorosho poluchilos'. - Sintiya vinovato otvela glaza. - Ne znayu, chto
na menya nashlo. YA prosto ne mogla smolchat', tak i podmyvalo vse vylozhit'
Tomu.
Zazvonil telefon. Fortnem poshel v komnatu i, volocha za soboj shnur,
vynes apparat na verandu.
- H'yu? - poslyshalsya v trubke nadtresnutyj golos Doroti Uillis. Ona byla
chem-to napugana i slovno v odnochas'e postarela. - Rodzher ne u vas?
- Doroti? Net, on k nam ne zahodil.
- Propal! Iz garderobnoj ischezla ego odezhda! Vsya! - Doroti tihon'ko
zaplakala.
- Derzhis', Doroti! YA sejchas zhe idu k vam.
- Ty dolzhen nam pomoch', dolzhen! S nim chto-to sluchilos', - prichitala
ona. - Sdelaj chto-nibud', a to my bol'she ne uvidim ego v zhivyh!
Fortnem medlenno opustil trubku na rychag. Plach oborvalsya. Nochnye
kuznechiki vdrug ochen' gromko raspelis'. On pochuvstvoval, kak u nego na
makushke volosy vstali dybom. Kakaya chush'! Tak ne byvaet! |togo ne mozhet
byt', potomu chto ne mozhet byt' nikogda. Volosy vstat' dybom ne mogut.
No, odin za drugim, volosy na golove vypryamlyalis' kolyuchej shchetkoj.
I pravda, odezhdy na plechikah ne bylo. Fortnem so stukom sdvinul plechiki
v storonu i, obernuvshis', vstretilsya vzglyadom s Doroti Uillis i ee synom
Dzho.
- YA sluchajno zashel syuda, - skazal Dzho, - i uvidel, chto garderobnaya
pusta. Vsya odezhda otca ischezla.
- U nas bylo vse horosho, - skazala Doroti. - My prekrasno zhili. YA ne
ponimayu, ne ponimayu!
Ona snova zaplakala, zakryv lico rukami. Fortnem vyshel iz garderobnoj.
- Vy ne slyhali, kak on uhodil iz doma?
- My igrali vo dvore v myach, - skazal Dzho. - Potom otec zayavil, chto
dolzhen na minutku vyjti. A kogda ya poshel za nim, ego uzhe ne bylo!
Doroti i Dzho provozhali Fortnema po koridoru k vyhodu.
- YA proveryu vokzaly i aeroport. Prosti, Doroti, ty ne znaesh', v sem'e
Rodzhera vse zdorovye? - nereshitel'no sprosil Fortnem.
- Ne dumaj, on ne soshel s uma! Mne pochemu-to kazhetsya, chto ego pohitili,
- neuverenno probormotala ona.
Fortnem pokachal golovoj.
- Kak zhe tak? On idet domoj, ukladyvaetsya, vyhodit i vstrechaet
pohititelej? Doroti otvorila naruzhnuyu dver', vpuskaya v dom nochnoj veter i
noch'. Golos ee drognul:
- Net. Pohititeli zabralis' v dom. U nas iz-pod nosa vykrali Rodzhera! -
I dobavila: - Sluchilos' chto-to strashnoe!
Fortnem shagnul v noch'. Kak ni v chem ne byvalo strekochut kuznechiki,
shelestyat derev'ya. A glashatai bed nikak ne ujmutsya. Missis Gudbodi, Rodzher
i vot teper' Doroti. "Sluchilos' chto-to strashnoe!" No chto imenno, chert
poberi? CHto? On perevel vzglyad s Doroti na Dzho. Dzho, smahnuv s glaz
nabezhavshie slezy, medlenno, ochen' medlenno povernulsya, podoshel k podvalu i
ostanovilsya, vzyavshis' za dvernuyu ruchku.
