idarnost' ili skoree sobstvennicheskie chuvstva Majlza? Oni nabrali zakazy na klaviature, i Aleksej vstavil v prorez' svoyu kreditku. -- O, kstati, moi iskrennie soboleznovaniya po povodu smerti tvoego kuzena P'era, -- skazal on Bajerli. -- YA vse zabyval upomyanut' ob etom, potomu chto ty ne nosish' traura tvoego Doma. Znaesh', tebe ne stoit etim prenebregat'. U tebya est' na eto pravo, vashe krovnoe rodstvo dostatochno blizko. Uzhe vyyasnili, otchego on umer? -- O, da. Ego srazil serdechnyj pristup. -- Mgnovenno? -- Da, naskol'ko mozhno dogadyvat'sya. On byl pravyashchim grafom, poetomu bylo sdelano doskonal'noe vskrytie tela. Nu, ne bud' on takim antiobshchestvennym nelyudimom, ego telo mogli by najti prezhde, chem v mozgu proizoshli neobratimye izmeneniya. -- Takoj molodoj, edva za pyat'desyat. ZHalko, chto on umer, ne ostaviv potomstva. -- Kuda zhal'che, chto mnogie moi dyadi po linii Forrat'erov ne umerli bez potomstva, -- vzdohnul Baj. -- U menya novaya rabota. -- Ne znal, chto ty zhazhdal poluchit' Okrug Forrat'erov, Baj, -- skazal Ajven. -- Graf Bajerli? Politicheskaya kar'era? -- Upasi Bog. U menya net nikakogo zhelaniya popast' v zal v zamke Forhartung, polnyj etimi sporyashchimi iskopaemymi, a Okrug nadoel mne do slez. Tosklivoe mesto. Esli by tol'ko moj plodovityj kuzen Rishar ne byl by takim zakonchennym sukinym synom - razumeetsya, eto ne oskorblenie v adres moej pokojnoj teti - ya by pozhelal emu vsyacheskogo uspeha v ego nachinaniyah. Esli on smozhet osushchestvit' ih. K sozhaleniyu, udovol'stvie, kotoroe poluchaet on, otnimaet vsyakoe udovol'stvie u menya. -- A chto ne tak s Risharom? -- sprosil Aleksej bezuchastno. -- YA vstrechal ego kakoe-to vremya nazad, on mne pokazalsya osnovatel'nym muzhchinoj. Politicheski zdravym. -- Nevazhno, Aleksej. Aleksej pokachal golovoj v udivlenii. -- Baj, u tebya chto, net nikakih normal'nyh semejnyh chuvstv? Baj otmahnulsya nebrezhnym zhestom "a-chego-vy-hoteli?". -- U menya net i normal'noj sem'i. Moe osnovnoe chuvstvo - otvrashchenie. Vozmozhno, s odnim-dvumya isklyuchenyami. Ajven namorshchil lob, kogda razobralsya, chto zhe imenno vskol'z' brosil Baj. -- Esli on mozhet osushchestvit' ih? A chto emu v etom meshaet? -- Rishar - starshij syn starshego syna, vzroslyj chelovek, i, naskol'ko Ajven znal, v zdravom ume. Tradicionno opredelenie "sukin syn" nikogda ne rassmatrivalos' kak dostatochnaya prichina dlya isklyucheniya iz Soveta Grafov, a to by ego sostav zametno poredel. Prepyatstviem moglo sluzhit' lish' nezakonnoe proishozhdenie. -- Nikto ne vyyasnil chto on tajnyj cetagandiec, vrode bednogo Rene Forbrettena? -- K sozhaleniyu, net. -- Baj iskosa poglyadel na Ajvena, i stranno raschetlivoe vyrazhenie mel'knulo v ego glazah. -- No ledi Donna - polagayu, ty s nej znakom, Ajven - podala formal'noe zayavlenie protesta v Sovet cherez den' posle smerti P'era, chto vremenno priostanovilo process utverzhdeniya Rishara. -- YA koe-chto slyshal. No ne obratil vnimaniya. -- Ajven ne vstrechalsya s mladshej sestroj P'era ledi Donnoj vo ploti - i kakoj voshititel'noj ploti! - s teh por, kak ona ovdovela v tretij raz. Togda, otkazavshis' ot chasti svetskih