nij. Von pererabatyvayushchij zavod, na nem iz morskoj vody poluchayut zoloto i magnij na eksport. - On usmehnulsya. - No mne nash torgovyj deficit sovershenno bezrazlichen, menya bol'she interesuet, kogda otkroetsya nash simfonicheskij zal konservatorii. Vanajya skazala, chto, esli ya budu horosho sebya vesti... - On zamolchal, i Cendri pochuvstvovala gorech' v slovah Ru. - Ona razreshit mne ispolnit' dve moi poslednie simfonii. - Stalo byt', ty eshche i kompozitor? - sprosil Dal. - YA stal sochinyat' muzyku posle togo, kak moj golos isportilsya, - otvetil on. - Mne bol'she nichego ne ostavalos' delat'. - Ne govori, chto tvoj golos isportilsya, - popravil ego Dal. - Ty vozmuzhal, tvoj golos stal luchshe, chem byl do togo. - Zdes' muzhchinam nel'zya tak razgovarivat', - skazal Ru, s delannym bezrazlichiem glyadya v okno. - Ru, u tebya samyj luchshij golos, kotoryj mne kogda-libo dovodilos' slyshat', - pospeshno vmeshalas' v razgovor Cendri. - V lyubom iz mirov Soobshchestva ty byl by bogat i znamenit. U tebya byli by tysyachi poklonnikov. - Zachem vy tak govorite, uvazhaemaya uchenaya dama? - On zhalko ulybnulsya. - Ved' ya zhe znayu, chto takoj grubyj golos, kak u menya sejchas, cenitsya men'she, chem soprano, kotorym ya kogda-to pel. - YA nadeyus', chto kogda-nibud' ty budesh' vystupat' v mirah Soobshchestva i vse pojmesh' sam. - Uchenaya dama slishkom dobra ko mne, - s grust'yu v golose proiznes Ru, - no ya ne dumayu o takoj vozmozhnosti. Net, ya dazhe ne veryu, chto eto voobshche vozmozhno. Dal polozhil ruku na ego plecho. - Ru, drug moj, - skazal on, - posmotri na menya. Cendri ne videla ruk Dala i Ru, no srazu dogadalas', chto muzhchiny obmenyalis' temi strannymi znakami, kotorye ona uzhe videla. Poslyshalsya golos Dala. - My rodilis' bez cepej, - proiznes on. Ru v strahe posmotrel na Cendri i zasheptal: - Net, net, ne veryu. Ne pokazyvajte, ona mozhet uvidet'. Molchite, ne govorite nichego. - Ne volnujsya, - uspokoil ego Dal. - Cendri ne... - On prervalsya na poluslove. - Nu horosho, ya rasskazhu tebe vse, kogda my priedem. Porazhennaya povedeniem Dala, ego nedoveriem k sebe, Cendri sidela, obdumyvaya vse, chto proishodilo s nimi so dnya priezda. Vyvod byl neuteshitel'nyj - ona ne zametila ochevidnogo. Zanimayas' soboj i zhitel'nicami Matriarhata, ona ne obrashchala vnimaniya na Dala i tol'ko sejchas dogadalas', chto Dal poslan syuda s opredelennoj cel'yu. "YA podozrevala, ya chuvstvovala, chto Dal chto-to skryvaet ot menya. I potom, prihod Baka". "No eto protivorechit zakonam Soobshchestva", - vozmushchenno podumala ona i tut zhe usmehnulas' nad svoej naivnost'yu. Kto, kak ne samo Soobshchestvo, doveril Dalu takoe opasnoe zadanie? Cendri opustila golovu. "Vot chego stoyat vse zavereniya Soobshchestva o nevmeshatel'stve v chuzhie dela" - gnevno razmyshlyala ona. Ona zlilas' na vseh - i na Soobshchestvo, i na Dala, narushavshego eticheskie zakony Universiteta, no bol'she vsego na sebya, uprekaya sebya v slepote i nedogadlivosti. "No kak sobiraetsya postupit' Soobshchestvo? Napast' na Matriarhat ili politikoj vykruchivaniya ruk zastavit' ego prinyat' svoi usloviya?" Cendri vozmushchalo to, chto Dal, uchenyj, pozvolil vtyanut' sebya v politicheskie intrigi Soobshchestva. "On ne dolzhen vmeshivat'sya v dela Matriarhata, razrushat' ego. Izida imeet pravo na sobstvennuyu sistemu cennostej, i nikto ne smeet navyazyvat' ej svoj politicheskij stroj. Kto pozvolil Soobshchestvu zasylat' syuda svoih agentov i lomat' zdeshnie obshchestvennye otnosheniya? Pochemu ono schitaet, chto Matriarhat dolzhen prisposablivat'sya k navyazyvaemym emu usloviyam?" Ona smotrela v okno, starayas', chtoby Dal ne zametil ee pokrasnevshego ot gneva lica. S radost'yu i oblegcheniem ona uslyshala golos Ru: - My pod®ezzhaem k rezidencii Promatriarha Mahaly. Mashina ostanovilas', i Cendri uvidela krasivyj odnoetazhnyj dlinnyj dom, okruzhennyj luzhajkami, yarkimi kustarnikami i krasivymi klumbami. Na neskol'kih malen'kih ploshchadkah koposhilis' i igrali poluobnazhennye deti. Steny vnushitel'nogo doma takzhe byli razrisovany, no eto byli uzhe ne te primitivnye diletantskie risunki, k kotorym Cendri tak privykla. Zdes' kartiny byli narisovany yavno professionalami. Stupenek ne bylo, i eto napomnilo Cendri o tom, chto v gorode zemletryaseniya oshchushchayutsya sil'nee. Vse voshli v dom i uvideli pered soboj nevysokuyu polnuyu zhenshchinu. Ona poklonilas' i provela priehavshih v prostornyj zal. - Daritel'nica zhizni Mahala, k vam pochetnye gosti s Universiteta, - proiznesla zhenshchina, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na Ru. Promatriarh otlozhila prosmatrivaemye dokumenty, legko podnyalas' s bol'shoj rasshitoj podushki i napravilas' navstrechu Cendri i Dalu. Mahala okazalos' ne ochen' vysokoj, chernovolosoj, hudoshchavoj zhenshchinoj. Na nej byla nadeta tol'ko yubka, no, vidimo znakomaya s obychayami Soobshchestva, obnazhennuyu grud' Promatriarh prikryvala nabroshennym na plechi sharfom. Golos u nee byl dovol'no priyatnyj, a govorila ona legko i svobodno. - Blagodaryu vas, uchenaya dama, i vas, uchenyj magistr, za to, chto vy prinyali moyu skromnuyu pros'bu. Cendri