zkij prohod. YArkie luchi mestnogo solnca - Gimel'haya - probivalis' cherez lesnoj polog, i vesennij vozduh byl teplym. Ataklena radovalas' nespeshnomu dvizheniyu. S izmenennoj figuroj hod'ba sama po sebe stanovilas' neobychnym delom. Interesno, kak zemnye zhenshchiny vsyu zhizn' hodyat s takimi shirokimi bedrami. Naverno, eto cena, kotoruyu prihoditsya platit' za bol'shegolovyh detej. Gorazdo razumnee rozhat' malen'kih i potom vyrashchivat' ih v sumke. |tot eksperiment - izmenenie formy tela, chtoby ono bol'she pohodilo na chelovecheskoe, - stal odnim iz samyh interesnyh momentov v poseshchenii etoj zemnoj kolonii. Tak nezametno, kak zdes', ona ne mogla by rashazhivat' sredi reptiloidnyh soro ili jofurov, s ih kol'cami soka. I v processe izmeneniya ona bol'she uznala o psihologicheskom kontrole, chem nauchili ee instruktory v shkole. I vse zhe neudobstva znachitel'ny, i ona podumyvaet ob okonchanii eksperimenta. "O, Ifni! - Na konchikah ee shchupalec voznik glif razdrazheniya. - Vozvrat k ishodnomu obliku potrebuet stol'ko usilij, chto i ne stoit probovat'". Est' ogranicheniya dazhe u neveroyatno prisposobitel'noj fiziologii timbrimi. Esli slishkom mnogo peremen proishodit v korotkij srok, nastupaet enzimnoe istoshchenie. Tem ne menee lestno kennirovat' smyatenie v soznanii Roberta. "Dejstvitel'no li ya ego privlekayu?" - dumala Ataklena. God nazad takaya mysl' shokirovala by ee. Dazhe yunoshi timbrimi zastavlyali ee nervnichat', a Robert ved' chuzhak! No teper' pochemu-to ona ispytyvala ne otvrashchenie, a lyubopytstvo. Est' nechto zavorazhivayushchee v raskachivanii ryukzaka, v ritme, s kotorym myagkie podoshvy stupayut po trope, v razogretyh myshcah nog, slishkom dolgo ogranichivavshih svoe dvizhenie lish' ulicami goroda. Zdes', na srednih vysotah, vozduh vlazhnyj i teplyj. V nih tysyachi raznoobraznyh zapahov: razlagayushchijsya peregnoj, kislovatyj zapah chelovecheskogo pota. Ataklena shla vsled za Robertom po vershine hrebta s krutymi sklonami. Vperedi, na nekotorom rasstoyanii, slyshalos' negromkoe gudenie. Pohozhe na rabotu moshchnyh dvigatelej, na kakuyu-to promyshlennuyu ustanovku. Gudenie stihalo, potom voznikalo vnov' i vse usilivalos', po mere togo kak oni priblizhalis' k ego tainstvennomu istochniku. Ochevidno, Robert hochet udivit' ee, poetomu Ataklena sderzhala udivlenie i ne zadavala voprosov. Nakonec Robert ostanovilsya i podozhdal na povorote tropy. On zakryl glaza, sosredotochivshis', i Ataklene pokazalos', chto na mgnovenie ona ulovila ochertaniya primitivnogo emocional'nogo glifa. No eto ne podlinnyj kenning, v soznanii vozniklo vidimoe izobrazhenie - vysokij revushchij fontan v yarkih rastormozhennyh sinih i zelenyh cvetah. "On vse sovershenstvuetsya", - podumala Ataklena. Potom podoshla k povorotu i udivlenno ahnula. Kapli, milliardy kroshechnyh zhidkih linz sverkali v solnechnyh luchah, prorezayushchih oblachnyj les. Gudenie, kotoroe slyshalos' uzhe s chas, prevratilos' v gromoglasnyj rev; ot nego drozhali stvoly sprava i sleva, on otrazhalsya v skalah i kostyah. Pryamo vperedi ogromnyj vodopad perelivalsya cherez gladkie kamni i padal v pene i bryzgah v kan'on, probityj za dolgie veka. Padayushchaya reka - eto izlishestvo prirody, ona krasochna i gorda. Ni u odnogo chelovecheskogo shuta net takogo besstydstva, ni u odnogo poeta - takoj gordosti. Nevozmozhno vosprinyat' ee tol'ko sluhom i zreniem. SHCHupal'ca Atakleny napryaglis', oni iskali, kennirovali. |to odin iz teh redchajshih momentov, o kotoryh inogda govoryat timbrimijskie mastera glifov: ves' mir soedinyaetsya v empaticheskoj seti, togda kak obychno v nej uchastvuyut tol'ko zhivye sushchestva. I v eto zatyanuvsheesya mgnovenie Ataklena ponyala, chto drevnij Gart, izranennyj i iskalechennyj, eshche mozhet pet'. Robert ulybnulsya. Ataklena vstretilas' s nim vzglyadom i tozhe ulybnulas'. Ruki ih soedinilis'. Dolgo stoyali oni molcha i smotreli na sverkayushchuyu, vechno izmenchivuyu radugu, izognuvshuyusya nad potryasayushchim potokom. Stranno, no Ataklena ispytala pechal', pozhalela, chto uvidela eto chudo. Ej ne hotelos' otkryvat' zdes' krasotu. Ot etogo sud'ba malen'koj planety kazhetsya eshche bolee tragichnoj. Skol'ko raz dosadovala ona, chto Utakalting prinyal eto naznachenie? No takie pozhelaniya redko chto-nibud' menyayut. Kak ona ni lyubila otca, chasto on kazalsya Ataklene nepostizhimym. Slishkom slozhny prichiny ego reshenij, slishkom nepredskazuemy dejstviya. Naprimer, on prinyal etot skromnyj post, hotya mog poluchit' gorazdo bolee prestizhnyj. Dostatochno bylo tol'ko skazat'. On poslal ee v gory s Robertom... i ona srazu ponyala, chto ne "dlya bezopasnosti". Neuzheli ona na samom dele dolzhna iskat' ekzoticheskie gornye sushchestva? Maloveroyatno. Naverno, Utakalting predlozhil eto, chtoby otvlech' ee ot bespokojnyh myslej. Potom ona podumala ob etom s drugoj storony. Neuzheli otec dejstvitel'no schitaet, chto ona mozhet ustanovit' svyaz'... s _ch_e_l_o_v_e_k_o_m_? Nozdri ee razdulis' pri etoj mysli. Sderzhivaya koronu, chtoby ne vydat' svoih