Merion Zimmer Bredli. Koroleva bur' ----------------------------------------------------------------------- Marion Zimmer Bradley. Stormqueen! (1978) ("Darkover" #2). Per. - K.Savel'ev. M., "Armada", 1996. OCR & spellcheck by HarryFan, 30 May 2002 ----------------------------------------------------------------------- K|TRIN MUR - PERVOJ LEDI NAUCHNOJ FANTASTIKI. Nadeyus', ya sozdala takoe proizvedenie, o kotorom mozhno skazat', chto ono voploshchaet v sebe samuyu iskrennyuyu formu lesti. Nadeyus', u menya nikogda ne umret zhelanie sorevnovat'sya i voshishchat'sya, chto proyavlyaetsya u kazhdoj zhenshchiny, rabotayushchej v zhanre fantastiki, da i u mnogih muzhchin tozhe. 1 V groze bylo chto-to strannoe. Donel chuvstvoval v nej kakuyu-to neestestvennost'. V Hellerah byl razgar leta, i sejchas zdes' ne moglo razygrat'sya drugoj nepogody, krome neskonchaemyh metelej na zasnezhennyh vershinah i redkih, no yarostnyh shtormov, prokatyvavshihsya po doline ot odnoj gornoj gryady do drugoj, valya derev'ya i sryvaya kryshi s hizhin. Odnako, hotya nebo bylo golubym i bezoblachnym, gde-to vdaleke gluho bormotal grom, a vozduh kazalsya naelektrizovannym. Donel sidel u zubca vysokoj kamennoj steny, poglazhivaya pal'cem yastreba, primostivshegosya na zapyast'e, i rasseyanno napeval, uspokaivaya vstrevozhennuyu pticu. On znal, chto yastreba pugaet nasyshchennaya elektrichestvom atmosfera, predchuvstvie grozy. Segodnya ne sledovalo brat' pticu iz kletki, i budet spravedlivo, esli staryj sokol'nichij zadast emu vyvolochku. God nazad starik, pozhaluj, pokolotil by ego bez malejshih somnenij, no teper' obstoyatel'stva izmenilis'. Donelu ispolnilos' vsego lish' desyat' let, odnako v ego korotkoj zhizni uspelo proizojti mnogo peremen, i eta byla odnoj iz naibolee znachitel'nyh. Molodaya luna ne uspela smenit'sya i neskol'kih raz, a sokol'nichij, grumy i nastavniki nazyvali ego uzhe ne "eto otrod'e", soprovozhdaya slova shchipkami i zatreshchinami, kak zasluzhennymi, tak i nezasluzhennymi, no obrashchalis' k nemu s neznakomym, slegka podhalimskim uvazheniem - "molodoj hozyain Donel". Razumeetsya, teper' zhizn' Donela stala bolee legkoj, no sama peremena prichinyala emu smutnoe bespokojstvo, ibo ne yavlyalas' rezul'tatom ego zaslug. Ona byla svyazana s tem faktom, chto ego mat', Alisiana iz Rokravena, nyne delila lozhe s Mikelom, lordom Aldaranom, i vskore dolzhna byla razreshit'sya ot bremeni. Lish' odnazhdy, davnym-davno (s teh por minovalo dva prazdnika serediny leta), Alisiana govorila ob etom s synom: - Slushaj vnimatel'no, Donel, potomu chto ya skazhu eto lish' odin raz i bol'she povtoryat' ne budu. ZHenshchine nelegko zhit' bez zashchity. Otec Donela pogib v odnoj iz melkih vojn, kotorye veli vassaly gornyh lordov, prezhde chem Donel uspel zapomnit' ego lico; ih zhizn' prohodila na polozhenii prizhival v dome to odnogo, to drugogo sorodicha. Donelu dostavalis' obnoski dvoyurodnyh brat'ev, on vsegda poluchal samuyu plohuyu loshad' v konyushne i mog lish' nablyudat', kak kuzeny i rodstvenniki izuchali iskusstvo obrashcheniya s oruzhiem, pytayas' na sluh ulovit' to, chto oni vypolnyali na praktike. - YA mogla by otdat' tebya na popechenie, - prodolzhala Alisiana. - U tvoego otca est' rodstvenniki v etih holmah, i, povzroslev, ty by postupil na sluzhbu k odnomu iz nih. No dlya menya eto ne oznachaet nichego inogo, krome neobhodimosti naveki prevratit'sya v prachku ili shveyu, a ya eshche slishkom moloda dlya takoj uchasti. Poetomu ya postupila pevicej ko dvoru ledi Deonary. Ona uzhe nemoloda, stradaet ot mnogih boleznej i ne rodila ni odnogo zhivogo rebenka. Hodyat sluhi, chto u lorda Aldarana ostryj glaz na zhenskuyu krasotu. A ya krasiva, Donel. Donel izo vseh sil obnyal Alisianu. Bez somneniya, ona byla prekrasna - izyashchnaya, pohozhaya na devochku, s ognenno-ryzhimi volosami i serymi glazami. Ona kazalas' slishkom yunoj, chtoby byt' mater'yu vos'miletnego mal'chika. - To, chto ya sobirayus' sdelat', ya delayu chastichno i radi tebya, Donel. Moj rod otvergnet menya za etot postupok. Ne sudi menya, esli uslyshish' zlye rechi teh, kto nichego ne ponimaet, no mnogo govorit. Ponachalu dejstvitel'no kazalos', chto Alisiana sdelala eto skoree radi blaga syna, chem radi sobstvennogo blagopoluchiya. Ledi Deonara byla dobra, no ee odolevali pristupy razdrazhitel'nosti, svojstvennye vsem hronicheskim bol'nym. Alisiana zhe vela sebya krotko i poslushno, terpelivo snosya rezkosti hozyajki i ee melochnuyu zavist'. Zato Donel vpervye poluchil odezhdu, sshituyu dlya nego po merke, sobstvennuyu loshad' i yastreba, stal zanimat'sya s nastavnikami i oruzhejnikami, uchivshimi pazhej lorda Aldarana. V to leto ledi Deonara rodila poslednego iz neskol'kih mertvorozhdennyh synovej; poetomu Mikel, lord Aldaran, sdelal Alisianu iz Rokravena svoej barragan'ej [oficial'naya lyubovnica, vybiraemaya lordom dlya rozhdeniya vnebrachnyh detej, v sluchae otsutstviya pryamyh naslednikov] i poklyalsya, chto lyuboe ee ditya, zhenskogo ili muzhskogo pola, budet uzakoneno i stanet ego naslednikom, hotya kogda-nibud' v budushchem on mozhet stat' otcom syna, rozhdennogo v zakonnom