udivlenno zamorgala, Mahala byla pervoj na Izide zhenshchinoj, kotoraya ugadala - ili uzhe znala? - nauchnoe zvanie muzha. I tem ne menee eto byla ta samaya zhenshchina, kotoraya prikazala uchenicam i prepodavatelyam iz kolledzha Ariadny ne prinimat' uchastiya v issledovanii Razvalin. Cendri byla v zameshatel'stve ot takoj ochevidnoj neposledovatel'nosti v postupkah Promatriarha. - YA nadeyalas' uvidet' vas ran'she, - proiznesla Mahala. - Ne znayu, naskol'ko moej priyatel'nice Vanaje, kotoraya nenavidit menya lyutoj nenavist'yu, udalos' zabit' vam golovy nashimi politicheskimi problemami, no eto i ne vazhno. - Vanajya govorila nam, chto Verhovnyj Matriarh lezhit pri smerti i eshche ne nazvala svoej preemnicy, - otvetila Cendri. - Sovershenno verno. K sozhaleniyu, eshche do togo, kak vpast' v eto uzhasnoe sostoyanie, daritel'nica zhizni Redzali nastoyala na tom, chtoby vy poselilis' u Vanaji, nedaleko ot Ruin. YA neodnokratno pytalas' peredat' vam priglasheniya navestit' menya, no edva li oni do vas dohodili. Esli by ne eti sostyazaniya v vashu chest', mne, vozmozhno, eshche dolgo ne udalos' by poznakomit'sya s vami. Igry Vanajya ignorirovat' eshche ne v sostoyanii. Proshu prostit' menya, uvazhaemaya uchenaya dama, chto ya vybrala dlya znakomstva ne samyj luchshij predlog. - Ona ulybnulas' i posmotrela na Dala. - Pozvol'te mne izvinit'sya i pered vami, uvazhaemyj uchenyj magistr, za to polozhenie, v kotorom vy okazalis'. YA ochen' sozhaleyu ob etom, no ne mogu izmenit' tradicii Matriarhata radi odnogo, hotya by i ochen' pochetnogo gostya. Nadeyus', chto vy ne slishkom udrucheny nashimi poryadkami? - Ne bol'she, chem lyuboj uchenyj, soglasivshijsya issledovat' Ruiny, daritel'nica zhizni Mahala, - vezhlivo otvetil Dal, i Cendri porazilas' eshche bol'she. Vpervye ona uslyshala, kak Dal proiznosit titul Promatriarha Izidy, ne ispytyvaya pri etom nikakogo zatrudneniya ili nelovkosti. Smutil Cendri i tot fakt, chto Vanajyu Dal ne nazyval tak nikogda. Cendri vnimatel'no posmotrela na Mahalu i nashla ee ocharovatel'noj. "Esli Vanajya, - podumala Cendri, - eto groznaya l'vica, to Mahala bol'she napominaet priyatnogo laskovogo kotenka. No k nej stoit prismotret'sya, ne sleduet nedoocenivat' ee, - predupredila sebya Cendri. - Ona mozhet okazat'sya umnoj i hitroj". Mahala priglasila Cendri i Dala sest' ryadom s soboj. - Davajte nemnogo poboltaem pered tem, kak otpravimsya smotret' sostyazaniya. Ploho, chto vy ne soglasilis' uchastvovat' v nih, uchenyj Malok. - Ona ocenivayushche posmotrela na Dala. - S vashimi vneshnimi i fizicheskimi dannymi vy by sostavili sil'nuyu konkurenciyu nashim muzhchinam. Hotya ya vas, konechno, ponimayu, no otkazalis' vy naprasno. Nichego, v drugoj raz, ya dumayu, vy soglasites'. Neskol'ko zhenshchin vnesli i postavili na stol kushan'ya. - CHestno govorya, ya nadeyalas', chto, uznav o moem prikaze, zapreshchayushchem uchenicam i prepodavatel'nicam kolledzha Ariadny pomogat' vam, vy srazu napravites' ko mne. YA ochen' rasschityvala na eto, uchenaya dama, - skazala Mahala s ulybkoj. - YA ne dogadalas', - priznalas' Cendri. - YA ne slishkom razbirayus' v politike. Skazat' po pravde, ya vosprinyala etot shag kak znak vrazhdebnogo otnosheniya. Mahala rassmeyalas'. - YA hotela sozdat' situaciyu, kotoraya zastavila by vas prijti ko mne, i, veroyatno, perestaralas'. Vy razozlilis' na menya? Nu i zrya. Cel' moego prikaza byla odna - vyrvat' vas iz-pod vliyaniya etoj Vanaji. YA znayu, chto ona otnositsya k Ruinam "Nam-ukazali-put'" s blagogoveniem na grani isteriki i postaraetsya uderzhat' vas ot ih issledovaniya kak mozhno dol'she. - Ona pokazala na kushan'ya. - Pozhalujsta, ne stesnyajtes', esh'te, u nas, k sozhaleniyu, ne tak mnogo vremeni. YA polagayu, vy ponimaete, pochemu ya hochu, chtoby Ruiny izuchalis'? - Vo vsyakom sluchae, ne iz-za nauchnogo interesa k nim, ego u vas, kak ya predpolagayu, net, - otvetil Dal. - I vy absolyutno pravy, - iskrenne otvetila Mahala. - No tem ne menee ya ponimayu, chto esli Ruiny ostavleny drevnej rasoj, kotoraya nekogda zaselila galaktiku, togda Izida stanet centrom nauchnogo interesa Soobshchestva. My bedny, uchenaya dama, - skazala ona, i Cendri zametila, chto, nesmotrya na svoe estestvennoe povedenie, Mahala, vedya besedu s Dalom, po privychke vse vremya smotrit na nee. - Nam nuzhno mnogoe, i prezhde vsego pribory, sposobnye predskazyvat' priblizhenie zemletryasenij i cunami. Vy uzhe, naskol'ko mne izvestno, predstavlyaete, kakie bedy oni prinosyat nam? - Da, - otvetila Cendri. - YA videla, kak celuyu derevnyu smylo volnoj v schitannye sekundy. |to bylo uzhasno. - "Uzhasno" - ne to slovo. Teper', pokuda nyryal'shchicy ne smogut sdelat' sebe novye lodki i splesti seti, kolichestvo sobiraemogo zhemchuga sokratitsya minimum na tret'. Pribory nam nuzhny kak vozduh, i Soobshchestvo mozhet dat' ih. YA govoryu "dat'", potomu chto my ne v sostoyanii kupit' chto-libo. V razgovor opyat' vstupil Dal: - Daritel'nica zhizni, Soobshchestvo mnogo pomogaet druzhestvennym miram, kotorye rabotayut nad tem, chtoby sdelat' svoi obshchestva bolee razumnymi. Apparatura, kotoruyu vy hoteli by poluchit', stoit nemalo, no