tiny, misticheskie prizrachnye oleni i voobshche perevernutyj mir - eto prosto zdorovo. Pro olenya, pravda, Garet ne dolzhen by znat', Truf nikomu ne govorila o svoej vstreche s nim po doroge domoj. Znachit, Dzhulian predvidel eto i rasskazal emu. No esli tainstvennye oleni, a takzhe loshadi, volki i sobaki yavlyayutsya otgoloskom raboty, nachatoj eshche Blekbernom, a ne paranormal'nymi yavleniyami, chego zhe togda stoit ee teoriya o tom, chto vse proishodyashchee vo Vratah Teni - eto ne magiya, a vozdejstvie doma s privideniyami? A chto bylo vnachale - magiya ili mag? - Truf, - okliknul ee Garet. - Izvini, Garet, ya zadumalas'. - Ochutit'sya v moment poyavleniya novogo zona - eto i strashno, i voshititel'no, da? - skazal Garet, starayas' vyzvat' Truf na razgovor. - Poslushaj, ty v samom dele ne hochesh' k nam prisoedinit'sya? Za dve nedeli ty vpolne mozhesh' projti put' ot neofita do zelatora, priobresti svobodnyj dostup v hram i uchastvovat' v nashih ritualah. Truf molchala. Ona ponyatiya ne imela, kto takoj zelator. Skoree vsego, dumala ona, eto blekbernovskij ekvivalent skauta pervoj stupeni. Truf volnovalo sovsem drugoe - ona nikogda ne predstavlyala sebe, chto mozhet sdelat'sya uchastnicej ritualov. Oni kazalis' ej otvratitel'nymi. Teper' zhe eta ideya neozhidanno pokazalas' ej interesnoj i privlekatel'noj. - YA podumayu, ladno? - otvetila ona. - Konechno, - otvetil Garet, siyaya voshititel'noj ulybkoj. Truf osenila zhestokaya mysl' - ona podumala, chto ne vstreche s nej raduetsya Garet, a vytyanutomu iz nee tumannomu obeshchaniyu. Truf dazhe myslenno predstavila, s kakim udovol'stviem on soobshchit vsem ob etom, i ee peredernulo. Intuiciya, obostrivshayasya za vremya prebyvaniya zdes', podskazyvala Truf, chto milyj mal'chik Garet sovsem ne lishnij v dome. On znachitel'no bolee "svoj", nezheli Majkl. Hotya by potomu, chto v otlichie ot Majkla on izo vseh sil staraetsya byt' chast'yu vsego proishodyashchego. Garet vzyalsya za meshki. - Nu, ya poshel, nuzhno sobrat' list'ya so vsego pomest'ya, a vremeni malo. Obychno my zhgli ih zdes' v lyuboe vremya, u nas est' ustanovka dlya szhiganiya podobnoj dryani, no nedavno vlasti zayavili, chto ona ustarela, i razreshili pol'zovat'sya eyu tol'ko v techenie dvuh nedel' v godu. Tak chto do noyabrya nuzhno uspet'. Truf sochuvstvenno ulybnulas'. Ej netrudno bylo predstavit', chto pridirki mestnogo nachal'stva prodiktovany ne strast'yu k poryadku i ne zabotoj ogradit' nezhnuyu okruzhayushchuyu sredu ot dyma malogabaritnoj ustanovki, a davno ukorenivshejsya nenavist'yu k Vratam Teni i ego obitatelyam. Prichem vsem obitatelyam, vklyuchaya samogo |lkanu SHejdou. "Naprasno vy staraetes' skovat' cepyami to, chto dolzhno byt' svobodnym, tshchetno stremites' ukrotit' to, chto ne vynosit nevoli, ibo v yarosti svoej ono sbrosit okovy, i vosstanet, i zajmet prinadlezhashchee emu po pravu mesto sredi teh, kto mchitsya..." Truf uvidela, chto Garet sejchas ischeznet za povorotom. - Garet! - pozvala ona. On ostanovilsya. - Mne nuzhno pogovorit' s Lajt, ty ne znaesh', gde ona? - Gde-to okolo labirinta, za domom. Ostav' veshchi na stupen'kah, ya potom zanesu ih. - Spasibo, ne nuzhno. YA sama. - Truf postavila sumki na skamejku u dveri. Razgovor s Lajt zajmet nemnogo vremeni, da i nekomu zdes' krast'. Truf obognula ugol doma i proshla pod bol'shim navesom, pod kotorym nekogda pryatalis' ot nepogody uezzhavshie gosti. Gde-to nedaleko dolzhna byt' konyushnya ili to, chto ot nee ostalos'. Truf vnimatel'no oglyadelas', no uvidela tol'ko terrasu, sad, a sleva ot sebya - labirint. Znachit, konyushnya sgorela v odnom iz beschislennyh pozharov. - Lajt, - negromko pozvala Truf. Ona proshla k samomu labirintu, no Lajt ne uvidela. Dzhulian kak-to govoril, chto ona lyubit uhodit' v glub' lesa. Esli ona i sejchas povtorila svoj marshrut, to Truf mozhet iskat' ee do vtorogo prishestviya novogo zona, prichem uspeh poiskov budet krajne somnitelen. Truf podoshla ko vhodu v labirint i zaglyanula vnutr'. Mozhet byt', Lajt brodit sejchas po ego belym gravievym dorozhkam? Labirint byl ne ochen' slozhnyj, vyhod iz nego najti ne tak trudno, nuzhno tol'ko poperemenno povorachivat' to vpravo, to vlevo, i vyjdesh' k centru. Truf reshila vojti, sdelala neskol'ko shagov i vnezapno uslyshala golosa. CHerez neskol'ko sekund pokazalis' Lajt i Majkl. Obnyav devushku za plechi, Majkl chto-to ej rasskazyval. Lajt veselo smeyalas', ee serebristye volosy, razmetavshiesya po ruke Majkla, pri kazhdom shage podnimalis' i vilis' v vozduhe legkimi oblakami. Majkl legon'ko dotronulsya do ee nosa, a Lajt, zaigryvaya, myagko stuknula ego po grudi. Truf voznikla pered nimi neozhidanno. Lajt vzdrognula, kak rebenok, chej sekret vnezapno raskryli. Ne ubiraya ruku s plecha Lajt, Majkl napryazhenno smotrel na Truf. On ne pytalsya ni delat' vid, chto nichego ne sluchilos', ni "zagovarivat' zuby" Truf. Da etogo i ne trebovalos', Truf nikogda ne byla ni donoschikom, ni dvurushnicej. - Privet, - proiznesla ona druzhelyubno. - Lajt, ya iskala tebya, Garet skazal, chto ty zdes'. Kak ty sebya chuvstvuesh' posle togo, chto