pronzivshej ego bulavke. Za triumfom svoego deduktivnogo myshleniya. "Sobiraesh'sya napisat' obo mne nauchnyj doklad, Mehta? -- mrachno razmyshlyala Kordeliya. -- Bumaga oborachivaet kamen'..." Ona slonyalas' po komnate, vydvigaya yashchiki, hlopaya dvercami shkafchikov. Ona nashla remen'... zatem eshche odin... zatem poyas-cepochku. Vot ee dokumenty, kreditnye kartochki, den'gi. Ona delala vid, chto ne zamechaet ih. Na hodu ona chto-to govorila. Ee razum burlil. "Kamen' lomaet nozhnicy..." -- Vy slegka napominaete mne pokojnogo admirala Forrat'era. Vy oba hotite razobrat' menya na chasti i posmotret', chto za mehanizm u menya vnutri. Hotya Forrat'er bol'she napominal rebenka -- ne sobiralsya potom za soboj ubirat'. A vy, s drugoj storony, hotite razobrat' menya dazhe ne radi udovol'stviya, a prosto tak. Pri etom vy iskrenne namereny zatem snova sobrat' menya, no, s moej tochki zreniya, raznica ne stol' uzh velika. Prav byl |jrel, govorya o lyudyah v zelenyh shelkovyh komnatah... Mehta vyglyadela ozadachennoj. -- Vy perestali zaikat'sya, -- zametila ona. -- Da... -- Kordeliya ostanovilas' ryadom s akvariumom, s interesom razglyadyvaya ego. -- Dejstvitel'no. Kak stranno. -- "Kamen' lomaet nozhnicy..." Ona snyala kryshku s akvariuma. K gorlu podstupila znakomaya durnota -- smes' straha i trepeta. Ona slovno nevznachaj zashla k Mehte so spiny, derzha v rukah cepochku i rubashku. "YA dolzhna sdelat' vybor. YA dolzhna sdelat' vybor pryamo sejchas. YA vybrala -- pora!" Ona metnulas' vpered, nakidyvaya poyas na sheyu vracha, zalomila ej ruki nazad i krepko obmotala zapyast'ya drugim koncom cepochki. Mehta izdala sdavlennyj pisk. Derzha ee szadi, Kordeliya prosheptala ej na uho: -- Sejchas ya snova pozvolyu vam dyshat'. Nadolgo li -- zavisit ot vas. Vy budete vkratce oznakomleny s nastoyashchimi barrayarskimi metodami doprosa. Prezhde ya ih ne odobryala, no v poslednee vremya nachala ponimat', chto poroj bez nih ne obojtis' -- naprimer, kogda ty bezumno toropish'sya. Nel'zya pozvolit' ej dogadat'sya, chto ya pritvoryayus'. -- Skol'ko chelovek Tejlor rasstavil vokrug zdaniya, gde ih posty? Ona slegka oslabila hvatku. S ostanovivshimsya ot straha vzglyadom Mehta vydavila: -- Niskol'ko! -- Vse krityane -- lzhecy, -- probormotala Kordeliya. -- Da i Bill ne diletant. -- Ona podtashchila doktora k akvariumu i pogruzila ee golovu v vodu. Ta otchayanno soprotivlyalas', no Kordeliya -- bolee vysokaya, sil'naya, luchshe trenirovannaya -- uderzhivala ee s takoj neistovoj siloj, chto sama sebe izumlyalas'. Mehta obmyakla, nachinaya teryat' soznanie. Kordeliya vytashchila ee i pozvolila paru raz vdohnut'. -- Ne hotite peresmotret' svoyu ocenku? -- "Gospodi, a chto esli eto ne srabotaet? Teper' oni uzhe ni za chto ne poveryat, chto ya ne agent". -- Oh, ne nado, -- prosipela Mehta. -- Ladno, poplavaj eshche. -- Ona snova moknula ee. Voda kachalas' i vypleskivalas' iz akvariuma. Kordeliya videla skvoz' steklo lico Mehty, stranno iskazhennoe, mertvenno-zheltoe v prichudlivyh blikah ot kamushkov na dne. Izo rta vyryvalis' serebristye puzyr'ki vozduha, struivshiesya vokrug ee lica. Nekotoroe vremya Kordeliya zacharovanno nablyudala za nimi. "Pod vodoj vozduh struitsya slovno voda, -- dumala ona. -- Kak interesno. Sushchestvuet li takaya veshch', kak estetika smerti?" -- Govorite. Skol'ko? Gde? -- Niskol'ko, pravda! -- Popejte eshche. Vo vremya sleduyushchego vdoha Mehta prohripela: -- Vy ne mozhete ubit' menya! -- Stav'te diagnoz, doktor, -- proshipela Kordeliya. -- YA v zdravom ume i pritvoryayus' sumasshedshej, ili sumasshedshaya, pritvoryayushchayasya normal'noj? Rastite zhabry! -- U nee sorvalsya golos. Ona snova pogruzila lico svoej zhertvy v vodu, zametiv, chto sama zaderzhivaet dyhanie. "A chto esli ona prava, a ya oshibayus'? CHto esli ya dejstvitel'no agent, i dazhe ne podozrevayu ob etom? Kak otlichit' kopiyu ot originala? Kamen' lomaet nozhnicy..." Drozha vsem telom, ona yavstvenno predstavila, kak derzhit i derzhit golovu etoj zhenshchiny pod vodoj, poka ta ne perestaet soprotivlyat'sya, poka ne poteryaet soznanie, i potom eshche -- chtoby udostoverit'sya v okonchatel'noj gibeli mozga. Vlast', vozmozhnost', volya -- u nee est' vse eto. "Tak vot chto chuvstvoval |jrel togda, na Komarre, -- podumala ona. -- Teper' ya ponimayu... net. Teper' ya znayu". -- SKOLXKO? Gde? -- CHetvero, -- prohripela Mehta. Kordeliya obmyakla ot oblegcheniya. -- Dvoe snaruzhi v foje. I eshche dvoe -- v garazhe. -- Spasibo, -- mashinal'no poblagodarila ee Kordeliya, no gorlo stisnul spazm, i golos ee byl edva slyshen. -- Prostite menya... -- Ona ne znala, uslyshala li ee posinevshaya Mehta, ponyala li. Bumaga oborachivaet kamen'... Ona svyazala zhenshchinu i vstavila ej klyap -- tem zhe manerom, kak prodelal eto kogda-to Forkosigan s zahvachennym Gottianom. Pristroiv svyazannuyu za krovat'yu (chtoby ne bylo vidno ot dverej), Kordeliya bystro rassovala po karmanam kreditnye kartochki, dokumenty i den'gi, zatem vklyuchila dush. Ona na cypochkah vyshla iz spal'ni, otryvisto dysha cherez rot. Oh, kak nuzhna sejchas