ona pomozhet vam ne tol'ko predskazyvat' kaprizy prirody - ona pomozhet vybirat' pochvu dlya obrabotki i podnimet vashu promyshlennost'. Vy uzhe ne budete zaviset' ot sluchajnostej. Ne projdet i neskol'kih let, kak u vas vse izmenitsya. - YA ohotno veryu vam, no Izida ne yavlyaetsya chast'yu Soobshchestva, uchenyj magistr, i, boyus', ne skoro eyu stanet. - Ona posmotrela na Dala. - Ne prinimajte togo, chto ya sejchas skazhu, na svoj schet, no vam, konechno, izvestny prichiny, po kotorym my ne mozhem prinyat' uslovij Soobshchestva. Matriarhat est' Matriarhat. - Primite moe uvazhenie, Promatriarh, - ostorozhno zametila Cendri, - no pochemu vy ne mozhete prinyat' uslovij Soobshchestva? - Potomu chto Soobshchestvo potrebuet ot nas nadelit' muzhchin ravnymi s zhenshchinami pravami, a my ne mozhem na eto soglasit'sya. My hotim sami reshat', komu davat' status polnocennogo grazhdanina, a komu - net. Iz istorii nam horosho izvestno, chto kak tol'ko muzhchiny poluchayut ravnye prava, oni nemedlenno pytayutsya ustanovit' svoyu vlast'. Muzhskie osobi. - Ona posmotrela v storonu Dala. - Prostite menya, uchenyj magistr, ya eshche raz govoryu, chto nichto iz skazannogo mnoj k vam ne otnositsya. Tak vot, muzhskie osobi ne udovletvoryayutsya prostym ravenstvom, oni ne vynosyat obshchestva, v kotorom ne dominiruyut, i starayutsya igrat' glavenstvuyushchuyu rol'. Vsledstvie etogo obshchestvo priobretaet takie otricatel'nye muzhskie cherty, kak strast' k sorevnovatel'nosti, konkurentnuyu bor'bu, agressivnost', i v konechnom schete ono stanovitsya voinstvennym. Vojna - vot chto neset v sebe muzhskoj zaryad. Vy znakomy s takim ponyatiem, kak predel Rakmalla, uchenaya dama? Hotya vopros prednaznachalsya dlya Cendri, na nego otvetil Dal: - Znakom. Predel Rakmalla - eto period vremeni, v techenie kotorogo obshchestvo sposobno protivostoyat' svoemu ischeznoveniyu. No, primite moe uvazhenie, daritel'nica zhizni, eta velichina ne zavisit ot togo, kakoe polozhenie zanimayut v obshchestve muzhchiny. - Oshibaetes', uchenyj magistr, issledovaniya, provedennye na Persefone, pokazali obratnoe, - vozrazila Mahala. - Lyubaya civilizaciya prohodit odin i tot zhe put'. Snachala poyavlyaetsya pervobytnoe obshchestvo, ono evolyucioniruet i postepenno pererastaet v matriarhat, no kak tol'ko on nachinaet uvyadat', k vlasti nemedlenno prihodyat muzhchiny, i nachinaetsya process upadka obshchestva. Vneshne vse proishodit vpolne bezobidno, i dazhe otmechayutsya nekotorye polozhitel'nye yavleniya, no obshchestvo uzhe gibnet. Preslovutyj progress i tehnostruktury, razrabotka vsyakogo roda veshchej, poroj nenuzhnyh, ih postoyannoe sovershenstvovanie i social'nye eksperimenty ubystryayut ischeznovenie obshchestva. Prakticheski s momenta raspada matriarhata uchast' obshchestva predreshena s istoricheskoj i politicheskoj tochek zreniya. S tochki zreniya evolyucii ono katitsya k neizbezhnoj gibeli. Na baze nashih issledovanij, eshche na Persefone, my i nachali svoj eksperiment. My popytalis' sozdat' kul'turu, sposobnuyu protivostoyat' upadku, progressu i, v konechnom schete, svoemu ischeznoveniyu, putem iskusstvennogo zamedleniya razvitiya. My staraemsya kak mozhno dol'she ne dopustit' toj fazy, kogda muzhchiny prihodyat k vlasti. Malejshie yavleniya patriarhata v obshchestve svidetel'stvuyut o nachale ego upadka i ischeznoveniya. Kak zavorozhennaya Cendri slushala plamennuyu rech' Promatriarha. Vsego za neskol'ko minut Mahala skazala ej o kul'ture Izidy bol'she, chem ona uznala i uslyshala za vse vremya prebyvaniya v dome Vanaji. No argumenty v pol'zu matriarhata Cendri ne vpechatlili, uzh ochen' oni byli slabymi, a mestami prosto nadumanny. "Esli by ya zdes' byla v kachestve antropologa, ya by bez truda pereubedila ee, i ona by menya ponyala", - razmyshlyala Cendri, chuvstvuya, kak v dushu zakradyvaetsya legkaya nepriyazn' k nevezhestvennoj, polnoj predrassudkov Vanaje. - YA nemnogo istorik, Promatriarh, - skazala ona, - specialist po primitivnym kul'turam, i mogu skazat' vam, chto i matriarhat takzhe ischezal, kogda nachinal dovodit' neravenstvo mezhdu zhenshchinami i muzhchinami do polnogo ugneteniya muzhchin. - No my ne ugnetaem muzhchin, - vozrazila Mahala. - Nashi muzhchiny vpolne schastlivy i dovol'ny svoim polozheniem. Oni znayut, chto zhivut v polnocennom obshchestve, kotoroe ne zhelaet unichtozhat' sebya. My zashchishchaem nashih muzhchin ot ih dikih instinktov i daem im polnuyu svobodu tratit' energiyu na to, na chto oni bol'she vsego prigodny. - Ona podozvala k stolu odnu iz sluzhanok. - Pozvol'te predlozhit' vam eshche kusochek dyni, uchenaya dama. - YA nadeyus', daritel'nica zhizni Mahala, chto vy mne poverite, - ulybnulsya Dal. - Soobshchestvo uzhe davno osvobodilos' ot teh nedostatkov, kotorye vy emu pripisyvaete. YA vam rasskazhu o svoem rodnom mire Pioner. Kogda chetyresta let nazad my zahoteli vstupit' v Soobshchestvo, ot nas potrebovali, chtoby zhenshchiny Pionera imeli ravnye s muzhchinami prava. My soglasilis', i teper' muzhchiny i zhenshchiny na Pionere ravny. Esli sledovat' vashej logike, nam sledovalo by otkazat'sya ot etogo i prodolzhat' berezhno hranit' nashi dragocennye