li dela pojdut ploho... - Tut... vam pridetsya vesti otdel'nye peregovory. - To est'? - Esli u vas vse eshche budet vash zalozhnik... YA ne zhelal by, chtoby vy uvezli Vasa Luidzhi s Arhipelaga Dzheksona. I ya sposoben dobit'sya togo, chego hochu. Kuin stuknula kulakom po stoliku. - Net! - zakrichala ona. - Ne vyjdet! Baron Bharaputra - nash edinstvennyj kozyr', chtoby poluchit' Ma... kriokameru. My ego ne otdadim! Fell, instinktivno otpryanuv, ukoriznenno progovoril: - Kapitan! - Esli nas vynudyat, my voz'mem ego s soboj, - prigrozila Kuin, - i plevat' ya na vseh hotela. V protivnom sluchae my otpravim ego ot pyatogo p-v-tunnelya peshkom bez skafandra. Esli my ne poluchim kriokameru... Nu, u nas najdutsya soyuzniki i poluchshe vas. I ne takie zakompleksovannye. Im plevat' na vashi pribyli, vashi sdelki i vashe ravnovesie sil. Edinstvennyj vopros, kotoryj oni zadadut, eto - s chego nachat': s Severnogo polyusa i zhech' vniz, ili s YUzhnogo - i zhech' vverh! Fell serdito pomorshchilsya: - Ne glupite, kapitan. Vy govorite o sile planetnogo masshtaba. Kuin podalas' k komm-pul'tu i prorychala: - Baron, ya govoryu o sile mnogoplanetnogo masshtaba! Izumlennaya |len rezko provela rebrom ladoni po gorlu: "Zatknis', Kuin!" Glaza Fella sverknuli. - |to blef, - skazal on posle minutnoj pauzy. - Net. I luchshe vam poverit', chto eto ne blef! - Nikto ne pojdet na takoe radi odnogo cheloveka. A uzh tem bolee radi odnogo trupa. Kuin kolebalas'. Mark vzyal ee za ruku i szhal ee izo vsej sily, slovno govorya: "Voz'mi sebya v ruki, chert poderi!" |lli gotova byla vydat' to, chto sama zhe sovsem nedavno trebovala hranit' v strozhajshej tajne. - Ladno. Mozhet, vy i pravy, baron, - nakonec skazala ona. - Molite Boga, chtoby vy okazalis' pravy. Posle prodolzhitel'nogo molchaniya Fell vezhlivo osvedomilsya: - I kto zhe etot vash nezakompleksovannyj soyuznik, admiral? Posle ne menee prodolzhitel'nogo molchaniya Mark podnyal glaza i laskovo otvetil: - Kapitan Kuin blefovala, baron. Guby Fella rastyanulis' v chrezvychajno suhoj ulybke. - Vse krityane - lzhecy. Protyanuv ruku, on prerval svyaz', i izobrazhenie rassypalos' obychnym dozhdem iskr. Na etot raz, kazalos', zaderzhalas' ego ulybka. - Prekrasno, kapitan Kuin, - ogryznulsya Mark v nastupivshej tishine, - vy tol'ko chto soobshchili baronu Fellu, skol'ko on mozhet zaprosit' za etu kriokameru. I, vozmozhno, dazhe s kogo. Teper' u nas dva vraga. Kuin tyazhelo dyshala, slovno posle bystrogo bega. - On nam ne vrag i ne drug. Fell zabotilsya o Felle. Ne zabyvaj ob etom - potomu chto on eto pomnit vsegda. - No lgal li Fell ili prosto peredaval lozh' doma Bharaputra? - medlenno sprosila Botari-Dzhezek. - Kakoj dopolnitel'nyj dohod mozhet poluchit' s etogo Fell? - A esli lgut i te, i drugie? - predpolozhila Kuin. - A chto, esli nikto ne lzhet? - razdrazhenno sprosil Mark. - Ob etom vy ne podumali? Vspomnite, chto Norvud... Ih prerval signal komma. - Kuin, eto Bel. Tot chelovek, na kotorogo ya vyshel, soglasen vstretit'sya s nami u stykovochnogo uzla "Arielya". Esli ty hochesh' prisutstvovat' pri doprose, tebe nado vyletet' nemedlenno. - Horosho. Budu. Konec svyazi. - Ona ustalo napravilas' k vyhodu. - |len, prosledi, chtoby on, - ona tknula pal'cem, - sidel v svoej kayute. - Ugu. Nu, kogda pogovorish' s etim chelovekom, otdohni nemnogo, a, Kuin? Ty raskleivaesh'sya. Tol'ko chto ty chut' ne sorvalas'. Kuin mahnula rukoj. Kogda ona vyshla, |len povernulas' k pul'tu i vyzvala dlya Kuin transport. Mark vstal i nachal merit' shagami takticheskij centr, predusmotritel'no zasunuv ruki v karmany. Displei ostavalis' temnymi i nepodvizhnymi, shifroval'nye ustrojstva molchali. On predstavil sebe takticheskij centr, napolnennyj lyud'mi, zhivoj, yarkij, sumatoshnyj: takticheskij centr pered boem. On predstavil sebe, kak vrazheskij ogon' vskryvaet korabl', budto konservnuyu banku, i kak vsya eta zhizn' razmazyvaetsya, gorit i rassypaetsya v vakuume. Naprimer, ogon' stancii doma Fell u pyatogo p-v-tunnelya. Mark sodrognulsya. U zakrytoj dveri v konferenc-zal on zaderzhalsya. |len obsuzhdala s kem-to reshenie otnositel'no nadezhnosti ih prichala u stancii Fell. Mark iz chistogo lyubopytstva prilozhil ladon' k plastine zamka. K nemalomu ego udivleniyu, dver' mgnovenno poehala v storonu. Komu-to predstoit nemalaya rabota po pereprogrammirovaniyu. Ochen' nemalaya rabota - Majlz, nesomnenno, ustroil tak, chtoby svobodno razgulivat' vezde, gde pozhelaet. |to vpolne v ego stile. |len vzglyanula na nego, no nichego ne skazala. Rasceniv eto kak bezmolvnoe razreshenie, Mark voshel v konferenc-zal i oboshel vokrug stola. V zale zazhglis' lampy. U nego v golove snova prozvuchali slova Torna: "Norvud skazal, chto admiral otsyuda vyberetsya, dazhe esli u nas ne poluchitsya". Naskol'ko tshchatel'no dendarijcy izuchili zapisi operacii? Nado polagat', oni vnimatel'no prosmotreli vse, i ne odin raz. CHto on smozhet tam uvidet' takogo, chto ne zametili by drugie? Oni znayut svoih lyudej, svoe oborudovanie... "No ya znayu medkompleks. YA znayu Arhipelag Dzheksona". Interesno, na chto eshche sposobna