obyazannostej, ona udalilas' v Okrug Forrat'er: oficial'no - v roli hozyajki grafskogo doma, a fakticheski - kak predstavitel' Okruga. Govorili, chto u nee bylo bol'she vliyaniya na tekushchie dela Okruga, chem u samogo P'era. Ajven byl gotov v eto poverit'. Teper' ej dolzhno byt' okolo soroka; interesno, ne raspolnela li ona. Ej by eto poshlo. Kozha cveta slonovoj kosti, neposlushnye chernye volosy do beder i tleyushchie kak ugli karie glaza... -- O, a ya-to udivlyalsya, pochemu zhe Rishara tak dolgo ne utverzhdayut, -- skazal Aleksej. Baj pozhal plechami. -- Uvidim, esli, vernuvshis' s Bety, ledi Donna sumeet zastavit' Covet rassmotret' ee isk. -- Moej materi pokazalos' strannym, chto ona uehala do pohoron, -- skazal Ajven. -- Ona nichego ne slyshala ob kakih-libo neladah mezhdu Donnoj i P'erom. -- Na samom dele oni byli v dovol'no horoshih otnosheniyah, po merkam moego semejstva. No ej srochno potrebovalos' uehat'. Sobstvennyj opyt Ajvena s Donnoj byl nezabyvaem. On byl novoispechennym oficerom, ona - na desyat' let starshe i v tot moment ne zamuzhem. Oni ne osobenno govorili o svoih rodstvennikah. On tak i ne skazal ej, chto imenno ee golovokruzhitel'nye uroki sohranili ego zadnicu neskol'kimi godami pozzhe, vo vremya toj pochti katastroficheskoj diplomaticheskoj missii na Cetagande. Emu i pravda stoilo by navestit' ee, kogda ona vernetsya s Kolonii Beta. Da, ee navernyaka gnetet to chto s godami ona ne delaetsya molozhe, i ee nuzhno by uteshit'... -- Tak kak ona sformulirovala svoj isk? -- sprosil Formonkrif. -- I kakoe otnoshenie ko vsemu etomu imeet Koloniya Beta? -- A, vot kogda Donna vernetsya, togda i uvidim, vo chto eto vyl'etsya. |to budet syurpriz. YA zhelayu ej vsyacheskogo uspeha. -- Baj skrivil guby v svoej osoboj ulybochke. Im prinesli vypivku. -- O, otlichno. -- Formonkrif podnyal svoj stakan. -- Gospoda, za supruzhestvo! YA poslal svahu. Ajven zamer, ne donesya stakan do gub. -- Prosti? -- YA vstretil odnu zhenshchinu, -- skazal Aleksej samodovol'no. -- Po suti, vernee skazat' - etu zhenshchinu. I vse blagodarya te'e, Ajven. Esli by ne tvoya malen'kaya podskazka, ya by nikogda i ne uznal o ee sushchestvovanii. Baj ee razok videl - ona vo vseh otnosheniyah podhodit na rol' madam Formonkrif, verno, Baj? Bol'shie svyazi - ona plemyannica lorda auditora Fortica. Kak ty uznal o nej, Ajven? -- YA... vstretil ee u moego dvoyurodnogo brata Majlza. Ona zanimaetsya dlya nego planirovkoj sada. -- I kak Aleksej uspel zajti tak daleko i tak bystro? -- Ne znal, chto lord Forkosigan interesuetsya sadami. Vprochem, o vkusah ne sporyat. Vo vsyakom sluchae, ya povel s nej kak by sluchajno besedu o rodoslovnyh i sumel poluchit' imya i adres ee otca. YUzhnyj Kontinent. Mne prishlos' kupit' dlya svahi bilet v oba konca, no ona odna iz samyh luchshih posrednikov v Forbarr-Sultane, a ih nemnogo ostalos'. Nanimajte samyh luchshih, ya vsegda tak govoryu. -- Madam Forsuasson prinyala tvoe predlozhenie? -- vygovoril oshelomlennyj Ajven. YA nikogda ne namerevalsya dovodit' delo do takogo... -- Nu, polagayu, ona soglasitsya. Kogda ya sdelayu ej predlozhenie. Pochti nikto bol'she ne pol'zuetsya staroj formal'noj