erh - on byl na neskol'ko santimetrov nizhe - i sprosil: - A vy dejstvitel'no glava razvedki planety |jtos? - V nekotorom rode, - probormotal glavnyj i edinstvennyj agent |jtosa na vse sluchai zhizni. Si kivnul. - V takom sluchae ya na vse soglasen, ser. - On s oblegcheniem vzdohnul. - Mne tol'ko ponadobitsya nekotoroe kolichestvo ochishchennogo tiramina. Poslednie svoi zapasy ya izrashodoval na Millisora tri dnya nazad. Tiramin yavlyaetsya aminokislotnym predshestvennikom celogo ryada estestvennyh metabolitov mozga, no |tanu eshche ne dovodilos' slyshat', chtoby on mog dejstvovat' v kachestve "narkotika pravdy". - Prostite, ya ne sovsem ponimayu... - nachal supershpion |rkhart. - Dlya moej telepatii, - neterpelivo otvetil Si. Pol zakachalsya pod nogami |tana i kuda-to medlenno poplyl. - Vse eti gipotezy byli oprovergnuty sotni let nazad, - uslyshal on sobstvennyj golos. - Takogo yavleniya, kak telepatiya, prosto ne sushchestvuet! Terrens Si prikosnulsya ko lbu zhestom cheloveka, kotorogo muchaet golovnaya bol'. - Teper' sushchestvuet, - prosto skazal on. |tan zamer, osleplennyj voshodom novoj, nebyvaloj ery. - Poslushajte, - nakonec vydavil on, - my s vami stoim sejchas posredi etogo proklyatogo bul'vara, v samoj prosmatrivaemoj tochke vo vsej galaktike. Poka iz blizhajshej liftovoj shahty ne vyskochil gem-polkovnik Millisor, ne luchshe li nam udalit'sya v drugoe, bolee bezopasnoe mesto i pogovorit' tam? - CHto? A, da, razumeetsya, ser. U vas est' poblizosti bezopasnaya krysha? - Hm... A u vas? Molodoj chelovek pozhal plechami. - Da, navernoe, poka rabotaet moya legenda. "Bezopasnaya krysha", kak uzhe ponyal |tan, - eto obshchij shpionskij termin dlya lyubogo ukrytiya. Si privel ego v deshevuyu gostinicu, gde zhili tranzitniki, rabotayushchie na stancii. Zdes' obitali klerki, ekonomki, nosil'shchiki i prochij lyud iz nizshego eshelona sfery uslug. O funkciyah mnogih iz nih |tan mog tol'ko dogadyvat'sya - kak, naprimer, o special'nosti dvuh zhenshchin v krichashchih naryadah i otvratitel'nom cetagandijskom makiyazhe, kotorye vdrug nachali pristavat' k nim, a kogda oni toroplivo proshli mimo, razrazilis' potokom gromkoj nevrazumitel'noj brani. Pristanishche Si v tochnosti napominalo ekonomicheskij nomer, ostavlennyj |tanom: takoe zhe prostoe i tesnoe. |tan s trevogoj podumal, ne chitaet li Si ego mysli pryamo sejchas? Veroyatno, vse-taki net, inache by etot eks-cetagandiec uzhe ponyal, chto ne s tem svyazalsya. - Esli ya pravil'no ponyal, - ostorozhno nachal |tan, - vashi sposobnosti proyavlyayutsya kak by skachkoobrazno? - Da, - otvetil Si. - Esli by moe begstvo proizoshlo tak, kak ya ego planiroval, ya nikogda ne stal by primenyat' ih snova. No teper', nado polagat', vashe pravitel'stvo v obmen na zashchitu potrebuet ot menya otvetnyh uslug... - YA... ya dazhe ne znayu, - chestno priznalsya |tan. - No esli vy dejstvitel'no obladaete podobnym darom, bylo by poprostu glupo ego ne ispol'zovat'. YA dazhe sejchas vizhu, kak ego mozhno primenit'. - V samom dele? Uzhe sejchas vidite?.. - s gorech'yu probormotal Si. - Nu da! V pediatrii, naprimer. Mladenec, kotoryj eshche ne umeet govorit', ne mozhet ob®yasnit' vrachu, gde u nego bolit ili chto on chuvstvuet. Vy mogli by okazat' neocenimuyu pomoshch' v diagnostike! Ili neschastnye zhertvy avarij, paralizovannye, lishennye vozmozhnosti obshcheniya... O Bog-Otec! Da vy mogli by stat' dlya nih nastoyashchim spasitelem. Terrens Si tyazhelo opustilsya na stul. Zrachki ego to udivlenno rasshiryalis', to podozritel'no suzhalis'. - Obychno ko mne otnosyatsya kak k voploshchennomu zlu. Eshche ni odin chelovek, uznavshij moyu tajnu, ne predlagal mne nichego, krome shpionazha. - A... te, kto predlagal, tozhe zanimalis' shpionazhem? - Da, po bol'shej chasti... - Togda nichego udivitel'nogo. Im prosto samim hotelos' vas zapoluchit'. Si kak-to stranno vzglyanul na nego i neuverenno ulybnulsya. - Nadeyus', chto vy pravy, ser. On raspolozhilsya poudobnee, napryazhenie ischezlo, po vzglyad golubyh glaz, ustremlennyh na |tana, ostavalsya po-prezhnemu nastorozhennym. - Vy otdaete sebe otchet, chto ya ne chelovek, doktor |rkhart? YA iskusstvennaya geneticheskaya konstrukciya, sostavlennaya iz razlichnyh komponentov, snabzhennaya osobym sensornym organom, kotorogo ne imeet ni odin iz nyne zhivushchih lyudej. U menya net ni otca, ni materi. YA byl sozdan iskusstvenno. YA sdelan. Vas eto ne pugaet? - Nu, e-e... Otkuda zhe te, kto sdelal vas, brali vse eti geny? Ot drugih lyudej, ne tak li? - sprosil |tan. - O, razumeetsya! Tshchatel'nyj selekcionnyj otbor, rasovaya chistota do mozga kostej. - On sil'no zakusil gubu, slovno zhelaya prichinit' sebe bol'. - Horosho, - skazal |tan. - Pover'te, ya koe-chto ponimayu v genetike. Esli ne uchityvat' tot telepaticheskij dar, o kotorom vy govorili, to vsya vasha nenormal'nost' svoditsya k redkostnoj vzaimnoj garmonii vashih hromosom. No iz etogo vovse ne sleduet, chto vy ne chelovek. - A razve mozhno dokazat', chto ya chelovek? - Konechno. Vy obladaete svobodoj voli - eto ochevidno, inache vy ne smogli by pojti protiv svoih sozdatelej. Sledovatel'no, vy