minuta, vsego odna minuta, chtoby ovladet' soboj... Tejlor i sanitar kuda-to ushli -- navernoe, na kuhnyu, pit' kofe. Ne zhelaya riskovat' takoj udachnoj vozmozhnost'yu, ona ne stala zaderzhivat'sya - dazhe dlya togo, chtoby nadet' botinki. O, Bozhe! V dveryah kuhni stoyal Tejlor, v etot moment kak raz podnosivshij chashku k gubam. Ona zamerli, ustavivshis' drug na druga. Kordeliya podumala, chto glaza u nee sejchas, navernoe, ogromnye, kak u kakogo-nibud' nochnogo zver'ka. Ona nikogda ne umela skryvat' vyrazhenie svoih glaz. Glyadevshij na nee Tejlor stranno skrivil guby. Zatem on ochen' medlenno podnyal levuyu ruku, otdavaya ej chest'. Ruka byla ne ta, no v pravoj on derzhal kofe. On otpil glotok, spokojno nablyudaya za nej iz-za kraya chashki. Kordeliya so vsej ser'eznost'yu vytyanulas' po stojke smirno, chetko kozyrnula v otvet i neslyshno vyskol'znula za dver' kvartiry. Na sekundu ee ohvatil uzhas: v koridore torchal zhurnalist so svoim operatorom, odin iz samyh nesnosnyh i nazojlivyh -- tot samyj, kotorogo ona vystavila vchera iz zdaniya. Ona ulybnulas' im, p'yaneya ot volneniya -- kak parashyutist, tol'ko chto sdelavshij shag v pustotu. -- Vse eshche hotite vzyat' interv'yu? Pomedlennej, pomedlennej. Ne zdes'. Za mnoj ved' sledyat, vy znaete. -- Ona zagovorshchicki ponizila golos. -- Pravitel'stvo skryvaet informaciyu. Iz-za togo, chto mne izvestno, administraciya mozhet vzletet' na vozduh. |to koe-kakie svedeniya o voennoplennyh. Vy mozhete... sdelat' sebe imya na etom materiale. -- Togda gde zhe? -- azartno vypalil on. -- Kak naschet kosmoporta? U nih v bare tiho. YA kuplyu vam vypit', i my smozhem... razrabotat' plan kampanii. -- Sekundy tikali u nee v mozgu. V lyuboj moment mozhet raspahnut'sya dver' ih kvartiry, i... -- Hotya eto budet opasno. V foje menya karaulyat dvoe agentov pravitel'stva, i eshche dvoe -- v garazhe. Mne neobhodimo proskochit' mimo nih nezamechennoj. Esli uznayut, chto ya razgovarivala s vami, vozmozhno, chto drugogo shansa vam uzhe ne dadut. Bez shuma i pyli -- prosto odnazhdy noch'yu vy ischeznite, i projdet slushok o tom, chto vas "polozhili na obsledovanie". Ponimaete, o chem ya? Ona byla sovershenno uverena, chto on ne ponimal -- ego kanal specializirovalsya v osnovnom na "klubnichke", -- no videla v ego glazah zhazhdu zhurnalistskoj slavy. On povernulsya k svoemu operatoru: -- Dzhon, daj ej svoyu kurtku i kameru. Kordeliya spryatala volosy pod shirokopoloj shlyapoj i nadela kurtku poverh formy; shestvuya k vyhodu, ona demonstrativno nesla v rukah kameru. Vmeste s televizionshchikami ona podnyalas' na lifte v garazh. U vhoda dezhurili dvoe v goluboj forme. Prohodya mimo nih k mashine zhurnalista, ona nebrezhno vskinula kameru na plecho, zaslonyaya lico. V bare kosmoporta ona zakazala vypivku i sdelala bol'shoj glotok iz svoego bokala. -- YA skoro vernus', -- poobeshchala ona i smylas', ostaviv zhurnalista za stolikom s neoplachennoj vypivkoj. Sleduyushchuyu ostanovku ona sdelala u biletnogo komp'yutera, vyzvav raspisanie poletov. V blizhajshie shest' chasov -- ni edinogo passazhirskogo korablya do |skobara. Slishkom dolgo. Kosmoport navernyaka budut obyskivat' v pervuyu ochered'. Mimo prohodila zhenshchina v forme sluzhashchej kosmoporta. Kordeliya ostanovila ee. -- Proshu proshcheniya, ne mogli by vy pomoch' mne? Mne nuzhno uznat' koe-chto o chastnyh gruzovyh transportah i prochih chastnyh korablyah, kotorye gotovyatsya k vyletu. ZHenshchina nahmurilas', no cherez mgnovenie uznala ee i rasplylas' v ulybke. -- Vy kapitan Nejsmit! Serdce eknulo i besheno zabilos'. "Net... spokojnee..." -- Da. |-e... Ponimaete, zhurnalisty vkonec menya zamuchili. Vy ved' znaete, chto eto za bratiya. -- Kordeliya odarila zhenshchinu vzglyadom, priobshchayushchim ee k krugu izbrannyh. -- YA ne hotela by snova popast'sya im na glaza. Mozhet, my mogli by projti v kakoj-nibud' kabinet? YA znayu, chto esli kto-nibud' zdes' i uvazhaet chelovecheskoe dostoinstvo, tak eto vy. Prosto vizhu eto po vashemu licu. -- Pravda? -- Pol'shchennaya i vzvolnovannaya sluzhashchaya uzhe uvlekala ee za soboj. V ee ofise imelsya dostup k polnomu raspisaniyu vseh poletov, i Kordeliya bystro prolistala ih. -- Hm. Vot etot, kazhetsya, podhodit. Rejs do |skobara, vylet men'she chem cherez chas. Vy ne znaete, pilot uzhe podnyalsya na bort? -- U etogo gruzovika net razresheniya na perevozku passazhirov. -- Nichego, ya prosto hochu pogovorit' s pilotom. Lichno. S glazu na glaz. Mozhete ustroit' eto? -- YA poprobuyu. -- Ej eto udalos'. -- On vstretit vas u posadochnogo uzla 27. No vam nuzhno potoropit'sya. -- Spasibo. |-e... Vy znaete, menya povsyudu presleduyut zhurnalisty -- zhit'ya ot nih net. Ni pered chem ne ostanavlivayutsya. Dvoe samyh nastyrnyh dazhe vyryadilis' v ekspedicionnuyu formu, chtoby ko mne probit'sya. Imeyut naglost' nazyvat' sebya kapitanom Mehtoj i kommodorom Tejlorom. Uzhasno nazojlivye. Esli oni nachnut zdes' vynyuhivat', vy ne mogli by vrode kak zabyt', chto menya videli? -- O, konechno, kapitan Nejsmit. -- Zovite menya Kordeliya. Vy prosto molodchina! Spasibo! Pilot