golovoj. Ona uznaet o sostoyanii del v pyati galaktikah. "Zakon eshche sushchestvuet, - podumala Ataklena. - Gubru ogranicheny v svoih dejstviyah". Podobno drugim fanatichnym klanam, soyuz gubru ne ochen' strogo priderzhivaetsya kodeksov planetarnogo ekologicheskogo upravleniya. Znaya boleznennuyu podozritel'nost' pticepodobnyh, Ataklena predpolagala, chto oni zaprogrammiruyut svoih zashchitnyh robotov odnim sposobom, esli zakony eshche dejstvuyut, i sovsem po-drugomu, esli oni narushayutsya. Esli haos polnost'yu vocarilsya v pyati galaktikah, gubru prikazhut svoim robotam sterilizovat' sotni akrov, chtoby ne dopustit' _n_i_k_a_k_o_g_o riska dlya svoih zhiznej. No esli kodeks dejstvuet, vrag ne posmeet ego narushit'. Potomu chto to zhe samoe pravilo zashchitit ego, esli vojna pojdet neblagopriyatno dlya ego soyuza. Pravilo devyat'sot dvenadcatoe: ne uchastvuyushchie v boevyh dejstviyah ne dolzhny stradat', esli eto vozmozhno. |to otnositsya skoree k vidam, chem k individuumam, osobenno na takom perezhivshem katastrofu mire, kak Gart. Tuzemnye formy zhizni zashchishcheny milliardoletnej tradiciej. - Sobstvennaya samonadeyannost' zagnala vas v lovushku, gryaznye sozdaniya, - skazala Ataklena na galakticheskom-sem'. Ochevidno, gubru zaprogrammirovali svoi mashiny na slezhenie za priznakami razuma: promyshlennogo izgotovleniya oruzhiem, odezhdoj, mehanizmami. Gubru i podumat' ne mogli, chto vrag smozhet priblizit'sya k ih lageryu nagim, neotlichimym ot lesnyh zhivotnyh! Ona ulybnulas', dumaya o Roberte. |ta chast' plana - ego ideya. Seraya predrassvetnaya prozrachnost' rasprostranilas' po nebu, postepenno izgonyaya zvezdy. Sleva ot Atakleny ih vrach, pozhilaya shimmi |lejn Su posmotrela na svoi metallicheskie chasy. Mnogoznachitel'no postuchala po ciferblatu. Ataklena kivnula, davaya razreshenie prodolzhat'. Doktor Su podnesla ko rtu ladoni i ispustila vysokij pronzitel'nyj zvuk - krik pticy fajuallu. Ataklena ne slyshala shchelchkov tetiv tridcati lukov, vypustivshih strely. No napryaglas' v ozhidanii. Esli roboty gubru dejstvitel'no sovershenny i slozhny... - Gotovo! - voskliknul Bendzhamin. - SHest' verhushek, vse razbity na kuski! Vse shest' robotov vyvedeny iz stroya! Ataklena perevela dyhanie. Tam, vnizu, Robert. Teper', navernoe, ona mozhet poverit', chto u nego i u ostal'nyh est' shans. Ona kosnulas' plecha Bendzhamina, i shimp neohotno protyanul ej binokl'. Kto-to, dolzhno byt', zametil, chto ekrany monitorov potemneli. Poslyshalos' negromkoe gudenie, i raskrylsya verhnij lyuk odnogo iz tankov. Vysunulas' figura v shleme i osmotrela tihij lug. Klyuv, pticy trevozhno dernulsya: ona uvidela oblomki blizhajshego robota. CHto-to poshevelilo vetvi poblizosti. Soldat razvernulsya, napraviv lazer na chto-to, vyskochivshee iz-pod dereva. Sinyaya molniya udarila v temnyj siluet. I promahnulas'. Strelok ne smog popast' v cel', kotoraya ne letela, ne padala, a raskachivalas' na konce liany. Eshche dve molnii proleteli mimo, i bol'she u soldata ne bylo vozmozhnosti strelyat'. Temnaya figura obvila nogami huduyu pticu i s treskom slomala ej pozvonochnik. Trojnoj pul's Atakleny zabilsya bystree: ona uvidela siluet Roberta na bashne tanka, nad s®ezhivshimsya telom soldata Kogtya. Robert podnyal ruki, i neozhidanno vse prostranstvo zapolnilos' begushchimi figurami. SHimpy begali mezhdu tankami i flitterami s glinyanymi butylkami. Za nimi bolee roslye osobi tashchili kakie-to tyuki. Ataklena slyshala, kak Bendzhamin chto-to negoduyushche probormotal. |to ee reshenie - vklyuchit' v operaciyu gorill, i reshenie eto nepopulyarno. - ...tridcat' pyat'... tridcat' shest'... - schitala sekundy |lejn Su. V nastupayushchem rassvete oni videli shimpov, karabkayushchihsya na mashiny chuzhakov. |to tozhe riskovannaya chast'. Nadolgo li zaderzhit neozhidannost' neizbezhnuyu reakciyu? Udacha konchilas' posle tridcat' vos'moj sekundy. Zareveli sireny, vnachale na perednem tanke, potom na zadnem. - Ostorozhno! - zakrichal kto-to vnizu. Porosshie sherst'yu napadayushchie brosilis' k derev'yam; iz mashin povalili soldaty Kogtya, strelyaya iz ruzhej. SHimpy padali s krikami, hvatalis' za goryashchuyu sherst'. Ili padali v podlesok molcha, probitye navylet. Ataklena prizhala koronu, chtoby ne poteryat' soznanie ot ih boli. |to ee pervyj opyt nastoyashchej polnomasshtabnoj vojny. Nikakih shutok, tol'ko stradaniya i bessmyslennaya, otvratitel'naya smert'. I tut nachali padat' soldaty Kogtya. Pticy podprygivali v poiskah celej, ischeznuvshih v derev'yah, i padali pod vystrelami. Oruzhie chuzhakov rasschitano na poisk istochnikov energii, no tut ne bylo lazerov v kachestve celej, ne bylo pul'siruyushchih proektorov, ne bylo dazhe oruzhiya s pulyami, kotorye vyletayut pod dejstviem vzryva. A tem vremenem samostrely vzvizgivali, kak zhalyashchie komary. Odin za drugim soldaty gubru dergalis' i padali. Vnachale pervyj, potom vtoroj tank nachali podnimat'sya na vozdushnyh podushkah. Perednyaya mashina razvernulas'. Tri ee orudijnyh stvola nachali kosit' les. Vershiny