rug. - Tvoj drug i drug vseh kochevnikov Suhih Zemel', ot kotoryh ya - nastoyashchaya ya - proishozhu. Oni ne dolzhny vystupit', ne dolzhny potopit' v krovi sebya i Mars. Ty pomozhesh' mne? - Dlya etogo ya zdes', - otvetil Stark. - Togda idi so mnoj, - skazala Fianna i tolknula noskom telo shana. - Voz'mi eto. Ego ne dolzhny najti zdes'. Stark vzvalil telo na plecho i poshel za devushkoj po zaputannomu labirintu koridorov, inogda absolyutno temnyh, inogda slabo osveshchennyh lunami. Fianna dvigalas' tak uverenno, budto nahodilas' na glavnoj ploshchadi v polden'. V holodnyh prohodah carila tishina smerti i suhoj, slabyj zapah vechnosti. Nakonec Fianna prosheptala: - Syuda! Ostorozhnee! Ona vzyala ego za ruku, no Stark videl vo t'me, kak koshka. On otyskal mesto, gde skal'nye plity, kotorymi drevnie stroiteli vylozhili steny tunnelya, obvalilis'. Zdes' v koralle vidnelsya vhod v kakie-to katakomby vnizu. Stark brosil tuda telo, ostaviv sebe mech, kotorym shanskij voin sobiralsya ubit' ego. - Tebe on ponadobitsya, - skazala Fianna. Stark prislushalsya k slabomu ehu padeniya i vzdrognul. On edva ne popal tuda sam. I byl rad, kogda Fianna uvela ego iz etogo mesta molchaniya i smerti. On ostanovil ee tam, gde luch sveta probivalsya cherez bol'shuyu shchel' v kryshe tunnelya. I skazal: - Ty hochesh' moej pomoshchi v predotvrashchenii vojny. No etogo mozhno dostich', tol'ko ubiv Kajnona. - Segodnya noch'yu Kajnon v opasnosti, bol'shej, chem smert', - otvetila ona. - My dolzhny spasti ego. Stark grubo shvatil ee za ruku. - Spasti Kajnona? No on zamyslil krovavoe delo... on povedet varvarov! Fianna pokachala golovoj. - Ne on povedet varvarov, hotya vse budut schitat' tak. I ne on zamyslil eto. Del'gan i Berild vlozhili etot plan emu v golovu. - Vsyudu lozh', - skazal Stark. - YA uvyaz vo lzhi. Rasskazhi mne pravdu. - Pravda v tom, chto Del'gan i Berild ustali tajno perehodit' iz tela v telo mnogie veka. Dazhe Berild ustala zhit' tol'ko dlya udovol'stvij i zhazhdet vlasti. Oni, dvazhdy rozhdennye, dolzhny pravit' korotkozhivushchimi lyud'mi. Poetomu oni i razrabotali plan sozdaniya imperii. Imenno Berild podskazala Kajnonu mysl' ispol'zovat' legendu o peresadke razuma, ispol'zovat' stremlenie k bessmertiyu kak primanku. Kajnon, chestolyubivyj, stremyashchijsya k vlasti, uhvatilsya za eto. On vse podgotovil i, poobeshchav bessmertie, ob®edinil plemena. Del'gan posovetoval priglasit' inozemcev i ispol'zovat' ih oruzhie. Pridut i drugie inozemnye hishchniki, privlechennye zapahom dobychi, esli pervoe napadenie uvenchaetsya udachej. A Del'gan i Berild ispol'zuyut ih, chtoby sohranyat' vlast' nad marsianskimi plemenami i osushchestvlyat' svoe zloe pravlenie. Stark vspomnil o Najtone i Uolshe s Zemli, o Temise i Arrode s Merkuriya i iz kolonii Kallisto, podumal o drugih takih zhe i o tom, kak oni vonzyat svoi kogti v serdce Marsa. On vspomnil zheltye glaza Del'gana. I skazal: - Ty govorish', chto pravit' budut Del'gan i Berild. No neuzheli oni osmelyatsya izbavit'sya ot Kajnona, kotorogo privetstvuyut vse kochevniki i za kotorym oni idut? Fianna s sozhaleniem vzglyanula na nego. - Ne ponimaesh'? Oni ne izbavyatsya ot Kajnona fizicheski. |to po-prezhnemu budet Kajnon, kotorogo privetstvuyut vse kochevniki i za kotorym oni idut. Stark vse eshche