okazalsya sovsem zelenym -- nabiralsya opyta na gruzovyh korablyah, prezhde chem vzyat' na sebya otvetstvennost' za passazhirskie perevozki. On tozhe uznal ee i srazu zhe poprosil avtograf. -- Vy, navernoe, udivlyaetes', pochemu vybrali imenno vas, -- raspisyvayas', nachala Kordeliya. Ona ponyatiya ne imela, chto konkretno sobiraetsya emu naplesti, lish' sledovala intuitivnoj dogadke -- kazhetsya, etot paren' iz teh, kto ni razu za vsyu svoyu zhizn' ne vyigral ni edinogo konkursa. -- YA, mem? -- Pover'te, rebyata iz sluzhby bezopasnosti proverili vashe dos'e vdol' i poperek. Vy dostojny doveriya. Da, imenno takoj vy i est' -- po-nastoyashchemu nadezhnyj chelovek. -- O... oni ved' ne mogli uznat' pro kordolit? -- Trevoga borolas' v nem s tshcheslaviem. -- I vdobavok nahodchivy, -- prodolzhala improvizirovat' Kordeliya, gadaya pro sebya, chto takoe kordolit. Nikogda prezhde ne slyshala o takom. -- Vy prosto ideal'no podhodite dlya etogo zadaniya. -- Kakogo zadaniya?! -- SH-sh, ne tak gromko. YA vypolnyayu sekretnoe zadanie prezidenta. Lichno. Ono nastol'ko delikatnoe, chto dazhe voennyj departament ne znaet o nem. Esli eto vyplyvet naruzhu. vozniknut ser'eznye politicheskie oslozhneniya. YA dolzhna dostavit' sekretnyj ul'timatum imperatoru Barrayara. No nikto ne dolzhen znat', chto ya pokinula Koloniyu Beta. -- I ya dolzhen vas tuda dostavit'? -- osharashenno sprosil on. -- |tim gruzovym rejsom? "Pohozhe, ya mogla by ugovorit' paren'ka dovezti menya na kazennom toplive do samogo Barrayara, -- podumala ona. -- No eto bylo by koncom ego kar'ery". Sovest' ne pozvolila ej dat' volyu zanesshimsya ambiciyam. -- Net, net. Vash gruzovoj perelet dolzhen kazat'sya sovershenno obychnym. Mne nuzhno vstretit'sya s sekretnym svyaznym na |skobare. Vy prosto voz'mete na bort odin gruz, kotoryj otsutstvuet v tamozhennoj deklaracii. Menya. -- No u menya net razresheniya na perevozku passazhirov, mem. -- Bozhe pravednyj, neuzheli vy dumaete, chto my etogo ne znaem? Kak po-vashemu, pochemu sam prezident vybral iz mnozhestva kandidatov imenno vas? -- Uh ty. A ya ved' dazhe ne golosoval za nego. On provel Kordeliyu na kater i ustroil ee sredi sobrannogo v poslednij moment gruza. -- Vy ved' znaete vseh bol'shih shishek v |kspedicii, mem? Lajtnera, Parnella... Mozhet, poznakomite menya s nimi? -- Ne znayu. No... kogda vy vernetes' s |skobara, to vstretites' so mnozhestvom shishek iz |kspedicionnogo korpusa i sluzhby bezopasnosti. |to ya vam obeshchayu. -- "Prichem bez obmana". -- Mogu ya zadat' vam... lichnyj vopros, mem? -- Pochemu by i net? Vse zadayut. -- Pochemu vy v tapochkah? Ona poglyadela na svoi nogi. -- Proshu proshcheniya, pilot Mejh'yu. |to sekretnaya informaciya. -- O! -- pristyzhennyj pilot skrylsya v kabine. Ostavshis' nakonec v odinochestve, ona prislonilas' lbom k prohladnomu gladkomu plastiku dorozhnogo kejsa i tihon'ko vshlipnula, oplakivaya svoyu uchast'. GLAVA 14 Bylo uzhe okolo poludnya po mestnomu vremeni, kogda flajer, vzyatyj eyu naprokat v Forbarr-Sultane, perenes ee cherez shirokoe ozero. Bereg okajmlyali uvitye loznyakom sklony, za kotorymi vzdymalis' krutye holmy, porosshie kustarnikom. Mestnost' byla malonaselennaya -- lish' po beregam tut i tam byli rassypany nebol'shie poseleniya, a u odnoj iz okonechnostej ozera raspolozhilas' zhivopisnaya derevnya. Skalistyj mys venchali razvaliny starinnoj kreposti. Kordeliya sdelala nad nimi krug, sveryayas' s kartoj otnositel'no etogo orientira. Otschitav tri krupnyh pomest'ya k severu ot kreposti, ona snizilas' nad chetvertym i posadila flajer na dorozhku pered domom. Starinnyj dom, vystroennyj iz mestnogo kamnya, pochti slivalsya s porosshej na sklone holma rastitel'nost'yu. Kordeliya vtyanula kryl'ya, vyklyuchila dvigatel' i polozhila klyuchi v karman, no prodolzhala sidet', v nereshitel'nosti vziraya na razogretyj solncem fasad. Iz-za ugla pokazalas' vysokaya figura v strannoj uniforme -- korichnevoj s serebrom. CHelovek shel netoroplivo, ruka ego privychno pokoilas' na kobure. Ona ponyala, chto Forkosigan gde-to nepodaleku, potomu chto eto byl serzhant Botari. On kazalsya vpolne zdorovym, po krajnej mere fizicheski. Ona vyprygnula iz flajera. -- |-e, dobryj den', serzhant. Admiral Forkosigan doma? On prishchurilsya, vglyadyvayas' v nee, potom lico ego proyasnilos', i on otdal ej chest'. -- Kapitan Nejsmit. Mem. Da, on zdes'. -- Vy vyglyadite gorazdo luchshe, chem pri poslednej nashej vstreche. -- Mem? -- Na flagmane. Pri |skobare. On obespokoenno nahmurilsya: -- YA... ne pomnyu |skobar. Admiral Forkosigan govorit, chto ya byl tam. -- Ponyatno. -- "Oni zabrali tvoi vospominaniya? Ili ty ster ih sam? Kto znaet..." -- Mne zhal' slyshat' eto. Vy sluzhili hrabro. -- Pravda? Menya komissovali, potom. -- Da? A chto na vas za forma? -- Livreya grafa Forkosigana, mem. On vzyal menya v svoyu lichnuyu ohranu. -- YA uverena, chto vy budete horosho sluzhit' emu. Mogu ya uvidet' admirala Forkosigana? -- On za domom, mem. V toj storone. I on pobrel dal'she, vidimo, sovershaya obhod territorii. Kordeliya dvinulas' vokrug doma, vzmetaya podol