derev'ev na mgnovenie zavisali v vozduhe, kogda stvol vzryvalsya, i potom padali nazem' v oblakah dyma i musora. Liany dergalis', kak rasserzhennye zmei, vyplevyvaya s takim trudom dobytyj sok. SHimpy s krikami razbegalis' iz-pod derev'ev. "Stoila li igra svech? Mozhet li chto-nibud' stoit' etogo?" Ataklena na mgnovenie raspravila koronu i pochuvstvovala nachalo formirovaniya glifa. Ona serdito rasseyala sozdayushchijsya v vozduhe otvet na ee vopros - glif. Nikakih ostrot timbrimi! ZHal', chto ona ne umela plakat', kak lyudi. Les drozhal ot straha, tuzemnye zhivotnye razbegalis' v uzhase. Nekotorye bezhali pryamo po Ataklene i Bendzhaminu v otchayannom stremlenii ubrat'sya podal'she. Radius unichtozheniya rasshiryalsya, smertonosnye mashiny strelyali po vsemu dvizhushchemusya. Vzryvy i ogon' byli povsyudu. I vot vnezapno perednij tank prekratil strel'bu. Vnachale odin, potom drugoj stvol raskalilsya dobela i zamolchal. Stalo tishe. Vtoroj tank, po-vidimomu, stolknulsya s temi zhe problemami, no pytalsya prodolzhat' ogon', nesmotrya na to, chto ego stvoly nachali naklonyat'sya. - Nyryaj! - kriknul Bendzhamin i potashchil Ataklenu vniz. Na holme uspeli ukryt'sya vovremya: zadnij tank vzorvalsya s oslepitel'noj vspyshkoj. Nad golovoj poleteli kuski metalla i plastikovoj broni. Ataklena pomigala, chtoby ubrat' pyatno s glaz. Ispytyvaya peregruzku vospriyatiya, ona na mgnovenie udivilas' tomu, chto Bendzhamina tak tyanet k vode i zemnym vodoplavayushchim. - Vtoroj zaklinilo! - kriknul kto-to. I verno: obretya vnov' sposobnost' videt', Ataklena zametila dym, podnimayushchijsya ot perednego tanka. Bashnya izdavala skrezheshchushchie zvuki, no, po-vidimomu, ne mogla dvigat'sya. K zapahu goryashchej rastitel'nosti primeshivalsya edkij zapah razlozheniya. - Podejstvovalo! - vozbuzhdenno voskliknula |lejn Su. I tut zhe pobezhala k ranenym. Bendzhamin i Robert predlozhili ispol'zovat' protiv patrulya gubru himikalii. Ataklena vidoizmenila plan tak, chtoby on otvechal ee celyam. Ej ne nuzhny mertvye gubru, kak do sih por. Teper' ej nuzhny zhivye. Vot oni, zakrytye v svoih mashinah, ne v sostoyanii dvigat'sya i dejstvovat'. Ih kommunikacionnye antenny rasplavilis', da i sejchas uzhe nachalis' napadeniya v Sinde. U vysshego komandovaniya gubru dostatochno zabot i poblizhe. Pomoshch' pridet ne skoro. Oskolki upali na lesnuyu pochvu. Medlenno osedala pyl'. Nastupila tishina. I tut poslyshalis' kriki - radostnye vopli, zabytye s teh por, kak lyudi vmeshalis' v geny shimpanze. Ataklena slyshala i drugoj zvuk - vopl' torzhestva, "tarzanij" krik Roberta. "Horosho, - podumala ona. - Horosho znat', chto on vyzhil v etoj bojne. Esli by tol'ko on eshche priderzhivalsya plana i otnyne pryatalsya poluchshe". Iz lesa pokazalis' shimpy, mnogie ustremilis' na pomoshch' doktoru Su k ranenym. Ostal'nye raspolozhilis' vokrug obezvrezhennyh mashin. Bendzhamin smotrel na severo-zapad, gde vidno bylo eshche neskol'ko zvezd. Ottuda donosilsya slabyj grohot. - Hotel by ya znat', kak Fiben i parni iz goroda vypolnyayut svoyu chast' plana, - skazal on. Vpervye Ataklena raspravila koronu. Osvobozhdennaya, ona nachala formirovat' _k_u_h_u_n_n_a_g_a_r_r_a_ - glif otlozhennoj neopredelennosti. - |to ne v nashih silah, - otvetila Ataklena Bendzhaminu. - My dejstvuem zdes', v etom meste. Ona mahnula rukoj i vvela v boj zhdushchie na sklonah gruppy. 46. FIBEN Dym podnimalsya nad dolinoj Sinda. V polyah i sadah goreli ogni. V blednyj utrennij vozduh vzletala sazha. Sidya na gruboj derevyannoj rame samodel'nogo vozdushnogo zmeya v sta metrah nad zemlej, Fiben v binokl' razglyadyval razbrosannye pozhary. Boj v Sinde razvorachivalsya ne ochen' udachno. Operaciya predpolagalas' stremitel'noj: udar i otstuplenie - popytka prichinit' vred zahvatchikam. No ona prevratilas' v srazhenie. A teper' opuskayutsya oblaka, slovno otyazhelennye dymom i nesbyvshimisya nadezhdami. Skoro vidimost' sokratitsya do kilometra. - F_i_b_e_n_! Vnizu i sleva, nedaleko ot uglovatoj teni zmeya, emu mahala Gajlet Dzhons. - Fiben, kak dela u gruppy V? Zahvatila ona storozhevoj punkt gubru? Fiben razdrazhenno pokachal golovoj. - YA ih ne vizhu! - kriknul on v otvet. - No tam pyl' ot vrazheskogo vooruzheniya! - Gde? Skol'ko? My vypustim verevku, chtoby ty razglyadel poluchshe... - Nevozmozhno! YA spuskayus'! - No nam nuzhny svedeniya... Fiben pokachal golovoj. - Vezde patruli! Nado ubirat'sya otsyuda! - I on pomahal shimpam, derzhavshim verevku. Gajlet prikusila gubu i kivnula. Zmej nachali opuskat'. Kogda napadeniya okonchilis' neudachej, a svyaz' prekratilas', Gajlet eshche reshitel'nej trebovala svodok. Fiben ne mog vinit' ee. On tozhe hotel znat', chto proishodit. U nego tam druz'ya! No sejchas luchshe podumat' o sobstvennoj shkure. "A kak horosho vse nachinalos'!" - dumal on, medlenno opuskayas'. Vosstanie vspyhnulo, kogda shimpy, rabotayushchie na stroitel'stve gubru, zakonchili zakladyvat' vzryvchatku. Oni delali eto celuyu nedelyu. I pyat' iz vos'mi celej vzleteli v utrennee nebo