sistemoj. Nadeyus', dlya nee eto budet romanticheskim syurprizom. Prosto oshelomitel'nym. -- Ego samodovol'stvo slegka otdavalo bespokojstvom, i on postaralsya zalit' ego bol'shim glotkom piva. Baj Forrat'er otpil iz svoego bokala, sglotnuv vmeste s vinom i lyubuyu vozmozhnuyu repliku. -- Dumaesh', soglasitsya? -- ostorozhno sprosil Ajven. -- ZHenshchine v ee polozhenii net prichiny otkazyvat'sya. |to dlya nee edinstvennaya vozmozhnost' snova obzavestis' sobstvennym domom, vernut'sya k privychnoj ej semejnoj zhizni. Ona - nastoyashchij for i, razumeetsya, dolzhna ocenit' takuyu izyskannost'. K tomu zhe eto pozvolit mne operedit' na hod majora Zamori. Ona poka ne soglasilas'. Eshche ostaetsya nadezhda. Formonkrif ne prazdnuet, a lish' pod nervnuyu boltovnyu ishchet uspokoeniya v vine. Da, eto zdravaya ideya, i Ajven otpil bol'shoj glotok. Podozhdi-ka... -- Zamori? YA ne rasskazyval Zamori o vdove. Ajven zabotlivo vybral Formonkrifa kak dostatochno pravdopodobnuyu opasnost', kotoraya zastavit Majlza razozlit'sya, no real'no ne budet ugrozhat' ego uhazhivaniyam. Po svoemu obshchestvennomu polozheniyu prostoj for i ne-lord, konechno, ne mozhet sostavit' konkurenciyu grafskomu nasledniku i Imperskomu Auditoru. Fizicheski... Gm. Vozmozhno, on nedostatochno eto produmal. Formonkrif vpolne neploho smotritsya. Kogda gospozha Forsuasson nahoditsya vne harizmaticheskogo polya Majlza, sravnenie moglo by byt'... dovol'no boleznennym. No Formonkrif - kretin... konechno, ona ne mozhet vybrat' ego... a kak mnogo zhenatyh kretinov ty znaesh'? Kto-to zhe ih vybiraet. |to mozhet i ne okazat'sya bol'shim prepyatstviem. No Zamori - chelovek ser'eznyj i vovse ne durak. -- Boyus', ya gde-to proboltalsya, -- Formonkrif pozhal plechami. -- Nevazhno. On ne for. |to moe neosporimoe preimushchestvo pered Zamori s tochki zreniya ee sem'i. V konce koncov, ona uzhe byla zamuzhem za forom. I ona dolzhna znat', chto rastit' syna - ne delo odinokoj zhenshchiny. Kak tol'ko nas svyazhut brachnye uzy, to, navernoe, ya vskore smogu - esli vozmus' za eto tverdo, - ubedit' ee otdat' mal'chika v nastoyashchuyu forskuyu shkolu, hotya eto i budet napryazhenno s finansovoj tochki zreniya. Nuzhno sdelat' iz nego cheloveka, vybit' iz nego vse nesnosnye sklonnosti, poka oni ne pererasli v privychku. Oni dopili pivo; Ajven zakazal eshche po odnoj. Formonkrif vyshel, chtoby osvezhit' golovu. Ajven, ne svodya glaz s Baya, vpilsya zubami v kostyashki sobstvennyh pal'cev. -- Problemy, Ajven? -- sprosil tot neprinuzhdenno. -- Moj kuzen Majlz uhazhivaet za gospozhoj Forsuasson. On velel mne otstat' ot nee pod ugrozoj ego izobretatel'nosti. Baj dernul brov'yu. -- Togda ty dolzhen razvlekat'sya, nablyudaya, kak on iznichtozhit Formonkrifa. Ili eto budet kosvennym sposobom ee ocharovat'? -- On reshit menya naiznanku cherez zadnicu vyvernut', kogda vyyasnit, chto eto ya navel Formonkrifa na vdovu. I Zamori, o Bozhe... Baj korotko ulybnulsya odnim ugolkom rta. -- Nu, nu. YA byl tam. Formonkrif ej do slez nadoel. -- Da, no... vozmozhno ona sejchas v neudobnom polozhenii. Togda ona mogla by shvatit'sya za pervuyu zhe vozmozhnost'... stop, ty? A ty kak