sluchilos' vecherom? - sprosila Truf. - A chto sluchilos'? - neuverenno i neskol'ko vstrevozhenno otvetila devushka. - Vrode by nichego. U menya vse normal'no. Po veselomu tonu ee golosa Truf podumala, chto Lajt, dolzhno byt', nichego ne pomnit o tom, chto s nej proizoshlo, a vot bol'nicu, gde iz nee vytyagivali i vybivali informaciyu, ona pomnit ochen' horosho. I lyudej, kotorye istyazali ee, ona tozhe pomnit. Truf pozhalela o svoem voprose. - Togda my v polnom poryadke, - ulybnulas' Truf. Ej stalo lyubopytno, govoril li Dzhulian Lajt o tom, kto ee otec? Esli da, to v etom sluchae u Lajt hvatit soobrazitel'nosti ponyat', chto oni sestry. - Mne prosto zahotelos' uvidet' tebya. - Ty ne budesh' sprashivat' menya pro Torna? - Lajt voprositel'no posmotrela na Truf. Kraem glaza Truf uvidela, kak Majkl nahmurilsya. - YA ne sobirayus' govorit' o tom, o chem tebe ne hochetsya razgovarivat', - otvetila Truf, i eto bylo sushchej pravdoj. - Davaj luchshe pogovorim o chem-nibud' priyatnom. - Truf staralas' proiznosit' slova medlenno i ochen' vnyatno, slovno pered nej stoyal rebenok-nesmyshlenysh. No chto zastavlyaet Truf tak o nej dumat'? Lajt prekrasno vse ponimaet, ona prosto drugaya, no ee otlichie nevozmozhno vyrazit' nikakimi slovami. Lajt hihiknula i, opustiv golovu, stydlivo posmotrela na Truf skvoz' resnicy. - Ty znaesh' odin sekret, - proiznesla ona. Truf zadumalas', ej pokazalos', chto ona ne rasslyshala mestoimenie. - Kto? YA? - peresprosila ona udivlenno. Prodolzhaya ulybat'sya, Lajt kivnula. Truf posmotrela na Majkla, ishcha v ego glazah otveta na svoj nemoj vopros. - Kak ty dumaesh', Truf hochet, chtoby eto tak i ostavalos' tajnoj, ili ona zhelaet ee nam rasskazat'? - sprosil Majkl. Nichego ne govorya, Lajt podoshla k Truf i protyanula ruku. Truf dotronulas' do nee, i Lajt sil'no szhala ee pal'cy. - Ona ochen' vstrevozhena, - medlenno proiznesla Lajt, slovno chitaya slova na neznakomom yazyke. - Ona perezhivaet. Potomu chto ya znayu ob etom? Net, ee volnuet drugoe, ona dumaet, chto podumayut ostal'nye, kogda uznayut ee tajnu. No vse ravno, ona schitaet, chto ob etom luchshe vsem znat'. Truf ne lyubit dolgo hranit' sekrety, - proiznesla Lajt, glyadya ej v glaza. Truf nadoela demonstraciya sposobnostej Lajt, k tomu zhe ona ne videla v nih nichego strannogo ili tainstvennogo. Obyknovennaya telepatiya, tol'ko, pravda, dogadki Lajt zvuchat uzh slishkom tochnymi. - Lajt - moya sestra, - skazala Truf, posmotrev na Majkla. Pal'cy Lajt drognuli i eshche krepche szhali ee ladon' - znachit, ona skazala to, chto devushka i ozhidala. Bylo li eto vozdejstviem psihiki Lajt, no tol'ko, kogda Truf posmotrela na ee lico, ej pokazalos', chto ona slyshit golos Majkla. "Esli vy ne hotite uezzhat' otsyuda radi sebya, sdelajte eto radi spaseniya Lajt". Truf motnula golovoj, stryahivaya navazhdenie. "A chto by sdelali vy, bud' na moem meste?" - pronessya v ee golove otvet. - My razgovarivali s Lajt o ee talante, - proiznes Majkl, slovno otvechaya na nemoj vopros Truf. - Majkl govorit, chto mne ne nuzhno videt' vsyakie veshchi, - proiznesla Lajt bez vsyakogo razdrazheniya. - Majkl govoril, chto vse chuvstva - eto dar Bozhij, - popravil ee Majkl, podhodya blizhe - A zadacha cheloveka - nauchit'sya vladet' imi. - Imeetsya v vidu, chto Lajt ne dolzhna pol'zovat'sya svoimi sposobnostyami? - rezko sprosila Truf. - Imeetsya v vidu, chto lyudi poslany zhit' v etom mire i zdes' my dolzhny sootvetstvovat' emu, a ne starat'sya perenestis' v drugoj mir. U Lajt vydayushchiesya sposobnosti, no ne isklyucheno, chto v etom mire ee zadacha ne pol'zovat'sya imi. - Nichego sebe, - popytalas' vozrazit' Truf, no pozhatie ruki Lajt uderzhalo ee ot dal'nejshih kommentariev. No dejstvitel'no, razve ploho byt' takim, kak vse, esli otlichie ot ostal'nyh neset takuyu bol'? - Vy zhe ne zagovarivaete s kazhdym vstrechnym i ne priglashaete ego k sebe v dom. I navernoe, ne hotite, chtoby eto delala i vasha sestra. No togda pochemu Lajt dolzhna obshchat'sya s nevidimymi neznakomcami? Ved' v etom sluchae ej ne na kogo nadeyat'sya, tol'ko na svoi suzhdeniya. Pomoshchi ej ozhidat' ne ot kogo. - To est' vy hotite, chtoby ona... - Truf nikak ne mogla najti slova pomyagche. - Prinyala predlozhenie togo, kto pomog by ej i zakryl dver' ee dushi dlya nezhelatel'nyh sil, - podskazal Majkl. - Ne govorit' ej to, chto ona tvorenie ruk Bozh'ih, - eto po krajnej mere derzost', no ne okazat' ej pomoshchi togda, kogda ona naibolee v nej nuzhdaetsya, - eto uzhe prestuplenie, - zakonchil Majkl. Ego myagkaya ulybka smyagchila monolog, lishiv ego fanatichnosti. - YA vizhu tvoyu dushu, - obradovanno skazala Lajt, povernuvshis' k nemu. Ona sobiralas' eshche chto-to skazat', no Majkl prizhal k gubam palec. - Pomolchi, a to tvoya sestra podumaet, chto ya ploho na tebya vozdejstvuyu. Ona budet schitat' menya religioznym fanatikom, oderzhimym styazhaniem milosti Bozh'ej i zastavlyayushchim vseh sledovat' za soboj. - A kto vy na samom dele? - s vyzovom sprosila Truf, gotovaya k shvatke. - Styazhat' milost' Bozh'yu mozhno raznymi sredstvami, - uklonchivo otvetil