ne mog soobrazit'. - Kak zhe eto? Na Kajnona mozhno vliyat', no on ne iz teh, kto plyashet pod chuzhuyu dudku. - YA govoryu, chto fizicheski oni ot Kajnona ne izbavyatsya, - povtorila Fianna. Stark nachal ponimat', i holodnoe otvrashchenie narastalo v nem. - Ty hochesh'... peredacha razuma? On pochuvstvoval zhguchuyu nenavist' k drevnemu zlomu miru i k temnym sozdaniyam, probravshimsya iz proshlogo. - Teper' ponimaesh', zachem mne nuzhna tvoya pomoshch'? |togo nel'zya dopustit'. Esli Del'gan zajmet telo Kajnona, on povedet kochevnikov v krovavyj pohod. Ty dolzhen pomoch' mne predotvratit' eto. Stark vzglyanul na nee i hriplo sprosil: - Gde? - V apartamentah Berild. Kajnon teper' tam, v lovushke. Del'gan otpravilsya za koronami ramasov. Stark shvatil mech shana i skazal: - Vedi menya tuda kratchajshim putem! - Ne kratchajshim, a samym bezopasnym. Idem! Ona provela ego po podzemnomu labirintu, po koridoram, izgibavshimsya i povorachivavshim. Kazalos', oni nikogda ne konchatsya. I po puti on videl takoe, o chem i podumat' ne mog, chto ono sushchestvuet pod mertvym Sinharatom. Odna bol'shaya peshchera byla tusklo osveshchena holodnym zelenym sharom, stoyavshim na p'edestale v uglu. SHar brosal mertvennyj svet na grudy nevoobrazimyh i neponyatnyh predmetov. Zdes' byli massivnye serebryanye kolesa i shchity, dikoe spletenie pyl'nyh metallicheskih prut'ev, bronzovye klyuvy, kogda-to ukrashavshie nosy korablej, v drevnie dni, kogda Sinharat byl ostrovom, vysokomerno vzdymavshimsya nad volnuyushchimsya okeanom. Imushchestvo, a mozhet, dobycha - oni prinadlezhali nekogda ramasam i tozhe, kazalos', ozhili. Volosy u Starka vstali dybom, on krepche szhal mech, no Fianna dazhe ne vzglyanula na nih. Temnyj lestnichnyj prolet privel ih v koridor, v kotorom oshchushchalsya pritok svezhego vozduha. Vokrug podnyalos' bormotanie, hihikan'e, dudenie - te zvuki, chto on slyshal i ran'she. Starku stalo zhutko: zvuki, kotorye nazyvali golosom ramasov, dlya nego prevratilis' v nastoyashchij golos. Kak budto vechno zhivushchie nasmehalis' nad nim. - Veter usilivaetsya. Skoro rassvet, - skazala Fianna. - Nuzhno toropit'sya. Holodnyj vozduh udaril v lico Starka, kogda oni podnyalis' eshche po odnoj lestnice i okazalis' v komnate, propuskavshej skvoz' okno lunnyj svet. - My na meste, - prosheptala Fianna. - Teper' bud' ochen' ostorozhen. Vnachale ya dolzhna uznat', vernulsya li Del'gan. Ona velela emu zhdat' i neslyshno dvinulas' po koridoru. CHerez mgnovenie v koridore v absolyutnoj tishine poyavilas' svetlaya shchelka, Fianna zastyla vozle nee. V golove u Starka zastuchalo: on uznal serebryanyj golos Berild. Temnyj siluet Fianny shevel'nulsya. Ona manila ego k sebe. On podoshel, Fianna otstupila, chtoby on mog posmotret'. On zaglyanul v shchel'. Kajnon kozhanymi remnyami byl privyazan k odnomu iz massivnyh kamennyh stul'ev. Na viske u nego byl krovopodtek, a na rezkom vlastnom lice takoe vyrazhenie, kakogo Stark nikogda ran'she ne videl u cheloveka. Ryadom s nim stoyal Del'gan, no Kajnon, ne obrashchaya na nego vnimaniya, pristal'no smotrel na Berild. - Smotri horoshen'ko, Kajnon, - govorila ona. - Ty v poslednij raz vidish' Berild, svoyu pokornuyu i terpelivuyu zhenshchinu. Ty, bol'shoj varvarskij byk! Za tysyachu let ya ne soskuchilas' tak, kak s toboj, s