dremuchie tradicii. Tak ya vas ponimayu? - YA malo znayu o Pionere, no mogu skazat' tol'ko odno - chto by tam ni bylo sdelano, dlya zhenshchin etogo nedostatochno. YA somnevayus', chto v vashem mire zhenshchina pol'zuetsya istinnym ravenstvom. To, chto ona pol'zuetsya odinakovymi s muzhchinoj pravami v obshchestve, ustroennom muzhchinami i dlya muzhchin, - eto ne ravenstvo, eto prosto vozmozhnost' dlya zhenshchiny delat' to zhe, chto delayut muzhchiny. Takoe ustrojstvo obshchestva luchshe nikogda ne imet', potomu chto ego ustanovki gibel'ny i otvratitel'ny. Polnost'yu raskryt'sya zhenshchiny mogut tol'ko v tom obshchestve, kotoroe ustroili oni sami. Kstati, i muzhchiny realizovat' svoi vozmozhnosti mogut tol'ko v takom obshchestve. - Ona ocharovatel'no ulybnulas'. - No, mozhet byt', nam ne stoit zavodit' politicheskie diskussii? YA znayu, chto vy nikogda so mnoj ne soglasites', uchenyj magistr. - Ona povernulas' k Cendri. - Vot uchenaya dama, ona navernyaka menya ponimaet i podderzhivaet. YA na vas ochen' rasschityvayu. Esli vy podtverdite, chto Ruiny "Nam-ukazali-put'" predstavlyayut nauchnyj interes, togda, vozmozhno, Soobshchestvo pojdet nam navstrechu i predostavit kredity, v schet kotoryh my smozhem zakupit' neobhodimoe nam oborudovanie. V svoyu ochered', my razreshim uchenym issledovat' nashi Ruiny skol'ko ugodno. No v etom sluchae usloviya budem stavit' my, no ne mnogo, vsego odno - ne vmeshivat'sya v nashu obshchestvennuyu strukturu. - |to vpolne vozmozhno, - otkliknulsya Dal. - Esli okazhetsya, chto Ruiny dejstvitel'no yavlyayutsya detishchem Stroitelej, togda ya... - On oseksya i posmotrel na Cendri. - Poka o prinadlezhnosti Ruin k epohe Stroitelej govorit' rano, - podhvatila ona mysl' Dala. - Sudya po tomu, kak oni vyglyadyat, oni vozvedeny ne tak davno i imeyut ne bol'shuyu istoriyu. V etom sluchae ih prinadlezhnost' k kul'ture Stroitelej vyzyvaet ne men'she somnenij, chem sushchestvovanie samih Stroitelej. Serdce Cendri napolnilos' gordost'yu. Nakonec-to ej udalos' proiznesti svyaznyj monolog na temu, kasayushchuyusya arheologii. Ona kinula vzglyad na Dala, on ulybalsya i byl yavno dovolen. - Kak by tam ni bylo, - otvetila Mahala, - ya budu nadeyat'sya, chto Ruiny privlekut k sebe vnimanie uchenyh s Universiteta. Tol'ko tak my smozhem zainteresovat' Soobshchestvo i, ne svyazyvaya sebya nikakimi usloviyami, poluchit' to oborudovanie, v kotorom nuzhdaemsya. Togda my opredelenno izbezhim razrusheniya nashego uklada i gibeli, kotoruyu sulit predel Rakmalla vsem miram, i Soobshchestvu v tom chisle. I, chto by ni govorili skeptiki, gipoteza o Stroitelyah sushchestvuet, i poka ee nikto ne oproverg. V konce koncov, kto by ni ostavil eti Ruiny, vasha zadacha, uchenaya dama, issledovat' ih, a ne hodit' tuda s cvetochkami i ne padat' pered nimi na koleni. Bud'te vyshe etih predrassudkov. A sejchas, poskol'ku priehala moya dostopochtennaya kollega, pozvol'te mne priglasit' vas v moyu lozhu i posmotret' na sostyazaniya, ustroennye v vashu chest'. Oni proshli v amfiteatr, v kotorom dolzhny byli prohodit' sostyazaniya. Cendri shla, dumaya o proishodyashchem. Mahala proizvela na nee neotrazimoe vpechatlenie, nastol'ko sil'noe, chto Cendri nachinala somnevat'sya v iskrennosti Vanaji, k kotoroj v poslednee vremya sil'no privyazalas'. Dal, kak pochuvstvovala Cendri, nahodilsya v eshche bolee zatrudnitel'nom polozhenii. Prakticheski, v zavualirovannoj forme, Mahala predlozhila emu stat' posrednikom mezhdu Matriarhatom i Soobshchestvom. |to ego ustraivalo v vysshej stepeni, poskol'ku v sluchae uspeha sbyvalas' ego mechta o detal'nom issledovanii Ruin s celoj gruppoj specialistov v techenie dlitel'nogo vremeni. Na podobnuyu sdelku - oborudovanie v obmen na vozmozhnost' issledovanij - Vanajya ne pojdet nikogda, v etom Cendri byla bol'she chem uverena. No predlozhenie predlozheniem, a u Dala byla eshche i svoya missiya. Cendri predpolagala, chto on dolzhen svyazat'sya s muzhchinami Izidy i chto-to peredat' im. Vot eta storona deyatel'nosti muzha Cendri sil'no bespokoila. Kak uchenyj, ona ne mogla soglasit'sya s vmeshatel'stvom nauki vo vnutrennie dela Matriarhata. Dal narushil zapoved' uchenogo, i ego povedenie ne mogli opravdat' nikakie motivy. Dazhe takie blagorodnye, kak stremlenie osvobodit' muzhchin iz rabstva i predostavlenie im ravnyh s zhitel'nicami Matriarhata prav. V bol'shoj lozhe dlya oficial'nyh lic, otkuda otkryvalsya prekrasnyj vid na ves' stadion, na samyh pochetnyh mestah sideli Cendri i Dal. Ryadom s Cendri sidela Vanajya, za nej - Miranda. Tribuny amfiteatra byli do otkaza zabity zhenshchinami samyh raznyh vozrastov, ot detej do staryh materej semejstv. Oni krichali i aplodirovali prohodivshim po stadionu atletam-muzhchinam. Za isklyucheniem yarkih povyazok na volosah, sportsmeny byli sovershenno obnazheny. Cendri byla shokirovana, ona ne ozhidala stol' neordinarnoj formy razvlecheniya dlya zhenshchin. No postepenno ona prishla k mysli, chto takaya demonstraciya muzhskoj krasoty ne bolee beznravstvenna, chem pokaz obnazhennyh zhenshchin v seks-zalah, kotorye est' v kazhdom kosmoportu. V parade sportsmenov, po krajnej mere, vkusa bylo