t' razgorayushcheesya na temnom fone dalekoe zarevo. CHerez neskol'ko minut postovye sluzhby bezopasnosti prinyalis' razdavat' fonari. - Kapitan, - nastojchivo proiznes s platformy Morej, - u nas est' lesopil'nye i zemlerojnye mashiny. Pozvol'te mne poslat' lyudej kopat' zagraditel'nye rvy. - Horosho, mister Morej, pristupajte, - hriplo razreshil Lejster. - Gospoda oficery, vnimanie! Otpravlyajtes' na korabl' i spryach'te ponadezhnej vse goryuchie i vzryvchatye materialy. Svetya sebe fonarikom, on skrylsya v teni zadnej stenki tenta. Morej zhe skomandoval vsem trudosposobnym muzhchinam vyhodit' k krayu vyrubki i zatreboval u postovyh vse fonari, ne zadejstvovannye na mostike. - Razbejtes' na brigady tak zhe, kak kogda kopali bratskie mogily, - rasporyadilsya on. Mak-Aran okazalsya v odnoj brigade s otcom Valentinom; vmeste s eshche vosem'yu neznakomymi Mak-Aranu muzhchinami oni prinyalis' valit' derev'ya po perimetru vyrubki, obrazuya proseku shirinoj futov desyat'. Rev ognya donosilsya eshche priglushenno, za mnogo mil', i krasnoe zarevo edva osveshchalo gorizont, no vozduh uzhe pah dymom, a v gorle pershilo ot strannogo edkogo privkusa. - Kak voobshche mogut eti lesa goret' posle zdeshnih dozhdej? - probormotal kto-to ryadom s Mak-Aranom. I v pamyati u Mak-Arana vsplylo, chto govoril Marko Zabal, v tot pervyj vecher: "V etih derev'yah zhutkaya ujma smoly - ne derev'ya, a sploshnoj trut. Nekotorye navernyaka mogut goret' dazhe naskvoz' mokrymi - obratite vnimanie, dlya kostra mne dazhe ne prishlos' iskat' suhostoj, syrye drova i tak prevoshodno goryat. Podozrevayu, dostatochno shal'noj molnii, i vspyhnet nastoyashchij lesnoj pozhar". "Nam eshche povezlo, - dumal Mak-Aran, - my zhe vstavali lagerem v samoj lesnoj chashche i dazhe ne zadumyvalis' o pozhare ili o zagraditel'nyh rvah". - Podozrevayu, - proiznes on, - teper' pridetsya okruzhat' zagraditel'nymi polosami mesta lyubyh rabot i dazhe vremennye stoyanki. - Mozhno podumat', - otozvalsya otec Valentin, - vy schitaete, chto my tut nadolgo. Mak-Aran pokrepche perehvatil ruchki pily. - Kakaya raznica, kto prav - kapitan ili Morej, - progovoril on, ne podnimaya golovy, - v lyubom sluchae, pohozhe, nam kukovat' tut gody i gody. On slishkom ustal i slishkom razuverilsya v sebe, chtoby pryamo sejchas reshat', kto iz dvoih blizhe k istine; da i v lyubom sluchae v odnom-to on mog byt' uveren - ego mneniya nikto sprashivat' ne budet. No v glubine dushi on chuvstvoval, chto uletat' s etoj planety emu bylo by zhal'. - Po-moemu, - tronul ego za lokot' otec Valentin, - lejtenant ishchet vas. Mak-Aran vypryamilsya; k nemu napravlyalas' Kamilla Del'-Rej. U nee byl smertel'no ustavshij vid, volosy v besporyadke, odezhda v gryazi. Bol'she vsego na svete emu hotelos' obnyat' ee; no on molcha stoyal i smotrel, poka ona govorila, a Kamilla staratel'no izbegala ego vzglyada. - Rejf, - skazala ona, - kapitan hochet s toboj posovetovat'sya. Ty luchshe vseh znaesh' okruzhayushchij rel'ef. Kak, po-tvoemu, pozhar mozhno potushit' ili ostanovit'? - Tol'ko ne v temnote - i nuzhna tyazhelaya tehnika, - tut zhe otvetil Mak-Aran, no otpravilsya vsled za Kamilloj k polevomu shtabu. Nel'zya bylo ne ocenit' togo, naskol'ko effektivno organizovano sooruzhenie zagraditel'nyh polos. "Slava Bogu, - dumal Mak-Aran, prohodya mimo zastyvshih vozle gospitalya korabel'nyh pozharnyh avtomatov, - chto u kapitana hvatilo uma ne otkazat'sya ot uslug Moreya. Vot uzh voistinu dva sapoga para - esli by tol'ko ih mozhno bylo zapryach' v odnu upryazhku... No pryamo sejchas oni skoree pohozhi na nepobedimuyu silu i neodolimoe prepyatstvie". Kogda Kamilla s Mak-Aranom dobralis' do polevogo shtaba, ledyanaya moros' uzhe nachala prevrashchat'sya v mokryj sneg. Pod kupolom bylo tesno i temno; podveshennyj k perekladine fonarik svetil vpolnakala - pohozhe, sadilas' batarejka. - ...nashi istochniki energii uzhe na ishode, - govoril Morej. - Prezhde chem chto by to ni bylo predprinimat' - po vashemu, ser, planu ili po moemu - nado najti kakie-nibud' istochniki tepla i sveta. Dlya kolonij Korony my vezli solnechnye batarei i vetryaki - hotya somnevayus', chto so zdeshnim klimatom ot solnechnyh batarej budet mnogo tolka. Mak-Aran, - obernulsya on, - naskol'ko ya ponimayu, tut est' gornye rechki, pravil'no? Kak naschet gidroelektrostancii? - Ne uveren... za te neskol'ko dnej, chto my byli v gorah, nam popadalis' tol'ko sovsem kroshechnye ruch'i, - otvetil Mak-Aran. - No s vetrom tut vse normal'no. - Znachit, kakoe-to vremya pridetsya obojtis' vetryakami, - skazal kapitan Lejster. - Mak-Aran, kak po-vashemu, naskol'ko daleko ot nas pozhar? - Dostatochno daleko, chtoby ne predstavlyat' neposredstvennoj opasnosti, - proiznes Mak-Aran. - No a segodnyashnego dnya lyubye stoyanki nado obyazatel'no okruzhat' zagraditel'nymi polosami. - No esli eti lesa goryat i v dozhd'... - Sneg gorazdo plotnee i tyazhelee... - nachal bylo Mak-Aran, no ego oborval gromkij tresk, pohozhij na besporyadochnuyu strel'bu. - |to eshche chto takoe? - Vsyakoe krupnoe zver'e v panike bezhit ot pozhara, - poyasnil Morej, - i kak raz v nashu