ognennymi stolbami. No potom skazyvalis' preimushchestva tehnologii. Avtomaticheskie zashchitnye sistemy gubru srabotali i prinyalis' kosit' ryady neobuchennyh bojcov, ne uspelo eshche nachat'sya napadenie. Po svedeniyam Fibena, ne zahvatili ni odnogo vazhnogo ob®ekta. O tom, chtoby uderzhat' zahvachennoe, ne bylo i rechi. V celom dela obstoyali nevazhno. Fiben razvernul zmeya, i neuklyuzhee sooruzhenie ustremilos' k poverhnosti. Zemlya poneslas' navstrechu, i Fiben podobral nogi, gotovyas' k udaru, on poluchilsya ochen' sil'nym. Tresnula derevyannaya rama kryla, kotoroe prinyalo na sebya osnovnuyu tyazhest'. "Luchshe rama, chem kost'". Fiben otvyazalsya i vybralsya iz tyazheloj samodel'noj upryazhi. Konechno, nastoyashchij del'taplan, s kompozitnoj ramoj i dyuratkanevymi kryl'yami, byl by luchshe. No oni po-prezhnemu ne znayut, kakim obrazom zahvatchiki raspoznayut prisutstvie iskusstvennyh materialov. Poetomu Fiben nastoyal na samodel'nyh - i gorazdo bolee neuklyuzhih - zamenah. Poblizosti s lazernym ruzh'em gubru v rukah stoyal roslyj shimp so shramami na lice - Maks. On protyanul ruku. - Vse v poryadke, Fiben? - Da, Maks, v poryadke. Davaj uberem etu shtuku. Ego komanda razobrala zmeya i unesla pod pokrov blizhajshih derev'ev. S samogo nachala zlopoluchnogo nabega na rassvete nad golovoj proletali flittery i istrebiteli gubru. Zmej bukval'no nevidim dlya radara i infrakrasnyh luchej. No vse ravno slishkom riskovanno ispol'zovat' ego dnem. Na krayu sada ih vstretila Gajlet. Ona ne hotela verit' v tajnoe oruzhie gubru - sposobnost' vraga nahodit' promyshlenno izgotovlennye veshchi. No otchasti poshla navstrechu trebovaniyam Fibena. Na shimmi poverh shortov i domotkanoj rubashki byla grubaya korichnevaya kurtka. Gajlet prizhimala k grudi bloknot i ruchku. Prishlos' dolgo ugovarivat' ee ostavit' portativnyj displej komp'yutera. Kogda Fiben vybiralsya iz ostatkov zmeya, emu pokazalos', chto na ee lice otrazilos' oblegchenie. No teper' ona interesovalas' tol'ko delom. - CHto ty videl? Sil'nye li podkrepleniya podhodyat k vragu iz Port-Helenii? Blizko li podoshla gruppa Jossi k bataree nebesnoj seti? "Segodnya utrom pogiblo mnogo horoshih shimpov i shimmi, a ee interesuyut tol'ko proklyatye dannye!" Ukrepleniya kosmicheskoj oborony - odna iz celej napadeniya. Do sih por neskol'ko melkih zasad v gorah vryad li sposobny byli privlech' vnimanie vraga. Fiben nastaival, chtoby v pervom nabege udar prishelsya po vazhnym celyam. Teper' uzhe ne udastsya zastat' vraga vrasploh. I vse zhe Gajlet splanirovala operaciyu v Sinde s uchetom udobstva dlya svoih nablyudatelej. Dlya nee informaciya vazhnee lyubogo ushcherba, kotoryj oni mogut prichinit' vragu. I, k udivleniyu Fibena, general soglasilas' s Gajlet. Fiben pokachal golovoj. - V tom napravlenii mnogo dyma, tak chto, mozhet byt', Jossi chego-to dobilsya. - Fiben otryahnulsya. V ego domotkanom kombinezone dyra. - YA videl mnogo vrazheskih podkreplenij. Vse zdes'. - On pohlopal sebya po golove. Gajlet pomorshchilas'. Po-vidimomu, hotela vse uslyshat' nemedlenno. No po planu oni dolzhny byt' daleko otsyuda. Uzhe ochen' pozdno. - Ladno, rasskazhesh' pozzhe. Otlozhim nashe soveshchanie. "Ty, dolzhno byt', shutish'", - sarkastichno podumal Fiben. On obernulsya. - Ubrali etu shtuku, parni? Troe shimpov iz komandy zmeya zabrasyvali listvoj nebol'shuyu nasyp' pod sokovym derevom. - Vse gotovo, Fiben. - Oni prihvatili ohotnich'i ruzh'ya, stoyavshie pod drugim derevom. Fiben nahmurilsya. - Mne kazhetsya, ot nih luchshe izbavit'sya. Oni izgotovleny na Zemle. Gajlet reshitel'no pokachala golovoj. - A chem my ih zamenim? CHego dob'emsya, dejstvuya neskol'kimi trofejnymi lazerami? YA gotova napadat' na vraga goloj, no ne bezoruzhnoj! - Ee karie glaza goreli. Fiben tozhe nachal serdit'sya. - Gotova napadat'! Pochemu by ne gonyat'sya za pticami s zatochennym karandashom? |to tvoe lyubimoe oruzhie! - |to nechestno! YA delayu zapisi, potomu chto... Ee prerval Maks, zakrichavshij: - V ukrytie! So svistom razryvaya vozduh, chto-to beloe proneslos' nad samymi vershinami derev'ev. Vsled za nim vilis' i padali na lug sorvannye list'ya. Fiben ne pomnil, kak upal za uzlovatyj koren'. Vyglyanuv iz-za nego, on uvidel, kak vrazheskij korabl' doletel do blizhajshego holma i nachal povorachivat' nazad. Ryadom s Fibenom ochutilas' Gajlet. Maks sleva, on uzhe zabralsya na vetvi sosednego dereva. Ostal'nye lezhali pravee, blizhe k krayu sada. Fiben videl, kak odin iz shimpov podnyal ruzh'e i pricelilsya v priblizhayushchuyusya mashinu. - N_e_t_! - zakrichal on, ponimaya, chto uzhe pozdno. Kraj luga vzorvalsya. Kom'ya zemli poleteli v nebo, slovno podnyatye zlobnymi demonami. V mgnovenie oka vodovorot proshel po derev'yam, vzdymaya obryvki list'ev, vetvi, gryaz', plot' i kosti, kotorye vzmetnulis' vo vse storony. Gajlet s raskrytym rtom smotrela na eto opustoshenie. Fiben upal na nee pered tem, kak udarnaya volna prokatilas' cherez nih. On oshchutil vozdushnyj udar, vrazheskij istrebitel' pronessya nad