t', libo spasayut. Interesno, chto iz dvuh?" - Keti podbil vas... na vse eto? - Da... "Mog Keti poslat' druga-gubernatora, svoego dvoyurodnogo brata princa Slajka osmotret' dlya nego imperskie regalii? Vozmozhno. Ili net, mog Slajk tochno tak zhe poprosit' Keti zadejstvovat' dlya nego Jenaro? Ne isklyucheno. Snova - zdorovo. CHert, chert, chert!" Poka Majlz stoyal, terzaemyj novymi somneniyami, iz-za ugla poyavilsya Forridi. Ego toroplivyj shag neskol'ko zamedlilsya pri vide Majlza i Ajvena, i na lice poyavilos' vyrazhenie oblegcheniya. Kogda on prisoedinilsya k ih kompanii, u nego uzhe snova byl vid prazdnogo turista, odnako Jenaro on pronzil vzglyadom, ostrym kak kinzhal. - Hello, milordy, - poklonilsya on vsem troim. - Hello, ser, - otkliknulsya Majlz. - Interesno pobesedovali? - Isklyuchitel'no. - Ah... polagayu, vy eshche ne znakomy lichno s lordom Jenaro, ser? Lord Jenaro, eto glava protokol'nogo otdela nashego posol'stva lord Forridi. Dvoe muzhchin obmenyalis' ocenivayushchimi vzglyadami; ruka Jenaro prizhalas' k grudi v podobii poklona sidya. - CHto za sovpadenie, lord Jenaro, - prodolzhal Forridi. - A my tol'ko chto govorili o vas. - O? - ostorozhno proiznes Jenaro. - Ah... - Forridi zadumchivo pozheval gubu, potom, vidimo, prishel k kakomu-to vnutrennemu resheniyu. - Vas ne bespokoit, chto vy, pohozhe, vovlecheny v nastoyashchij moment v kakuyu-to vendettu, lord Jenaro? - YA... net! S chego vy tak reshili? - Gm. Obyknovenno lichnye vzaimootnosheniya gem-lordov menya ne kasayutsya, tol'ko oficial'nye. No na etot raz u menya prosto ne bylo vozmozhnosti uklonit'sya ot shansa sovershit' dobroe delo. YA kak raz imel nebol'shuyu besedu s... gm... skazhem, dzhentl'menom, soobshchivshim mne, chto segodnya on byl poslan syuda s zadaniem prosledit', chtoby vy, vyrazhayas' ego slovami, ne vyshli iz zala Lunnogo Sada zhivym. On dal neskol'ko rasplyvchatoe opredelenie togo, kakim imenno obrazom on predpolagal osushchestvit' eto. CHto delaet etot sluchaj lyubopytnym - tak eto to, chto on ne iz gemov. Tak skazat', vol'nyj hudozhnik. On ne znaet, kto ego nanyal: eta informaciya zablokirovana neskol'kimi urovnyami kodirovaniya. U vas net nikakih soobrazhenij na etot schet? Jenaro vyslushal etu rech', oshelomlenno podzhav guby. Interesno, podumal Majlz, prishel li Jenaro k tem zhe vyvodam, chto i on sam. Veroyatno, da. Aut-gubernator, kem by on ni byl iz dvuh, pohozhe, reshil podstrahovat'sya na sluchaj, esli Jenaro ne vzorvetsya. - YA... da, u menya est' versiya. - Vy ne hotite podelit'sya eyu? Jenaro, koleblyas', posmotrel na nego: - Ne sejchas. - Reshajte sami, - pozhal plechami Forridi. - My ostavili ego sidet' v ukromnom ugolke. Superpentotal vyvetritsya minut cherez desyat'. Vy raspolagaete etim vremenem dlya togo... v obshchem, postupajte kak schitaete nuzhnym. - Blagodaryu vas, lord Forridi, - tiho skazal Jenaro. On odernul svoj temnyj kostyum i vstal. On byl eshche bleden, no vladel soboj. - Polagayu, mne luchshe pokinut' vas. - Vozmozhno, tak budet luchshe, - soglasilsya Forridi. - Derzhite nas v kurse, idet? - skazal Majlz. Jenaro sklonil golovu: - Da. Nam nado budet pogovorit'. - I, ozirayas' po storonam, ushel. Ajven sosredotochenno gryz nogti. Vprochem, eto bylo luchshe, chem esli by on priznalsya Forridi vo vsem pryamo sejchas, chego Majlz boyalsya bol'she vsego. - Vse eto pravda, ser? - sprosil Majlz polkovnika Forridi. - Da. - Forridi zadumchivo pochesal nos. - Esli ne schitat' togo, chto ya ne sovsem uveren v tom, chto eto nas ne kasaetsya. Pohozhe, lord Jenaro ves'ma interesuetsya vami. Trudno izbezhat' mysli o tom, chto zdes' net nikakoj skrytoj svyazi. Rasputyvat' cepochku teh, kto nanyal nashego znakomogo, dlya moego vedomstva slishkom hlopotno, da i vremeni ujdet mnogo. I chto my obnaruzhim v itoge? - Forridi spokojno posmotrel na Majlza. - Vy sil'no rasserdilis' v tot vecher, kogda vam obozhgli nogi, lord Forkosigan? - Ne nastol'ko! - zaprotestoval Majlz. - Uzh menya-to vy mogli by ne podozrevat' v otsutstvii chuvstva mery, ser! Net. Golovoreza nanyal ne ya. - Hotya razve ne on obrek Jenaro na eto, pytayas' razygryvat' partii s ego vozmozhnymi patronami - Keti, princem Slajkom, Rondom... "Ty hotel reakcii? Ty ee poluchil". - No... eto vsego lish' intuiciya, pojmite. I vse zhe, mne kazhetsya, raskrutka etoj niti vpolne mogla by okupit' rashody vremeni i resursov. - Intuiciya, da? - Razve vam ne prihodilos' polagat'sya na intuiciyu v vashej rabote, ser? - Pol'zovat'sya - prihodilos'. Polagat'sya - nikogda. Oficer Imperskoj bezopasnosti dolzhen chetko soznavat' raznicu etih ponyatij. - YAsno, ser. Oni podnyalis' prodolzhit' osmotr vystavki; Majlz tshchatel'no izbegal smotret' na obuglennoe pyatno na dorozhke. Po mere togo kak oni priblizhalis' k zapadnoj storone kupola, Majlz vse vnimatel'nee sharil glazami po raznocvetnoj tolpe gemov v poiskah ledi-svyaznoj. Kak i obeshchala, ona sidela nedaleko ot vyhoda u fontana. U nego ne bylo vozmozhnosti uliznut' ot Forridi: tot prilepilsya k nemu, kak klej. Vse zhe on sdelal popytku: - Prostite menya, ser. Mne nuzhno