storonu. Kapitan, ya ponimayu, vashi oficery rukovodstvuyutsya samymi blagimi namereniyami, i svezhee myaso nam ne pomeshalo by... no hochu snova napomnit', chto boepripasy sledovalo by poberech' dlya samyh krajnih sluchaev. Dazhe na Zemle do sih por rasprostranena ohota s lukom. U Sluzhby dosuga navernyaka dolzhny byt' sportivnye ili ohotnich'i luki - kak raz podojdut dlya popolneniya myasnyh zapasov. - Mysl', ya smotryu, b'et klyuchom, - burknul Lejster. - Kapitan, - podzhav guby, zayavil Morej, - vashe delo upravlyat' kosmicheskim korablem; moe zhe - organizovat' koloniyu s naibolee ekonomichnym ispol'zovaniem imeyushchihsya resursov. Sekundu-druguyu Lejster i Morej buravili drug druga vzglyadami skvoz' polumrak, slovno vse ostal'nye vdrug perestali sushchestvovat'. Kamilla protisnulas' vdol' stenki i vstala za kapitanom; Mak-Aranu pokazalos', chto ona okazyvaet pozhilomu Lejsteru podderzhku - ne stol'ko fizicheskuyu, skol'ko moral'nuyu. Snaruzhi donosilsya obychnyj shum bol'shogo poseleniya, i negromko shipel sneg, koso sekushchij plastikovyj kupol. Neozhidanno naletel poryv uragannogo vetra, vse sooruzhenie zavibrirovalo, i v raspahnuvshuyusya dver' vorvalsya obzhigayushche ledyanoj vozduh. Kamilla rvanulas' k obrazovavshemusya proemu, no ocherednoj poryv otbrosil ee nazad. Dver' besheno krutanulas', sorvalas' s naspeh privinchennyh k derevyannoj rame petel' i sshibla devushku s nog. Mak-Aran pomog ej podnyat'sya; Lejster vyrugalsya skvoz' zuby i prinyalsya vo ves' golos zvat' kogo-to iz pomoshchnikov. Morej podnyal ruku, privlekaya vnimanie. - Kapitan, - proiznes on, - nam nuzhno zhil'e ponadezhnej i podolgovechnej. |ti kupola stavilis' iz rascheta na shest' nedel'. Kak, mozhno mne skomandovat', chtoby nachinali stroit' iz rascheta na neskol'ko let? Povisla tishina; Mak-Aran pochuvstvoval, chto v nem opyat' prosypaetsya novaya, obostrennaya chuvstvitel'nost', i on budto by yavstvenno slyshit, chto dumaet Lejster. Ne popytka li eto zavoevat' placdarm? Kak by tak ispol'zovat' nesomnennye organizatorskie talanty Moreya, chtoby ne dat' emu slishkom bol'shoj vlasti nad kolonistami i ne podorvat' takim obrazom sobstvennoj vlasti? Kogda kapitan zagovoril, v golose ego zvuchala gorech'; no vse zhe on reshil krasivo otstupit'. - Mister Morej, v tehnike vyzhivaniya vy razbiraetes' luchshe. YA zhe tol'ko uchenyj - i kosmonavt. Vremenno ya naznachayu vas otvetstvennym po lageryu. Sostav'te spisok vsego neobhodimogo i zatrebujte u glavnogo intendanta. - On podoshel k dvernomu proemu i zamer, glyadya na vihryashchijsya sneg. - Tut nikakoj pozhar dolgo ne protyanet. Ob®yavite obshchij sbor i nakormite lyudej; potom pust' prodolzhayut s zagraditel'noj polosoj. Teper' vy tut glavnyj - na kakoe-to vremya. Kapitanskaya vypravka ostavalas' bezuprechnoj, no v golose ego zvuchala ustalost'. Morej chut' sklonil golovu - bez teni podobostrastiya. - Tol'ko ne podumajte, budto ya sdalsya, - predupredil Lejster. - Korabl' budet otremontirovan. - Mozhet byt', - ele zametno pozhal plechami Morej. - No esli my ne protyanem tut dostatochno dolgo, remontirovat' ego budet nekomu. I eto poka edinstvennoe, chto menya volnuet. On razvernulsya k Mak-Aranu i Kamille, bol'she ne obrashchaya vnimaniya na kapitana. - Mak-Aran, vasha ekspediciya hotya by nemnogo issledovala okruzhayushchuyu mestnost'. Mne nado, chtoby vy predstavili podrobnyj otchet obo vseh mestnyh resursah, vklyuchaya pishchevye... Vprochem, eto, skoree, k doktoru Lovat. Lejtenant Del'-Rej, vy astrogator i umeete obrashchat'sya s priborami; ne mogli by vy sostavit' chto-nibud' tipa meteorologicheskogo obzora, chtoby hot' chut'-chut' naladit' delo s prognozami pogody? - On oseksya. - Hotya seredina nochi ne samoe udachnoe vremya dlya etogo. Nachnem uzhe zavtra. On napravilsya k dveri, no vyhod zagorazhival Lejster; tot stoyal vse tak zhe nepodvizhno i tak zhe zavorozhenno razglyadyval snezhnuyu krugovert'. Morej poproboval protisnut'sya mimo kapitana - raz, drugoj - i v konce koncov tronul togo za lokot'. Kapitan vzdrognul i otodvinulsya, osvobozhdaya prohod. - Pervym delom nado by pozvat' nashih bedolag s holoda, - proiznes Morej. - Kapitan, kto otdast prikaz ob ostanovke rabot - vy ili ya? Lejster hladnokrovno vstretil vzglyad Moreya; v glazah ego chitalas' otkrovennaya nepriyazn'. - Sovershenno vse ravno, - negromko otvetil on. - Menya ne slishkom volnuet, kto iz nas otdaet prikazy - i da pomozhet vam Bog, esli vy dobivaetes' tol'ko takoj vlasti. Kamilla, najdite majora Lejtona, pust' on skomanduet otboj trevogi; i prosledite, chtoby vse, kto rabotal na zagraditel'noj polose, poluchili goryachij uzhin. Devushka nakinula kapyushon i ischezla v belesoj vihryashchejsya mgle. - Morej, v opredelennyh talantah vam, pozhaluj, ne otkazhesh', - proiznes kapitan. - Mozhete, esli zablagorassuditsya, pri sluchae zadejstvovat' i moi skromnye sposobnosti - ne vozrazhayu. No v Kosmoflote est' odna staraya pogovorka: pust' intrigan dorvetsya sebe do vlasti - i podelom emu! SHiroko stupaya, on zashagal proch' ot kupola, i vryvayushchijsya v pustoj dvernoj proem veter zavyl s udvoennoj siloj; a Mak-Aran pokosilsya na Moreya, i pochemu-to emu pokazalos', chto etu shvatku, pozhaluj, vyigral vse zhe kapitan. 