Fortnem pochuvstvoval, kak u nego zadergalis' veki i kak rasshiryayutsya
zrachki, slovno by fotografiruya nechayannuyu scenku. Dzho shiroko raspahnul
dver' v podval i ischez. Dver', legko stuknuv, zahlopnulas'. Fortnem otkryl
bylo rot, no tut Doroti shvatila ego za ruku, i on podnyal na nee glaza.
- Pozhalujsta, pomogi, - skazala ona. - Najdi mne Rodzhera.
On poceloval ee v teku.
- YA sdelayu vse, chto v chelovecheskih silah...
"V chelovecheskih silah"... Gospodi, pochemu on vybral takie slova?
Vdoh, vydoh, vdoh, vydoh, astmaticheskij vdoh, bryzgayushchij slyunoj chih. Vo
t'me konchaetsya kto-to? Net. |to vse eshche truditsya missis Gudbodi. Na puti
domoj Fortnema okutal toshnotvorno-sladkij zapah aerozolya ot nasekomyh.
- Missis Gudbodi? Vy vse rabotaete?
- Samo soboj, chert poberi! - vyprygnul iz-za temnogo zabora ee golos. -
To poshli kakie-to tli, to vodyanye skorpiony i koroedy! I vot teper'
Marasmius oreadesi Gospodi, a kak bystro rastut!
- Kto rastet?
- Da eti, Marasmius oreadesi. No oni budut imet' delo so mnoj! YA im eshche
ustroyu veseluyu zhizn'. Vot vam! Vot! Vot!
On poshel proch' ot zabora, pozadi ostalis' dyhanie raspylitelya i
vizglivyj golos missis Gudbodi. Na verande ego podzhidala zhena - slovno by
prinimaya estafetu u Doroti, kotoraya paru minut nazad tochno tak zhe stoyala v
dveryah svoego doma. Fortnem sobralsya zagovorit', no tut v dome
shevel'nulas' kakaya-to ten'. Skripnuli polovicy. Povorachivayas', shchelknula
dvernaya ruchka.
Tom ischez v podvale.
Fortnema zashatalo. |to bylo kak vzryv. Vse vdrug priobrelo kucuyu
opredelennost' snov nayavu, kogda napered znaesh' kazhdoe posleduyushchee
dvizhenie, kazhdoe, eshche ne uspevshee sorvat'sya s gub, slovo.
On vdrug ponyal, chto stoit, ustavivshis' na podval'nuyu dver'. Sintiya
shvatila ego za ruku i potashchila v dom. Ee raspiralo lyubopytstvo.
- CHto? Ah, Tom? YA sdalas'. SHut s nim. Griby tak mnogo dlya nego znachat.
I znaesh', kogda on shvyrnul ih v podval, oni lezhali v gryazi... takie
zhalkie, takie bezzashchitnye...
- Von kak? - uslyshal on svoj golos.
- CHto s Rodzherom? - Sintiya vzyala ego za ruku.
- Da, on v samom dele ushel.
- Oh, uzh eti muzhchiny! - voskliknula ona.
- Net, tut ne to, - skazal on. - YA znayu Rodzhera desyat' let, chut' ne
kazhdyj den' vizhus' s nim. Pri takom tesnom znakomstve chelovek ves' kak na
ladoni. I gadat' ne nuzhno, gryzutsya li oni s zhenoj kak koshka s sobakoj ili
ne nadyshatsya drug na druga. Rodzher eshche ne oshchutil za plechami dunoveniya
smerti. Ne kinulsya v beshenuyu pogonyu za uhodyashchej molodost'yu. Persiki v
chuzhom sadu ego ne vlekut. Net-net, ya gotov postavit' poslednij dollar, chto
on...
Za spinoj u nego zazvonil zvonok. Raznoschik telegramm molcha shagnul na
verandu.
- Fortnem?
Sintiya vklyuchila svet. Fortnem pospeshno razorval konvert i razvernul
telegrammu.
SLEDUYU NXYU-ORLEAN. UDALOSX ULUCHITX MINUTU, VYJDYA IZ-POD KONTROLYA.