ne avtomat, no ditya Boga-Otca, otvechayushchij pered nim za sobstvennye postupki, - kak po katehizisu otbarabanil |tan. Esli by u nego vdrug vyrosli kryl'ya i on vosparil by na nih k potolku, Si, navernoe, izumilsya by znachitel'no men'she. Pohozhe, nikto nikogda ne govoril emu etih propisnyh istin. - Tak kto zhe ya dlya vas, esli ne monstr? - Si ryvkom podalsya k nemu. |tan zadumchivo poter podborodok. - Vse my - deti odnogo Otca, dazhe esli u nas i net roditelej. Ty moj brat, konechno. - Konechno?.. - ehom povtoril Si i vdrug sognulsya, szhavshis' v napryazhennyj komok. Slezy prosochilis' skvoz' ego plotno somknutye veki. On poter lico o koleno, stiraya blestyashchie dorozhki s pokrasnevshih shchek. - Proklyatie! - prosheptal on. - YA unikal'noe sozdanie, ya superagent. Kak ty posmel zastavit' menya plakat'? Esli ya uznayu, chto ty mne solgal, ya ub'yu tebya! - vnezapno ozhestochivshis', dobavil on. - Poslushaj, ty sejchas ochen' ustal, - kak mozhno myagche proiznes |tan. Vspyshka gneva lishila Si poslednih ostatkov samoobladaniya, i teper' on vnov' staralsya vzyat' sebya v ruki, razmerenno dysha po sisteme jogov. |tan porylsya v karmanah i protyanul emu nosovoj platok. - Konechno, - prodolzhal on, - esli smotret' na mir glazami Millisora - a tebe, navernoe, chasten'ko prihodilos' eto delat', to mozhno voobshche sojti s uma... - Da, eto tochno, - sdavlenno vshlipnuv, otozvalsya Si. - Mne prihodilos' postoyanno vhodit' v ego soznanie s teh samyh por, - on snova prilozhil ladon' ko lbu, - kak eta shtuka razvilas' v polnuyu silu. Togda mne bylo trinadcat' let. - O Bozhe! - skazal |tan s iskrennim sochuvstviem. - Nu vot, i rezul'tat nalico. Si vdrug rassmeyalsya, chto pomoglo emu gorazdo luchshe, chem dyhatel'nye uprazhneniya. - Tebe-to otkuda znat'? - Nu ya, konechno, ne znayu, kak tam rabotaet tvoya telepatiya, no s metodami gem-polkovnika ya znakom slishkom horosho. - |tan zadumchivo poter guby i neozhidanno sprosil: - A skol'ko tebe let? - Devyatnadcat'. V otvete Si ne prozvuchalo vyzova, stol' harakternogo dlya vzrosleyushchego cheloveka. On prosto konstatiroval fakt - tak, slovno emu i v golovu ne prihodilo, chto vozrast mozhet chto-libo znachit'. |tan vzdohnul. - Znaesh', mne by hotelos', chtoby ty rasskazal mne o sebe chut' pobol'she. Nu, skazhem, kak svoemu immigracionnomu agentu. |ksperiment provodilsya na baze estestvennoj mutacii shishkovidnoj zhelezy. Si ne znal, kakim obrazom besnovataya immigrantka, uvechnaya, nishchaya i sovershenno nenormal'naya popala v pole zreniya doktora Feza Dzhahara. Odnako imenno etot pronyrlivyj molodoj medik vytashchil ee iz razvalyuhi na pustyre i pomestil v svoyu universitetskuyu laboratoriyu. U Dzhahara byl odin znakomyj, u kotorogo byl drugoj znakomyj, a u etogo drugogo znakomogo byl tretij znakomyj, kotoryj imel dostup k nekoemu vysokomu armejskomu chinu i mog zastavit' ego vyslushat' sebya. Tak doktor Dzhahar pristupil k osushchestvleniyu svoej mechty, blago sekretnye gosudarstvennye assignovaniya na etot proekt vydelyalis' v neogranichennyh razmerah. Sumasshedshaya zhenshchina ischezla iz arhivnyh nomerov, i s teh por ee nikto ne videl. Tochnee govorya, nikto iz ee byvshih znakomyh ne pytalsya navodit' o nej spravki. Povestvovanie Si zvuchalo rovno i besstrastno, slovno zauchennyj tekst na chuzhom yazyke. |tan dazhe ne mog ponyat', ot chego emu bol'she ne po sebe: ot nedavnego sryva yunoshi ili zhe ot togo holodnogo samoobladaniya, s kakim on izlagal teper' svoyu istoriyu. Kletochnaya kul'tura s genom telepatii byla vyrashchena in vitro - dvadcat' pokolenij za pyat' let. Pervye troe podopytnyh, v ch'i hromosomy pytalis' vnedrit' etot kompleks, pogibli, edva vyjdya iz matochnyh replikatorov. Eshche chetvero umerli vo mladenchestve ili v rannem detstve ot raka mozga, a eshche troe, pomuchivshis' chut' dol'she, ot drugih zabolevanij. - Tebe nepriyatno eto slushat'? - sprosil Si, vzglyanuv na poblednevshego |tana. - Net, net... prodolzhaj. Usloviya dlya razvitiya matrichnyh geneticheskih kopij - |tan nazval by ih det'mi - byli izmeneny, i doktor Dzhahar predprinyal novuyu popytku. |l'-|ks-10-Terran-Si stal pervym, kto vyzhil. Odnako rezul'taty rannih testov okazalis' dvusmyslennymi i razocharovyvayushchimi. Assignovaniya na proekt resheno bylo prekratit'. I vse zhe Dzhahar, posle stol'kih chelovecheskih zhertv, otkazyvalsya sdavat'sya. - YA polagayu, - skazal Si, - chto Feza Dzhahara v kakom-to smysle mozhno nazvat' moim papochkoj. On veril v menya. Vprochem, net - on veril v svoyu ideyu, voplotivshuyusya vo mne. Kogda byudzhet laboratorii urezali, on sam rabotal za nyanek i za tehnikov. I Dzhejnajn on tozhe zanimalsya. - A kto takaya Dzhejnajn? - ostorozhno sprosil |tan. - Dzhej-9-|ks-Seta-Dzhi byla moej... sestroj, esli ugodno, - nakonec otvetil Si. On smotrel kuda-to v pustotu, mimo |tana. - Hotya obshchimi u nas byli lish' nemnogie geny, no dar telepatii razvilsya u oboih. YA ne znayu, otvodil li ej Dzhahar s samogo nachala rol' praroditel'nicy novoj rasy superlyudej, ili ona byla dlya nego prosto eksperimental'nym obrazcom. Vo vsyakom sluchae, kak