u mnogih, no potomu, chto providenie pomogaet mne, a etim mogut pohvastat'sya ochen' nemnogie. YA puskayus' v put' s pyat'yudesyat'yu vooruzhennymi lyud'mi. Pochemu by vam ne prisoedinit'sya ko mne? Stark nahmurilsya, kak budto obdumyval predlozhenie. Halk hotel chto-to skazat', no Breka brosila na nego predosteregayushchij vzglyad. - Vse, chto on govorit, pravda, - skazal Kadzimni. - Klyanus' starym solncem. - No vremya, - skazal Stark. - Odni my budem dvigat'sya gorazdo bystree. - Da, no tol'ko pervoe vremya, - soglasilsya Amnir. - A zatem... - On provel po svoej shee rebrom ladoni i etot zhest byl krasnorechivee slov. - K tomu zhe ya ne voz'mu s vas mnogo. - Kogda vy vyhodite? - Utrom na rassvete. Opyat' Stark sdelal vid, chto zadumalsya. - A skol'ko vy hotite za eto? - Nichego. Pishcha i loshadi vashi, konechno, no esli na nas napadut, to vy budete drat'sya. |to vse. - Razve mozhet byt' chestnee? - sprosil Kadzimni. - A krome togo, esli vam pokazhetsya, chto my dvigaemsya chereschur medlenno, vy vsegda smozhete ehat' dal'she odni. Stark posmotrel na Gerrit. - CHto skazhet Mudraya zhenshchina? - My budem delat' to, chto schitaet nuzhnym Temnyj CHelovek. - Horosho, - skazal Stark. - Esli my dejstvitel'no mozhem idti samostoyatel'no, kak tol'ko reshim, chto... - Konechno, konechno! - Togda ya schitayu, chto nam nuzhno vystupit' vmeste s Ampirom na rassvete. Oni udarili po rukam i vypili po stakanu khama, zatem obsudili podrobnosti, i Kadzimni s Ampirom ushli. Stark sobral karty i pozval svoih lyudej naverh. Oni sobralis' vse vmeste v odnoj iz komnat. - CHto skazhet Mudraya zhenshchina? - sprosil Stark. - |tot Amnir iz Komri nichego horoshego nam ne prineset. - Ne nuzhno byt' mudrecom, chtoby uvidet' eto, - sarkasticheski zametil Halk. - Ot nego za verstu neset predatel'stvom. I vse zhe Temnyj CHelovek soglasilsya idti s nim. - Temnyj CHelovek, gotov solgat', kogda v etom est' nuzhda. - Stark obvel vseh vzglyadom. - My ne budem zhdat' chetyreh chasov utra. Kak tol'ko v taverne vse uspokoitsya, my vyezzhaem. Pospat' mozhno i v sedlah. V polnoch', siyayushchuyu zvezdami, oni vyehali iz Izvanda. Holodnaya lenta dorogi tyanulas' na sever v temnye strany. Oni dvinulis' po nej. Halk byl polon zhelaniya ehat' kak mozhno bystree, i Stark ne zhelal s nim sporit'. On tozhe hotel ostavit' Amnira daleko pozadi. CHem dal'she dvigalis' oni k severu, tem vyshe podnimalas' zakovannaya v led ravnina. S vozvyshennostej Stark mog smotret', ne gonitsya li za nimi kto-nibud'. On vdyhal veter, slushal tishinu i vosprinimal vse tajny bezmolvnoj strany, okruzhavshej ego. |to byla nedobraya strana. To, chto v Starke ostalos' ot zverya, oshchushchalo zlo, okruzhavshee ih so vseh storon. |to chuvstvo trebovalo, chtoby oni povernuli nazad i, podzhav hvosty, brosilis' v Izvand, v sutoloku i tolcheyu, pod zashchitu gorodskih sten. Razum cheloveka v Starke soglashalsya s etim, no tem ne menee Stark i ego otryad shli vpered. Zvezdy skrylis' v gustyh oblakah. Povalil gustoj sneg. Starku ochen' ne nravilos' to, chto vidimost' sil'no uhudshilas'. Bog znaet chto mozhet obrushit'sya na nih pod pokrovom etih snegov i tuch. Otryad dvigalsya vpered medlenno i ostorozhno. Lyudi staralis' derzhat'sya poblizhe drug k drugu. Nakonec oni priblizilis' k taverne, raspolozhennoj na perekrestke dorog. Krysha taverny napominala shlyapu kolduna s odnim zheltym, pohozhim na shchel', glazom. Stark hotel ostanovit'sya zdes', no zatem peremenil reshenie. Oni soshli s dorogi i obognuli tavernu, starayas' ne proizvodit' nikakogo shuma. Oni dazhe zavyazali mordy loshadej, chtoby te ne rzhali. Den' nastupal ochen' medlenno i kogda, nakonec, vzoshlo solnce, ono kazalos' vsego lish' tumannym pyatnom, eli proglyadyvayushchim cherez nepreryvno padayushchie s neba hlop'ya snega. I pri etom tumanno-zolotistom svete oni pod容hali k mostu... 12 Most, ushchel'e, cherez kotoroe on byl perekinut, derevnya, kotoraya byla sozdana tol'ko dlya togo, chtoby upravlyat' dvizheniem cherez most, byli chetko oboznacheny na vseh kartah. Udobnogo obhodnogo puti, ochevidno, ne bylo i, navernoe, luchshe i proshche bylo zaplatit' poshlinu za proezd, chem petlyat' v poiskah ob容zda, ne buduchi uverennym, chto on sushchestvuet. Stark popravil mech v nozhnah i dostal iz kozhanogo meshochka visevshego na grudi neskol'ko monet. Vse ostal'nye tozhe prigotovili svoe oruzhie. V strogom poryadke oni i ih nebol'shoj karavan v'yuchnyh zhivotnyh pod容hali k domu sborshchika poshliny, postroennomu u samogo yuzhnogo kraya mosta. Takoe zhe zdanie imelos' i na protivopolozhnom, severnom konce mosta. Kazhdyj dom imel mehanizm, podnimavshij i opuskavshij most, tak chto nikto ne mog proehat' cherez most siloj, ne uplativ poshliny. Mozhno bylo proskochit' odni vorota, no vtorye pri etom okazyvalis' zapertymi, tak kak oni nikogda ne otkryvalis' odnovremenno. Vid s mosta byl ne iz priyatnyh: na glubine neskol'ko sot futov torchali ostrye kamni, slegka priporoshennye snegom, i v ledyanyh okovah besnovalas' burnaya gornaya rechka, kotoraya tak i ne smirilas' pod natiskom zhestokih Morozov. Derevnya byla postroena