PREDUPREZHDAYU: NE PRINIMAJTE, POVTORYAYU, NE PRINIMAJTE NIKAKIH SROCHNYH
ZAKAZNYH BANDEROLEJ. - RODZHER
Sintiya podnyala ot telegrammy glaza.
- Ne ponimayu, chto on imeet v vidu?
No Fortnem uzhe podskochil k telefonu i nabral nomer.
- Telefonistka? Policiyu, pozhalujsta. Srochno!
A v chetvert' odinnadcatogo v shestoj raz za vecher zazvonil telefon.
Fortnem vzyal trubku i ot udivleniya vytarashchil glaza.
- Rodzher?! Ne mozhet byt'! Ty gde?
- CHert poberi, gde ya, ty znaesh' ne huzhe menya, - bespechno i dazhe s
kakim-to udovol'stviem skazal Rodzher. - Syuda ya popal po tvoej milosti.
Glyadi, ved' ya mogu i obidet'sya.
Fortnem kivnul Sintii, i ona kinulas' na kuhnyu k parallel'nomu
apparatu. Uslyshav legkij shchelchok, Fortnem zagovoril:
- Otkuda zhe mne znat', chestnoe slovo? YA poluchil tvoyu telegrammuU
- Kakuyu takuyu telegrammu? - veselo zakrichal Rodzher. - YA nikakih
telegramm ne posylal. Edu ya sebe spokojno na yug, i vdrug naletaet policiya,
menya snimayut s poezda i volokut v uchastok. Bud' lyubezen, skazhi, chtob menya
otpustili. Nu u tebya i shutochki.
- No, Rodzher, ty tak vnezapno ischez iz doma...
- Da, mne dejstvitel'no ponadobilos' srochno vyehat' po delam.
Po-tvoemu, eto nazyvaetsya "ischezat'"? Doroti i Dzhona ya predupredil.
- Stranno, Rodzher. Ty v bezopasnosti? Tebya nikto ne shantazhiruet? Nikto
ne zapugivaet?
- YA v zdravom ume i tverdoj pamyati, dejstvuyu bez prinuzhdeniya i nikogo i
nichego ne boyus'.
- No, Rodzher, a tvoi prezhnie strahi?
- Erunda! Kak vidish', nichego so mnoj ne sluchilos'.
- Da, no...
- I pozhalujsta, bud' pain'koj, ne razygryvaj iz sebya groznogo roditelya,
mne pora dvigat'sya dal'she. Pozvoni Doroti i skazhi, chtoby zhdala cherez pyat'
dnej. Kak ona mogla vse zabyt'!
- Ona zabyla. Znachit, cherez pyat' dnej?
- Ne bol'she, obeshchayu.
Teplyj, raspolagayushchij golos, golos prezhnego Rodzhera. Fortnem pokachal
golovoj.
- Nichego ne ponimayu. Ty chto, sbezhal ot Doroti? Gospodi, komu-komu, a
mne-to ty mozhesh' priznat'sya!
- YA vsem serdcem ee lyublyu. A sejchas s toboj budet govorit' lejtenant
Parker iz policii Ridzhtauna. Poka, H'yu.
- Do svi...
No uzhe lejtenant vzyal trubku i serdito govoril chto-to, govoril,
govoril. CHto on sebe pozvolyaet? Kak smeet zrya bespokoit' policiyu? V chem
delo? CHto eto emu vzbrelo v golovu? I, nakonec, chego on dobivaetsya: nuzhno
zaderzhat' ili otpustit' ego priyatelya?
- Otpustit', - umudrilsya vstavit' slovo Fortnem i povesil trubku.
CHudilos', on eshche slyshit vokzal'nyj shum s zheleznodorozhnogo uzla v trehstah
kilometrah k yugu, krik konduktora: "Zajmite svoi mesta!" i tyazhkoe
grohotan'e poezda, otpravlyayushchegosya v neproglyadno chernuyu noch'. Sintiya
netoroplivo voshla v gostinuyu.
- Kakogo zhe duraka my svalyali! - skazala ona.
- A predstavlyaesh', kakovo mne?