8 Dni stanovilis' dlinnee, no vse ravno vremeni vechno ne hvatalo. CHerez troe sutok posle pozhara vyrubku uzhe okruzhala zagraditel'naya polosa shirinoj tridcat' futov, a dlya chrezvychajnyh situacij byli sformirovany neskol'ko pozharnyh raschetov. Primerno togda zhe pod komandovaniem Mak-Arana otpravilas' v put' vtoraya issledovatel'skaya ekspediciya - sostavlyat' zatrebovannyj Moreem obzor mestnyh resursov. Iz uchastnikov pervoj v etu popali tol'ko Dzhudit Lovat i Mak-Leod. Dzhudi do sih por vela sebya tiho i zamknuto, ostavayas' krajne nerazgovorchivoj; Mak-Arana eto ne moglo ne trevozhit', no svoyu rabotu Dzhudi delala ispravno, vremenami proyavlyaya chut' li ne sverh®estestvennoe chut'e. |kspediciya vydalas' ne osobenno bogataya sobytiyami. Byli otyskany tropy (s vidami na to, chtoby kogda-nibud' prolozhit' tam normal'nye dorogi) v dolinu, gde pervoj ekspedicii vstretilis' stada pohozhih na poni zhivotnyh; byl ocenen ushcherb ot pozhara (okazavshijsya ne slishkom znachitel'nym); byli naneseny na kartu vse mestnye rechki i ruch'i; i na vysokogor'e Mak-Aran sobral vnushitel'nuyu kollekciyu geologicheskih obrazcov, chtoby vposledstvii ocenit' vozmozhnoe soderzhanie v nih rud. Priyatnuyu monotonnost' ekspedicii narushilo odno-edinstvennoe sobytie. Kak-to vecherom, kogda den' uzhe blizilsya k zakatu, oni prorubalis' cherez neobychno gustoj podlesok; i vdrug shedshij pervym Mak-Leod zamer kak vkopannyj, obernulsya, prilozhil palec k gubam i pomanil Mak-Arana. Rafael' ostorozhno priblizilsya; za nim na cypochkah posledovala Dzhudi. Ona kazalas' neobychno vozbuzhdennoj. Mak-Leod tknul pal'cem vverh, v samuyu gushchu listvy. Dva drevesnyh stvola vzdymalis' na golovokruzhitel'nuyu vysotu, i pervye vetki nachinalis' po men'shej mere futah v shestidesyati ot zemli; a v vyshine mezhdu stvolami byl perekinut mostik. I nikakoe drugoe nazvanie k etomu sooruzheniyu ne podhodilo - samyj nastoyashchij most, spletennyj iz chego-to napodobie ivnyaka, s azhurnymi peril'cami. - Vot i dokazatel'stvo, chto tut dejstvitel'no est' aborigeny, - prosheptal Mak-Leod. - Mozhet, oni zhivut v drevesnyh kronah i potomu-to nam ne popadalis'... - Tiho! - oborvala ego Dzhudi. Izdaleka donessya pronzitel'nyj, vibriruyushchij krik, i na mostike poyavilos' sushchestvo. V eto mgnovenie vse uspeli horoshen'ko ego razglyadet'. Sushchestvo bylo futov pyati rostom, blednokozhee ili pokrytoe blednym mehom, s ploskim, no udivitel'no chelovekopodobnym licom, uploshchennym nosom i krasnymi glazkami; i ono cepko hvatalos' za peril'ca samymi nastoyashchimi ruchkami - ni u kogo ne hvatilo prisutstviya duha soschitat', skol'ko na rukah u sushchestva pal'cev. Sekund, navernoe, desyat' sushchestvo, zamerev izvayaniem, razglyadyvalo ih s ne men'shim izumleniem, chem oni ego; nakonec, ispustiv pronzitel'nyj ptichij krik, ono metnulos' k blizhajshemu derevu i, po-obez'yan'i pereprygivaya s vetki na vetku, skrylos' v listve. Mak-Aran ispustil protyazhnyj vzdoh. Znachit, vse zhe etot mir obitaem; i, mozhet, vovse ne zhazhdet raskryt' ob®yatiya chelovechestvu. - Dzhudi, - vpolgolosa sprosil Mak-Leod, - eto ih ty videla v Tot Den'? |to i est' tvoi "Prekrasnye"? Lico Dzhudi snova zamknulos' v harakternoj upryamoj maske, kakaya poyavlyalas' kazhdyj raz, kogda s nej zagovarivali o Tom Dne. - Net, - negromko, no ochen' reshitel'no otvetila ona. - |to malen'kie brat'ya, ne obladayushchie mudrost'yu. I nichego bol'she ot nee bylo ne dobit'sya, tak chto rassprosy prishlos' ochen' bystro prekratit'. No Mak-Leod i major Frejzer byli na sed'mom nebe. - Gumanoidy, zhivushchie na derev'yah. Obraz zhizni, skoree vsego, nochnoj, sudya po glazam; veroyatno, primaty - hotya skoree blizhe k dolgopyatam, chem k obez'yanam. Navernyaka razumnye - pol'zuyutsya instrumentami i uzhe est' kakie-to zachatki remesel. Homo Arborens. CHelovek drevesnyj, - proiznes Mak-Leod. - Esli nam pridetsya zdes' ostat'sya... - neuverenno progovoril Mak-Aran, - kak mogut dva razumnyh vida uzhit'sya na odnoj planete? Razve eto ne privedet obyazatel'no k vojne na unichtozhenie? - Vovse ne obyazatel'no, budem nadeyat'sya, - otozvalsya major Frejzer. - V konce koncov, na Zemle dolgo zhili bok o bok chetyre razumnyh vida: lyudi, del'finy, kity... i, veroyatno, slony. Prosto tak poluchilos', chto tehnologicheskuyu civilizaciyu, stroili my odni. Oni zhivut na derev'yah, my - na zemle. Tak chto nikakih osnovanij dlya konflikta ya ne vizhu - ni dostatochnyh, ni neobhodimyh. Mak-Aran ne byl nastroen stol' optimisticheski, no predpochel derzhat' somneniya pri sebe. Nesmotrya na vsyu monotonnost' i razmerennost' ekspedicii, ot nepredvidennyh opasnostej nikto ne mog schitat' sebya zastrahovannym. V doline, gde paslis' stada pohozhih na poni zhivotnyh - dlya udobstva ee okrestili ravninoj Zabala - ryskali krupnye hishchniki yavno iz semejstva koshach'ih, i tol'ko kostry karaul'nyh uderzhivali ih noch'yu na pochtitel'nom otdalenii. A na vysokogor'e Mak-Aran vpervye uvidel ptic s golosami banshi; ogromnyh beskrylyh