na yuzhnom beregu u podnozhiya kamennyh utesov. Ona byla sil'no ukreplena. Stark reshil, chto nesmotrya na vse neudobstva raspolozheniya, derevnya neploho sushchestvuet blagodarya etomu mostu, i chto celye pokoleniya kupcov podderzhivayut ee blagosostoyanie. Iz doma vyshli tri cheloveka. Nizen'kie, tolstye, shiroko ulybayushchiesya. Nosy ih dvigalis' tak, kak budto oni chto-to vynyuhivali. - Skol'ko? - sprosil Stark. - A skol'ko vas? - malen'kie glazki pytlivo osmatrivali ih i ih nebol'shoj karavan. - Skol'ko loshadej? Skol'ko povozok? Most ochen' ploh. Nuzhno menyat' doski, a eto tyazhelaya rabota, da i les nynche dorog. - Povozok net, - otvetil Stark. - Dvenadcat' loshadej. Da vy i sami vse vidite. Tri lica vyrazili nedoverie. - SHest' chelovek, i vy puteshestvuete odni? Stark povtoril: - Skol'ko? - Hm... - skazal odin iz tolstyakov, ochevidno glavnyj, vnezapno ozhivivshis'. - Malen'kij otryad - malen'kaya cena. - On nazval cenu. Stark naklonilsya i otschital monety v protyanutuyu ladon'. Cena dejstvitel'no byla nevelika. Tri cheloveka ischezli v dome. Oni, kak vidno, dali signal na tu storonu, i obe sekcii mosta so skripom opustilis', chtoby propustit' puteshestvennikov. Stark i ego otryad v容hali na most. Sistema signalizacii, veroyatno, byla ochen' effektivnoj, tak kak ne uspeli oni doehat' do serediny mosta, kak severnaya ego chast' podnyalas' i pered nimi razverzlas' ledyanaya propast'. - Nu chto zh, pridetsya srazhat'sya, - skazal Stark. Oni povernuli nazad, namerevayas' probit'sya obratno, no tut na nih obrushilsya dozhd' strel, kotorye vyletali iz doma i vonzalis' v doski mosta pered nimi. - Stojte na meste! - kriknuli im. - Kladite na most svoe oruzhie! Celaya tolpa vooruzhennyh lyudej, zakutannyh v meha, vysypala iz derevni. Stark posmotrel na uzkie shcheli v stenah doma, iz kotoryh torchali ostriya strel, gotovyh pustit'sya v svoj smertonosnyj polet, i skazal: - Kazhetsya, my v lovushke. Pozhivem nemnogo, ili umrem sejchas? - Pozhivem, - skazala Gerrit. Oni slozhili oruzhie na doski i otoshli v storonu. ZHiteli derevni vkatilis' na most i okruzhili ih. Zatem oni nachali staskivat' ih s sedel, tolkat' i sgonyat' v kuchu. Iz doma vyshli hraniteli mosta. - Vsego shestero i edut odni! - skazal glavnyj iz nih i vozdel ruki k nebu, posylavshemu slabye luchi na zemlyu, pokrytuyu snegom i l'dom. - O, solnce, blagodarim tebya, chto ty poslalo nam takih oslov! - On povernul i stal oshchupyvat' Starka, ishcha ego koshelek. Stark edva sderzhalsya, podaviv sil'nejshee zhelanie vcepit'sya zubami v gorlo etogo cheloveka. Halk, kotorogo obyskivali takzhe, kak i Starka, vyrval ruki i nachal soprotivlyat'sya, no tut zhe poluchil udar dubinkoj po golove i poteryal soznanie. - Tol'ko ne iskalech'te ego, - skazal hranitel' mosta. - |ti muskuly cenyatsya na ves zolota. - On nashel koshelek i oborval shnur, na kotorom tot visel. Zatem on polez gryaznymi pal'cami pod odezhdy Starka i oshchupal ego grud'. - O, etot tozhe silen. Vse chetvero sil'nye zdorovye muzhchiny. Horosho, horosho. A zhenshchiny... - On plotoyadno kashlyanul, priblizhayas' k nim na svoih koroten'kih tolstyh nozhkah. - Mozhet, my poka ostavim ih u sebya, a? Poka oni nam ne nadoedyat? Posmotrite na nih, rebyata. Kak vam nravyatsya eti dlinnye nozhki... - Kazhetsya, ya byla prava, - skazala Gerrit, - kogda govorila, chto ne umeyu predugadyvat'. Luchshe bylo by umeret'. - Tiho, - skazal Stark. - Slushaj. No bylo trudno uslyshat' chto-nibud' skvoz' dikij shum, kotoryj sozdavali vozbuzhdennye zhiteli doliny, i k tomu zhe ee sluh ne byl takim chutkim. No vskore uzhe vse uslyshali stuk kopyt po merzloj doroge, zvyakan'e dospehov i oruzhiya. V gustom snegopade pokazalis' vsadniki. Oni neslis' vo ves' opor, kak veter, i ih piki i mechi byli ostry i gotovy k boyu, a vo glave ih skakal Amnir iz Komri. ZHiteli derevni povernulis' i pustilis' v begstvo. - |, net, - skazal Amnir. I vsadniki pognali zhitelej obratno, tycha ostriyami pik tak, chto te podprygivali i vizzhali ot boli. Hranitel' mosta stoyal osharashennyj, vse eshche derzha v rukah koshelek Starka. - Ty narushil soglashenie, - skazal Amnir. - Soglashenie, soglasno kotoromu chelovek, kotoryj uplatil vam za proezd po mostu, edet spokojno dal'she i vy ne chinite emu nikakih prepyatstvij. - No, - zagovoril hranitel' mosta, - shest' chelovek i bol'she nikogo - eto bol'shoj soblazn. Mogli li my prenebrech' takim darom starogo solnca? Ved' ono tak redko posylaet nam podarki. Pronzitel'nye glaza Amnira byli ustremleny na nego. On kosnulsya ostriem kop'ya gorla etogo cheloveka. - To, chto ty derzhish' v rukah, prinadlezhit tebe? CHelovek pokachal golovoj i vypustil koshelek iz ruk. Tot s gluhim zvukom upal k ego nogam. - Tak chto mne delat' s vami? - sprosil Amnir. - S toboj i so vsemi ostal'nymi? - Gospodin, - vzmolilsya hranitel', - ya bednyj chelovek, moya spina bolit ot tyazheloj raboty po remontu mosta. Moi deti golodayut. - Tvoi deti, - skazal Amnir, - zhirny, kak svin'i, i tak zhe gryazny. A chto kasaetsya tvoej spiny, to ona dostatochno krepka, chtoby ty mog zanimat'sya grabezhom. Hranitel' mosta