ego ladon'? On sel v kreslo Kuin. Tak i est': v otvet na ego prikosnovenie ekran mgnovenno zasvetilsya, apparatura podchinyalas' ego prikosnoveniyam tak, kak etogo ne delala ni odna zhenshchina. On otyskal nuzhnye zapisi. Dannye Norvuda byli poteryany, no ved' chast' vremeni s nim byl Tonkin. CHto videl Tonkij? Sushchestvuet li eta zapis'? Esli u ryadovyh shlem analogichen komandirskomu... Aga! Pered ego zacharovannym vzglyadom voznikli vizual'nye i sluhovye zapisi Tonkina. Mark popytalsya vklyuchit'sya v proishodyashchee, i u nego srazu razbolelas' golova. Dvizheniya kamery byli rezkimi, kak otryvistye vzglyady pri povorotah golovy. On zamedlil zapis' - i uvidel samogo sebya v vestibyule u liftovoj shahty: vzvolnovannogo korotyshku v serom mundire s blestyashchimi glazami na zastyvshem lice. "Neuzheli ya dejstvitel'no takoj?" Kazhetsya, pod svobodnoj polevoj formoj ego urodstvo bylo ne tak zametno. Teper', glyadya na vse glazami Tonkina, Mark shel vmeste s nim po labirintu zdanij, koridorov i tunnelej do samogo poslednego boya. Torn pravil'no procitiroval slova Norvuda: oni zvuchali imenno tak. Vot tol'ko so vremenem on oshibsya: Norvud otsutstvoval odinnadcat' minut. Na ekrane snova poyavilos' razgoryachennoe lico Norvuda, poslyshalis' ego tyazheloe dyhanie, kakoj-to strannyj smeh - i eshche cherez neskol'ko minut - udar granaty, vzryv... Nevol'no otshatnuvshis', Mark pospeshno otklyuchil zapis' i oglyadel sebya tak, slovno ozhidal uvidet' bryzgi krovi. "Esli podskazka i est', to ran'she". On snova vklyuchil zapis'... No v tretij raz Mark zamedlil ee eshche sil'nee. Vsepogloshchayushchaya sosredotochennost' byla pochti priyatnoj. Tshchatel'nyj analiz. Mel'chajshie podrobnosti... Mozhno bukval'no utonut' v mel'chajshih podrobnostyah - anesteziya ot dushevnoj boli. - Pojmal! - prosheptal on. Esli prokruchivat' zapis' v real'nom vremeni, vse promel'knet ochen' bystro, no ostanetsya v podsoznanii. Mimoletnyj vzglyad na nadpis' so strelkoj, ukazyvayushchej v perpendikulyarnyj koridor: "Priem otpravlenij". Podnyav glaza, on uvidel, chto za nim nablyudaet |len. Kogda ona syuda voshla? Ona sidela neprinuzhdenno, vytyanuv dlinnye nogi, scepiv ruki v zamok. - CHto ty pojmal? - tiho sprosila ona. On vyzval trehmernuyu kartu prizrachnyh zdanij, na kotoroj byli vysvecheny marshruty Norvuda i Tonkina. - Ne zdes', - pokazal on, - a vot gde! - On otmetil zdanie v storone ot koridora, po kotoromu shli s kriokameroj dendarijcy. - Vot kuda poshel Norvud. Po etomu tunnelyu. YA uveren! YA videl, chto tam - prohodil po vsemu zdaniyu! CHert, ya dazhe igral tam s druz'yami v pryatki, poka nadzirateli ne zapretili. YA tak yasno ego sebe predstavlyayu, slovno u menya zdes' est' zapis' iz shlema Norvuda. On privez kameru v pomeshchenie dlya priema otpravlenij - i otpravil ee! Botari-Dzhezek vypryamilas' v kresle: - Razve eto vozmozhno? U nego bylo tak malo vremeni! - Ne prosto vozmozhno. |to legche legkogo! Upakovochnoe oborudovanie polnost'yu avtomatizirovano. Emu nado bylo tol'ko zavezti kriokameru v pakuyushchij apparat i nazhat' knopki. Avtomaty dazhe dostavili ee na pogruzochnuyu palubu. Tam massa del - oni poluchayut pripasy na ves' kompleks, otpravlyayut vse chto ugodno - ot diskov dannyh do zamorozhennyh organov dlya peresadki, ot geneticheski izmenennyh embrionov do avarijnogo oborudovaniya dlya spasatel'nyh komand. Vklyuchaya pereprogrammirovannye kriokamery! Vse chto ugodno! Pochta rabotaet kruglosutochno - tak chto vo vremya nashego napadeniya ee navernyaka prishlos' speshno evakuirovat'. Poka rabotalo upakovochnoe oborudovanie, Norvud sostavil na komp'yutere yarlyk s adresom. Nalepil yarlyk, peredal posylku transportnomu robotu - a potom, esli on byl tak soobrazitelen, kak my dumaem, ster fajl s zapis'yu adresa. I pomchalsya obratno k Tonkinu. - Tak chto kriokamera lezhit sebe upakovannaya na planete, na pogruzochnoj padube! Podozhdi, ya skazhu Kuin! Navernoe, nam sleduet podskazat' lyudyam Bharaputry, gde iskat'... - Mne... - on pripodnyal ruku, ostanavlivaya ee, - mne kazhetsya... Posmotrev na nego, |len snova otkinulas' v kresle, podozritel'no soshchurivshis': - CHto tebe kazhetsya? - Proshli uzhe pochti sutki s nashego otleta. I pochti vse eto vremya lyudi Bharaputry ishchut kriokameru. Esli by kamera vse eshche ostavalas' na pogruzochnoj palube, oni ee uzhe nashli by. No na Arhipelage Dzheksona avtomaticheskaya sistema pochtovyh otpravlenij rabotaet ochen' horosho. Dumayu, lyudi barona i Fell govoryat pravdu. Navernoe, oni sejchas bukval'no shodyat s uma. Malo togo, chto tam, vnizu, kriokamery net, oni eshche i ponyatiya ne imeyut, kuda ona mogla podevat'sya! |len napryaglas'. - A my imeem ponyatie? - sprosila ona. - Gospodi! Esli ty prav... Ona zhe mozhet byt' gde ugodno! Otpravlena cherez lyubye dvadcat' pyat' gruzovyh perevalochnyh stancij - ona mogla sejchas uzhe projti cherez p-v-tunnel'! Sajmona Illiana udar hvatit, kogda my emu ob etom dolozhim! - Net. Ne gde ugodno, - reshitel'no vozrazil Mark. - Ona mogla byt' otpravlena tol'ko v takoe mesto, o kotorom znal medik Norvud. O kotorom on