neprivychno dlinnoj yubki. Temnyj cvetochnyj uzor ee novogo naryada radoval glaz. Ona kupila eto plat'e vchera v Forbarr-Sultane, otchasti radi zabavy, no v osnovnom iz-za togo, chto ee bezhevaya ekspedicionnaya forma s betanskimi znakami otlichiya privlekala slishkom mnogo vnimaniya. I eshche ona raspustila volosy, razdeliv ih na probor i zakrepiv dvumya emalevymi grebnyami, takzhe kuplennymi vchera. CHut' vyshe po sklonu holma nachinalsya sad, okruzhennyj nizkoj stenoj iz serogo kamnya. Net, ne sad, ponyala ona, podojdya blizhe, a kladbishche. Tam, stoya na kolenyah na goloj zemle, trudilsya starik v potrepannoj rabochej odezhde, vysazhivayushchij s lotka cvetochnuyu rassadu. Kogda Kordeliya proshla v uzkuyu kalitku, starik podnyal golovu, i ona bezoshibochno uznala ego. On byl chut' vyshe svoego syna, myshcy ego ot vozrasta istonchilis' i vytyanulis', no no cherty lica byli te zhe. -- General graf Forkosigan, ser? -- Ona mashinal'no kozyrnula emu i tol'ko potom soobrazila, naskol'ko stranno eto dolzhno vyglyadet' pri ee naryade. On s trudom podnyalsya na nogi. -- YA kap... ya Kordeliya Nejsmit. Drug |jrela. Ne znayu, rasskazyval li on vam obo mne. On zdes'? -- Dobryj den', madam. -- No vypryamilsya pochti po stojke "smirno" i poprivetstvoval ee do boli znakomym korotkim kivkom. -- On malo chto govoril o vas, i ya nikak ne dumal, chto budu imet' chest' vstretit'sya s vami. -- On s trudom ulybnulsya, slovno otvechavshie za eto dvizhenie muskuly zarzhaveli ot dolgoj nepodvizhnosti. -- Vy dazhe ne predstavlyaete, kak ya rad, chto oshibsya. -- On ukazal cherez plecho na vershinu holma. -- Tam naverhu est' besedka s vidom na ozero. On... e-e, provodit bol'shuyu chast' vremeni tam. -- Ponyatno. -- Ona razglyadela tropinku, vivshuyusya mimo kladbishcha i dal'she vverh po sklonu. -- Hm. Ne znayu, kak luchshe vyrazit'sya... on trezv? On glyanul na solnce i podzhal morshchinistye guby. -- K etomu chasu, veroyatno, uzhe net. Pervoe vremya, vernuvshis' domoj, on pil tol'ko posle obeda, no postepenno stal nachinat' vse ran'she. Menya eto uzhasno bespokoit, no ya nichego ne mogu podelat'. Hotya esli ego yazva snova nachnet krovotochit', ya mogu... -- On zapnulsya i napryazhenno vsmotrelsya v ee lico, pytayas' prochest' na nem podtverzhdenie svoim smutnym predpolozheniyam. -- Po-moemu, on prinyal eskobarskoe porazhenie slishkom blizko k serdcu. Ego otstavka byla sovershenno neobyazatel'noj. Kordeliya dogadalas', chto staryj graf ne byl posvyashchen imperatorom v nekotorye aspekty eskobarskoj kampanii. "|to ne proval nadlomil ego duh, a uspeh", -- podumala ona. Vsluh zhe ona skazala: -- Vernost' imperatoru yavlyaetsya dlya nego delom chesti, ya znayu. -- "Vozmozhno, poslednim bastionom etoj samoj chesti, a vash imperator sravnyal ego s zemlej radi dostizheniya svoej grandioznoj celi..." -- Pochemu by vam ne podnyat'sya k nemu, -- predlozhil starik. -- Hotya... dolzhen vas predupredit', segodnya u nego ne slishkom horoshij den'. -- YA ponimayu. Spasibo. On provozhal ee vzglyadom, kogda ona vyshla za ogradu i stala podnimat'sya po izvilistoj tropinke, zatenennoj listvoj derev'ev. V osnovnom eto byli zavezennye s Zemli derev'ya, no sredi nih popadalis' i drugie raznovidnosti -- vidimo, mestnogo proishozhdeniya. Osobenno vpechatlyala zhivaya izgorod', zarosli kotoroj byli opusheny cvetami (po krajnej mere, ona predpolozhila, chto eto cvety -- Dyubauer znal by tochno), napominayushchimi rozovye strausovye per'ya. Besedka okazalas' stroeniem iz potemnevshego ot nepogody dereva v slegka vostochnom stile. Otsyuda otkryvalsya prekrasnyj vid na sverkayushchee ozero. Po azhurnym stenam vzbiralis' lozy, budto prikreplyavshie ee k kamenistoj pochve. Besedka byla otkryta so vseh chetyreh storon. Vsya obstanovka sostoyala iz pary potrepannyh shezlongov, bol'shogo vycvetshego kresla, skameechki dlya nog i malen'kogo stolika, na kotorom stoyali dva grafina, neskol'ko bokalov i butylka s gustoj beloj zhidkost'yu. Forkosigan sidel, otkinuvshis' v kresle: glaza zakryty, bosye nogi na skam'e, para sandalij nebrezhno otbroshena v storonu. Kordeliya ostanovilas' na poroge besedki, s naslazhdeniem razglyadyvaya ego. Na nem byli starye chernye formennye bryuki i ochen' shtatskaya rubashka s neozhidanno yarkim cvetastym risunkom. On yavno ne brilsya segodnya. Ona razglyadela, chto na pal'cah nog u nego rastut nebol'shie zhestkie chernye voloski -- takie zhe, kak na rukah. Ona reshila, chto ej opredelenno nravyatsya ego nogi; bezuslovno, ej ne sostavit truda proniknutsya durashlivoj nezhnost'yu k kazhdoj chastichke ego tela. No ego boleznennyj vid radoval gorazdo men'she. Ustalyj, i dazhe bolee chem ustalyj. On priotkryl glaza i potyanulsya za hrustal'nym bokalom s yantarnoj zhidkost'yu, zatem vrode by peredumal i vzyal vmesto nego beluyu butylku. Ryadom s nej stoyala nebol'shaya mernaya stopka, no on prenebreg eyu, sdelav glotok beloj zhidkosti pryamo iz gorlyshka. Izdevatel'ski uhmyl'nuvshis' butylke, on smenil ee na hrustal'nuyu stopku. Othlebnul, poderzhal napitok vo rtu, nakonec proglotil i eshche glubzhe