protyanul k nemu v mol'be ruki: - Gospodin, ya beden. YA uvidel vozmozhnost' poluchit' den'gi i ya vospol'zovalsya eyu. Lyuboj postupil by tak zhe. - Da, - skazal Amnir. - |to pravda, ili pochti pravda. - Ty mozhesh', konechno, ubit' nas, no kto budet delat' nashu rabotu? Podumaj, skol'ko vremeni ty budesh' teryat'. Podumaj o pribyli, kotoruyu ty za eto vremya poteryaesh'. - On sodrognulsya. - Podumaj o nebesah. Mozhet byt', dazhe ty, gospodin, dumaesh' o tom, chto zhdet nas tam. - O, ty dazhe ugrozhaesh' mne, - skazal Amnir i slegka nadavil na kop'e. Hranitel' beznadezhno vzdohnul. Dve slezy vykatilis' iz ego glaz i pokatilis' po shchekam. - Gospodin, ya v tvoih rukah, - skazal on i ves' szhalsya. - Hm... Esli ya tebya pomiluyu, ty budesh' v sleduyushchij raz vypolnyat' soglashenie? - Nepremenno. - Da, do teh por, poka ne sochtesh', chto mozhesh' beznakazanno narushat' ego. - On povernulsya v sedle i kriknul: - |j, vy, gryaznuli, proch' v svoi nory! ZHiteli derevni momental'no razbezhalis'. Hranitel' mosta, placha, pytalsya pocelovat' koleno Amnira. - Dlya tebya, gospodin, vsegda budet proezd bez poshliny. - YA tronut, - skazal Amnir. - No umolyayu, uberi otsyuda svoyu gryaznuyu ruku. - Hranitel', klanyayas', popyatilsya k svoemu domu. Ampir speshilsya i podoshel k Starku i ego otryadu. Halk ves' v krovi i kipyashchij yarost'yu, s trudom podnyalsya na nogi. - YA vas preduprezhdal, - skazal Amnir. - Razve net? - Preduprezhdali, - Stark posmotrel na vsadnikov Ampira, kotorye uzhe vystroilis' polukrugom, napraviv piki na bezoruzhnyh irnancev i prizhimaya ih k krayu mosta, obryvavshemusya v propast'. - Vam prishlos' bystro skakat', chtoby dognat' nas. - Ochen' bystro. Vy dolzhny byli podozhdat' nas, Stark. Vam sledovalo ehat' vmeste so mnoj. V chem delo? Vy mne ne doveryaete? - Net, - skazal Stark. - I pravil'no delaete, - skazal Amnir i usmehnulsya. On povernulsya k svoim lyudyam, - vzyat' ih. 13 Zvezdy lish' izredka pokazyvali svoi prekrasnye liki s nebes. Osnovnoe mesto na nebe zanimal Nochnoj Svetil'nik, goryashchij zelenym plamenem, kak izumrud. Korotkie dni v etih temnyh zemlyah byli lish' nemnogo svetlee, chem nochi. Dryahloe solnce tol'ko okrashivalo nebesa. U nego ne hvatalo sil chtoby osvetit' zemlyu. Vokrug otryada, naskol'ko hvatalo glaz, tyanulas' obshirnaya ravnina, pokrytaya belym snegom. Lish' izredka vzglyad ostanavlivalsya na kakih-to davno pokinutyh razvalinah, da na gorizonte vidnelas' cep' gor, okrashennaya ryzhim svetom v cvet krasnoj ohry. Po etomu belomu bezmolviyu so skripom i treskom peredvigalis' bol'shie povozki. Ih bylo shestnadcat', brezent pokryvshij ih, oglushitel'no hlopal pri poryvah vetra. Karavan nachinal dvizhenie zadolgo do voshoda solnca i ustraivalsya na nochleg spustya mnogo vremeni posle ego zahoda. I, kogda oni ostanavlivalis', povozki vystraivalis' krugom, obrazuya ukreplenie, vnutri kotorogo nahodilis' lyudi i loshadi. Stark i irnancy ehali na svoih loshadyah i pitalis' tem, chto vzyali s soboj v dorogu iz Izvanda. Amnir byl dovolen, chto perevozka plennyh emu nichego ne stoit. Kazhdogo soprovozhdal vooruzhennyj vsadnik. U plennikov byli svyazany ruki i nogi. Prichem uzly byli sdelany ochen' iskusno - oni ne meshali krovoobrashcheniyu i mozhno bylo ne boyat'sya, chto konechnosti otmerznut vo vremya puti. Hot' eto i bylo ploho, no vse zhe luchshe, chem v pervye dni puteshestviya, kogda Amnir upryatal plennikov v povozki, podal'she ot lyubopytnyh glaz. Po doroge im vstrechalis' vooruzhennye karavany kupcov. Amnir ostanavlivalsya dlya torgovli v dvuh ili treh mestah, gde stranstvuyushchie torgovcy prodavali svoi tovary. |ti mesta predstavlyali soboj blokgauzy, okruzhennye primitivnymi sarayami, gde puteshestvenniki mogli ukryt'sya ot snega i vetra. Kazalos', chto u nego sredi torgovcev net druzej. Ego lyudi staralis' ne obshchat'sya s lyud'mi iz drugih karavanov i vse vremya byli nastorozhe. V odnom iz takih mest i proizoshlo stolknovenie s odnim iz torgovcev iz kakogo-to dikogo plemeni. |ti lyudi na svoem varvarskom dialekte rugali Amnira i shvyryali v nego i ego lyudej kamni i oskolki l'da. Lyudi Amnira stoyali nagotove, no napadeniya ne posledovalo i dikari postepenno razoshlis' posle togo kak v rugatel'stvah udovletvorili svoe nedovol'stvo. Amnira vse eto ne tronulo. - YA ih zdorovo nadul, - skazal on. - Dazhe prishlos' ubit' koe-kogo. Pust' oni rugayutsya, esli eto dostavlyaet im udovol'stvie. Vskore oni svernuli s torgovyh putej i teper' dvigalis' v pustyne. Ehali oni po drevnim putyam, uzhe davno polnost'yu ischeznuvshim. No dazhe po tem redkim mestam, gde eshche sohranilsya beton, mozhno bylo sudit' o vysokom stroitel'nom iskusstve sozdatelej dorogi. Na nyneshnem Skejte eto iskusstvo uzhe davno bylo zabyto. - Staraya doroga, - skazal Ampir. - Kogda-to, kogda staroe solnce bylo eshche molodym i sil'nym, vsya eta strana byla ochen' bogatoj. Zdes' byli bol'shie goroda. |ta doroga soedinyala ih. I togda lyudi ne tryaslis' v sedle ili skripuchej povozke. U nih byli mashiny, krasivye i blestyashchie shtuki, kotorye ezdili bystree vetra. A esli lyudi hoteli, oni