myslej, ona otpustila ruku Roberta i pochuvstvovala oblegchenie, kogda on ne stal ee uderzhivat'. Ataklena skrestila ruki i vzdrognula. Doma ona neskol'ko raz vstupala v probnye otnosheniya s yunoshami, v osnovnom s odnoklassnikami. V sem'e eto vyzyvalo nemalo sporov do smerti materi. Matikluanna ochen' bespokoilas' o svoej zamknutoj i otchuzhdennoj docheri. No otec ne nastaival, chtoby Ataklena delala to, chego ej ne hochetsya. "Mozhet, tol'ko do nastoyashchego vremeni?" Robert, nesomnenno, ocharovatelen i privlekatelen. U nego ploskie skuly, shiroko rasstavlennye glaza; on krasiv, kakim tol'ko mozhet byt' krasiv chelovek. No sam fakt, chto ona mozhet dumat' o nem v takih vyrazheniyah, shokiroval Ataklenu. SHCHupal'ca ee dernulis'. Ona pokachala golovoj i unichtozhila narozhdayushchijsya glif, prezhde chem osoznala, kakov on. |tu problemu ona ne zhelaet obdumyvat', osobenno nakanune predstoyashchej vojny. - Vodopad prekrasen, Robert, - tshchatel'no proiznesla ona na anglike. - No esli my ostanemsya zdes' dol'she, sovsem promoknem. On, kazalos', ochnulsya ot glubokoj zadumchivosti. - O, da, Klenni. Poshli. - S legkoj ulybkoj on povernulsya i poshel, ispuskaya smutnye dalekie volny chelovecheskoj empatii. Tropicheskij les polosami tyanulsya mezh holmov; doroga podnimalas', i idti stanovilos' vse trudnee. Nebol'shie gartianskie zhivotnye, redkie i robkie vnizu, zdes' postoyanno shurshali za bujnoj listvoj i inogda dazhe izdavali vyzyvayushchie kriki. Vskore putniki podnyalis' na vershinu hrebta, gde torchala cep' kamnej, golyh i seryh, kak kostnye plastiny drevnih yashcherov, kotoryh kak-to pokazyval Ataklene Utakalting v odnoj iz knig po istorii Zemli. Snyali ryukzaki i raspolozhilis' na otdyh. Robert rasskazal, chto nikto ne mozhet ob®yasnit' proishozhdenie etih cepej, kotorye postoyanno vstrechayutsya v Mulunskih gorah. - Dazhe v otraslevoj Biblioteke na Zemle net ssylki, - skazal on i provel rukoj po nerovnoj poverhnosti kamnya. - My napravili zapros maloj srochnosti v vetv' Biblioteki na Tacite. Mozhet, cherez stoletie komp'yutery Biblioteki najdut otchet kakoj-nibud' davno ischeznuvshej rasy, i togda my uznaem otvet. - No ty nadeesh'sya, chto i tam ne budet otveta, - skazala Ataklena. Robert pozhal plechami. - YA by predpochel, chtoby eto ostalos' tajnoj. I togda, mozhet, my pervye ee raskroem. - I on zadumchivo posmotrel na kamni. Bol'shinstvo timbrimi rassuzhdaet tak zhe. Oni predpochitayut horoshuyu golovolomku gotovomu otvetu. No ne Ataklena. Takoe otnoshenie k Biblioteke ona schitala nelepym. Bez Biblioteki i drugih galakticheskih Institutov kislorodom dyshashchie sushchestva, preobladayushchie v pyati galaktikah, davno prishli by v upadok i, mozhet, istrebili drug druga v svirepoj total'noj vojne. Pravda, bol'shinstvo kosmicheskih ras slishkom polagaetsya na Biblioteku. A Instituty tol'ko smyagchayut ssory naibolee ogranichennyh i zlobnyh starshih patronov. Nyneshnij krizis samyj poslednij v ih cepi, kotoraya uhodit v proshloe, kogda eshche ne sushchestvovala ni odna iz nyneshnih ras. No imenno eta planeta pokazyvaet, chto mozhet proizojti, esli budut sbrosheny uzy drevnej tradicii. Ataklena prislushalas' k zvukam lesa. Prikryv glaza, ona nablyudala za stajkoj malen'kih pushistyh sushchestv, kotorye pereletali s vetvi na vetv' v napravlenii poludennogo solnca. - Po vneshnemu vidu nikogda ne dogadaesh'sya, chto eto planeta posle katastrofy, - negromko skazala ona. Robert polozhil ryukzaki v ten' kamnya i nachal narezat' soevuyu salyami i hleb. - Proshlo pyat'desyat tysyach let, s teh por kak bururalli ustroili katastrofu na Garte, Ataklena. Dostatochno vremeni, chtoby nemnogie vyzhivshie vidy rasprostranilis' i zapolnili obrazovavshiesya nishi. Teper', veroyatno, nuzhno byt' zoologom, chtoby zametit', skol'ko vidov otsutstvuet. Korona Atakleny vytyanulas' vo vsyu dlinu, kenniruya slabye volny emocij v okruzhayushchem lesu. - YA zametila, Robert, - skazala ona. - YA mogu eto chuvstvovat'. Vodorazdel zhiv, no net togo mnogoobraziya zhizni, kakaya dolzhna byt' v dikom lesu. I nikakih sledov Potenciala. Robert ser'ezno kivnul. No Ataklena ponimala, chto on dalek ot etogo. Katastrofa bururalli proizoshla ochen' davno s tochki zreniya zemlyanina. Bururalli togda tol'ko chto osvobodilis' ot svoej sluzhby nagalli, rasy patronov, kotoraya vozvysila ih do razuma. Nastupalo osobennoe vremya dlya bururalli, potomu chto, tol'ko vypolniv svoi obyazatel'stva, rasa klientov stanovilas' patronom i mogla organizovyvat' svoi kolonii. I kogda nastupilo vremya, galakticheskij Institut Migracii reshil, chto nevozdelannaya planeta Gart prigodna dlya ogranichennogo vozdelyvaniya. Kak obychno, Institut ozhidal, chto tuzemnye formy zhizni, osobenno te, u kotoryh mozhet razvit'sya Potencial vozvysheniya, budut vsestoronne oberegat'sya novymi obitatelyami. Nagalli hvastali, chto bururalli iz predrazumnyh neuzhivchivyh hishchnikov prevratilis' v sovershennyh galakticheskih grazhdan, otvetstvennyh i nadezhnyh, dostojnyh takogo doveriya. Kak vyyasnilos', nagalli