tol'ko my podrosli, on stal pooshchryat' seksual'nye otnosheniya mezhdu nami No k razvedyvatel'noj deyatel'nosti ee nikogda ne gotovili. A Millisor vsegda smotrel na nee kak na budushchuyu svinomatku, obleplennuyu rozovymi sosunkami-shpionchikami. On i sam mechtal o nej, i ya videl vse kartiny, kotorye risovalis' v ego voobrazhenii... |tan ispytal oblegchenie, kogda Si umolk, izbaviv ego ot prostrannogo opisaniya seksual'nyh fantazij gem-polkovnika Millisora. Koleso fortuny doktora Feza Dzhahara snova rezko povernulos', kogda Terrens Si dostig polovoj zrelosti. Polnoe razvitie mozga i izmeneniya v ego biohimicheskom balanse nakonec aktivizirovali organ, kotoryj do sih por uporno otkazyvalsya proyavlyat' sebya. Telepaticheskie sposobnosti Si stali ochevidny, nadezhny i povtoryaemy. Bez ogranichenij, odnako, ne oboshlos'. V sostoyanie vospriimchivosti telepaticheskij organ privodilsya lish' vvedeniem vysokoj dozy aminokislotnogo tiramina, i ego chuvstvitel'nost' ugasala, kak tol'ko organizm pererabatyval izlishki i vosstanavlival svoj obychnyj biohimicheskij balans. Telepaticheskij radius byl ogranichen v luchshem sluchae neskol'kimi sotnyami metrov. Krome etogo, vospriyatie blokirovalos' lyubym bar'erom, vstavavshim na puti signalov, ispuskaemyh mozgom-mishen'yu. Opyty pokazali, chto odni signaly poluchayutsya bolee otchetlivymi, drugie zhe edva ulavlivalis', dazhe kogda Si chut' li ne kasalsya tela ispytuemogo. Veroyatno, eto byla problema sootvetstviya "rabochih chastot" priemnika i peredatchika, poskol'ku nekotorye poslaniya, kotorye dohodili do Terrensa v besformennom, vyazkom vide, probivalis' v soznanie Dzhejnajn s yarkost'yu gallyucinacii, so vsemi zvukovymi i chuvstvennymi effektami, so vsej yasnost'yu mysli - i naoborot. Izbytok signalov ot bol'shoj gruppy lyudej sozdaval nevoobrazimuyu kakofoniyu - kak na mnogolyudnoj vecherinke, gde kazhdyj krichit chto-to svoe, i vychlenit' nuzhnyj razgovor stoit neveroyatnyh usilij. Vsyu svoyu korotkuyu zhizn' Terrens Si slyshal ot doktora Dzhahara, chto ego prednaznachenie - sluzhit' Cetagande. Ponachalu on veril v eto i dazhe gordilsya svoej velikoj missiej. Pervaya treshchinka v ego vere poyavilas', kogda on poblizhe poznakomilsya s personalom sekretnyh sluzhb, kurirovavshih proekt, i uznal ih istinnye namereniya. "Ih vnutrennee ne sootvetstvovalo vneshnemu, - ob®yasnil Si. - A samye gadkie uzhe prognili nastol'ko, chto dazhe perestali chuvstvovat', kak ot nih smerdit". S kazhdym novym eksperimental'nym zadaniem treshchina uvelichivalas'. - Samoj gruboj oshibkoj Millisora, - zadumchivo skazal Si, - bylo reshenie ispol'zovat' nas dlya "proshchupyvaniya" lyudej, podozrevavshihsya v inakomyslii, v to vremya kak on zadaval im voprosy, kasayushchiesya ih loyal'nosti. Do toj pory ya dazhe ne znal, chto takie lyudi mogut sushchestvovat'. Voennuyu podgotovku Si prohodil pod rukovodstvom tshchatel'no otobrannyh nastavnikov. V dal'nejshem emu prochili rabotu agenta na bezopasnyh zadaniyah - ili na opasnyh, no stol' otvetstvennyh, chto ih vypolnenie opravdyvalo by lyuboj risk. No ne bylo i rechi o tom, chtoby dopustit' telepata v vysshij komandnyj sostav, v uzkij krug lyudej, kontrolirovavshih vsyu Cetagandu, ee kolonii i avanposty. Vprochem, telepaticheskie sposobnosti Si ne pozvolyali emu proniknut' v podsoznanie ob®ekta; on mog ulovit' tol'ko te mysli i obrazy, kotorye chelovek sam vyzyvaet iz glubin pamyati. No ispol'zovanie telepatii v obychnoj obstanovke dlya vyiskivaniya sluchajno prorvavshihsya kramol'nyh pomyslov bylo nevygodno - gorazdo bol'shij ulov davalo prisutstvie Si na doprosah. A doprosy stanovilis' vse bolee raznoobraznymi i zachastuyu vyzyvali v nem omerzenie. - O, ya tebya prekrasno ponimayu, - poezhivshis', skazal |tan. ...Navernoe, Dzhejnajn pervaya nachala dumat' ob ih sozdatelyah kak o rabovladel'cah. Mechta o pobege, ni razu ne vyskazannaya vsluh, voznikala v ih soznaniyah v te redkie minuty, kogda voleyu nachal'stva ih telepaticheskie organy aktivizirovalis' odnovremenno. Oba nachali tajkom vyplevyvat' tabletki tiramina i delat' zapasy. Plany pobega oni vydvigali, obsuzhdali i ottachivali v polnom molchanii. Oni ne hoteli smerti doktora Feza Dzhahara. Na etom punkte, kotorogo |tan vovse i ne kasalsya, Si nastaival s bol'shoj goryachnost'yu. Pobeg, vozmozhno, proshel by gorazdo udachnee, ne popytajsya oni unichtozhit' laboratoriyu i uvesti s soboj eshche chetveryh detej. Vse eto tol'ko uslozhnyalo zadachu, no Dzhejnajn schitala, chto ih dolg - ostavit' palachej u razbitogo koryta. Kogda zhe ee i Terrensa nachali vse chashche privlekat' k rabote na zhestochajshih doprosah politzaklyuchennyh, Si perestal osparivat' etu chast' plana. Esli by Dzhahar ne pomchalsya spasat' svoi zapisi i geneticheskie kul'tury, vzryv ne oborval by ego zhizn'. Esli by malyshi ne zapanikovali, ne nachali krichat', ohrannik, vozmozhno, nichego by ne zametil; esli by oni ne pobezhali, on, vozmozhno, ne stal by strelyat'. Esli by Terrens i Dzhejnajn vybrali drugoj marshrut, druguyu planetu, drugoj gorod, dostali by drugie dokumenty... Holodnyj ton, s kotorym Si vel