tvoej gromkoj pohval'boj i detskimi zamyslami. - Vremya uhodit! - rezko skazal Del'gan. - Pora nachinat'. Berild kivnula i podoshla k malen'komu zolotomu yashchiku, stoyavshemu na stole. Ona nazhala neskol'ko vystupov v slozhnoj posledovatel'nosti, poslyshalsya rezkij shchelchok, i kryshka otkrylas'. Drozh' probezhala po spine Starka, kogda on uvidel, chto Berild sunula ruku v yashchik. Na nevol'nich'em rynke v Valkise Kajnon pokazyval dve hrustal'nye korony i plamennyj zhezl. No kak steklo pered brilliantom, kak blednaya luna pered solncem, takovy byli oni po sravneniyu s nastoyashchimi. Berild derzhala v rukah drevnie korony ramasov, podateli zhizni. Dva ognennyh kol'ca, zatmivshie svet lamp, okruzhili odetuyu v beloe zhenshchinu nimbom: ona shla, kak boginya v zvezdnom siyanii. Nasmeshlivo ona pokazala ih Kajnonu. - Ty izobrazil ih na svoem znameni pered vsem mirom, ne otkazyvajsya zhe ot nih sejchas! - YA govoryu, my tratim zrya vremya, - razdalsya rezkij golos Del'gana. Del'gan vstal za svyazannym Kajnonom, prizhavshis' spinoj k stolbu. Berild podnyala sverkayushchie korony. Fianna shepnula na uho Starku: - Pora! 14 Stark s podnyatym mechom vorvalsya v komnatu i brosilsya k Del'ganu. On vsegda chuvstvoval v etom cheloveke smertel'nuyu opasnost'. Teper' zhe, kogda on znal, chto emu protivostoit opyt i hitrost' beschislennyh zhiznej, on dumal, chto shansov na uspeh u nego malo. V zheltyh glazah Del'gana vspyhnulo izumlenie, no dejstvoval on so sverh®estestvennoj bystrotoj. Otbezhav v ugol komnaty, izvlek iz-pod broshennogo plashcha pistolet. Prygaya, Stark uspel podumat': - Konechno, on ne mog ostavit' u sebya pistolet, menyayas' telami s Kajnonom. On nikogda ne videl takoj skorosti, s kakoj Del'gan navodil pistolet. No prezhde chem on uspel povernut'sya, lezvie mecha dostiglo celi. Del'gan upal. Ot tolchka pri udare lezvie vyletelo iz ruk Starka. Stark, naklonivshis' za mechom, uslyhal, kak chto-to yarkoe proletelo ryadom s nim. |to byla odna iz hrustal'nyh koron, no, konechno, sdelany oni byli ne iz hrustalya: korona ot udara ne razbilas'. Vse eshche naklonyayas' za mechom, Stark bystro obernulsya. Berild uronila korony i dostala malen'kij kinzhal. Na lice ee byl uzhas. Potomu chto Kajnon osvobodilsya, ego puty pererezala Fianna, i ogromnyj varvar priblizhalsya k Berild. Lico ego bylo uzhasno kogda on svoimi golodnymi rukami shvatil zhenshchinu. Dvazhdy sverknul kinzhal Berild, i ruki Kajnona somknulis' vokrug nee. Ona, zadyhayas', kriknula. Lica Kajnona bylo tak zhe krasno, kak krov', struivshayasya iz ego boka, ego moguchie myshcy napryaglis', i k tomu vremeni, kogda Stark podnyalsya, Berild byla uzhe mertva. Kajnon otbrosil ee obvisshee telo, kak nenuzhnuyu gryaznuyu kuklu. On medlenno povernulsya i shvatilsya rukoj za ranu v boku. Hriplo skazal: - Ramasskaya ved'ma ubila menya. ZHizn' moya uhodit... On stoyal, kachayas', s udivlennym licom, budto sam ne mog v eto poverit'. Stark podderzhal ego. - Kajnon! Kajnon, kazalos', ego ne slyshal. Glaza ego byli ustremleny na nepodvizhnye tela Del'gana i Berild. - Ved'ma i koldun, - probormotal on. - Vse vremya obmanyvali, nasmehalis', ispol'zovali menya kak svoe orudie. Horosho, chto ty i ego ubil. Stark nastojchivo govoril: - Kajnon, ih zlo budet zhit' i dejstvovat', esli