ptic s zhutkovatogo vida klyuvami, dvigayushchihsya stol' stremitel'no, chto lish' razryad ruchnogo lazera, vzyatogo dlya samyh krajnih sluchaev, spas doktora Frejzera ot neminuemogo potrosheniya; tut zhe proizvedya vskrytie, Mak-Leod obnaruzhil, chto chudovishchnaya ptica absolyutno slepa. - Interesno, kak oni ohotyatsya - po sluhu... ili eshche kak-to? - zadumchivo polyubopytstvoval on. - Podozrevayu, oni reagiruyut na infrakrasnoe izluchenie, - otozvalsya Mak-Aran. - Pohozhe, tam, gde net snega, ih mozhno ne opasat'sya. ZHutkih ptic narekli banshi, i vpred' ekspediciya staralas' preodolevat' perevaly tol'ko pri svete dnya. Na puti im vstretilis' muravejniki skorpionopodobnyh tvarej, ot ukusa kotoryh pogib Zabal, i zavyazalas' diskussiya, ne stoit li teh potravit'. Protiv etogo reshitel'no vystupil Mak-Leod - mol, ne sleduet narushat' mestnyj ekologicheskij balans, o kotorom poka vse ravno nichego ne izvestno. V konce koncov, soshlis' na tom, chto nadlezhit unichtozhit' vse muravejniki v radiuse treh mil' ot korablya i raz®yasnit' kolonistam i ekipazhu, chto skorpionomurav'i smertel'no opasny. |to byla vremennaya mera - no, v konce koncov, vse, chto delali oni na etoj planete, bylo vremennymi merami. - Esli nam povezet ubrat'sya otsyuda k chertovoj materi, - hriplo progovoril Frejzer, - zhelatel'no ostavit' etot mir takim zhe, kakim on byl. Vernuvshis' k korablyu posle trehnedel'nogo otsutstviya, oni obnaruzhili, chto posredi vyrubki poyavilis' dva vnushitel'nyh stroeniya iz dereva i kamnya - dosugovyj centr i stolovaya, a takzhe zdanie pomen'she - laboratornyj korpus. Sobstvenno, eto byl poslednij raz, kogda Mak-Aran vel schet vremeni nedelyami; dlitel'nost' mestnogo goda po-prezhnemu ostavalas' neizvestnoj, no dlya udobstva i bolee racional'noj organizacii dezhurstv i rabochih smen bylo resheno vvesti uslovnyj desyatidnevnyj cikl s desyatym dnem - obshchevyhodnym. Uspelo organizovat'sya vnushitel'noe sadovodstvo, i pervye semena uzhe nachali davat' vshody, a v lesu polnym hodom shel sbor teh nemnogih fruktov, chto dietologi uspeli priznat' godnymi v pishchu. Nachal rabotat' nebol'shoj vetrogenerator, no elektrichestvo puskalos' tol'ko na samye ekstrennye nuzhdy; dlya nochnogo osveshcheniya iz drevesnoj smoly plavili svechi. Bol'shaya chast' kolonistov i ekipazha po-prezhnemu zhila v legkih vremennyh kupolah - krome teh, kto do sih por nahodilsya v gospitale; Mak-Aran okazalsya "vpisan" v trinadcatimestnyj holostyackij kupol. Na sleduyushchij den' po vozvrashchenii ekspedicii Mak-Arana i Dzhudi vyzval v gospital' YUen Ross. - Vy propustili ob®yavlenie doktora Di Asturiena, - soobshchil on. - Koroche, nashi gormonal'nye kontraceptivy zdes' ni k chertu ne godyatsya; poka chto beremennostej ne zaregistrirovano - esli ne schitat' odnogo ochen' somnitel'nogo rannego vykidysha - no my tak dolgo polagalis' na gormony, chto v doistoricheskih protivozachatochnyh sredstvah nikto uzh i ne razbiraetsya. Akushersko-diagnosticheskih kompleksov u nas tozhe net - komu eto nado na kosmicheskom korable! Tak chto esli nam i udastsya zaregistrirovat' beremennost', to bez diagnosticheskoj apparatury eto budet slishkom pozdno, i ni o kakih bezopasnyh abortah i rechi idti ne mozhet. - Mog by i ne napryagat'sya - mne ot etogo ni teplo, ni holodno, - krivo usmehnulsya Mak-Aran. - Edinstvennaya devica, kotoraya, tak poluchaetsya, v dannyj moment menya interesuet, smotrit na menya kak na pustoe mesto - ili, po krajnej mere, ne vozrazhala by, stan' ya dejstvitel'no pustym mestom. Kamilly posle vozvrashcheniya on tak do sih por i ne videl. - A ty chto skazhesh', Dzhudi? - pointeresovalsya YUen. - YA zaglyanul v tvoyu medicinskuyu kartochku; v tvoem vozraste gormonal'nye ukoly - delo uzhe ne obyazatel'noe, a dobrovol'noe... - Naverno, schitaetsya, - slabo ulybnulas' Dzhudi, - chto v stol' zrelom vozraste chelovek uzhe v sostoyanii kontrolirovat' svoi emocii. Net, poslednee vremya ya ne zamechala za soboj vspleskov seksual'noj aktivnosti; nikto menya osobenno ne interesoval, tak chto ya i ne bespokoilas' naschet gormonal'nyh ukolov. - Horosho; no vse ravno na vsyakij sluchaj zajdi k Margaret Rajmondi, ona tebya prokonsul'tiruet, Seks - delo, konechno, dobrovol'noe, no instruktazh - obyazatel'noe. Mozhet, ty i predpochtesh' vozderzhanie - no ty absolyutno svobodna ne vozderzhivat'sya; tak chto bud' paj-devochkoj, zabegi k Margaret, i ona tebya proinstruktiruet. Doktor Lovat rassmeyalas', i Mak-Aranu prishlo v golovu, chto on ne videl Dzhudit smeyushchejsya s togo samogo dnya, kogda imi ovladelo bezumie. No v smehe etom oshchushchalas' nekaya istericheskaya notka, i Mak-Aranu stalo ne po sebe; k ego oblegcheniyu, Dzhudi nakonec zayavila, otsmeyavshis': - Horosho, horosho. Vreda ot etogo, po krajnej mere, nikakogo ne budet. Ona udalilas'; YUen provodil ee vzglyadom, v kotorom tozhe chitalas' trevoga. - Mne eto ne nravitsya. Pohozhe, ona do sih por ne mozhet opravit'sya ot togo, chto s nami togda sluchilos'; no u nas net ni odnogo svobodnogo psihiatra - da i k tomu zhe ona vpolne spravlyaetsya so svoej rabotoj, a znachit, s tochki zreniya