mogli letat' po nebu na kryl'yah. A teper' my polzaem po holodnomu trudu nashego blestyashchego mira. No v ego golose prozvuchala notka gordosti. Nesmotrya ni na chto, my lyudi, my zhivem, my ne poterpeli porazhenie. - A zachem vy polzaete? - sprosil Stark. Amnir otkazalsya soobshchit' im, chto on budet delat' s nimi. No po ego dovol'nym vzglyadam, kotorye on brosal na nih, bylo yasno, chto u nego bol'shie plany. No chto by ne zadumal Amnir, bylo yasno, chto Kadzimni uchastvuet v etoj igre i nesomnenno poluchil kakuyu-to vygodu. Stark ne rugal Kadzimni za eto predatel'stvo. V konce koncov, voin chestno vypolnil to, za chto emu bylo zaplacheno - on dostavil ih blagopoluchno v Izvand. Nu, a chto s nimi budet dal'she, eto ne ego zabota. Uslyshav vopros Starka, Amnir zasmeyalsya i poskakal vpered. - Torgovec, - skazal on, - ya - torgovec. I menya vlekut vpered torgovlya i pribyl'. YA zhe govoril tebe, chto torguyu dal'she vseh na severe, a eto doroga tuda. Na rynkah Izvanda i Komri poyavilis' metallicheskie slitki, podobnyh kotorym ya ran'she nikogda ne videl. Metall ochen' vysokogo kachestva. U menya v mozgu ochen' sil'no razvity centry zhadnosti. Oni nachinayut vydelyat' sok, kotoryj stimuliruet moe lyubopytstvo, i ya nachinayu oshchushchat' zapah pribyli. YA prosledil dlinnuyu i slozhnuyu torgovuyu cepochku, po kotoroj postupayut slitki. Ty pomnish' etih dikarej? Mne prishlos' ubit' koe-kogo iz nih, no ya nashel istochnik. Amnir ehal, kak obychno ryadom so Starkom, korotaya dolgie chasy ezdy po pustyne za besedoj s nim. - |ti lyudi, u kotoryh nahodyatsya slitki, polyubili menya. Oni schitayut menya svoim blagodetelem. Snachala oni zaviseli ot ochen' mnogogo: sluchajnosti, poteri, krazhi, gluposti torgovcev. Ved' ih tovar prohodil cherez ogromnoe kolichestvo ruk i estestvenno na ih dolyu nichego ne ostavalos'. Teper' ya sozdal dlya nih pryamuyu i chestnuyu torgovlyu. Oni vse razbogateli, rastolsteli i u nih stol'ko myasa, chto im teper' ne nuzhno est' drug druga. Konechno, blagodarya etomu ih naselenie bystro rastet i skoro mnogim iz nih pridetsya perebrat'sya iz Tiry v drugoe mesto. - Tira, - skazal Stark, - gorod. Odin iz teh, chto na karte otmechen cherepom, otmechen kak mertvyj gorod? - Da, - skazal Amnir i zasmeyalsya. - I oni bol'she ne edyat drug druga? - Net, - skazal Amnir. - Molis', chtoby my dobralis' tuda, zemlyanin. Do etogo nas zhdet koe-chto pohuzhe, - i on dobavil so zlost'yu. - No bez riska ne poluchish' horoshuyu pribyl'. Stark vnimatel'no sledil za okruzhayushchej mestnost'yu. CHem dal'she oni ehali, tem bol'she on ubezhdalsya, chto v oranzhevom tumane mel'kayut kakie-to belye sushchestva. Oni pokazyvalis' mezhdu holmami i vnov' skryvalis' za nimi. Oni byli daleko. Oni byli bezmolvny. Mozhet byt', eto byli prosto teni. Pri slabom svete mozhno uvidet' vse, chto ugodno. Ni v chem nel'zya byt' uverennym. I vse zhe on smotrel. Amnir izredka poglyadyval v nebo i smotrel na zvezdy. On vpervye podumal o nih, kak o solncah, vokrug kotoryh est' planety, drugie miry, naselennye drugimi lyud'mi, zhivushchimi sovsem inache, chem oni. I eti mysli vovse ne delali ego schastlivym, i on rugal Starka za to, chto tot vstretilsya na ego puti. - Skejt daleko ot nas. My slyshali i o bol'shih korablyah i o prishel'cah, no my malo dumali ob etom. My ne verili v eto. |to vse bylo dlya nas ochen' strannym. U nas hvatalo svoih zabot. Eda, pit'e, deti. U menya shestero synovej, ponimaesh'. Est' i docheri. Est' zhena. U menya est' delo, est' sobstvennost'. Mnogie lyudi zavisyat ot menya. YA torgovec i dolzhen o mnogom dumat', mnogoe predvidet'. |to delo zanimaet vse moi dni, gody, zhizn'. Kak i izvandincy, my, komrincy, proishodim ot teh narodov, kotorye prishli syuda s severa i ne pozhelali idti dal'she, chem eto bylo neobhodimo. My reshili ostat'sya v pustyne. My schitali, chto lyudi iz gorodov-gosudarstv slishkom myagki, razvrashcheny legkoj zhizn'yu. On tak posmotrel na zvezdy, kak budto nenavidel ih: - CHelovek rozhdaetsya v svoem mire. |tot mir mozhet byt' ploh, nesovershenen, no eto ego mir, edinstvennyj. CHelovek mozhet prisposobit'sya k zhizni v nem, mozhet vyzhit'. I vdrug okazyvaetsya, chto prisposablivat'sya i ne nuzhno, chto est' drugie miry, kuda mozhno spokojno pereselit'sya i zhit' v dovol'stve i pokoe. |to ochen' ploho. |to podryvaet osnovy vsej zhizni. Zachem nam eto nuzhno? - Vas nikto ne zastavlyaet, - skazal Stark. - Vy mozhete postupat' tak, kak sami pozhelaete. - No togda vse stanovitsya bessmyslennym! Voz'mi tirancev. YA slyshal vse ih ballady: "Dolgoe stranstvie", "Unichtozhenie krasnyh ohotnikov", "Prihod zabludshego" - eto narodnyj geroj, kotoryj obuchil ih iskusstvu vyplavki metalla, hotya i polagayu, chto takih bylo mnogo v istorii Tiry. Vo vseh etih balladah govoritsya o dolgih temnyh godah, o muzhestve, o smerti i o boli i, nakonec, o torzhestve. A teper' okazyvaetsya, chto borot'sya ne nado, chto mozhno ujti oto vseh trudnostej, sbezhat' ot nih. - Amnir pokachal golovoj. - Ne nravitsya mne vse eto. YA uveren, chto chelovek dolzhen ostat'sya v tom mire, gde on rodilsya. Stark ne