svoe povestvovanie, stal uzhe prosto ledyanym; ego golos polnost'yu lishilsya emocij i, kazalos', sushchestvoval nezavisimo ot cheloveka. On slovno opisyval pohozhdeniya kakogo-to personazha drevnej istorii, a ne sobstvennuyu zhizn'. ...Esli by on ne ushel v tot vecher na prichal, chtoby snyat' s kartochki nemnogo deneg i kupit' ovoshchej. Esli by on vernulsya poran'she, a kapitan Rau prishel chut' pozzhe... Esli by Dzhejnajn ne rvanulas', chtoby zaslonit' ego ot blastera kapitana! Esli by, esli by, esli by... On proyavil fantasticheskuyu silu i izvorotlivost', srazhayas' za to, chtoby telo Dzhejnajn, kazhdaya kletka kotorogo taila v sebe geneticheskij sekret, ne popalo v ruki Millisora. I vse zhe prezhde chem emu nakonec udalos' zamorozit' trup, proshli celye sutki - slishkom dolgij srok, chtoby sohranilis' mozgovye struktury, dazhe esli by oni i ne byli razrusheny impul'som nejroblastera. No on prodolzhal nadeyat'sya. Vsya ego volya byla teper' nacelena tol'ko na odno: sdelat' kak mozhno bystree kak mozhno bol'she deneg. Terrens Si, kotoryj pri zhizni Dzhejnajn prozyabal na grani nishchety, teper' vymatyval sebya do predela, vsemi pravdami i nepravdami dobyvaya den'gi dlya togo, chtoby dobrat'sya s tyazheloj kriocisternoj do laboratorii Arhipelaga Dzheksona, gde, kak pogovarivali, za bol'shie den'gi sposobny sdelat' vse. Odnako nikakie den'gi ne v silah sdelat' mertvoe zhivym... Samym obhoditel'nym obrazom emu byli predlozheny al'ternativy. Kak posmotrit uvazhaemyj klient na takoj variant, kak sozdanie klonirovannoj kopii ego zheny? Kopiya budet absolyutnoj, i dazhe samyj opytnyj ekspert ne otlichit ee ot originala. I emu ne pridetsya zhdat' semnadcat' let, poka kopiya dostignet zrelosti: process vzrosleniya mozhet byt' skazochno uskoren. Lichnye osobennosti mogut byt' vossozdany s udivitel'noj stepen'yu dostovernosti, za opredelennuyu summu, razumeetsya, i dazhe uluchsheny, esli nekotorye cherty originala v chem-to ne ustraivali uvazhaemogo klienta. Sama zhe kopiya ne budet znat' o sushchestvovanii originala. - Vse, chto mne togda trebovalos', chtoby vernut' ee, - skazal Si, - eto kucha deneg i sposobnost' poverit', budto lozh' - eto pravda. - On pomolchal. - Den'gi u menya byli. Teper' on umolk nadolgo. |tan chuvstvoval sebya neuyutno, tochno sluchajnyj prohozhij, popavshij na ch'i-to pominki. - Izvini i ne sochti za bestaktnost', no ty, kazhetsya, sobiralsya ob®yasnit', kak vse eto svyazano s zakazom na chetyresta pyat'desyat zhivyh chelovecheskih yajcekletochnyh kul'tur, kotoryj |jtos poslal Laboratoriyam Bharaputra? - on obezoruzhivayushche ulybnulsya. Si rezko podnyal vzglyad na |tana i poter lob i viski, kak by vozvrashchaya sebya k dejstvitel'nosti. Nemnogo pogodya on prodolzhil: - Zakaz s |jtosa postupil v geneticheskuyu sekciyu Laboratorij, kogda ya hodil vokrug nih so svoej Dzhejnajn. Ran'she ya nikogda ne slyshal o vashej planete. Ee nazvanie zvuchalo tak stranno i kazalos' takim dalekim, chto ya podumal: esli ya popadu tuda, to, mozhet byt', zabudu i Millisora, i vse, chto so mnoj bylo, - navsegda. Posle togo kak ostanki Dzhejnajn byli... - on oseksya i otvel vzglyad ot |tana, - ...kremirovany, ya pokinul Arhipelag Dzheksona i nachal besporyadochno metat'sya po galaktike, zaputyvaya sledy. Zdes' zhe ya skrylsya pod vidom naemnogo rabochego, chtoby dozhdat'sya ocherednogo korablya na |jtos. YA pribyl na stanciyu pyat' dnej nazad i pervym delom po privychke proveril v informoteke tranzita nalichie grazhdan Cetagandy. I obnaruzhil, chto Millisor zaregistrirovalsya zdes' na tri mesyaca v kachestve agenta po kuple-prodazhe predmetov iskusstva. YA ne mog ponyat', kak eto mne udalos' vychislit' ego prezhde, chem on vychislil menya. No ya vybral moment i podobralsya k nemu dostatochno blizko, chtoby prochitat' ego mysli. Okazalos', on otlozhil vsyakuyu slezhku za tranzitnikami, zanimayas' poiskami tebya i Okity. Tak chto ty, Doktor, dazhe ne predstavlyaesh', kak ya tebe obyazan... I vse-taki, chto ty sdelal s Okitoj? |tan ne dal uvesti sebya v storonu. - A chto ty sdelal s zakazom |jtosa? - na vsyakij sluchaj on ustremil na yunoshu strogij i pronicatel'nyj vzglyad. - Nichego. - Si oblizal peresohshie guby. - |to Millisor schitaet, budto ya s nim chto-to sdelal. Mne zhal', chto iz-za etogo zavarilas' takaya kasha... - Ne tak uzh ya glup, kak eto mozhet pokazat'sya, - myagko zametil |tan. Si sdelal neopredelennyj zhest v duhe "a-mne-i-ne-kazalos'". - Ko mne popala nezavisimaya informaciya o tom, chto luchshaya geneticheskaya komanda Bharaputry rabotala nad nashim zakazom celyh dva mesyaca, togda kak on mog byt' vypolnen vsego lish' za nedelyu. - On obvel vzglyadom krohotnuyu uboguyu komnatu. - K tomu zhe, esli ne oshibayus', ot kuchi deneg u tebya malo chto ostalos', - dobavil on eshche myagche i - uzhe sovsem vkradchivo - zaklyuchil: - Veroyatno, ty zastavil ih sdelat' yajcekletochnuyu kul'turu iz ostankov zheny, ne tak li? Posle togo kak stalo yasno, chto klon vse ravno okazhetsya drugoj lichnost'yu. A potom ty koe-kogo podkupil i eta kul'tura byla tajkom pomeshchena v nash zakaz... A sam reshil