pogovorit' s ledi. - Horosho. YA pojdu s vami, - ulybnulsya Forridi. Vse verno. Majlz vzdohnul, toroplivo sostavlyaya v ume poslanie. Gordelivaya gem-ledi udivlenno podnyala glaza na ego nezhdannogo sputnika. Majlz soobrazil, chto on tak i ne znaet imeni damy. - Proshu proshcheniya, miledi. YA hotel skazat' tol'ko, chto ne v sostoyanii prinyat' vashe priglashenie na segodnyashnij vecher. Bud'te dobry, peredajte moi glubochajshie izvineniya vashej gospozhe. - Pojmet li ona, da i Rajan tozhe to, chto on hochet peredat': OTBOJ, OTBOJ, OTBOJ! Majlzu ostavalos' tol'ko molit'sya ob etom. - Vprochem, esli ona sumeet organizovat' ekskursiyu k ego kuzenu, eto mozhet okazat'sya bolee poznavatel'nym. ZHenshchina nahmurilas' sil'nee, no proiznesla tol'ko: - YA peredam vashi slova, lord Forkosigan. Majlz poklonilsya, poblagodariv ee pro sebya za kratkost' otveta. Kogda on oglyanulsya v sleduyushchij raz, ona uzhe speshila k vyhodu. 11 Do sih por Majlzu ne dovodilos' eshche perestupat' porog svyashchennoj territorii - kabineta posol'skogo specotdela. Po ego raschetam, kabinet nahodilsya vo vtorom snizu podzemnom etazhe posol'stva. Kapral v forme provel ego skvoz' ryad detektorov i otkryl dver'. Kabinet Forridi okazalsya ne takim asketichnym, kak ozhidalos': ego ukrashali nebol'shie cetagandijskie statuetki, hotya vse kinematicheskie skul'ptury v eto utro byli otklyucheny. Sudya po nim, tak nazyvaemyj glava protokol'nogo otdela obladal otmennym vkusom, hot' i byl slegka ogranichen v sredstvah. Sam on sidel za prostym rabochim stolom. Na nem kak obychno byla odezhda gem-lorda srednej ruki: sderzhannye golubye i serye ottenki. Kogda by ne otsutstvie polozhennoj raskraski na lice, ego vpolne mozhno bylo by prinyat' za mestnogo, hotya za stolom v kabinete Imperskoj bezopasnosti takaya vneshnost' i kazalas' slegka shokiruyushchej. Majlz obliznul peresohshie guby: - Dobroe utro, ser. Lord Forobio peredal mne, chto vy hoteli videt' menya. - Da, spasibo, lord Forkosigan. - Forridi otpustil kivkom kaprala. - Sadites'. Majlz opustilsya v kreslo naprotiv Forridi i ulybnulsya - kak on nadeyalsya - bezzabotno. Forridi pristal'no razglyadyval Majlza. Parshivo. Forridi zanimal zdes' post, ustupayushchij po starshinstvu tol'ko samomu Forobio, i post etot schitalsya odnim iz samyh otvetstvennyh vo vsem diplomaticheskom korpuse Barrayara. Forridi mozhno bylo schitat' chrezmerno zanyatym chelovekom, no uzh nikak ne glupcom. Interesno, podumal Majlz, ustupali li nochnye razmyshleniya Forridi po intensivnosti ego sobstvennym? Majlz prigotovilsya k pervomu zalpu v stile Illiana, chemu-nibud' tipa: "Koj chert vy zadumali, Forkosigan? Sobiraetes' razvyazat' vojnu s bezoruzhnymi rukami?" Vmesto etogo polkovnik Forridi odaril ego eshche odnim zadumchivym vzglyadom i tol'ko posle etogo zagovoril: - Lejtenant Forkosigan. Vy zanimaete dolzhnost' svyaznogo oficera Imperskoj bezopasnosti. - Da, ser. Kogda ya na sluzhbe. - Lyubopytnaya kategoriya lyudej. Isklyuchitel'no predany sluzhbe. Oni to zdes', to tam, dostavlyaya to, chto im doveryayut, bez lishnih voprosov. Lyuboj cenoj, vplot' do sobstvennoj zhizni. - Nu, vryad li uzh tak dramatichno. Bol'shuyu chast' vremeni provodish' v korablyah. Krome chteniya, drugih zanyatij net. - Gm. I vse do odnogo eti doblestnye fel'd®egerya podchineny kommodoru Butu, glave otdela svyazi Imperskoj bezopasnosti na Komarre. Za odnim-edinstvennym isklyucheniem. - Vzglyad Forridi sdelalsya eshche bolee pronizyvayushchim. - Vy chislites' v neposredstvennom podchinenii lichno Sajmonu Illianu. Kotoryj podchinen lichno Imperatoru Gregoru. Edinstvennym izvestnym mne chelovekom, obladayushchim podobnym podchineniem, yavlyaetsya nachal'nik general'nogo shtaba. Zabavnaya vyhodit anomaliya. Kak vy ob®yasnite eto? - Kak ya eto ob®yasnyayu? - povtoril ehom Majlz. On prikinul vozmozhnost' otveta vrode: "YA nikogda i nikomu nichego ne ob®yasnyayu"; u takogo otveta bylo tol'ko dva nedostatka: vo-pervyh, eto yasno i tak, a vo-vtoryh, Forridi yavno ozhidal drugogo otveta. - Nu... vsyakij raz, kak Imperatoru Gregoru trebuetsya chto-to lichnogo poryadka - libo slishkom trivial'noe, libo slishkom neumestnoe, chtoby zadejstvovat' stroevyh voennyh... Skazhem, emu hochetsya posadit' u sebya vo dvorcovom sadu dekorativnoe hlebnoe derevo s planety Pol. Posylayut menya. - Neplohoe ob®yasnenie, - suho soglasilsya Forridi. Posledovala nedolgaya pauza. - A naschet togo, kak vy poluchili etu priyatnuyu vo vseh otnosheniyah dolzhnost', u vas tozhe imeetsya udobovarimaya istoriya? - CHto vy. Obyknovennaya protekciya. Poskol'ku ya ochevidno, - ulybka Majlza chut' skrivilas', - fizicheski ne goden k ispolneniyu obychnyh obyazannostej, eta dolzhnost' dostalas' mne blagodarya semejnym svyazyam. - Gm. - Forridi otkinulsya na spinku kresla i pochesal podborodok. - Ladno, - proiznes on otreshenno. - Esli by vy byli tajnym agentom, pribyvshim syuda dlya vypolneniya lichnogo zadaniya svyshe, - imelsya v vidu Sajmon Illian, chto s tochki zreniya Imperskoj bezopasnosti ravnoznachno Gospodu Bogu, - vy by imeli pri sebe chto-nibud' vrode