Majkl. - No tol'ko odno iz vseh schitaetsya naibolee bezopasnym. Odnako eta bezopasnost' pokupaetsya cenoj slez, pechali i stradanij, i platit' ee prihoditsya kazhdyj den'. - Majkl posmotrel na Truf. - Mne kazhetsya, ya nachinayu nadoedat' vam. Vy i tak schitaete menya nemnogo nudnym. Ostavlyayu vas s Lajt i udalyayus'. - Net, net, - voskliknula Truf, vspominaya ob ostavlennyh u dveri sumkah. Ona videla, chto Lajt schastliva v obshchestve Majkla, i reshila bol'she ne narushat' ih uedineniya. - Mne nuzhno idti, ya prosto hotela povidat'sya s Lajt. - Nu horosho, - skazal Majkl. "Poka horosho, - skazali Truf ego glaza. - A chto potom?" Kogda Truf podoshla k dveryam doma, sumok ne bylo, no ej i v golovu ne prishlo, chto ih kto-to stashchil. Truf vspomnila obeshchanie Gareta i pochuvstvovala sebya krajne neudobno. "Nuzhno bylo zanesti ih samoj", - podumala ona. Truf pokazalos' strannym, chto Garet izo vseh sil staraetsya kak mozhno prochnee zanyat' svoe mesto v kruge. Zachem? Ego mesto i tak prinadlezhit emu po pravu. Truf reshila srazu napravit'sya v svoyu komnatu. Ona voshla v dom i oshchutila solonovatyj i odnovremenno pritornyj zapah ladana. V ee soznanii vnezapno vsplyli sobytiya pervoj nochi prebyvaniya v dome. Truf popytalas' otbrosit' ih. Obonyanie, konechno, vazhnejshee iz chuvstv, sposobnoe vyzyvat' nelogicheskie associativnye vospominaniya, no sam po sebe zapah ladana nichego ne znachil, nu, mozhet byt', tol'ko to, chto dver' v hram otkryta. Kak ni pytalas' Truf, ona ne mogla vspomnit', chuvstvovala li zapah ladana, kogda byla tam. Ona poshla naverh i, k svoemu udivleniyu, obnaruzhila, chto otkryta ne tol'ko dver' v hram, no i v ee komnatu tozhe. Truf ostanovilas' i prislushalas' k donosyashchemusya ottuda shorohu. Neuzheli Garet obyskivaet ee veshchi? Net, pora polozhit' etomu konec. Truf vletela v komnatu i ostanovilas' kak vkopannaya. U zerkala stoyala Fiona Kabot i primeryala odin iz naryadov Truf - koftochku iz prozrachnogo shifona i pritalennyj barhatnyj pidzhak. Truf vsegda volnoval odin vopros - pochemu chelovek, kotoryj otchayanno staraetsya zasluzhit' uvazhenie, schitaet, chto dolzhen odevat'sya kak model' iz gollivudskogo kataloga? Sumki byli vytryahnuty, obertochnaya bumaga valyalas' po vsemu polu. Truf stoyala i smotrela, kak Fiona natyagivala na sebya ee odezhdu. Pidzhak byl ej opredelenno mal, no Fiona s yavnym udovol'stviem krutilas' u zerkala. Ona zametila Truf i povernulas'. - A, eto ty, - protyanula ona. - YA videla, kak belobrysyj idiot zanosil k tebe sumki, i zashla posmotret', ne prigoditsya li mne chto-nibud'..." Ona ochen' ser'ezno i nevozmutimo smotrela na Truf. Truf pokazalos' strannym, chto Fiona okolachivaetsya v ee komnate stol'ko vremeni i eshche ne sgorela ot svoej sobstvennoj, paralizuyushchej okruzhayushchih zlosti. - Ubirajsya otsyuda, - otchetlivo proiznesla Truf. - Snimaj vse i provalivaj. - A ty poprobuj vykinut' menya, - ulybnulas' Fiona. Uvidev ee gadkuyu, sal'nuyu fizionomiyu, Truf pochuvstvovala brezglivost'. - Kak chasto povtoryal tvoj dorogoj papasha, ya imeyu pravo delat' zdes' vse, chto hochu, a ty v eto vremya mozhesh' nemnozhko poplakat'. I znaj, chto esli pozhaluesh'sya Dzhulianu, to on tebe srazu otshibet ohotu oshivat'sya tut. Tak chto uspokojsya i vpred' delaj to, chto ya tebe prikazhu. - Fiona snyala pidzhak, brosila ego v ugol i napravilas' k sumke. - Slushaj, ty, suka, - proshipela Truf. Nenavist' proshla, ee smenilo holodnoe negodovanie i udivlenie, kotorye ispytyvaet chelovek, vpervye stolknuvshijsya s podonkom. On videl ego po televizoru, chital o nem v knizhkah, no sam ne vstrechal nikogda. Pered Truf sejchas stoyal prekrasnyj obrazchik otpetoj svolochi, paskudnoj baby, vsya zadacha kotoroj sostoyala v otravlenii zhizni okruzhayushchih lyudej. S kakoj strast'yu vse poryadochnye lyudi starayutsya sdelat' sebya schastlivymi, s takim zhe rveniem zhenshchiny sorta Fiony stremyatsya sdelat' ih neschastnymi. Fiona povernulas' k Truf, ulybnulas' merzkoj ulybkoj i proiznesla takuyu tiradu, chto u Truf v ushah zaprygali ser'gi. Prodolzhaya ehidno ulybat'sya, Fiona vzyala v ruki nozhnicy, nagnulas' k odnoj iz sumok i dostala plat'e. Truf sdelala dva netoroplivyh shaga vpered, starayas' ugadat', uspeet li ona shvatit' za ruku etu paskudu, prezhde chem ona raspolosuet plat'e. - YA by ne stal etogo delat', - poslyshalsya za spinoj rovnyj golos Dzhuliana. - Fiona, angel moj, ty, kazhetsya, opyat' ploho vedesh' sebya? - Truf pokazyvala mne kostyum, kotoryj kupila, - barhatnym golosom sovrala Fiona. - A ya uvidela tut malen'kuyu nitochku i hotela ee otrezat'. Oj, da gde zhe ona? Oj, ee uzhe net. Ona brosila plat'e i nozhnicy na pol, noskom tufli otbrosila ih v storonu i posmotrela na Dzhuliana s vidom zhenshchiny, kotoroj vse prostitel'no i kotoroj vsegda poveryat - ne potomu, chto ona chestna, a potomu, chto krasiva. - Fiona, dorogaya. - Golos Dzhuliana byl" tepel i myagok. Uslyshav ego, devushka rascvela, kak roza na solnce. - Fiona, - prodolzhal Dzhulian tem zhe tomnym golosom, - esli ty eshche raz zajdesh' v etu komnatu i pobespokoit' miss