zakona, s nej vse v poryadke. Ladno, nadeyus', ona eshche pridet v sebya. Kstati, v ekspedicii ona kak sebya vela, normal'no? Mak-Aran zadumchivo kivnul. - Mozhet byt', ona proshla cherez chto-to, o chem predpochla nam ne govorit'. Ona vedet sebya zdes', na udivlenie uverenno. Ochen' pohozhe na... pomnish', ty rasskazyval, kak Mak-Leod znal, chto iz lesnyh fruktov mozhno est'? Ne moglo li poluchit'sya, chto emocional'nyj shok probudil potencial'nye psi-sposobnosti? - Bog ego znaet, - pokachal golovoj YUen, - a u nas i tak del vyshe golovy, proveryat' vremeni net. Da i kak mozhno chto-to takoe proverit'? Poka ona spravlyaetsya so svoej osnovnoj rabotoj, ya predpochel by ne vmeshivat'sya. Vyjdya iz gospitalya, Rafael' zashagal cherez vyrubku. Vse vyglyadelo vpolne mirno, ot malen'koj masterskoj, gde izgotavlivali orudiya dlya polevyh rabot, do ogorozhennogo uchastka vokrug korablya, gde hranilis' vremenno demontirovannye krupnye agregaty. Kamillu on obnaruzhil v kupole, chut' ne ruhnuvshem pod naporom vetra v noch' pozhara; razboltavshijsya karkas ukrepili, a pod kupolom organizovali komp'yuternyj terminal. Kamilla podnyala glaza ot klaviatury, i vo vzglyade ee Mak-Aranu pochudilas' otkrovennaya vrazhdebnost'. - CHto tebe nado? Mozhet, Morej prikazal ustroit' tut meteobudku ili eshche chto-nibud' v tom zhe rode? - Net... no mysl' neplohaya, - otozvalsya Mak-Aran. - Eshche odin takoj zhe buran, kak v noch' pozhara - i pishi propalo, esli on zastanet nas vrasploh. Kamilla podnyalas' ot klaviatury i zamerla pered Mak-Aranom; kulachki ee byli krepko stisnuty, lico perekosila gnevnaya grimasa. - Po-moemu, vy vse prosto spyatili, - zayavila ona. - O kolonistah ya uzh i ne govoryu - v konce koncov, oni prosto grazhdanskie, ot nih nichego zhdat' i ne prihoditsya; vse, chto im nado, eto organizovat' svoyu dragocennuyu koloniyu. No ty-to, Rejf! U tebya nauchnoe obrazovanie, ty-to dolzhen ponimat', chto vse eto znachit! Edinstvennoe, na chto my mozhem nadeyat'sya - eto pochinit' korabl'; a esli raspylyat' sily na chto-to eshche, shansov ostaetsya men'she i men'she! - V golose ee zvenela isterika. - I togda my zastryanem tut navechno! - Kamilla, - medlenno proiznes Mak-Aran, - ne zabyvaj, ya ved' tozhe iz kolonistov. YA otpravilsya s Zemli v sistemu Korony... - No tam nastoyashchaya koloniya, so vsej infrastrukturoj... normal'nyj civilizovannyj mir. |to ya eshche ponimayu. Tvoya professiya, obrazovanie - tam oni chego-to stoili by! - Kamilla... - vzyav ee za plechi, Mak-Aran vlozhil v zvuk imeni vse svoe strastnoe tomlenie. Ona ne otozvalas', no i vyryvat'sya ne stala - nedvizhno zamerla v ego rukah, podnyav k nemu neschastnoe osunuvsheesya lico. - Kamilla, - povtoril on, - poslushaj, pozhalujsta, hot' minutku. YA gotov idti za kapitanom do konca - po krajnej mere, dejstvovat' po ego planu. YA gotov na lyubuyu rabotu, lish' by pochinit' korabl'. No ya ne zabyvayu o tom, chto iz etogo mozhet nichego i ne vyjti; i ya hotel by byt' uverennym, chto my sumeem tut vyzhit', esli iz remonta nichego-taki ne vyjdet. - Vyzhit' radi chego? - pronzitel'no vykriknula Kamilla, chut' ne sorvavshis' na vizg. - CHtoby degradirovat' do pervobytnogo sostoyaniya, stat' fermerami, varvarami - bezo vsego togo, chto pridaet zhizni smysl? Luchshe uzh pogibnut', no zato s chest'yu! - Lyubov' moya, ya tebya ne ponimayu. V konce koncov, pervye lyudi nachinali dazhe s men'shego. Mozhet byt', s klimatom im povezlo bol'she - no za nami znaniya i umeniya desyati - dvenadcati tysyacheletij. Esli kapitan Lejster schitaet, chto nam pod silu pochinit' kosmicheskij korabl' - znachit, my tem bolee dolzhny sumet' obustroit' etot mir dlya sebya, nashih detej i vseh posleduyushchih pokolenij. On popytalsya privlech' Kamillu v ob®yatiya, no ta vyrvalas', belaya ot yarosti. - Luchshe uzh smert', - hriplo vydavila ona, - i lyuboj civilizovannyj chelovek otvetil by tak zhe! Ty dazhe huzhe, chem eti novogebridcy, eti idiotiki, kotorye krichat: "Nazad, k prirode!" - i podygryvayut Moreyu... - Nikogda ne slyshal ni o kakih novogebridcah... Kamilla, dorogaya, ne serdis', pozhalujsta. YA tol'ko pytayus' rassmatrivat' vopros s obeih storon... - No nikakoj drugoj storony net! - obrushilas' na nego devushka. - I esli ty etogo ne ponimaesh', o chem togda s toboj govorit'! Kak mne stydno!.. Bozhe, kak mne stydno - kogda-to ya dumala, chto ty ne takoj, kak vse! - Po shchekam ee tekli slezy; ona serdito otbrosila ego ruki. - Ubirajsya i ne smej podhodit' ko mne! Ubirajsya, chert voz'mi! Harakter u Mak-Arana byl imenno tot, kakoj, schitaetsya, dolzhen byt' u ryzhevolosyh. On otdernul ruki, slovno obzhegsya, i razvernulsya krugom. - S prevelikim udovol'stviem, - brosil Rejf cherez plecho i shagnul proch' iz kupola, hlopnuv novoj utyazhelennoj dver'yu s takoj siloj, chto petli zhalobno zaskripeli. Kamilla bez sil opustilas' na svoe rabochee mesto, uronila golovu na ruki i razrydalas' - poka ne nakatila volna zhutkoj, vymatyvayushchej toshnoty, i Kamilla s trudom uspela dokovylyat' do tualeta. Ottuda ona ele vypolzla; v golove uzhe muchitel'no pul'sirovalo, lico pylalo, i v kazhdom nerve