posledovat' za nim na |jtos, verno? Si vdrug vsego peredernulo, on neproizvol'no otkryl rot i lish' cherez kakoe-to vremya vydohnul: - Da, ser. - Znachit, te kul'tury soderzhali polnyj geneticheskij kompleks dlya mutacii shishkovidnoj zhelezy? - Da, ser. Bez izmenenij. - Si ustavilsya v pol. - Ona tak lyubila detej. Ona uzhe byla gotova k tomu, chtoby rodit' ot menya rebenka, kogda nam pokazalos', chto my v bezopasnosti. No tut poyavilsya Rau... |to bylo poslednee, chto ya mog dlya nee sdelat'. Vy v sostoyanii ponyat' menya, ser? |tan kivnul, tronutyj do glubiny dushi. V etot mig on by s radost'yu posporil s lyubym ejtosianskim ortodoksom, kotoryj stal by utverzhdat', chto v privyazannosti muzhchiny k zhenshchine zavedomo ne mozhet byt' ni romantiki, ni blagorodstva. I vse-taki ego ne pokidalo oshchushchenie kakoj-to neyasnosti, nelogichnosti, nedoskazannosti. CHto-to zdes' bylo ne tak... Razdalsya stuk v dver'. Oba odnovremenno vskochili. Ruka Si metnulas' v karman kurtki; |tan poblednel. - Kto-nibud' znaet, chto ty zdes'? - sprosil Si. |tan otricatel'no pomotal golovoj. No ved' on obeshchal molodomu cheloveku svoyu zashchitu, stalo byt'... - YA otkroyu, - on vystupil vpered. - A ty prikroesh' menya, - dobavil on, kogda Si popytalsya vozrazit'. Si kivnul i vstal pozadi nego. Stvorki dverej s shipeniem raz®ehalis' v storony. - Dobryj vecher, posol |rkhart! - |lli Kupi, vozniknuv v dvernom proeme, odarila ego oslepitel'noj ulybkoj. - Do menya doshli sluhi, chto posol'stvo |jtosa ishchet na rynke uslug nadezhnyh telohranitelej, soldat i kontrrazvedchikov. Mozhete prekratit' poiski: Kuin pered vami - tri v odnoj. Predlagayu osobuyu pooshchritel'nuyu skidku lyubomu klientu, kotoryj reshitsya zaklyuchit' kontrakt do nastupleniya polunochi To set' do togo, kak istekut pyat' minut, - dobavila ona, vskinuv brov'. - Tak ya mogu vojti?.. 9 - Opyat' vy! - prostonal |tan. - I kuda zhe vy posadili svoego "zhuchka" na sej raz, komandor Kuin? - Na vashu kreditnuyu kartochku, - ne razdumyvaya, otvetila ona. - |to edinstvennyj predmet, s kotorym vy ne rasstaetes' dazhe noch'yu. - Ona pokachalas' na noskah i vytyanula sheyu, chtoby zaglyanut' |tanu cherez plecho. - A vy ne hotite predstavit' menya svoemu novomu drugu? Nu pozhalujsta!.. |tan promychal chto-to nechlenorazdel'noe. - Tak ya i dumala, - Kuin kivnula. - I ya dolzhna skazat', chto vy samaya luchshaya podsadnaya utka, kotoruyu mne tol'ko dovodilos' vstrechat'. To, kak sletayutsya na vas vse napasti, prosto potryasaet voobrazhenie! - Esli ne oshibayus', ya, kazhetsya, slyshal, budto vy ne zhelaete imet' dela s e-e... golubymi soplyami? - holodno osvedomilsya |tan. - Nu ladno, ladno, - ona usmehnulas', - ne stoit, prinimat' vse tak blizko k serdcu. Esli chestno, to ya uzhe nachinala podumyvat', kak by povezhlivee vyprovodit' vas iz moego nomera. I byla ochen' rada, kogda vy sami proyavili iniciativu. |tan prezritel'no skrivil guby i otstupil v storonu so vsem dostoinstvom, na kakoe byl sejchas sposoben. Pravaya ruka Terrensa Si szhala kakoj-to predmet v karmane kurtki. - Ona drug? - Net! - otrezal |tan. - Drug, drug! - komandor Kuin energichno zakivala, odariv novuyu zhertvu samoj neotrazimoj iz svoih ulybok. K bol'shomu neudovol'stviyu |tana, Si otreagiroval na eto tak zhe, kak i vse muzhchiny, vpervye videvshie Kuin. K schast'yu, on prishel v sebya gorazdo bystree: vzglyad ego soskol'znul s ee lica, i pereshel na koburu, a zatem - na tyazhelye botinki yavno voennogo obrazca. V otvet Kuin okinula molodogo cheloveka svoim pronicatel'nym vzglyadom, mgnovenno opredeliv - v glazah ee vspyhnuli iskry - gde nahoditsya ego oruzhie. |tan vzdohnul. Neuzheli on obrechen vsegda na shag otstavat' ot etoj naemnicy?.. Stvorki dverej zahlopnulis', i Kuin uselas' na stul, skromno slozhiv ruki na kolenyah. - Ne zhelaete li vy predstavit' menya etomu ocharovatel'nomu molodomu cheloveku, posol doktor |rkhart? - CHego radi? - vozmutilsya |tan. - Nu ladno, bros'. V konce koncov ty mne uzhe koe-chem obyazan. - CHto?! - |tan nabral vozduha, gotovyas' vyplesnut' vsyu nakopivshuyusya yarost', no Kuin operedila ego. - Konechno. Esli by ya ne poprosila moego kuzena Teki vytashchit' tebya iz Karantina, ty by do sih por torchal tam bez udostovereniya lichnosti, pod bditel'nym prismotrom nashih "umyvatelej ruk". I v takom sluchae nikogda by ne vstretilsya s misterom Si. |tan zakryl rot. - Sama predstavlyajsya, - nakonec burknul on. |lli galantno kivnula emu i povernulas' k Terrensu Si; nesmotrya na vsyu ee vyderzhku, chuvstvovalos', chto dazhe ona vzvolnovana vstrechej. - Menya zovut |lli Kuin. YA sostoyu v zvanii komandora vo flote dendarijskih naemnikov i zanimayu dolzhnost' polevogo agenta v razvedyvatel'nom upravlenii flota. Moej zadachej bylo osushchestvlenie slezhki za gem-polkovnikom Millisorom i ego komandoj v celyah raskrytiya ih planov. Vo mnogom blagodarya prisutstvuyushchemu zdes' poslu |rkhartu mne nakonec udalos' eto sdelat'. Terrens Si s podozreniem vzglyanul na oboih. U |tana vnutri vse klokotalo: dolgie usiliya, potrachennye na to, chtoby zavoevat' doverie yunoshi, vmig poshli