lyudi Suhih Zemel' vystupyat! Ne Berild i Del'gan, tak kto-nibud' drugoj prol'et krov' plemen v bor'be za vlast'. Kajnon, kazalos', ego ne slyshal, no potom glaza ego sverknuli. - Vlast', kotoraya dolzhna byla byt' moej... Net, klyanus' bogami! Pomogi mne, Stark. YA dolzhen govorit' s plemenami! On krepilsya, kak dub pered padeniem. Opirayas' na Starka, on vyshel na ploshchad'. Fianna ostalas'; ona, drozha, stoyala u stolba i smotrela im vsled. Rassvet osvetil ulicy Sinharata, utrennij veter usililsya. Gromche slyshalis' zvuki lagerya. Kajnon, prizhav levuyu ruku k boku, posmotrel na kamennye lica ramasov, podnyal kulak i pogrozil im. Oni podoshli k bol'shoj lestnice i dvinulis' po nej. Pod nimi v luchah voshodyashchego solnca prostiralsya prosypayushchijsya lager'. Poslyshalsya krik, kto-to iz kochevnikov ukazyval na medlenno spuskayushchihsya Kajnona i Starka, i s gulom vozbuzhdennyh golosov ozhil ves' lager'. Lyudi kesha i shana sotnyami, potom tysyachami sbegalis' k lestnice. Lica ih kazalis' strannymi i yarostnymi, kogda oni snizu smotreli na shatayushchegosya Kajnona i podderzhivayushchego ego Starka. Kajnon nekotoroe vremya molcha smotrel na nih. Potom sobral sily, i ego bychij golos zagremel pochti tak zhe gromko, kak na nevol'nich'em rynke v Valkise. - Menya i vseh vas obmanuli i predali! Del'gan i Berild reshili ispol'zovat' nas, kak svoj mech, dlya svoej zhe vygody! Potrebovalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby do vseh doshel smysl ego slov. Snizu donessya rev mnogih tysyach glotok. Keshskij voin podnyalsya na neskol'ko stupenej i, potryasaya oruzhiem, zakrichal: "Smert' im!" I tolpa yarostno podhvatila etot krik. Kajnon podnyal ruku. - Oni mertvy... Del'gan ubit Starkom, kotoryj pytalsya spasti menya. No zmeya Berild uzhalila menya, i ya umirayu. On pokachnulsya, i Stark vynuzhden byl obeimi rukami podhvatit' ego massivnoe telo. Kajnon vnov' sobralsya s silami. - YA lgal vam, kogda govoril, chto vladeyu tajnoj ramasov. Teper' ya znayu, chto eta tajna prinosit tol'ko zlo. Zabud'te o nej i zabud'te vojnu, kotoruyu vy dolzhny byli vesti radi vygody drugih. On pytalsya skazat' eshche chto-to, no sil uzhe ne bylo. Stark pochuvstvoval, kak otyazhelel Kajnon, hotel uderzhat' ego, no tot hriplo prosheptal: - Pusti... Kajnon, vse eshche derzhas' za bok, opustilsya i sel na stupen'ku. On sidel, a solnce za nim osveshchalo steny i ukrepleniya Sinharata, vnizu tysyachi lyudej molcha smotreli na nego, a dal'she vo vse storony prostiralas' pustynya. I kakie mysli otrazhalis' na ego lice, Stark, stoyavshij szadi, ne mog skazat'. Kajnon molchal. Plechi ego obvisli. On leg i zamer. Nekotoroe vremya nichego ne proishodilo. Stark zhdal, vyshe ego po lestnice stoyali, nepodvizhnye i potryasennye, Najton, Uolsh, Temis i Arrod. Zatem na lestnicu molcha podnyalis' chetvero shanskih vozhdej. Oni dazhe ne vzglyanuli na Starka. Podnyav telo Kajnona, oni ponesli ego vniz, i tolpa voinov rasstupilas' pered nimi. Stark podnyalsya tuda, gde stoyali obespokoennye chuzhezemcy. - SHar lopnul, - skazal on. - Ne budet ni vojny, ni dobychi. Uolsh vyrugalsya. - CHto sluchilos'? Stark pozhal plechami. - Vy slyshali Kajnona. Oni ne byli udovletvoreny, no nichego ne mogli sdelat'. Stoyali, ugryumo glyadya vniz, a vnizu razbirali