ordera na okazanie lyubogo sodejstviya. Vot togda by my - melkie operativniki - znali by, s kem imeem delo. "Esli ya ne priberu ego k rukam sejchas zhe, on prikolotit moi botinki k posol'skomu polu dlinnymi gvozdyami, i togda lord Iks smozhet besprepyatstvenno igrat' v svoi salonnye igry s sud'bami Imperii". - Da, ser, - Majlz vzdohnul, - ravno kak i vse ostal'nye, kto ego uvidit. Forridi udivlenno posmotrel na nego: - Rukovodstvo Imperskoj bezopasnosti podozrevaet moj otdel v utechke informacii? - Naskol'ko mne izvestno, net. Vprochem, ne moe delo - mladshego kur'era - zadavat' voprosy, ne tak li? Sudya po rasshirivshimsya glazam, Forridi ocenil shutku. Pronicatel'nyj muzhik, nichego ne skazhesh'. - S momenta, kogda vasha noga stupila na |tu Kita, lord Forkosigan, naskol'ko ya mog zametit', vy tol'ko i delaete, chto zadaete voprosy. - Lichnyj nedostatok. Vinovat. - Nu da... I est' u vas kakie-nibud' dokazatel'stva vashih ob®yasnenij na svoj schet? - Razumeetsya. - Majlz zadumchivo ustavilsya v prostranstvo. - Sami posudite, ser: vsem ostal'nym oficeram otdela svyazi implantirovana allergiya k superpentotalu, chto delaet nevozmozhnoj utechku doverennoj im informacii, pust' cenoj ih zhizni. Mne zhe, vvidu titula i svyazej, etogo delat' ne stali, sochtya etu proceduru slishkom opasnoj dlya menya. Kak sledstvie etogo, mne poruchayut tol'ko naimenee sekretnye zadaniya. Protekciya, obyknovennaya protekciya. - Gm... ves'ma ubeditel'no. - Vryad li bylo by horosho, esli by eto okazalos' ne tak, ser. - Verno. - Eshche odna dolgaya pauza. - Vy bol'she nichego ne hotite skazat' mne... lejtenant? - Po vozvrashchenii na Barrayar mne pridetsya davat' podrobnyj otchet o moej... ekskursii Sajmonu Illianu. Boyus', za ostal'noj informaciej vam pridetsya obrashchat'sya k nemu. Ne v moej kompetencii stroit' predpolozheniya naschet togo, chto on sochtet neobhodimym soobshchit' vam. Tak vot. V konce koncov on ni razu ne solgal. "Aga. Ne zabud' osobo otmetit' eto, kogda popadesh' pod tribunal". Vprochem, esli Forridi poverit v to, chto on sekretnyj agent, rabotayushchij v vysshih sferah i v obstanovke osoboj sekretnosti, eto ved' ne chto inoe, kak chistaya pravda. Tot fakt, chto ego missiya zdes' ne sankcionirovana sverhu i vypolnyaetsya im po lichnoj iniciative... chto zh, eto otdel'nyj vopros. - Mogu ya dobavit' odno filosofskoe razmyshlenie? - Bud'te dobry, milord. - Nanimaya geniya, chtoby tot reshil kakuyu-nibud' nemyslimuyu problemu, vy vryad li stanete ogranichivat' ego beskonechnymi pravilami i tem bolee raspisyvat' vsyu ego deyatel'nost' na sleduyushchuyu paru nedel'. Vy predostavite emu svobodu dejstvij. Esli vam nuzhen kto-to dlya slepogo vypolneniya prikazov, vam luchshe nanyat' idiota. Idiot dlya etogo podojdet kuda luchshe. Forridi tihon'ko barabanil pal'cami po krayu stola. |tomu cheloveku v proshlom navernyaka tozhe prihodilos' reshat' nemyslimye problemy. - A vy schitaete sebya geniem, lord Forkosigan? - sprosil on tiho, no tonom, ot kotorogo po kozhe Majlza pobezhali murashki, tak on napomnil emu otca v teh sluchayah, kogda graf Forkosigan gotovil emu logicheskuyu zapadnyu. - Dannye o moem intellektual'nom urovne podshity k moemu lichnomu dos'e, ser. - YA chital ego. Poetomu my i beseduem sejchas. - Forridi medlenno smorgnul, slovno yashcherica. - Tak, znachit, nikakih pravil? - Nu, odno pravilo, vozmozhno, vse-taki est'. Vernis' s pobedoj ili otvetish' sobstvennoj zadnicej. - Naskol'ko ya ponimayu, vy zanimaete nyneshnyuyu dolzhnost' pochti tri goda, lord Forkosigan. Vasha zadnica poka cela, ya ne oshibayus'? - Poslednij raz, kogda ya proveryal, byla cela, ser. - "Horosho by i na sleduyushchie pyat' dnej tozhe". - |to predpolagaet fantasticheskie polnomochiya i avtonomiyu. - Nikakih polnomochij. Tol'ko otvetstvennost'. - O Bozhe! - Forridi zadumchivo prikusil gubu. - Moi soboleznovaniya, lord Forkosigan. - Spasibo, ser. YA v nih nuzhdayus'. Kstati, ne znaete li vy, perezhil li lord Jenaro etu noch'? - On ischez, iz chego my zaklyuchili, chto da. Poslednij raz ego videli, kogda on pokidal zal Lunnogo Sada so svernutym kovrom pod myshkoj. - Forridi ispytuyushche prishchurilsya: - U menya net ob®yasnenij etomu kovru. Majlz proignoriroval namek: - Vy uvereny, chto ego ischeznovenie oznachaet, chto on zhiv? A chto s "professionalom"? - Gm, - hmyknul Forridi. - Vskore posle nashego otbytiya on byl podobran cetagandijskoj policiej, zakatavshej ego v kutuzku. - Oni sdelali eto po sobstvennoj iniciative? - Skazhem tak, oni prinyali anonimnyj zvonok. V konce koncov peredacha kriminal'nyh elementov v ruki pravosudiya yavlyaetsya obshchestvennym dolgom. No dolzhen otmetit', oni otreagirovali s zasluzhivayushchej uvazheniya skorost'yu. Sudya po vsemu, oni davno interesovalis' ego osoboj v svyazi s ego predydushchej... rabotoj. - U nego byla vozmozhnost' svyazat'sya s ego nanimatelyami prezhde, chem ego povyazali? - Net. Znachit, segodnya utrom lord Iks prebyvaet v informacionnom vakuume. Vryad li emu eto ponravitsya. Osechka vo vcherashnem zagovore dolzhna sil'no rasstroit' ego. On ne mozhet