golovoj. Ucelevshie derev'ya drozhali i raskachivalis' na volne vytesnennogo vozduha. Na spinu Fibenu padal dozhd' oblomkov. Iz-pod ego ruki poyavilos' lico Gajlet. - Ubirajsya s menya, poka ya ne zadohnulas', ty, vonyuchij, blohastyj, pobityj mol'yu... Fiben videl, chto vrazheskij razvedchik ischez za holmom. On bystro vstal. - Poshli, - skazal on, podnimaya Gajlet. - Nado smatyvat'sya. Cvetistye proklyatiya Gajlet vnezapno prekratilis'. Ona vstala. I ahnula, uvidev, chto natvorilo oruzhie gubru. Slishkom strashno v eto poverit'. Oblomki dereva peremeshalis' s ostankami troih ee soldat-novobrancev. Tam lezhali i ruzh'ya shimpov. - Esli sobiraesh'sya vzyat' odno iz nih, dejstvuj samostoyatel'no, sestrenka. Gajlet zamigala, potom pokachala golovoj i ubezhdenno obronila: - Net. Potom povernulas'. - Maks! Ona dvinulas' v tu storonu, gde v poslednij raz videla svoego roslogo pomoshchnika. No v etot moment razdalsya grohochushchij zvuk. Fiben ostanovil Gajlet. - Voennye transporty. U nas net vremeni. Esli on zhiv, vyberetsya. Poshli! Gul gigantskih mashin priblizhalsya. No Gajlet soprotivlyalas'. - O, radi Ifni, podumaj o spasenii svoih zapisej! - nastaival Fiben. |to podejstvovalo. Gajlet pozvolila emu utashchit' sebya. Vnachale ona spotykalas', potom poshla uverennej. Oni pobezhali. "Nichego devushka! - dumal Fiben na begu. Oni ukryvalis' pod derev'yami. - Upryamaya, no smelaya. Vpervye takoe vidit, i ee dazhe ne stoshnilo". "Da? - kak budto proiznes v ego golove drugoj golos. - A ty kogda takoe videl? Kosmicheskie bitvy po sravneniyu s etim chistye i akkuratnye". Fiben vynuzhden byl priznat'sya, chto ego ne vyvernulo tol'ko potomu, chto on ne mozhet pozvolit' sebe poteryat' zavtrak na glazah u etoj shimmi. Takogo udovol'stviya on ej nikogda ne dostavit. Vmeste oni peresekli mutnyj ruchej i pobezhali dal'she. 47. ATAKLENA Dejstvovat' teper' predstoyalo Bendzhaminu. Ataklena i Robert iz ukrytiya na sklone smotreli, kak ih drug priblizhaetsya k konvoyu gubru. Bendzhamina soprovozhdali eshche dvoe shimpov, odin iz nih nes flag peremiriya s izobrazhennym na nem simvolom Biblioteki - krylatoj spiral'yu galakticheskoj civilizacii. SHimpy-parlamentery sbrosili domotkanuyu odezhdu i nadeli serebristoe protokol'noe plat'e, prilichestvuyushchee dvunogim. Trebovalas' smelost', chtoby idti tak. Hotya mashiny vyvedeny iz stroya, uzhe polchasa nezametno nikakih priznakov zhizni, troe shimpov gadali, chto predprimut gubru. - Desyat' k odnomu, chto pticepodobnye snachala ispol'zuyut robot, - skazal Robert, ne otryvaya vzglyada ot sceny vnizu. Ataklena pokachala golovoj. - Net, Robert? Smotri! Otkryvaetsya dverca central'noj mashiny. So svoego nablyudatel'nogo punkta oni videli vsyu polyanu. Nad odnim vse eshche dymyashchimsya tankom na vozdushnoj podushke vozvyshayutsya razvaliny Hauletts-Centra. Vtoroj tank, s bespolezno obvisshim stvolom, lezhit nakrenivshis' na gibkoj zavese vozdushnoj podushki. A iz odnoj razbitoj mashiny vysunulas' figura gubru. - YA prav! - Robert s otvrashcheniem fyrknul. Dejstvitel'no robot. On tozhe neset flag s izobrazheniem krylatoj spirali. - Proklyatye pticy ne hotyat stavit' shimpov vyshe zemlyanyh chervej, - zametil Robert. - Hotyat, chtoby peregovory vela mashina. Nadeyus', Bendzhamin pomnit, chto dolzhen sdelat'. Ataklena kosnulas' ruki Roberta, prizyvaya k tishine. - On pomnit, - negromko skazala ona. - I emu pomozhet |lejn Su. - Tem ne menee, nablyudaya, oba ispytyvali oshchushchenie bespomoshchnosti. |to delo urovnya patronov. Klientov ne sleduet ostavlyat' odnih v takoj situacii. Plavayushchij robot, po-vidimomu, odin iz sborshchikov obrazcov, toroplivo prisposoblennyj dlya vypolneniya diplomaticheskih funkcij, ostanovilsya v chetyreh metrah ot priblizhayushchihsya shimpov, kotorye tozhe zamedlili shag i postavili svoj flag. Robot negoduyushche zastrekotal. Ataklena i Robert slov ne ponyali. Ton, odnako, byl bezapellyacionnyj. Dvoe shimpov popyatilis', nervno ulybayas'. - |to tebe po silam, Bendzhamin! - provorchal Robert. Ataklena videla, kak vspuhli bugry myshc na ego rukah. Esli by vmesto etih myshc okazalis' zhelezy izmeneniya timbrimi... Ona vzdrognula ot takogo sravneniya i snova posmotrela vniz. Bendzhamin stoyal nepodvizhno, kak skala, ne obrashchaya vnimaniya na mashinu. On zhdal. Nakonec robot smolk. Nastupila tishina, i tut Bendzhamin sdelal prostoj zhest - v tochnosti, kak ego uchila Ataklena, - prezritel'no otstranyaya nezhivogo uchastnika peregovorov razumnyh. Robot snova zapishchal, na etot raz gromche i s notkoj otchayaniya. SHimpy prodolzhali zhdat', ne snishodya do otveta mashine. - Kakaya nadmennost'! - vzdohnul Robert. - Otlichno, Ben. Pokazhi im klass. Prohodili minuty. Polozhenie ostavalos' prezhnim. - Konvoj gubru prishel v gory bez psi-shchita, - neozhidanno ob®yavila Ataklena. Ona kosnulas' pravogo viska, i ee korona zadrozhala. - Libo shchit povrezhden vo vremya napadeniya. YA chuvstvuyu, chto oni vse sil'nee nervnichayut. Zahvatchiki raspolagayut priborami dlya nablyudeniya. Oni mogli