predstavlyaya sebe, kak oni vmeste s ego mater'yu perezhivayut ego otsutstvie. I dazhe popytalsya predstavit', kakovo eto byt' telepatom, kogda ty v lyuboe vremya mozhesh' myslenno svyazat'sya s lyubimym chelovekom. Podobnaya mysl' zastavila Alastera obespokoit'sya. Emu etogo sovershenno ne hotelos'. Esli sejchas mezhdu nim i Floriej byla svyaz', to ne podglyadela li ona, kak on flirtuet s devchonkoj iz semejstva Stornov, i ne poschitala li ego za besputnogo obmanshchika? Mozhet li ona prosmotret' ego soznanie i chto s nej budet, kogda ona obnaruzhit tam sploshnye obrazy Lenizy? Alaster pojmal sebya na tom, chto myslenno pytalsya ob®yasnit'sya s nevestoj, no tut vdrug oseksya, vspomniv o Konne, kotoryj, tut uzh bez vsyakih somnenij, byl telepaticheski svyazan s nim i mog chitat' ego samye sokrovennye mysli. Nikogda on ne smozhet ni navrat' Konnu, ni zastavit' ego poverit' v svoi blagie namereniya... CHto za zhizn' takaya, kogda vse tvoi samye intimnye mysli i pobuzhdeniya vystavleny napokaz pered stol'kimi lyud'mi?! |to ego pugalo. On vsegda byl otkryt Konnu. Ego brat, vozmozhno, znal ego dazhe luchshe, chem Alaster znal sam sebya, i eto uzhasalo. No eshche bolee uzhasno bylo ponimanie togo, chto brat znal i hudshee, na chto on sposoben... YUnosha popytalsya myslenno predstavit' sebe lico Florii, i nichego ne poluchilos', pered nim voznikala lish' lukavaya ulybka Lenizy. Togda Alaster usiliem voli otbrosil igrivye mysli i sosredotochilsya na bor'be s pozharom. Kraem glaza on zamechal, chto staryj lord Storn ne otstaet ot molodyh muzhchin, delaya svoyu chast' tyazheloj raboty, i dazhe bol'she. Kogda Leniza vnov' podoshla s vedrom, Alaster zametil, chto iz vedra na etot raz shel parok, i reshil, chto eto, navernoe, kakoj-to travyanoj chaj. Leniza ostanovilas' vozle deda, i Alaster uslyhal ih razgovor. - |to glupo, dedushka. Ty ne nastol'ko silen, chtoby v tvoi gody delat' takuyu rabotu. - Ne boltaj chepuhi, devochka. YA vypolnyal etu rabotu vsyu zhizn' i ne sobirayus' brosat' ee sejchas! Delaj svoe delo i ne pytajsya davit' ili komandovat' mnoj. Pod ego pronzitel'nym vzglyadom drugie devushki navernyaka rastayali by na meste, no Leniza ne namerevalas' ustupat'. - A kakaya budet pol'za, esli ty upadesh' v obmorok ot zhary? Neuzheli eto budet horoshij primer dlya nashih lyudej? - Tak chto ty hochesh', chtoby ya sdelal? - provorchal on. - YA tushu pozhary kazhdoe leto, s detskogo vozrasta, uzhe sem'desyat let podryad. - Tebe ne kazhetsya, chto ty uzhe vypolnil svoyu normu v etoj zhizni, dedushka? Nikto ne stanet uvazhat' tebya men'she, esli ty pojdesh' v lager' i voz'mesh'sya tam za bolee legkuyu rabotu. - Togda ya ne smogu prikazyvat' lyudyam delat' to, chego ne delayu sam, vnuchka. Davaj zanimajsya svoej rabotoj, a moyu ostav' mne. Alaster nevol'no voshitilsya upryamstvom starika. Kogda Leniza podoshla k nemu, on podhvatil vedro, prinik k nemu gubami i s zhadnost'yu nachal pit'. Tam dejstvitel'no okazalsya chaj iz neizvestnyh emu trav, s sil'nym aromatom, isklyuchitel'no horosho utolyavshij zhazhdu i momental'no ustranyavshij suhost' v gorle. Vozvrashchaya vedro, on poblagodaril ee i sprosil: - Tvoj ded vsegda rabotaet na pozharah vmeste so svoimi lyud'mi? - Skol'ko ya ego pomnyu, i kak govoryat, to zhe delal i do moego rozhdeniya, - otvetila ona. - No teper' on dejstvitel'no slishkom star. Kak by mne hotelos' uvesti ego v lager'. Serdce u nego slabovato. - Da, eto pohozhe na pravdu, no ya mogu tol'ko voshishchat'sya ego zdorov'em, kotoroe pozvolyaet rabotat' emu naravne so svoimi lyud'mi, - chestno skazal Alaster, i ona ulybnulas'. - Znachit, vy ne schitaete moego bednogo starogo dedushku nastoyashchim lyudoedom, lord Hamerfel? Ona proiznesla eto s ozornymi notkami. Alaster sdelal ej znak govorit' potishe; peremirie na pozhare - mozhet, i zakon v gorah, i blagorodnye lyudi, kak Storn, vozmozhno, chestno ego soblyudayut, no kak on mog verit' ostal'nym okruzhavshim ego neznakomcam! Uznaj oni - kto on, ego mogut ubit'. - Plohoj podarok dlya serdca vashego dedushki - uznat', chto ego zaklyatyj vrag stoit ryadom s nim! Na eto Leniza s dostoinstvom otvetila: - Neuzheli vy verite, chto moj ded pozvolit tak opozorit'sya - narushit' pozharnoe peremirie, nash samyj drevnij zakon? - YA dumal tak lish' do teh por, poka ne uvidel ego, vy ved' sami znaete, chto spletni i sluhi mogut sdelat' chudovishche dazhe iz samogo Svyatogo Valentina v snegah, - proiznes Alaster, no pro sebya byl uveren, chto ne stoit davat' lordu Stornu takogo shansa. - Pro vashego deda tozhe hodit mnogo sluhov. - Po bol'shej chasti - navernyaka horoshih, - skazala devushka. - Vy uzhe napilis'? Mne nado idti dal'she, inache on opyat' budet menya rugat'. Alaster neohotno otdal vedro i opyat' nagnulsya, pristupaya k rabote. U nego ne bylo nikakoj privychki k ruchnomu trudu, poetomu sejchas spinu lomilo i kazhdyj muskul na rukah i nogah, kazalos', vyl ot boli. Ladoni, dazhe zashchishchennye tolstymi kozhanymi rukavicami, zudeli tak, slovno s nih sodrali kozhu. Alaster brosil vzglyad na nebo, otkuda palyashchee solnce posylalo svoi bezzhalostnye luchi. Hot' by oblachko poyavilos'! Rubashka