znat', sorvalos' li vse, ili zhe Jenaro postigla ugotovannaya emu uchast', poskol'ku ischeznovenie Jenaro i otsutstvie svyazi mogut byt' svyazany. Jenaro teper' takaya zhe mishen' dlya nego, kak Majlz i Ajven. Kto iz nih stoit, teper' v spiske lorda Iks na pervom meste? Budet li Jenaro iskat' zashchity u vlastej ili zhe ispugaetsya otvetstvennosti za souchastie v zagovore? I kakoj metod izberet lord Iks dlya gostej s Barrayara teper', metod stol' zhe izyskanno-salonnyj, kakim byl Jenaro? Jenaro kak orudie ubijstva mozhno schitat' shedevrom, razygrannym v treh dejstviyah s kul'minaciej v tret'em akte. I vse vpustuyu. Dolzhno byt', lord Iks perezhivaet otklonenie ot zadumannogo im risunka nichut' ne men'she, chem sryv samogo pokusheniya. I kak artisticheskaya lichnost', on uzhe ne v silah ostanovit'sya. Slovno rebenok, kotoromu podarili ego pervyj sad, i on vykapyvaet tol'ko chto poseyannye semena, chtoby posmotret', ne prorosli li oni uzhe. (Majlz oshchutil k lordu Iks dazhe nekotoruyu simpatiyu.) Da, konechno, lord Iks, poteryav stol'ko vremeni i sredstv, po logike veshchej ne mozhet ne nachat' oshibat'sya. "I pochemu eto ya ne uveren, chto eto tak budet?" - CHto-to eshche, lord Forkosigan? - sprosil Forridi. - CHto? Net. YA... ya prosto zadumalsya. - "K tomu zhe vas eto tol'ko rasstroilo by". - Dolzhen predupredit' vas, kak oficer, otvechayushchij za vashu lichnuyu bezopasnost', ya proshu vas i lorda Forpatrila prekratit' kontakty s chelovekom, vovlechennym v cetagandijskuyu vendettu. - Jenaro menya bol'she ne interesuet. YA ne zhelayu emu vreda. Na dele ya hochu uznat', kto snabdil ego tem fontanom. Forridi pripodnyal brov': - Vy mogli by skazat' eto i ran'she. - Zadnim chislom, - skazal Majlz, - vsegda vyhodit luchshe. - CHertovski verno skazano, - vzdohnul Forridi s vidom cheloveka, poznavshego eto na svoem opyte. On pochesal nos. - Imeetsya eshche odna prichina, po kotoroj ya priglasil vas syuda segodnya, lord Forkosigan. Gem-polkovnik Benin prosil o povtornoj vstreche s vami. - Pravda? Tak zhe, kak v proshlyj raz? - Majlz s trudom uderzhalsya, chtoby ne sorvat'sya na fal'cet. - Ne sovsem. On osobo podcherknul, chto hochet govorit' s vami i lordom Forpatrilom - oboimi. Govorya tochnee, on sejchas priedet. Odnako vy imeete pravo otkazat' emu v doprose. - Net... eto dazhe horosho. CHestno govorya, ya budu rad pogovorit' s Beninom eshche raz. YA... da, mogu ya pozvat' Ajvena, ser? - Majlz vstal iz-za stola. Samoe poslednee delo pozvolit' dvum podozrevaemym obshchat'sya pered doprosom, no eto problema ne Forridi. Naskol'ko smog Majlz ubedit' ego v svoem statuse sekretnogo agenta? - Valyajte, - burknul Forridi. - Hotya, skazhu ya vam... Majlz zamer. - Ne ponimayu, kak vo vse eto vpisyvaetsya lord Forpatril. On ne oficer svyazi. I ego dos'e prozrachno kak steklo. - Ajven ne odnogo cheloveka vvel v zabluzhdenie, ser. No... poroj dazhe geniyu nuzhen kto-to, sposobnyj vypolnyat' prikazy. Spesha po posol'skim koridoram k apartamentam Ajvena, Majlz staralsya ne sryvat'sya na beg. Roskosh' zhit' bez nadzora, darovannaya im ih statusom, pohozhe, podoshla k koncu. Esli posle vsego Forridi ne prikazal vklyuchit' mikrofony v ih komnatah, on libo chelovek sverh®estestvennogo samoobladaniya, libo tupica, vo chto kak-to ne verilos'. A uzh lyubopytnym emu polozheno byt' po sluzhbe. Ajven otvoril emu dver'. Majlz zastal svoego kuzena sidyashchim poluodetym na krovati s kipoj raznocvetnyh listkov v ruke, kakovye on izuchal s otreshennym i ne samym schastlivym vidom. - Vstavaj i odevajsya. Nas zhdet beseda s polkovnikom Forridi i gem-polkovnikom Beninom. - Nakonec-to priznanie, slava Bogu! - Ajven otshvyrnul bumazhki i s oblegchennym vzdohom otkinulsya na podushku. - Net. Ne sovsem. Govorit' budu v osnovnom ya, ty mne nuzhen dlya togo, chtoby podtverdit' to, chto ya im vydam. - O chert! - Ajven hmuro ustavilsya v potolok. - CHto togda? - Benin dolzhen byl proverit' vse peremeshcheniya ba Lura nakanune ego gibeli. YA polagayu, on prosledil ba vplot' do nashej vstrechi na zabroshennom prichale. YA ne hochu meshat' emu v rassledovanii. Esli chestno, ya zhelayu emu uspeha, po krajnej mere v vyyavlenii ubijcy ba. A dlya etogo emu neobhodim maksimum informacii. - Pravdivoj informacii. V protivoves drugoj? - My dolzhny absolyutno isklyuchit' lyuboe upominanie o Bol'shom Klyuche ili ledi Rajan. Mne kazhetsya, my mozhem opisat' sobytiya tak, kak oni imeli mesto na samom dele, opustiv tol'ko etu malen'kuyu detal'. - Ty tak schitaesh'? Ty prosto sbrendil! Ty hot' ponimaesh', kak vzbesyatsya Forridi i posol, uznav, chto my skryli etot "malen'kij incident"? - Forridi u menya pod kontrolem, po krajnej mere vremenno. On verit, chto ya vypolnyayu zadanie Sajmona Illiana. - CHto oznachaet, Illian zdes' ni pri chem. YA tak i znal! - prostonal Ajven i nakryl lico podushkoj. Majlz otnyal u nego podushku: - YA na zadanii. Ili, vo vsyakom sluchae, byl by, znaj Illian to, chto znayu ya. Zahvati tot nejroblaster. Tol'ko ne vynimaj ego, poka ya ne skazhu. - YA ne nameren strelyat' v tvoego komandira dlya tebya. - Tebe ne