znachitel'no bol'she. V konechnom schete, zdes' ne bylo nikakoj poshlosti, muzhchiny shli sorevnovat'sya, tysyachi let nazad sportsmeny, uchastvovavshie v igrah, takzhe byli obnazheny. Po tribunam hodili prodavshchicy cvetov, i zhenshchiny ohotno pokupali bukety, kotorye tut zhe i brosali pod nogi ponravivshimsya atletam. Miranda kupila dva buketa i protyanula odin Cendri. Parad konchilsya, sportsmeny prigotovilis' k pervomu etapu - zabegu. Cendri smotrela na stadion i videla sredi uchastnikov dovol'no simpatichnyh yunoshej. Dal byl shokirovan. - Kakoe besstydstvo, eti baby s uma soshli, - prosheptal on na samoe uho Cendri. - Razve? - sprosila Cendri. - A pomnish', kak odnazhdy ty privel menya v kakoe-to zavedenie, gde tancevali obnazhennye devushki? Pochemu-to ya tam ne vozmushchalas'. Dal osharashenno posmotrel na nee. - YA ne dumal, chto tebe eto budet nepriyatno. Mogla by skazat', i my tut zhe ushli by. Nekotorye zhenshchiny, uchastvuyushchie v sorevnovaniyah, demonstrirovali vpolne prilichnuyu tehniku. Cendri posmotrela tuda, gde dve komandy raketkami perekidyvali cherez natyanutuyu setku malen'kij myach. Podobnuyu igru ona videla ran'she na Universitete. Mahala lichno vruchala pobeditelyam prizy. Oni byli razlichnye, ot prostyh girlyand iz yarkih cvetov i rakovin, kotorye poluchili pobediteli-mal'chiki, do serebryanyh i pozolochennyh znakov i medalej. V kachestve prizov davalis' takzhe i gromadnye korobki konfet, i korziny s fruktami. Uchastniki starshego vozrasta poluchali izyashchno sdelannye sportivnye prinadlezhnosti. Zritel'nicy privetstvovali svoih lyubimcev i lyubimic, vykrikivali ih imena, osypali ih cvetami i raznocvetnymi lentami. Poigryvaya muskulami, muzhchiny prohazhivalis' po stadionu i bez vsyakoj skromnosti demonstrirovali poklonnicam muzhskie dostoinstva. Cendri, niskol'ko ne smushchennaya vidom obnazhennyh muzhskih tel, byla porazhena toj otkrytost'yu, s kakoj zhenshchiny vyrazhali muzhchinam svoyu simpatiyu. - Vse-taki zhal', chto tvoj sputnik ne prinimaet uchastiya v sorevnovaniyah, - skazala Vanajya. - On u tebya ochen' simpatichnyj. Cendri posmotrela na nee i uvidela, kakimi zhadnymi, sladostrastnymi glazami ona smotrit na atletov. - Ochen' zhal', - snova proiznesla Vanajya i posmotrela na sidyashchego ryadom Ru. - Moj Ru, konechno, tozhe mil, no sportsmen on ochen' slabyj. - Ona vzdohnula. - Pravda, ot muzhskoj osobi trudno trebovat' raznostoronnego razvitiya. Ru sidel potupiv glaza. Cendri zametila, kak ego pokorobilo ot bestaktnyh slov Vanaji. Vnezapno Miranda nagnulas' i chto-to bystro prosheptala emu. "Lyubopytno, - podumala Cendri, - chuvstvuet li Ru sebya ushcherbnym ottogo, chto ne mozhet uchastvovat' v sostyazaniyah? On znaet, chto neglup, talantliv i krasiv. Hotelos' by emu stoyat' na stadione i lovit' na sebe krasnorechivye vzglyady zhenshchin?" Kul'minaciej sostyazanij byli poedinki bokserov i borcov. Po tomu vostorgu, s kotorym tribuny vstretili uchastnikov, Cendri ponyala, chto eto - osnovnaya chast' sostyazanij, vse predydushchee bylo tol'ko prelyudiej k nim. Ob®yavili pereryv, i na stadion vyshli gruppy tancorov. ZHenshchiny pokupali u raznoschikov zamorozhennye frukty i, goryacho obsuzhdaya shansy svoih favoritov, zabrasyvali ih buketami cvetov. Sportsmeny sideli v nizhnih ryadah, ozhidaya nachala sostyazanij. No vot pereryv zakonchilsya, i sportsmeny kolonnami nachali vyhodit' na stadion. Cendri ponyala, chto eto - obitateli muzhskih domov. Dal izvinilsya i nezametno vyshel iz lozhi. Cendri podumala, chto on napravilsya v komnatu otdyha, no zavolnovalas', uvidev, chto i Ru tozhe podnyalsya. On naklonilsya k Vanaje i chto-to skazal ej. Ta, ne glyadya na nego, kivnula, i Ru posledoval za Dalom. Cendri posmotrela na Vanajyu, ona, oblokotivshis' na perila, vysmatrivala sredi uchastnikov sorevnovanij krasivyh muzhchin. Cendri razglyadyvala Promatriarha i dumala, chto ona, nesmotrya na svoyu bestaktnost', ne takaya uzh plohaya zhenshchina. Ona terpimo obrashchaetsya so svoim sputnikom Ru, i ej i v golovu ne prihodit, chto ona unizhaet ego kazhdym svoim slovom i zhestom. V svoem dome ona dobra i laskova so vsemi i vpolne zasluzhenno schitaetsya odnim iz politicheskih liderov goroda. "Ona ne slishkom-to pohozha na poloumnuyu, pogryazshuyu v predrassudkah zhenshchinu, kakoj ee opisyvaet Mahala, - podumala Cendri. - Vo vsyakom sluchae, v eto dovol'no trudno poverit'". Miranda zaerzala, i Cendri podumala, chto rody u nee mogut nachat'sya v lyuboj moment. Mirande bylo neudobno sidet' na zhestkih siden'yah, nesmotrya na to chto zdes', v lozhe, na nih byli polozheny tolstye podushki. Ona podnyalas' i vyshla iz lozhi. Cendri bylo interesno posmotret', chto proishodit za tribunami, i ona poshla za Mirandoj. Komnaty otdyha byli otdelany i obstavleny s obychnoj dlya Izidy roskosh'yu. U gromadnyh zerkal, popravlyaya pricheski i makiyazh, hohocha i veselo tolkayas', stoyali zhenshchiny. Cendri, k svoemu udivleniyu, zametila, chto eto edinstvennoe mesto, gde ona videla v rukah u zhenshchin kosmetiku. Odezhda na zhenshchinah byla takzhe izyskannej, chem obychno. Miranda podoshla k zerkalu i stala podkrashivat' svoi bol'shie golubye