prilipla k spine. Vremya edva perevalilo za polden', i on oshchushchal, chto do uzhina eshche celaya vechnost'. Esli by devushka predlozhila Alasteru bolee legkuyu rabotu v lagere, on by momental'no soglasilsya. Hamerfel s toskoj posmotrel vsled udalyavshejsya ot nego vdol' stroya lilovoj shlyapke. Zdes' zhe polno privychnyh k tyazhkomu trudu rabotyag! Neuzheli kazhdye ruki tak mnogo znachat? Navernoe, zdes', v gorah, eto bylo svoeobraznym delom chesti - dokazat', chto ty muzhchina, i eto uderzhivalo ih na meste. Dazhe starogo lorda Storna, kotoryj v lyubom civilizovannom obshchestve davno mog by po vozrastu ne zanimat'sya takimi rabotami. V Tendare navernyaka by proizveli kakoe-nibud' razdelenie mezhdu blagorodnymi i prostonarod'em, no ot Konna Alaster znal, chto zdes', v Hellerah, podobnoe sluchalos' krajne redko. Alaster opersya na motygu i potyanulsya, razminaya noyushchuyu spinu. Kakogo cherta on voobshche syuda prishel? Sverhu vdrug razdalsya strannyj, kak by mehanicheskij, voj - sovershenno neozhidannyj zvuk. Radostnye vozglasy prokatilis' vdol' linii pozharnyh, kogda mezh derev'ev pokazalsya v nebe malen'kij letatel'nyj apparat, ostorozhno manevrirovavshij, chtoby derzhat'sya podal'she ot klubov dyma. Alasteru ran'she dovodilos' slyshat' o planerah, letayushchih na energii matriksa, na kotoryh v etih gorah perevozyat protivopozharnye himikaty, no videt' svoimi glazami eshche ne dovodilos'. Apparat skrylsya iz vidu, a stoyavshij ryadom chelovek probormotal: - |to leroni iz Bashni prishli nam na pomoshch'. - Oni prinesli himikaty dlya tusheniya ognya? - Tochno. I pravil'no sdelali, a to - kto znaet, ne oni li sami nachali etot chertov pozhar svoim klingfajrom i eshche kakoj-nibud' d'yavol'shchinoj! - Skoree vsego, zagorelos' ot molnii, - skazal Alaster, no chelovek byl nastroen skepticheski. - Nu da, kak by ne tak. Togda pochemu sejchas pozharov bol'she, chem vo vremena moego deda, mozhesh' skazat', a? Alaster ponyatiya ne imel. Na eto on mog zametit' lish' sleduyushchee: - Poskol'ku vo vremena tvoego deda ya ne zhil, to ne znayu, bylo togda pozharov bol'she ili net. I ne dumayu, chtoby ty eto znal, - posle chego vnov' nagnulsya, prodolzhiv rabotu. |to delo ne dlya gercoga Hamerfela. Esli by on znal zaranee, chto byt' gercogom v gorah oznachaet kopat'sya v gryazi, to s radost'yu ustupil by titul Konnu! Net, ne byvat' etomu. Alaster mrachno posmotrel v nebo, predstavlyaya, kak ono pokryvaetsya melkimi oblakami. Oblaka nalivayutsya, stanovyatsya serymi i tyazhelymi, zakryvayut solnce i v konce koncov prolivayutsya dozhdem - blagoslovennym dozhdem! Na nebe s yuzhnoj storony dejstvitel'no poyavilos' oblachko, malen'koe i pushistoe. On voobrazil, kak ono rastet, bystro rasprostranyayas' po nebu, klubyas' i temneya, nadvigayas' vse blizhe... No ono dejstvitel'no roslo i shirilos', nesya s soboj holodnyj veter, i prodolzhalo temnet' i nabuhat'. Alaster byl udivlen i voshishchen: "Neuzheli mne udalos' kakim-to obrazom eto sdelat'?" On proeksperimentiroval neskol'ko raz, poka ne ubedilsya v svoej pravote. Kakim-to obrazom ego mysli upravlyali oblakom i formirovali ego, delaya vse bol'she i bol'she, poka fantasticheskie zamki i bashni iz para ne zakryli polovinu neba! Ne yavlyalos' li eto proyavleniem neizvestnogo vida larana, na kotoryj ego ne dogadalis' protestirovat'? On ne mog skazat'. S poyavleniem oblaka stalo gorazdo prohladnej; togda on prilezhno opyat' sklonilsya nad motygoj, prezhde chem v golovu emu prishla ocherednaya mysl': "A ne mogu li ya vyzvat' dozhd'? Ne udastsya li mne zagasit' ogon' i spasti vseh ot bedstviya?" No beda byla v tom, chto on hot' i mog sdelat' oblako temnej i gushche, no ne znal, kogda ono stanet dostatochno bol'shim, chtoby iz nego hlynul dozhd'. Nado bylo luchshe slushat', kogda mat' probovala rasskazyvat' emu o prostejshih sposobah primeneniya larana. "ZHal', chto ya ne mogu proniknut' v soznanie Konna, kak on pronikaet v moe, i nauchit'sya etomu iskusstvu ot nego". Ego popytka myslenno sozdat' oblako otnyala stol'ko vremeni, chto devochki i mal'chiki, raznosivshie vodu, uspeli sdelat' polnyj krug. Sredi nih on zametil Lenizu, teper' uzhe vdaleke, i podumal, ne special'no li ee perestavili v drugoj ryad. I tut vdrug ponyal, chto revnuet ee k muzhchine, poluchavshemu iz ee ruk vodu... revnuet gorazdo bol'she, chem revnoval Floriyu k Konnu v Tendare. "Razumeetsya, moj brat Konn znaet tak malo o gorodskoj zhizni, chto dazhe ne zamechaet zhenshchin, esli dumaet, chto oni prinadlezhat drugim muzhchinam". Na kakoe-to mgnovenie Alasteru stalo stydno za prezritel'noe otnoshenie k bratu v takih voprosah. "A dejstvitel'no, chto zdes' smeshnogo, esli Konn vedet sebya blagorodno? No stoit li mne perenyat' ego derevenskie ponyatiya o morali?" Nebo teper' tak zatyanulo grozovymi tuchami, chto podnyalsya sil'nyj veter. Alaster, razdevshijsya do poyasa, nachal merznut' i natyanul rubashku, kotoraya visela, obvyazannaya vokrug talii. On byla mokroj ot pota... no net, eto byli uzhe kapli dozhdya - bol'shie, padavshie redko, i on tut zhe voobrazil, kak dozhd' nachinaet idti vse bystree i bystree... Kogda hlynul nastoyashchij