uzhasno oshiblis'. - Nu, chego mozhno zhdat', esli vsya rasa shodit s uma i nachinaet unichtozhat' vse s pervogo vzglyada? - sprosil Robert. - CHto-to sluchilos', i vse bururalli prevratilis' v bezumcev. Oni razryvali na chasti planetu, o kotoroj dolzhny byli zabotit'sya. Neudivitel'no, chto ty ne chuvstvuesh' nikakogo Potenciala v lesu Garta, Klenni. Tol'ko kroshechnye sushchestva, kotorye mogut zakapyvat'sya v zemlyu i pryatat'sya, skrylis' ot bezumnyh bururalli. A bol'shie i umnye zhivotnye teper' tam zhe, gde proshlogodnij sneg. Ataklena morgnula. Ej kazalos', chto ona uzhe horosho vladeet anglikom, a Robert opyat' proyavil strannuyu sklonnost' lyudej k metaforam. V otlichie ot sravnenij, kotorye sopostavlyayut pohozhee, metafory, vopreki vsyakim zakonam logiki, utverzhdayut, chto nepohozhee pohozhe! Ni odin galakticheskij yazyk ne podchinyaetsya takoj logike. Obychno ona kak-to spravlyalas' s takimi lingvisticheskimi trudnostyami, no eta smutila ee. Nad drozhashchej koronoj na mgnovenie voznik malyj glif tiv'nus - oboznachenie nestykovki proizvedennoj kommunikacii. - YA slyshala tol'ko kratkij otchet ob etom vremeni. A chto sluchilos' s samimi ubijcami bururalli? Robert pozhal plechami. - CHinovniki iz Institutov vozvysheniya i Migracii poyavilis' tut cherez sto let posle katastrofy. Konechno, inspektora prishli v uzhas. - Oni obnaruzhili, chto bururalli vyrodilis' do neuznavaemosti, brodili po planete, istreblyaya vse, chto mogli pojmat'. No k etomu vremeni oni uzhe zabyli sovremennuyu tehnologiyu i oruzhie i vernulis' pochti na uroven' kogtej i klykov. Naverno, imenno poetomu vyzhili malen'kie sushchestva. - |kologicheskie katastrofy ne tak redki, kak pytayutsya predstavit' Instituty, no tut razrazilsya bol'shoj skandal. Vsya galaktika ispytala otvrashchenie. Bol'shinstvo starshih ras otryadilo svoi boevye floty, kotorye dejstvovali pod edinym komandovaniem. I vskore bururalli perestali sushchestvovat'. Ataklena kivnula. - YA dumayu, ih patrony, nagalli, tozhe byli nakazany. - Verno. Oni utratili status i teper' ch'i-to klienty. Takova plata za nebrezhnost'. My prohodim etu istoriyu v shkolah. Neskol'ko raz. Robert protyanul ej salyami, no Ataklena pokachala golovoj. Ee appetit propal. - I vy, lyudi, unasledovali podlezhashchij vosstanovleniyu mir. Robert otlozhil edu. - Da. Poskol'ku u nas dve rasy klientov, nam polozheny kolonii, no Instituty nam vsegda predlagayut ostatki chuzhih katastrof. Nam prihoditsya napryazhenno rabotat', chtoby vosstanovit' ekosistemu etoj planety, no Gart eshche ochen' horosh, esli sravnivat' s drugimi. Tebe sledovalo by vzglyanut' na Dimi ili Horst v skoplenii Kanaan. - YA slyshala o nih. - Ataklena vzdrognula. - Ne dumayu, chto mne hochetsya ih uvidet'... Ona smolkla na seredine predlozheniya. - YA ne... - Veki ee zatrepetali, ona oglyadyvalas', oshchutiv neozhidannoe smyatenie. - Tu'un dan! - Ee shlem vstoporshchilsya. Ataklena bystro vstala i poshla - v polutranse - tuda, gde kamni vozvyshalis' nad vershinami dozhdevogo oblachnogo lesa. Robert poshel za nej. - V chem delo? Ona negromko otvetila: - YA chto-to pochuvstvovala. - Gm. |to menya ne udivlyaet. U vas takaya nervnaya sistema. Ty izmenila formu tela, chtoby mne bylo priyatno. Neudivitel'no, chto ty ulavlivaesh' statiku. Ataklena neterpelivo pokachala golovoj. - YA delala eto ne dlya togo, chtoby dostavit' tebe udovol'stvie, ty, vysokomernyj chelovecheskij samec! I ya uzhe prosila tebya ostorozhnee obrashchat'sya s etimi uzhasnymi metaforami. Korona timbrimi ne radiopriemnik! - Ona sdelala neterpelivyj zhest rukoj. - A teper', pozhalujsta, pomolchi. Robert smolk. Ataklena snova sosredotochilas', pytayas' kennirovat'... Korona ne mozhet lovit' staticheskoe elektrichestvo, kak radiopriemnik, no pomehi i dlya nee sushchestvuyut. Ataklena iskala slabuyu auru, kotoruyu oshchutila na mgnovenie, no tshchetno. Vse zatoplyal grubyj i energichnyj empaticheskij potok Roberta. - CHto eto bylo, Klenni? - negromko sprosil on. - Ne znayu. CHto-to ne ochen' dalekoe, na yugo-vostoke. Pohozhe na razumnye sushchestva, na lyudej i neoshimpanze vmeste, no bylo eshche chto-to. Robert nahmurilsya. - Naverno, odna iz ekologicheskih stancij. Tut est' eshche udalennye poseleniya, kak pravilo v vysokogornyh mestah, gde rastet sejsin. Ona bystro obernulas'. - Robert, ya pochuvstvovala Potencial! Na kratkij mig ya oshchutila prisutstvie predrazumnogo sushchestva! Lico Roberta ostavalos' nevyrazitel'nym, no ispytal on burnye i smutnye chuvstva. - CHto ty imeesh' v vidu? - Otec rasskazyval mne koe-chto, pered tem kak my otpravilis' v gory. Togda ya ne obratila na eto vnimanie. |to kazalos' nevozmozhnym. Kak volshebnye skazki vashih chelovecheskih pisatelej, ot kotoryh u nas, timbrimi, takie strannye sny. - Nu, vy ih zakupaete celymi korablyami, - vstavil Robert. - Romany, starye fil'my, tri-vi, stihotvoreniya... Ataklena ignorirovala ego zamechanie. - Utakalting upomyanul o tuzemnom sushchestve s vysokim Potencialom... kotoroe perezhilo katastrofu bururalli. - Korona Atakleny