vspomnil by, dazhe nahodyas' v okruzhenii i pod ognem! |len obliznula guby i zadumalas'. - Horosho, - nakonec priznala ona, - pochti gde ugodno. No po krajnej mere my mozhem poprobovat' ugadat', izuchiv lichnoe delo Norvuda. - |len posmotrela na nego ochen' ser'ezno. - Znaesh', v tishine ty soobrazhaesh' normal'no. Ty ne durak. YA etogo v tebe ne zamechala. Ty prosto ne godish'sya v boevye oficery. - YA ni v kakie oficery ne gozhus'. Nenavizhu voennyh. - Majlz obozhaet boevye usloviya. On prosto adrenalinovyj narkoman. - Nenavizhu. Nenavizhu, kogda mne strashno. Kogda ya ispugan, ya perestayu chto-libo soobrazhat'. Kogda na menya krichat, ya cepeneyu. - No ty mozhesh' soobrazhat'... A kogda ty ispugan? - Pochti vsegda, - mrachno priznalsya on. - Togda pochemu... - |len zamyalas', podbiraya slova, - pochemu ty vse vremya pytaesh'sya byt' Majlzom? - Ne ya pytayus', eto vy menya zastavlyaete v nego igrat'! - Ne sejchas. Voobshche. - Ne znayu, o chem vy. 10 CHerez dvadcat' chasov dva dendarijskih korablya otstykovalis' ot stancii Fell i napravilis' k pyatomu p-v-tunnelyu. Oni byli ne odni. Ih soprovozhdali - vernee, konvoirovali - shest' voennyh korablej doma Fell, rasschitannyh na polety tol'ko v mestnom prostranstve. Sekonomlennaya energiya tratilas' na groznoe vooruzhenie i zashchitu. Korabli-gromily. Sledom za konvoem na bezopasnom rasstoyanii shel krejser Bharaputra - skoree yahta, chem voennyj korabl', - gotovyj prinyat' soglasno dogovorennosti barona Bharaputru okolo fellovskoj stancii u pyatogo tunnelya. Uvy, na bortu etoj yahty kriokamery ne bylo. Kogda prishlos' smirit'sya s neizbezhnym, Kuin chut' ne sorvalas'. - YA ne ostavlyu Majlza! - krichala ona. - Da ya luchshe vyshvyrnu etogo podonka Bharaputru v otkrytyj kosmos! - Slushaj! - proshipela Botari-Dzhezek, shvativ |lli za shivorot. Marku pokazalos', chto, bud' ona zverem, ushi u nee sejchas prizhalis' by k golove. On s®ezhilsya v kresle, starayas' kazat'sya sovsem malen'kim. Eshche men'she, chem na samom dele. - Mne eto nravitsya ne bol'she, chem tebe, no situaciya oslozhnilas'. Majlz yavno ne u lyudej Bharaputry, i odnomu Bogu izvestno, kuda ego zaslali. Nam nuzhny podkrepleniya: ne boevye korabli, a podgotovlennye agenty-razvedchiki. Massa. Nam nuzhen Illian so vsej ego Sluzhboj bezopasnosti, ochen' nuzhen - i kak mozhno skoree. Pora smatyvat'sya otsyuda: chem bystree my uletim, tem bystree smozhem vernut'sya. - YA vernus'! - poobeshchala Kuin. - |to uzh ty budesh' reshat' s Sajmonom Illianom. Uveryayu tebya, on ne men'she nashego zainteresovan v vozvrashchenii kriokamery. - Illian - vsego-navsego barrayarec. - V ustah Kuin eto prozvuchalo unichtozhayushche-prezritel'no. - CHinovnik. Ne mozhet emu eto byt' tak zhe vazhno, kak nam. - Ne bud' tak uverena, - prosheptala |len. V konce koncov Kuin prishlos' ustupit' |len, chuvstvu dolga i logike. I Mark snova vynuzhden byl napyalit' na sebya seryj oficerskij mundir, iskrenne upovaya na to, chto eto - ego poslednee vystuplenie v roli admirala Nejsmita. Emu predstoyalo nablyudat' za peredachej zalozhnika predstavitelyam doma Fell. CHto by potom ni sluchilos' s Vasa Luidzhi - eto budet na sovesti Fella. I Mark ochen' nadeyalsya, chto eto budet chto-to nepriyatnoe. |len lichno soprovozhdala Marka ot kayuty k stykovochnomu lyuku, kuda bylo naznacheno yavit'sya korablyu Fella. Ona kazalas' stol' zhe nevozmutimoj, kak vsegda, tol'ko ustaloj. Mark reshitel'no odernul kitel' i poshel sledom za |len. - Pochemu ya dolzhen eto delat'? - zhalobno sprosil on. - |to nash poslednij shans dokazat' Vasa Luidzhi, chto Majlz Nejsmit - ty, a v kriokamere - vsego lish' klon. Na tot sluchaj, esli kriokamera vse-taki nahoditsya na planete, i na tot sluchaj, esli lyudi Bharaputry najdut ee ran'she nas. Oni pribyli k lyuku odnovremenno s dvumya vooruzhennymi do zubov tehnikami, kotorye tut zhe zanyali svoi mesta u pul'ta upravleniya stykovochnym uzlom. Baron Bharaputra yavilsya chut' pozzhe v soprovozhdenii |lli Kuin i dvuh bditel'nyh dendarijskih ohrannikov. Mark reshil, chto ohranniki tut bol'she dlya proformy. Glavnaya ugroza - ne eti peshki. Glavnaya ugroza - Pyataya stanciya i ohranyayushchie ee korabli doma Fell. On predstavil sebe korabli Fella, okruzhivshie dendarijcev. SHah. A baron Bharaputra kto, korol'? Sam Mark kazalsya sebe peshkoj, prikinuvshejsya oficerom. Vasa Luidzhi voobshche na ohrannikov ne obrashchal vnimaniya, ukradkoj poglyadyvaya na Kuin - chernuyu korolevu, no glavnym obrazom smotrel na lyuk. Kuin otsalyutovala Marku: - Admiral. On otvetil tem zhe. - Kapitan. On stoyal v poze "vol'no", slovno nablyudaya za operaciej. Dolzhen li on govorit' s baronom? On predostavil Vasa Luidzhi samomu nachat' razgovor. Baron prosto zhdal, pugayushche sobrannyj i terpelivyj, slovno vremya dlya nego shlo ne tak, kak dlya Marka. Nesmotrya na to chto dendarijcy sil'no ustupali korablyam Fella v ognevoj moshchi, oni nahodilis' vsego v neskol'kih minutah ot spasitel'nogo p-v-tunnelya. Kak tol'ko budet peredan zalozhnik, "Peregrin" i "Ariel'" mogut nachinat' p-v-perehod - i klony okazhutsya vne dosyagaemosti