zasech' dvizhenie v lesu. |to podhodit vtoraya gruppa napadeniya, osnashchennaya sovremennym oruzhiem. Dlya dostizheniya effekta vnezapnosti soprotivlenie svoi osnovnye sily derzhalo v rezerve. Antimateriya vyzyvaet rezonans, kotoryj mozhno ulovit' na bol'shom rasstoyanii. No teper' pora raskryvat' karty. Vrag znaet, chto dazhe za svoej bronej on ne v bezopasnosti. Neozhidanno bez vsyakih ceremonij robot vzletel i napravilsya k central'noj mashine. Posle nedolgoj pauzy snova otkrylas' dverca i poyavilis' dva novyh parlamentera. - Kvaku, - ob®yavil Robert. Ataklena sderzhala glif _s_i_r_t_u_n_u_. U ee druga-cheloveka strannaya manera ob®yasnyat' ochevidnoe. Pushistye belye chetveronogie, vernye klienty gubru, priblizhalis' k mestu peregovorov, ozhivlenno boltaya drug s drugom. Ryadom s shimpami oni kazalis' ogromnymi. Na tolstoj shee odnogo iz nih visel medal'on-perevodchik. Troe shimpov slozhili ruki pered soboj i, kak odin, poklonilis', opustiv golovy na tridcat' gradusov. Potom vypryamilis' i prodolzhali zhdat'. Kvaku prosto stoyali. Bylo yasno, kto kogo ignoriruet na etot raz. V binokl' Ataklena videla, chto Bendzhamin zagovoril. Ona proklyala nevozmozhnost' uslyshat' ego slova. Odnako eti slova podejstvovali. Kvaku gnevno zachirikali i zableyali. Zarabotal perevodchik, rezul'taty skazalis' nemedlenno. Bendzhamin ne stal zhdat', poka oni zakonchat. Vmeste s tovarishchami on podnyal flag, povernulsya, i troe shimpov nachali uhodit'. - Otlichnye rebyata, - dovol'no zametil Robert. On znaet shimpov. Ih lopatki sejchas uzhasno cheshutsya, no postup' spokojna i preispolnena dostoinstva. Perednij kvaku zamolchal i v zameshatel'stve posmotrel vsled shimpam, potom nachal podprygivat' i izdavat' rezkie kriki. Ego sputnik tozhe kazalsya vozbuzhdennym. Nahodyashchiesya na sklone teper' uslyshali usilennyj golos perevodchika, kotoryj snova i snova krichal: "...vernites'!" SHimpy prodolzhali idti k derev'yam, i nakonec do Atakleny i Roberta doneslos': - ...vernites'... POZHALUJSTA!.. CHelovek i timbrimi pereglyanulis' i ulybnulis' drug drugu. Otchasti iz-za etogo i proizoshlo srazhenie. Bendzhamin i ego sputniki rezko ostanovilis', povernulis' i poshli nazad. Snova postaviv na mesto flag so spiral'yu, oni zastyli v ozhidanii. I nakonec, drozha ot strashnogo unizheniya, chetveronogie posly poklonilis'. Neglubokij poklon - chut' zametno sognuty perednie nogi, no tem ne menee poklon. Klienty gubru na dogovore priznali klientov lyudej na dogovore ravnymi. - Oni mogli predpochest' smert', - udivlenno skazala Ataklena, hotya sama planirovala etu vstrechu. - Kvaku shest'desyat tysyach zemnyh let, a neoshimpanze stali razumnymi tri _s_t_o_l_e_t_i_ya_ nazad, i oni klienty volchat. - Ona znala, chto Robert ne obiditsya na ee slova. - Kvaku tak daleko zashli v vozvyshenii, chto imeli pravo vybrat' smert'. Dolzhno byt', oni i gubru oshelomleny i ne obdumali vse posledstviya. Navernoe, ne veryat v proishodyashchee. Robert ulybnulsya. - Podozhdi, poka oni uslyshat ostal'noe. Pozhaleyut, chto ne izbrali vyhod polegche. SHimpy otvetili poklonom pod prezhnim uglom. Pokonchiv s formal'nostyami, odin iz gigantov bystro zagovoril, iz perevodchika poslyshalis' zvuki anglika. - Kvaku, veroyatno, trebuyut vstrechi s rukovoditelyami zasady, - zametil Robert, i Ataklena soglasilas'. Usilennaya zhestikulyaciya pri otvete vydala Bendzhamina. No eto uzhe ne strashno. Bendzhamin ukazal na razvaliny, na tanki, na bespomoshchnye mashiny i na okruzhayushchij les, gde sily mstitelej gotovilis' zavershit' nachatoe. - On govorit, chto on predvoditel'. Tak v scenarii, konechno. Ataklena sama napisala ego, porazhayas' tomu, kak legko pereshla ot tonkogo licemeriya timbrimi k gruboj i pryamoj manere lyudskoj lzhi. Povedenie Bendzhamina pomogalo ej sledit' za peregovorami, a empatiya i voobrazhenie zapolnyali probely. "My poteryali svoih patronov, - proiznosil Bendzhamin otrepetirovannyj otvet. - Vy i vashi hozyaeva zabrali ih u nas. Nam ih ne hvataet, my hotim ih vozvrashcheniya. No my znaem, chto bezdeyatel'noe oplakivanie im ne ponravitsya i ne pozvolit im gordit'sya nami. Tol'ko svoimi dejstviyami pokazhem my, naskol'ko nas vozvysili. I poetomu my postupaem tak, kak oni uchili nas: vedem sebya kak sushchestva, obladayushchie razumom i chest'yu. Vo imya chesti i v sootvetstvii s Kodeksom Vojn ya trebuyu, chtoby vy i vashi hozyaeva sdalis', inache vy ispytaete vse posledstviya nashego zakonnogo i pravednogo gneva?" - U nego poluchaetsya! - udivlenno prosheptala Ataklena. Robert zakashlyalsya, pytayas' sderzhat' smeh. Bendzhamin govoril, a kvaku otchaivalis' na glazah. Kogda on zamolchal, pernatye chetveronogie nachali podprygivat' i vizzhat'. Oni raspuskali per'ya, chistili ih klyuvami i gromko protestovali. No Bendzhamina vyvesti iz sebya ne udalos'. On posmotrel na naruchnye chasy i proiznes tri slova. Kvaku neozhidanno uspokoilis'. Dolzhno byt', poluchili prikaz, potomu chto odnovremenno poklonilis' i poneslis' nazad k central'noj mashine. Solnce podnyalos' nad