prahom! - Na kogo vy rabotaete? - sprosil Si. - Moj nachal'nik - admiral Majlz Nejsmit. - Togda na kogo rabotaet on? |tan vnezapno udivilsya, pochemu etot vopros nikogda ne prihodil emu v golovu... Komandor Kupi otkashlyalas'. - Odna iz samyh ochevidnyh prichin, po kotorym pravitel'stva pol'zuyutsya uslugami naemnyh agentov vmesto togo, chtoby posylat' sobstvennyh, sostoit imenno v tom, chto naemnik, v sluchae provala, nikak ne mozhet skazat', kuda v konechnom itoge popadayut ego doneseniya. - Inache govorya, vy ne znaete. - Sovershenno verno. - YA mogu predstavit' eshche odnu prichinu dlya ispol'zovaniya naemnikov, - zametil Terrens, i zrachki ego suzilis'. - CHto, esli vy poslany dlya togo, chtoby prosledit' za rabotoj svoih zhe lyudej? Kak ya mogu byt' uveren, chto vy sami ne rabotaete na Cetagandu? |ta do uzhasa logichnaya mysl' gromom porazila |tana. - To est' vy hotite skazat', chto nachal'stvo gem-polkovnika Millisora pozhelalo uznat', dostoin li on dal'nejshego prodvizheniya po sluzhbe? - Kuin ulybnulas'. - Dumayu, chto moe poslednee donesenie chrezvychajno ih rasstroilo by... - Po obtekaemosti otveta |tan ponyal, chto u nee net namereniya opravdat' sebya, soznavshis' v ubijstve Okity. No dazhe etot velikodushnyj zhest ne napolnil ego blagodarnost'yu. - Edinstvennaya garantiya, kotoruyu ya mogu vam predostavit' - moe sobstvennoe ubezhdenie. YA ne dumayu, chtoby admiral Nejsmit poshel na kakuyu-libo sdelku s Cetagandoj. - Dlya naemnikov horosh tot, kto bol'she platit, - skazal Si. - Im bezrazlichno, kto zakazchik. Glavnoe - razbogatet'. - Hm. Ne sovsem tak. Naemniki bogateyut za schet togo, chto vyigryvayut s naimen'shimi poteryami. A dlya togo chtoby pobezhdat', nuzhno imet' pod svoim komandovaniem tol'ko luchshih lyudej. A luchshim sovsem ne bezrazlichno - kto platit. Konechno, i v etom biznese popadayutsya vsyakie zombi i man'yaki, no tol'ko ne sredi lyudej admirala Nejsmita. |tan edva uderzhalsya, chtoby ne poizdevat'sya nad poslednim utverzhdeniem. Zadetaya za zhivoe, Kuin vskochila, vidimo, pozabyv, chto sejchas ne stoit delat' lishnih zhestov, i prinyalas' hodit' iz ugla v ugol. No golos ee ostavalsya rovnym i delovym: - Mister Si, ya hochu predlozhit' vam vstupit' v oficerskij sostav flota dendarijskih naemnikov. Blagodarya odnomu tol'ko vashemu telepaticheskomu daru - esli on budet podtverzhden - ya garantiruyu vam zvanie lejtenanta v shtabe Razvedyvatel'nogo upravleniya. Vozmozhno, i nechto bol'shee, uchityvaya vash opyt, no uzh za lejtenanta ya ruchayus'. Esli vy dejstvitel'no byli sozdany i vospitany dlya raboty v voennoj razvedke, to otchego by vam ne posvyatit' etomu svoyu zhizn'? Nikakie tajnye struktury v dendarijskom flote ne budut stavit' vam pregrad. I kakim by strannym vy sami sebya ni schitali, tam vy obretete druzej, kotoryh, vozmozhno, sochtete eshche bolee strannymi... - Uzh eto tochno, - probormotal |tan. - ...zhivorozhdennyh, replikatornyh, geneticheski izmenennyh - kakih ugodno. Kstati, odin iz nashih luchshih boevyh kapitanov - germafrodit. Ona kruzhila vokrug Si, kak yastreb, gotovyj kamnem past' na svoyu zhertvu i unesti ee v kogtyah. |tan ne vyderzhal: - Dolzhen zametit', komandor Kuin, chto gospodin Si poprosil menya predostavit' emu ubezhishche na S|jtose˝. No Kuin dazhe ne udostoila ego otvetom. - Vot vidite, - bystro skazala ona Si. - Vam nuzhna zashchita ot Millisora. A gde vy mozhete okazat'sya v bol'shej bezopasnosti, chem v samom serdce armii? CHert poberi, podumal |tan, ot vozbuzhdeniya ona stanovitsya eshche krasivee... On s trevogoj vzglyanul na Si, no holodnaya nevozmutimost' yunoshi uspokoila ego. Bud' takoj nakal strastej napravlen na nego samogo, to kak znat' - mozhet, on tut zhe podpisal lyuboj kontrakt. A mozhet, dendarijcam trebuyutsya sudovye hirurgi?.. - YA polagayu, - holodno skazal Si, - chto dlya nachala oni zahotyat menya proverit'? - Nu, - |lli pozhala plechami, - estestvenno. - Pod narkotikami, razumeetsya? - |-e... Da, konechno, eto vhodit v programmu testirovaniya kandidatov. CHelovek mozhet vozomnit' o sebe vse, chto ugodno, a na poverku okazat'sya polnym kretinom i prichem, chto harakterno, dazhe ne podozrevat' ob etom. - Koroche govorya, dopros so vsemi podrobnostyami. - Konechno, - uzhe ostorozhnee soglasilas' Kuin, - u nas imeyutsya vse "podrobnosti", i my ih ispol'zuem po mere neobhodimosti. - Ispol'zuete... Po mere neobhodimosti... - No ne so Ssvoimi˝ lyud'mi. - Sudarynya, - on prikosnulsya ko lbu, - kogda eta shtuka nachinaet rabotat', vo mne okazyvaetsya slishkom mnogo Sne vashih˝ lyudej. - Da? Vot kak... - Skvoznyachok somneniya vpervye ostudil ee pyl. - I vse zhe, esli ya reshu prisoedinit'sya k vam, kakie budut vashi dejstviya, komandor Kuin? - Nu-u... - sejchas ona napomnila |tanu koshku, kotoraya delaet vid, budto myshka ej vovse ne interesna. - Vy ved' vse eshche na stancii Klajn. I Millisor poka tozhe zdes'. YA by mogla okazat' vam eshche odnu-dve uslugi... ("CHto eto - ugroza ili podkup?..") - A vy vzamen mogli by dat' mne koe-kakuyu dopolnitel'nuyu informaciyu o Millisore i razvedke Cetagandy. Prosto dlya togo, chtoby u