pogruzilsya v kreslo. -- ZHidkij zavtrak? -- pointeresovalas' Kordeliya. -- Tak zhe vkusno, kak ovsyanka s syrnym sousom? Ego glaza raspahnulis'. -- Ty, -- hriplo progovoril on spustya mgnovenie, -- ne gallyucinaciya. -- On popytalsya vstat', no potom, vidimo, peredumal i snova upal v kreslo, ocepenev ot smushcheniya. -- YA ne hotel, chtoby ty videla... Kordeliya podnyalas' po stupenyam v ten' besedki, pododvinula odin iz shezlongov k ego kreslu i uselas'. "CHert, -- podumala ona, -- ya smutila ego, zastignuv v etakom vide. Kak uspokoit' ego? So mnoj on budet vsegda chuvstvovat' sebya neprinuzhdenno..." -- YA pytalas' pozvonit' tebe, kogda priletela vchera, no tak i ne smogla tebya zastat'. Dolzhno byt', eto isklyuchitel'noe pojlo, raz ty zhdesh' ot nego gallyucinacij. Nalej mne tozhe, pozhalujsta. -- Dumayu, tebe bol'she ponravitsya drugoe. -- On nalil ej iz vtorogo grafina. Vid u nego po-prezhnemu byl neskol'ko oshalevshij. Dvizhimaya lyubopytstvom, ona poprobovala soderzhimoe ego ryumki. -- Fu! |to ne vino. -- Brendi. -- V takoj rannij chas? -- Esli ya nachinayu srazu posle zavtraka, -- poyasnil on, -- to k obedu obychno uzhe dostigayu bessoznatel'nogo sostoyaniya. A do obeda uzhe nedaleko, podumala ona. Ego rech' sperva vvela ee v zabluzhdenie: Forkosigan govoril sovershenno yasno, lish' chut' medlennee i nereshitel'nee obychnogo. -- Navernoe, dolzhna sushchestvovat' i menee yadovitaya obshchaya anesteziya. -- Zolotistoe vino okazalos' prevoshodnym, hotya neskol'ko suhovatym na ee vkus. -- Ty kazhdyj den' etim zanimaesh'sya? -- Bozhe, net. -- On poezhilsya. -- Samoe bol'shee -- dva-tri raza v nedelyu. Odin den' p'yu, drugoj -- mayus' pohmel'em. Pohmel'e ne huzhe op'yaneniya otvlekaet ot tyagostnyh myslej... A eshche chasten'ko motayus' po porucheniyam otca. Za poslednie pyat' let on zdorovo sdal. On postepenno prihodil v sebya, kogda pervonachal'nyj strah pokazat'sya ej otvratitel'nym nachal otstupat'. On vypryamilsya v kresle, znakomym zhestom poter lico, slovno pytayas' steret' ocepenenie, i popytalsya zavesti neprinuzhdennyj razgovor: -- Kakoe krasivoe plat'e. Gorazdo luchshe toj oranzhevoj shtuki. -- Spasibo, -- otvetila ona, ohotno uhvativshis' za predlozhennuyu temu. -- K sozhaleniyu, ne mogu skazat' togo zhe o tvoej rubashke -- eto sluchajno ne obrazchik tvoego vkusa? -- Net, eto byl podarok. -- Ty menya uspokoil. -- CHto-to vrode shutki. Neskol'ko moih oficerov skinulis' i podarili ee mne po sluchayu moego pervogo proizvodstva v admiraly, pered Komarrom. YA vsegda vspominayu ih, kogda nadevayu ee. -- Ochen' milo. V takom sluchae, navernoe, pridetsya privykat' k nej... -- Troe iz chetveryh uzhe mertvy. Dvoe pogibli u |skobara. -- Ponyatno. -- Vot tebe i bezzabotnaya beseda. Kordeliya pokachala v ruke bokal, perekatyvaya ostavsheesya na dne vino. -- Znaesh', ty otvratitel'no vyglyadish'. Blednyj kakoj-to, odutlovatyj. -- Da, ya perestal trenirovat'sya. Botari sovsem razobizhen. -- YA rada, chto u Botari ne bylo slishkom bol'shih nepriyatnostej iz-za Forrat'era. -- Vse viselo na voloske, no mne udalos' ego vytashchit'. Pomogli pokazaniya Illiana. -- I vse zhe ego otpravili v otstavku. -- Pochetnuyu otstavku. Po medicinskim pokazaniyam. -- |to ty prisovetoval svoemu otcu vzyat' ego na sluzhbu? -- Da. Pohozhe, eto bylo kak raz chto nado. On nikogda ne budet normalen v nashem ponimanii etogo slova, no po krajnej mere u nego est' forma, oruzhie i koj-kakie pravila, kotorym nado sledovat'. Pohozhe, eto daet emu psihologicheskuyu oporu. -- On medlenno provel pal'cem po krayu stopki s brendi. -- Vidish' li, on byl ordinarcem Forrat'era v techenie chetyreh let. Kogda ego pereveli na "General Forkraft", on uzhe byl ne v sebe. Na grani razdvoeniya lichnosti: rassloenie vospominanij i vse takoe prochee. ZHutkoe delo. Vidimo, rol' soldata -- edinstvennaya chelovecheskaya rol', s kotoroj emu pod silu spravit'sya. Ona pozvolyaet emu obresti nekotoroe samouvazhenie. -- On ulybnulsya ej. -- A vot ty, naoborot, vyglyadish' prosto voshititel'no. Ty mozhesh'... e-e... pogostit' podol'she? V ego lice chitalos' neuverennoe zhelanie, bezglasnaya strast', podavlennaya nereshitel'nost'yu. "My tak dolgo somnevalis', -- podumala ona, -- CHto eto uzhe stalo privychkoj". Potom ona ponyala: on opasaetsya, chto ona vsego lish' priehala v gosti. CHertovski dalekij put' dlya druzheskoj besedy, lyubov' moya. Ty-taki p'yan. -- Skol'ko zahochesh'. Kogda ya vernulas' domoj, to obnaruzhila, chto... tam vse izmenilos'. Ili ya sama izmenilas'. Vse razladilos'. YA pererugalas' pochti so vsemi i uletela, edva izbezhav... e-e, ser'eznyh nepriyatnostej. Mne net dorogi nazad. YA podala v otstavku -- otoslala zayavlenie s |skobara... Vse moi veshchi -- v bagazhnike flajera, na kotorom ya priletela. Ona upivalas' vostorgom, vspyhnuvshem v ego glazah: do nego nakonec doshlo, chto ona priehala nasovsem. Nu, znachit, vse v poryadke. -- YA by vstal, -- progovoril on, potesnivshis' v kresle, -- no pochemu-to snachala u menya otkazyvayut nogi, a uzh potom -- yazyk. YA by predpochel upast' k tvoim nogam neskol'ko bolee