gryadoj holmov na vostoke. Skvoz' vetvi derev'ev prorvalis' luchi utrennego sveta. Ploshchadku dlya peregovorov nachalo pripekat', no shimpy terpelivo zhdali. Vremya ot vremeni Bendzhamin poglyadyval na chasy i govoril, skol'ko vremeni ostalos'. Ataklena videla, kak na krayu lesa ih special'nyj otryad ustanavlivaet edinstvennyj izluchatel' antimaterii. Nesomnenno, gubru tozhe vidyat eto. Robert shepotom schital minuty. Nakonec - v samyj poslednij moment - lyuki treh mashin raskrylis'. Iz kazhdogo pokazalas' processiya. Vperedi vse gubru v sverkayushchem odeyanii starshih patronov. Oni vysokimi golosami peli, i basom im podpevali vernye kvaku. Pyshnoe zrelishche razvorachivalos' v drevnih tradiciyah, voshodyashchih k vremenam, kogda zhizn' eshche ne vybralas' iz vody na zemnuyu tverd'. Mozhno predstavit', chto ispytyvali Bendzhamin i ostal'nye shimpy, kogda sdayushchiesya prohodili pered nimi. U samogo Roberta vo rtu peresohlo. - Pomni, chto nuzhno snova poklonit'sya, - prosheptal on nastojchivo. Ataklena ulybnulas'. Korona davala ej privilegiyu. - Ne bojsya, Robert. On pomnit. - I dejstvitel'no, Bendzhamin slozhil pered soboj ruki zhestom glubokogo uvazheniya mladshego klienta pered starshim patronom. Vse shimpy nizko poklonilis'. Tol'ko belaya poloska vydavala ulybku Bendzhamina, ot uha do uha. - Robert, - skazala Ataklena, udovletvorenno kivaya. - Tvoj narod otlichno porabotal. I vsego za chetyresta let. - Ne perehvali, - otvetil on. - Vse bylo yasno s samogo nachala. Sdavshiesya pticy ushli v storonu doliny Sinda. Nesomnenno, vskore ih podberut. V protivnom sluchae Ataklena prikazala rasprostranit' prikaz. Oni dolzhny bez pomeh dobrat'sya do bazy. Vsyakij shimp, kotoryj kosnetsya ih pera, budet ob®yavlen vne zakona, ego plazmu vyl'yut v kanalizaciyu, a ego geneticheskij kod budet unichtozhen. Nastol'ko ser'ezno eto delo. Processiya ischezla na gornoj trope. I tol'ko tut nachalas' tyazhelaya rabota. Komandy shimpov prinyalis' razbirat' pokinutye mashiny; nuzhno upravit'sya za to nebol'shoe dragocennoe vremya, poka ne poyavilis' sily vozmezdiya. Gorilly neterpelivo pyhteli, ozhidaya gruzov, chtoby unesti ih v gory. K etomu vremeni Ataklena uzhe perenesla komandnyj punkt na kamenistuyu vershinu holma na dva kilometra blizhe k goram. Ona v binokl' sledila za tem, kak unosyat poslednie gruzy, ostaviv v teni razrushennyh zdanij pustye korpusa mashin. Robert po nastoyaniyu Atakleny ushel gorazdo ran'she. Zavtra on otpravitsya s drugim zadaniem, i emu nuzhno otdohnut'. Raspraviv koronu, Ataklena kennirovala Bendzhamina eshche do togo, kak poslyshalis' ego myagkie shagi. Kogda on zagovoril, golos zvuchal ser'ezno. - General, my, poluchili po semaforu soobshchenie, chto napadeniya na Sinde poterpeli neudachu. Neskol'ko sooruzhenij iti udalos' vzorvat', no vse konchilos' porazheniem. Ataklena zakryla glaza. Ona etogo ozhidala. Prezhde vsego, vnizu mnogo problem s konspiraciej. Fiben podozreval, chto v gorodskoe soprotivlenie pronikli predateli. Tem ne menee Ataklena ne otkazalas' ot vylazok. Oni otvlekli zashchitnye sily gubru, zanyali skorostnye istrebiteli. Ona nadeyalas', chto ne slishkom mnogo shimpov pogiblo, otvlekaya na sebya zahvatchikov. - Odno uravnoveshivaet drugoe, - skazala ona svoemu pomoshchniku. Ataklena znala, chto ih pobeda imeet chisto simvolicheskoe znachenie. Nevozmozhno izgnat' vraga, raspolagaya takimi silami. Privychno pol'zuyas' metaforoj, ona podumala o gusenice, pytayushchejsya peredvinut' derevo. "Net, esli my i pobedim, to s pomoshch'yu hitrosti, a ne sily". Bendzhamin otkashlyalsya. Ataklena vzglyanula na nego. - Ty po-prezhnemu schitaesh', chto nam ne sledovalo otpuskat' ih zhivymi? - sprosila ona. On kivnul. - Da, ser, schitayu. Kazhetsya, ya ponimayu, chto vy govorili o simvolizme vsego etogo... i ya gorzhus', chto vy dovol'ny tem, kak ya provel peregovory. No ya po-prezhnemu schitayu, chto vseh ih nado szhech'. - Iz mesti? Bendzhamin pozhal plechami. Oba oni znali mnenie bol'shinstva shimpov. Ih ne interesuyut simvoly. Zemlyane voobshche privykli smotret' na etiket i tonkie razlichiya statusa ras v galaktike kak na zhemannuyu glupost' dekadentskoj civilizacii. - Vy znaete, chto ya ne ob etom dumayu, - vozrazil Bendzhamin. - YA soglasen s vashim mneniem, chto my oderzhali segodnya nastoyashchuyu pobedu, zastaviv ih razgovarivat' s nami. Esli by ne odno obstoyatel'stvo. - CHto imenno? - Pticepodobnym udalos' osmotret' centr i zametit' sledy vozvysheniya. I ya ne uveren, chto oni ne uvideli i samih gorill sredi derev'ev! - Bendzhamin pokachal golovoj. - Ne dumayu, chtoby posle etogo mozhno bylo pozvolit' im ujti, - skazal on. Ataklena polozhila ruku na plecho ad®yutanta. No molchala, potomu chto ne nahodila slov. Kak ob®yasnit' Bendzhaminu? S_i_u_l_f_f_-_k_u_o_n_n_ obrazovalsya nad ee golovoj, vyrazhaya udovletvorenie ot togo, kak razvivayutsya sobytiya, - v osushchestvlenie plana ee otca. Net, ona ne mozhet ob®yasnit' Bendzhaminu, chto uchastie gorill v napadenii - lish' etap slozhnogo, dolgogo rozygrysha. 