stal sporit' s etim. No zatem Amnira vse-taki vydalo lyubopytstvo. On stal rassprashivat', kak tam, v drugih mirah: kak lyudi edyat, odevayutsya, torguyut i dejstvitel'no li oni lyudi. Stark poluchil udovol'stvie, otvechaya na eti voprosy, podkalyvaya izredka ego samouverennost' i raskryvaya pered Amnirom panoramy tysyach mirov, v kotorye Amnir otkazyvalsya verit'. Amnir szhal chelyusti: - Mne eto ne nuzhno. YA sam boryus' i ustraivayu svoyu zhizn'. Mne nichego luchshego ne nado. Stark reshil sygrat' rol' iskusitelya. - No tebya ved' ne ochen' udovletvoryaet takaya zhizn', pravda? Ty zhe zhaden. Razve ty ne hochesh' uchastvovat' v bol'shoj torgovle? Ved' mezhdu solncami letayut ogromnye korabli, kotorye perevozyat takie tovary, kotorym ty dazhe nazvaniya ne znaesh' i kotorye stoyat stol'ko deneg, skol'ko ne najdetsya na vsej tvoej planete? Ved' ty mozhesh' imet' svoj sobstvennyj korabl', Amnir? - Esli ya otpushchu tebya... Esli ty dob'esh'sya uspeha... Esli, esli... Vse eto slishkom dolgo i net nikakih garantij. YA zhaden, no ya i umen. YA znayu svoj malen'kij mir, mne hvatit ego. Mne ne nuzhny zvezdy. Iz predostorozhnosti Amnir derzhal svoih plennikov po otdel'nosti. On znal, chto u nih vsegda v golove odna mysl' - begstvo, hotya v etoj ledyanoj pustyne eto i bylo maloveroyatno. Stark mog videt' irnancev, zakutannyh v meha i svyazannyh. Oni molcha ehali za svoimi konvoirami. No Starku ne predstavlyalos' vozmozhnosti pogovorit' s nimi. On podumal, chto zhe teper' dumaet Gerrit o prorochestve. Halk sdelal odnu otchayannuyu popytku begstva, no ego bystro shvatili i brosili v odnu iz povozok. Po nocham ih vseh zagonyali po povozkam. Starka privyazyvali tak, chto ego ruki byli razvedeny i on ne imel dazhe vozmozhnosti popytat'sya razvyazat' uzly zubami. Kazhdyj raz posle togo, kak ego privyazyvali, on proveryal krepost' uzlov, nadeyas', chto na etot raz vragi budut menee bditel'nymi. Ubedivshis', chto uzly nadezhny i krepki, on lozhilsya na to, chto sluzhilo emu postel'yu, i zasypal. U nego bylo terpenie dikogo zverya. On ne zabyval Ashtona. On ne zabyl nichego. On prosto zhdal. I kazhdyj den' priblizhal ego k tomu mestu, kuda on stremilsya. On sprosil Amnira o Citadeli. - Vse vashi zadavali mne etot vopros, - otvetil Amnir. - I ya im vsem otvechal odno: sprosite tirancev. On zasmeyalsya. Starku uzhasno nadoeli ego uhmylki. - A kak davno ty stal zabirat'sya tak daleko na sever dlya torgovli? Ty davno torguesh'? - Esli na etot raz vse zakonchitsya horosho, to eto budet sed'moe puteshestvie. - A razve mozhet byt' tak, chto ono zakonchitsya ploho? - Na Skejte, - otvetil Amnir vpervye bez ulybki, - vse mozhet byt'. Na puti vse chashche stali popadat'sya razvaliny. Inogda eto byli zanesennye snegom i obrosshie l'dom besformennye holmy, a inogda popadalis' ostatki bashen, vse eshche vozvyshayushchihsya nad dolinoj, i labirinty krepostnyh sten. Zdes' vodilis' kakie-to zveri, kotorye veroyatno zhili tem, chto pozhirali drug druga. Naibolee agressivnye iz nih po nocham vyli vokrug povozok i ispugannye loshadi hripeli i zhalis' k lyudyam. Dvazhdy povozki podvergalis' napadeniyu, prichem, dnem. Kazalos', chto svirepye prizemistye sushchestva poyavlyayutsya iz-pod zemli. Oni yarostno brosalis' na vse zhivoe, izdavaya hriplye, ledenyashchie krov' kriki. Zuby i kogti byli gotovy vcepit'sya vo chto ugodno. Oni, ne razdumyvaya, brosalis' na kop'ya, na mechi i skatyvalis' s nih, pokrytye krov'yu. Ih sobrat'ya nabrasyvalis' na nih i momental'no razryvali v kloch'ya, hotya ranenye byli eshche zhivy i vizzhali. Samoe hudshee dlya Starka bylo v tom, chto eti uzhasnye sozdaniya vonyali. |tot merzkij otvratitel'nyj zapah ne moglo perenosit' ni odno chelovecheskoe sushchestvo. Poka oni ehali po razvalinam, gde gnezdilis' eti otvratitel'nye sozdaniya, teni, kotorye soprovozhdali karavan, skol'zya v otdalenii mezhdu holmami, ischezli. No zatem oni poyavilis' snova. Bylo yasno, chto Amnir znaet ob ih sushchestvovanii, i oni ego sil'no bespokoyat. - Ty znaesh', kto oni? - Oni nazyvayut sebya lyud'mi bashen. Tirancy zovut ih velikimi magami. Serye Magi, tak ih tozhe inogda nazyvayut. YA vsegda plachu im ogromnuyu poshlinu za pravo proehat' cherez ih gorod i oni ne dostavlyayut mne hlopot, no ran'she oni nikogda ne sledili za nami i ne presledovali, kak sejchas. YA ne mogu ponyat', chto eto oznachaet. - Kogda my priedem v ih gorod? - Zavtra, - otvetil Amnir i ego ruka stisnula rukoyat' mecha. Utrom, kogda bylo eshche temno, oni pri svete zvezd peresekli reku, skovannuyu l'dom, ryadom s torchashchimi oporami ischeznuvshego mosta. Na drugoj storone reki na fone nachinayushchego svetlet' neba vidnelos' skoplenie bashen. Ih ostrye piki vonzalis' v nebo i ottuda ne donosilos' ni zvuka, krome zavyvaniya vetra. No koe-gde v bashnyah vidnelsya svet. Doroga vela ih pryamo k bashnyam. Stark smotrel na nih s kakim-to otvrashcheniem. Bashni byli pokryty tolstym blestyashchim sloem l'da. Sneg zabilsya v ambrazury, mezhdu zubcami sten. Kazalos' maloveroyatnym, chto zdes' mozhet byt' svet, chto zdes' kto-to zhivet. Amnir proehal vdol' ryada