brake. Alisiana byla priznannoj favoritkoj lorda Aldarana - dazhe Deonara lyubila ee i sama vybrala dlya lozha svoego povelitelya, - i Donel kupalsya v luchah ee slavy. Odnazhdy sam lord Mikel, sedoj i strashnyj, pozval Donela k sebe i skazal, chto poluchil o nem horoshie otzyvy ot uchitelej. Potom on laskovo obnyal mal'chika. - ZHal', chto ty ne moej krovi, priemnyj syn, - skazal togda lord. - Esli tvoya mat' rodit mne takogo syna, ya budu bolee chem dovolen, moj mal'chik. - Blagodaryu tebya, rodich, - s zapinkoj otvetil Donel, ne osmelivshis' nazvat' pozhilogo muzhchinu svoim otcom. Nesmotrya na maloletstvo, on znal, chto esli mat' rodit lordu Aldaranu edinstvennogo zhivogo rebenka, doch' ili syna, to on, Donel, stanet edinoutrobnym bratom naslednika Aldarana. No nadvigayushchayasya groza... ona kazalas' Donelu durnym predznamenovaniem pered rozhdeniem rebenka. On nevol'no vzdrognul. To bylo leto strannyh bur', sverkayushchih molnij, poyavlyavshihsya iz niotkuda, povtoryavshihsya izo dnya v den' raskatov otdalennogo groma. Sam ne znaya pochemu, Donel svyazyval eti yavleniya s gnevom - gnevom deda, otca Alisiany, gryanuvshim v tot den', kogda lord Rokraven uznal o reshenii docheri. Donel, zabivshijsya v ugol, vsemi zabytyj, slyshal, kak lord Rokraven nazyval ee sukoj, shlyuhoj i drugimi prozvishchami, kotoryh on vovse ne ponimal. Golos starika v tot den' edva ne zaglushal grohot groma, no v golose materi Donela tozhe slyshalis' groznye notki, kogda ona zakrichala v otvet: - CHto zhe prikazhesh' mne delat', otec? Prozyabat' doma, shtopat' starye plat'ya da pobirat'sya na prokorm sebe i svoemu synu vo imya tvoej obvetshavshej chesti? Dolzhna li ya videt', kak Donel vyrastet naemnym soldatom, prodazhnym mechnikom ili stanet kopat'sya v tvoem sadu za krov i misku kashi? Ty preziraesh' predlozhenie, sdelannoe ledi Aldaran... - YA ne imel v vidu _ledi_ Aldaran, - otrezal ee otec. - Ibo ne ej ty budesh' sluzhit', i ty znaesh' eto tak zhe horosho, kak i ya. - Ty nashel dlya menya luchshij vyhod? Dolzhna li ya vyjti zamuzh za kuzneca ili ugol'shchika? Luchshe stat' barragan'ej lorda Aldarana, chem zhenoj ludil'shchika ili drovoseka! Donel znal, chto emu nechego ozhidat' ot svoego deda. Rokraven nikogda ne byl bogatym ili mogushchestvennym pomest'em, a teper' i vovse obednel, ibo lord Rokraven imel chetyreh synovej i treh docherej, iz kotoryh Alisiana byla samoj mladshej. Odnazhdy ona s gorech'yu skazala, chto esli u muzhchiny net synovej, to eto tragediya; no esli u nego slishkom mnogo synovej, to eto eshche huzhe, ibo emu pridetsya stat' svidetelem ih shvatki za nasledstvo. Poslednyaya iz detej lorda Rokravena, Alisiana vyshla zamuzh za mladshego syna melkogo dvoryanina, pogibshego cherez god posle svad'by i ostavivshego zhenu i novorozhdennogo Donela na popechenie neznakomyh lyudej. Teper', sidya na krepostnoj stene zamka Aldaran i glyadya v yasnoe nebo, stol' neob®yasnimo ozaryavsheesya vspyshkami dal'nih zarnic, Donel rasshiril vospriyatie - on pochti videl elektricheskie linii i mercanie magnitnyh polej v predgrozovom vozduhe. Inogda on mog prizvat' molniyu; odnazhdy vo vremya bujnoj grozy on razvlekalsya, otvodya elektricheskie razryady tuda, kuda hotelos'. Emu ne vsegda eto udavalos', i mal'chik ne mog delat' eto slishkom chasto, inache podstupala slabost' i durnota. Odnazhdy on kozhej pochuvstvoval, sam ne znaya kak, chto sleduyushchij razryad udarit v derevo, pod kotorym on pryachetsya. Donel potyanulsya naruzhu kakoj-to chast'yu sebya - slovno nevidimaya ruka uhvatila cepochku rvushchejsya k zemle energii i otklonila ee. Molniya s shipeniem udarila v blizhajshij kust, prevratila ego v pochernevshij skelet i vyzhgla krug travy, a Donel bez sil osel na zemlyu. Ego toshnilo, v glazah dvoilos', golova raskalyvalas' ot boli. Zrenie polnost'yu vernulos' k nemu lish' cherez neskol'ko dnej. Zato Alisiana hvalila ego: - Moj brat Keril mog eto delat', no on umer molodym. Byli vremena, kogda _leroni_ [(muzh. leronin) - lica, obladayushchie razvitym psihokineticheskim darom] iz Hali pytalis' vklyuchit' upravlenie grozovymi stihiyami v programmu obucheniya _laranu_ [laran - psihokineticheskij dar, prisushchij chlenam Odarennyh Semej, znati Darkovera], no eto okazalos' slishkom opasno. YA inogda mogu _videt'_ grozovye sily, no ne mogu manipulirovat' imi. Bud' ostorozhen, Donel. Ispol'zuj etot dar lish' dlya spaseniya svoej ili chuzhoj zhizni. YA ne hochu, chtoby moj syn pogib ot molnij, kotorymi on stremilsya ovladet'. I Alisiana krepko obnyala ego. Razgovory o _larane_, ob etom dare, napolnyali detstvo Dovela. Da, ekstrasensornye sposobnosti sluzhili ob®ektom pervoocherednogo vnimaniya gornyh lordov; vprochem, na ravninah dela obstoyali tak zhe. Esli by on obladal istinno vydayushchimsya darom - naprimer, telepatiej, sposobnost'yu upravlyat' s pomoshch'yu svoej voli yastrebom, gonchej ili strazh-pticej, - to ego by vnesli v geneticheskie spiski _leroni_, hranivshie svedeniya o rodstve mezhdu temi, v ch'ih zhilah tekla krov' Hastura i Kassil'dy, legendarnyh predkov Odarennyh Semej. No takogo dara u nego ne bylo. Slaboe predvidenie, ne bolee togo; Donel