48. FIBEN I GAJLET - Ne podnimaj golovu! - provorchal Fiben. - Ty perestanesh' ryavkat' na menya? - s goryachnost'yu otvetila Gajlet. Ona podnyala glaza poverh travy. - YA prosto hochu posmotret'... Predlozhenie oborvalos' na seredine, Fiben udaril po ruke, kotoroj ona opiralas'. Gajlet upala, rezko vydohnuv, i pokatilas' po zemle, otplevyvayas' gryaz'yu. - Ty, carapayushchijsya, pokusannyj blohami... Fiben zazhal ej rukoj rot, no glaza Gajlet prodolzhali govorit' v tom zhe duhe. - YA tebe skazal, - prosheptal on. - Esli ty vidish' ih sensory, znachit, i oni vidyat tebya. Nash edinstvennyj shans - polzti po-plastunski, poka my ne sumeem zateryat'sya sredi grazhdanskogo naseleniya. Nepodaleku slyshalos' gudenie sel'skohozyajstvennyh mashin. Imenno etot zvuk i privlek ih. Esli by oni mogli smeshat'sya s fermerami, izbezhali by seti zahvatchikov. Naskol'ko Fiben znaet, oni s Gajlet mogut okazat'sya edinstvennymi ucelevshimi uchastnikami zlopoluchnogo napadeniya v doline. Trudno sebe predstavit', chto gornye povstancy pod rukovodstvom Atakleny mogli dostich' chego-to bol'shego. S togo mesta, gde on lezhit, vosstanie kazhetsya podavlennym. On osvobodil rot Gajlet. "Esli by vzglyady ubivali", - podumal Fiben, vidya vyrazhenie ee glaz. So sputannoj i gryaznoj sherst'yu ona bol'she ne napominaet ser'eznuyu intellektual'nuyu shimmi. - YA... dumala... ty... skazal... - prosheptala ona s rasstanovkoj, demonstriruya hladnokrovie, - chto vrag ne mozhet nas zasech', esli na nas tol'ko tuzemnye materialy. - Da, esli oni lenivy i rasschityvayut tol'ko na svoe tajnoe oruzhie. No ne zabud', chto v ih rasporyazhenii takzhe infrakrasnye luchi, radar, sejsmicheskij sonar, psi-detektory... - On neozhidanno oseksya. Sleva razdalsya nizkij gul. Esli eto kombajn, kotoryj oni zametili ran'she, u nih est' vozmozhnost' pod®ehat'. - ZHdi zdes', - prosheptal Fiben. Gajlet shvatila ego za ruku. - Net! YA idu s toboj! - Ona bystro vzglyanula po storonam, potom opustila glaza. - Ne... ne ostavlyaj menya odnu. Fiben prikusil gubu. - Horosho. Prignis' i sleduj za mnoj. Oni dvinulis' drug za drugom, prizhimayas' k zemle. Gul medlenno priblizhalsya. Vskore Fiben oshchutil legkoe pokalyvanie v zatylke. "Gravitika, - podumal on. - Sovsem blizko!" On dazhe ne soznaval, naskol'ko blizko, poka mashina ne pokazalas' nad travoj v dvuh metrah ot nego. On ozhidal uvidet' bol'shogo robota, no pered nimi poyavilsya shar razmerom s basketbol'nyj myach, useyannyj serebryanymi i steklyannymi knopkami - sensorami. SHar myagko pokachivalsya na poludennom veterke, razglyadyvaya ih. "D'yavol'shchina!" Fiben sel na kortochki, pokorno opustiv ruki. Nedaleko poslyshalis' negromkie golosa. Nesomnenno, hozyaeva etoj shtuki. - |to boevoj robot? - ustalo sprosila Gajlet. Fiben kivnul. - Nyuhach. YA dumayu, deshevaya model', no dostatochno, chtoby najti i uderzhat' nas. - CHto nam delat'? On pozhal plechami. - Sdavat'sya. Odnako zavel ruku za spinu, porylsya v temnoj pochve i nashchupal gladkij kamen'. Golosa priblizhalis'. "Kakogo d'yavola!" - podumal Fiben. - Slushaj, Gajlet. Kogda ya tronus' s mesta, spryach'sya i uhodi otsyuda. Otnesi svoi zapisi Ataklene, esli ona zhiva. I prezhde chem ona mogla chto-to otvetit', on kriknul i izo vseh sil shvyrnul kamen'. Neskol'ko sobytij proizoshlo odnovremenno. Pravuyu ruku Fibena obozhgla bol'. Vspyhnul svet, takoj yarkij, chto Fiben na mgnovenie oslep. On podprygnul, i v grud' vpilsya puchok igl. On letel k sharu, i neozhidannoe oshchushchenie ovladelo Fibenom. Kak budto takoe uzhe proishodilo s nim i sotni raz v sotnyah predydushchih zhiznej. On pomnit eto na samoj grani soznaniya. Tak emu pokazalos', kogda on proletel cherez pul'siruyushchee gravipole ya uhvatilsya za mashinu chuzhakov. Mir naklonilsya i zavertelsya, shar pytalsya sbrosit' ego s sebya. Luch lazera udaril po teni Fibena i po trave. Fiben derzhalsya izo vseh sil, a polya i nebo slilis' vo vrashchayushchemsya toshnotvornom pyatne. Vnushennoe deja vu dazhe pomoglo! Fiben razzhal ranenuyu ruku i poiskal panel' upravleniya robota. Snimaya kryshku, vskryvaya zamok, Fiben slomal nogot', no nakonec zasunul ruku vnutr' i shvatil provoda. Mashina diko vertelas', slovno ponimaya ego namerenie. Iz-pod nog Fibena vyletela opora, ego brosalo, kak tryapichnuyu kuklu. Slabela levaya ruka, on derzhalsya za provoda - vse kruzhilos' vmeste s nim. I tol'ko odno v mire ne rasplyvalos' - linzy lazera robota, nacelennye pryamo na nego. "Proshchaj", - podumal on i zakryl glaza. No tut chto-to oborvalos'. On otletel, po-prezhnemu szhimaya provoda. I, kogda udarilsya o zemlyu, ispytal pochti oblegchenie. Zakrichal i pokatilsya ryadom s ognem. Konechno, bylo bol'no. Rebra Fibena boleli tak, slovno samaya bol'shaya samka-gorilla iz Hauletts-Centra provela s nim strastnuyu noch'. V nego vystrelili po krajnej mere dvazhdy. No on ozhidal, chto umret. I, chto by ni sluchilos' potom, sejchas priyatno oshchutit' sebya zhivym. Migaya, on prochistil glaza ot pyli i sazhi. V pyati metrah ot