obrazovala redkij dlya nee glif - siulf-ta, predvkushenie radosti ot razgadannoj golovolomki. - I teper' ya dumayu, ne okazhutsya li eti legendy pravdoj. Pochuvstvoval li Robert mgnovennoe oblegchenie? Ataklena oshchushchala ego grubuyu, no effektivnuyu emocional'nuyu zashchitu. - Gm. Nu, eto legenda, - skazal on. - Prosto rasskaz volchat. Obrazovannomu galaktu on vryad li interesen. Ataklena vnimatel'no posmotrela na nego i myagko kosnulas' ruki. - Ty hochesh', chtoby ya podozhdala, poka ty s dramaticheskim vidom raskroesh' etu tajnu? Ili hochesh' izbezhat' sinyakov i srazu rasskazhesh', chto tebe izvestno? Robert rassmeyalsya. - Ty ochen' ubeditel'na. Mozhet, dejstvitel'no prinyala volny empatii gartlinga? SHiroko rasstavlennye, s zolotymi tochkami glaza Atakleny mignuli. - Imenno eto slovo proiznosil moj otec! - Tak. Znachit, Utakalting slushal bajki staryh ohotnikov za sejsinom... Tol'ko predstavit' sebe: oni proderzhalis' zdes' bol'she sta zemnyh let!.. V nih govoritsya, chto krupnoe zhivotnoe blagodarya svoej hitrosti, umu, svireposti i bol'shomu Potencialu spaslos' ot bururalli. Gornye ohotniki i shimpy rasskazyvayut ob ograblennyh lovushkah, o tom, kak kradut razveshannoe dlya prosushki bel'e, o neobychnyh sledah na nepristupnyh utesah. - Nu, eto vse, veroyatno, vydumki i krasnobajstvo. - Robert ulybnulsya. - No ya pomnyu, chto eti legendy rasskazyvala mne mat', kogda my dolzhny byli letet' syuda. Tak chto ya reshil, chto vpolne mozhno prihvatit' s soboj timbrimi. Ne smozhet li ona pojmat' gartlinga v svoyu empaticheskuyu set'? Koe-kakie metafory Ataklena ponimala legko. Ona szhala ruku Roberta. - I chto zhe? - sprosila ona. - Tol'ko poetomu ya nahozhus' v etoj dikoj mestnosti? Dolzhna vynyuhivat' dlya tebya legendy? - Konechno, - podshuchival Robert. - Inache zachem by ya okazalsya zdes' s chuzhakom iz dalekogo kosmosa? Ataklena so svistom procedila vozduh skvoz' szhatye zuby. No v glubine dushi byla dovol'na. |ta lyudskaya yazvitel'nost' napominaet ej obrashchennyj razgovor timbrimi. I kogda Robert rassmeyalsya, ona obnaruzhila, chto smeetsya vmeste s nim. I na mgnovenie oni zabyli trevogi predstoyashchej vojny i opasnosti. Dlya oboih eto okazalos' priyatnym i neobhodimym rasslableniem. - Esli takoe zhivotnoe sushchestvuet, my dolzhny najti ego, ty i ya, - skazala Ataklena. - Da, Klenni. My najdem ego vmeste. 8. FIBEN I vse-taki razvedyvatel'nyj korabl' "Prokonsul" ne perezhil svoego pilota. On uchastvoval v poslednem boevom vylete i pogib v kosmose, no zashchitnaya obolochka sohranila zhizn'. Dostatochno zhizni, chtoby vdyhat' ostryj zapah shest' dnej ne myvshejsya obez'yany i vydyhat' nepreryvnyj potok proklyatij i nepristojnostej. Nakonec, obnaruzhiv, chto rugatel'stva issyakayut, Fiben vydohsya. On uzhe proizvel vse myslimye i nemyslimye perestanovki, kombinacii, protivopostavleniya telesnyh, duhovnyh i nasledstvennyh svojstv, real'nyh i voobrazhaemyh, kakimi tol'ko mozhet obladat' vrag. |to pomoglo emu vyderzhat' sobstvennoe uchastie v bitve, kogda on pytalsya primenit' svoe oruzhie, podobnoe pugachu, i izbezhat' otvetnyh udarov, kak komar uvertyvaetsya ot udarov molota. Posle kontuzii ot blizkih popadanij, posle vizga razryvaemogo metalla, posle potryasenij i zameshatel'stva on, okazyvaetsya, eshche zhiv. Poka. Ubedivshis', chto kapsula zhizneobespecheniya ispravna i ne sobiraetsya raskolot'sya, kak ostal'nye chasti korablya, Fiben vybralsya iz svoego kostyuma i vospol'zovalsya pervoj za mnogo dnej vozmozhnost'yu pochesat'sya. On chesalsya ne tol'ko pal'cami ruk, no i pal'cami levoj nogi. I, nakonec, otkinulsya na spinu, prihodya v sebya ot perezhivanij. Ego glavnoj zadachej bylo podojti kak mozhno blizhe i sobrat' dannye dlya zashchitnikov. Fiben reshil projti pryamo cherez vrazheskij flot. I tak i postupil. Pohozhe, zahvatchiki ne ocenili ego kommentarii, kogda "Prokonsul" proletal cherez centr ih postroeniya. Fiben sbilsya so scheta, skol'ko raz on chut' ne svarilsya ot blizkih razryvov. K tomu vremeni, kak on vyletel za predely stroya nastupayushchih, vsya korma "Prokonsula" prevratilas' v zastyvshij rasplav metalla. Glavnyj dvigatel' vyshel iz stroya, konechno. Vernut'sya i pomoch' tovarishcham v ih otchayannoj shvatke ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Uletaya vse dal'she ot razvorachivayushchejsya bitvy, Fiben mog tol'ko slushat'. |to dazhe ne srazhenie. Izbienie prodolzhalos' men'she odnogo dnya. Fiben pomnil poslednij udar korveta "Darvin" v soprovozhdenii dvuh pereoborudovannyh frajterov i gruppy razvedchikov. |ta malen'kaya gruppa udarila vo flang nastupayushchemu flotu, probila ego, privela v smyatenie stroj krejserov v oblakah dyma i v uzhasnyh volnah veroyatnosti. Iz etogo vodovorota ne vyshel ni odin zemnoj korabl'. Fiben ponyal, chto "Bonabo" i ego drug Sajmon pogibli. V dannyj moment, presleduya neskol'ko ucelevshih korablej, vrag uhodil za nimi Ifni znaet kuda. Napadayushchie ne toropilis', raschishchali prostranstvo, prezhde chem ustremit'sya k zhdushchemu Gartu. Teper' proklyatiya Fibena