chuvstvoval, kogda razrazitsya groza ili nachnetsya lesnoj pozhar. Kogda-nibud', nemnogo povzroslev, on zajmet svoe mesto v pozharnoj strazhe, i eto pomozhet dovesti do sovershenstva to nemnogoe, chem on obladaet. Slabyj dar, nedostojnyj rasprostraneniya. Dazhe v Hali eshche chetyre pokoleniya nazad otkazalis' ot nego, i Donel smutno dogadyvalsya, chto eto reshenie posluzhilo prichinoj upadka roda Rokravenov. No eta groza daleko prevoshodila ego sposobnost' k predvideniyu. Bez oblakov i dozhdya, ona kakim-to obrazom sosredotochivalas' zdes', pryamo nad zamkom. "Mama, - podumal on. - Dolzhno byt', eto svyazano s nej". Hotelos' najti ee, ubedit'sya, chto s nej vse v poryadke, nesmotrya na uzhasayushchee, rastushchee predchuvstvie buri. No desyatiletnij mal'chik ne mozhet bezhat' ot grozy, kak maloe ditya, i pryatat'sya na kolenyah u materi. Tem bolee chto sejchas, v poslednie dni pered rozhdeniem rebenka lorda Aldarana, Alisiana stala pochti nedostupnoj; Donel ne mog bezhat' k nej so svoimi strahami i trevogami. Snova pogladiv yastreba, on spustilsya s pticej po lestnice. On ne mog pustit' ee v polet pered nachalom neobychnoj grozy. Nebo ostavalos' golubym (kazalos', den' byl horosh dlya trenirovki yastrebov), no Donel oshchushchal ugnetayushchie magneticheskie techeniya v vozduhe, ugrozhayushchee potreskivanie elektrichestva. "Mozhet byt', eto strah materi elektrizuet vozduh, kak eto inogda byvalo s dedom?" Vnezapno Donel tozhe ispugalsya. On znal, kak znali vse mal'chiki ego vozrasta, chto zhenshchiny inogda umirayut pri rodah, i staralsya ne dumat' ob etom, no teper', snedaemyj nevynosimoj trevogoj za mat', slyshal v suhom potreskivanii molnij razryady sobstvennogo straha. Nikogda eshche on ne chuvstvoval sebya takim malen'kim, takim bezzashchitnym. O, esli by mozhno bylo vernut'sya k nishchete i ubogosti Rokravena ili k nezavidnomu polozheniyu bednogo rodstvennika! Ves' drozha, mal'chik otnes yastreba i vyslushal myagkuyu otpoved' sokol'nichego s takoj pokornost'yu, chto starik usomnilsya v ego zdorov'e. V eto vremya Alisiana, lezhavshaya v zhenskih chertogah, prislushivalas' k nepreryvnym raskatam groma. Ona tozhe oshchushchala chuzherodnost' nadvigayushchejsya grozy, hotya i bolee smutno, chem Donel. Ej bylo strashno. Rokraveny byli isklyucheny iz geneticheskoj programmy po vyvedeniyu odarennogo _laranom_ potomstva; kak i bol'shinstvo lyudej ee pokoleniya, Alisiana schitala etu programmu vozmutitel'nym nasiliem nad chelovecheskoj lichnost'yu. Ni odin svobodnyj zhitel' gor ne stanet spokojno smotret', kogda lyudej skreshchivayut kak skot radi polucheniya zhelaemyh harakteristik. Odnako vsyu zhizn' ona slyshala razgovory o letal'nyh i recessivnyh genah, nesushchih zhelannyj _laran_. Kak zhenshchina mozhet vynashivat' rebenka bez straha v podobnyh usloviyah? Odnako teper', ozhidaya rozhdeniya rebenka, kotoryj mozhet stat' naslednikom Aldarana, ona ponimala, chto lord vybral ee ne za krasotu (hotya i bez vsyakogo tshcheslaviya osoznavala, chto imenno ee krasota vpervye privlekla ego vnimanie), ne za prevoshodnyj golos, sdelavshij ee luchshej ispolnitel'nicej ballad v svite ledi Deonary, - no za to, chto ona uzhe rodila sil'nogo i zdorovogo syna, odarennogo _laranom_; za to, chto dokazala svoi materinskie sposobnosti i mogla perezhit' rody. "Vernee, perezhila odnazhdy. CHto eto dokazyvaet, krome moej udachlivosti?" Slovno otzyvayas' na ee strah, eshche nerozhdennoe ditya rezko zavorochalos', vzbryknuv nozhkoj. Alisiana polozhila ruku na struny rrila, malen'koj arfy, kotoruyu derzhala na kolenyah. Muzyka okazyvala uspokaivayushchee vozdejstvie na plod. Nachav igrat', zhenshchina ulovila ozhivlenie sredi gornichnyh, poslannyh prisluzhivat' ej. Ledi Deonara iskrenne lyubila svoyu pevicu i prislala k nej samyh iskusnyh sidelok i akusherok. Potom v komnatu voshel Mikel, lord Aldaran, - krupnyj muzhchina v rascvete let, s prezhdevremenno posedevshimi volosami. On byl gorazdo starshe Alisiany, kotoroj v proshlom godu ispolnilos' dvadcat' chetyre. Ego postup' byla tyazheloj; ona bol'she napominala uverennyj shag odetogo v bronyu voina na pole bitvy, chem ostorozhnuyu pohodku muzha, opasayushchegosya potrevozhit' rozhenicu. - Ty igraesh' radi sobstvennogo udovol'stviya, Alisiana? YA dumal, chto muzykant poluchaet naibol'shee udovol'stvie ot aplodismentov, odnako chasto vizhu, kak ty igraesh' dlya sebya i svoih sluzhanok, - s ulybkoj proiznes on. Vzyav legkij stul, lord uselsya ryadom s postel'yu. - Kak ty sebya chuvstvuesh', moe sokrovishche? - Vse horosho, no ya nemnogo ustala, - otvetila ona, ulybayas'. - Rebenok bespokojnyj, i ya igrayu chastichno potomu, chto muzyka uspokaivaet ego. - Mozhet byt', mozhet byt', - provorchal Aldaran. Uvidev, chto ona otlozhila arfu, dobavil: - Net, Alisiana. Spoj nam, esli ty ne slishkom ustala. - Kak pozhelaete, moj lord. Ona vzyala neskol'ko akkordov i tiho zapela lyubovnuyu pesnyu, slozhennuyu v dalekih holmah: Gde ty teper'? Gde bluzhdaet moya lyubov'? Ne v holmah, ne u mglistogo poberezh'ya, Ne v dalekih moryah. Lyubov' moya, gde ty teper'? Noch' temna, i ya ustala iskat', Lyubimyj, kogda zhe