tuda popal? -- Aleksej... proboltalsya. Est' u nego takaya privychka. -- Ne znal, chto ty podyskivaesh' sebe zhenu. -- YA - net. Ne panikuj. YA ne sobirayus' prisylat' svahu - o gospodi, kakoj anahronizm - k bednoj zhenshchine. Hotya, mogu zametit', ya-to ej ne naskuchil. Mne pokazalos', ona byla dazhe kapel'ku zaintrigovana. Neploho dlya pervogo znakomstva. V budushchem, kogda ya reshu zavyazat' s kem-to roman, ya dazhe smogu brat' Formonkrifa s soboj - dlya lestnogo kontrasta. -- Baj kinul v storonu bystryj vzglyad, ubedilsya, chto obsuzhdaemyj imi sub®ekt eshche ne vozvrashchaetsya, i sklonilsya vpered, poniziv golos do bolee doveritel'nogo tona. No ne stal uprazhnyat'sya v ostroumii, razvivaya svoyu poslednyuyu frazu, a vmesto etogo tiho progovoril: -- Znaesh', ya dumayu, moya kuzina ledi Donna byla by ochen' dovol'na tvoej podderzhkoj v ee budushchej tyazhbe. Ty mog by okazat'sya ej dejstvitel'no polezen. K tebe prislushivayutsya takie lyudi, kak lord Auditor - nizen'kij, no udivitel'no ubeditel'nyj v svoej novoj roli, ya byl prosto porazhen, - ledi |lis i dazhe sam Gregor. Znachitel'nye lyudi. -- Oni - znachitel'nye. No ne ya. -- Kakogo cherta Baj l'stil emu? On yavno chego-to hochet... i ochen' sil'no. -- Ty hotel by povidat'sya s ledi Donnoj, kogda ona vernetsya? -- O, -- Ajven morgnul -- S udovol'stviem. No... -- Vse zhe on dumal ob etom. -- YA ne sovsem uveren, chego ona hochet dostich'. Dazhe esli ona ne dopustit utverzhdeniya Rishara, grafstvo mozhet dostat'sya tol'ko odnomu iz ego synovej ili mladshih brat'ev. Esli vy ne planiruete massovogo ubijstva na sleduyushchem semejnom sborishche - chto neskol'ko prevyshaet moi ozhidaniya v otnoshenii vas - ya ne vizhu, kakuyu vygodu vy mozhete izvlech'. Baj mimoletno ulybnulsya. -- YA zhe skazal, mne grafstvo ne nuzhno. Povidajtsya s Donnoj. Ona vse ob®yasnit. -- Ladno... horosho. Udachi ej, v lyubom sluchae. Baj otkinulsya na spinku stula. -- Horosho. Vernuvshijsya Formonkrif prodolzhal izlivat' vo vtoruyu kruzhku piva opisanie svoih forskih matrimonial'nyh htrostej. Ajven bezuspeshno pytalsya izmenit' temu razgovora. Bajerli otchalil neposredstvenno pered tem, kak nastala ego ochered' pokupat' pivo na vseh. Ajven izvinilsya, soslavshis' na nekie Imperskie obyazannostei, i nakonec-to sbezhal. Kak spastis' ot Majlza? Poka ne konchitsya eta proklyataya svad'ba, net nikakoj vozmozhnosti ustroit' sebe perevod v kakoe-nibud' dal'nee posol'stvo. A potom stanet slishkom pozdno. Mozhno eshche dezertirovat', podumal on mrachno - vozmozhno, sbezhat' i vstupit' v Kshatrianskij Inostrannyj Legion. Net, u Majlza stol'ko galakticheskih svyazej, chto vo vsej pronizannoj P-V tunnelyami vselennoj net nikakoj, dazhe samoj gluhoj, dyry, gde Ajven mog by spastis' ot ego yarosti. I izobretatel'nosti. Ajven dolzhen doverit'sya udache, shutovskoj persone Formonkrifa, a Zamori - chto by dlya nego pridumat'? pohishchenie? ubijstvo? Mozhet byt', poznakomit' ego s drugimi zhenshchinami? O, da! No ne s ledi Donnoj. Ee Ajven hotel by ostavit' dlya sebya. Ledi Donna. Ona-to ne tol'ko chto sozrevshaya plebejka. Nikakoj muzh ne posmel by razglagol'stvovat' v ee prisutstvii, ona