obratilis' na drugoe. V duhe konstruktivnoj kritiki, razumeetsya, on perechislyal harakternye nedostatki rasy, kotoruyu ego sobstvennoe plemya imelo neschast'e poluchit' v kachestve patronov. "Pochemu? - voproshal on Vselennuyu. - Pochemu lyudi, eti zlopoluchnye bezvolosye neschastnye volchata, s ih neveroyatno durnym vkusom, vozvysili neoshimpanze i vveli v galaktiku, kotoroj upravlyayut otkrovennye idioty?" Inogda on zasypal. K nemu prihodili trevozhnye sny. Fibenu snilos', chto on pytaetsya zagovorit', no ne mozhet proiznesti ni slova. Koshmarnaya perspektiva dlya sushchestva, ch'i prapradedy govorili tol'ko s pomoshch'yu special'nyh priborov, a eshche bolee otdalennye predki za vsyu zhizn' ne skazali ni slova. Fiben potel. Net bol'shego styda. Vo sne on pochemu-to iskal "rech'" - slovno eto predmet, veshch', kotoruyu mozhno poteryat', sluchajno polozhiv ne na to mesto. Glyadya vniz, on uvidel sverkayushchuyu zhemchuzhinu. Mozhet, eto dar mirov, podumal Fiben i naklonilsya, chtoby podnyat' ee. No on takoj neuklyuzhij! Pal'cy ne sgibayutsya, i on ne smog podnyat' sokrovishche iz pyli. Bol'she togo, ot ego usilij ona zarylas' v pyl' eshche glubzhe. Otchayavshis', on prisel na kortochki i podobral ee gubami. Ona _o_b_zh_i_g_a_e_t_! Vo sne on zakrichal, kogda v gorlo ustremilsya zhidkij ogon'. No v to zhe vremya on ponimal, chto eto strannyj koshmar: mozhno ispytyvat' uzhas i v to zhe vremya ostavat'sya postoronnim nablyudatelem. Odna ego polovina dergalas' ot boli, a drugaya s interesom sledila za pervoj. I tut zhe scena izmenilas'. Fiben obnaruzhil, chto stoit v tolpe borodatyh lyudej v chernyh plashchah i myagkih shlyapah. |to vse stariki; perelistyvaya drevnie rukopisi, oni sporyat drug s drugom. Drevnij sovet talmudistov, podumal on. Emu prihodilos' chitat' o takih vo vremya izucheniya religii v universitete. Ravviny sidyat kruzhkom i obsuzhdayut simvolizm i ego biblejskuyu interpretaciyu. Odin podnimaet vysohshuyu ruku i ukazyvaet na Fibena. "Kto lakaet, kak zhivotnoe, - takogo, Gideon, ne sleduet brat'..." - A chto eto znachit? - sprashivaet Fiben. Bol' proshla. Teper' on ne ispugan, a zainteresovan. Ego priyatel', Sajmon, byl iudeem. |to otchasti ob®yasnyaet bezumnuyu scenu. Sovershenno ochevidno, chto eti chelovecheskie uchenye pytayutsya rastolkovat' ego perepugannoj chasti smysl sna. "Net, net, - vozrazhaet vtoroj mudrec. - Simvoly imeyut otnoshenie k sudu nad rebenkom Moiseem. Angel, ty pomnish', napravil ego ruku k raskalennym uglyam, a ne k sverkayushchim dragocennostyam, i rot ego byl obozhzhen..." - No ya ne ponimayu, chto eto govorit mne, - vozrazil Fiben. Starejshij ravvin podnyal ruku, i vse zamolchali. "Son ne oznachaet ni togo, ni drugogo. Simvolizm ego ocheviden", - skazal on. "Smysl ego ishodit ot starejshej knigi..." Gustye brovi mudreca sosredotochenno soshlis'. "...i Adam tozhe vkusil ploda ot dreva poznaniya dobra i zla..." - Uf! - vsluh zastonal Fiben, prosypayas', mokryj ot pota. Vokrug gryaznaya dushnaya kapsula, no sohranyalos' i videnie sna, i na mgnovenie Fiben usomnilsya v real'nosti. Nakonec pozhal plechami. "Dolzhno byt', starina "Prokonsul" proletel skvoz' volny veroyatnostnoj miny iti, poka ya spal. Da. Tak, naverno, i bylo. Nikogda ne budu bol'she smeyat'sya nad rasskazami v bare astronavtov". Sverivshis' s razbitymi priborami, Fiben ubedilsya, chto bitva smestilas' v storonu solnca. Ego sobstvennyj korabl' nahoditsya tochno na orbite peresecheniya s planetoj. - Gm, - probormotal on, rabotaya s komp'yuterom. Dejstvitel'no, kakaya ironiya. Komp'yuter utverzhdaet, chto eto planeta Gart. V gravitacionnoj sisteme eshche sohranyalas' nebol'shaya vozmozhnost' dlya manevra. Mozhet, dostatochno, chtoby sbrosit' skorost' do bezopasnyh predelov. I - o chudo iz chudes! - esli ego efemeridy verny, on smozhet dazhe dobrat'sya do rajona Zapadnogo morya... k vostoku ot Port-Helenii. Fiben v techenie neskol'kih minut nemelodichno nasvistyval. On gadal, kakovy shansy, chto tak i poluchitsya. Odin k millionu? Skoree k trillionu. A mozhet, Vselennaya zamanivaet ego ocherednoj nadezhdoj, prezhde chem nanesti novyj udar? Vse zhe est' kakoe-to uteshenie v tom, chto pod etimi zvezdami kto-to dumaet i o nem lichno. On dostal sumku s instrumentami i zanyalsya neobhodimym remontom. 9. UTAKALTING Utakalting znal, chto nerazumno zhdat' dol'she. No ostavalsya s bibliotekaryami, glyadya, kak oni starayutsya dobyt' bol'she svedenij, prezhde chem nastupit vremya uhodit'. On razglyadyval tehnikov, lyudej i neoshimpanze, kotorye suetilis' pod vysokim kupolom zdaniya otraslevoj Biblioteki planety. U vseh byli zadaniya, i vse vypolnyali ih napryazhenno i effektivno. No vse zhe chuvstvovalsya pod samoj poverhnost'yu ele sderzhivaemyj strah. Neproshennyj, na korone Utakaltinga obrazovalsya neyarko svetyashchijsya r_i_t_t_i_t_i_s_. S pomoshch'yu etogo glifa timbrimi obychno uspokaivayut ispugannyh detej. "Oni tebya ne vidyat", - skazal Utakalting svoemu glifu. Odnako r_i_t_t_i_t_i_s_ upryamo visel, pytayas' smyagchit' trevogu molodyh. No eto ne