zakonchitsya moe iskanie? T'ma povsyudu, za mnoj i vokrug menya. Gde zhe bluzhdaesh' ty, moya lyubov'? Mikel naklonilsya k zhenshchine i myagko provel tyazheloj ladon'yu po blestyashchim volosam. - Kakaya pechal'naya pesnya, - tiho proiznes on. - V nej zvuchit neizbyvnaya toska. Pravda li, chto lyubov' tak pechal'na dlya tebya, moya Alisiana? - Konechno zhe net, moj lord, - otvetila ona, izobraziv vesel'e, kotorogo ne chuvstvovala. Strahi i razgovory o nih byli udelom iznezhennyh zhen, a ne barragan'i, ch'e polozhenie zaviselo ot umeniya veselit' i ublazhat' povelitelya. - No samye krasivye pesni o lyubvi pochemu-to vsegda pechal'ny. Dostavlyu li ya vam bol'she udovol'stviya, esli spoyu radostnye pesni? - Tvoe penie vsegda raduet menya, moe sokrovishche, - laskovo skazal Mikel. - Esli ty ustala ili grustish', tebe ne nuzhno izobrazhat' peredo mnoyu vesel'e, kar'ya [laskovoe obrashchenie]. Zametiv nedoverie, promel'knuvshee v ee glazah, Aldaran podumal: "YA slishkom chuvstvitelen; dolzhno byt', priyatno prebyvat' v nevedenii o tom, chto tvoritsya v umah drugih. Lyubit li ona menya ili lish' cenit svoe polozhenie favoritki? I dazhe esli lyubit, to kak: radi menya samogo ili lish' potomu, chto ya bogat i mogushchestven?" Mikel sdelal povelitel'nyj zhest. Ostal'nye zhenshchiny otstupili v dal'nij konec prostornogo zala, ostaviv ego naedine s lyubovnicej. Oni ne mogli ujti v silu prilichij, ne pozvolyavshih ostavit' rozhenicu naedine s muzhchinoj, no otodvinulis' za predely slyshimosti. - YA ne doveryayu etim zhenshchinam, - skazal on. - Moj lord, ya dumayu, chto Deonara dejstvitel'no lyubit menya. Ona ne poslala by ko mne nikogo, kto mog by zhelat' zla moemu rebenku. - Deonara? Da... navernoe, ty prava. - Mikel vspomnil o tom, chto Deonara byla ego zhenoj v techenie dvadcati let i razdelyala ego stremlenie imet' rebenka. Teper' ona bol'she ne mogla obeshchat' dazhe nadezhdy na rozhdenie naslednika i potomu privetstvovala ego vybor, kogda on polyubil Alisianu i sdelal ee barragan'ej. - No u menya est' vragi, ne prinadlezhashchie k etomu domu, - prodolzhal on. - Ochen' legko zaslat' shpiona, obladayushchego _laranom_, kotoryj mozhet peredavat' vse proishodyashchee v moej sem'e moim vragam. Moi rodstvenniki sposobny pojti na mnogoe, lish' by predotvratit' rozhdenie moego naslednika. YA ne udivlyayus' tvoej blednosti, moe sokrovishche: trudno poverit' v zlobu, gotovuyu nanesti udar nerozhdennomu rebenku, - odnako ya ubezhden, chto Deonara pala zhertvoj kogo-to, kto ubival detej nerozhdennymi v ee chreve. Sdelat' eto netrudno; dazhe edva umeya obrashchat'sya s matriksom, mozhno razorvat' hrupkoe zveno, soedinyayushchee rebenka s zhizn'yu. - No lyuboj, kto zhelaet tebe zla, znaet takzhe, chto ty obeshchal uzakonit' moego rebenka, i dolzhen byl obratit' svoe zlo na menya, - uspokaivayushchim tonom skazala Alisiana. - Odnako moya beremennost' prohodila bez boleznej i potryasenij. Tvoi opaseniya naprasny, lyubimyj. - Hvala bogam, esli ty prava! Odnako u menya est' vragi, kotorye ne ostanovyatsya ni pered chem. Pered rodami ya pozovu _leroni_, chtoby ispytat' zhenshchin; u tvoej posteli ne budet nahodit'sya ni odna, kotoraya ne smozhet podtverdit' pod zaklyatiem pravdy, chto zhelaet tebe tol'ko dobra. Zlaya volya mozhet otbit' u novorozhdennogo tyagu k zhizni. - No takoj _laran_ vstrechaetsya redko, moj lord. - Ne tak redko, kak hotelos' by, - ehom otozvalsya Mikel, lord Aldaran. - V poslednee vremya menya poseshchayut strannye mysli. Moe zhe oruzhie povernulos' protiv menya; ya, pribegavshij k volshebstvu, chtoby obrushit' ogon' i haos na golovy svoih vragov, chuvstvuyu, chto teper' oni nabralis' sil i gotovy otplatit' toj zhe monetoj. V molodosti ya schital _laran_ darom bogov. Oni naznachili menya pravit' etoj zemlej i nadelili _laranom_, daby ukrepit' moe pravlenie. No k starosti on kazhetsya mne skoree proklyatiem, chem darom. - Ty ne tak star, moj lord, i nikto zdes' ne osmelitsya brosit' vyzov tvoemu pravleniyu. - Nikto ne osmelitsya brosit' vyzov otkryto, Alisiana, no mne prihoditsya protivostoyat' tem, kto taitsya po temnym uglam, ozhidaya, poka ya ne umru bezdetnym. U menya est' zhirnye kuski dlya golodnyh psov... da budut bogi blagosklonny k nam i daruyut tebe syna, kar'ya! Alisiana vzdrognula vsem telom. - A esli net, moj vozlyublennyj lord? - Nu chto zh, moe sokrovishche, togda tebe pridetsya rodit' drugogo rebenka, - laskovo skazal on. - No dazhe esli etogo ne sluchitsya, u menya budet doch', kotoraya unasleduet moe pomest'e i privlechet ko mne sil'nyh soyuznikov. Dazhe rebenok zhenskogo pola znachitel'no uprochit moe polozhenie. A tvoj syn budet ee svodnym bratom, zashchitnikom v bede, uteshitelem v pechali. YA v samom dele lyublyu tvoego syna, Alisiana. - Znayu, moj lord. Kak mogla ona popast'sya v takuyu lovushku - obnaruzhit', chto lyubit muzhchinu, kotorogo ponachalu hotela lish' plenit' charami svoej krasoty? Mikel okazalsya dobrym i velikodushnym. On vozvysil ee, hotya mog by vzyat' kak zakonnuyu dobychu. Dazhe bez ee pros'by obeshchal: budushchee Donela budet obespecheno. Snachala Alisiana cenila ego velikodushie, potom polyubila, a