liven', radostnyj gomon pronessya po ryadam pozharotushitelej, a s granicy goryashchego lesa povalili gustye kluby para. Alaster otlozhil motygu i s chuvstvom oblegcheniya i udovletvoreniya poglyadel v nebo. - |j, smotri! - kriknul kto-to pronzitel'no. Nedoumenno perevedya vzglyad, Alaster vdrug uvidel nachavshee krenit'sya goryashchee derevo i, k svoemu uzhasu, zametil, chto ryadom, v neskol'kih yardah, Leniza kak raz nesla vedro vody. Do konca ne soobrazhaya, chto delaet, Alaster opromet'yu pobezhal vdol' pozharozashchitnoj polosy. On brosilsya k devushke, pytayas' ee spasti, vyhvativ iz-pod padayushchego dereva... No daleko ubezhat' oni ne uspeli. Derevo s oglushitel'nym treskom ruhnulo na zemlyu, uvlekaya za soboj bolee melkie derev'ya i kustarnik. Imi-to i nakrylo Lenizu s Alasterom, pridaviv oboih k zemle. On pytalsya vynesti ee na rukah iz-pod padayushchego dereva, i teper', kogda mir raskololsya u nego nad golovoj, ona okazalas' pod nim, prikrytaya ego telom. Poslednee, chto on uslyhal, byl obezumevshij voj YUvel. 13 Konn nablyudal za pozharom otstranenno, ne imeya osobogo zhelaniya vlezat' v soznanie Alastera. Rano ili pozdno Alasteru pridetsya samomu reshat', kak ustanovit' otnosheniya s Markosom i byvshimi poddannymi Hamerfelov. Esli on budet soblyudat' obyazannosti po otnosheniyu k fermeram v tushenii pozharov, chto Konn delal, nachinaya s devyati let, oni obyazatel'no ego primut, i proizojdet eto gorazdo bystree. Ugroza smerti slomala vse bar'ery mezhdu brat'yami. Panika, ovladevshaya Alasterom, kogda on uvidal padayushchee derevo i popytalsya ottolknut' Lenizu podal'she ot nego, peredalas' Konnu. Kazalos', goryashchaya krona nakryla ego samogo. Udushayushchee ognennoe more, tresk padayushchego dereva, dazhe sumasshedshij voj YUvel - vse eto progremelo v ego soznanii, slovno on nahodilsya tam, a ne v tihoj komnate materi. YUnosha vstal, shatayas', na nogi, kakoe-to vremya ne ponimaya, chto proishodit. Ego napolnyalo oshchushchenie opasnosti. Proshlo neskol'ko muchitel'nyh mgnovenij, poka on vnov' osoznal, chto stoit odin, v sumerkah, a sluh ulavlivaet tol'ko zvuki s tihih ulochek Tendary. Gde-to vdali laet sobaka, skripit kolesami telega. Alaster vdrug kuda-to propal - to li umer, to li poteryal soznanie, posle chego zhestokoe videnie ostavilo Konna. On vyter s lica vystupivshij pot. CHto sluchilos' s bratom? Geroizm, vremenami burno im ovladevavshij, na etot raz mog stoit' emu zhizni. Konn ostorozhno poproboval poiskat' soznaniem prervannuyu svyaz' s Alasterom, no nashel tol'ko bol' i temnotu... Pravda, bol' oznachala, chto Alaster, po krajnej mere, zhiv, vozmozhno, tyazhelo ranen, no vse eshche zhiv. Medyashka, sidevshaya u ego nog, vyla ne perestavaya. "Navernoe, tozhe prinyala kakoe-to soobshchenie ot hozyaina, - podumal Konn. - A mozhet, ona vosprinimala ego, Konna, vozbuzhdenie i otchayanie?" - Vse v poryadke, devochka, - skazal on, pogladiv shchenka po golove. - Vse v poryadke. Uspokojsya. Ogromnye chernye glaza Medyashki smotreli umolyayushche, i Konn podumal: "Da. YA nemedlenno dolzhen ehat' v Hellery. Tak ili inache, no ya budu nuzhen Markosu". On privyk samostoyatel'no prinimat' resheniya. Ulozhiv odezhdu v sedel'nuyu sumku, shodil na kuhnyu zahvatit' edy na dorogu, i tol'ko tut do nego doshlo, chto v dome materi on zhil kak gost', i raz uzh ne sobiralsya prosit' u nee razresheniya na ot®ezd, to, po krajnej mere, dolzhen byl postavit' ee v izvestnost' o svoih namereniyah. Ostaviv sedel'nuyu sumku, on poshel iskat' |rminiyu. Prohodya cherez zal, on vdrug uvidel, kak otkrylas' vhodnaya dver' i v dom voshel Gejvin Dellerej, napominayushchij pticu s yarko raskrashennymi per'yami: na nem byli malinovye kozhanye botinki, v ton volos, zavityh v lokony, i lentochek po obshlagam rukavov rubashki. Edva vzglyanuv na Konna, tot srazu ponyal - chto-to neladno. - Dobroe utro, dorogoj drug. CHto sluchilos'? Prishli vesti ot Alastera? Konn, byvshij otnyud' ne v nastroenii teryat' vremya na svetskie uslovnosti, vypalil: - V gorah pozhar, brat ranen, vozmozhno - ubit. S lica Gejvina kak budto sdulo igrivoe vyrazhenie. On pospeshno proiznes: - Ty dolzhen nemedlenno soobshchit' ob etom svoej materi, ona smozhet vyyasnit', zhiv on ili net. Ob etom Konn ne podumal, on vse eshche ochen' malo znal o larane. CHuvstvuya, chto ego golos drozhit, on proiznes: - Ty pojdesh' so mnoj? YA ne smogu vzglyanut' ej v lico, esli vdrug poluchitsya, chto ya prines ej vest' o smerti Alastera... - Konechno, - skazal Gejvin. Oni vmeste poshli iskat' |rminiyu i obnaruzhili ee v komnate za shit'em. Ona podnyala glaza i ulybnulas' synu, no, kogda tot ne otvetil na ulybku, vzglyad ee momental'no stal ispugannym. - Konn, chto sluchilos'? A chto zdes' delaesh' ty, Gejvin? Ty znaesh' - my vsegda tebe rady, no chtoby ty prishel sam, v etot chas... - YA hotel uznat', net li novostej, - skazal Gejvin, - no kogda obnaruzhil Konna v takom sostoyanii... - Mne nemedlenno nado ehat' v Hamerfel, mama. Alaster tyazhelo ranen, esli ne pogib vo vremya tusheniya pozhara. Lico |rminii pobelelo. - Ranen? Otkuda ty znaesh'? - YA byl s nim v kontakte kak raz pered tem, kak eto