Dzhordmejn, ya otpravlyu tebya na blizhajshuyu ostanovku, i togda molis', chtoby u tebya v karmane okazalis' den'gi na bilet. - Potomu chto, esli ty ne uedesh' na avtobuse, tebya povezut na katafalke. Mne ne nuzhny ekscessy zdes', a eto znachit, chto i ty mne ne nuzhna. Nadeyus', chto ya govoril tak yasno, chto dazhe ty menya ponyala. Skazhi, dusha moya, ponyala li ty menya? Fiona ozhidala chego ugodno, no tol'ko ne takogo pozora. Kazalos', chto ne tol'ko ee lico, no dazhe kosmetika poteryala krasku. Belaya kak smert', s nepodvizhnoj fizionomiej, ona stoyala posredi komnaty. Glaza ee sdelalis' bol'she i yarche ot navernuvshihsya slez. - YA zhdu, Fiona, - povtoril Dzhulian, ne menyaya golosa. Fiona sglotnula, guby ee skrivilis'. Govorit' ej bylo trudno, ona utverditel'no kivnula. Truf smotrela na ee blednoe lico, na sgorbivshuyusya figuru, na kostyum, srazu stavshij meshkovatym. Dzhulian otoshel ot dveri, i Fiona vybezhala iz komnaty. - Izvini, Truf. - Dzhulian posmotrel na nee. - S tvoimi veshchami vse v poryadke? - On zadumchivo ulybnulsya. - Dlya tebya, konechno, ne yavlyaetsya sekretom, chto magiya, kak, vprochem, i parapsihologiya, prityagivaet v osnovnom lic s nestandartnym povedeniem. Truf pochuvstvovala, chto gnev ego proshel, da i ona uzhe ne zlilas' na Fionu. Ostalas' tol'ko zhalost' - Dzhulian postavil devicu na mesto dovol'no zhestoko. No cherez neskol'ko minut Truf uzhe obo vsem zabyla, ej dazhe kazalos', chto nichego nepriyatnogo v ee komnate i ne proishodilo. Ona ostorozhno podnyala nozhnicy, polozhila ih na mesto, zatem vzyala v ruki plat'e i osmotrela ego. Ne najdya na sverkayushchej materii nikakih sledov varvarskogo obrashcheniya, ona uspokoilas'. Nabrosiv plat'e na ruku, Truf prinyalas' obsledovat' pidzhak, razdumyvaya, smozhet li ona nadevat' ego i ne vspominat' pro incident s Fionoj. Vse bylo v poryadke, i Truf polozhila odezhdu na krovat'. - CHudesno, - chestno, po-muzhski proiznes Dzhulian, oceniv pokupki. SHCHeki Truf slegka pokrasneli, a pochuvstvovav svoyu reakciyu na vynesennyj Dzhulianom verdikt, ona pokrasnela eshche bol'she. - U tebya ochen' neplohoj vkus. - Dzhulian popytalsya povernut' razgovor na bolee nejtral'nuyu temu. On smotrel na Truf i ulybalsya myagkoj, intimnoj ulybkoj. - Lyuboe dejstvie, vklyuchayushchee v sebya vybor, sopryazheno s riskom. V bol'shinstve svoem lyudi boyatsya riskovat'. - Tol'ko ne ya. - Truf podnyala glaza i posmotrela na Dzhuliana. - YA znayu, - podtverdil Dzhulian. - I nikogda ne somnevalsya v etom. Obedali toroplivo i v osnovnom molcha. Obitateli Vrat Teni, svykshiesya s prisutstviem Truf, bezboyaznenno perekidyvalis' tainstvennymi frazami, znachenie kotoryh Truf, pravda, ne ponimala. Ispol'zuemaya terminologiya byla ej absolyutno neizvestna, da ee ne ponyal by ni odin psiholog. CHto mogut obychnomu cheloveku skazat' takie slova, kak "ritual oslableniya sily izgnaniya"? Dlya Truf ona imela takoj zhe smysl, kak i "vozvedenie sredinnoj kolonny". Slushaya vse eti razgovory o putyah, stezyah, kolonnah, vratah i domah, o pravo- i levostoronnih derev'yah, Truf dumala, chto ona prisutstvuet na prazdnichnom vechere v sumasshedshem dome. Pravda, beseda stanovilas' bolee ponyatnoj, kogda nachinali mel'kat' terminy iz leksikona sadovodov. No tol'ko chto pod nimi podrazumevalos'? Lajt radovalas' bol'she vseh, ona pominutno oglyadyvala sidyashchih i schastlivo ulybalas'. Ostal'nye, vklyuchaya |llisa, otnosilis' k nej kak k rebenku-lyubimcu, balovnyu sem'i, i tol'ko Truf videla i znala to, na chto nikto ne obrashchal vnimaniya, - skol'ko dushevnyh sil tratila Lajt. Lyubov', zameshennaya na nevezhestve, sposobna ubit'. Truf reshila vo chto by to ni stalo vytashchit' Lajt iz Vrat Teni, i v etom soyuznikom ej mozhet byt' tol'ko Majkl. Sobstvennoe povedenie kazalos' Truf strannym. Ne zhelaya uezzhat' otsyuda, ona stremilas' ogradit' ot vozdejstviya doma devushku, kotoruyu znaet vsego nedelyu. Pravda, Lajt byla ee sestroj, chast'yu ee krovi, vzyvayushchej k nej. - Boyus', nam pridetsya pokinut' vas, - prerval Dzhulian hod myslej Truf. - On nagnulsya i polozhil ruki ej na plechi. - No ya povtoryu slova Gareta: dobro pozhalovat' v nash krug v lyuboe vremya. Truf chut' ne vzglyanula na Majkla, no vovremya opomnilas'. |to bylo by takticheskoj oshibkoj, o kotoroj Truf vposledstvii pozhalela by. Ploho, kogda znaesh', chto ne mozhesh' rasschityvat' na svoego edinstvennogo potencial'nogo soyuznika. - Mne nuzhno vremya podumat', - otvetila ona, razryazhaya napryazhennuyu obstanovku. - Skol'ko ugodno, - s ulybkoj skazal Dzhulian i poshel vsled za ostal'nymi. V komnate ostalis' tol'ko Truf i Majkl. On nemnogo posidel i podnyalsya. - Majkl, podozhdite, - ostanovila ego Truf. On galantno naklonil golovu, ozhidaya voprosa. - Predpolozhim, ya hochu vstupit' v krug. CHto by vy skazali mne v etom sluchae? Majkl razdumyval nad otvetom nedolgo. Tshchatel'no podbiraya slova, on medlenno proiznes: - Esli vy kogda-nibud' soberetes' prisoedinit'sya k krugu, to znajte, chto ni schast'ya, ni spokojstviya vam eto ne prineset. Skazhu bol'she, vam pridetsya rasstat'sya s