smertonosnyh shchupalec doma Bharaputra. |togo oni po krajnej mere dobilis' - s neveroyatnymi poteryami, no dobilis'. Malye pobedy. Nakonec poslyshalis' zvyakan'e stykovochnogo uzla i shipenie germetiziruyushchego perehoda. Dendarijcy prosledili za raskrytiem lyuka i vstali navytyazhku. Po druguyu stronu lyuka muzhchina v zelenoj forme doma Fell s kapitanskimi znakami razlichiya v soprovozhdenii dvuh sobstvennyh vostochnogo vida ohrannikov, otryvisto kivnuv, nazval sebya i svoj korabl'. Opredeliv v Marke vysshego po chinu oficera, on otdal emu chest'. - Baron Fell privetstvuet vas, admiral Nejsmit, ser, - i vozvrashchaet vam to, chto vy sluchajno ostavili, uletaya. Kuin poblednela. Mark gotov byl poklyast'sya, chto u nee ostanovilos' serdce. Kapitan Fella postoronilsya, no pozadi nego okazalas' ne stol' zhelannaya kriokamera, a stroj iz troih muzhchin i dvuh zhenshchin v grazhdanskoj odezhde. Vid u nih byl ot smushchennogo do gnevnogo i dazhe mrachnogo. Odin muzhchina hromal i opiralsya na soseda. SHpiony Kuin. Gruppa dendarijskih dobrovol'cev, kotoryh ona popytalas' vnedrit' na stanciyu Fell dlya prodolzheniya poiskov. Kuin, gusto pokrasnev ot dosady, gordo vskinula golovu i vnyatno progovorila: - Peredajte baronu Fellu, chto my blagodarim ego za zabotu. Kapitan Fella otvetil na eto salyutom i kisloj usmeshkoj. - Vstretimsya v konferenc-zale, - vydohnula ona, kivkom otpuskaya svoih lyudej. Oni potopali proch'. |len ushla s nimi. Kapitan Fella ob®yavil: - My gotovy prinyat' na bort passazhira. On zhdal za lyukom. Dendarijskie ohranniki vmeste s Kuin otoshli ot barona Bharaputra, kotoryj, podnyav golovu, shagnul vpered. - Moj gospodin! Podozhdite menya! Mark rezko obernulsya na krik. Baron izumlenno raskryl glaza. Smuglaya devochka s razvevayushchimisya volosami vyskol'znula iz koridora i brosilas' vpered. Ona derzhala za ruku pyshnoteluyu platinovuyu blondinochku. Uzhom proskol'znuv mimo dendarijskih ohrannikov, kotorye, k schast'yu, ne vyhvatili oruzhie, ona stremitel'no pomchalas' vpered. Nizen'kaya blondinka okazalas' ne takoj sportivnoj, tem bolee chto odnoj rukoj ej prihodilos' podderzhivat' pyshnuyu grud'. Ona otstala, tyazhelo dysha, s shiroko raskrytymi ispugannymi golubymi glazami. Mark chetko predstavil sebe, kak ona lezhit na operacionnom stole, a svetlovolosyj skal'p akkuratno otveden v storonu... Voj hirurgicheskoj pily, vgryzayushchejsya v kost', ostorozhnoe rassechenie nejronov v osnovanii mozga, i, nakonec, mozg vynimayut kak podarok. Razum, pamyat', lichnost' - zhertva kakomu-to temnomu bogu... Mark sdelal ej podnozhku. Tonkaya ruka blondinki vyrvalas' iz pal'cev temnovolosoj, i devochka upala. Snachala ona zakrichala, a potom, placha, prinyalas' lyagat' ego, izvivayas', vyryvayas', perekatyvayas' na spinu. Boyas', chto ona vyvernetsya, Mark polz vverh, poka ne prizhal ee k polu vsem telom. Devochka dergalas' pod nim, ne ponimaya dazhe, chto mozhet prosto dat' emu kolenom v pah. - Prekrati. Prekrati, radi Boga, ya ne hochu sdelat' tebe bol'no, - prosheptal on, zaryvshis' v sladko pahnushchie volosy. Tem vremenem vtoroj devochke udalos' nyrnut' v lyuk katera. Kapitan doma Fell byl sovershenno osharashen ee poyavleniem, no kogda odin iz dendarijcev popytalsya shvatit' devochku, on momental'no vytashchil nejroblaster. - Ostanovites' nemedlenno. Baron Bharaputra, chto eto? - Moj gospodin! - vskrichala smuglaya devochka. - Voz'mite menya s soboj, pozhalujsta! YA dolzhna soedinit'sya s moej gospozhoj, dolzhna! - Ostavajsya na toj storone, - spokojno posovetoval baron. - Tam oni tebya ne tronut. - Tol'ko poprobujte... - nachala Kuin, gotovyas' shagnut' vpered, no baron pripodnyal ruku, chut' sognuv pal'cy - zhest ni ugrozhayushchij, ni nepristojnyj, no chem-to oskorbitel'nyj. - Kapitan Kuin. Ne mozhet byt', chtoby vam hotelos' ustroit' incident i zaderzhat' vash otlet. Ochevidno, chto devochka sdelala vybor sovershenno dobrovol'no. Kuin ostanovilas'. - Net! - zavopil Mark. On nelovko vskochil, shvatil blondinku i peredal ee samomu roslomu dendarijskomu ohranniku. - Derzhi ee. - On brosilsya vpered, gotovyas' probezhat' mimo barona Bharaputry. - Admiral? - baron chut' ironichno pripodnyal brov'. - Na tebe nadet trup, - ogryznulsya Mark. - Ne razgovarivaj so mnoj! - On prokovylyal vpered, vytyanuv ruki, i ostanovilsya pered devochkoj, otdelennoj etim nevidimym, uzhasnym, politicheski znachimym porogom. - Devochka... - On ne znal ee imeni. On ne znal, chto skazat'. - Ne uhodi. Ne nado uhodit'. Oni ub'yut tebya. Ona torzhestvuyushche ulybnulas' Marku iz-za spiny kapitana i vstryahnula temnymi volosami. Glaza u nee goreli. - YA zashchitila svoyu chest'. Sovsem odna! Moya chest' - eto moya gospozha. U tebya net chesti. Svin'ya! Moya zhizn' - eto zhertva... Ty takogo dazhe predstavit' sebe ne mozhesh'. YA - cvetok na ee altare. - Ty - sumasshedshaya durochka, cvetochnyj gorshok, - rezko skazala Kuin. Devochka podnyala golovu, szhala guby. - Idite, baron, - prikazala ona hladnokrovno, teatral'no protyagivaya ruku. Baron Bharaputra pozhal plechami, slovno govorya: "Nu chto vy