glaza raznocvetnymi tenyami. Cendri takoj sposob navedeniya krasoty pokazalsya neskol'ko neobychnym, no rezul'tat ej ponravilsya. "V konechnom schete, metody i sredstva uhoda za soboj, a takzhe ponyatiya krasoty v kazhdom mire svoi. Kto znaet, kakuyu seksual'nuyu i social'nuyu nagruzku neset ta ili inaya ten' ili kraska?" Laurina, molodaya prepodavatel'nica kolledzha Ariadny, tozhe byla zdes'. Ona posmotrela na Cendri glazami, polnymi obozhaniya i pochteniya, i, stesnyayas', povernulas' k zerkalu. V ee obshchestve kosmetikoj pol'zovalis' tol'ko v odnom sluchae - skryt' defekty lica, zamazat' morshchiny ili rodinku, slishkom malen'kuyu dlya togo, chtoby delat' iz-za nee operaciyu, libo zhe vykrasit' vygorevshie na solnce volosy v rovnyj cvet. Miranda podoshla k Laurine i predlozhila ej narumyanit' shcheki, chto ta s udovol'stviem i sdelala. Zatem ona obvela glaza tenyami s blestkami, no na nej dazhe takoe neznachitel'noe kolichestvo kosmetiki kazalos' vyzyvayushchim i vul'garnym. Odnako Laurina smotrela na sebya v zerkalo i ulybalas', ej nravilsya poluchennyj rezul'tat. Po vzglyadam, kotorye zhenshchiny brosali po storonam, po ih tainstvennomu shepotku, radostnym vozglasam i povyshennomu interesu k svoej vneshnosti i neobychno krasivoj odezhde, Cendri ponyala, chto sostyazaniya dlya nih yavlyayutsya dopolnitel'noj vozmozhnost'yu proizvesti vpechatlenie drug na druga. Dlya svoego budushchego opisaniya Matriarhata Cendri staralas' uvidet' i uderzhat' v pamyati kak mozhno bol'she, ne upustit' ni odnoj melochi. Vozvrashchayas' s Mirandoj v lozhu, Cendri snova obratila vnimanie na carivshee sredi zhenshchin radostnoe vozbuzhdenie. Nekotorye demonstrativno otvorachivalis' ot krasuyushchihsya na stadione muzhchin i kidali drug na druga zharkie, strastnye vzglyady. Neskol'ko par sideli obnyavshis', drugie iskali uedinennogo mesta dlya poceluev i vzaimnyh lask. Cendri, nikogda ne videvshaya stol' otkrovennogo zhelaniya zhenshchin zanyat'sya lyubov'yu mezhdu soboj, stydlivo otvorachivala glaza ot pril'nuvshih drug k drugu i ne zamechayushchih nichego vokrug parochek. Byvaya v samyh raznyh mirah, ona videla mnogo variantov seksual'nyh naklonnostej, no to, chto predstalo pered ee glazami, kazalos' ej strannym, pochti neveroyatnym. Ona dumala, chto zhenshchin Izidy privlekut zdorovye, krasivye muzhchiny, no videla, chto oshibalas'. Mnogie zhenshchiny smotreli na sportsmenov s absolyutnym bezrazlichiem. Stoyashchaya ryadom s Cendri Miranda vzdohnula. - Inogda ya chuvstvuyu sebya ochen' odinokoj, - skazala ona. - I togda ya dazhe nachinayu skuchat' po moej podruge. Mne tak hochetsya, chtoby ryadom so mnoj sidel Ru, no ya znayu, chto etomu ne byt' nikogda. CHto so mnoj proishodit, Cendri? - sprosila ona. - Pochemu ya tak ne pohozha na ostal'nyh? - Ona nemnogo pomolchala. - Ochen' chasto ya zaviduyu tebe, ved' ty mozhesh' so svoim sputnikom provodit' stol'ko vremeni, skol'ko zahochesh'. Cendri molchala. CHto ej otvetit' etoj devushke? - Kazhdoe obshchestvo zhivet po svoim zakonam i pravilam, Miranda, i ih ustanavlivaet samo obshchestvo, - nakonec proiznesla ona. - Nekotorye lyudi, oni est' vo vseh mirah, ponimayut, chto obshchestvo, v kotorom oni zhivut, ne yavlyaetsya sovershennym, a na prinyatyh v nem pravilah net pechati absolyutnoj mudrosti. |ti lyudi ne vpisyvayutsya v svoe obshchestvo, oni stoyat vyshe ego, i ty, Miranda, odna iz takih lyudej. CHto tebe delat'? Ne znayu, vo vsyakom sluchae, ne perezhivat' svoe otlichie ot drugih tak ostro. Na glazah Mirandy pokazalis' malen'kie slezinki. Ona prizhalas' k Cendri. - Znaesh', Cendri, - ispuganno zasheptala ona, - mne inogda hochetsya, chtoby Izida stala chast'yu Soobshchestva, i togda ya i Ru mogli by uehat' otsyuda kuda-nibud' daleko, v mir, gde nam ne prishlos' by stydit'sya nashego zhelaniya byt' vmeste. YA ponimayu, chto, govorya tak, predayu svoyu mat'. - Ona popytalas' vzyat' sebya v ruki. Mimo nih, starayas' ne zadet' Mirandu, prohodili zhenshchiny. Oni podmigivali i hihikali. Cendri dogadalas', chto oni prinimayut ih s Mirandoj za odnu iz teh parochek, kotorymi byli polny vse tribuny, no Cendri bylo vse ravno. Ee zabotila Miranda, ee sud'ba. Devushka tiho plakala, i slezy tonen'kimi ruchejkami tekli po ee shchekam. Cendri vytashchila platok i stala utirat' lico Mirandy. - Pojdem, pojdem v lozhu, - govorila ona. - Ne plach', Miranda, ne nuzhno plakat'. Sderzhivaya slezy i pytayas' ulybnut'sya, Miranda posmotrela na Cendri. - Cendri, ya ne ponimayu, otkuda tebe stol'ko izvestno o sovremennyh lyudyah i ih kul'ture? - sprosila Miranda. - YA dumala, chto ty interesuesh'sya tol'ko temi civilizaciyami i narodami, kotoryh uzhe net. U Cendri bylo takoe oshchushchenie, budto ee obdali holodnym dushem. "Neuzheli Miranda dogadalas', kto ya na samom dele?" - mel'knula v ee golove strashnaya mysl'. - V moih znaniyah net nichego osobennogo, Miranda, - myagko otvetila ona. - Prosto ya zhivu na Universitete, gde mnogo raznyh kul'tur i narodov. Pojdem na svoi mesta. - Cendri vzyala Mirandu pod ruku i po opustevshim koridoram povela v lozhu. Na odnom iz povorotov Cendri vdrug ostanovilas' pered idushchej vniz lestnicej. Cendri