by ego zhivo podsekla pod koleni. Izyashchnaya, iskushennaya, uverennaya... zhenshchina, znayushchaya, chego ona hochet i kak mozhet eto poluchit'. ZHenshchina ego sobstvennogo klassa, ponimayushchaya pravila igry. CHut' starshe ego, da, no raz sejchas zhizn' delaetsya vse dol'she, kakoe eto mozhet imet' znachenie? Posmotrite na betancev; u betanskoj babushki Majlza - a ej, po sluham, za devyanosto - est' priyatel', dzhentl'men vos'midesyati let. I pochemu on ne podumal o Donne ran'she? Donna. Donna, Donna, Donna. M-m... |tu vstrechu on ni za chto ne propustit. * * * -- YA ostavil ee podozhdat' v vestibyule u biblioteki, milord, -- donessya do ushej Karin znakomyj rokot Pima. -- Ne prikazhete li prinesti vam chego nibud' ili... chego nibud'? -- Net. Spasibo, -- otozvalsya bolee myagkij golos lorda Marka. -- Blagodaryu, eto vse, mne bol'she nichego ne nuzhno. SHagi Marka ehom otozvalis' ot vylozhennogo plitkami pola: tri bystryh i razmashistyh, dva pryzhka, kroshechnaya zaminka... i uzhe bolee razmerennoj pohodkoj on dvinulsya v storonu svodchatogo prohoda v vestibyul'. Prygaet? Mark? Karin vskochila na nogi, kak tol'ko on pokazalsya iz-za ugla. O bozhe, emu yavno ne k licu takoe bystroe pohudanie - ona privykla videt' ego stol' vyrazitel'no energichnym i solidnym, a teper' on vyglyadel by vyalym, esli ne usmeshka i sverkayushchie glaza. -- A! Nu-ka stoj tam! -- prikazal on ej, shvatil skameechku dlya nog, postavil pered neyu, zabralsya i zaklyuchil Karin v ob®yatiya. Ona tozhe obhvatila ego rukami, i razgovor na mgnovenie byl pogreben pod neistovymi poceluyami, kotorymi oni obmenivalis' i vozvrashchali s udvoennoj siloj. On nabral v grud' dostatochno vozduha, chtoby sprosit', -- Kak ty popala syuda? -- a zatem celuyu minutu ne daval ej vozmozhnosti otvetit'. -- Peshkom, -- proiznesla ona, zadyhayas'. -- Peshkom! Zdes' pochti poltora kilometra! Ona polozhila ruki emu na plechi i otstupila dostatochno daleko, chtoby sfokusirovat' vzglyad na ego lice. Slishkom blednyj, pochti odutlovatyj - podumala ona neodobritel'no. No chto eshche huzhe, ego podavlyaemoe shodstvo s Majlzom prostupalo na poverhnost' vmeste s kostyami. Ona znala, chto takoe nablyudenie ispugalo by ego, poetomu promolchala. -- Nu i chto? Moj otec, kogda byl pomoshchnikom Lorda Regenta, obychno v horoshuyu pogodu hodil syuda na rabotu peshkom, prosto s trost'yu. -- Esli by ty pozvonila, ya by prislal Pima s mashinoj - chert, net, luchshe by ya sam k tebe priletel. Majlz skazal, ya mogu brat' ego flaer, kogda zahochu. -- Flaer, chtoby dobrat'sya za shest' kvartalov? -- negoduyushche vskriknula ona mezhdu paroj poceluev. -- V takoe krasivoe vesennee utro? -- Ladno, u nih zdes' net begushchih dorozhek... mmm... O, zamechatel'no... -- on tknulsya nosom v ee uho, vdohnul ee shchekochushchie kudryashki i prolozhil spiral'nuyu liniyu poceluev ot ushnoj rakoviny do klyuchicy. Ona krepko obnimala ego. Pocelui, kazalos', goreli na ee kozhe kak malen'kie plamennye sledy. -- YA tak skuchal bez tebya, skuchal, skuchal... -- I ya tozhe skuchala - skuchala - skuchala... -- Hotya oni mogli by otpravit'sya domoj vmeste, esli by on ne nastoyal na tom, chtoby