nadezhdoj obresti ih i v svoej dal'nejshej zhizni. On proiznes eto kak sud'ya, vynosyashchij prigovor. Truf slushala Majkla s kisloj minoj. "Monolog, dostojnyj iezuita", - podumala ona. - Vy ne verite v magiyu, Majkl, ne verite v rabotu Blekberna. Vy schitaete, chto moj otec byl sumasshedshim. - "Togda chto ty tut okolachivaesh'sya, Majkl Arhangel?" - hotelos' kriknut' Truf. - Otnyud', - prostodushno otvetil Majkl. - YA dumayu, chto on byl na vernom puti. V tom-to vse i delo, Truf, chto kazhdoe ego slovo - eto istinnaya pravda. Spokojnoj nochi. - On galantno poklonilsya i napravilsya k vyhodu. Truf ostalas' sovsem odna. Posle stychki s Fionoj i razgovora s Majklom ostavalos' tol'ko odno - zabyt'sya vo sne, no vmesto etogo Truf vyshla na ulicu i dolgo brodila po svezhemu vechernemu vozduhu. Ona special'no delala eto, chtoby, vernuvshis', srazu brosit'sya v postel' i zasnut'. Kogda Truf vernulas' k sebe, veki ee zakryvalis', poetomu, naskoro prinyav vannu, ona legla v postel' i usnula, navernoe, ran'she, chem vyklyuchila nochnik. Prosnulas' Truf ot udarov groma, tak, vo vsyakom sluchae, ej pokazalos'. Ona otkryla glaza, i v tu zhe sekundu blesnula molniya, ot kotoroj komnata napolnilas' mutnovatym serym svetom. V kresle u krovati sidel muzhchina. Uvidev ego, Truf chut' ne vskriknula ot uzhasa. Ne verya svoim glazam, ona pristal'no smotrela na nego. - Tol'ko ne nado vizzhat', - skazal on stradal'cheskim golosom. - Ne lyublyu, kogda zhenshchiny podnimayut krik. Snova blesnula molniya, na etot raz uzhe daleko ot doma. Progremel grom, i tut zhe hlynul dozhd'. S neimovernoj siloj, zaglushaya udary groma, po steklu zabarabanili tyazhelye kapli. Truf uspokoilas', ona uznala nochnogo gostya. Zastaviv sebya podavit' ohvativshee ee ocepenenie i uzhas, Truf potyanulas' k stoyashchemu u krovati nochniku. - Ne stoit, - predupredil Blekbern. Truf ubrala ruku. Esli eto son ("Da, konechno zhe, eto son", - tverdilo ej soznanie), to on sejchas konchitsya. Truf staralas' stryahnut' s sebya navazhdenie, no vse ee chuvstva govorili, chto eto yav'. Truf posmotrela na kreslo eshche raz. Muzhchina, tochnee, ego neyasnyj siluet, edva zametnyj v temnoj komnate, prodolzhal nahodit'sya v kresle. - CHego ty ot menya hochesh'? - sprosila Truf. Velikolepno, ona nachinaet razgovarivat' s prizrakami. Snova sverknula molniya. Dlinnym zmeinym yazykom ona vorvalas' v komnatu i osvetila Torna. On byl pohozh na svoj portret: te zhe dzhinsy i futbolka, te zhe dlinnye svetlye volosy, perehvachennye lentoj. - Dlya nachala ya hochu poluchit' nazad svoe ozherel'e i persten'. Gde oni? Truf tak porazilas' ego golosu, chto vnachale dazhe ne smogla vspomnit', gde na samom dele lezhat dragocennosti. Ona byla v uzhase, vse soznavala, i eto byl ne son. Poddavshis' pervobytnomu strahu, ona poverila, iskrenne poverila v to, chto vozvrashchenie Torna Blekberna iz mertvyh sostoyalos'. Pered nej sidel ee otec. - Oni v bagazhnike moej mashiny, - nakonec skazala ona. - CHert poderi, mne ne hotelos' by posylat' tebya na ulicu v takuyu proklyatuyu pogodu, - posetoval Torn Blekbern. Slova ego zaglushili raskaty groma. Kogda tresk i grohot proshel, Blekbern snova zagovoril: - Prinesi ih v dom i ostav' gde-nibud'. Oni moi i nuzhny mne. Tebe oni ni k chemu. Kapli dozhdya melkimi kameshkami sypali po steklu. Snova sverknula molniya, v ee svete Truf uvidela ten' Blekberna na stene, takuyu zhe real'nuyu, kak i sidyashchij pered nej nestareyushchij prizrak. Otgonyaya vyzvannoe dikim strahom golovokruzhenie i podstupayushchuyu toshnotu, Truf zazhmurila glaza. - Ty mertv, - stucha zubami, skazala ona. - Tebe uzhe nichego ne nuzhno. - Slova Truf soprovozhdali gromovye raskaty i rezhushchij glaza blesk molnij. - A ty takaya zhe upryamaya, kak i tvoya mat', - proiznes Torn s nezhnost'yu v golose. - U menya net vremeni sporit' s toboj i rasskazyvat', kak ya ispolnyayu svoi tryuki. YA prishel k tebe sovsem po drugomu povodu. Umatyvaj iz moego doma, i chem skorej, tem luchshe, poka ne ochutilas' na skovorodke so vsem svoim racionalizmom v zadnice. Kem ty sebya vozomnila? Ty ne Gans Hol'cer. I zapomni, moya milaya, ty ne ch'ya-nibud', a moya doch'. Ochen' trudno ostavat'sya napugannoj posle zadannoj pokojnym otcom laskovoj vzbuchki, da eshche s ispol'zovaniem slov, harakternyh dlya ne slishkom vysokih sloev obshchestva. Truf protyanula ruku k stoliku i drozhashchej rukoj nadavila na knopku nochnika. Lampa zazhglas', Truf medlenno povernula golovu k kreslu. V nem nikogo ne bylo. A kto takoj etot Gans Hol'cer? V komnate bylo temno, boleznenno-blednoe osveshchenie daval tol'ko ekran televizora i schetchik videomagnitofona. "...i ya blagodaryu vas, budushchie zhiteli novogo zona, za to, chto vy prishli poslushat' menya. Kleyu, chto my tut sobralis' vse, s nami |d, i skoro my otpravimsya v davno zaplanirovannoe dalekoe kosmicheskoe puteshestvie". S pokrasnevshimi ot bessonnicy glazami Truf sidela v komnate, gde nahodilas' kollekciya, i smotrela videozapisi vystuplenij svoego otca. "YA prishel skazat' tebe, chtoby ty umatyvala iz moego doma, poka ne ochutilas' na skovorodke