deti. Lyudi znakomy s Velikoj Bibliotekoj vsego dva zemnyh stoletiya. Odnako u nih est' tysyachi let sobstvennoj istorii. Im ne hvataet galakticheskogo bleska i obrazovannosti, no inogda etot nedostatok oborachivaetsya preimushchestvom. "Redko". _R_i_t_t_i_t_i_s_ somnevalsya. Utakalting presek spor, ubrav glif tuda, gde emu polagaetsya nahodit'sya, - v glub' svoego sushchestva. Pod svodchatym kamennym potolkom visit pyatimetrovyj seryj monolit, uvenchannyj izobrazheniem krylatoj spirali; v techenie treh milliardov let eto simvol Velikoj Biblioteki. Poblizosti nakopiteli informacii zapolnyali kristallicheskie kuby pamyati. ZHuzhzhali printery, vybrasyvaya tolstye otchety, kotorye kratko annotirovalis' i uvozilis'. Bibliotechnoe otdelenie klassa K, konechno, ochen' malen'koe. V nem soderzhitsya ekvivalent, vsego v tysyachu raz bol'shij, chem vo vseh knigah, sozdannyh chelovechestvom do Kontakta. Bezuslovno, eto kaplya v more po sravneniyu s polnoj otraslevoj Bibliotekoj na Zemle ili obshchej sektornoj bibliotekoj na Tacite. No kogda Gart padet, eta Biblioteka tozhe perejdet k zahvatchikam. Soglasno tradicii, eto nichego ne menyaet. Biblioteka vsegda dolzhna dejstvovat' i byt' otkrytoj dlya vseh, dazhe dlya voyuyushchih, na territorii kotoryh nahoditsya. No v takie vremena, kak sejchas, nel'zya rasschityvat' na blagorodstvo. Sily soprotivleniya kolonistov hoteli zahvatit' s soboj vsyu informaciyu, kotoruyu smogut ispol'zovat' pozzhe. Nichtozhnaya chast' nichtozhno malogo. Konechno, oni delayut eto po ego predlozheniyu, no Utakalting byl iskrenne izumlen, kogda lyudi tak energichno stali osushchestvlyat' ego ideyu. K chemu bespokoit'sya? CHego mozhno dostich' s pomoshch'yu takoj nichtozhnoj informacii? Poseshchenie Planetarnoj Biblioteki sluzhilo ego celyam, no odnovremenno ukrepilo ego mnenie o zemlyanah. Oni nikogda ne sdayutsya. I eto eshche odna prichina, po kotoroj on nahodit eti sozdaniya izumitel'nymi. Tajnaya pruzhina vsego etogo haosa - ego sobstvennaya shutka: emu nuzhno nezametno peremestit' neskol'ko specificheskih metafajlov, chto legko sdelat' sejchas pod shumok. Nikto dazhe ne zametil, kogda on prilozhil svoj sobstvennyj priemoperedayushchij kub k massivnoj Biblioteke, podozhdal neskol'ko sekund i snova spryatal svoe malen'koe prisposoblenie dlya sabotazha. Gotovo. Teper' v ozhidanii mashiny ostavalos' tol'ko nablyudat' za volchatami. Vdali razdalsya i propal voyushchij zvuk. |to sirena kosmoporta cherez zaliv: eshche odin iskalechennyj uchastnik shvatki v kosmose nachal ekstrennuyu posadku. Slishkom chasto v poslednee vremya razdaetsya etot zvuk. Vse i tak znayut, chto vyzhilo ochen' nemnogo. Sutoloku sozdavali otletayushchie vozdushnye korabli. Mnogie zhiteli kontinenta uzhe bezhali na cep' ostrovov v Zapadnom more, gde do sih por zhivet bol'shaya chast' zemlyan. Gotovitsya evakuaciya pravitel'stva. Kogda zavyla sirena, vse lyudi i shimpy na mgnovenie podnyali golovy. Utakalting pochti oshchutil koronoj vkus slozhnoj fugi trevogi. "Pochti oshchutil vkus? O, kakaya prekrasnaya, porazitel'naya shtuka - eti metafory! - podumal Utakalting. - Mozhno li oshchushchat' vkus s pomoshch'yu korony? Mozhno li osyazat' glazami? Anglik - takoj primitivnyj yazyk, no inogda vyzyvaet udivitel'nye mysli. I razve del'finy ne "vidyat" ushami?" Nad raskachivayushchimisya shchupal'cami sformirovalsya novyj glif - z_u_n_u_r_'_t_z_u_n_, rezoniruyushchij so strahom lyudej i shimpov. Da, my vse nadeemsya vyzhit', potomu chto hotim eshche tak mnogo sdelat', vkusit', uvidet', kennirovat'... Utakalting pozhalel, chto diplomatiya trebuet v roli poslov samyh skuchnyh timbrimi. On stal poslom eshche i potomu, chto on _s_k_u_ch_e_n_, po krajnej mere po mneniyu teh, kto ostalsya doma. A bednaya Ataklena eshche huzhe, ona tak ser'ezna i sderzhanna. On ohotno priznaval, chto otchasti eto ego vina. Poetomu on privez s soboj otcovskuyu kollekciyu dokontaktnyh komedij zemlyan. Emu osobenno nravyatsya programmy "Tri komika". Uvy, Ataklena, kazhetsya, ne sposobna vosprinyat' tonkuyu ironiyu etih drevnih geniev buffonady. S pomoshch'yu _s_i_l_t_a_ - posyl'nogo mertvyh, kotoryh pomnyat, - ego davno pokojnaya zhena vse eshche poddraznivaet ego, ona govorit, chto ih doch' dolzhna byt' doma, gde zhizneradostnye sverstniki mogli by narushit' ee uedinenie. Mozhet byt', dumal on. No Matikluanna svoyu popytku predprinyala. A on verit v svoi sobstvennye metody. Malen'kaya samka-neoshimpanze v mundire - shimmi - ostanovilas' pered Utakaltingom i poklonilas', uvazhitel'no slozhiv pered soboj ruki. - Da, miss? - Utakalting zagovoril pervym, kak trebuet protokol. I hotya patron govoril s klientom, on velikodushno vklyuchil starinnoe pochtitel'noe obrashchenie. - Vashe prevoshoditel'stvo. - Hriplyj golos shimmi slegka drozhal. Navernoe, ona vpervye govorila ne s zemlyaninom. - Vashe prevoshoditel'stvo, planetarnyj koordinator Onigl peredaet, chto podgotovka zakonchena. Mozhno zazhigat' ogni. - Ona sprashivaet, hotite li vy prisutstvovat' pri nachale osushchestvleniya vashej... programmy. Glaza