sdelat' kryuk na |skobar. -- Po krajnej mere progulka razgoryachila tebya... ty mogla by pojti v moyu komnatu i snyat' vsyu etu zharkuyu odezhdu... i Pyhtun mog by vybrat'sya poigrat', a...? -- Zdes'? V Dome Forkosiganov? So vsemi etimi oruzhenoscami vokrug? -- YA ved' teper' zdes' zhivu. -- Na sej raz uzhe prervalsya on, otklonivshis' nazad na takoe rasstoyanie, chtoby mozhno bylo sfokusirovat' vzglyad. -- A oruzhenoscev tol'ko troe, i odin iz nih spit v dnevnuyu smenu. -- On bespokojno sdvinul brovi, nahmurivshis'. -- A u tebya doma...? -- risknul on sprosit'. -- Eshche huzhe. Tam polno roditelej. I sestric. Spletnichayushchih sestric. -- Snyat' komnatu? -- predlozhil on, lish' na sekundu pridya v zameshchatel'stvo. Ona pokachala golovoj, pytayas' najti ob®yasnenie tem zaputannym chuvstvam, kotorye edva ponimala i sama. -- My mogli by pozaimstvovat' flaer Majlza... Ona neproizvol'no hihiknula. -- Tam dejstvitel'no ne hvatit mesta. Dazhe esli by my oba prinimali tvoi gadkie lekarstva. -- Da, on ne podumal, kogda kupil etu shtuku. Luchshe ogromnyj aerokar, s shirokimi udobnymi siden'yami, obitymi tkan'yu. CHtoby ih mozhno bylo otkinut'. Vrode togo bronirovannogo limuzina, kotoryj ostalsya ot vremen Regentstva - ej! My mogli by zapolzti v zadnij otsek, sdelat' neprozrachnymi stekla... Karin bespomoshchno pokachala golovoj. -- Hot' gde-nibud' na Barrayare? -- |to i problema, -- skazala ona. -- Barrayar. -- Na orbite...? -- On s nadezhdoj ukazal vvys'. Ona ot dushi rassmeyalas'. -- Nu, ne znayu, ne znayu... -- Karin, chto ne tak? -- On vyglyadel teper' ochen' vstrevozhennym. -- YA chego-to takoe sdelal? Ili skazal? |to potomu, chto ya... ty po-prezhnemu serdish'sya iz-za lekarstv? Izvini. Prosti menya. YA eto prekrashchu. YA... ya snova naberu ves. Vse chto hochesh'. -- Ne v etom delo. -- Ona otstupila na polshaga nazad, hotya ruk drug druga oni ne otpustili. Ona pokachala golovoj. -- Hotya ya ne ponimayu, pochemu, pohudev, ty vnezapno stal smotret'sya na polgolovy nizhe. Kakoj prichudlivyj opticheskij obman. Kak massa vliyaet na rost, psihologicheski? No net. |to ne iz-za tebya. Iz-za menya. Stisnuv ee ruki, on ustavilsya na nee v nepoddel'nom ispuge. -- YA ne ponimayu. -- YA razmyshlyala ob etom celyh desyat' dnej, poka zhdala zdes', kogda ty doberesh'sya domoj. O tebe, obo mne, o nas. Vsyu nedelyu ya chuvstvovala sebya vse "stran'she i stran'she". Na Kolonii Beta vse kazalos' nastol'ko pravil'nym, nastol'ko razumnym. Otkrytym, oficial'nym, odobryaemym. Zdes'... YA ne smogla rasskazat' o nas svoim roditelyam. YA pytalas' chto-nibud' s etim sdelat'. No ne smogla rasskazat' dazhe sestram. Vozmozhno, esli by my priehali domoj vmeste, ya by nashla sily... no ya ne smogla. -- A... pomnish' etu barrayarskuyu narodnuyu skazku, gde rodstvenniki devushki pojmali ee lyubovnika, ubili i polozhili ego golovu v gorshok s bazilikom? -- Gorshok s bazilikom? Net! -- A ya dumal o nej... znaesh', ya polagayu, chto tvoi sestry byli by sposobny na eto, sobravshis' vse vmeste. YA imeyu v vidu, vruchit' mne moyu zhe golovu. I vasha mat' tozhe mogla by, eto zhe ona vas vseh nauchila. -- Kak mne zhal', chto zdes' net