hotite?", i poshel k lyuku. Nikto iz dendarijcev ne podnyal oruzhiya: Kuin ne davala im takogo prikaza. U Marka oruzhiya ne bylo. On v otchayanii povernulsya k nej: - Kuin... Ona tyazhelo dyshala: - Esli my ne uletim sejchas, my mozhem poteryat' vse. Ne dvigajtes'. Basa Luidzhi zaderzhalsya u lyuka, stoya odnoj nogoj na territorii "Peregrina", i povernulsya k Marku. - Na tot sluchaj esli vam interesno, admiral, eto klon moej zheny, - promurlykal on. Podnyav pravuyu ruku, on oblizal ukazatel'nyj palec i prilozhil ego Marku ko lbu. Palec ostavil holodnyj sled. Ochko v ego pol'zu. - Odno moe. Sorok devyat' - vashih. No esli vy posmeete vernut'sya, obeshchayu vam sravnyat' schet - da tak, chto vy budete tol'ko mechtat' o smerti. - On proskol'znul v lyuk. - Privet, kapitan. Spasibo za vashe terpenie... Lyuk zakrylsya, zaglushiv dal'nejshie slova ego privetstviya, obrashchennogo ohrannikam ego sopernika - ili soyuznika. Zvyaknul osvobozhdayushchijsya zahvat. Teper' tishinu narushali tol'ko beznadezhnye, otchayannye vshlipyvaniya blondinochki. Pyatno u Marka na lbu zudelo, kak otmorozhennoe. Mark poter lob ladon'yu, slovno opasayas', kak by on ne tresnul. V koridor u lyuka vletela serzhant Taura. Uvidev blondinochku, ona zakrichala, oborachivayas': - Vot ona! Ostalos' dve! Sledom za nej vbezhal zadyhayushchijsya ryadovoj. - CHto sluchilos', Taura? - sprosila Kuin. - Ta devica, zavodila. Hitraya! - skazala Taura, perevodya dyhanie i prodolzhaya obsharivat' vzglyadom koridory. - Ona skazala devochkam, budto my - rabotorgovcy. Ubedila desyateryh odnovremenno brosit'sya nautek. Ohrannik s paralizatorom ulozhil treh, ostal'nye sem' razbezhalis'. CHetyreh my uzhe pojmali. Bol'shinstvo prosto pryatalis', no, po-moemu, u toj dlinnovolosoj byl nastoyashchij plan: dobrat'sya do personal'nyh kapsul, poka my eshche ne nachali p-v-perehod. YA postavila tam ohrannika. Kuin chertyhnulas': - Pravil'no sdelala, serzhant. Vasha taktika udalas' - potomu chto ona yavilas' syuda. K neschast'yu, ona pribezhala kak raz k momentu obmena. I uletela s baronom. Vtoruyu nam udalos' perehvatit'. - Kuin kivnula na vshlipyvayushchuyu blondinku. - Tak chto vam ostalos' najti tol'ko eshche odnu. - Kak... - Taura nedoumenno smotrela na lyuk, - kak vy eto dopustili, mem? Lico Kuin zastylo, slovno maska. - YA ne sochla vozmozhnym nachinat' iz-za nee perestrelku. Taura szhala ogromnye kogtistye ruki v kulaki: - Togda my dolzhny poskoree najti poslednyuyu, poka chego-nibud' ne sluchilos'. - Prodolzhajte, serzhant. Vy chetvero, pomogite ej, - prikazala Kuin ohrannikam. - Dolozhite mne v konferenc-zale, kogda snova vseh soberete, Taura. Taura, kivnuv, napravila dendarijcev po raznym koridoram, a sama poshla k blizhajshej liftovoj shahte. Nozdri u nee razduvalis': kazalos', ona bukval'no vynyuhivaet beglyanku. Kuin rezko povernulas', bormocha: - Mne nado v konferenc-zal. Uznat', chto sluchilos' s... - YA... otvedu ee k ostal'nym klonam, Kuin, - predlozhil Mark. Kuin s somneniem posmotrela na nego: - Pozhalujsta. Mne hotelos' by. - Ona vzglyanula na lyuk, za kotorym skrylas' temnovolosaya devochka, a potom snova na Marka. - Znaesh', ya neskol'ko raz prosmotrela zapisi. U menya ne bylo... vozmozhnosti tebe skazat'. Kogda ty zaslonil menya pri otstuplenii k kateru, ty znal, naskol'ko malo energii ostavalos' v tvoem protivoplazmennom zerkale? - Net. To est' ya znal, chto v menya mnogo raz popadali tam, v tunnelyah. - Odin vystrel. Esli by ono poglotilo eshche odin vystrel, ono by otkazalo. Eshche dva vystrela - i ty by vspyhnul. - O! Kuin hmuro smotrela na Marka, ne znaya, chto eto - muzhestvo ili prosto glupost'. - Vot. YA reshila, chto eto interesno. CHto tebe nado eto znat'. - Ona eshche pomedlila. - A u menya energiya byla na nule. Tak chto esli ty dejstvitel'no vedesh' schet protiv Bharaputry, mozhesh' podnyat' svoj do pyatidesyati. Mark ne znal, kakogo otveta ona zhdet. Nakonec Kuin vzdohnula: - Horosho. Mozhesh' ee otvesti. Esli tebya eto uteshit. Ona bystro zashagala k konferenc-zalu. Mark povernulsya i vzyal blondinochku za ruku, ochen' nezhno. Ona otpryanula, migaya ogromnymi zaplakannymi glazami. Hotya on prekrasno ponimal, naskol'ko soznatel'no vylepleny ee cherty i ee telo, effekt vse ravno byl potryasayushchim: krasota i nevinnost', seksual'nost' i strah smeshalis' v odin op'yanyayushchij napitok. Na vid ej bylo let dvadcat', polnyj fizicheskij rascvet. I ona byla vsego na neskol'ko santimetrov vyshe nego. Mozhno podumat', ona prosto sozdana, chtoby stat' geroinej etoj dramy - vot tol'ko ego zhizn' daleko ne geroicheskaya. Haos i polnaya poterya orientacii. Nikakih nagrad, tol'ko novye nakazaniya. - Kak tebya zovut? - pritvorno-radostno sprosil Mark. Devochka podozritel'no glyanula: - Mari. Familij u klonov ne bylo. - Krasivoe imya. Poshli, Mari. YA otvedu tebya v tvoj... e-e... dortuar. Sredi podrug tebe stanet luchshe. Mari poshla za nim. - Serzhant Taura horoshaya, znaesh' li. Ona dejstvitel'no o vas zabotitsya. Ty prosto napugala ee tem, chto vot tak ubezhala. Ona boyalas', kak by s toboj chego ne sluchilos'. Ty ved' ee ne