dostojno. YA skoro pridu v normu. A poka, mozhet, ty pereberesh'sya ko mne? -- S radost'yu. -- Ona peresela. -- No ya ne razdavlyu tebya? YA ved' ne pushinka. -- Vovse net. Terpet' ne mogu miniatyurnyh zhenshchin. Ah, vot tak gorazdo luchshe. -- Da. -- Ona pristroilas' u nego na kolenyah, obvila rukami ego grud', opustila golovu emu na plecho i eshche ohvatila ego odnoj nogoj, chtoby uzh okonchatel'no zavershit' zahvat. Ee plennik izdal kakoj-to neponyatnyj zvuk -- to li smeshok, to li vzdoh. Ej hotelos', chtoby eto mgnovenie dlilos' vechno. -- Znaesh', tebe pridetsya otkazat'sya ot idei alkogol'nogo samoubijstva. On sklonil golovu nabok. -- A ya-to dumal, chto dejstvuyu dostatochno tonko. -- Ne slishkom. -- Nu chto zh, ne vozrazhayu. |to chertovski neudobnyj sposob. -- Da, ty vstrevozhil svoego otca. On tak chudno na menya posmotrel. -- Nadeyus', ne vrazhdebno. U nego est' takoj osobyj ispepelyayushchij vzglyad. Doveden do sovershenstva desyatiletiyami praktiki. -- Vovse net. On mne ulybnulsya. -- Bozhe milostivyj. -- V ugolkah ego glaz poyavilis' smeshlivye morshchinki. Kordeliya rassmeyalas' i povernula golovu, chtoby poluchshe rassmotret' ego lico. Tak-to luchshe... -- YA i pobreyus', -- poobeshchal on v poryve entuziazma. -- Tol'ko ne pereuserdstvuj iz-za menya. YA ved' tozhe ushla na pokoj. Kak govoritsya, separatnyj mir. -- Dejstvitel'no, mir. -- On utknulsya ej v volosy, vdyhaya ih aromat. Myshcy ego rasslabilis' -- budto kto-to razom oslabil chereschur tugo natyanutuyu tetivu. x x x Spustya neskol'ko nedel' posle svad'by oni otpravilis' v svoyu pervuyu sovmestnuyu poezdku -- Kordeliya soprovozhdala Forkosigana v ego regulyarnom palomnichestve v imperatorskij voennyj gospital' v Forbarr-Sultane. Oni ehali v avtomobile, pozaimstvovannom u grafa; za rulem sidel Botari, ispolnyavshij yavno privychnuyu dlya sebya rol' voditelya i telohranitelya v odnom lice. Kordelii, kotoraya uzhe nachinala ponimat' serzhanta dostatochno horosho, chtoby videt' skvoz' ego nepronicaemuyu masku, on kazalsya napryazhennym. On neuverenno vzglyanul poverh golovy Kordelii, sidyashchej mezhdu nim i Forkosiganom. -- Vy rasskazali ej, ser? -- Da, obo vsem. Vse normal'no, serzhant. Kordeliya pooshchritel'no dobavila: -- YA dumayu, vy postupaete pravil'no, serzhant. YA... hm, ochen' dovol'na. On slegka rasslabilsya i pochti ulybnulsya. -- Spasibo, miledi. Ona ispodvol' nablyudala za nim, razmyshlyaya o toj ujme problem, kotorye on privezet segodnya nanyatoj im derevenskoj zhenshchine iz Forkosigan-Syurlo, i ser'ezno somnevayas' v tom, chto on sposoben spravit'sya s nimi. Ona reshila slegka prozondirovat' pochvu. -- A vy uzhe dumali o tom... chto rasskazhete devochke o materi, kogda ona vyrastet? Rano ili pozdno ona zahochet uznat'. On kivnul, pomolchal, zatem zagovoril: -- Skazhu ej, chto ona umerla. Skazhu, chto my byli zhenaty. Zdes' ploho byt' nezakonnorozhdennym. -- Ego ruki stisnuli rul'. -- I ona ne budet. Nikto ne budet nazyvat' ee tak. -- Ponimayu. -- "Udachi tebe", -- podumala ona. Zatem pereshla k bolee legkomu voprosu: -- Vy uzhe znaete, kak sobiraetes' nazvat' ee? -- Elena. -- Ochen' milo. Elena Botari. -- Tak zvali ee mat'. Kordeliya byla tak udivlena, chto u nee nevol'no vyrvalos': -- YA dumala, vy nichego ne pomnite ob |skobare! Spustya kakoe-to vremya serzhant proronil: -- |ti lekarstva mozhno perehitrit', esli znat', kak. Forkosigan vskinul brovi. Dlya nego eto tozhe yavno bylo novost'yu. -- I kak zhe vam eto udalos', serzhant? -- sprosil on, tshchatel'no sohranyaya nejtral'nyj ton. -- Odin moj znakomyj kak-to nauchil menya... Vy zapisyvaete to, chto hotite zapomnit', i dumaete ob etom. Potom pryachete zapisku -- tak zhe, kak vy pryatali svoi sekretnye dokumenty ot Radnova, ser -- oni tozhe tak i ne smogli dogadat'sya. Potom, kak tol'ko vas privodyat obratno, kogda eshche ne perestalo toshnit', dostaete ee i perechityvaete. Esli mozhete vspomnit' hotya by odin punkt iz spiska, to obychno udaetsya vosstanovit' v pamyati i ostal'noe -- eshche do togo, kak oni snova pridut za vami. Potom opyat' prodelyvaete to zhe samoe. I opyat'. Eshche pomogaet, esli u vas est' kakoj-nibud' predmet. Veshch' na pamyat'. -- A u vas byl... e-e... predmet? -- sprosil Forkosigan, yavno zavorozhennyj neozhidannym otkroveniem. -- Pryad' volos. -- On snova nadolgo zamolchal, potom dobavil: -- U nee byli dlinnye temnye volosy. Oni horosho pahli. U Forkosigana byl prosvetlennyj vid cheloveka, nashedshego klyuch k slozhnoj zagadke. Kordeliya, oshelomlennaya i dazhe neskol'ko napugannaya tem, chto skryvalos' za slovami serzhanta, otkinulas' v kresle i pospeshila uglubit'sya v izuchenie vida za oknom. Vprochem, tam dejstvitel'no bylo na chto posmotret'. Ona zalyubovalas' pestrym pejzazhem, probleskami vody i zeleni v nizinah mezhdu holmami, naslazhdayas' yasnym solnechnym svetom i svezhim letnim vozduhom -- takim prohladnym, chto dlya progulki vovse ne nuzhny byli nikakie zashchitnye ustrojstva. Vprochem, ona uvidela i koe-chto eshche. Forkosigan prosledil za napravleniem ee vzglyada. -- A, ty zametila ih? Botari