nuzhno strelyat' ni v kogo. I potom, Forridi ne moj komandir. - Kstati, eto mozhet okazat'sya neplohim argumentom. - On prigoditsya kak veshchestvennoe dokazatel'stvo. No tol'ko v tom sluchae, esli eta istoriya voobshche vsplyvet. My ne nanimalis' delat' za nih rabotu. - To-to i ono, chto ne nanimalis'! Ty sam sebe protivorechish', bratec! - Zatknis' i podnimajsya. - Majlz brosil formu Ajvena na ego rasprostertoe telo. - |to vazhno! Tol'ko sohranyaj polnoe spokojstvie, a to ya mogu sbit'sya i zapanikovat' ran'she vremeni. - |to vryad li. Sdaetsya mne, ty esli i panikuesh', to slishkom pozdno, chtoby ne skazat' posmertno. CHto do menya, to ya v panike vse eti Sdni½. Majlz reshitel'no sunul Ajvenu ego botinki. Tot tryahnul golovoj, sel i nachal obuvat'sya. - Pomnish', - vzdohnul Ajven, - tot sluchaj v zamke Forkosiganov, kogda ty nachitalsya knizhek o cetagandijskih konclageryah vremen vtorzheniya i reshil, chto nam neobhodimo sdelat' podkop dlya pobega? Esli ne schitat' togo, chto ty proektiroval ego, a ryt' prishlos' nam s |len? - Nam bylo po vosem' let, - vozrazil Majlz. - I vrachi togda eshche koldovali nad moimi kostyami. YA togda i ne mog ryt'. - ...I tunnel' obvalilsya na menya, - mechtatel'no prodolzhal Ajven. - I ya protorchal pod zemlej Bog znaet skol'ko chasov. - Kakie chasy? Neskol'ko minut. Serzhant Botari vytashchil tebya ottuda pochti srazu zhe. - Dlya menya eto byli chasy. U menya vo rtu do sih por privkus zemli. I v nos nabilos' tozhe. - Ajven, vspominaya, poter nos. - A mama do sih por valyalas' by v obmoroke, esli by ne tetya Kordeliya. - My byli togda prosto nerazumnymi det'mi. Kakoe otnoshenie eto imeet ko vsemu ostal'nomu? - Navernoe, nikakogo. Prosto segodnya utrom ya prosnulsya s mysl'yu ob etom. - Ajven podnyalsya, zastegnul kitel' i odernul ego. - Vot uzh nikogda ne poveril by, chto mne budet ne hvatat' serzhanta Botari. Kto budet otkapyvat' menya na etot raz? Majlz otkryl bylo rot dlya ehidnogo zamechaniya, no smolchal. "Mne tozhe ne hvataet Botari". On dazhe ne dumal, kak emu ne hvataet Botari, poka slova Ajvena ne razberedili staruyu ranu, kotoraya, navernoe, nikogda ne zazhivet. CHto zhe do oshibok... CHert, cheloveku, idushchemu po kanatu, vovse ne nuzhno, chtoby kto-to krichal emu snizu, kak vysoko emu padat' ili kak neustojchivo ego ravnovesie. Ne to chtoby on ne znal etogo, prosto on predpochel by vse eto zabyt'. Dazhe sekundnaya poterya kontrolya nad soboj mozhet okazat'sya smertel'noj. - Sdelaj odolzhenie, Ajven. Pomen'she rassuzhdaj. Prosto vypolnyaj prikazy, idet? Ajven oskalil zuby i sledom za Majlzom vyshel iz komnaty. Oni vstretilis' s Beninom v toj zhe komnate, chto i v proshlyj raz, odnako segodnya Forridi, vooruzhennyj blasterom, sam ispolnyal rol' ohrannika. Kogda Majlz s Ajvenom voshli, dva polkovnika kak raz zakanchivali obmen privetstviyami i usazhivalis', iz chego Majlz sdelal vyvod, chto u teh bylo men'she vremeni dlya obmena informaciej, chem u nego s Ajvenom. Benin snova byl v krasnom mundire i tshchatel'no nanesennoj svezhej raskraske. K momentu, kogda s privetstviyami bylo pokoncheno i vse okonchatel'no rasselis' po mestam, Majlz uzhe vpolne vladel soboj. Ajven shoronil svoi perezhivaniya pod maskoj bezmyatezhnogo blagodushiya, chto, na vzglyad Majlza, pridavalo emu glupovatyj vid. - Lord Forkosigan, - nachal gem-polkovnik Benin. - Naskol'ko ya ponimayu, vy rabotaete kur'erom. - Kogda ya na sluzhbe. - Majlz reshil derzhat'sya toj zhe linii. - |to pochetnaya obyazannost', posil'naya mne fizicheski. - I nravitsya vam vasha rabota? - YA lyublyu puteshestvovat', - pozhal plechami Majlz. - I eto... daet mne vozmozhnost' derzhat'sya podal'she ot moej planety: vy ved' znaete, kak na Barrayare otnosyatsya k mutantam. - Majlz vspomnil stremlenie Jenaro zapoluchit' hot' kakuyu-to dolzhnost'. - I oficial'naya dolzhnost' daet mne polozhenie v obshchestve. - S|to½ ya mogu ponyat', - kivnul Benin. ("Eshche by ty ne ponimal".) - No sejchas vy nahodites' ne pri ispolnenii obyazannostej kur'era? - Ne v etu poezdku. Ot nas trebuetsya tol'ko ispolnenie diplomaticheskih obyazannostej da eshche, vozmozhno, priobresti nekotorye svetskie manery. - A lord Forpatril yavlyaetsya shtabnym oficerom, ne tak li? - Kabinetnaya rabota, - vzdohnul Ajven. - YA vse eshche nadeyus' poluchit' naznachenie na korabl'. CHto ne sovsem sootvetstvuet istine, otmetil pro sebya Majlz. Ajvena vpolne ustraivalo mesto v general'nom shtabe, kotoroe pozvolyalo emu prozhivat' v stolice i vesti obraz zhizni blestyashchego oficera-holostyaka. Skoree uzh Ajven mechtal o naznachenii na korabl' dlya svoej matushki, ledi Forpatril, prichem na korabl' s po vozmozhnosti bolee dal'nim portom pripiski. - Gm. - Ruki Benina dernulis', kak by perebiraya plastikovye kartochki dos'e. On gluboko vzdohnul i posmotrel Majlzu pryamo v glaza. - Itak, lord Forkosigan, pogrebal'naya rotonda - ne pervoe mesto, gde vy videli ba Lura, ne tak li? Benin yavno rasschityval na to, chto etot neozhidannyj vypad zastanet zhertvu vrasploh. - Sovershenno verno, - ulybnulsya Majlz. Ozhidavshij chego ugodno, tol'ko