- Interesno, kto zhe togda poslal tu telegrammu i zachem?
On plesnul sebe viski i zastyl posredi gostinoj, ustavivshis' na stakan.
- Horosho, hot' s Rodzherom vse v poryadke, - nakonec skazala zhena.
- Gde tam!
- No ved' ty sam tol'ko chto skazal...
- YA nichego takogo ne govoril. No kol' on zaveryaet, chto vse horosho,
vytashchit' ego iz poezda i preprovodit' domoj bylo by neprosto. Skoree
vsego, nichego by u nas ne vyshlo. Telegrammu on poslal, a potom pochemu-to
peredumal. No pochemu, pochemu? - Potyagivaya viski, Fortnem meryal shagami
komnatu. - Zachem bylo preduprezhdat' o zakaznyh banderolyah? V etom godu
vsego-to byla odna, ta, kotoruyu segodnya utrom poluchil Tom...
Ego golos drognul. Ne uspel on opomnit'sya, kak Sintiya uzhe stoyala u
korziny dlya nenuzhnyh bumag i tashchila ottuda smyatuyu obertku s zakaznoj
banderoli.
Na pochtovom shtempele stoyalo: "N'yu-Orlean, Luiziana". Sintiya podnyala
glaza.
- N'yu-Orlean. Po-moemu, kak raz tuda napravlyaetsya Rodzher.
Vspomnilos', kak shchelknul dvernoj zamok, i v voobrazhenii voznikla
kartina: ruchka opuskaetsya, dver' raspahivaetsya i zakryvaetsya. Drugaya
dvernaya ruchka povernulas', dver' otvorilas', zakrylas'. I tak zhe pahnulo
vlazhnoj zemlej.
On mashinal'no nabral nomer. Dolgo nikto ne podhodil, nakonec Doroti
Uillis vzyala trubku. Fortnem predstavil, kak sidit ona odna, a vo vseh
komnatah gorit svet. On pogovoril s nej o tom o sem, potom otkashlyalsya i
sprosil:
- Doroti, mozhet, tebe pokazhetsya glupym moj vopros, no vy ne poluchali na
dnyah kakih-nibud' srochnyh zakaznyh banderolej?
- Net, - chut' slyshno skazala ona. I, pokolebavshis', dobavila: - Hotya...
Pogodi... Tret'ego dnya byla odna. YA ved' dumala, ty v kurse! Deti v nashem
kvartale nashli nakonec zanyatie po dushe.
- Kakoe zanyatie? - s rasstanovkoj sprosil Fortnem.
- Da chto ty razvolnovalsya? Deti vyrashchivayut griby. CHto v etom durnogo?
Fortnem prikryl glaza.
- H'yu? Ty slushaesh'? - sprosila Doroti. - YA govoryu, net nichego durnogo v
tom, chto oni...
- Vyrashchivayut griby? - nakonec otozvalsya Fortnem. - Net. Nichego durnogo.
I medlenno opustil trubku.
Veter shevelit zanaveski, slovno sotkannye iz lunnogo sveta. Tikayut
chasy. Gluhaya noch' vplyla v okna i napolnila spal'nyu. Kazhetsya emu, chto
segodnyashnee utro otdalilos' na million let, no po-prezhnemu vnyatno
raznositsya v vozduhe golos missis Gudbodi. Slyshit on, kak Rodzher izlivaet
dushu, i solnce vnov' zatyagivaetsya tuchami. Slyshit, kak po telefonu kroet
ego policejskij iz yuzhnogo shtata. I opyat' - golos Rodzhera i zamirayushchij
vdali perestuk koles na rel'sovyh stykah. I snova missis Gudbodi
vykrikivaet iz-pod zabora:
- Gospodi, a kak bystro rastut!
- Kto rastet?
- Da eti, Marasmius oreades!
On migom otkryl glaza. Sel. I cherez minutu uzhe listal v biblioteke na
pervom etazhe enciklopedicheskij slovar'. Ukazatel'nyj palec ostanovilsya na
slovah: "Marasmius oreades - griby, obil'no proizrastayut na vlazhnyh pochvah
letom i rannej osen'yu..." On opustil ruku, kniga zahlopnulas'.