slegka ulybnulsya. -- Tot flajer, kotoryj nas ne obgonyaet -- ty znaesh', kto eto? -- sprosila Kordeliya. -- Imperskaya bezopasnost'. -- Oni vsegda soprovozhdayut tebya do stolicy? -- Oni soprovozhdayut menya vezde. Trudno ubedit' ih, chto moya otstavka -- eto vser'ez. Do tvoego priezda ya razvlekalsya tem, chto otryvalsya ot ih slezhki. Naprimer, v lunnye nochi ya napivalsya i gonyal na flajere po tem kan'onam na yuge. Flajer u menya novyj, ochen' skorostnoj. |to ih zhutko besilo. -- O nebo, da eto zhe vernoe samoubijstvo. Ty pravda vytvoryal takoe? On vyglyadel slegka pristyzhennym. -- Boyus', chto tak. YA togda ne dumal, chto ty mozhesh' priehat'. |to shchekotalo nervy. YA ne puskalsya v takie adrenalinovye eskapady s podrostkovogo vozrasta. Voennaya sluzhba vpolne udovletvoryala etu potrebnost'. -- CHudo eshche, chto ty ne razbilsya. -- A ya i razbilsya. Odnazhdy, -- priznal on. -- Nichego osobennogo, vsego lish' nebol'shaya avariya. Kstati, horosho, chto napomnila -- mne nado zabrat' flajer iz remonta. A to oni s nim uzhe celuyu vechnost' vozyatsya. Ot alkogolya ya stanovlyus' vyalym, kak tryapka, poetomu u menya eshche ne hvatilo smelosti letat' bez remnej bezopasnosti. Tak chto nikto, krome flajera i nervov agenta Negri, ne postradal. -- Dva raza, -- neozhidanno prokommentiroval Botari. -- Proshu proshcheniya, serzhant? -- Vy razbivalis' dvazhdy. -- Ugolki gub serzhanta podergivalis'. -- Vy ne pomnite vtoroj raz. Vash otec skazal, chto ego eto ne udivlyaet. My pomogli... e-e, vytyanut' vas iz karkasa bezopasnosti. Vy byli bez soznaniya eshche celyj den'. Forkosigan yavno byl potryasen. -- Vy razygryvaete menya, serzhant? -- Net, ser. Mozhete posmotret' na oblomki flajera. Oni razbrosany na poltora kilometra po Dendarijskomu ushchel'yu. Forkosigan prochistil gorlo i vzhalsya v kreslo. -- Ponyatno. On pomolchal, a zatem dobavil: -- Kak... nepriyatno imet' takoj probel v pamyati. -- Da, ser, -- vezhlivo soglasilsya Botari. Kordeliya oglyanulas' na presleduyushchij ih flajer, vidimyj cherez prosvet mezhdu holmami. -- Oni nablyudali za nami vse vremya? I za mnoj tozhe? Forkosigan ulybnulsya, vidya ee zameshatel'stvo. -- Nado polagat', s togo momenta, kak ty stupila na zemlyu kosmoporta Forbarr-Sultany. Tak uzh vyshlo, chto ya stal populyaren posle |skobara. Pressa, kotoraya yavlyaetsya zdes' tret'ej rukoj |zara Forbarry, vystavila menya etakim geroem otstupleniya, vyrvavshem pobedu iz pasti porazheniya i tak dalee... V obshchem, nevoobrazimaya chush'. U menya ot nee zheludok bolit dazhe bez brendi. Znaya zaranee to, chto znal ya, mozhno bylo by spravit'sya s etim delom gorazdo luchshe. A ya pozhertvoval slishkom bol'shim kolichestvom krejserov, prikryvaya korabli desanta... hotya, konechno, takoj hod byl vynuzhdennym, ego diktovala chistaya arifmetika... Po vyrazheniyu ego lica Kordeliya ponyala, chto mysli ego snova brodyat po protorennomu labirintu neosushchestvlennyh vozmozhnostej. "Bud' proklyat |skobar, -- dumala ona. -- Bud' proklyat tvoj imperator, princ Serg i Ges Forrat'er, bud' proklyato vse stechenie obstoyatel'stv, prevrativshee mal'chisheskie grezy o geroizme v koshmar, polnyj ubijstv, prestuplenij i obmana. Ee prisutstvie yavilos' neplohim lekarstvom, no etogo bylo nedostatochno; v nem vse eshche ostavalos' chto-to neladnoe, nezalechennoe. Po mere priblizheniya k Forbarr-Sultane s yuga holmistaya mestnost' pereshla v plodorodnuyu ravninu, gorazdo gushche naselennuyu. Gorod raskinulsya na shirokoj serebryanoj reke: samye starinnye pravitel'stvennye zdaniya, v bol'shinstve svoem -- perestroennye drevnie kreposti, gnezdilis' na vysokih ustupah i komandnyh vysotah na beregu. Dalee k severu i yugu tyanulis' novye rajony. Mezhdu istoricheskim centrom i zhilymi massivami byli sosredotocheny pravitel'stvennye uchrezhdeniya -- konstruktivistskie kvadratnye monolity. Po puti k odnomu iz proslavlennyh gorodskih mostov oni proehali cherez etot kompleks, minuya celyj kvartal vygorevshih dotla zdanij, vzdymavshih k nebu svoi pochernevshie karkasy. -- Gospodi, chto zdes' proizoshlo? -- sprosila Kordeliya. Forkosigan kislo ulybnulsya. -- Do myatezha, prokativshegosya zdes' dva mesyaca nazad, eto bylo ministerstvo politvospitaniya. -- YA slyshala koe-chto ob etom na |skobare, po doroge syuda, no dazhe ne predstavlyala, chto besporyadki byli stol' burnymi. -- Oni i ne byli burnymi, a ochen' dazhe tshchatel'no splanirovannymi. Lichno ya dumayu, chto eto byl dovol'no riskovannyj metod resheniya problemy. Hotya, konechno, eto nesomnennyj shag vpered v izyashchestve ispolneniya posle "Sbrasyvaniya iz okna Tajnogo Soveta", ustroennogo YUriem Forbarroj. Mozhno skazat', progress metodov... YA i ne dumal, chto |zar sumeet zagnat' dzhinna obratno v butylku, no, pohozhe, emu eto udalos'. Kak tol'ko Grishnov byl ubit, vse vyzvannye im na podmogu vojska, kotorye po kakoj-to neyasnoj prichine byli ottyanuty na zashchitu imperatorskoj rezidencii, -- tut on hmyknul, -- tut zhe razvernulis' i ochistili ulicy. Myatezh prosto rastayal, esli ne schitat' neskol'kih fanatikov i kuchki