otdavalas' bol'. Vernuvshis' pod kupol s komp'yuterom, ona vdrug vspomnila: takoj pristup toshnoty sluchalsya s nej uzhe tretij raz. Holodnyj nerassuzhdayushchij strah kogtistoj lapoj stisnul serdce, i Kamilla vcepilas' zubami v pobelevshie kostyashki pal'cev, chtoby ne zakrichat' v golos. - O net... - prosheptala ona. - O net, net... Mol'by i proklyatiya nevyskazannymi zamerli u nee na gubah, a v shiroko raskrytyh seryh glazah zastyl uzhas. Mak-Aran prohodil mezhdu dosugovym centrom i obshchej stolovoj (dva novyh zdaniya uspeli stat' svoego roda yadrom mnogochislennogo i neorganizovannogo soobshchestva), kogda zametil na improvizirovannoj doske ob®yavlenij zapisku o sobranii kommuny Novye Gebridy. Nichego udivitel'nogo v etom ne bylo: v sistemu Korony |kspedicionnyj Korpus otpravlyal ne tol'ko otdel'nyh lic (vrode Mak-Arana ili Dzhenni), no i nebol'shie gruppy ili kommuny, semejnye klany i dazhe - v polnom sostave - dva-tri filiala torgovyh kompanij, zhelavshih rasshirit' sferu vliyaniya ili otkryt' dochernie firmy. Vse podobnye gruppy tshchatel'nejshim obrazom proveryalis' na sovmestimost' v ramkah detal'no sbalansirovannogo plana razvitiya kolonii - no kompaniya vse ravno ne mogla ne skladyvat'sya dostatochno raznosherstnaya. Kommuna Novye Gebridy, podozreval Mak-Aran, predstavlyala soboj odnu iz mnozhestva neoruralistskih kommun [ot angl. rural - derevenskij, sel'skij, t.e. chto-to vrode novokolhozov], voznikshih v poslednee vremya na Zemle kak reakciya na ohvativshuyu vse sfery zhizni industrializaciyu i reglamentaciyu. Mnogie iz podobnyh kommun predpochitali otpravit'sya v kolonii; i vse soglashalis', chto te, kogo na Zemle schitali neudachnikami i ne ot mira sego, stanovilis' prekrasnymi kolonistami. Prezhde Mak-Aran ne obrashchal na nih ni malejshego vnimaniya; no posle togo, chto uslyshal ot Kamilly, emu stalo lyubopytno. Interesno, a na sobranie puskayut postoronnih? Teper' Rafael' smutno pripominal, chto eshche na korable eta gruppa periodicheski rezervirovala dlya svoih sobranij odnu iz rekreacij; pohozhe, obshchinnaya zhizn' ih nosila dovol'no zamknutyj harakter. Ladno, v hudshem sluchae ego poprosyat udalit'sya. Novogebridcev on obnaruzhil v pustoj stolovoj. Bol'shinstvo, rassevshis' v krug, nastraivali muzykal'nye instrumenty. - Prosti, drug, no sobranie zakrytoe, - podnyal golovu vysokij yunosha s dlinnoj kosichkoj. - Perestan', Alaster, - vozrazila devushka s ryzhimi raspushchennymi volosami do poyasa. - |to zhe Mak-Aran, iz ekspedicii, on kak raz navernyaka znaet otvety na mnogie nashi voprosy. Prohodite, ustraivajtes'. - Fiona, tebya ne peresporish'! - rassmeyalsya Alaster. - K tomu zhe s takim imenem ego mozhno smelo schitat' pochetnym chlenom kommuny! Mak-Aran protisnulsya v krug. Pochemu-to on ne slishkom udivilsya, uvidev sredi sidyashchih znakomuyu nevysokuyu kruglen'kuyu ryzhevolosuyu lichnost' - L'yuisa Mak-Leoda. - Boyus', na korable ya ni s kem iz vas ne byl znakom, - proiznes Rafael', - i ne imeyu ni malejshego predstavleniya, kto vy i chto vy. - My, razumeetsya, neoruralisty, - negromko otozvalsya Alaster. - Koe-kto iz isteblishmenta nazyvaet nas antitehnokratami, no my vovse ne prizyvaem razrushat'. Prosto ishchem dostojnuyu al'ternativu obshchestvu, slozhivshemusya na Zemle - i obychno v koloniyah nam rady nichut' ne men'she, chem na Zemle rady ot nas izbavit'sya. Poetomu... Mak-Aran, rasskazhite nam, chto, sobstvenno, proishodit? Kogda nam mozhno budet vydelit'sya i organizovat' sobstvennoe poselenie? - YA znayu ne bol'she vashego, - otvetil Rafael'. - Klimat zdes' dovol'no surov - nu, eto vy i sami zametili; i esli sejchas leto, mozhno sebe predstavit', kakaya tut zima. - Bol'shinstvo iz nas vyrosli na Gebridah, - rassmeyalas' Fiona, - ili dazhe na Orknejskih ostrovah. A tam samyj skvernyj na zemle klimat. Mak-Aran, my ne boimsya holoda. No nam hotelos' by organizovat' polnocennuyu obshchinu, so svoimi poryadkami i obychayami, do nastupleniya zimy. - Ne uveren, - medlenno proiznes Mak-Aran, - chto Lejster pozvolit komu-libo pokinut' lager'. Nashej glavnoj zadachej do sih por oficial'no schitaetsya remont korablya, i podozrevayu, chto kapitan schitaet vseh nas edinym soobshchestvom. Esli my nachnem kak-to delit'sya... - Da ladno vam, - mahnul rukoj Alaster. - Uchenyh sredi nas net. Ne mozhem zhe my ugrobit' pyat' let na remont kosmicheskogo korablya; eto protiv vsej nashej filosofii! - Vyzhivanie... - Nu i ... s vyzhivaniem! - (Gael'skogo yazyka svoih predkov Mak-Aran pochti ne ponimal, no dogadalsya, chto Alaster imel v vidu chto-to ochen' neprilichnoe.) - Dlya nas vyzhivanie oznachaet lish' to, chto nado kak mozhno bystree razvernut' koloniyu. My zapisalis' v koloniyu Korony; kapitan Lejster oshibsya i vysadil nas zdes' - no nam-to vse edino. Po nam, tak tut dazhe luchshe. - A ya i ne znal, - Mak-Aran udivlenno podnyal brovi i povernulsya k Mak-Leodu, - chto vy prinadlezhite k etoj gruppe. - YA i ne prinadlezhu, - otozvalsya zoolog. - Skazhem tak, ya im sochuvstvuyu - i hochu ostat'sya zdes'. - Mne pokazalos', oni ne slishkom lyubyat uchenyh... - Uchenye dolzhny znat' svoe