teper' boyalas' za nego. "Popalas' v sobstvennuyu lovushku!" - Mne ne nuzhno takih zaverenij, moj lord. YA ne somnevalas' v tebe. Aldaran ulybnulsya, slovno chitaya ee mysli: - No zhenshchiny v takoe vremya stanovyatsya puglivymi. Teper' Deonara, konechno, ne rodit mne rebenka, dazhe esli ya poproshu ee ob etom. Znaesh' li ty, Alisiana, kak bol'no videt' detej - dolgozhdannyh, zhelannyh, lyubimyh eshche do poyavleniya na svet - umirayushchimi v pervye mgnoveniya zhizni? YA ne lyubil Deonaru, kogda my pozhenilis'. YA nikogda ne videl ee do svad'by, ibo nas vydali drug za druga radi soyuza mezhdu sem'yami. No my mnogoe vyterpeli vmeste, i hotya eto mozhet pokazat'sya tebe strannym, ditya, lyubov' inogda rozhdaetsya iz razdelennogo gorya tak zhe, kak i iz razdelennoj radosti. - Ego lico omrachilos'. - YA lyublyu tebya vsem serdcem, kar'ya mia, no ne za tvoyu krasotu i dazhe ne za velikolepie tvoego golosa. Ty znaesh', chto Deonara ne byla moej pervoj zhenoj? - Net, moj lord. - Vpervye ya zhenilsya sovsem molodym chelovekom. Klarissa Lejn'e prinesla mne dvuh synovej i doch', zdorovyh i sil'nyh... Tyazhelo teryat' detej v mladenchestve, no eshche tyazhelej poteryat' ih v yunosti. I odnako oni umerli v mukah ot porogovoj bolezni, etoj chumy nashego naroda. YA sam gotov byl umeret' ot otchayaniya. - Moj brat Keril umer takoj zhe smert'yu, - prosheptala Alisiana. - YA znayu; odnako on byl edinstvennym, s kem eto sluchilos', a u tvoego otca bylo mnogo synovej i docherej. Ty sama rasskazyvala mne, chto tvoj _laran_ proyavilsya ne v yunosti, opustoshaya telo i razum, no razvivalsya medlenno, s samogo mladenchestva, kak i u mnogih iz roda Rokravenov. I ya vizhu, chto takaya tendenciya dominiruet v vashej linii. Hotya Donelu edva ispolnilos' desyat' let i ya ne dumayu, chto ego _laran_ razvilsya v polnuyu silu, odnako emu mnogoe dano, i on, po krajnej mere, ne umret na poroge yunosti. Hotya by v etom otnoshenii ya ne boyus' za tvoih detej. Deonara tozhe proishodit iz roda s rannim proyavleniem _larana_, no ni odin iz rozhdennyh eyu detej ne prozhil dostatochno dolgo, chtoby my mogli uznat', kogo poteryali. Lico Alisiany iskazila stradal'cheskaya grimasa. Lord Aldaran s trevogoj polozhil ruku ej na plecho: - CHto sluchilos', moya dorogaya? - Vsyu zhizn' ya pitala otvrashchenie k etomu... razvodit' lyudej, slovno plemennoj skot! - CHelovek - edinstvennoe zhivotnoe, dumayushchee ob uluchshenii porody, - zhestko proiznes Mikel. - My upravlyaem pogodoj, stroim zamki i dorogi s pomoshch'yu nashego _larana_, izuchaem vse bolee velikie dary razuma... Razve nam ne podobaet iskat' putej k uluchsheniyu samih sebya, tak zhe kak i nashego mira? - Ego lico smyagchilos'. - No ya ponimayu, chto takaya molodaya zhenshchina, kak ty, ne myslit v kategoriyah stoletij i pokolenij. Poka chelovek molod, on dumaet tol'ko o sebe da o svoih detyah, no v moem vozraste estestvenno dumat' i o teh, kto pridet posle nas i nashih detej. Vprochem, takie veshchi ne dlya tebya, esli ty sama ne zhelaesh' razmyshlyat' o nih. Dumaj o rebenke, lyubimaya, dumaj o tom, kak skoro my budem derzhat' ee v ob®yatiyah. Alisiana ispuganno vzdrognula. - Znachit, ty znaesh', chto ya rozhu tebe doch'? - prosheptala ona. - I ty ne serdish'sya? - YA uzhe skazal tebe, chto ne rasserzhus'. Esli ya opechalen, to lish' potomu, chto ty nedostatochno doveryaesh' mne i ne dala mne znat' ran'she. - Golos Mikela zvuchal tak myagko, chto slova ne kazalis' ukoriznoj. - Polno, Alisiana, zabud' svoi strahi. Esli ty ne podarish' mne syna, to ne zabyvaj, chto ty uzhe podarila mne krepkogo priemnogo syna, a tvoya doch' so vremenem podarit mne horoshego zyatya. I u nee budet sil'nyj _laran_. Alisiana ulybnulas' i otvetila na ego poceluj. Odnako ee po-prezhnemu ne pokidalo napryazhenie ot trevozhnogo predchuvstviya razlichimogo v otdalennom rokote letnej grozy. Kazalos', grom razdaetsya v unison s volnami ee straha. "Mozhet byt', Donel boitsya rozhdeniya etogo rebenka?" - podumala molodaya zhenshchina. Na mgnovenie ej strastno zahotelos' obladat' darom predvideniya, _laranom_ klana Aldaranov, chtoby ubedit'sya v tom, chto vse budet horosho. 2 - Vot predatel'nica! Alisiana vnutrenne szhalas' ot gneva, zvuchavshego v golose lorda Aldarana, kogda on tyazheloj pohodkoj voshel v zal, podtalkivaya pered soboj zhenshchinu. Za ego spinoj semenila _leroni_, domashnyaya koldun'ya. Ona nosila matriks, sinij zvezdnyj kamen', kakim-to obrazom usilivavshij prirodnyj dar ee _larana_. |to byla hrupkaya zhenshchina s volosami pesochnogo cveta; nevyrazitel'nye cherty lica sdelalis' surovymi v predchuvstvii buri, kotoruyu ona vyzvala svoim iskusstvom. - Mejra, - potryasenie prosheptala Alisiana. - YA schitala tebya svoej podrugoj i vernoj sluzhankoj ledi Deonary. CHto zastavilo tebya zhelat' zla mne i moemu rebenku? Mejra - odna iz gornichnyh Deonary, plotnaya zhenshchina srednih let - stoyala pered nej, uderzhivaemaya na meste sil'nymi rukami lorda Aldarana, ispugannaya, no ne slomlennaya. - YA nichego ne znayu o tom, chto eta suchka koldun'ya skazala obo mne. Mozhet byt', ona zaviduet moemu polozheniyu? U nee net nikakoj poleznoj