boish'sya, pravda? Ee divnye gubki neuverenno priotkrylis'. - N-ne znayu... SHla ona izyashchno, pokachivaya bedrami, i ot kazhdogo shaga ee grudi chertovski zavlekatel'no kolyhalis' pod rozovoj pizhamnoj kurtochkoj. Ej sledovalo by ih umen'shit' - hot' on i ne uveren, vhodit li eto v sferu deyatel'nosti hirurga "Peregrina". I esli ej prishlos' perezhit' v dome Bharaputra chto-to vrode togo, chto vypalo na ego dolyu, to, navernoe, ee sejchas prosto toshnit ot hirurgii. Ego opredelenno toshnilo. - My ne rabotorgovcy. - Mark staralsya govorit' kak mozhno bolee ubeditel'no. - My vezem vas... - Da, esli oni uznayut, chto ih vezut v Barrayarskuyu imperiyu, ih eto malo uspokoit. - Nasha pervaya ostanovka, navernoe, budet na Komarre. No vam ne obyazatel'no tam ostavat'sya. On ne imeet prava nichego obeshchat' ej. Nikakogo prava. Plennyj plennogo ne vyzvolit. Devochka zakashlyalas' i proterla glaza. - S toboj... vse v poryadke? - YA hochu popit' vodichki. Ona ohripla ot bega i slez. - YA tebya napoyu, - poobeshchal Mark. Ego kayuta byla sovsem ryadom, i on provel ee tuda. Mark prikosnulsya k plastine zamka, i dver' s shipeniem ot®ehala v storonu. - Vhodi. U menya ne bylo vozmozhnosti s vami pogovorit'. Inache... mozhet byt', ta devochka tebya i ne obmanula by. Mark zavel ee v kayutu i usadil na postel'. Devochka drozhala. On tozhe. - Ona tebya obmanula. - N-ne... znayu, admiral. On gorestno usmehnulsya: - YA ne admiral. YA klon, kak i vse vy. Menya vyrastili v dome Bharaputra, etazhom vyshe. - On proshel v vannuyu, nalil v chashku vody i prines ej. Emu vdrug zahotelos' podat' ej vody, opustivshis' na odno koleno. Ej nado... - YA hochu, chtoby vy ponyali. Ponyali, kto vy, chto s vami proishodit. CHtoby vas bol'she nikto ne obmanul. Vam nado mnogomu nauchit'sya, chtoby sumet' zashchitit' sebya. - Osobenno ej. S takim telom. - Ty budesh' hodit' v shkolu. Devochka otpila glotok. - Ne hochu v shkolu, - probormotala ona v chashku. - Razve bharaputryane nikogda ne davali tebe virtual'nye programmy obucheniya? Kogda ya tam zhil, eto bylo samoe interesnoe. Dazhe interesnee igr. Hotya igry mne, konechno, tozhe nravilis'. Ty igrala v "Zajlek"? Ona kivnula. - |to bylo zdorovo! No programmy po istorii i astrografii... Virtual'nyj instruktor byl takoj zabavnyj! Sedoj takoj dyad'ka v kostyume dvadcatogo veka, v kurtke s zaplatami na rukavah... YA vse gadal, to li eto obraz real'nogo cheloveka, to li prosto nekij obobshchennyj uchitel'. - YA ih voobshche ne videla. - A chem vy zanimalis' ves' den'? - Boltali drug s drugom. Delali pricheski. Plavali. Nastavniki kazhdyj den' zastavlyali nas delat' gimnastiku... - Nas tozhe. - ...poka mne ne sdelali vot eto. - Ona prikosnulas' k svoej grudi. - Potom menya zastavlyali tol'ko plavat'. Logichno. - Naskol'ko ya ponimayu, poslednij raz tebe pomenyali figuru sovsem nedavno. - Primerno mesyac nazad. - Ona pomolchala. - Ty pravda ne... ne dumaesh', chto menya zhdala mama? - Mne ochen' zhal'. U tebya net materi. I u menya tozhe. To, chto tebya zhdalo... eto byl uzhas. Pochti nevoobrazimyj. Devochka nahmurilas', yavno ne zhelaya rasstavat'sya s mechtoj. - My vse krasivye. Esli ty dejstvitel'no klon, to pochemu togda ty urod? - YA rad, chto ty nachinaesh' dumat', - on tshchatel'no podbiral slova. - YA tochnaya kopiya moego roditelya. On urod. - No esli eto pravda - naschet peresadki mozga, - to pochemu tebya?.. - YA byl... chast'yu drugogo plana. Moi zakazchiki vzyali menya celikom. YA tol'ko pozzhe uznal vsyu pravdu o Bharaputre. - On sel na krovat' ryadom s devochkoj. Ee zapah... neuzheli oni geneticheski zakladyvayut nezhnyj aromat kozhi?.. prosto p'yanit. Vospominanie o tom, kak ee myagkoe telo izvivalos' pod nim, budorazhilo Marka... - U menya byli druz'ya... U tebya, navernoe, tozhe? Ona kivnula. - K tomu vremeni, kogda ya mog chto-to dlya nih sdelat'... Zadolgo do togo, kak ya mog im hot' chem-to pomoch'... oni vse ischezli. Ih ubili. I poetomu ya spas vas. Devochka smotrela na nego s somneniem. On ne mog ugadat', o chem ona dumaet. Vnezapno pol zadrozhal. - CHto eto bylo? - Mari, shiroko raspahnuv glaza, bessoznatel'no shvatila ego za ruku. - Vse v poryadke. Bolee chem v poryadke. |to byl tvoj pervyj p-v-perehod. - So svoim opytom v... nu, skazhem, neskol'ko perehodov... on postaralsya govorit' veselo i nebrezhno. - My uleteli. Teper' dzheksoniancam do nas ne dobrat'sya. - Gorazdo luchshe, chem dvojnaya izmena, kotoruyu on pochti ozhidal ot barona Fella. Nikakogo reva i sotryasenij ot nepriyatel'skogo ognya. Prosto slavnyj i spokojnen'kij takoj perehodik. - Vy v bezopasnosti. My vse teper' v bezopasnosti. Mark vspomnil bezumnuyu smugluyu devochku. "Pochti vse". Emu tak hotelos', chtoby Mari poverila! Dendarijcy, barrayarcy... ot nih on ne zhdal osobogo ponimaniya. No eta devochka... esli by tol'ko on mog stat' geroem v ee glazah! On hotel poluchit' v nagradu poceluj. On ves' napryagsya. Mozhet, ona ne zametit? Ne pojmet? Ne osudit? - Ty... ne poceluesh' menya? - robko sprosil Mark peresohshimi gubami. Prinyav u nee iz ruk chashku, on dopil vodu. - Zachem? - sprosila