ne etogo priznaniya, Benin uzhe otkryl rot dlya vtorogo vypada, vozmozhno, kakogo-nibud' neoproverzhimogo svidetel'stva, ulichavshego etogo barrayarca vo lzhi. Emu prishlos' zakryt' rot i nachat' s nulya. - Esli... esli vy hoteli sohranit' eto v tajne, zachem vam bylo sovetovat' mne iskat' tam, gde eto ne moglo ne vskryt'sya? I, - golos ego sdelalsya rezche, - esli vy ne hoteli sohranit' eto v tajne, pochemu vy ne rasskazali mne ob etom pri pervoj vstreche? - |to pozvolilo mne ispytat' vashi sposobnosti. YA hotel znat', stoilo li mne rasschityvat' na to, chto vy podelites' so mnoj rezul'tatami vashego rassledovaniya. Pover'te, moya pervaya vstrecha s ba Lura yavlyaetsya dlya menya takoj zhe zagadkoj, kak, uveren, i dlya vas. Dazhe nesmotrya na raskrasku, vzglyad, kotorym odaril Benin Majlza, napomnil emu vzglyady, kotorye slishkom chasto brosalo na nego nachal'stvo. Pro sebya on dazhe ozaglavil ego: "Vzglyad". S bol'shoj bukvy. Strannoe delo, no ot etogo on pochuvstvoval sebya svobodnee s Beninom. Ego ulybka sdelalas' chut' shire. - I... pri kakih obstoyatel'stvah vy vstrechalis' s ba? - pointeresovalsya Benin. - CHto vam izvestno na segodnya? - zadal Majlz vstrechnyj vopros. Razumeetsya, Benin skazhet ne vse, chtoby imet' vozmozhnost' proverit' pokazaniya Majlza. |to estestvenno znachit, nado rasskazat' emu pochti vsyu pravdu. - Ba Lura nahodilos' v den' vashego pribytiya na orbital'noj stancii. Ono pokidalo stanciyu po men'shej mere dvazhdy. Iz nih odin raz - cherez prichal s vyvedennymi iz stroya kontrol'nymi monitorami, vsledstvie chego etot prichal ne kontrolirovalsya na protyazhenii okolo soroka minut. Imenno tot prichal i imenno v to samoe vremya, kuda i kogda pribyli vy, lord Forkosigan. - Vy imeete v vidu nash pervyj podhod? - Da... Glaza Forridi rasshirilis', a guby, naprotiv, szhalis'. Majlz ignoriroval ego, hotya vzglyad Ajvena to i delo vozvrashchalsya k ego licu. - Vyvedennymi iz stroya? YA by nazval ih vyrvannymi s kornem. Ladno, polkovnik. Skazhite eshche: nasha vstrecha na prichale byla pervym ili vtorym ischeznoveniem ba so stancii? - Vtorym, - skazal Benin, glyadya na nego v upor. - Vy mozhete dokazat' eto? - Da. - Horosho. Vozmozhno, eto dokazatel'stvo budet imet' Sosobuyu vazhnost'½. - Ha, Benin byl ne edinstvennyj, kto mog proverit' podlinnost' ego rasskaza. Tem ne menee Benin poka ne protivorechil emu. Nu chto zh... - Ladno. Vot to, chto sluchilos', s nashej tochki zreniya... Rovnym golosom, vdavayas' v mel'chajshie podrobnosti, Majlz opisal zagadochnoe stolknovenie s ba. Edinstvennaya detal', kotoruyu on pozvolil sebe izmenit', - eto to, chto ba sunulo ruku v karman, chto i posluzhilo prichinoj predosteregayushchego oklika Majlza. On izlozhil sobytiya do momenta geroicheskoj bor'by Ajvena i sobstvennoj ohoty za obronennym nejroblasterom, chto predostavil doskazyvat' Ajvenu. Tot nehorosho pokosilsya v ego storonu, no zakonchil rasskaz dostatochno vnyatnym opisaniem posledovavshego za etim begstva ba Lura. Po prichine otsutstviya na lice Forridi raskraski Majlz mog v podrobnostyah nablyudat' posledovatel'noe ego potemnenie. Polkovnik byl slishkom vyderzhan i hladnokroven dlya togo, chtoby dejstvitel'no pobagrovet', odnako Majlz ne somnevalsya: lyuboj datchik krovyanogo davleniya pokazhet opasnyj dlya zdorov'ya uroven'. - I vse-taki, pochemu vy ne rasskazali vse eto v nashu pervuyu vstrechu, lord Forkosigan? - povtoril Benin posle dolgoj pauzy. - I ya, - proiznes Forridi slegka sdavlennym golosom, - zadal by vam etot zhe vopros, lejtenant. Benin pokosilsya na Forridi, zalomiv brov' nastol'ko, chto riskoval povredit' bezuprechnost' raskraski. SLejtenant, ne milord½. Majlz ulovil nyuans. - Pilot katera dolozhil o nem svoemu kapitanu, kotoryj, v svoyu ochered', dolzhen byl dolozhit' nachal'stvu, sirech' Illianu. Sobstvenno govorya, doklad, peredavaemyj po obychnym kanalam, dolzhen popast' na stol k Illianu kak raz sejchas. Eshche tri dnya na to, chtoby ekstrennaya depesha prishla na adres Forridi, shest' dnej na otvet i okonchatel'nuyu rezolyuciyu. Vse konchitsya ran'she, chem Illian smozhet predprinyat' hot' chto-nibud'. V to zhe vremya, kak starshij v delegacii, ya po soobrazheniyam diplomaticheskogo poryadka skryl incident. My poslany syuda s zadaniem ne vydelyat'sya i vesti sebya predel'no uchtivo. Moe pravitel'stvo vidit v nyneshnih pechal'nyh obstoyatel'stvah vazhnuyu vozmozhnost' peredat' Imperatoru Cetagandy nashe iskrennee zhelanie normalizovat' torgovye i prochie otnosheniya i oslabit' sushchestvuyushchuyu mezhdu nami napryazhennost'. YA ne uveren, chto predanie glasnosti fakta nesprovocirovannogo napadeniya raba Imperatora na oficial'nuyu delegaciyu Barrayara budet sposobstvovat' vypolneniyu etoj zadachi. Argument dostig celi: Majlz videl eto na lice Benina, nesmotrya na raskrasku. Dazhe Forridi, pohozhe, vosprinyal eto vser'ez. - U vas imeyutsya dokazatel'stva, lord Forkosigan? - ostorozhno sprosil Benin. - My sohranili trofejnyj nejroblaster, Ajven? - kivnul Majlz svoemu kuzenu. Ostorozhno, konchikami pal'cev Ajven vytashchil oruzhie iz