raboty. Ona umeet lish' kopat'sya v golovah u teh, kto luchshe ee. - Ty ne pomozhesh' sebe, rugaya menya, - vozrazila _leroni_ Margali. - YA zadala vsem zhenshchinam lish' odin vopros pod zaklyat'em pravdy i mogla raspoznat' lozh' v ih otvetah. Vopros byl prost: predana li ty Mikelu, lordu Aldaranu, i ego supruge, _vai domne_ [titul i uvazhitel'noe obrashchenie k osobe zhenskogo pola] Deonare? Esli kto-to otvechal mne "net" ili "da" s somneniem ili otricaniem v svoih myslyah, ya sprashivala, snova pod zaklyat'em pravdy: predana li ty svoemu muzhu, otcu ili svoemu gospodinu? Tol'ko ot nee ya ne poluchila pravdivogo otveta - lish' znanie o tom, chto ona vse skryvaet. YA skazala lordu Aldaranu, chto esli i est' predatel'nica, to eto Mejra. Mikel otpustil zhenshchinu i povernul ulichennuyu sluzhanku k sebe - ne grubo, no povelitel'no. - |to pravda, chto ty dolgo nahodish'sya v usluzhenii v moem dome, Mejra, - skazal on. - Deonara otnositsya k tebe kak k priemnoj sestre. Komu ty zhelaesh' zla: mne ili moej ledi? - Moya ledi byla dobra ko mne, - drozhashchim golosom otvetila ta. - YA rasserdilas' potomu, chto drugaya zanyala ee mesto na lozhe moego lorda. - Net, lord Aldaran, ona opyat' govorit nepravdu, - besstrastnym tonom proiznesla _leroni_, stoyavshaya za ee spinoj - Ona ne pitaet lyubvi ni k tebe, ni k tvoej ledi. - Lozh'! - Golos Mejry podnyalsya pochti do krika. - Lozh'! YA ne zhelayu vam nikakogo zla, vy sami navlekli ego na sebya, lord, vzyav v postel' etu shlyuhu iz Rokravena. |to ona nalozhila zaklyat'e na vashu muzhestvennost', zlobnaya gadyuka! - Molchat'! - Kazalos', lord Aldaran sobiraetsya udarit' zhenshchinu, no ego slova okazalos' dostatochno: vocarilas' mertvaya tishina. Alisiana zatrepetala. Lish' odnazhdy ran'she ona slyshala, kak Mikel pol'zovalsya "komandnym tonom". Nemnogie mogli obresti dostatochnyj kontrol' nad _laranom_, chtoby ispol'zovat' ego; eto byl ne vrozhdennyj dar. Takoj ton treboval kak talanta, tak i dolgoj trenirovki, i kogda Mikel, lord Aldaran, komandoval "Molchat'!", nikto v predelah slyshimosti ne mog proiznesti ni slova. Tishina v komnate byla takoj, chto Alisiana mogla slyshat' malejshie zvuki: shoroh nasekomogo, koposhivshegosya za obshivkoj sten, ispugannoe dyhanie zhenshchin, otzvuki groma. "Kazhetsya, grom ne smolkal vse leto, - podumala ona. - Takogo goda eshche ne bylo... Kakaya chush' lezet mne v golovu teper', kogda ya stoyu pered zhenshchinoj, kotoraya mogla prinesti smert' mne i moemu rebenku, esli by prisutstvovala pri rodah!" Mikel vzglyanul na nee - drozhashchuyu, ceplyayushchuyusya za spinku stula. - Pomogi ledi Alisiane, - obratilsya on k _leroni_. - Pust' ona syadet ili lyazhet v postel', esli ej tak budet luchshe. Alisiana pochuvstvovala, kak sil'nye ruki Margali opuskayut ee na stul. Ee peredernulo ot gneva za slabost', kotoruyu ona ne mogla kontrolirovat'. "|tot rebenok istoshchaet moi sily kuda bol'she, chem Donel. Pochemu ya tak oslabela? Neuzheli iz-za zloj voli etoj zhenshchiny, iz-za ee chernyh zaklinanij..." Margali polozhila ladon' na lob Alisiane, i ta pochuvstvovala, kak v nee vlivaetsya zhivitel'naya prohlada. Ona popytalas' uspokoit'sya, dyshat' rovnee, chtoby oslabit' melkie, sudorozhnye dvizheniya rebenka v svoem chreve. "Bednyazhka! Ona tozhe boitsya, i neudivitel'no..." - Ty! - prikazal golos lorda Aldarana. - Mejra, skazhi mne, pochemu ty zhelaesh' mne zla ili namerevaesh'sya kak-to povredit' ledi Alisiane i ee rebenku? - Skazat' _tebe_? - Ty znaesh', chto tebe pridetsya eto sdelat', - proiznes Mikel. - Ty rasskazhesh' vse, nevazhno, sdelaesh' li ty eto po dobroj vole, ili zhe mne pridetsya vytyagivat' iz tebya priznanie raskalennymi kleshchami! YA ne lyublyu pytat' zhenshchin, Mejra, no ya ne poterplyu yadovitogo skorpiona v svoem dome. Izbav' nas ot bespoleznogo soprotivleniya. No Mejra molchala, prodolzhaya smotret' emu v lico. Mikel edva zametno pozhal plechami horosho izvestnym Alisiane zhestom, i po ego licu probezhala ten'. - Da padet tvoj greh na tvoyu golovu, Mejra. Margali, prinesi zvezdnyj kamen'... net, luchshe poshli za kirizani [narkotik]. Alisiana vzdrognula, hotya Mikel, po suti dela, vykazyval miloserdie. _Kirizani_ byl odnim iz poludyuzhiny narkotikov, poluchaemyh iz rastitel'nyh smol cvetov kireseta, on predstavlyal soboj frakciyu osadka, kotoraya oslablyala bar'ery protiv telepaticheskogo kontakta, obnazhaya razum zhertvy pered doprashivayushchim. |to luchshe, chem pytka, i vse zhe... Ona uzhasnulas', glyadya na nepreklonnuyu reshimost', otrazhavshuyusya na lice Aldarana, na derzkuyu ulybku Mejry. Vse stoyali v molchanii, poka ne prinesli _kirizani_ - dymchatogo cveta zhidkost' v nebol'shoj sklyanke prozrachnogo hrustalya. Otkryv sklyanku, Mikel tiho sprosil: - Ty primesh' ego dobrovol'no, Mejra, ili mne prikazat' zhenshchinam derzhat' tebya i vlit' snadob'e tebe v glotku, slovno nepokornoj loshadi? Lico Mejry vspyhnulo, ona plyunula v lorda. - Ty dumaesh', chto smozhesh' zastavit' menya govorit' koldovstvom i narkotikami, lord Mikel? Ha! YA plyuyu na tebya! Tebe ne nuzhno moego zlogo umysla: zlo uzhe raspolzlos' po tvoemu domu i v chreve