povozok. - Plotnee, plotnee. Pust' oni vidyat vashe oruzhie. Vse vremya smotrite na ostrie moego kop'ya i ne prekrashchajte dvizheniya. Razrushennye bashni byli sgruppirovany tak, chto obrazovyvali polukrug, v centre kotorogo nahodilas' ogromnaya bashnya - veroyatno, kakoj-to pamyatnik, predmet nacional'noj gordosti. U monumenta stoyali tri figury. Oni byli dlinnye, s podtyanutymi zhivotami, dlinnorukie, sutulye. Na nih byli odety obtyagivayushchie plashchi serogo cveta, na golovy byli natyanuty kapyushony. Na licah byli maski, zashchishchayushchie ot vetra. Na maskah chernymi nityami byli vyshity kakie-to simvoly, ochevidno, oboznachavshie rang kazhdogo iz nih. |ti troe stoyali v odinochestve i sovershenno nepodvizhno. Po obeim storonam polukruga temneli zamyzgannye dveri domov. U Starka zatrepetali nozdri. On oshchutil zapah zhil'ya - ele ulovimyj zapah chelovecheskih tel, dyma, domashnih zhivotnyh, navoza, shersti i neizvestnoj pishchi. Stark ehal na svoem obychnom meste - za tret'ej povozkoj. Gerrit ehala pozadi nego - za chetvertoj. Drugie plenniki ehali szadi, za isklyucheniem Halka, kotoryj vse eshche nahodilsya v zaklyuchenii vnutri furgona. Stark nervno dernulsya, probuya svoi uzly, no tot, kto ohranyal ego tknul koncom kop'ya i prikazal uspokoit'sya. SHum katyashchihsya furgonov narushil tishinu. Amnir ot容hal v storonu po napravleniyu k trem figuram. Za nim shli lyudi, kotorye nesli meshki i tyuki s darami. Amnir ostanovilsya i podnyal ruku. Ruka derzhala kop'e, podnyatoe ostriem vverh. - Pust' staroe solnce daet vam svet i teplo, Hargot. - Zdes' ni sveta, ni tepla, - skazal chelovek, stoyavshij vperedi. CHerez masku byli vidny tol'ko ego rot i glaza. Glaza byli svetlye i nepronicaemye. Nad glazami v verhnej chasti maski krasovalsya simvol krylatogo solnca. Stark videl etot simvol vezde na Skejte i reshil, chto on obshchij dlya vseh zhitelej planety. Na chastyah maski, zakryvayushchih shcheki, byli naneseny stilizovannye izobrazheniya zeren, kotorye uzhe mnogo stoletij zdes' ne rosli. U cheloveka byli tonkie guby i ochen' ostrye zuby. Ego golos byl vysokim i drebezzhashchim, no v nem chuvstvovalas' vlast'. - Zdes' est' tol'ko gospodin mrak, gospodin holod i gospodin golod, - skazal on. - YA prines tebe dary, - skazal Amnir. - Na etot raz ty prines nam bol'she, chem ty dumaesh'. Veter otnes ego slova v storonu, no konec kop'ya Amnira drognul i opustilsya vniz. I tut zhe lyudi u furgonov nachali gotovit' oruzhie. CHelovek, kotoryj vel loshad' Starka, podtyanul povod'ya. Udivitel'no rovnym i besstrastnym golosom Ampir sprosil: - YA ne ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. - A ty i ne mozhesh' ponyat', - skazal korol' Korn. - Ty zhe ne mozhesh' videt' budushchee. A ya mogu. YA videl eto v zimnih snegah. YA videl eto vo vnutrennostyah Vesennego Rebenka, kotorogo my kazhdyj god darim staromu solncu. YA videl eto v zvezdah. Pridet tot, kto nam obeshchan, kto povedet nas v dal'nie nebesa, k teplu i svetu. Sejchas on s toboj. - Dlinnaya uzkaya ruka vytyanulas' i pokazala na Starka. - Daj ego nam. - YA ne ponimayu tebya, - skazal Amnir. - So mnoj tol'ko plenniki yuga, kotoryh ya sobirayus' prodat' v rabstvo tirancam. Ostrye kop'ya opustilos' eshche nizhe. Dvizhenie furgonov usililos'. - Ty lzhesh', - skazal korol' Korn. - Ty prodash' ih v Citadel'. Slovo prishlo s dalekogo severa, i my znaem, gde pravda, a gde lozh'. Na Skejte est' prishel'cy, zvezdnye puti otkryty. My dolgo zhdali, vse gody, vsyu dolguyu noch'. I teper' dozhdalis' utra. I kak budto v otvet na ego slova v vostochnoj chasti neba vspyhnul pervyj svetlyj luch. - Otdaj nam togo, kto obeshchan nam. Na severe ego zhdet tol'ko smert'. Stark kriknul: - Kakoe slovo vy poluchili ot prishel'cev s severa? Konvoir sil'no udaril Starka po golove drevkom kop'ya. Amnir izdal pronzitel'nyj krik i udaril povod'yami svoyu loshad'. Povozki stremitel'no rvanulis' vpered i poneslis' vse bystree i bystree, grohocha po merzloj zemle. 14 Svyazannyj tak, chto on ne mog ni soprotivlyat'sya, ni upast' s loshadi, nahodyas' v polusoznatel'nom sostoyanii, Stark videl mel'kavshie pered nim s beshenoj skorost'yu dveri domov i temnye steny. Emu strastno hotelos', chtoby iz etih dverej vyskochili lyudi, napali na karavan i osvobodili ego. No, uvy, etogo ne proizoshlo. I sam korol' Korn so svoimi lyud'mi ostalsya nepodvizhen. Oni ostalis' vozle monumenta. CHerez neskol'ko mgnovenij lyazgavshij i gromyhayushchij karavai furgonov i vsadnikov vyrvalsya iz kruga sten i pomchalsya sredi zasnezhennyh razvalin, temnyh i pustynnyh. I k tomu vremeni, kak staroe solnce podnyalos' nad gorizontom, oni byli uzhe v chistom pole. I nikto ih ne presledoval. Amnir ostanovil karavan, chtoby dat' otdyh lyudyam i privesti v poryadok gruz. Stark povernulsya, chtoby posmotret', vse li v poryadke s Gerrit. Lico ee bylo sovsem belym, glaza ispugannye, rasshirivshiesya. Konvoir opyat' udaril Starka kop'em, chtoby tot ne vertelsya, no na etot raz slabee. Stark usiliem voln prognal iz golovy shum i tuman i postaralsya ne obrashchat' vnimaniya na bol' ot udara. Amnir pod容hal k nemu. Vyrazhenie