proizoshlo. Ochen' sil'noe oshchushchenie - to li strah, to li bol' - vot chto tam bylo, - proiznes yunosha, no ona mgnovenno ponyala vse sama, edva zadala vopros. - YA videl, kak na nego upalo goryashchee derevo! - Vsemilostivaya Avarra! - prosheptala |rminiya. Momental'no dostav zvezdnyj kamen', ona sklonilas' nad nim, no ochen' skoro oblegchenno podnyala glaza. - Net, dumayu - on ne umer. Tyazhelo ranen - da. Vozmozhno, lezhit bez soznaniya, no tol'ko ne umer. On vne predelov dosyagaemosti, nado poslat' za |drikom ili za Renatoj, kotorye mogut svyazat'sya s lyud'mi v Bashne Tramontany, a te togda vyyasnyat, chto sluchilos' v gorah. Hraniteli mogut svyazyvat'sya drug s drugom. - Za Floriej tozhe poshlite, rodstvennica, - skazal Gejvin. - Ona navernyaka hotela by znat', chto proishodit s ee zhenihom. - Da, konechno, - soglasilas' |rminiya, opyat' naklonyayas' k zvezdnomu kamnyu. CHerez mgnovenie ona podnyala golovu i skazala: - Oni idut. Konn schet neobhodimym zametit': - Dlya menya eto vse - lishnyaya zaderzhka. YA chuvstvuyu, chto nemedlenno dolzhen ehat' k nemu. |rminiya surovo pokachala golovoj. - Kak raz speshka zdes' ne nuzhna, esli ty dejstvitel'no dolzhen ehat', to luchshe otpravit'sya v put', tochno znaya, chto proizoshlo. Inache ty mozhesh' popast' v zapadnyu, ustroennuyu Stornom, kak popal tvoj brat nezadolgo do vashego rozhdeniya. - Nu, raz vopros stavitsya tak, - vstupil v razgovor Gejvin, - to on ne dolzhen ehat' odin. Klyanus', ya budu ryadom s nim i v zhizni, i v smerti. |rminiya obnyala Gejvina, vyraziv etim poryvistym zhestom to, na chto u nee ne hvatalo slov. Tut Medyashka vdrug podnyala golovu i zalayala. Poslyshalis' shagi, i v komnatu voshli Floriya s Renatoj, odetoj v svoe malinovoe rabochee plat'e, a vsled za nimi - |drik |lhalin. - YA prishel srazu, kak tol'ko uznal, chto nuzhen tebe, rodstvennica, - skazal on, podojdya k |rminii. - Rasskazhi, chto sluchilos', dorogaya, - proiznesla Renata siplym, nevyrazitel'nym golosom emmaski. Konn bystro vse ob®yasnil. Vyslushav ego, |drik mrachno zametil: - Nado nemedlenno soobshchit' ob etom korolyu Ajdanu. Renata vozrazila nahmurivshis': - Ni v koem sluchae. U ego velichestva sejchas dostatochno nepriyatnostej, i on ni slova ne dolzhen uslyhat' ob etom proisshestvii v Hamerfele. - Znachit, Antonella umerla? - sprosil Gejvin. - YA ved' slyshal, chto ona nachala popravlyat'sya... - Do vcherashnej nochi tak ono i bylo, - skazala Floriya. - Noch'yu za mnoj prislali prosmotret' ee, u nee v mozgu lopnul eshche odin sosud. Ona ne umerla, no govorit' ne mozhet, a vsya pravaya storona tela paralizovana. - Da, bednaya koroleva, - proiznesla Renata. - Ona so vsemi byla dobra, i Ajdan budet sil'no gorevat', esli poteryaet ee. Po krajnej mere, on dolzhen nahodit'sya ryadom s zhenoj, pokuda ego prisutstvie eshche mozhet davat' ej hot' kakoe-to oblegchenie. - Mne tozhe sleduet byt' vozle nee, - zametila Floriya. - Mozhet byt', bditel'nost' i postoyannoe nablyudenie pozvolyat predotvratit' ocherednoj udar, kotoryj, skoree vsego, budet oznachat' smert'. - Togda s nej dolzhna byt' tol'ko ya, - proiznesla Renata. - A tvoe mesto, Floriya, mne kazhetsya, dolzhno byt' ryadom s mater'yu tvoego zheniha... - no pri etom ona posmotrela na Konna, - i dumayu, tvoj otec s etim soglasitsya. Ty nuzhna |rminii, a ya ostanus' s ee velichestvom. Do togo, kak ya stala Hranitelem, ya byla Nablyudayushchej... - K tomu zhe u vas neizmerimo bol'she opyta, chem u menya, - dobavila Floriya s oblegcheniem i blagodarnost'yu. Konn tozhe oshchushchal, kak razryvaetsya ego serdce mezhdu bratom i korolem, kotorogo on tak polyubil. Ne umeya skryvat' razdrazhenie, on proiznes: - Togda vo imya vseh bogov, davajte zhe skoree uznaem, chto s Alasterom. On glyanul na Floriyu, ona vstretila ego vzglyad, i ni odin iz nih ne osmelilsya zakonchit' mysl', mel'knuvshuyu v etot mig: "YA ne zhelayu svoemu bratu nichego plohogo. Klyanus'. No esli ego s nami bol'she net..." "Mne kazhetsya, chto ya polyubila Alastera tol'ko potomu, chto skvoz' nego videla tebya..." Tak ili inache, teper' Konn znal: on i Floriya bol'she ne mogut ignorirovat' svoi chuvstva. No v pervuyu ochered' oni dolzhny pozabotit'sya ob Alastere. Ne uspela Renata podnyat'sya, chtoby dostat' svoj zvezdnyj kamen', kak vhodnaya dver' opyat' raspahnulas', i v dom voshel Valentin Hastur. - A, Renata, ya kak raz nadeyalsya najti tebya zdes'. Ty ochen' nuzhna, nemedlenno idi k ee velichestvu, a ya pozabochus' o ledi |rminii i ee synov'yah - v konce koncov oni stanut i moimi priemnymi det'mi. Renata korotko kivnula i pospeshila k vyhodu. |rminiya pokrasnela, zatem nagradila Valentina privetlivym vzglyadom i ulybnulas'. "YA tak rada, chto ty zdes', rodstvennik. Ty vsegda prihodish', kogda mne bol'she vsego nuzhna ch'ya-nibud' pomoshch'". Konn podumal: "YA rad za nee. Ona vyshla zamuzh za moego otca, ne uspev zakonchit' igrat' v kukly, i zhila odna vse eti gody, zabotyas' isklyuchitel'no o blagopoluchii moego brata. Nastala pora, chtoby kto-nibud' pobespokoilsya i o ee schast'e". V rukah |drika sverknul zvezdnyj kamen'. On bystro sozdal iz prisutstvuyushchih krug, i Konn momental'no