so vsem svoim racionalizmom..." |tu plenku ona smotrela uzhe pyatyj raz. Zdes' byli zapisi vystuplenij Torna, pokazannyh po televizoru, otkuda oni i byli sdelany. Blekbern poyavlyalsya nenadolgo, no chasten'ko. Ego videli v televizionnyh shou i na rok-festivalyah. On dazhe vystupal v Vudstoke. Esli by kto-nibud' skazal Truf, chto ona budet vot tak sidet' i smotret' na svoego otca, ona by nikogda ne poverila etomu, nastol'ko veliko bylo ee otvrashchenie k nemu. No sejchas ona ne mogla otvesti ot Blekberna glaz. On byl takim molodym, emu edva ispolnilos' dvadcat'. V to vremya, posle porazitel'nogo vspleska rozhdaemosti, molodezhi podobnogo tak nazyvaemogo "vzryvnogo vozrasta" poyavilos' neveroyatno mnogo, i oni bystro podmyali pod sebya vsyu pop-kul'turu nacii ot muzyki do mody. Zasil'e yunosti, "britanskoe nashestvie". Legkij liverpul'skij akcent otca byl ochen' zameten, esli slushat' plenki vnimatel'no i znat', chto ishchesh'. Hotya Torn inogda i ochen' staralsya govorit' golosom rovnym i bescvetnym, kakoj byvaet u diktorov, unylo soobshchayushchih programmu radioperedach. A mozhet byt', etot akcent naigrannyj, prosto posledstvie poval'nogo uvlecheniya vsem britanskim, ohvativshim Ameriku v nachale shestidesyatyh? Pravda, ni odin iz biografov Torna Blekberna ne ukazyval tochno ego nacional'nost'. Truf tol'ko kazalos', chto on dolzhen byt' amerikancem. No, kak teper' ona vyyasnila, ej slishkom mnogoe kazalos'. Posle poyavleniya Torna v ee komnate, nesmotrya na sil'nuyu ustalost', zasnut' Truf uzhe ne mogla. Pochti chas ona vorochalas' v posteli, lomaya golovu: chto delat'? Pervym zhelaniem bylo pobystree odet'sya, shvatit' klyuchi ot mashiny i posledovat' sovetu Blekberna. Truf pobedila eto zhelanie bez osobogo truda. "Bezhat' bez Lajt? A kuda? I zachem? Ty zhe nikogda ni ot kogo i ni ot chego ne ubegala. Tol'ko ot soznaniya, chto ty doch' Torna Blekberna". Truf otbrosila mysl' o nemedlennom pobege. Ona odelas' i prishla syuda v nadezhde najti dokazatel'stva. Ona vklyuchila videomagnitofon i nachala prosmatrivat' vse sobrannye Dzhulianom zapisi. I vezde byl Torn Blekbern. "No kto takoj etot Gans Hol'cer?" Truf napryagala pamyat', pytayas' vspomnit', gde ona slyshala eto imya. Vspomnila! Gans Hol'cer byl dovol'no izvestnym uchenym, avtorom neskol'kih knig po okkul'tizmu, privideniyam i vsyakogo roda navazhdeniyam. On chasto vystupal s lekciyami. Torna Blekberna on ne perevarival za ego diletantskij podhod k miru irreal'nogo i sverh®estestvennogo. Vidimo, poetomu, a mozhet byt', i po kakim-to drugim prichinam ego knigi imelis' v kollekcii Dzhuliana. Truf slyshala imya Hol'cera, no tol'ko ne pomnila ot kogo. Dolzhno byt', ot Dilana ili eshche ot kogo-nibud'. Ne Blekbern zhe rasskazyval ej o nem, eto prosto neveroyatno. Rassmatrivaya malen'kuyu, podvizhnuyu figuru, naveki zapechatlennuyu na videoplenke, Truf ne perestavaya udivlyalas' proisshedshemu. Ona dejstvitel'no videla Torna ili on ej prisnilsya? Esli eto son, togda chelovek, yavivshijsya k nej v komnatu, byl v samom dele Tornom Blekbernom. "I zapomni, moya milaya, ty ne ch'ya-nibud', a moya doch'". Golos, lico, manera dvigat'sya - vse bylo ego. Hotya do togo momenta Truf ne videla ni odnoj iz etih plenok i soznanie ee ne moglo obratit'sya k nim, vse ravno materialov ona izuchila predostatochno, i na ih osnovanii u nee v mozgu mog slozhit'sya vpolne pravdopodobnyj obraz. A v polusne ona prinyala ego za real'no sushchestvuyushchij. "No togda kak ty rascenish' zapis'? I ot imeni kogo veshchaet Lajt? A chelovek, vyhodivshij iz komnaty Ajrin? Kuda otnesti vse eto?" Truf zakryla lico rukami. Ona byla bespomoshchna i, nenavidya, poverila. "CHert poderi, - sheptala ona. - Bud' ty proklyat, otec". 11. ISTINA ILI POSLEDSTVIYA Ty istinoj schitaesh' vechnoj, CHto vo vselennoj beskonechnoj Net u dobra i zla granic. Al'fred Tennison Sdelav pervyj shag v propast' irracional'nogo, Truf srazu okazalas' v tupike, ona ne predstavlyala, kak ej nuzhno postupat' dal'she. Istinno veruyushchij, predpolagala ona, snyav s sebya uzdu real'nosti, budet zhdat' znakov, znamenij ili chudes, kakovye yavleniya ukazhut emu put' v novoj sfere. No Truf ne nuzhdalas' v dopolnitel'nyh dokazatel'stvah, ona byla syta imi po gorlo. "Horosho hotya by, chto ne nuzhno verit' v magiyu", - v otchayanii uspokaivala ona sebya. Trebovalos' tol'ko odno - poverit' v real'nost' uvidennogo i uslyshannogo i prodolzhat' verit' dal'she. Ne isklyucheno, chto pridetsya razgovarivat' s privideniyami. Ili s odnim privideniem? Da teper' uzhe kakaya raznica? Imet' delo s prizrakami Truf nikogda ne dovodilos', oni otstoyali slishkom daleko ot razumnogo, steril'nogo mira klinicheskoj parapsihologii i eshche dal'she ot statisticheskih otchetov i horosho osveshchennyh eksperimental'nyh laboratorij. Truf boyalas' tol'ko, chto privideniya - lish' nachalo, ved' ona popala v tainstvennuyu stranu tenej, raspolozhennuyu mezhdu magiej i naukoj, gde ne dejstvuyut nikakie zakony. A teper' eshche Torn Blekbern trebuet, chtoby ona nemedlenno uezzhala iz Vrat Teni. "Poka ne obgorela moya racional'naya zadnica. No