karmana, polozhil na stol i snova slozhil ruki na kolenyah. Vzglyada Forridi on staratel'no izbegal. Polkovniki odnovremenno potyanulis' k nejroblasteru i tak zhe odnovremenno zastyli, hmuro glyadya drug na druga. - Prostite menya, - skazal Forridi. - YA ne videl etogo prezhde. - Pravda? - udivilsya Benin, chto prozvuchalo kak "ne mozhet byt'!". - Togda konechno. - Ego ruka vezhlivo otodvinulas' ot oruzhiya. Forridi vzyal blaster i vnimatel'no osmotrel ego, ne zabyv udostoverit'sya v tom, chto tot postavlen na predohranitel', vsled za chem tak zhe vezhlivo peredal ego Beninu. - YA budu rad vernut' ego vam, polkovnik, - prodolzhal Majlz, - v obmen na vsyu informaciyu, kotoruyu vy smozhete dobyt' s ego pomoshch'yu. Vryad li nam pomozhet, esli okazhetsya, chto on popal k ba Lura iz Rajskogo Sada. No esli vyyasnitsya, chto ba Lura poluchilo ego gde-to po doroge... chto zh, eta nit' mozhet privesti nas k ubijce. Takoe rassledovanie vam provesti proshche, chem mne. - Majlz pomolchal. - Kstati, kuda ba Lura otluchalos' so stancii v pervyj raz? Benin otorvalsya ot izucheniya nejroblastera: - Na korabl', visevshij na rejde ryadom so stanciej. - Vy mozhete skazat' konkretnee? - Net. - Proshu proshcheniya, pozvol'te mne zadat' vopros po-drugomu. Mogli by vy skazat' konkretnee, esli sochli by eto nuzhnym? Benin otlozhil blaster i vypryamilsya, glyadya na Majlza s vozrastayushchim vnimaniem. On dolgo molchal, prezhde chem otvetit'. - K neschast'yu, net. Ne mogu. Vot d'yavol! Na rejde u stancii nahodilis' tri korablya: Ilsyuma Keti, Slajka Dzhiyadzhi i |ste Ronda. |to moglo by stat' tret'ej tochkoj dlya triangulyacii, no Benin ne smog pomoch' emu v etom. Poka ne smog. - Mne osobo hotelos' by znat', kak dispetcher ili tot, kto vmeshalsya v rabotu dispetchera, smog napravit' nas ne k nuzhnomu - vo vsyakom sluchae, pervomu - prichalu. - Kak po-vashemu, zachem ba zashlo k vam na kater? - otvetil voprosom na vopros Benin. - Uchityvaya nekotoruyu nerazberihu, ya by predpolozhil, chto imela mesto oshibka. No esli eto bylo podstroeno, mne kazhetsya, sobytiya razvivalis' ne po planu. "Zatknis'!" - govoril ugryumyj vzglyad Ajvena. Majlz proignoriroval ego. - Tak ili inache, polkovnik, nadeyus', eto pomozhet vam utochnit' posledovatel'nost' sobytij, - podvel itog Majlz. Po logike veshchej Beninu dolzhno ne sidet'sya na meste v ozhidanii rezul'tatov ekspertizy nejroblastera. Benin ne tronulsya s mesta. - Tak o chem vy Sna samom dele½ besedovali s ledi Rajan, lord Forkosigan? - Boyus', vam luchshe sprosit' eto u samoj ledi Rajan. Ona cetagandijka do mozga kostej, ravno kak i vse vashe vedomstvo. - "Uvy!" - No mne pokazalos', chto ee skorb' po povodu smerti ba Lura byla iskrennej. Glaza Benina vspyhnuli. - I kakim obrazom vam udalos' izmerit' glubinu ee skorbi? - |to lish' moi umozaklyucheniya. - Esli on ne ostanovit etogo sejchas zhe, on uvyaznet tak gluboko, chto nikakim tyagachom ne vytyanut'. On vynuzhden derzhat' sebya predel'no predupreditel'no s Forridi; k Beninu eto nikak ne otnositsya. - Vse eto chrezvychajno interesno, polkovnik, no, boyus', ya uzhe vybivayus' iz grafika. Vprochem, esli vam udastsya vyyasnit', otkuda vzyalsya etot nejroblaster, a takzhe kuda napravlyalos' ba, ya budu bolee chem schastliv prodolzhit' besedu. On otkinulsya na spinku kresla, slozhil ruki na grudi i laskovo ulybnulsya. Forridi polagalos' by gromko zayavit', chto u nih polnym-polno vremeni, i dat' Beninu vozmozhnost' kolot' dlya nego Majlza - sam Majlz imenno tak i postupil by na ego meste, - no osobist, sudya po vsemu, gorel zhelaniem zapoluchit' Majlza s glazu na glaz. On vstal iz-za stola, oficial'no zavershiv dopros. Benin - gost' v posol'stve - ne stal vozrazhat' i tozhe podnyalsya poproshchat'sya. - My eshche pogovorim s vami, lord Forkosigan, - ugryumo poobeshchal Benin. - YA na eto nadeyus', ser. I... vospol'zovalis' li vy drugim moim sovetom? Naschet zashchity ot vmeshatel'stva v hod rassledovaniya? Benin zaderzhalsya; vid u nego stal kakoj-to otreshennyj. - CHestno govorya, da. - I kak eto proshlo? - Luchshe, chem ya ozhidal. - Otlichno. Proshchayas', Benin otsalyutoval ne bez ironii, no, otmetil Majlz, ne vrazhdebno. Forridi provodil gostya do dveri, no tam preporuchil ego ohranniku i vernulsya v komnatu prezhde, chem Majlz s Ajvenom uspeli uliznut'. Vzglyad Forridi prigvozdil Majlza k mestu; Majlz oshchutil ostryj pristup sozhaleniya, chto ego diplomaticheskaya neprikosnovennost' ne rasprostranyaetsya na glavu protokol'nogo otdela. Neuzheli Forridi ne prishlo v golovu doprosit' ih porozn' i raskolot' Ajvena? Sam zhe Ajven staralsya sdelat'sya nevidimym, chto u nego poluchalos' vovse ne ploho. - YA ne grib, - dovol'no rezko nachal Forridi. Konechno, komu nravitsya, kogda ego derzhat v temnote i kormyat konskim der'mom? Majlz vzdohnul pro sebya. - Ser, obratites' k moemu nachal'niku, - to est' Illianu, kstati, prihodyashchemusya nachal'nikom i samomu Forridi, - chtoby on posvyatil vas v zadanie, i ya s radost'yu podchinyus' vam. Do teh por ya predpochel by dejstvovat' tak, kak schitayu nuzhnym. - To est' polagat'sya