Fortnem soshel s kryl'ca vo dvor. Vo mrake letnej nochi vspyhnul ogonek
sigarety. V nebe mel'knul meteor i, ne doletev do zemli, sgorel. Laskovo
shelestyat derev'ya. Legko stuknula vhodnaya dver'. Sintiya v halate podoshla k
nemu.
- Ne spitsya?
- ZHarko, navernoe.
- I sovsem ne zharko.
- Da, skoree prohladno, ruki kocheneyut, - otkliknulsya on. Neskol'ko raz
zatyanulsya i, ne glyadya na nee, skazal:
- Sintiya, chto esli... - On vdrug osip i zamolk. - V obshchem, chto esli
Rodzher segodnya utrom byl prav? I missis Gudbodi - tozhe? Esli i v samom
dele sluchilos' chto-to strashnoe?
On kivkom golovy pokazal na nebo, useyannoe miriadami zvezd.
- Naprimer, na Zemlyu vtorglis' sushchestva iz drugih mirov?
- H'yu...
- Net, pogodi, pozvol' mne pofantazirovat'.
- Nikakogo vtorzheniya ne bylo, eto sovershenno ochevidno. My by
obyazatel'no zametili.
- Polozhim, koe-chto my vse-taki zamechaem, naprimer poyavilos' oshchushchenie
diskomforta. Nu tak kak? CHto nuzhno sdelat', chtoby nas pokorit'? CHem mogut
vospol'zovat'sya inoplanetyane, zadumyvayushchie vtorzhenie?
Sintiya vzglyanula na nebo i hotela otvetit', no on snova zagovoril.
- Net-net, eto ne meteory i ne letayushchie tarelki, vidimye nevooruzhennym
glazom. Mozhet byt', bakterii? Oni tozhe letyat k nam iz kosmosa, tak ved'?
- Da, ya ob etom chitala.
- Kazhduyu sekundu nesmetnye polchishcha bakterij, pyl'cy, virusov, spor
bombardiruyut nashu planetu mnogie milliardy let. I sejchas my tozhe sidim pod
nevidimym dozhdem. Oni padayut vsyudu: na goroda i poselki po vsej strane,
padayut i k nam v palisadnik.
- K nam?
- I k missis Gudbodi. No lyudi vrode nee postoyanno obryzgivayut rasteniya
yadami, propalyvayut, rvut sornyaki, sbivayut poganki i muhomory. Nezemnoj
tvari trudno vyzhit' v gorode. Meshayut takzhe pogoda i klimat. Luchshe vsego
im, navernoe, na yuge: v Alabame, Dzhordzhii, Luiziane. Tam, vo vlazhnyh
bolotah, oni mogut vyrasti do prilichnyh razmerov.
Tut Sintiya rassmeyalas'.
- Ty sam ne znaesh', chto govorish'! Skazhi eshche, chto teplicej ili - kak tam
ee - laboratoriej, prislavshej Tomu banderol' s etih samyh "Velikih bolot",
upravlyayut shestifutovye griby s drugoj planety!
- I pravda, smeshno poluchaetsya.
- Smeshno! Da eto prosto bred! - I ona milo vskinula golovku.
- Bozhe moj! - neozhidanno razozlivshis', voskliknul on. - CHto-to
proishodit, ty eto ponimaesh'?! Missis Gudbodi vypalyvaet i travit yadom
Marasmius oreades. A chto takoe - Marasmius oreades? Griby. I tut zhe
prihodit zakaznaya srochnaya banderol'. A chto v nej? Griby dlya Toma. Ty,
konechno, skazhesh' - sovpadenie. Tebe etogo malo? Nu chto zh! Rodzher boitsya,
chto vskore mozhet pogibnut'. I cherez neskol'ko chasov ischezaet, a s dorogi
prisylaet nam telegrammu, chtoby my ne prinimali - chego? Zakaznyh srochnyh
banderolej s gribami dlya Toma. I syn Rodzhera poluchil takuyu posylku. Otkuda
prihodyat eti banderoli? Iz N'yu-Orleana! A kuda napravlyaetsya Rodzher? V
N'yu-Orlean! Vidish', kak vse svyazano. Ne bud' stol'ko obshchego u
razroznennyh, kazalos' by, faktov, ya ne stal by rasstraivat'sya. No Rodzher,
Tom, Dzho, griby - vse spletaetsya v odin uzor!