ya uzhe ne ta racionalistka, kakoj byla ran'she. Byla, da vsya vyshla. Ne tak li, otec? I ya uzhe ne malen'kaya devochka, ne papen'kina dochka". Ej hotelos' plakat', no slezy ne shli na ee suhie, ustavshie glaza. Truf kazalos', chto ona uzhe vse ih vyplakala. Ona ustalo pokachala golovoj. Razdavshijsya shchelchok vyvel ee iz zabyt'ya. Plenka snova konchilas'. Truf nazhala na peremotku i vstala s kresla. Ona medlenno potyanulas' i poshla vklyuchat' svetil'niki. Sidenie v temnote nichego ne prineslo ej. Lampy zalili komnatu yarkim svetom. Truf posmotrela na chasy, bylo pochti pyat' utra. Dolgo zhe ona prosidela zdes'. "Vse, to est' i Torn, i Majkl - a eto to zhe samoe, chto skazat' "vse", - hotyat, chtoby ya uehala otsyuda No oni trebuyut etogo ne potomu, chto ya podvergayu sebya opasnosti. Oni ne ob etom govoryat". Truf popytalas' skoncentrirovat'sya na tom sumasshedshem, neokonchennom razgovore s Majklom. Ona nachala vspominat' ego intriguyushchie slova. "Net, on govoril ne ob opasnostyah, a o tom, chto ya mogu uznat' nechto takoe, chego mne znat' ne sleduet. CHto zhe takoe mozhno zdes' uznat'?" Nedoverie k Tornu Blekbernu, kotoroe Truf ispytyvala vsyu svoyu zhizn', vo vsej svoej sile snova vernulos' k nej. Neuzheli eto on hochet pomeshat' ej postich' to, k chemu ona tak bessoznatel'no i uporno stremitsya? Zadumavshis', Truf stoyala, derzha ruku na knopke vyklyuchatelya. Vnezapno dver' otkrylas', i v komnatu voshla Ajrin. - |to ty? - Obe zhenshchiny voskliknuli v unison. Ajrin opredelenno libo nedavno vstala, libo tol'ko napravlyaetsya spat'. Na golove ee Truf uvidela nadetuyu na tshchatel'no prichesannye volosy serebristuyu setochku, kosmetiki na lice ne bylo. Dorodnaya figura Ajrin byla ukutana v tolstyj halat, kak dve kapli vody pohozhij na tot, chto ona podavala Truf, a nogi byli upryatany v pushistye, myagkie tapochki. Truf myslenno sravnila stoyashchuyu pered nej zhenshchinu s toj izyashchnoj, ochen' yunoj ryzhevolosoj hohotushkoj, kotoruyu ona videla na fotografiyah. Kak zhe izmenilas' Ajrin za dvadcat' s lishnim let! Truf podumala, chto samaya bezzhalostnaya magiya - eto koldovstvo vremeni. - YA zashla, potomu chto uvidela svet v komnate, - skazala Ajrin. - Posle raboty ya ostalas' nemnogo pomeditirovat' v hrame, idu naverh i vdrug vizhu - gorit svet. YA podumala, chto kto-to iz etih nesnosnyh mal'chishek snova zabyl ego vyklyuchit'. Oni takie besshabashnye, tol'ko i delayut, chto vgonyayut nas v dopolnitel'nye rashody, a sami dazhe ne predstavlyayut, kak zarabotat' hotya by penni. I nikogda ne pointeresuyutsya, otkuda my berem den'gi. - A menya razbudila groza, - ob®yasnila svoj rannij vizit v biblioteku Truf. |to bylo polupravdoj, no govorit' pravdu ona ne reshilas'. - YA prosnulas' i podumala, ne pojti li syuda porabotat', poka tiho. - Ne spitsya? - Ajrin pristal'no vsmatrivalas' v lico Truf. - Nedosypaesh', - sama zhe i otvetila ona. - Ditya moe, ty vyglyadish' otvratitel'no. Vsya izmotannaya, izmuchennaya. Tebe sejchas nuzhna chashka kakao i teplaya postel'. - Ona pomolchala. - Mne kazhetsya, chto eshche nemnogo, i ty budesh' gotova dlya nashego dela. Neudivitel'no, chto tebe ne spitsya v to vremya, kogda nash krug rabotaet. Nesmotrya na sil'nyj magicheskij privkus, Truf ponyala tajnyj smysl slov Ajrin, ona prizyvala Truf prinyat' real'nost' takoj, kakaya ona est'. Truf uzhe schitala eto dlya sebya priemlemym, vo vsyakom sluchae, tak ej kazalos'. Oni proshli na kuhnyu, gde Ajrin tut zhe nachala gotovit' kakao. - Nastoyashchee, bez vsyakih himikatov i obezvozhennyh rastitel'nyh zhirov, - prigovarivala ona. - Polozhim nemnogo shafranu, on pomozhet tebe usnut'. Nekotorye napitki, i etot tozhe, ya gotovlyu po receptam, sostavlennym eshche v srednie veka. - Kakoe schast'e, chto mne ne nuzhno otpravlyat'sya tuda, chtoby ih poprobovat', - slabo poshutila Truf. Hlopocha s kastryulej, Ajrin zasmeyalas'. Ona dostala iz holodil'nika moloko, dobavila v nego vanili i shafrana, korichnogo sahara i postavila na ogon'. Kak tol'ko napitok nachal penit'sya, Ajrin snyala ego i razlila po chashkam. Truf podnesla chashku ko rtu i gluboko vdohnula priyatnyj aromat. Ej pokazalos', chto ona pereneslas' v pole - tak silen byl zapah medovyh trav. Oni smeshivalis' s zapahom vanili i pritornogo tropicheskogo shokolada. CHuvstvovalsya privkus chernoj patoki i prelestnyj, zemnoj zapah shafrana. Truf sdelala neskol'ko glotkov. Na vkus napitok okazalsya eshche priyatnee. - Kakaya vkusnotishcha, - proiznesla Truf, no spat' ej tem ne menee ne zahotelos'. Oni nemnogo pogovorili. Tak, ni o chem - o pogode, o magazinah. Truf videla, chto Ajrin hochet ej chto-to skazat', da i samoj ej nuzhno bylo zadat' mnogo voprosov. Ajrin ne uspela razlit' po chashkam ostavsheesya v kastryul'ke kakao, kak vdrug poslyshalsya zvuk otkryvaemoj klyuchom dveri, i men'she chem cherez minutu v kuhnyu voshli muzhchina i zhenshchina v odinakovyh pal'to iz grubogo vel'veta. - A, eto vy, mister Uoker, - skazala Ajrin. - Mister i missis Uoker prihodyat k nam utrom delat' uborku v dome, - skazala ona Truf vpolgolosa. - Dobroe utro, uvazhaemye