dogadalas', chto ona vedet v komnaty, gde atlety pereodevayutsya, ili, tochnee, razdevayutsya pered uchastiem v sostyazaniyah. Ona posmotrela vniz i uvidela Dala, on stoyal v okruzhenii muzhchin i o chem-to govoril. Cendri vzdrognula, vspomniv, kak Ru zhalovalsya ej, chto ego privilegirovannoe polozhenie sputnika vyzyvaet k nemu nenavist' so storony drugih muzhchin. Ru dazhe namekal, chto vstrecha s muzhchinami dlya nego mozhet byt' ne tol'ko nepriyatna, no i nebezopasna. Cendri zavolnovalas', no, osmotrev lica okruzhayushchih Dala muzhchin, ponyala, chto opasnost' emu ne grozit i dazhe naprotiv. Obstupiv Dala, muzhchiny, sredi kotoryh byli i atlety, ne uspevshie snyat' girlyandy, i nemnogochislennye zriteli, raskryv rty slushali, chto on govoril im. V glazah ih Cendri videla ne ugrozu, a pochtenie. "O chem on razgovarivaet s nimi? - podumala Cendri. - K chemu on ih prizyvaet ili chemu uchit? Ne isklyucheno, chto muzhchiny ostanovili ego dlya togo, chtoby prosto pogovorit' s predstavitelem Soobshchestva, posmotret', dotronut'sya do cheloveka, kotoryj, po ih mneniyu, yavlyaetsya geroem hotya by potomu, chto ne prinadlezhit zhenshchine. O chem Dal rasskazyvaet im? Nu ob etom netrudno dogadat'sya. On rasskazyvaet im o Soobshchestve i o ravenstve muzhchin i zhenshchin". Cendri byla vstrevozhena, ona vpervye za vremya svoego prebyvaniya na Izide videla stol'ko muzhchin vmeste. "No razresheny li zdes' takie sobraniya? Ne budet li u Dala nepriyatnostej? Ili zdes' vsem gluboko bezrazlichno, zachem muzhchiny sobirayutsya i o chem govoryat? Net, takogo zdes' byt' ne mozhet. No togda poluchaetsya, chto eta vstrecha dlya Dala ne yavlyaetsya sluchajnost'yu. A esli tak, togda on ih k chemu-to prizyvaet", - dumala Cendri. Dal povernulsya i stal medlenno vyhodit' iz tolpy. No muzhchiny rasstupalis' ochen' neohotno, oni yavno ne hoteli otpuskat' ego, oni pytalis' zaderzhat' Dala, chto-to govorili emu. Cendri ponyala, chto ej pora uhodit', inache Dal zametit ee. K tomu zhe nachalas' osnovnaya chast' sostyazanij. Cendri krepche vzyala Mirandu pod ruku i, starayas' idti po vozmozhnosti bystree, napravilas' na tribuny. CHerez neskol'ko minut oni uzhe podhodili k lozhe. - YA ne hochu, chtoby moya mat' dogadalas', chto ya plakala, - prosheptala Miranda, naklonivshis' k Cendri. - Zagorodi menya, pozhalujsta. Cendri voshla v lozhu pervoj i sela ryadom s Promatriarhom, Miranda raspolozhilas' pozadi nih. Vskore v lozhu voshli Dal i Ru. Kraem glaza Cendri zametila, kak Ru opustilsya na siden'e ryadom s Mirandoj i nezametno dotronulsya do ee ruki. Cendri zaprokinula golovu nazad i, vnimatel'no posmotrev v lico muzha, sprosila: - Gde ty byl? YA videla, kak ty stoyal vnizu s muzhchinami. - YA nadeyus', - procedil Dal, - chto u tebya neplohaya pamyat'. Kogda-to ya uzhe prosil tebya ne vmeshivat'sya v moi dela, Cendri, i ne zastavlyaj menya povtoryat' eto eshche raz. Nachalis' final'nye sostyazaniya, i sportsmeny soshlis' v borcovskom poedinke. Oni zahvatyvali, brosali na zemlyu protivnikov, izdavali pobednye kriki, no ne eto oshelomilo Cendri. Ona byla porazhena reakciej sidevshih na tribunah zhenshchin. Oni nablyudali za sportsmenami, i chuvstvo polovogo vlecheniya ohvatyvalo ih vse bol'she i bol'she. Cendri videla raskrasnevshiesya lica, razduvayushchiesya nozdri zhenshchin, ih vlazhnye guby i goryashchie zhelaniem glaza. Ona sravnila reakciyu zritel'nic s reakciej muzhchin, smotryashchih skabreznye fil'my v seks-salonah v Soobshchestve i udivilas' shodstvu povedeniya. Vot chto porazilo ee. Cendri nikogda ne dumala, chto zhenshchiny sposobny tak ostro chuvstvovat' potrebnost' v polovom kontakte, prosto nablyudaya za muzhchinami. Po svoej naivnosti ona schitala zhenshchin nechuvstvitel'nymi k demonstracii muzhskoj krasoty i sily, ona ne predpolagala, chto eto mozhet vozbudit' v nih ostroe zhelanie fizicheskoj lyubvi. ZHenshchiny vizzhali, oni zabrasyvali sportsmenov cvetami i lentami, demonstriruya svoyu pohot', oni vykrikivali nastol'ko otkrovennye frazy, chto Cendri pokrasnela i opustila glaza. No chto ona ozhidala uvidet'? Podobnye zrelishcha, veroyatno, yavlyalis' edinstvennoj vozmozhnost'yu dlya zhenshchin i muzhchin otkryto obshchat'sya drug s drugom. ZHitel'nicy Izidy ne videli muzhchin v drugoj obstanovke. V konce koncov, na planete rozhdayutsya deti, sledovatel'no, zhenshchiny vstupayut v polovye svyazi s muzhchinami. Cendri horosho pomnila, kak pokorobilo Mirandu, kogda ona govorila ob iskusstvennom osemenenii. "No kak i gde oni predayutsya lyubvi? - sprashivala sebya Cendri. - Sudya po vsemu, zaprety na kontakty muzhchin s zhenshchinami zdes' ochen' strogi". Vnezapno Cendri pojmala sebya na tom, chto slishkom chasto dumaet ob etom. "No ya - antropolog, - uveryala ona sebya. - YA dolzhna znat' vse storony ih zhizni". Odnako v glubine dushi ona chuvstvovala, chto eyu rukovodit ne stol'ko nauchnyj interes, skol'ko lichnyj. "Bednye zhenshchiny, im dazhe v golovu ne prihodit posmotret' na muzhchinu kak na lichnost'". Pobeditel' final'nogo sorevnovaniya, gromadnogo rosta muskulistyj molodoj muzhchina so svetlymi, yavno krashenymi volosami, ulybayas', stoyal, obveshennyj