na intuiciyu? - suho sprosil Forridi. - U menya poka net chetkih zaklyuchenij, kotorymi ya mog by s vami podelit'sya. - Znachit, vasha intuiciya sovetuet vam iskat' svyaz' mezhdu pokojnym ba Lura i lordom Jenaro? Forridi tozhe nikak ne otkazhesh' v intuicii. Inache on ne zanimal by svoj post. - Pomimo togo fakta, chto oba peresekalis' so mnoj? Nichego takogo, chemu ya mog by doveryat'. YA ishchu dokazatel'stva. Oni mogut privesti menya... - Kuda? "Vniz golovoj v takoj omut, kakoj tebe i ne snilsya". - Polagayu, chto budu znat' kuda, kogda okazhus' tam, ser. - My tozhe pogovorim eshche, lord Forkosigan. Mozhete byt' uvereny. - Forridi otvesil ves'ma sderzhannyj poklon i bystro vyshel - skoree vsego poradovat' Forobio novymi oslozhneniyami v ego posol'skoj zhizni. - S uchetom obstoyatel'stv vse proshlo horosho, - proiznes Majlz v nastupivshej tishine. Ajven zloveshche uhmyl'nulsya. V grobovom molchanii oni vernulis' v komnatu Ajvena, gde ih ozhidala novaya stopka raznocvetnyh priglashenij. Ajven prosmotrel ih, podcherknuto ignoriruya Majlza. - Mne nado kak-to svyazat'sya s Rajan, - skazal nakonec Majlz. - YA ne mogu pozvolit' sebe zhdat'. Delo prinimaet ser'eznyj oborot. - YA ne hochu bol'she svyazyvat'sya s etim, - zayavil Ajven. - Slishkom pozdno. - Da. Sam znayu. - Ego ruka zastyla. - Ugu. |to chto-to novoe. Na kartochke oba nashih imeni. - Nadeyus', ne ot ledi Benello? Boyus', etogo Forridi ne pereneset. - Net. Imya mne neznakomo. Majlz vzyal pis'mo i razvernul ego. - Ledi D'Har. Vecher v sadu. Interesno, chto ona vyrashchivaet v etom svoem sadu? Ne zalozhen li v etom skrytyj smysl - namek na Rajskij Sad? Gm. Uzhasno lakonichnaya zapiska. |to vpolne mozhet byt' novyj vyhod na svyaz'. Bozhe, sovershenno nevynosimo zhdat', poka ledi Rajan soizvolit organizovat' vstrechu. Vse ravno, primi eto priglashenie. Na vsyakij sluchaj. - |to ne edinstvennyj dlya menya vybor, kak provesti segodnyashnij vecher, - upryamo skazal Ajven. - Razve ya govoril chto-to naschet vybora? |to shans, i my dolzhny ego ispol'zovat'. I potom, esli ty i dal'she budesh' razbrasyvat'sya po vsemu gorodu svoim geneticheskim materialom, ego mogut ispol'zovat' pri sozdanii eksponatov sleduyushchej vystavki iskusstv. V kachestve kustov. Ajven vzdrognul: - Ty chto, schitaesh', chto oni... da net... razve oni mogut? - Pochemu by i net? Podozhdut, poka ty uletish', a tam vossozdadut interesuyushchie ih chasti tela - dressirovannye, razmer po zakazu - v kachestve suvenira. A ty-to dumal, chto derevo s kotyatami - verh neprilichiya. - No eto zhe... - Ajven vstrevozhilsya ne na shutku. - Ved' ty zhe ne verish', chto oni ser'ezno sdelayut eto, pravda? - Na svete ne najdetsya strasti sil'nee, chem u cetagandijskogo hudozhnika v poiskah novyh sredstv vyrazitel'nosti. My idem na vecher v sadu, - tverdo dobavil on. - YA uveren, chto eto vyhod na svyaz' s Rajan. - Vecher v sadu, - so vzdohom soglasilsya Ajven. S minutu on zadumchivo glyadel v prostranstvo, potom neozhidanno dobavil: - A znaesh', zhal', chto ona ne mozhet prosto zabrat' genofond obratno s korablya. Togda u nih ostalsya by klyuch bez zamka. Uveren, eto ego zaderzhalo by. Majlz medlenno opustilsya v kreslo Ajvena. - Ajven, eto zhe genial'no, - prosheptal on, obretya vnov' dar rechi. - Pochemu ya ne dodumalsya do etogo ran'she? Ajven podumal nemnogo: - Mozhet, potomu, chto etot scenarij ne daet tebe vozmozhnosti pokrasovat'sya geroem-odinochkoj pered ledi Rajan? Oni obmenyalis' mrachnymi vzglyadami. Majlz pervyj otvel glaza. - YA dumayu, etot vopros ritoricheskij, - proiznes on. No proiznes ne ochen' gromko. 12 "Vecher v sadu" eto meropriyatie nazvali po oshibke, podumal Majlz. Oni s Forobio i Ajvenom vyhodili iz lifta na otkrytuyu - po krajnej mere na pervyj vzglyad - ploshchadku na kryshe stolichnogo neboskreba. Slaboe iskrenie v vozduhe nad golovoj vydavalo nalichie legkogo silovogo kupola, zashchishchayushchego gostej ot vetra, dozhdya ili pyli. Sumerki kazalis' zdes', na samom verhu polukilometrovogo zdaniya, rastushchego na krayu okruzhayushchego Rajskij Sad parkovogo kol'ca, serebristym siyaniem. Vprochem, sad na kryshe ne ustupal nazemnomu i otvechal samym strogim trebovaniyam cetagandijskogo stilya. Za kazhdym povorotom dorozhek otkryvalsya novyj vid na prostirayushchijsya do gorizonta gorod, hotya samymi krasivymi byli te, chto obrashchalis' na yarko svetyashcheesya v nochi yajco feniksa - kupol Rajskogo Sada. Vyhodyashchij v sad liftovoj holl perekryvalsya zelenymi svodami iz vinogradnyh loz; pol byl vymoshchen raznocvetnymi kamnyami: lazur'yu, malahitom, zelenym i belym nefritom, rozovym kvarcem i drugimi mineralami, nazvaniya kotoryh Majlz ne znal. Oglyadyvayas' po storonam, Majlz ponyal, pochemu Forridi nastoyal, chtoby oni nadeli svoi paradnye mundiry: zdes' trudno bylo odet'sya slishkom pyshno. Forobio soglasilsya vzvalit' na sebya bremya sluzhit' ih eskortom, no dazhe Forridi prishlos' zhdat' ih na stoyanke vnizu. Ajven, oglyadyvayas', terebil v rukah listok priglasheniya. Ledi D'Har, priglasivshaya ih syuda, stoyala u vyhoda iz holla. Sud