tvoej shlyuhi-lyubovnicy! Nastanet den', kogda ty pozhaleesh' o tom, chto ne umer bezdetnym! Ty bol'she nikogo ne voz'mesh' v svoyu postel'! Ty uzhe sdelal dostatochno, kogda suchka iz Rokravena ponesla ot tebya doch'-koldun'yu! Moya rabota zakonchena, _vai dom_! [titul i uvazhitel'noe obrashchenie k osobe muzhskogo pola] Uvazhitel'noe obrashchenie v ee ustah prozvuchalo gruboj nasmeshkoj. - Mne bol'she nichego ne nuzhno! S etogo dnya ty ne stanesh' otcom ni synu, ni docheri, i tvoi chresla budut pusty, slovno issohshee derevo! Ty budesh' plakat' i molit'sya... - Usmirite etu zlobnuyu ved'mu! - prikazal Mikel. Margali, stoyavshaya za spinoj Alisiany, podnyala matriks, no zhenshchina snova plyunula, istericheski rashohotalas', ahnula i osela na pol. Margali podoshla k nej i polozhila ruku ej na grud'. - Lord Aldaran, ona umerla! Dolzhno byt', ona byla zagovorena tak, chtoby umeret' na doprose. Muzhchina obeskurazhenno smotrel na bezzhiznennoe telo sluzhanki. Voprosy, ostavshiesya bez otvetov, zamerli u nego na gubah. - Teper' my nikogda ne uznaem, chto ona sotvorila i kto byl vragom, poslavshim ee k nam. YA gotov poklyast'sya, chto Deonara nichego ne znaet ob etom. No v ego slovah soderzhalsya nevyskazannyj vopros. Margali polozhila ruku na sinij samocvet i tiho proiznesla: - Klyanus' svoej zhizn'yu, moj lord: ledi Deonara ne zhelala zla rebenku ledi Alisiany. Ona chasto govorila mne, chto rada za vas, a ya mogu raspoznat' pravdu. Mikel kivnul, no Alisiana videla, chto morshchiny na ego lbu i v ugolkah glaz ne razgladilis'. Esli Deonara, revnuya k izbrannice lorda Aldarana, zhelala prichinit' vred Alisiane, to eto, po krajnej mere, mozhno bylo ponyat'. No kto, sprashivala ona sebya, mog zhelat' zla takomu horoshemu cheloveku, kak Mikel? Kto mog nenavidet' nastol'ko sil'no, chto zaslal v dom shpionku, sposobnuyu pogubit' rebenka barragan'i, a vozmozhno, i nalozhit' usilennoe _laranom_ zaklyat'e na ego semya? - Uberite ee otsyuda, - nakonec skazal Aldaran ne sovsem tverdym golosom. - Poves'te ee telo na stene zamka, na pozhivu stervyatnikam. Ona ne zasluzhila chestnogo pogrebeniya. On besstrastno zhdal, poka strazhniki vynosili telo Mejry. Alisiana uslyshala rokot groma; snachala vdaleke, zatem vse blizhe i blizhe. No Aldaran uzhe shel k nej. Ego golos smyagchilsya, v nem slyshalas' nezhnost': - Nichego ne bojsya, moe sokrovishche; ee bol'she net, i zlo ushlo vmeste s nej. My eshche posmeemsya nad ee proklyatiyami. Mikel opustilsya v kreslo i vzyal ee za ruku, no cherez prikosnovenie Alisiana oshchushchala, chto on rasstroen i dazhe ispugan. U nee zhe voobshche ne ostalos' sil. Proklyat'ya Mejry zveneli v ee ushah, slovno eho v kan'onah Rokravena, kogda eshche rebenkom ona krichala tam radi zabavy, slushaya, kak golos vozvrashchaetsya k nej, mnogokratno otrazivshis' ot kamennyh sten. "Ty ne stanesh' otcom ni synu, ni docheri... Tvoi chresla budut podobny issohshemu derevu... Nastanet den', kogda ty pozhaleesh', chto ne umer bezdetnym..." Slova vnov' i vnov' zvuchali v mozgu, oglushaya i podavlyaya; Alisiana otkinulas' v kresle, edva osoznavaya, chto proishodit vokrug. - Alisiana, Alisiana... - ZHenshchina pochuvstvovala, kak sil'nye ruki obnimayut ee, podnimayut, nesut v postel'. Mikel polozhil ej pod golovu podushku i sel ryadom, nezhno gladya ee lico. - Ne sleduet boyat'sya tenej, Alisiana. Vzdrognuv, zhenshchina skazala pervoe, chto prishlo v golovu: - Ona proklyala tebya, moj lord. - No ya pochemu-to ne chuvstvuyu, chto mne ugrozhaet opasnost', - ulybayas', otozvalsya lord. - Odnako, poka ya byla v tyagosti, ty nikogo ne bral v svoyu postel', kak bylo zavedeno ran'she. Slabaya ten' omrachila lico Mikela. V etot moment ih dushi tak sblizilis', chto Alisiana pozhalela o svoih slovah. Ej ne sledovalo budit' ego sobstvennyj strah. - Nu chto zh, Alisiana, ya uzhe ne molod i mogu neskol'ko lun prozhit' bez zhenshchiny. Dumayu, Deonara ne zhaleet o svobode: moi ob®yatiya nikogda ne oznachali dlya nee nichego, krome mertvorozhdennyh detej. Teper' vse zhenshchiny, krome tebya, kazhutsya mne ne takimi soblaznitel'nymi, kak v molodosti. Mne netrudno vozderzhat'sya ot togo, chto ne dostavilo by tebe udovol'stviya, no kogda roditsya nash rebenok i ty snova popravish'sya, to ubedish'sya, okazali li slova etoj zlobnoj furii kakoe-to vozdejstvie na moyu muzhskuyu silu. Ty eshche mozhesh' podarit' mne syna, Alisiana; a esli i net, to, po krajnej mere, my provedem vmeste mnogo radostnyh dnej. - Da budet Vlastelin Sveta blagosklonen k nam, - prosheptala ona. On naklonilsya i nezhno poceloval ee, no eta laska snova zastavila razdelit' ego strah. Mikel vypryamilsya, potryasennyj sobstvennymi oshchushcheniyami. - Syuda! - kriknul Aldaran. - Bud'te u lozha moej ledi i prisluzhivajte ej vo vsem. Alisiana uderzhala ego ruku. - Mikel, ya boyus', - prosheptala ona i ulovila ego mysl': "Voistinu, nedobroe predznamenovanie, chto ej suzhdeno rozhat' posle zlobnogo karkan'ya etoj ved'my..." Odnovremenno oshchutila surovuyu disciplinu, pomogavshuyu emu sderzhivat' i kontrolirovat' dazhe svoi mysli, podavlyaya malejshie proyavleniya slabosti. - Ty dolzhna