pochuvstvoval prisutstvie drugogo kruga. On ponyal bez slov, chto oni soedinilis' s rabotnikami dalekoj Bashni v Tramontane. "Privetstvuyu vas, rodstvenniki. Pozhar potushen, i teper' u nas est' svobodnoe vremya, chtoby prinyat' vas". V mozgu u Konna voznikla kartina vyzhzhennogo lesa i obezlyudevshej, vygorevshej dereven'ki na zemlyah Stornov. Dalee on uvidel, kak royutsya zemlyanki dlya bezdomnyh, razdaetsya pishcha i odezhda. "CHto s moim synom?" |tot vopros zadala |rminiya, i ee soznanie vyshlo iz kruga, ustremivshis' na poiski syna, k kotorym momental'no prisoedinilsya i Konn. "On popravlyaetsya, no nahoditsya v zamke Storna - v kachestve gostya, pod zashchitoj zakonov gostepriimstva, kotorye tot svyato soblyudaet, - tut zhe zaveril |rminiyu Hranitel' Tramontany. - Emu ne prichinyat nikakogo vreda, a rany ego ne smertel'ny. Uveryayu vas". - Esli Alaster ranen, to ya budu nuzhen Markosu i moemu narodu, - skazal Konn. - Mama, pozvol' mne ehat'. YA uzhe sobral veshchi, no ty dolzhna dat' mne horoshuyu, sil'nuyu loshad'. Na moej uehal Alaster. Mne nado dobrat'sya tuda kak mozhno bystree. - Beri vse, chto tebe nuzhno, - skazala ona. - Lyubaya loshad' moej konyushni v tvoem rasporyazhenii. YA totchas zhe posleduyu za toboj, no odin ty doberesh'sya bystree. - YA tozhe edu, - zayavila Floriya. - A ya poedu s Konnom, - proiznes Gejvin. Togda Konn obratilsya k Gejvinu i materi: - Nu zachem tuda ehat' komu-to iz vas? Mama, ty dolzhna ostavat'sya zdes', v bezopasnosti, a ty, Gejvin, zabotilsya by zdes' o nej. YA prekrasno ponimayu, chto u tebya samye dobrye namereniya, drug moj, no ty dazhe ne predstavlyaesh', chto takoe gornye dorogi, a v odinochku ehat' bystree, chem vdvoem. - Raz Alaster ranen, to emu bez menya ne obojtis', - tverdo skazala |rminiya. - A ty tem vremenem budesh' vypolnyat' poruchenie korolya - sobirat' armiyu, o kotoroj on govoril. YA znayu dorogu na Hamerfel tak zhe horosho, kak i ty. No tebe sleduet otpravlyat'sya tuda kak mozhno bystree. - Togda, Gejvin, ty budesh' soprovozhdat' moyu mat' i Floriyu, raz uzh im tak neobhodimo tuda ehat'. |to budet luchshaya usluga, kotoruyu ty mozhesh' mne okazat', - s mol'boj v golose obratilsya k nemu Konn. - YA chuvstvuyu, chto dolzhna ehat' s toboj, Konn. |to kasaetsya vseh nas: tebya, menya i Alastera, - tiho zametila Floriya. - Ty prava, - soglasilsya on, - no budet luchshe, esli ty ostanesh'sya s moej mater'yu. Ona ochen' v tebe nuzhdaetsya. |rminiya provodila Konna do ego komnaty, gde on vzyal sedel'nuyu sumku, posle chego, prihvativ na kuhne hleba i sushenogo myasa, poshel sedlat' loshad'. Kogda on ot®ezzhal, mat' stoyala v vorotah, provozhaya ego vzglyadom. Medyashka rvanulas' za nim, potashchiv za soboj derzhavshuyu ee na povodke |rminiyu. Ta snachala popytalas' uderzhat' sobaku, no zatem spustila ee s povodka, prosheptav: - Pozabot'sya o nem, devochka. Ona stoyala, glyadya, kak ee vtoroj syn uezzhaet vdal', v gory, uzhe poglotivshie pervogo. Zatem poshla v dom poslat' v Bashnyu zapisku s pros'boj o predostavlenii otpuska, a takzhe uladit' hozyajstvennye voprosy s prislugoj, chtoby s pervym luchom solnca tronut'sya v put'. Nastalo vremya vernut'sya k muzhninomu nasledstvu, broshennomu dvadcat' let nazad. Spala ona ploho, a prosnuvshis' utrom, obnaruzhila, chto Floriya pakuet dorozhnye sumy. - YA ne hotela vas budit', - skazala devushka, - no my dolzhny tronut'sya v put' kak mozhno skoree. - Podozhdi, dorogaya moya, - zaprotestovala |rminiya, - eto neporyadok, esli my obe odnovremenno budem otsutstvovat' v Bashne. - Erunda, - otvetila Floriya. - Sejchas tam nechego delat'. K tomu zhe u nih est' Nablyudayushchij, kotoryj mozhet zanyat' moe mesto v krugu, esli krug voobshche soberetsya, a krome togo, v zapase imeyutsya dva uchenika. Bylo by trusost'yu ostavat'sya zdes', prikryvayas' v kachestve opravdaniya moej rabotoj v Bashne, kogda ya dolzhna byt' v drugom meste. - Ona zapnulas'. - No esli vam prosto ne nravitsya moya kompaniya... - Net, vovse net, - zaverila ee |rminiya. - YA voobshche ne lyublyu puteshestvovat' v odinochestve i budu ochen' rada tvoej kompanii. No... - Alaster uehal, a on - moj zhenih. I Konn uehal... - Ona zamolchala, ne v silah podobrat' slova, no |rminiya ponyala, chto hotela skazat' devushka. - Dazhe sobaki i te - ubezhali, - proiznesla ona, prevrashchaya vse skazannoe v shutku. - Tak chto zhe nam odnim zdes' ostavat'sya? Pravda, ya ne znayu, ty ezdila kogda-nibud' tak daleko? - Net, - chestno priznalas' Floriya, - no ya horoshaya naezdnica i postarayus' vas ne zaderzhivat'. - Znachit - uezzhaem... - V etot moment Gejvin Dellerej voshel v komnatu, i, glyanuv na nego, |rminiya pokatilas' so smehu. - Rada, chto ty soglasilsya soprovozhdat' nas, dorogoj moj mal'chik, no tol'ko ne v takom naryade! Shodi v komnatu Konna i voz'mi tam sebe kakuyu-nibud' odezhdu, podhodyashchuyu dlya verhovoj ezdy... - Kak vam ugodno, - soglasilsya Gejvin, - hotya, priznat'sya, ya nadeyalsya donesti poslednie veyan'ya mody do gor, gde do sih por nikto ponyatiya ne imeet, chto takoe normal'nyj pokroj plashcha. On vyshel i vskore vernulsya odetyj v kozhanuyu tuniku, bryuki i sapogi