Utakaltinga udivlenno razdvinulis', vz®eroshennaya sherst' mezhdu brovyami na mgnovenie prigladilas'. Ego "programma" vryad li zasluzhivaet takogo nazvaniya. Skoree eto ostroumnyj rozygrysh, nacelennyj na zahvatchikov. V luchshem sluchae riskovannaya popytka. Dazhe Megan Onigl ne znaet, chto on na samom dele zadumal. Konechno, zhal', no eto neobhodimo. Dazhe esli ne udastsya - a skoree vsego tak i budet, - vse ravno raz-drugoj mozhno budet usmehnut'sya. A smeh pomozhet ego drugu v predstoyashchih tyazhelyh ispytaniyah. - Spasibo, kapral, - kivnul Utakalting. - Pozhalujsta, provodite menya. Idya vsled za malen'kim klientom, Utakalting slegka sozhalel o tom, chto mnogogo ne sdelal. Horoshaya shutka trebuet bol'shoj podgotovki, i u nego prosto ne bylo vremeni. "Esli by tol'ko u menya bylo nastoyashchee chuvstvo yumora! Nu, ladno. Gde ne prohodyat tonkie shutki, prihoditsya obhodit'sya tortom s kremom". Dva chasa spustya on vozvrashchalsya v gorod ot Pravitel'stvennogo zdaniya. Vstrecha byla kratkoj: boevye floty podhodili k planete, i vskore ozhidalas' vysadka. Megan Onigl uzhe perevela pravitel'stvo i bol'shuyu chast' ostavshihsya sil v bezopasnoe mesto. Utakalting ponimal, chto eshche kakoe-to vremya est'. Zahvatchiki ne vysadyatsya, poka ne provozglasyat svoj manifest. |togo trebuyut pravila Instituta Civilizovannyh Vojn. Konechno, sejchas, kogda pyat' galaktik v smyatenii, mnogie kosmicheskie klany vol'no obrashchayutsya s tradiciyami. No v dannom sluchae soblyudenie pravil nichego ne stoit vragu. On uzhe pobedil. I teper' nuzhno lish' zahvatit' territoriyu. K tomu zhe bitva v kosmose proyasnila odno obstoyatel'stvo. Stalo nesomnennym, chto zahvatchiki - gubru. Lyudyam i shimpam na planete predstoyat nelegkie vremena. Klan gubru s samogo Kontakta zlejshij vrag Zemli. Vprochem, pticepodobnye galakty strogo priderzhivayutsya pravil. V sobstvennoj interpretacii, razumeetsya. Megan byla razocharovana, kogda on otklonil ee predlozhenie peremestit'sya v bezopasnoe mesto. No u Utakaltinga est' sobstvennyj korabl'. I ostayutsya dela v gorode. On poproshchalsya s koordinatorom, poobeshchav, chto skoro oni vstretyatsya vnov'. "Skoro" - udivitel'naya dvusmyslennost'. Odna iz mnogih prichin, po kotorym on cenit anglik, - porazitel'naya netochnost' etogo yazyka volchat. V lunnom svete Port-Heleniya kazalas' eshche men'she i zabroshennee, chem dnem. Vprochem, i dnem eto vsego lish' nebol'shoj poselok, kotoromu ugrozhaet opasnost'. Zima uzhe konchilas', no s vostoka duet sil'nyj veter, gonit listvu po opustevshim ulicam. Mashina Utakaltinga napravlyalas' k arhivu posol'stva. Vozduh byl vlazhnyj, i Utakaltingu pokazalos', chto on oshchushchaet zapah gor, v kotoryh ishchut ubezhishcha ego doch' i syn Megan. Za eto reshenie deti ne poblagodarili svoih roditelej. Na puti k posol'stvu timbrimi mashina snova proshla mimo zdaniya otraslevoj Biblioteki. Voditel' sbrosil skorost', ob®ezzhaya druguyu mashinu. I poetomu Utakalting uvidel redkoe zrelishche - raz®yarennogo tennaninca vysokoj kasty, stoyashchego pod ulichnym fonarem. - Tormozi, - neozhidanno skazal Utakalting. Pered kamennym zdaniem Biblioteki negromko gudel bol'shoj vozdushnyj kater. Iz-pod ego pripodnyatogo kupola lilsya svet, otbrasyvaya na shirokie stupeni temnye teni. Pyat' iz etih tenej prinadlezhali neoshimpanze, ih dlinnye konechnosti podcherkivali temnye siluety. Dve eshche bolee dlinnye teni otbrasyvali strojnye figury, stoyashchie u samogo katera. Dva disciplinirovannyh innina, pohozhih na vysokih kenguru v brone, nepodvizhno stoyali, slovno vysechennye iz kamnya. Ih nanimatel' i patron, obladatel' samoj bol'shoj teni, navisal nad malen'kimi zemlyanami. Klinoobraznye plechi etogo uglovatogo i moguchego sushchestva, kazalos', srazu perehodyat v golovu v forme puli. Na golove vysokij volnuyushchijsya, greben', podobnyj shlemu grecheskih voinov. Vyhodya iz mashiny, Utakalting uslyshal gromkij gortannyj golos: - Nata'ki ghumf? Verajch'shch human'vlech! Nittaro K'Angli! SHimpanze, smushchennye i yavno ispugannye, kachali golovami. Ochevidno, nikto iz nih ne vladel galakticheskim-shest'. No kogda ogromnyj tennaninec popytalsya projti vpered, malen'kie zemlyane pregradili emu dorogu; oni nizko klanyalis', no uporno ne davali projti. |to eshche bol'she rasserdilo govorivshego. - Idatess! Nittari kollunta... Roslyj galakt zamolchal, neozhidanno zametiv Utakaltinga. Ego kozhistyj klyuvopodobnyj rot ostavalsya zakrytym. Perejdya na galakticheskij-sem', on zagovoril cherez dyhatel'nye shcheli. - A! Utakalting, ab-Kaltmur ab-Brma ab-Krallnit ul-Titlal! YA tebya vizhu! Dazhe v gorode, zapolnennom tennanincami, Utakalting uznal by Kaulta. Gromadnyj napyshchennyj samec iz vysshej kasty znaet, chto protokol ne trebuet polnyh vidovyh imen v obychnom razgovore. No sejchas u Utakaltinga net vybora. Pridetsya otvechat' tem zhe. - Kault, ab-Vortl ab-Kosh ab-Rosh ab-Tottun ul-Pajmin ul-Rammin ul-Pinii ul-Olyumimin, ya tozhe tebya vizhu. Kazhdoe "ab" v etom dlinnom imeni oboznachaet rasu patronov, ot