damy, - otvetil Uoker vezhlivo i druzhelyubno, no, kak pokazalos' Truf, s nekotorym holodnym otchuzhdeniem. Tak vot pochemu Truf nikogda ne videla teh, kto pribiraet v dome. Uokery zakanchivali, po-vidimomu, chasam k devyati utra, a Hoskins s pomoshchnikom uhodili do vos'mi vechera. Sledovatel'no, noch' Dzhulian bez lishnih svidetelej provodil v hrame so svoimi apostolami. - My tut nemnogo nagryaznili, - spohvatilas' Ajrin. - Nichego, ya sejchas vse vymoyu, mister Uoker. - Ona shvatila kastryul'ku i sobralas' bylo idti myt', no mister Uoker ostanovil ee, prichem dovol'no grubo. - Ne trudites', Ajrin. Davajte luchshe otpravimsya otdyhat', a tem vremenem staryj, dobryj Uoker spokojno sdelaet svoyu rabotu. Truf podhvatila Ajrin pod ruku, i, derzha v rukah chashki s nedopitym kakao, oni vyshli iz kuhni. Truf vybrala by dlya zadushevnogo razgovora pervuyu popavshuyusya komnatu, no Ajrin napravilas' pryamikom v hram. On eshche ne byl ubran posle nochnyh bdenij. Kogda Truf voshla v nego, ona uvidela v centre komnaty rasstavlennye v krug stul'ya. Truf usmehnulas' - esli by ne anturazh, ona by podumala, chto popala v shkol'nyj klass. Nazhav na knopku, Ajrin zazhgla svet i, ustroivshis' na odnom iz stul'ev, priglasila Truf sest' ryadom. Truf pokorno opustilas' na stul i ustavilas' v svoyu chashku. Ajrin chuvstvovala sebya v hrame spokojno, znachit, nikakih nepriyatnyh vospominanij ili strahov, svyazannyh s etim mestom, u nee ne bylo. - Rasskazhi mne o moej materi, - poprosila ee Truf. - Moj... nu, Torn... On lyubil ee? - neuverenno zakonchila vopros Truf i gusto pokrasnela. Pros'ba byla ochen' detskoj, da i formulirovka vyshla kakoj-to neuklyuzhej. Odnako Ajrin otneslas' k voprosu vpolne ser'ezno. Truf zametila, kak zagorelis' ee glaza, a ugolki gub pripodnyalis'. Kazalos', chto Ajrin vot-vot ulybnetsya, vidimo, svetlye vospominaniya o radostnyh dnyah byli sil'nee uzhasa, perezhitogo v posleduyushchie gody. - YA nikogda ne somnevalas', chto ona sostavlyala chast' ego dushi. Tol'ko dvuh zhenshchin on lyubil tak sil'no, sovsem ne tak, kak menya. No ya i ne vinyu ego za eto, luchshe prozhit' god s Tornom i potom vsyu zhizn' vspominat' o svoem schast'e, chem imet' vse ot drugogo i ves' vek kayat'sya. Znachit, chto kasaetsya Torna... - Ona nemnogo pomolchala i snova prodolzhila svoj rasskaz: - Bylo dve zhenshchiny, Katrin i... nazovem ee prosto "drugaya". Kogda prishlo vremya i Torn byl vynuzhden vybirat' iz dvuh odnu, on vybral Katrin, navsegda poteryav druguyu. |to tebe dolzhno o mnogom govorit'. YA ne skazhu, chto vo mne bushevala revnost', net, v te dni my ne znali ni zavisti, ni revnosti. My stroili novyj mir, s drugimi zakonami i pravilami. Dumayu, chto Katrin on vybral iz-za tebya, no tut mne stoit pomolchat', poskol'ku ya ne dolzhna narushat' obeshchanie. Tak vot, Torn lyubil obeih zhenshchin, no iz dvuh vybral tvoyu mat'. Nikakih somnenij ne mozhet byt' v tom, chto on lyubil Katrin. Ajrin zadumchivo pila kakao, vspominaya te dni. - YA uverena, chto Torn Blekbern byl nisposlan na zemlyu s cel'yu ukrotit' neobuzdannyj nrav Katrin. Ty ochen' na nee pohozha vneshne, no v tebe mnogo ot Karo. Ty, pohozhe, takaya zhe upryamaya, kak i ona. Torn vsegda govoril, chto nikto ne mozhet pereubedit' Karo, tol'ko ona sama. Esli ona chto-nibud' reshila, eto vse - sporit' s nej bylo sovershenno bespolezno. Katrin byla takoj zhe, tol'ko eshche hlestche. Bezrassudnaya kak Lyucifer, a vdobavok eshche i takaya zhe gordaya. V tu noch'... ona prosto pereborshchila, vot i vse. - Ajrin pechal'no pokachala golovoj. Vospominaniya o bedah nachali zatumanivat' ee schastlivoe lico. - Tetushka Ajrin, a chto sluchilos' s Tornom toj noch'yu? - Truf neproizvol'no nazvala Ajrin tetushkoj, poddavshis' vnezapno nahlynuvshej na nee lyubvi i zhalosti k neschastnoj, staroj zhenshchine. I opyat' na kakoe-to mgnovenie ej pomereshchilos', chto ona uzhe videla i horosho znala ee v svoem dalekom proshlom. - On... On uvidel, chto ona mertva. YA mogla by tebe skazat' i bol'she, no povtoryayu, chto svyazana klyatvoj kruga. - Ajrin zamolchala. Truf ne nuzhno bylo poyasnyat', kakuyu imenno noch' ona imeet v vidu - v legende o Torne Blekberne sushchestvovala tol'ko odna noch'. - Uvidev, chto Katrin umerla, on v otchayanii sorval s sebya dragocennosti, eto svoego roda znaki prinadlezhnosti k vysshej kaste, dorogaya. On brosil ih: ozherel'e, persten' i braslet, ty, vozmozhno, ih videla na fotografiyah. On vzyal na ruki telo Katrin i plakal kak rebenok. A potom on ischez, i, skol'ko policiya ni staralas', ona ego ne nashla. Dva dnya oni ryskali po domu, proveryali vsyu mestnost' poblizosti, perekryli vse dorogi, no Torna ne obnaruzhili. Ajrin vzdohnula i opustila golovu. - Kogda ya uvidela na ruke Dzhuliana braslet, ya, chestnoe slovo, chut' ne upala v obmorok. No eto ne original, pol'zuyas' risunkami Blekberna, Dzhulian sdelal vsego lish' kopiyu. Braslet izgotavlivaetsya iz devyati tonkih zheleznyh polos. - Golos Ajrin byl tih i spokoen. Ona otvlekala Truf ot osnovnoj temy, uvodila ee v storonu. Tak kuropatka, vyporhnuv iz-pod samyh nog ohotnikov