Konna, dohodivshie emu pochti do kolen. - Ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto nikto iz moih znakomyh ne uvidit menya v etom naryade, - provorchal on. - YA etogo ne perezhivu. - Puteshestvie budet dolgim i trudnym, osobenno esli vy ne urozhency gor, - predupredila |rminiya. No Floriya i Gejvin byli nepreklonny. Floriya privela svoyu luchshuyu loshad', prichem obe zhenshchiny byli odety v kostyumy dlya verhovoj ezdy i tyazhelye plashchi; hotya na ulicah goroda bylo suho i teplo, |rminiya znala, chto v v gorah ih vstretit pronzitel'nyj holod. I vot oni poskakali k severnym gorodskim vorotam. Pervyj den' puti vydalsya solnechnym. Na nochleg oni ostanovilis' na tihom postoyalom dvore, gde pouzhinali goryachej edoj, ekonomya vzyatye s soboj pripasy. ZHenshchiny byli rady, chto ih soprovozhdal Gejvin, kak i polozheno menestrelyu, on nastoyal, chtoby pered snom ispolnit' im pesnyu. Sleduyushchee utro bylo holodnym i serym, a za chas do vyezda nachalsya dozhd'. Dorogoj oni molchali, zhenshchiny dumali kazhdaya o svoem. Floriya gorevala o zhenihe, kotoryj lezhal ranenyj ili mertvyj v zamke Storna, to i delo vinovato vspominaya Konna. |rminiya s grust'yu probuzhdala v pamyati dni svoego zamuzhestva i, sama togo ne zhelaya, lovila sebya na tom, chto zaviduet lyubvi ehavshej ryadom s nej devushki. Ej samoj eto chuvstvo bylo neznakomo. Ne to chtoby |rminiya ob etom osobo ne zadumyvalas', no teper', stav vdrug nevol'nym svidetelem chuzhoj lyubvi, ona s grust'yu nablyudala, kak sil'na byvaet molodaya strast'. Ej nravilsya Valentin, no ona ponimala, chto vo vtorom zamuzhestve ee vryad li ozhidaet goryachaya lyubov'. Gejvin ehal ryadom, sam do konca ne ponimaya, chego radi on s takoj nastojchivost'yu zalez v etu avantyuru. Alaster prihodilsya emu rodstvennikom i zakadychnym drugom, i Konna on polyubil momental'no, no eto byli nedostatochnye prichiny dlya togo, chtoby nezhdanno-negadanno podvergat' sebya takim opasnostyam. V konce koncov on skazal sebe, chto, vozmozhno, najdet zdes' material dlya novoj ballady - istorii dvuh naslednikov Hamerfela, - i udovletvorilsya tem, chto prishel k vyvodu: eto zov sud'by. Sobstvenno, v sud'bu Gejvin nikogda ne veril, no oshchushchal strannuyu potrebnost' uchastvovat' v etoj neradostnoj missii, poetomu drugogo ob®yasneniya pridumat' ne mog. Kogda oni minovali gornyj pereval, dozhd' stal sil'nee i holodnee. K vecheru tret'ego dnya on pereshel v sneg. Loshadyam uzhe sovsem nevmogotu bylo perebirat' nogami po obledenevshej pochve. Tropinki stali nastol'ko skol'zkimi i neprimetnymi, chto |rminiya s trudom ih otyskivala. Ezdila ona po nim lish' raz v zhizni, da i to - v protivopolozhnom napravlenii. K sumerkam ona nachala opasat'sya, chto okonchatel'no zabludilas', i popytalas' telepaticheski svyazat'sya s Konnom, chtoby vyyasnit', v kakom napravlenii on ehal. No Konn zablokiroval soznanie, i ej prishlos' proskanirovat' okrugu v poiskah hot' kakogo-nibud' putnika, idushchego v tom zhe napravlenii i znayushchego dorogu. Strogo govorya dlya trenirovannogo telepata eto bylo ne sovsem etichno, no inogo sposoba vyjti k Hamerfelu |rminiya pridumat' ne smogla. CHerez nekotoroe vremya tropa vyvela ih k malen'koj gornoj derevushke. Postoyalogo dvora tam, kak vyyasnilos', ne bylo, no odin krest'yanin soglasilsya predostavit' im krov i uzhin po grabitel'skim cenam, a takzhe provodit' ih po utru do sleduyushchej derevni. |rminiya soglasilas', ibo al'ternativy u nih ne bylo. Polnochi ona prolezhala bez sna ryadom s mirno posapyvayushchej Floriej, boyas', kak by mirnye mestnye zhiteli ne okazalis' razbojnikami i ne napali by na nih noch'yu. No v konce koncov son smoril i ee, a na rassvete, kogda ona prosnulas' nevredimaya, to ustydilas' svoih podozrenij. Ee muzh i syn - oba vsyu zhizn' zhili s gorcami. I hotya sredi teh inogda vstrechalis' ot®yavlennye negodyai - lord Storn, naprimer, - bol'shinstvo byli vse-taki prilichnymi i chestnymi lyud'mi. Proshel eshche odin utomitel'nyj den'. Provodnik vyvel ih na nuzhnuyu dorogu i rasskazal, kak dobrat'sya do Hamerfela i do zamka Storna, i vot, posle pary izmatyvayushchih dnevnyh perehodov, oni pribyli na mesto. Na zakate pyatogo dnya puteshestvenniki podoshli k razvilke, vozle kotoroj rosla gruppa derev'ev. |rminiya uznala v nih pogranichnyj znak, levaya doroga vela v Hamerfel, a pravaya - k Vratam Storna. Zamok vidnelsya dazhe otsyuda, pohozhij na malen'kij kamennyj rog, torchashchij nad grebnem gornoj gryady. Zdes' |rminiyu ohvatila neuverennost'. Ona ne mogla reshit', to li ej ehat' v Hamerfel, kotoryj v poslednij raz ona videla v ruinah, i iskat' soyuznikov, to li napravit'sya pryamikom k Stornu i potrebovat', chtoby tot pustil ee sidet' vozle ranenogo syna. Svoimi somneniyami ona podelilas' s Floriej, kotoraya, vyslushav, skazala: - Konn ved' opredelenno govoril, chto on zhil u Markosa, ledi |rminiya. YA dumayu, vam luchshe iskat' pristanishcha tam. - No ved' Alaster v rukah Storna, - vozrazila |rminiya, - i vozmozhno, podvergaetsya opasnosti... - A razve ne govorilos' vsegda, chto dlya gorcev peremirie na vremya pozhara svyashchenno? - v svoyu ochered', vozrazila Floriya. - Ved' Alaster