shatry, gruzili poklazhu na zhivotnyh, bol'shoj lager' nachal raspadat'sya. Nakonec Najton skazal: - YA uhozhu. I vam vsem sovetuyu ubirat'sya, i ne v Valkis, a kuda-nibud' podal'she. Vse soglasilis' s nim. Oficery Del'gana zhdut v Valkise. Uznav o tom, chto vojny ne budet, oni ne obraduyutsya. Stark skazal: - YA ne pojdu s vami. Mne nuzhno v Tarak. On podumal o zhdushchem ego |shtone, o tom, kak tot obraduetsya rasskazu Starka. Vojny ne budet. Uolsh, nedruzhelyubno glyadya na Starka, skazal: - CHto-to zdes' ne tak. Mne kazhetsya, ty, Stark, vinovat v nashej neudache. No teper' nichego ne podelaesh'. Za dvorcom Kajnona est' verhovye zhivotnye. Oni ushli. Stark s lestnicy smotrel v pustynyu. Ogromnyj lager' ischezal, kak po volshebstvu. On razdelilsya na ruchejki lyudej i zhivotnyh, obrazovavshih dlinnye karavany i uhodivshih vo mnogih napravleniyah nazad, v otdalennye rajony Suhih Zemel'. Odna kolonna dvigalas' pod boj barabanov i zvuki trub. Kajnon SHanskij vozvrashchalsya domoj, kak podobaet vozhdyu. Stark poshel nazad po molchalivym ulicam Sinharata v komnatu, gde umerli Del'gan i Berild. Ih tel uzhe ne bylo. No Fianna sidela u okna, glyadya na uhod plemen. Stark bystro osmotrelsya. Fianna povernulas' i skazala: - Ih zdes' net. Ty ved' ishchesh' korony ramasov? YA ih spryatala. - YA dumal unichtozhit' ih. Fianna kivnula. - YA tozhe. I uzhe pochti sdelala eto. No... - No strast' k zhizni sil'nee, - skazal Stark. - Pomnish', ty tak skazala? Fianna vstala, podoshla k nemu; na lice ee bylo somnenie. - YA eto znayu, - skazala ona. - U menya bylo tak mnogo zhiznej, ya bol'she ih ne hochu. Ne hochu sejchas. No kogda eto telo sostaritsya, kogda podstupit smert', vse mozhet pokazat'sya drugim. Nikogda ne pozdno unichtozhit' korony. - Vremya na eto budet, - vozrazil Stark, - no budet li zhelanie? Fianna pridvinulas' blizhe, brosila na nego yarostnyj vzglyad. - Ne bud' tak samouveren! Ty ne znaesh', chto ispytyvaet chelovek, kogda uhodit zhizn', a ya ispytala eto mnogo raz! Mozhet, kogda pochuvstvuesh', budesh' rad prisoedinit'sya ko mne v peresadke razuma. Stark pomolchal, potom pokachal golovoj. - Ne dumayu. ZHizn' ne nastol'ko sladka, chtoby ya zahotel povtoreniya. - Ne otkazyvajsya srazu. Otvetish' cherez tridcat' let. I esli otvetish' "da", vozvrashchajsya v Sinharat. Rano ili pozdno ya tozhe vernus' syuda. - YA ne vernus' - rovno otvetil Stark. Ona vzglyanula na nego i prosheptala: - Mozhet, i ne vernesh'sya. No ne bud' tak uveren. Grom pogrebal'nyh barabanov Kajnona teper' doletal slabym ehom, daleko v pustyne podnimalas' pyl' ot uhodyashchih karavanov. Stark povernulsya. - YA uhozhu, kak tol'ko budu gotov. Pojdesh' so mnoj? Fianna pokachala golovoj. - YA zaderzhus' zdes'. YA poslednyaya iz svoego naroda, moe mesto zdes'. Stark pokolebalsya, povernulsya i vyshel. Kogda nastupila noch', on byl uzhe daleko v pustyne. Podnyalsya veter, bormocha i shepcha v odinochestve, no Stark znal, chto eto lish' illyuziya: nikakie golosa mertvogo goroda syuda ne donosilis'. Neuzheli on kogda-nibud' vernetsya syuda v poiskah novoj zhizni, v poiskah Fianny, chtoby oni vdvoem stranstvovali cherez veka, kak Del'gan i Berild? Net! I vse zhe... Stark povernulsya v sedle i posmotrel nazad, na belye bashni Sinharata, podnimayushchiesya na fone bol'shej luny.