mesto, - zayavila Fiona, - sluzhit' i pomogat' chelovechestvu - a ne manipulirovat' im i podryvat' uverennost' lyudej v sebe. Doktora Mak-Leoda - to est' L'yuisa, my ne pol'zuemsya titulami - s ego znaniem zoologii my rady schitat' odnim iz nas. - Vy chto, - izumlenno pointeresovalsya Mak-Aran, - sobiraetes' podnyat' bunt protiv kapitana Lejstera? - Kakoj eshche bunt, priyatel'? My chto, ego ekipazh ili podchinennye? - vozrazil neznakomyj parnishka. - My prosto hotim zhit' po-svoemu na novoj planete. Ne mozhem zhe my zhdat' tri goda, poka on ne otkazhetsya ot svoej bezumnoj zatei pochinit' korabl'. K tomu zhe my mogli by uzhe organizovat' polnocennuyu obshchinu. - A esli on vse zhe pochinit korabl' i otpravitsya v sistemu Korony? Vy ostanetes' zdes'? - |to nash mir, - proiznesla Fiona, vstav ryadom s Alasterom. Vzglyad ee, ustremlennyj na Mak-Arana, byl odnovremenno krotok i nesgibaem. - Nash i nashih detej, kotorye rodyatsya zdes'. - Vy chto, hotite skazat'... - potryasenno nachal Rafael'. - Tochno my eshche ne znaem, - skazal Alaster, - no ne isklyucheno, chto nekotorye nashi zhenshchiny uzhe beremenny. Mozhete schitat' eto znakom - znakom togo, chto my prinimaem etot mir, znakom togo, chto my proshchaemsya s Zemlej i ne hotim togo mira, kakoj pytaetsya navyazat' nam kapitan Lejster. - Tak emu mozhete i peredat': I Mak-Aran ushel; a za spinoj u nego opyat' zaigrali muzykal'nye instrumenty, i vstupil skorbnyj devichij golos, i zazvuchala drevnyaya pesnya, vechnaya, kak melanholiya; plach po pogibshim, zhivoj oskolok proshlogo, isterzannogo vojnami i izgnaniem muchitel'nej, chem proshloe lyubogo drugogo naroda Zemli: Belokrylaya chajka, ya molyu, otvechaj-ka, gde pokoyatsya nashi geroi. V merno pleshchushchih volnah, i ni vzdoha, ni stona ne istorgnut' iz hladnyh gub. Iz trav morskih sotkan savan. i arf pogrebal'nyj napev slyshen v unylom pleske. K gorlu u Mak-Arana podstupil kom, a na glaza nevol'no navernulis' slezy. "Plach plachem, - podumalos' emu, - no oni ponimayut, chto zhizn' prodolzhaetsya. SHotlandcy proveli v izgnanii stoletiya, tysyacheletiya. I eto prosto eshche odno izgnanie, chut' bolee dal'nee, chem byvalo obychno; i pod novymi zvezdami oni budut pet' starye pesni, otkroyut novye gory i novye morya..." Vyhodya na vozduh, on avtomaticheski podnyal kapyushon; uzhe dolzhen byl nakrapyvat' dozhd'. No dozhd' ne nakrapyval. 9 Mak-Aran uzhe videl, k chemu privodyat na etoj planete dve podryad suhie i bessnezhnye nochi. Vot i teper' v sadovodstve bushevalo rastitel'noe bezumie, a zemlyu pokryval sploshnoj kover - v osnovnom, iz kroshechnyh oranzhevyh cvetochkov. CHetyre luny vspyhivali oslepitel'noj arkoj poperek nebosvoda zadolgo do zakata solnca i prodolzhali siyat' posle rassveta, zalivaya nebesnuyu sferu sirenevym mercaniem. V lesah carila sush', i obstanovka byla samoj chto ni na est' pozharoopasnoj. Moreyu prishlo v golovu ustanovit' na kazhdom holme v radiuse neskol'kih mil' ot vyrubki po gromootvodu na vershinah gigantskih derev'ev, Vryad li eto ne dopustilo by pozhara v sluchae sil'noj grozy, no hot' chut'-chut' podstrahovat'sya v lyubom sluchae ne meshalo. _A na vysokogor'e raskryvalis' ogromnye zolotistye kolokol'chiki, i veter raznosil po sklonam sladkovatyj aromat pyl'cy. V dolinah zhe ustanovilos' bezvetrie. Poka..._ Posle togo kak celuyu nedelyu stoyali lunnye bessnezhnye nochi i neobychno teplye dni, - neobychno teplye po merkam etoj planety, a po sravneniyu s nej Norvegiya pokazalas' by letnim kurortom, - Mak-Aran otpravilsya k Moreyu prosit' razresheniya organizovat' eshche odnu ekspediciyu v predgor'ya. Ne stoit, chuvstvoval on, prenebregat' takoj redkoj vozmozhnost'yu popolnit' kollekciyu geologicheskih obrazcov - a zaodno poiskat' peshchery, kotorye mogut prigodit'sya kak vremennoe zhil'e pri budushchem osvoenii planety. Pod svoj kabinet Morej zanyal malen'kuyu komnatu v bokovom kryle dosugovogo centra; i poka Rafael' zhdal v koridore, otvorilas' vhodnaya dver', i poyavilas' Heder Styuart. - Nu, i kak tebe eta pogoda? - pointeresovalsya Mak-Aran, sleduya staroj zemnoj privychke: ne znaesh', chto skazat', govori o pogode. CHto zh, na etoj planete pogoda, i neizmenno skvernaya - neischerpaemaya tema dlya besedy. - Ne nravitsya ona tine, - ochen' ser'ezno otvetila Heder. - Vse ne mogu zabyt', chto sluchilos' s nami na vysokogor'e posle neskol'kih yasnyh dnej. "I ty tozhe?" - podumal Mak-Aran, no vsluh zaprotestoval: - Da ty chto, Heder, pri chem tut mozhet byt' pogoda! - Legochnyj virus. V cvetochnoj pyl'ce ili v pyli. Rejf, ya zhe mikrobiolog - ty dazhe ne predstavlyaesh' sebe, skol'ko vsego mozhet byt' v neskol'kih kubicheskih dyujmah vozduha, vody ili pochvy. Na razbore u glavvracha Kamilla govorila, chto poslednee ee vospominanie pered tem, kak ona uzhe okonchatel'no ot®ehala - eto chto ona nyuhala cvety; i ya tozhe pomnyu sil'nyj cvetochnyj zapah. - Ona slabo ulybnulas'. - Konechno, to, chto ya pomnyu, vryad li mozhno schitat' tverdym faktom - i upasi menya Gospodi eshche raz proveryat' metodom prob i oshibok! Vsego neskol'ko dnej nazad, ya okonchatel'no udostoverilas', chto ne