poluchil ranenie, boryas' s pozharom v zemlyah Storna, i Stornu nichego ne ostaetsya, kak tol'ko chestno o nem zabotit'sya. - U menya net osnovanij verit' v chestnost' lorda Storna, - brosila |rminiya. - Togda tem bolee net osnovanij doveryat'sya emu, yavivshis' nezvanymi. |rminiya soglasilas', chto eto veskij dovod, i putniki povernuli na Hamerfel. Proehav sovsem nemnogo, oni uslyhali topot kopyt priblizhayushchihsya k nim vsadnikov. Ne predstavlyaya, kto by eto mog byt', |rminiya i Floriya soshli s dorogi i spryatalis' vmeste s loshad'mi v kustah. Tut |rminiya uslyhala znakomyj laj, a vsled za nim golos, kotoryj ne slyshala uzhe polzhizni. - Moya gercoginya, eto vy? - Neuzheli eto ty, Markos, staryj druzhishche? - Da, i ya vmeste s nim, mama, - kriknul Konn. Tol'ko togda, oblegchenno vzdohnuv, |rminiya vyehala na dorogu i, edva ne teryaya soznanie, upala na ruki Markosu. Ubedivshis', chto ego mat' cela i nevredima, Konn po-druzheski pozdorovalsya s Gejvinom, a potom, nereshitel'no obnyal Floriyu. - Vot uzh chego vam ne sledovalo delat', tak eto priezzhat' syuda, - vorchal on. - V Tendare vy byli by v bezopasnosti, pri vsem tom, chto Alaster nahoditsya v rukah Storna, da k tomu zhe tyazhelo ranen. Vdohnuv bodryashchego gornogo vozduha, |rminiya tut zhe vspomnila druga detstva - Alarika i kak tot byl zahvachen v zamok Storna, gde i umer. - Naskol'ko tyazhelo ranen Alaster? Ot Storna byli kakie-nibud' ugrozy? - Poka net, - otvetil Markos. - No, polagayu, pozzhe oni obyazatel'no posleduyut. YA bezmerno rad videt' vas zhivoj i nevredimoj, moya gospozha. Vse eti gody ya schital vas umershej... - To zhe samoe ya dumala o tebe, starina, - skazala |rminiya, s chuvstvom pozhav ruku telohranitelya muzha. Zatem ona impul'sivno potyanulas' i pocelovala ego v shcheku. - YA tak tebe blagodarna za to, chto ty stol'ko let zabotilsya o moem syne, Markos! - |to ya vam blagodaren, gospozha, on byl mne za syna, kotorogo u menya nikogda ne bylo, - skazal Markos, - a sejchas nado najti vam krov. Uzhe pozdno, i dozhd' skoro perejdet v sneg. Kak by mne hotelos' pokazat' vam zanovo otstroennyj Hamerfel, no, boyus', vse eto eshche tol'ko predstoit sdelat'. Nachni my vosstanavlivat' zamok pod nosom u Storna, tot by ponyal, chto v gorah eshche ostalis' nasledniki starogo gercoga. YA osmelyus' predlozhit' vam v polnoe rasporyazhenie moj dom i prislugu, kotoraya pozabotitsya o vas i molodoj leroni. - A chto naschet pozhara i Alastera? - S pozharom vrode by vse koncheno, - medlenno proiznes Konn. - Byl sil'nyj dozhd', i k tomu zhe ya videl planer, prishedshij im na pomoshch'. V Tramontane mnogo leroni, mama, i ya dumayu, chto odna iz zatej Storna - zaruchit'sya ih raspolozheniem, slovno on sam ne kto inoj, kak Komin. |rminiya zakryla glaza i sosredotochilas' na zvezdnom kamne, rasshiriv vospriyatie do maksimal'noj shiroty, na kakuyu byla sposobna. Molcha poprosila Floriyu prikryt' ee i osmotrela okrestnosti. - Pozhara net, - nakonec skazala ona. - Zemlya vlazhnaya i klubitsya parom, a nebol'shoj patrul' sledit za tem, chtoby ogon' ne vspyhnul snova. Lyudi v lagere gotovyatsya ko snu, chtoby utrom razojtis', naskol'ko ya ponimayu, po domam. No Alastera ya ne vizhu. - On ne v lagere, - zayavil Konn. - On sovsem nedavno prishel v soznanie, i ya chuvstvuyu ego bol'. Rana ser'eznaya, no smert', sudya po moim oshchushcheniyam, emu ne grozit. - Togda - gde on? - On vo Vratah Storna, i naskol'ko mogu sudit' - kak pochetnyj gost'. Ni Florii, ni |rminii eto izvestie ne prishlos' po dushe, no Konn dobavil: - U nas est' al'ternativa, krome kak doverit'sya Stornu, mama? Ne mozhem zhe my pod®ehat' k zamku i potrebovat', chtoby on nemedlenno ego osvobodil. |to dejstvitel'no sil'no zadelo by chest' Storna, da i otkuda nam znat', v tom li sostoyanii Alaster, chtoby ego mozhno bylo zabirat' ottuda? |tim |rminii i prishlos' udovletvorit'sya. - Horosho, - skazala ona nakonec. - Ty govoril, v dome Markosa est' komnata, gde my vse mogli by perenochevat'? Vedi nas tuda, vse luchshe, chem stoyat' posredi dorogi. 14 Kogda Alaster vpervye ochnulsya, on byl uveren, chto vidennyj im v bredovom koshmare ad vse-taki poglotil ego. Telo terzala zhguchaya bol', no cherez neskol'ko minut on potihon'ku nachal soobrazhat', chto ves' perebintovan i namazan stranno pahnushchimi snadob'yami. Otkryv glaza, on uvidel pryamo pered soboj ozabochennoe lico Lenizy. Postepenno pamyat' nachala vozvrashchat'sya: goryashchee derevo i ego otchayannaya popytka spasti Lenizu... Lico devushki bylo krasnoe - slovno razrumyanivsheesya, odna ruka perebintovana, a volosy na viskah vygoreli. Ona zametila, kak vzor ego ostanovilsya na urodlivo vyzhzhennyh propleshinah, i vypalila: - Da, eto bezobrazno, no leroni govorit, chto vse skoro budet kak ran'she, a to, chto volosy podgoreli, tak eto dlya nih dazhe luchshe - inogda parikmahery special'no podpalivayut konchiki volos, chtoby te rosli bystree. - Menya ne eto volnuet, - perebil ee Alaster, - skazhi tol'ko, chto ty ne postradala. - Net, nichego ser'eznogo, - zaverila ego ona. - YA obozhgla ruku i teper' dnej desyat' ne smogu ni mesit' testo, ni pech' pirogi. Tak