lica Amnira bylo ochen' strannym. Starku stalo yasno, chto vstrecha s Lyud'mi Bashen chem-to porazila Amnira. - Znachit, ty vezesh' nas v Citadel'? - |to tebya udivilo? - Net, menya udivil korol' Korn. - Kto? - CHelovek, kotorogo ty nazyvaesh' Hargot, korol'-svyashchennik. On znal obo mne i zhdal menya. Poetomu za nami i sledili. - Tebe ot etogo malo pol'zy, - skazal Amnir i povernulsya k konvoiru. - Posadi ego v furgon. Nemedlenno. I ohranyaj poluchshe. - Ot chego ohranyat'? - sprosil Stark. - Ot Lyudej Bashen? Razve mozhno zashchitit'sya ot magov? Mozhet, oni sami zahotyat prodat' nas v Citadel'? Bez posrednikov. Predpolozhim, oni zahotyat zaplatit' tebe tu cenu, kotoraya vertitsya u tebya na yazyke s teh por, kak Kadzimni poznakomil tebya s nami v Izvande. Predpolozhim, chto oni natravyat na nas samih Severnyh Psov? - Stark rassmeyalsya ochen' nepriyatnym smehom. - A mozhet byt', ty uzhe nachinaesh' verit' v prorochestvo Mudroj zhenshchiny? Amnir! Mozhet byt', tebe udastsya obognat' svoyu sud'bu. V glazah Amnira mel'knulo bespokojstvo. On chto-to nerazborchivo probormotal, vidno rugatel'stvo, i ot容hal ot Starka, udariv loshad' s neozhidannoj zloboj. Starka zagnali v furgon i svyazali bolee tshchatel'no, chem obychno. On lezhal, glyadya v brezentovyj potolok furgona i v ushah ego zvuchali slova korolya Korna: "Zvezdnye puti otkryty. My zhdali dolguyu noch' i teper' nakonec nastupilo utro". Svet starogo solnca davno ugas, kogda karavan ostanovilsya na nochleg. Stark lezhal spokojno. On zhdal. U nego byli kakie-to strannye, ni na chem ne osnovannye predchuvstviya. On slyshal, kak lyudi Amnira ustraivali lager'. On slyshal zavyvanie vetra mezhdu furgonami. On slyshal bienie svoego serdca. I on zhdal. "YA videl v zimnih snah. YA videl vo vnutrennostyah Vesennego Rebenka. Pridet tot, kto povedet nas..." Nakonec, shum v lagere zatih. Lyudi poeli i stali ustraivat'sya na noch'. Vse, krome chasovogo, kotoryj segodnya byl ne odin. Vremya ot vremeni odin iz nih pripodnimal tent i zaglyadyval v furgon, chtoby ubedit'sya, chto plennik vse eshche zdes'. Vremya shlo. Mozhet byt', predchuvstviya ego obmanyvayut? Mozhet byt', nichego i ne sluchitsya? On ne ochen' yasno ponimal, chego on zhdet. Vnezapnogo napadeniya? Topota begushchih nog, shuma i krikov? Razvedchiki korolya Korna mogli vysledit' otryad, a Lyudi Bashen mogli legko dognat' medlenno peredvigayushchijsya karavan i napast' na nego noch'yu. I predpolozhim, chto eto sluchitsya - oni napadut. Lyudi Amnira disciplinirovannye i horosho vooruzheny? Horoshie li oni voiny? On nichego ne znal. I nachal dumat', chto nikogda etogo ne uznaet. Veter segodnya byl bolee pronizyvayushchim, chem obychno. Stark ispugalsya, chto on chto-nibud' otmorozit. On spryatal nos v mehe. Par ego dyhaniya mgnovenno osedal na lice i volosah l'dom. On predstavil sebe, chto on zamerz i prevratilsya v sverkayushchuyu ledyanuyu statuyu. Stark ispugalsya. On nachal otchayannuyu bor'bu so svoimi uzlami. Osvobodit'sya on ne mog, no prilozhennye usiliya razognali zastyvshuyu krov', sogreli ego. Zatem on snova zamerz i na etot raz uslyshal holod. Holod pel. Kazhdyj kristallik l'da vyvodil svoyu melodiyu tonkim zvenyashchim goloskom. |to byl pozvanivayushchij zvuk, kak budto veter prinosil s ledyanyh holmov nevyrazimo prekrasnuyu muzyku. |tot nezhnyj zvuk govoril o sne, o pokoe. Pokoj v konce vseh stradanij. Vse zhivoe dolzhno pridti k etomu. Usnut' i uspokoit'sya. Stark s trudom soprotivlyalsya iskusheniyu, i vdrug zadnyaya stenka tenta otkinulas' i kto-to vysokij i uzkij skol'znul v furgon. Dvigayas' bystro, kak molniya, ot osvobodil ot verevok ruki i nogi Starka. Zatem on podnyal Starka na nogi, proyaviv pri etom udivitel'nuyu dlya ego slozheniya silu, i vlil emu v rot kakuyu-to temnuyu zhidkost'. - Idem, - skazal on. - Bystro. Ego lico v seroj maske bezo vsyakih uzorov i simvolov kazalos' v temnote chem-to sverh容stestvennym, nereal'nym. Stark poshel vpered, no vdrug pochuvstvoval, chto on p'yan. Vnutri nego busheval ogon'. Sil'naya ruka serogo cheloveka podderzhala ego. Vnutri kruga, ogranichennogo furgonami, potreskivaya, gorel koster. I lyudi, i zhivotnye lezhali nepodvizhno, skovannye morozom i skrytye snegom, kotoryj sverkal miriadami ognej v svete zvezd. CHasovye lezhali tam, gde ih svalil holod. Ruki i nogi ih byli raskidany po zemle. Stark s trudom vydavil: "Gerrit". Seryj chelovek podtolknul ego i povel. Korol' Korn stoyal na nebol'shom vozvyshenii vozle lagerya. Za nim polukrugom vystroilis' zhrecy men'shego ranga. Ih stroj byl pohozh na natyanutyj luk, i ostriem strely byl korol' Korn. Vse byli absolyutno nepodvizhny, lica ih smotreli na lager'. Provodnik Starka postaralsya ne prohodit' pered natyanutym lukom, on oboshel ego storonoj. Smertel'nyj holod srazu zhe oslabil svoi ob座atiya. Stark snova skazal: "Gerrit". Seryj chelovek povernulsya k lageryu. Ot furgonov othodili eshche dva cheloveka: odin uzkij v seroj maske podderzhival drugogo, zakutannogo v meha. Kogda oni podoshli blizhe, Stark uvidel gustye volny volos i ponyal, chto eto Gerrit. On vydohnul v oblegcheniem i oblako