zaberemenela, i kak podumayu, chto vse moglo by povtorit'sya... Net, no kakoj uzhas byl dlya zhenshchin zhit', kogda ne pridumali eshche po-nastoyashchemu nadezhnyh kontraceptivov! Dolgie mesyacy somnevat'sya i muchit'sya... - Ee peredernulo. - Rejf, a chto Kamilla? Ona uzhe proverilas'? So mnoj ona ob etom ne hochet razgovarivat'... - Ponyatiya ne imeyu, - mrachno otozvalsya Mak-Aran. - So mnoj ona voobshche ne razgovarivaet. Podvizhnoe lichiko Heder iskazila ispugannaya grimaska. - Oj, Rejf, prosti, pozhalujsta! My byli tak rady za vas; i YUen, i ya nadeyalis'... O, pohozhe, Morej nakonec osvobodilsya. Raspahnulas' dver', i vyletevshij v koridor vysokij ryzhevolosyj Alaster chut' ne sshib Mak-Arana i Heder s nog. - Net, Morej - net i eshche raz net! - obernuvshis', vykriknul on. - My otdelyaemsya - vsya nasha kommuna! Segodnya zhe! Sejchas zhe! - Kommuna egoistov! - proiznes, poyavlyayas' v dveryah, Morej. - Vy tol'ko i mozhete, chto boltat' pro obshchee blago, no vsyakij raz poluchaetsya, chto vy zhelaete blag lish' dlya svoej uzkoj gruppki, a ne dlya vseh lyudej, okazavshihsya na etoj planete. Vam ne prihodilo v golovu, chto vse my, dvesti s lishnim chelovek, ponevole sostavlyaem edinuyu obshchnost'? Mozhno skazat', my i est' chelovechestvo, my i est' obshchestvo. A kak zhe velikoe i moguchee chuvstvo otvetstvennosti pered blizhnim, priyatel'? - U vas, ostal'nyh... sovershenno drugie celi, - proburchal Alaster, ustavivshis' v pol. - Cel' u nas u vseh odna - obshchee blago i vyzhivanie, - negromko progovoril Morej. - Sejchas podojdet kapitan. Dajte mne, po krajnej mere, vozmozhnost' pogovorit' s ostal'nymi novogebridcami. - YA upolnomochen govorit' ot imeni vseh nas... - Alaster, - ochen' ser'ezno skazal Morej, - vy ponimaete, chto narushaete sobstvennye pravila? Esli vy istinnyj, ubezhdennyj anarhist, to dolzhny dat' svoim lyudyam vozmozhnost' vyslushat' to, chto ya nameren im skazat'. - Vy prosto pytaetes' manipulirovat' vsemi nami... - A vy boites', chto ya smogu ih pereubedit'? Boites', chto oni vas ne poslushayutsya? - Nu i ladno! - vzorvalsya zagnannyj v ugol Alaster. - CHert s vami, vystupajte, skol'ko dushe ugodno! Flag vam v ruki! On metnulsya k vyhodu, i Morej posledoval za nim. - Prosti, priyatel', - na hodu brosil on Mak-Aranu. - CHto by tam u tebya ni bylo - pridetsya podozhdat'. YA dolzhen popytat'sya vtolkovat' etim maloletnim psiham, chto vse my - odna bol'shaya sem'ya, i na ih malen'koj semejke svet klinom ne soshelsya. Pered dosugovym centrom uzhe sobralis' chelovek tridcat' novogebridcev. Rafael' obratil vnimanie, chto oni demonstrativno otkazalis' ot polevoj formy iz korabel'nyh zapasov v pol'zu obychnoj grazhdanskoj odezhdy - i vse s ryukzakami. Morej stal derzhat' rech'. Ot dverej dosugovogo centra Mak-Aran pochti nichego ne slyshal, no na luzhajke to i delo podnimalsya gromkij or, i vse odnovremenno nachinali razmahivat' rukami. On stoyal i nablyudal, kak nad raspahannoj zemlej zakruchivayutsya smerchiki pyli, a donosyashchijsya s kraya vyrubki shoroh vetra v listve pohodil na neumolchnyj shum morya, na beskonechnuyu pesnyu bez slov. Mak-Aran perevel vzglyad na stoyashchuyu ryadom Heder; lico ee slovno by perelivalos' i mercalo pod sumrachnymi luchami solnca - ne lico, a pesnya. - Muzyka... - s hripotcoj proiznesla ona. - Muzyka vetra... - Gospodi Bozhe, chem oni tam zanimayutsya? - probormotal Rafael'. - Tancevat' sobralis', chto li? Iz korablya poyavilis' neskol'ko oficerov Sluzhby Bezopasnosti v forme, i Mak-Aran zaspeshil k mestu sobytij. Odin iz oficerov obratilsya k Alasteru i Moreyu. - ...i slozhit' ryukzaki, - doneslos' do Mak-Arana. - U menya prikaz kapitana zaklyuchit' vas vseh pod strazhu za dezertirstvo v usloviyah chrezvychajnogo polozheniya. - Vash kapitan nam ne ukaz, chrezvychajnoe polozhenie tam ili chto - slyshal, legavyj? - vykriknul vysokij ryzhevolosyj paren'; odna iz devushek shvyrnula v storonu oficerov prigorshnyu podobrannoj s zemli gryazi, i vse novogebridcy pokatilis' so smehu. - Net! - vydohnul Morej, shagnuv k oficeram. - Nichego etogo ne nado! YA sam spravlyus' s nimi! Oficer, v kotorogo popalo gryaz'yu, prinyalsya staskivat' s plecha oruzhie. Mak-Aran oshchutil, kak nakatyvaetsya volna horosho znakomogo straha. "Nu vot, teper' kryshka", - probormotal on i pereshel na beg. V tot zhe moment, slovno po komande, novogebridcy skinuli ryukzaki i v polnom sostave - i yunoshi, i devushki - demonicheski zavyvaya, brosilis' na oficerov. Odin iz nih otbrosil oruzhie, zashelsya v pristupe istericheskogo smeha i stal katat'sya po zemle, oglushitel'no golosya. Mak-Aran, v kakuyu-to dolyu sekundy osoznav, chto vse eto znachit, pribavil hodu. Vorvavshis' v gushchu tolpy, on shvatil valyayushcheesya na zemle ruzh'e, vyrval oruzhie u vtorogo oficera i pustilsya bezhat' k korablyu; v eto vremya tretij oficer, u kotorogo byl tol'ko pistolet, otkryl ogon'. Vystrelit' on uspel tol'ko raz, no v boleznenno vibriruyushchej golove Mak-Arana vystrel otdalsya beskonechno povtoryayushchimsya ehom; a odna iz devushek, ispustiv pronzitel'nyj krik, ruhnula na zemlyu i zabilas' v korchah. S