kotoroj proishodit klan tennanincev do samoj drevnej eshche zhivushchej. "Ul" predshestvuet nazvaniyu kazhdogo vida klientov, kotoryh sami tennanincy vozvysili do kosmicheskogo statusa. Poslednij megagod narod Kaulta byl ochen' zanyat. I neprestanno hvastaetsya svoim dlinnym rodovym imenem. Tennanincy - idioty. - Utakalting! Ty horosho vladeesh' etim zhalkim yazykom zemlyan. Pozhalujsta, ob®yasni etim neschastnym poluvozvyshennym sushchestvam, chto ya zhelayu projti! Mne nuzhno vospol'zovat'sya otraslevoj Bibliotekoj, i esli oni ne dadut mne projti, ya poproshu ih patronov nakazat' ih! Utakalting pozhal plechami - rashozhij zhest sozhaleniya o nevozmozhnosti pomoch'. - Oni tol'ko vypolnyayut svoyu rabotu, posol Kault. Kogda Biblioteka zanyata zashchitoj planety, pozvolitel'no na korotkij period zakryt' v nee dostup vsem, krome obladatelej licenzii. Kault ne migaya smotrel na Utakaltinga. Ego dyhatel'nye shcheli razduvalis'. - Mladency, - negromko proiznes on na maloizvestnom dialekte galakticheskogo-dvenadcat'. Veroyatno, on schital, chto Utakalting ne ponimaet. - Deti, kotorymi pravyat neposlushnye podrostki, vospitannye maloletnimi pravonarushitelyami. Glaza Utakaltinga razdvinulis', shchupal'ca ironichno zapul'sirovali. Oni sozdali _f_s_u_'_u_s_t_u_r_a_t_u_, glif, sootvetstvuyushchij smehu. "Kak horosho, chto tennanincy tolstokozhi, kak slony, k empatii", - podumal Utakalting na anglike, toroplivo stiraya glif. Iz vseh galakticheskih klanov, vtyanutyh v nyneshnij razgul fanatizma, tennanincy samye priemlemye. Oni iskrenne veryat, chto dejstvuyut v interesah teh, kogo zavoevyvayut. Bylo sovershenno ochevidno, kogo imeet v vidu Kault pod "maloletnimi pravonarushitelyami", neverno rukovodyashchimi zemlyanami. No Utakalting ne oskorbilsya. - |ti _p_o_d_r_o_s_t_k_i_ letayut v kosmicheskih korablyah, Kault, - otvetil on na tom zhe dialekte, k yavnomu udivleniyu tennaninca. - Luchshih klientov, chem neoshimpanze, ne bylo uzhe polmegagoda... za isklyucheniem ih dvoyurodnyh brat'ev neodel'finov. Razve ne dostojno uvazheniya ih iskrennee stremlenie vypolnit' svoj dolg? Greben' Kaulta zastyl pri upominanii vtoroj rasy klientov zemlyan. - Moj drug timbrimi, ne hochesh' li ty skazat', chto u tebya est' novosti o korable del'finov? Ego nashli? Utakalting ispytyval legkoe chuvstvo viny iz-za togo, chto igraet s Kaultom. Uchityvaya vse, on ne tak uzh ploh. On prinadlezhit k toj politicheskij frakcii tennanincev, kotoraya pogovarivaet o vozmozhnom mire s timbrimi. Tem ne menee u Utakaltinga est' prichiny podogrevat' interes kollegi, i on zaranee podgotovilsya k takoj vozmozhnosti. - Naverno, ya skazal bol'she, chem dolzhen. Pozhalujsta, zabud' ob etom. Mne iskrenne zhal', no ya dolzhen idti. Opazdyvayu na vstrechu. ZHelayu tebe udachi i blagopoluchiya v eti nelegkie dni, Kault. On poklonilsya, kak polozheno pri vstreche odnogo patrona s drugim, i povernulsya, sobirayas' uhodit'. No pro sebya Utakalting smeyalsya. On znal, pochemu Kault okazalsya v Biblioteke. Tennaninec prishel v poiskah ego samogo. - Podozhdi! - okliknul ego Kault na anglike. Utakalting oglyanulsya. - Da, uvazhaemyj kollega? - YA... - Kault snova pereshel na gal-sem'. - YA dolzhen pogovorit' s toboj otnositel'no evakuacii. Ty, naverno, slyshal, chto moj korabl' vyshel iz stroya. I v dannyj moment ya lishen transporta. Tennaninec v zameshatel'stve prizhal greben'. Protokol i diplomaticheskij etiket - odno delo, no etot paren' yavno ne hochet ostavat'sya v gorode, kogda vysadyatsya gubru. - Poetomu ya dolzhen obsudit' s toboj - mozhem li my rasschityvat' na vzaimopomoshch'? - toroplivo zakonchil roslyj tennaninec. Utakalting sdelal vid, chto ser'ezno zadumalsya. V konce koncov, oficial'no v nastoyashchee vremya timbrimi i tennanincy - vragi. No, podumav, on kivnul. - Bud' na moej territorii zavtra k polunochi. I ni na miktaar pozzhe, zapomni. I prihvati minimum bagazha. Moj korabl' nevelik. Esli ty s etim soglasen, s radost'yu predlagayu tebe sovmestnyj polet v bezopasnoe mesto. On povernulsya k svoemu voditelyu-neoshimpanze. - |to vezhlivo i dostojno, ne pravda li, kapral? Bednaya shimmi smushchenno zamigala. Ee naznachili na etu dolzhnost' potomu, chto ona vladeet galakticheskim-sem'. No ona, konechno, ne ponyala suti proishodyashchego. - Da, ser. Mne kazhetsya, eto dobryj postupok. Utakalting kivnul i ulybnulsya Kaultu. - Vot kak, dorogoj kollega. Ne prosto pravil'nyj, no _d_o_b_r_y_j_. Neploho by nam pouchit'sya u etih bystro razvivayushchihsya detej i koe-chto pozaimstvovat'. Verno? Vpervye on uvidel, kak tennaninec mignul. Vse ego sushchestvo izluchalo smyatenie. No nakonec on reshil, chto ego ne razygryvayut. Kault poklonilsya Utakaltingu. I, poskol'ku Utakalting vklyuchil ee v razgovor, dobavil legkij poklon v storonu malen'koj shimmi. - Ot sssvoih klientov i ot sssebya blagodaryu tebya, - nelovko skazal on na anglike. Kault shchelknul svoimi loktevymi shipami, i ego klienty-inniny vsled za nim zabralis' v kater. Zakryvshijsya kupol pererezal yarkij svet. SHimpy iz Biblioteki blagodar