- Ne zlis'. - Ona stala ser'eznoj, no v glazah po-prezhnemu mel'kala
usmeshka.
- YA ne zlyus'! - pochti krichal Fortnem. Prodolzhat' on ne mog. Eshche slovo,
i ona pokatitsya so smehu. Perekrikivat' ee smeh - br-r! On molcha oglyadyval
doma vokrug i dumal o temnyh podvalah, v kotoryh sosedskie mal'chishki,
nachitavshis' "Populyarnoj mehaniki", vse kak odin vyrashchivayut griby - iz
rassady, kuplennoj na ih karmannye den'gi. V detstve on tozhe zakazyval po
pochte himikalii, semena, cherepah, beschislennye pritirki i toshnotvornye
mazi. Skol'ko zhe segodnya domov v Amerike, gde v kromeshnoj podval'noj t'me
rastut griby i pestuyut ih v prostote dushevnoj deti? Tysyachi? Milliony?
- H'yu, - zhena kosnulas' ego ruki, - u gribov, pust' dazhe ogromnyh, net
ni ruk, ni nog. Oni ne mogut ni pojti na pochtu, ni, tem bolee, pravit'
mirom. Davaj spustimsya v podval i poglyadim na tvoih izvergov i chudovishch.
Ona vtashchila ego v dom i potyanula k podvalu, no on upiralsya izo vseh sil
i s glupovatoj ulybkoj tryas golovoj.
- Net, net, ya znayu, chto my uvidim. Ty vyigrala. CHush' kakaya-to. Na
sleduyushchej nedele vernetsya Rodzher, i my vse vmeste nap'emsya. Begi-ka v
postel', a ya vyp'yu na noch' stakan teplogo moloka i cherez minutu pridu k
tebe.
- Vot tak-to luchshe! - Ona rascelovala ego v obe shcheki, na mgnovenie
prizhalas' k nemu i poshla vverh po lestnice.
Na kuhne on vzyal stakan, otkryl holodil'nik, hotel bylo nalit' moloka i
vdrug zamer.
V holodil'nike, na verhnej polke, stoyala zheltaya misochka. A v nej - nu
konechno zhe! - svezhesrezannye griby!
On prostoyal tak, navernoe, s polminuty; v moroznom vozduhe holodil'nika
dyhanie zastyvalo parom; potom potyanulsya za miskoj, podnes k licu i,
pochuyav gribnoj duh, vynes v koridor. Glyanul na lestnicu - na vtorom etazhe,
v spal'ne, vozitsya Sintiya. On hotel okliknut' ee: "Sintiya, ty postavila
eto v holodil'nik?". No zapnulsya na poluslove.
I sprashivat' nezachem. Net, ne ona.
On vodruzil misku na ploskuyu verhushku balyasiny v nizhnem konce lestnicy
i zadumalsya, ustavivshis' na griby. Vot on uzhe v posteli, glyadit, kak v
otkrytoe okno skvoz' zanavesku prosachivaetsya lunnyj svet i risuet uzory na
potolke. Slyshit svoj golos:
"Sintiya!". I ee otvet: "CHto?". On skazhet: "Znaesh', a u gribov est'
sposob vyrastit' sebe ruki i nogi". "Kakoj takoj sposob? - otzovetsya ona.
- Ah ty glupen'kij, glupen'kij, nu kakoj zhe ty vydumal sposob?" I on
soberet vse svoe muzhestvo i prodolzhit, nesmotrya na nasmeshki: "A chto esli
chelovek, prohodya cherez boloto, srezhet grib i s容st?..."