para povislo v vozduhe. Zatem on skazal: - Gde ostal'nye? Seryj chelovek ne otvetil. Stark shvatil ego za zhilistoe plecho i kriknul: - Gde ostal'nye? Szadi razdalsya golos korolya Korna. Polukrug uzhe raspalsya, strela sdelala svoe delo. - Nam oni ne nuzhny, - skazal korol' Korn. - Solnechnaya zhenshchina nuzhna nam, a ostal'nye ni k chemu. - I tem ne menee, - spokojno skazal Stark, - ya hochu, chtoby oni byli zdes'. Hargot kolebalsya. Glaza ego smotreli na zvezdy i v uzkih otverstiyah maski sverkali ogon'ki. Zatem on pozhal plechami i poslal chetyreh chelovek v lager'. - |to ne prineset vreda, - skazal on. - Pravda, i pol'zy ot nih ne budet. Tvoi druz'ya umrut nemnogo pozzhe i gorazdo menee priyatnoj smert'yu, chem sejchas. Stark posmotrel na lager', na nepodvizhnye figury, lezhashchie na zemle. - CHto ty s nimi sdelal? - YA poslal na nih svyatoe dyhanie boga, - on pokazal naverh. - Gospodin Holod. On dal im prekrasnyj son i vechnyj pokoj. Tak prishel konec k Amniru, polozhiv konec ego nenasytnoj zhadnosti. Stark ne oshchutil zhalosti k nemu. Mnogie riskovali zhizn'yu, chtoby ohranyat' ego zhizn'. No Stark ne chuvstvoval k nim simpatii. Ego ruki i nogi byli pokryty ssadinami ot ih gostepriimstva. Hargot pokazal na dlinnyj uzkij hrebet, kotoryj raskinulsya pered nimi na ravnine. - Moi lyudi ustroili tam lager'. Tam ogon', pishcha. Poshli. Stark pokachal golovoj: - Tol'ko posle togo, kak ya uvizhu svoih tovarishchej. On stoyal na holodnom vetru, poka ne priveli Halka, Breku i oboih brat'ev. Vse oni byli vooruzheny oruzhiem, vzyatym u mertvecov. Zatem oni poshli za korolem Kornom k hrebtu. V furgonah est' pishcha, - skazal Halk. On mnogo dnej podryad byl svyazan. Sily pokinuli ego, no on ne poteryal svoej zanoschivosti, hotya i osoznaval svoyu slabost'. - Vy chto, sobiraetes' vse eto brosit' na s容denie dikim zveryam? - Nam eto ne nuzhno, - skazal Hargot. - My ne vory. Vse, chto v furgonah, prinadlezhit tirancam. - Togda pochemu my ne tam zhe? - Otnositel'no vas torgovogo dogovora ne bylo. Stark vtashchil Gerrit na ledyanoj bugor. - Ty skazal, chto k vam s severa prishlo slovo. Kto poslal ego? - Bendsmeny. Oni skazali, chto s yuga dolzhen poyavit'sya chelovek iz drugogo mira. Oni predlozhili za nego bol'shie den'gi. - No vy ne zahoteli vzyat' ih? - Net. - Pochemu? - S severa byli i drugie vesti. V Citadel' privezli cheloveka iz vashego mira. Kochevniki videli, kak Bendsmeny veli ego po ushchel'yam CHernyh Gor. Bendsmeny derzhali vse v tajne, no kochevniki vidyat vse. Oni ob容zzhayut polmira i prinosyat vse novosti. - Korol' iskosa vzglyanul na Starka. - Krome togo, u menya bylo videnie, i ya znal, kto ty, kak tol'ko moi lyudi uvideli tebya, edushchego za furgonami. Ty ne iz nashego mira. Ty prishel s yuga, a govoryat, chto gde-to na yuge est' mesto, kuda pribyvayut zvezdnye korabli. Kochevniki govorili ob etom. - |to pravda, - skazal Stark. - YA sam videl eto v zimnih snah. Korabli stoyat, kak sverkayushchie bashni na beregu morya. Nakonec, oni dobralis' do vershiny holma. Vnizu, v meste zashchishchennom ot vetra, Stark uvidel kostry i palatki iz kozhi, zanesennye snegom. - Nam nuzhno tuda, - skazal Hargot. - I poetomu my ne prodadim tebya Bendsmenam. Ty povedesh' nas k zvezdam. On pokorno sklonil golovu pered Starkom. No v ego opushchennyh glazah sovsem ne bylo pokornosti. 15 Stark nachal spuskat'sya po sklonu, i Hargot byl vynuzhden posledovat' za nim. Vnezapno Stark ostanovilsya. - YA povedu vas, - skazal on, - no tol'ko posle togo, kak my pobyvaem v Citadeli, ne ran'she. Veter bilsya o hrebet. On zavyval i sbival v kuchu kristalliki l'da. Zlobno shvyryal ih v irnancev, v Starka, v zhrecov. - Korabli stoyat na yuge, - skazal Hargot. Stark kivnul: - Da, no k neschast'yu, tuda put' zakryt. Na yuge vojna. Est' eshche lyudi, krome vas, kto hochet idti po zvezdnoj doroge, a Bendsmeny zapreshchayut im eto. Oni ubivayut neposlushnyh ot imeni Lordov Zashchitnikov. Edinstvennyj sposob otkryt' put' - eto vzyat' citadel', unichtozhit' Lordov Zashchitnikov, a s nimi i Bendsmenov. V protivnom sluchae idti na yug - znachit umeret'. Veter stonal vokrug nih, shvyryaya v lico hlop'ya snega. Hargot povernulsya k Gerrit: - |to pravda? - Pravda, - otvetila ona. - A krome togo, - skazal Stark, starayas' pereubedit' cheloveka, zhelavshego vstat' na ego puti, - esli Skejt budet svoboden, korabli smogut sadit'sya gde ugodno, a ne tol'ko v gorode Skejte. Gorazdo proshche im priletet' syuda, chem vam idti na yug. Hargot nichego ne otvetil. Stark ne mog dogadat'sya, o chem on dumaet. On byl uveren tol'ko v odnom - bol'she on ne budet plennikom ni u kogo, dazhe esli pridetsya umeret' v boyu. On slegka izmenil pozu, sozhaleya o tom, chto myshcy ego okocheneli ot holoda. - Ty ochen' umen, - skazal Hargot. - Kak nam nazyvat' tebya? - Stark. - Ty ochen' umen, Stark. No ya tozhe ne glupec. I ya skazhu tebe, chto mezhdu nami i Citadel'yu lezhit Tira. - Ee mozhno obojti. Zemlya shiroka. - Zdes' ona uzka. I samoe uzkoe mesto osedlala Tira. Tira ochen' sil'nyj gorod. I ochen' zhadnyj. - On pomolchal, a zatem hriplo skazal: - Oni imeyut