menya uzhe chto-to bylo dlya admirala Nejsmita. |tan predstavil koshku, gordo opuskayushchuyu dohluyu mysh' na podushku lyubimogo hozyaina. Si, veroyatno, tozhe predstavil nechto podobnoe, poskol'ku yazvitel'no pointeresovalsya: - Moj trup sgoditsya? - Admiral Nejsmit, - zaverila ego Kuin, - s kuda bol'shim udovol'stviem poluchil by vas v zhivom vide. - Da chto vy, slepcy, mozhete znat' ob istinnyh pomyslah lyudej? - Si fyrknul. - CHto vy voobshche mozhete utverzhdat'? I kogda ya, sejchas takoj zhe slepoj, smotryu na vas, kak ya mogu vam verit'? On vstal i tozhe nachal shagat' po komnate. - Lyubye dejstviya i lyubaya lozh' mogut byt' vynuzhdennymi. Iz straha ili po drugim prichinam. - On hodil i hodil krugami. - No ya dolzhen znat'. YA dolzhen znat'! - On zamer i ustavilsya na oboih, kak chelovek, pytayushchijsya razglyadet' chto-to v kromeshnoj t'me. - Dostan'te mne nemnogo tiramina. I togda my pogovorim. Kogda ya budu znat', kto vy takie na samom dele. Esli chto-to i moglo sblizit' |tana s komandorom Kuin, tak eto rasteryannost', otrazivshayasya na ih licah. Oni smotreli drug na druga i bez vsyakoj telepatii ponimali, chto tvoritsya v golove u kazhdogo. Kuin, nesomnenno, napichkana sekretami dendarijskoj razvedki so vsyacheskimi ee "podrobnostyami", a on... Si srazu zhe pojmet, kakuyu oshibku sovershil, ishcha zastupnichestva u |tana. Mozhet, ne stoilo predstavlyat'sya takim "krutym"? Kak teper' s®ezhitsya pered prozrevshimi glazami Si velichestvennyj obraz diplomata i razvedchika!.. No on budet dvazhdy durak, esli popytaetsya eto skryt'... |tan mahnul rukoj: - Ladno, ya soglasen. Kuin shevelila gubami, pogruzivshis' v kakie-to vychisleniya. - |to ustarelo, - bormotala on, - eto tozhe, i sejchas tam vse dolzhno byt' inache... a eto Millisor uzhe znaet i tak. Vse ostal'noe chisto lichnoe. - Ona podnyala golovu. - Ladno, idet. Si, kazalos', byl ozadachen. - Vy soglasny? - Pozhaluj, eto pervyj sluchaj, kogda my s gospodinom poslom shodimsya vo mneniyah, - ona podmignula |tanu, kotoryj v otvet tol'ko hmyknul. - U vas est' dostup k ochishchennomu tir aminu? - sprosil Si. - Bez posrednikov. - Ochishchennyj tiramin dolzhen byt' v lyuboj apteke, - skazal |tan. - Ego ispol'zuyut pri nekotoryh zabolevaniyah. - S aptekami est' problemy, - ugryumo zametil Si, za chem vdrug posledoval vozglas Kuin: - Nu da! Konechno! - CHto "konechno"? - Teper' ya ponimayu, pochemu Millisor potratil stol'ko usilij, chtoby vlezt' v zdeshnyuyu kommercheskuyu komp'yuternuyu set', no dazhe pal'cem ne shevel'nul radi voennoj. YA vse ne mogla vzyat' v tolk, kak eto on tak proschitalsya... - Udovol'stvie ot razgadannoj golovolomki zagorelos' v ee temnyh glazah. - Nu? - skazal |tan. - |to lovushka, ponimaesh'? - otvetila Kuin. Si kivnul, a ona prodolzhala ob®yasnyat' |tanu: - Millisor postavil svoi kody v kommercheskuyu komp'yuternuyu set'. Teper', kak tol'ko kto-nibud' na stancii Klajn pokupaet ochishchennyj tiramin, u Millisora na nablyudatel'nom postu zvenit zvonok, a v apteke - tut kak tut - poyavlyaetsya kapitan Rau ili Setti... O da! CHistaya rabota. - Ona kivnula i prinyalas' zadumchivo skresti nogtem ideal'no belyj perednij zub. (Byvshaya obgryzatel'nica nogtej, - postavil diagnoz |tan.) - Kazhetsya, ya znayu, kak ih obojti, - nakonec prosheptala Kuin. Prezhde |tanu nikogda ne dovodilos' byvat' na postu razvedchika; podslushivayushchaya apparatura ego prosto potryasla. No Terrens Si byl dostatochno horosho znakom esli ne s konkretnymi modelyami, to po krajnej mere s analogichnymi obrazcami. Dendarijcy, po vsej veroyatnosti, vovsyu ispol'zovali poslednie betanskie dostizheniya v oblasti mikrotehnologii. Lish' potrebnost' sovmestit' s nej grubyj chelovecheskij glaz delala neobhodimym pul't upravleniya, kotoryj teper' lezhal na stole pered |tanom i Si v vide razvernutoj zapisnoj knizhechki. Kartinka stancionnogo passazha, gde v dannuyu minutu nahodilas' Kuin, peredavalas' golograficheskoj plastinoj. Izobrazhenie to i delo besporyadochno prygalo vsled za dvizheniyami ee golovy, poskol'ku videofiksiruyushchij sloj byl nanesen na krohotnye serezhki-businki. Nemnogo prinorovivshis', |tan pogruzilsya v nablyudenie. Illyuziya prisutstviya byla polnoj, i mrachnovataya komnata Si slovno ischezla, hotya sam yunosha, sidya plechom k plechu s |tanom, ostavalsya vse zhe nekoj otvlekayushchej detal'yu. - ...Nichego strashnogo s toboj ne sluchitsya, esli ty chetko, bez vsyakih improvizacij vypolnish' to, chto ya tebe skazala, - vtolkovyvala Kuin svoemu kuzenu Teki, kotoryj otlichno vyglyadel v svezhem zelenom s golubym kombinezone. Beluyu povyazku na lbu - sledstvie vcherashnego stolknoveniya - uzhe smenila prozrachnaya plastikovaya naklejka. (|tan s udovletvoreniem otmetil otsutstvie kakogo-libo vospaleniya vokrug akkuratno zakrytogo poreza.) - Zapomni, chto imenno otsutstvie signala oznachaet, chto ty dolzhen vernut' lekarstvo, - prodolzhala Kuin. - Na vsyakij sluchaj ya budu ryadom, no ty starajsya na menya ne smotret'. Esli ne uvidish', chto ya mashu tebe s balkona, srazu zhe idi nazad, vozvrashchaj im etot preparat i govori, chto tebe nuzhen