girlyandami cvetov i lentami. Poka hor muzhchin pel dlya nego pobednyj gimn, on mahal rukami, podmigival, vilyal bedrami i krutilsya pod oglushitel'nye vizgi i kriki zritel'nic. Kogda penie zakonchilos', on podoshel k lozhe dlya oficial'nyh lic, i Mahala, podnyavshis', vruchila emu glavnyj priz. |to byl polnyj ohotnichij komplekt, dorogoj i prekrasno sdelannyj. V nego vhodil polnyj nabor odezhdy, spal'nye meshki, palatka, luk so strelami i mnogo drugih veshchej, o naznachenii kotoryh Cendri mogla tol'ko dogadyvat'sya. Vanajya povernulas' k nej i ob®yasnila, chto kazhdyj iz finalistov poluchaet dve smeny odezhdy, odnu iz kotoryh nosit kazhdyj den'. Nevyigrannye prizy razygryvalis' v loteree, posle chego zritel'nicy nachali pokidat' tribuny. Sportsmeny, tolkayas' i podshuchivaya nad ne slishkom udachlivymi sopernikami, ustremilis' v komnaty, zritel'nicy tolpoj dvinulis' k vyhodu. - Davajte podozhdem nemnogo, - predlozhila Vanajya. - Ne stoit toropit'sya, Miranda. - Ona zabotlivo posmotrela na beremennuyu doch'. Mahala podoshla k Mirande i vzyala ee za ruku. - Kogda ty ozhidaesh' poyavleniya mladenca? - sprosila ona. - Ostalos' sovsem nemnogo, - otvetila devushka. Slezy u nee uzhe vysohli, golos stal rovnym i spokojnym. - YA ozhidala, chto k etomu vremeni ona uzhe poyavitsya. Mahala povernulas' k Vanaje. - Esli roditsya dochka, mozhno budet pozdravit' vas s poyavleniem naslednicy, - skazala ona, ulybayas'. - Ty, konechno, zhdesh' ee? - Ty prava, sestra moya. - Cendri znala, chto na Izide slovo "sestra", ispol'zuemoe v razgovore mezhdu zhenshchinami, ne svidetel'stvuet ob ih rodstvennyh svyazyah, ono yavlyaetsya obrashcheniem, prinyatym sredi ravnyh. - Nasha sprashivayushchaya Mare uverena, chto roditsya devochka, moya naslednica. Mahala podoshla k perilam i posmotrela na probirayushchihsya skvoz' tolpu molodyh obnazhennyh muzhchin. Smeyas' i tolkayas', oni podhodili k lozhe i prinimali ostavshiesya prizy - korobki konfet, raznocvetnye lenty i girlyandy cvetov. V lozhe bylo dovol'no tesno, Cendri sdavili so vseh storon, i tem ne menee ona srazu pochuvstvovala polnoe telo Vanaji. Promatriarh prizhalas' k Cendri i odnoj rukoj obvila ee za taliyu. Cendri poschitala zhest Vanaji znakom raspolozheniya i polozhila ruku na plecho Promatriarha. Vanajya naklonilas' i prizhalas' shchekoj k licu Cendri, zatem provela rukoj po ee bedram i zhivotu. Cendri smutilas', ona chuvstvovala, kak Vanajya provela goryachej ladon'yu po ee telu i prinyalas' myagko, no yavstvenno laskat' ee grud'. Pervym zhelaniem Cendri bylo razozlit'sya i ottolknut' Vanajyu, ona uzhe reshila eto sdelat', no vnezapno ostanovilas'. "Esli sledovat' ih normam, to eto - znak polnogo priyatiya. Povedenie ee govorit o tom, chto ya stala dlya nih svoej. Sobstvenno govorya, nichego strashnogo vo vsem etom net, dostatochno posmotret' vokrug. Demonstraciya polovogo vlecheniya zdes' ne osuzhdaetsya, naprotiv", - dumala Cendri, i eti mysli pronosilis' v ee golove s neveroyatnoj bystrotoj. "Pechal'no, chto v uchebnikah po antropologii nichego ne skazano otnositel'no togo, kak nuzhno vesti sebya v podobnyh situaciyah". Cendri znala, chto ona dolzhna chuvstvovat' otvrashchenie, yarost', ona dolzhna ottolknut' Vanajyu, no vnezapno nahlynuvshaya nezhnost' sdelala ee bezzashchitnoj. Ona tiho stoyala, chuvstvuya podragivayushchee telo i ishchushchie ruki Vanaji, ne znaya, chto delat' - otvergnut' ee laski ili otvetit' na nih. Ne vidya otvetnyh dejstvij so storony Cendri, Vanajya otstupila i, starayas' ne smotret' v glaza, slovno stydyas' svoego emocional'nogo vspleska, proiznesla: - Izvini menya, ditya moe. YA sovsem zabyla, chto ty ne odna iz nas. Cendri slegka pozhala puhluyu ruku i napravilas' v storonu lestnicy. - YA dejstvitel'no staraya dura. Ty ochen' obidelas' na menya? - sprosila Vanajya vsled Cendri. - Obidelas'? Za chto? - Cendri myagko ulybnulas', eshche raz pozhala tepluyu myagkuyu ladon' Vanaji i poshla vniz vsled za Mirandoj. - Sestra moya. - Mahala obratilas' k Vanaje. - YA vizhu, chto vy ochen' zanyaty ozhidaniem naslednicy, i ponimayu vas. Mirande trebuetsya uhod, i vam, veroyatno, nedosug zanimat'sya s nashimi pochetnymi gostyami s Universiteta. Nadeyus', vy ne budete protiv, esli oni ostanutsya u menya, vy zhe smozhete perekinut' vse svoe vnimanie na Mirandu. K tomu zhe vperedi u vas eshche i ustrojstvo prazdnika dnya rozhdeniya naslednicy, uchenaya dama i ee sputnik budut meshat' vam. YA zhe budu rada izbavit' vas ot dopolnitel'nyh hlopot. - Uverena v iskrennosti vashih namerenij, - otvetila s yazvitel'noj ulybkoj Vanajya, - no daritel'nica zhizni Redzali pozhelala, chtoby oni ostavalis' v moem dome. Esli kto-nibud' uznaet, chto ya narushila ee volyu, mogut byt' nepriyatnosti. V moem dome nashej gost'e namnogo udobnee, ottuda ochen' nedaleko do Ruin. Slushaya razgovor, Cendri ponyala, chto obe pravitel'nicy nenavidyat drug druga. Ona posmotrela, kak oni spuskayutsya vniz po lestnice, i snova ej prishlo uzhe odnazhdy pridumannoe sravnenie. "Net, Mahala sovershenno ne pohozha na kotenka, - podumala ona. - Esli Vanajya - l'vica, to Mahala - pantera, kovarnaya, hitraya i sil'naya. Dazhe poh