dumat' tol'ko o nashem rebenke, Alisiana, i vlivat' v nego svoyu silu, - s myagkoj nastojchivost'yu skazal on. - Dumaj tol'ko o rebenke i o moej lyubvi. Solnce klonilos' k vecheru. Za zamkom Aldaran ugrozhayushche gromozdilis' grozovye oblaka, no tam, gde paril Donel, nebo ostavalos' golubym i bezoblachnym. Ego gibkoe telo vytyanulos' vdol' derevyannogo karkasa, sbitogo iz legkih planok, mezhdu shirokimi kryl'yami iz kozhi, natyanutymi na hrupkuyu osnovu. Uvlekaemyj vozdushnymi techeniyami, on paril v vozduhe, uravnoveshivaya dvizheniyami ruk sil'nye poryvy vetra. Pod®emnaya sila sozdavalas' vozdushnymi potokami i malen'kim matriksom, vdelannym v krestovinu karkasa. Donel sdelal planer svoimi rukami, lish' s nebol'shoj pomoshch'yu masterovyh. Nekotorye iz rebyat imeli takie igrushki, poskol'ku ih obuchenie iskusstvu vladeniya zvezdnymi kamnyami trebovalo razvitiya navykov levitacii. No bol'shinstvo podrostkov sejchas nahodilos' na zanyatiyah; Donel nezametno probralsya na krepostnuyu stenu i uletel, hotya znal, chto v nakazanie emu na neskol'ko nedel' mogut zapretit' pol'zovat'sya planerom. Povsyudu v zamke oshchushchalis' napryazhennost' i strah. Predatel'nica umerla, srazhennaya smertel'nym zaklyat'em. No pered smert'yu ona proklyala lorda Aldarana... Sluhi razneslis' po zamku so skorost'yu stepnogo pozhara, razzhigaemye neskol'kimi zhenshchinami, prisutstvovavshimi v pokoyah Alisiany. Oni videli slishkom mnogo, chtoby hranit' molchanie, no slishkom malo, chtoby dat' pravdivyj otchet o proizoshedshem. Sluzhanka proklyala malen'kuyu barragan'yu, i Alisiana iz Rokravena iznemogala v rodovyh mukah. Ona proklyala lorda Aldarana, on i v samom dele ni s kem ne delil lozhe - on, menyavshij zhenshchin s kazhdoj peremenoj lun. Eshche odno zloveshchee predpolozhenie zastavilo Dopela vzdrognut'. Ne byla li ledi iz Rokravena toj, kto nalozhil zaklyat'e na muzhskuyu silu Mikela, chtoby naveki sohranit' mesto v ego posteli i serdce? Odin iz strazhnikov, grubyj voyaka, so smehom skazal: - Esli by ledi Alisiana obratila vzglyad svoih horoshen'kih glazok na menya, to ya by s radost'yu risknul zdorov'em. - Zamolchi, Radan, - osadil ego pozhiloj oruzhejnik. - Takie razgovory ne k licu molodym parnyam. Zajmis'-ka luchshe delami. Nechego torchat' zdes' i spletnichat'. Kogda soldat ushel, oruzhejnik laskovo obratilsya k Donelu: - Takie razgovory ne podobayut muzhchinam, no on vsego lish' shutil; on rasstroen, potomu chto u nego net zhenshchiny. Ne schitaj eto priznakom neuvazheniya k tvoej materi. Voistinu, v Aldaran pridet prazdnik, esli Alisiana iz Rokravena podarit nashemu lordu naslednika. Tebe ne sleduet serdit'sya na bezdumnye rechi; esli prislushivat'sya k layu kazhdoj sobaki, mudrym ne stanesh'. Vozvrashchajsya k svoim zanyatiyam, Donel, ne trat' vremya na sluhi i suzhdeniya nevezhestvennyh prostolyudinov. Donel vzyal planer i sejchas paril v vozdushnyh potokah nad zamkom. Trevozhnye mysli ostalis' pozadi, pamyat' vremenno otklyuchilas'. Mal'chika zahvatilo ocharovanie poleta, on to zakladyval shirokuyu dugu k severu, to povorachival na zapad, gde nad gornymi pikami viselo ogromnoe purpurnoe solnce. "Pohozhe na yastreba v svobodnom polete..." Krylo iz kozhi i dereva slegka naklonilos', povinuyas' dvizheniyu kisti. On sosredotochilsya na vozdushnom potoke, pozvolyaya vetru nesti planer. Ego razum slilsya s samocvetom. Donel videl nebo ne kak golubuyu pustotu, no kak ogromnuyu set' polej i techenij, sotkannuyu dlya poleta. On skol'zil vniz, poka ne nachinalo kazat'sya neizbezhnym stolknovenie s temnoj gromadoj utesa, a potom, v poslednyuyu sekundu, pozvolyal voshodyashchemu potoku unosit' sebya v storonu, tancuya vmeste s vetrom. Mal'chik bezdumno porhal, otdavshis' chistoj radosti poleta. Zelenaya luna Idriel' tusklym polumesyacem visela v plameneyushchih nebesah nad samym gorizontom; serebryanyj serp Mormallora, kazalos', byl sotkan iz blednejshih tenej, a siyayushchij znak neistovogo Lirielya, samogo krupnogo iz sputnikov, sejchas tol'ko nachinal vyplyvat' iz-za gorizonta. Nizkij rokot groma, ishodivshij ot grozovyh oblakov s protivopolozhnoj storony zamka, probudil v Donele vospominaniya i trevozhnye predchuvstviya. Vozmozhno, v takoe vremya emu ne sdelayut vygovor za propusk zanyatij, no esli on ne vernetsya v zamok posle zahoda solnca, to ego navernyaka zhdet nakazanie. Na zakate podnimalsya sil'nyj veter, i okolo goda nazad odin iz pazhej razbil planer i slomal plecho na skalistom utese. Emu eshche povezlo, chto on ostalsya v zhivyh. Donel ozabochenno poglyadyval na krepostnye steny, podyskivaya voshodyashchij potok, kotoryj podnimet ego tuda, inache pridetsya sest' na sklon holma i nesti svoj planer - pust' legkij, no dovol'no gromozdkij. Oshchushchaya malejshie peremeny napravleniya vetra, usilennye matriksom, on pojmal potok, kotoryj, esli tshchatel'no rasschitat', vyneset ego pryamo nad zamkom, otkuda mozhno spokojno splanirovat' na kryshu. Podnyavshis' vyshe, Donel s sodroganiem uvidel obnazhennoe telo zhenshchiny, svisavshee so steny. Ee lico uzhe isklevali stervyatniki, s hriplymi krikami letavshie vokrug. Mejra byla po-svoemu dobra k ne