neschastnyh, poteryavshih blizkih v eskobarskoj vojne. Dela povernulis' skverno, no v novosti eto ne prosochilos'. Oni peresekli reku i nakonec podŽehali k znamenitomu gospitalyu -- ogromnomu, pochti gorodu vnutri goroda, raskinuvshemusya sredi obnesennogo stenoj parka. Michman Kudelka, oblachennyj v zelenuyu bol'nichnuyu pizhamu, s ugryumym vidom lezhal na svoej kojke, merno pomahivaya rukoj. Sperva Kordeliya prinyala eto za privetstvie, no otbrosila etu ideyu, uvidev, chto ruka prodolzhaet mehanicheski pokachivat'sya. Kudelka vyglyadel gorazdo starshe, chem prezhde. Pri vide svoego byvshego komandira on sel i ulybnulsya, obmenyavshis' privetstvennymi kivkami s Botari. Ulybka ego raspolzlas' eshche shire, kogda on uvidel za spinoj Forkosigana Kordeliyu. -- Kapitan Nejsmit, mem! To est' ya hotel skazat' -- ledi Forkosigan! Vot uzh ne dumal, chto kogda-nibud' snova uvizhu vas. -- I ya tozhe. Rada, chto oshiblas', -- ona tozhe ulybnulas'. -- Pozdravlyayu, ser. Spasibo za zapisku. YA nemnogo skuchal bez vas poslednie nedeli, no... YA vizhu, u vas byli dela pointeresnee. -- Blagodarya ego dobrodushnoj ulybke eto zamechanie prozvuchalo vpolne bezobidno. -- Blagodaryu, michman. A-a... chto priklyuchilos' s vashej rukoj? Kudelka skrivilsya. -- YA upal etim utrom. CHto-to zamknulo. Doktor obeshchal zaskochit' cherez paru minut i vse naladit'. Moglo byt' i huzhe. Kordeliya zametila, chto ego ruki pokryty set'yu tonen'kih krasnovatyh shramov -- sledami implantacii iskusstvennyh nervov. -- Znachit, vy mozhete hodit'. |to priyatno slyshat', -- priobodril ego Forkosigan. -- Da, vrode togo. -- On prosvetlel. -- I eshche oni nakonec naladili upravlenie moim kishechnikom. Nevazhno, chto ya nichego ne chuvstvuyu v tom rajone, no zato ya izbavilsya ot etoj chertovoj dyry v bryuhe! -- Vam ochen' bol'no? -- robko sprosila Kordeliya. -- Ne slishkom, -- bystro otozvalsya Kudelka. Ona ponyala, chto on lzhet. -- No samoe nepriyatnoe, esli ne schitat' neuklyuzhesti i poteri ravnovesiya, -- eto putanica v chuvstvah, vykrutasy moej novoj nervnoj sistemy. Lozhnye doneseniya razvedki. Naprimer, kogda vidish' cveta levoj pyatkoj, ili oshchushchaesh' to, chego na samom dele net -- skazhem, kogda kazhetsya, chto po vsemu telu kto-to polzaet, -- ili ne chuvstvuesh' togo, chto est' na samom dele, naprimer, zhara... -- Ego vzglyad upal na perevyazannuyu pravuyu lodyzhku. Prishel vrach, i razgovor prervalsya. Kudelka snyal rubashku, doktor zakrepil u nego na pleche indikator impul'sov i nachal otlavlivat' zamykanie, peredvigaya po kozhe chuvstvitel'nyj hirurgicheskij zond. Kudelka poblednel i sosredotochenno ustavilsya na svoi koleni. Nakonec ruka prekratila raskachivat'sya i bezvol'no upala. -- Boyus', pridetsya otklyuchit' ee do konca dnya, -- izvinilsya vrach. -- My naladim ee zavtra, kogda budem zanimat'sya gruppoj privodyashchih myshc pravoj nogi. -- Da, da, -- otmahnulsya ot nego pravoj rukoj Kudelka. Doktor sobral svoi instrumenty i udalilsya. -- YA znayu, vam kazhetsya, chto eto dlitsya beskonechno, -- skazal Forkosigan, glyadya na rasstroennogo Kudelku, -- No kazhdyj raz, prihodya syuda, ya zamechayu uluchshenie. Ty eshche vyjdesh' otsyuda, -- doveritel'no dobavil on. -- Da, hirurg govorit, chto vyturit menya otsyuda uzhe cherez paru mesyacev, -- s ulybkoj otvetil Kudelka. -- No vrachi skazali, chto ya bol'she ne goden dlya dejstvitel'noj. -- Ego ulybka pogasla, lico iskazilos' grimasoj otchayaniya. -- O, ser! Oni otpravyat menya v otstavku! Vse eto beskonechnoe kromsanie -- i vpustuyu! -- On otvernulsya k stene, smushchennyj sobstvennoj vspyshkoj emocij. Forkosigan tozhe otvel vzglyad, ne navyazyvaya emu svoego sochuvstviya, poka Kudelka snova ne povernulsya k nim s tshchatel'no prikleennoj ulybkoj. -- Hotya ih mozhno ponyat', -- bodro prodolzhil Kudelka, obrashchayas' k podpirayushchemu stenu Botari, reshivshemu, po vsej vidimosti, dovol'stvovat'sya rol'yu molchalivogo slushatelya. -- Para horoshih udarov po korpusu, vrode teh, chto ty zakatyval mne na trenirovkah, i ya nachnu bit'sya, kak ryba na sushe. Ne slishkom horoshij primer dlya moih lyudej. Navernoe, mne pridetsya podyskat'... kakuyu-nibud' kancelyarskuyu rabotu. -- On posmotrel na Kordeliyu. -- A chto sluchilos' s vashim michmanom? Tem, kotoromu popali v golovu? -- Poslednij raz ya videla ego uzhe posle |skobara... Da, za dva dnya do otŽezda. U nego vse po-prezhnemu. Ego vypisali iz bol'nicy. Ego mat' uvolilas' s raboty, chtoby uhazhivat' za nim doma. Kudelka pristyzhenno opustil glaza, i u Kordelii zashchemilo serdce. -- A ya tut raznylsya iz-za kakih-to sudorog. Prostite. Ona molcha pokachala golovoj, boyas', chto golos mozhet podvesti ee. Pozdnee, ostavshis' v koridore naedine s Forkosiganom, Kordeliya utknulas' emu v plecho. On krepko obnyal ee. -- Teper' ponimayu, pochemu ty zavel privychku napivat'sya s utra. YA by tozhe sejchas ne otkazalas' glotka chego-nibud' krepkogo. -- Posle sleduyushchego vizita my poedem obedat', i tam mozhem vmeste propustit' po stakanchiku, -- poobeshchal on. Sleduyushchim ih punktom naznacheniya bylo issledovatel's