byl drugoj, nu-u... - Triptofan, - shepotom podskazal |tan, - snotvornoe. - Triptofan, - povtorila Kuin. - Snotvornoe. A potom prosto idi domoj. I ne vzdumaj smotret' na menya. YA svyazhus' s toboj pozzhe. - |lli, eto kak-nibud' svyazano s tem parnem, kotorogo ya vchera po tvoej pros'be vytashchil iz Karantina? - sprosil Teki. - Ty obeshchala, chto potom vse ob®yasnish'. - |to "potom" eshche ne nastupilo. - |to imeet kakoe-to otnoshenie k dendarijskim naemnikam, da? - YA, mezhdu prochim, v otpuske. - Znachit, ty v nego vlyubilas', - uhmyl'nulsya Teki. - CHto zh, uzhe shag vpered po sravneniyu s tvoim sumasshedshim korotyshkoj! - Admiral Nejsmit, - otrezala Kuin, - vovse ne korotyshka. On pochti pyati futov rostom. A ty prosto nedoumok, esli schitaesh', chto ya "vlyublena" v nego. Prosto ya voshishchayus' im kak lichnost'yu. - Izobrazhenie zaprygalo - Kuin primyalas' raskachivat'sya na noskah. - I kak professionalom. Teki dosadlivo posmotrel v storonu, no ne sdalsya. - Horosho, puskaj eto ne dlya tvoego korotyshki. No togda zachem? Ty chto, zanyalas' kontrabandoj narkotikov? YA sovsem ne proch' sdelat' tebe odolzhenie, no ne sobirayus' riskovat' svoej rabotoj dazhe radi tebya, sestrichka! - Slushaj, bratec, da ty poprostu egoist i bol'she nichego! - razdrazhenno vypalila Kuin. - I esli boish'sya opozdat' na svoyu dragocennuyu rabotu, to davaj, vpered! - Nu ladno, ladno, - Teki dobrodushno pozhal plechami. - No potom ty ne otvertish'sya i vse mne rasskazhesh', ponyala? - On povernulsya i netoroplivo zashagal vverh po passazhu, brosiv naposledok cherez plecho: - No esli eto tak bezopasno i legal'no, pochemu ty vse vremya govorish', chto nichego strashnogo ne sluchitsya? - Potomu chto nichego strashnogo sluchit'sya Sne mozhet˝, - slovno zaklinanie, probormotala sebe pod nos Kuin i pomahala emu rukoj. CHerez neskol'ko minut ona tak zhe netoroplivo poshla vsled za Teki. |tan i Si polyubovalis' zrelishchem vitrin, kotorye lenivo razglyadyvala Kuin, progulivayas' po passazhu. Lish' vremenami kak by sluchajnye povoroty ee golovy pokazyvali, chto Teki vse eshche nahoditsya v pole ee zreniya. Vot on voshel v apteku. Kuin posledovala za nim i, delaya vid, budto rassmatrivaet vitrinu s preparatami ot golovokruzheniya, nastroila svoyu ser'gu na napravlennyj audiopriem. - Hm, - skazal aptekar', - tiramin u nas ne tak uzh chasto sprashivayut. - On otstuchal tovarnyj kod na komm-pul'te. - Kakie vam tabletki, sudar', v polgramma ili gramm? - |-e... v odin gramm, ya dumayu, - otvetil Teki. - Sejchas posmotrim, - skazal aptekar'. Posledovala dolgaya pauza. Zatem - zvuk novogo nabora koda, nedovol'noe bormotanie aptekarya. Zvuk legkogo udara kulakom po bokovoj paneli komm-pul'ta. ZHalobnyj pisk apparata. Eshche zvuk nabora - po toj zhe programme. - Srabatyvaet lovushka Millisora? - shepnul |tan. - Pochti navernyaka. Tyanut vremya, - takzhe shepotom otozvalsya Si. - Proshu proshcheniya, sudar', - proiznes, aptekar'. - Kazhetsya, chto-to zaelo. Esli vy nemnogo posidite, ya proveryu vash zakaz vruchnuyu. |to zajmet vsego neskol'ko minut. Sverhu Kuin iskosa posmotrela na prilavok. Aptekar' vytashchil puhluyu provizorskuyu knigu, sdul s nee tolstyj sloj pyli i prinyalsya vodit' pal'cem po stranicam, izredka podnimaya golovu na zvuk otkryvaemyh dverej. Teki vzdohnul i plyuhnulsya na skamejku s myagkoj obivkoj, mel'kom brosiv vzglyad na Kuin. Ta nemedlenno uglubilas' v izuchenie bogatoj kollekcii vsevozmozhnyh prezervativov. |tan zalilsya kraskoj i ispodtishka vzglyanul na Si: poslednego eto zrelishche ostavilo sovershenno ravnodushnym. |tan snova reshitel'no ustavilsya na ekran. Razumeetsya, etot galakticheskij paren' chasto pol'zovalsya takimi shtukami. Po ego zhe sobstvennomu priznaniyu, on sostoyal v intimnyh otnosheniyah s zhenshchinoj v techenie neskol'kih let i, ochevidno, ne nahodil v etom nichego predosuditel'nogo. No |tanu bylo by gorazdo legche, esli by Kuin vdrug zainteresovalas' preparatami ot kosmicheskoj bolezni. - CHert! - vydohnula Kuin. - Slishkom bystro! Aptekar' podnyal rasseyannyj vzglyad na novogo posetitelya, toroplivo vhodivshego v pomeshchenie. Srednego rosta, v prostoj odezhde, komok nervov i muskulov - Rau! Cetagandiec rezko sbavil shag, skol'znul vzglyadom vdol' stojki, momental'no vychislil Teki i dvinulsya dal'she po prohodu s vitrinami. On ostanovilsya naprotiv Kuin. Veroyatno, naemnica odarila kapitana odnoj iz svoih oslepitel'nyh ulybok, poskol'ku tot zamer i guby ego nevol'no dernulis', slovno on hotel ulybnut'sya v otvet. Zatem on eshche raz oglyadelsya i vyshel iz pomeshcheniya - podal'she ot soblazna. Aptekar' nakonec vernulsya i vstavil kreditnuyu kartochku Teki v komm-pul't. Teper' apparat dejstvoval normal'no, proveril kartochku i vernul ee s legkim zhuzhzhaniem. Teki vzyal svoj paket i vyshel. Rau sledoval za nim na rasstoyanii kakih-nibud' chetyreh shagov. Teki medlenno brel vniz po passazhu, to i delo oglyadyvayas' na pustoj balkon v dal'nem konce. Nakonec, on uselsya gde-to v samom centre ryadom s fontanami i pogruzilsya v dolgoe ozhidanie. Rau prisel nepodaleku, vytashchil iz karmana komm