ona, morshcha lob. - Po... ponaroshku. Takaya pros'ba byla ej ponyatna. Ona morgnula, no dostatochno ohotno podalas' vpered i prikosnulas' gubami k ego gubam. Ee pizhamnaya kurtochka natyanulas'... - Oh! - vydohnul on, obnimaya ee. - Eshche, pozhalujsta... On prityanul ee blizhe. Mari ne soprotivlyalas' i ne otvechala, no vse ravno ee rot byl potryasayushchim. "YA hochu... hochu..." Nichego strashnogo ne sluchitsya, esli on dotronetsya do nee - prosto dotronetsya. Mari instinktivno obhvatila rukami ego sheyu. On oshchushchal kazhdyj prohladnyj pal'chik, zakanchivayushchijsya ostren'kim nogotkom. Ee guby raskrylis'. V viskah gulko stuchala krov'. On skinul kitel'... "Prekrati. Prekrati nemedlenno, chert tebya poberi!" Ved' ona mogla byla by stat' ego geroinej. U Majlza ih - celyj garem, tut nikakih somnenij. Mozhet, ona pozvolit emu... ne tol'ko ee celovat'? Konechno, on nichego takogo ne sdelaet. Nichego, chto prichinilo by ej bol'. No esli poteret'sya mezhdu etimi ogromnymi grudyami - eto ne mozhet prichinit' ej bol', hotya mozhet udivit'. Ona, navernoe, podumaet, chto on psih, no ploho ej ot etogo ne budet. Ego guby zhadno iskali ee rot. On prikosnulsya k ee kozhe. Eshche... On neterpelivo sdvinul pizhamu s ee plech. Kozha u nee barhatisto-myagkaya. Ego ruka, drozha, metnulas' vniz - rasstegnut' poyas bryuk. Kakoe oblegchenie... On tak uzhasno, muchitel'no vozbuzhden. No on ne prikosnetsya k nej nizhe poyasa - net... On ulozhil Mari na krovat', navalilsya na nee, otchayanno osypaya poceluyami. Ona izumlenno ahnula. Ego dyhanie uchastilos' - i vdrug neozhidanno ostanovilos'. Spazm hvatil legkie, slovno vse dyhatel'nye puti vdrug szhalis'. "Net! Tol'ko ne eto!" Opyat' kak v tot raz, god nazad, kogda on poproboval... Mark skatilsya s nee, ves' pokryvshis' holodnym potom. Emu udalos' sdelat' odin astmaticheskij, muchitel'nyj vdoh. Vspyshki vospominanij takie yasnye, slovno u nego nachalis' gallyucinacii. Gnevnye kriki Galena. Lare i Mok shvatili ego, sorvali s nego odezhdu - slovno te poboi, kotorye on tol'ko chto ot nih vyterpel, - eto eshche nedostatochnoe nakazanie. Snachala oni vygnali devushku. Ona sbezhala, kak zayac. On vyplyunul solenuyu krov'. |lektroshokovaya dubinka ukazyvala, prikasayas': syuda, syuda. Udar i tresk. Galen krasnel vse sil'nee, obvinyaya ego v predatel'stve - i huzhe, raspisyvaya seksual'nye sklonnosti |jrela Forkosigana, vklyuchiv slishkom sil'noe napryazhenie... "Perevernite ego". Smutnoe vospominanie o boli, unizhenii, ozhoge, sudorogah, strannom elektricheskom vozbuzhdenii i otvratitel'no postydnom orgazme... On ottolknul ot sebya vospominaniya i, pochti teryaya soznanie, eshche raz vdohnul i vydohnul. Pochemu-to vdrug okazalos', chto on sidit ne na krovati, a na polu, sudorozhno szhavshis'. Blondinochka skorchilas' na sbitoj posteli i udivlenno ustavilas' na nego: - CHto s toboj? Pochemu ty perestal? Ty umiraesh'? "Net, tol'ko zhaleyu, chto ne umer". |to nechestno! On znal, otkuda vzyalas' takaya reakciya. |to ne vospominanie, pogrebennoe v podsoznanii, eto ne iz dalekogo i zabyvshegosya detstva. |to proizoshlo vsego chetyre goda nazad. Razve ne schitaetsya, chto podobnoe yasnoe osoznanie pomogaet cheloveku osvobodit'sya ot demonov proshlogo? On chto, budet katat'sya v sudorogah vsyakij raz, kogda poprobuet seks s nastoyashchej devushkoj? Esli vse budet spokojno, esli ego ne budet muchit' sovest', esli u nego kogda-nibud' poyavitsya vozmozhnost' zanimat'sya lyubov'yu - nastoyashchej lyubov'yu, togda, mozhet, emu udastsya spravit'sya s bezumiem. "Ili, mozhet, ne udastsya..." On sdelal eshche odin sudorozhnyj vzdoh. I eshche odin. Legkie snova rabotali. Neuzheli on dejstvitel'no mog umeret'? Nado polagat', v moment poteri soznaniya avtonomnaya nervnaya sistema dolzhna snova zarabotat'. Dver' ego kayuty skol'znula v storonu. V proeme pokazalis' Taura i |len. Uvidev, chto proishodit, |len razrazilas' proklyatiyami, a Taura stremitel'no shagnula vpered. Sejchas! Emu nado poteryat' soznanie pryamo sejchas! No upryamyj demon ne slushalsya. On prodolzhal tyazhelo dyshat', svernuvshis' na boku, so spushchennymi do kolenej bryukami. - Ty chto delaesh'? - prorychala Taura. V neyarkom svete ee klyki ugrozhayushche zasverkali. Mark videl, kak ona odnoj rukoj razryvala soldatam gorlo. Blondinochka, strashno vstrevozhennaya, podnyalas' na koleni. Ona, kak vsegda, pytalas' prikryt' rukami svoi samye vydayushchiesya atributy i, kak vsegda, tol'ko privlekla k nim vseobshchee vnimanie. - YA tol'ko poprosila popit' vodichki, - prohnykala ona. - Izvinite! Taura pospeshno opustilas' na odno koleno i povernula ruki ladonyami vverh, pokazyvaya devochke, chto na nee-to ona ne serditsya. Mark reshil, chto Mari takih tonkostej ne ponyat'. - Togda chto sluchilos'? - surovo sprosila |len. - On zastavil menya ego celovat'. |len, glyanuv na Marka, yarostno sverknula glazami: - Ty pytalsya ee iznasilovat'? - Net! Ne znayu. YA tol'ko... Serzhant Taura raspryamilas', sgrebla Marka za rubashku, prihvativ zaodno i nemnogo kozhi, podnyala na nogi i pritisnula k blizhajshej stene. Pol okazalsya