nego svisteli i plevalis' ostatki vrazheskoj mashiny v kruge pochernevshej dymyashchejsya travy. Hvalenoe kachestvo skobyanyh tovarov gubru! "Kakoj torgovec-iti vsuchil gubru takoj kusok der'ma? - podumal Fiben. - Esli dazhe eto jofur s desyat'yu vonyuchimi sokovymi kol'cami, ya gotov pryamo sejchas rascelovat' ego!" Vozbuzhdennye golosa. Toroplivye shagi. Fiben ispytal priliv nadezhdy. On dumal, chto za svoej razbitoj mashinoj yavyatsya gubru. No eto shimpy! On smorshchilsya i, derzhas' za bok, vstal, ulybayas'. No ulybka zastyla u nego na lice, kogda on uvidel, kto k nemu podhodit. - Nu, kto zhe u nas zdes'? Mister Sinyaya Karta sobstvennoj personoj! Pohozhe, ty probezhal dlinnuyu distanciyu s prepyatstviyami, paren' iz kolledzha. Ty slovno ne ponimaesh', kogda tebya pobili. Vysokij shen s tshchatel'no vybritoj na lice sherst'yu, s usami, elegantno napomazhennymi i zavitymi. Fiben uznal vozhaka gruppy ispytuemyh-probi iz "Obez'yan'ej grozdi", kotoryj nazyval sebya ZHeleznaya Hvatka. Nu pochemu imenno on? Podoshli ostal'nye. Na yarkih kombinezonah novaya detal' - sharf i naruchnaya nashivka s odinakovym simvolom - vytyanutoj kogtistoj ptich'ej lapoj. Vooruzhennye modificirovannymi sabel'nymi ruzh'yami, shimpy stolpilis' vokrug Fibena. Ochevidno, miliciya kollaboracionistov, o kotoroj oni s Gajlet slyshali. - Pomnish' menya, paren' iz kolledzha? - sprosil ZHeleznaya Hvatka, ulybayas'. - Dumayu, da. YA-to tebya zapomnil. Fiben vzdohnul, glyadya, kak dvoe probi podvodyat Gajlet Dzhons, krepko derzha za ruki. - Kak ty? - negromko sprosila Gajlet. On ne ponyal vyrazheniya ee glaz. Tol'ko kivnul. Govorit' bylo ne o chem. - Poshli, moj yunyj geneticheskij krasavec! - ZHeleznaya Hvatka rassmeyalsya i shvatil Fibena za bol'nuyu ruku. - Koe-kto hochet s toboj pogovorit', i na etot raz konkretno. Fiben otorval vzglyad ot Gajlet. Ego ryvkom postavili na nogi i tolknuli. Dlya bespoleznoj bor'by u nego ne bylo sil. Probi potashchili ego pered Gajlet, i Fiben vpervye smog oglyadet'sya. Oni vsego v neskol'kih sotnyah metrov ot Port-Helenii! Dvoe shimpov v rabochih kombinezonah smotreli na nego s ploshchadki obsluzhivaniya kul'tivatorov. Fibena i Gajlet otveli k kalitke v stene chuzhakov, etogo bar'era, kotoryj samodovol'no razvertyvalsya na mestnosti, kak set', pojmavshaya ih zhizni. 49. GALAKTY Syuzeren Pravednosti demonstriroval vozbuzhdenie, razduvayas' i ispolnyaya korotkij tanec na naseste vystuplenij. Poluchlenorazdel'nye vozglasy meshali emu vyskazat'sya, i poetomu novost' ne rasprostranyalas' v techenie vsego obrashcheniya planety. Pravda, ucelevshie v gornoj zasade gubru vse eshche v shoke. Vnachale oni hoteli dolozhit' komandovaniyu, no voennye, delovito raspravlyavshiesya s poslednimi ochagami vosstaniya na blizhajshih ravninah, zastavili ih zhdat'. CHto takoe v konce koncov nebol'shaya stychka v gorah po sravneniyu s pochti udavshimsya napadeniem na oboronitel'nye batarei? Syuzeren horosho ponimal, pochemu sovershayutsya takie oshibki. I vse zhe eto razdrazhalo. Proisshestvie v gorah gorazdo vazhnee vseh ostal'nyh partizanskih vylazok. - Vy dolzhny byli prekratit' - ustranit' - privesti sebya k koncu! Syuzeren v tance vykazyval svoe negodovanie uchenym-gubru. Specialisty posle dolgogo pohoda po holmam vyglyadeli vz®eroshennymi i neprichesannymi. V unynii oni obvisli eshche bol'she. - Sdavshis', vy prichinili vred - nanesli ushcherb - umen'shili nashu pravednost' i chest', - zakonchil obvinenie syuzeren. Esli by oni sostoyali na voinskoj sluzhbe, verhovnyj svyashchennik potreboval by nakazaniya ih i ih semej. No bol'shaya chast' ih eskorta pogibla, a uchenye vsegda men'she ozabocheny voprosami pravednosti, chem voennye. Syuzeren reshil prostit' ih. - Tem ne menee ya ponimayu vashe reshenie, priznayu, sankcioniruyu ego. My ostanemsya vernymi vashemu slovu. Specialisty stancevali oblegchenie. Vernuvshis' domoj, oni ne ispytayut unizheniya ili chego-nibud' pohuzhe. Ih chest' ne postradaet. No kapitulyaciya obojdetsya im dorogo. Ih neobhodimo nemedlenno udalit' iz sistemy, i ne zamenyat' v techenie goda. Bol'she togo, ravnoe kolichestvo lyudej neobhodimo osvobodit' iz zaklyucheniya! U syuzerena neozhidanno poyavilas' ideya, kotoraya vyzvala strannoe oshchushchenie - oshchushchenie vesel'ya. On osvobodit shestnadcat' chelovek, no gornye shimpanze ne uvidyatsya so svoimi opasnymi hozyaevami. Lyudej otpravyat na Zemlyu! |to, nesomnenno, sootvetstvuet pravednosti i slovu. Konechno, obojdetsya nedeshevo, no gorazdo huzhe vypustit' lyudej v naselennoj mestnosti Garta. Dostizheniya etih gornyh shimpanze oshelomlyayut, esli doklad ucelevshih veren. Kak eto proizoshlo? Protoklienty, kotoryh on nablyudal v gorode i v doline, ne sposobny na takie uhishchreniya. Neuzheli tam eshche ostalis' lyudi? Mysl' pugayushchaya, i syuzeren ne predstavlyal, kak eto vozmozhno. Soglasno podschetam, chislo nezahvachennyh krajne neznachitel'no i statisticheski ego mozhno prosto ignorirovat'. Skoree vsego eti neuchtennye mertvy. Konechno, pridetsya usilit'