chto, esli ty hochesh' piroga s yagodami, tebe pridetsya podozhdat', poka ruka zazhivet. Ona tiho zasmeyalas', i Alaster pochuvstvoval, kak neodolimo ego vlechet k nej. - Znachit, kogda-nibud' ty ispechesh' mne pirog? - Da, konechno, - skazala Leniza. - Ty ved' etogo zasluzhil, raz ne uchastvoval v pire, kotoryj ustroili v chest' uspeshnogo tusheniya pozhara. Esli ty goloden, to ya sberegla dlya tebya nemnogo holodnyh zakusok i pirozhnyh. Tut Alaster zadumalsya, emu uzhasno hotelos' pit', a est' - ni kapel'ki. - Kazhetsya, poka chto ya est' ne smogu, no gotov vypit' celuyu bochku holodnoj vody! - |to iz-za tvoih ozhogov, no teploe pit'e budet dlya tebya luchshe, chem holodnaya voda, - skazala ona i podnesla k ego gubam chashku. V nee byl nalit tot zhe pahuchij travyanoj chaj, chto raznosila ona vdol' ryadov na tushenii pozhara. On horosho utolil zhazhdu. Alastera tut zhe potyanulo v son, tak chto on dazhe podumal, ne podmeshali li emu nemnogo snotvornogo, chtoby zastavit' spat'. - Ty dolzhen spat', - zametila devushka. - S tebya ochen' dolgo ne mogli snyat' goryashchee derevo. Eshche povezlo, chto tebya pridavilo lish' odnoj vetkoj. V konce koncov prishla leroni i podnyala ego s pomoshch'yu matriksa. Nikto uzhe ni na chto ne nadeyalsya. Snachala vse podumali, chto ty umer, a dedushka ochen' serdilsya, potomu chto ya plakala navzryd i ne davala sebya perevyazyvat'... - Vnezapno ona pokrasnela i povernulas', chtoby idti. - YA, navernoe, utomlyayu tebya svoimi razgovorami. Sejchas tebe nado spat'. Pozzhe ya vernus' i prinesu obed. Uspokoennyj takim obrazom, Alaster zadremal, i v golove u nego slozhilas' strannaya kartina: eta devushka plakala iz-za ego ozhogov! "Interesno, - podumalos' emu, - uspela li ona soobshchit' dedu, kto ih gost'? Znaet li lord Storn, chto priyutil pod svoej kryshej zlejshego vraga?" Alaster dogadyvalsya, chto nahoditsya vo Vratah Storna. Vprochem, on vse ravno byl absolyutno bespomoshchen, i edinstvennoe, na chto ostavalos' emu upovat', eto na pozharnoe peremirie. S etimi myslyami on pogruzilsya v son. Kogda on vnov' prosnulsya, a po ego prikidkam proizoshlo eto dovol'no skoro, Leniza vernulas' so sluzhankoj, v rukah kotoroj byl podnos. ZHenshchina pomogla Alasteru sest', podlozhiv emu pod spinu kuchu podushek, a Leniza prisela ryadom na krovat' i nachala kormit' ego s lozhechki myasom i pudingom. Kogda yunosha osnovatel'no poel (udivlyayas' pro sebya, naskol'ko malo byl v sostoyanii proglotit' za odin raz, hotya uzhe uspel progolodat'sya), ona tshchatel'no ukryla ego. Zatem za ee spinoj on uvidal morshchinistoe lico lorda Storna. - Primite blagodarnost' za spasenie zhizni moej vnuchatoj plemyannicy, molodoj Hamerfel, - skazal starik oficial'nym tonom. - Ona mne dorozhe dyuzhiny docherej - moya edinstvennaya naslednica... - On pomolchal i pereshel na bolee lichnyj ton: - Mozhete mne poverit' - ya umeyu byt' blagodarnym. Hotya mezhdu nami bylo mnogo stychek, to teper', kogda vy stali, pust' ne po sobstvennomu zhelaniyu, moim gostem, my mogli by pogovorit' o tom, kak sgladit' nashi protivorechiya. On pomolchal, i Alaster, kotoryj horosho znal svetskie uslovnosti, ponyal, chto nastal ego chered govorit'. - Pover'te, ya ochen' priznatelen za vashe gostepriimstvo, vai dom. YA slyhal, chto ne byvaet takih ssor, kotorye nel'zya bylo by uladit', dazhe esli oni proishodyat mezhdu bogami, a ne tol'ko mezhdu lyud'mi. A poskol'ku my - vsego lish' lyudi, to ponyatno, chto te zavaly lzhi, chto nagromozhdeny mezh nami, mozhno raschistit' pri nalichie dobroj voli i oboyudnogo doveriya. Lord Storn oblegchenno kivnul v otvet. On snyal s sebya grubuyu rabochuyu odezhdu, v kotoroj tushil pozhar. Sedye volosy byli zachesany nazad, gladko ulozheny i tak blesteli, chto Alaster nachal podozrevat', ne parik li eto. Pal'cy unizyvali perstni, a odet on byl v dorogoe plat'e iz nebesno-goluboj parchi. Vyglyadel starik velichestvenno, dazhe carstvenno. - Togda ya vyp'yu za eto, gercog Hamerfel. Pozvol'te mne torzhestvenno zayavit', chto esli vy gotovy zabyt' proshlye obidy, to vam nechego menya boyat'sya. Dazhe nesmotrya na to, chto v poslednem stolknovenii s moimi lyud'mi vy ubili moego plemyannika, a mne grozili smert'yu... - v golose lorda Storna zazvuchali groznye noty. Alaster podnyal ruku, chtoby ostanovit' ego i ne podvergat' ispytaniyam svoyu hrupkuyu bezopasnost'. - Pri vsem moem uvazhenii, vai dom, ya segodnya vpervye poyavilsya v vashih zemlyah. CHelovek, kotoryj stol' nemiloserdno tretiroval vas i putal vsyu politiku, byl ne ya, a moj mladshij brat-bliznec. Ego vyrastil staryj telohranitel' moego otca, kotoryj oshibochno polagal, chto my s mater'yu pogibli v pozhare, unichtozhivshem Hamerfel, i chto moj brat Konn byl poslednim v rodu. Moj brat vsegda speshit, i, boyus', on mog vesti sebya nedostojno i vykazat' otsutstvie horoshego vospitaniya. Esli on napadal na vas bez osobyh na to prichin, ya mogu tol'ko izvinit'sya za nego pered vami i postarat'sya vozmestit' ushcherb. Ne vizhu prichin, po kotorym eta muchitel'naya krovnaya vrazhda dolzhna prodlit'sya eshche odno pokolenie. Alaster iskrenne nadeyalsya, chto ego rech' uspokoit starika. V