v metre ot ego nog. - Otvechaj chestno, bud' ty proklyat, - ryknula serzhant. Mark zakryl glaza i sdelal glubokij vdoh. Ne potomu, chto emu ugrozhayut zhenshchiny Majlza, net. Ne iz-za nih. No iz-za togo, chto togda, chetyre goda nazad, posledovalo za etim unizheniem. Kogda vstrevozhennye Lare i Mok v konce koncov ubedili Galena ostanovit'sya, Mark byl v glubokom shoke, na grani ostanovki serdca. Galenu prishlos' otvezti dorogostoyashchego klona k vrachu. Byla glubokaya noch'. Galen ob®yasnil ozhogi, skazav, budto Mark tajkom zanimalsya onanizmom s pomoshch'yu elektroshoka, sluchajno ego vklyuchil i ne smog vyklyuchit', potomu chto u nego svelo ruki. Vrach osharashenno zahihikal. Mark ele slyshno podtverdil vse: on slishkom boyalsya Galena, chtoby skazat' pravdu. No vrach ved' videl sledy poboev, neuzheli on ne ponyal, kak vse bylo na samom dele? No vrach nichego ne skazal. Nichego ne sdelal. Potom uzhe Mark osoznal, chto samye glubokie sozhaleniya vyzyvaet v nem ego sobstvennoe puglivoe podtverzhdenie, chto tot mrachnyj smeshok obzheg ego bol'nee vsego. On ne mozhet dopustit', ne dopustit, chtoby s Mari proizoshlo to zhe samoe. Otryvistymi, rezkimi frazami on opisal, chto pytalsya sdelat'. |to zvuchalo prosto otvratitel'no, hotya vinoj tomu byla ee krasota. On krepko zazhmurilsya. On ni slovom ne obmolvilsya o svoej panike, ne popytalsya rasskazat' pro Galena. Vnutrenne sodrogayas', on govoril pravdu. Poka on govoril, stena medlenno popolzla vverh vdol' ego pozvonochnika, i ego stupni kosnulis' pola. Szhimavshie rubashku ruki razzhalis', i on osmelilsya otkryt' glaza. I chut' bylo ne zazhmurilsya snova, obozhzhennyj otkrovennym prezreniem, chitavshimsya na lice |len. Nu vse. Ona - pochti druzhelyubnaya, pochti dobraya, pochti ego drug - teper' slovno okamenela ot yarosti, i on ponyal, chto poteryal edinstvennogo cheloveka, kotoryj mog by za nego zastupit'sya. Bylo bol'no, smertel'no bol'no poteryat' to maloe, chto on imel. - Kogda Taura dolozhila, chto odnoj iz devochek net, - proiznesla |len, - Kuin skazala, chto ty nastaival na tom, chtoby provodit' ee. Teper' my znaem pochemu. - Net. YA... nichego takogo ne planiroval. Ona dejstvitel'no zahotela popit'. I Mark ukazal na chashku, valyavshuyusya na polu. Taura povernulas' k nemu spinoj i opustilas' na koleno, myagko zagovoriv s blondinochkoj demonstrativno-myagko. - U tebya nichego ne bolit? - So mnoj vse v poryadke, - drozhashchim golosom otvetila ona, natyagivaya pizhamnuyu kurtochku. - No etot chelovek po-nastoyashchemu bolen. Ona smotrela na nego udivlenno-vstrevozhenno. - Nesomnenno, - probormotala |len. Podnyav golovu, ona vzglyadom pronzila Marka, vse eshche ceplyavshegosya za stenu. - Ty sidish' v kayute pod arestom. I ya snova stavlyu u tvoej dveri ohranu. Dazhe ne pytajsya vyjti. "Ne budu, ne budu". Oni uveli Mari. Dver' s shipeniem zakrylas', slovno padayushchij nozh gil'otiny. Mark, ves' drozha, brosilsya na svoyu uzen'kuyu kojku. Dve nedeli do Komarry. Emu ochen' hotelos' umeret'. 11 Pervye tri dnya odinochnogo zaklyucheniya Mark provel lezha na krovati v glubokoj depressii. On hotel, chtoby ego geroicheskaya operaciya spasla chelovecheskie zhizni, a ne otnyala ih. On schital pogibshih. Pilot katera. Filippi. Norvud. Ryadovoj iz otryada Kimury. I vosem' tyazhelo ranennyh. Kogda on tol'ko sostavlyal plan, u vseh etih lyudej ne bylo imen. A eshche - lyudi Bharaputry, dlya nego - bezymyannye. Obychnyj dzheksonianskij ohrannik prosto zarabatyval sebe na hleb. Mozhet byt', dazhe Mark i vstrechalsya ran'she s kem-nibud' iz pogibshih bharaputryan. Perekidyvalsya shutkami... Vsegda tak: v myasorubku popadayut ni v chem ne povinnye lyudi, a te, u kogo est' vlast', kto dejstvitel'no vinovat, vyhodyat suhimi iz vody, kak baron Bharaputra. Stoyat li zhizni soroka devyati klonov gibeli chetyreh dendarijcev? Pohozhe, sami dendarijcy tak ne schitayut. "Oni ne znali, na chto idut. Ty obmanul ih". |to neozhidannoe prozrenie oshelomilo ego. ZHizni ne skladyvayutsya, kak prostye chisla. Oni skladyvayutsya, kak beskonechnosti. "YA ne hotel, chtoby tak vyshlo!" I klony. Ta blondinochka. Uzh emu li ne znat', chto ona, nesmotrya na pyshnye formy, ne vzroslaya zhenshchina. SHestidesyatiletnij mozg, kotoryj sobiralis' peresadit' ej, navernyaka znal by, chto delat' s takim telom. No ved' Mark zhe prekrasno ponimal, chto ona eshche malen'kaya! On ne hotel pugat' ili obizhat' ee, no uhitrilsya sdelat' i to, i drugoe. On tak hotel ponravit'sya ej, tak hotel, chtoby u nee osvetilos' lico. "Kak pri vide Majlza?" - nasmeshlivo sprosil vnutrennij golos. Ni odin klon ne otreagiroval tak, kak hotelos' Marku. Nado rasstat'sya s etoj fantaziej. CHerez desyat', cherez dvadcat' let, oni, vozmozhno, poblagodaryat ego. A mozhet, i ne poblagodaryat. "YA sdelal vse, chto mog. Prostite menya". Na vtoroj den' zaklyucheniya emu prishla v golovu strashnaya mysl': ved' ego samogo vpolne mogut ispol'zovat' dlya peresadki mozga Majlza. Kak ni stranno - a, mozhet, vpolne logichno, - so storony Majlza on takogo ne boyalsya. No sejchas Majlz ne v sostoyanii nalozhit' veto.