Nichego ne otvetit Sintiya.
Popav vnutr', griby rasprostranyatsya s krov'yu po vsemu telu, zajmut
kazhduyu kletochku i prevratyat cheloveka v... Marsianina? A kol' tak, zachem im
sobstvennye ruki i nogi? Ved' dostatochno proniknut' v chuzhoe telo,
obosnovat'sya vnutri i ovladet' chelovekom. Dzho ugostil otca gribami. Rodzher
poel i pererodilsya. On sam pohitil sebya. V odnom iz poslednih probleskov
zdravogo smysla, stav na vremya samim soboj, on dal telegrammu i
predostereg nas ot gribov po pochte. Rodzher, kotoryj zvonil vecherom, uzhe ne
byl Rodzherom, on byl v plenu u togo, chto s容l! Nu kak, Sintiya, vse
shoditsya, tak ved'?
Net, otvetit voobrazhaemaya Sintiya, net, ne shoditsya, ne shoditsya, net,
net, net...
Iz podvala poslyshalsya legkij shoroh, chto-to zashelestelo, zasheptalo.
Fortnem podoshel i prilozhil uho k podval'noj dveri.
- Tom?
Net otveta.
- Tom, ty eshche vnizu?
Net otveta.
ZHdat' prishlos' dolgo. Nakonec donessya golos Toma. - Da, papa!
- Uzhe polnoch', - skazal Fortnem, s trudom uderzhivayas' ot krika. - CHto
ty tam delaesh'?
Net otveta.
- YA govoryu...
- Priglyadyvayu za delyankoj, - nakonec skazal mal'chik; ego golos byl
holoden i slab.
- Hvatit, chert poberi! Nemedlenno vylezaj! Slyshish'?
Tishina.
- Tom! Skazhi, ty postavil griby v holodil'nik? Zachem?
Proshlo sekund desyat', prezhde chem donessya otvet.
- |to tebe i mame, mne hochetsya vas ugostit'.
Serdce podkatilo k samomu gorlu. Fortnem otdyshalsya i togda tol'ko smog
govorit'.
- Tom? Ty ne... Ty sluchajno ne el griby? Ty ih ne el?!
- Stranno, chto ty sprashivaesh', - skazal Tom. - Da, el. Segodnya vecherom.
S buterbrodom. Posle uzhina. A chto?
Fortnem shvatilsya za dvernuyu ruchku. Teper' byla ego ochered' molchat'.
Nogi byli kak vatnye - chto za erunda! "Prosto tak!" - hotel on otvetit'
Tomu, no guby otkazyvalis' povinovat'sya.
- Papa! - laskovo pozval Tom. - Idi ko mne. I snova cherez minutu: -
Poglyadi na moj urozhaj.
Dvernaya ruchka pod ladon'yu sdelalas' skol'zkoj ot pota. SHCHelknul zamok.
Fortnem tyazhelo dyshal.
- Papa! - povtoril Tom.
Fortnem otvoril dver'.
Vnizu v podvale chernym-cherno. On potyanulsya k vyklyuchatelyu.
- Ne vklyuchaj. Griby sveta ne lyubyat, - skazal Tom, slovno pochuvstvovav,
chto on hochet sdelat'.
Fortnem ubral s vyklyuchatelya ruku.
Neskol'ko raz sglotnul. Glyanul vverh, na lestnichnuyu ploshchadku. Tam
naverhu Sintiya. Navernoe, nuzhno pojti prostit'sya. Opyat' on za staroe! Bozhe
moj! CHto za glupaya mysl'! Dlya opasenij net nikakih prichin. Tak ved'?
Tak.
- Tom? - s delannoj legkost'yu voskliknul on. - Ne znayu, gotov ya ili
net, no ya idu!
I, stupiv vniz, v temnotu, zakryl za soboj dver'.
Last-modified: Thu, 10 Oct 2002 08:25:10 GMT