teti Kordelii ! -- Stop, skoree vsego v takom kontekste eto zamechanie neudachnoe. Gorshok s bazilikom, o bozhe. Mark takoj paranoik... Nevazhno. -- YA sovsem ne dumala o tebe. -- O, -- ego golos sdelalsya sovsem bezzhiznennym. -- Da ne v etom smysle! YA dumala o tebe den' i noch'. O nas. No mne tak nelovko, s teh por kak ya syuda vernulas'. Slovno ya mogu oshchutit' sebya lish' zabravshis' snova v moe prezhnee meste v etu kletku barrayarskoj kul'tury. YA eto chuvstvuyu, no ne mogu ostanovit'. |to uzhasno. -- Zashchitnaya okraska? -- Ego ton navodil na mysl', chto on mozhet ponyat' ee zhelanie zakamuflirovat'sya. Ego pal'cy vnov' probezhali po ee klyuchice, prokralis' vokrug shei. Kak bylo by horosho, esli by on pryamo sejchas razmyal ej sheyu, kak chudesno... On tak staratel'no uchilsya prikasat'sya i pozvolyat' trogat' sebya, preodolevat' paniku i vzdragivanie, laskat'. On zadyshal bystree. -- Koe-chto vrode etogo. No ya nenavizhu tajny i lozh'. -- Mozhet ty prosto... skazhesh' svoim? -- YA pytalas'. YA prosto ne mogu. A ty mozhesh'? On vyglyadel, slovno ego postavili v zatrudnitel'noe polozhenie. -- Ty hochesh', chtoby ya eto sdelal? |to navernyaka konchitsya bazilikom. -- Net, net, ya imeyu v vidu gipoteticheski. -- YA mog by rasskazat' svoej materi. -- Tvoej materi ya by tozhe mogla. Ona betanka. Ona iz drugogo mira, iz togo, gde s nami bylo vse pravil'no. No s moej mamoj ya ob etom zagovorit' ne mogu. A ran'she vsegda mogla. -- Ona ponyala, chto slegka drozhit. Mark smog oshchutit' eto, kasayas' ee ruki; ona ponyala eto po porazhennomu vyrazheniyu ego glaz, kogda on podnyal k nej lico. -- Ne ponimayu, kak eto mozhet kazat'sya takim pravil'nym tam i takim nevernym zdes', -- skazala Karin. -- |to ne dolzhno byt' nepravil'no zdes'. Ili ne zdes'. Ili eshche chto-to. -- Bessmyslica kakaya-to. Zdes' ili tam, kakaya raznica? -- Esli net nikakoj raznicy, zachem ty poshel na vse eti nepriyatnosti s poterej vesa prezhde chem snova stupit' na Barrayar? On otkryl rot i tut zhe zakryl. Nakonec on nashelsya, -- Ladno, pust' tak. No eto tol'ko na paru mesyacev. YA mogu potratit' paru mesyacev. -- Vse eshche huzhe. Oh, Mark! YA ne mogu vernut'sya na Koloniyu Beta. -- CHto? Pochemu ne mozhesh'? My zhe planirovali - ty planirovala - chto, tvoi roditeli nas podozrevayut? On zapretili tebe.... -- Net, ne zapretili. Po krajnej mere, ne dumayu. |to prosto den'gi. Vernee, otsutstvie deneg. YA by ne poehala tuda i v proshlom godu bez stipendii grafini. Mama i Pa govoryat, chto stesneny v sredstvah, i ya ne predstavlyayu, kak smogu zarabotat' stol'ko za kakie-to neskol'ko mesyacev. -- Ona prikusila gubu, snova nabravshis' reshimosti. -- No ya sobirayus' podumat', kak mne sdelat' eto. -- No esli ty ne smozhesh'... ya eshche ne vse zakonchil na Kolonii Beta, -- protyanul on zhalobno. -- Mne nuzhen eshche god i obucheniya, i terapii. Ili bol'she. -- No ty zhe hochesh' vernut'sya na Barrayar potom, pravda? -- Dumayu, da. No celyj god porozn'... -- on eshche krepche stisnul ee, kak budto voobrazhaemye roditeli uzhe nabrosilis' na nih, chtoby vyrvat' ee v trudnuyu minutu iz ego ob®yatij. -- |to bylo by bez tebya... slishkom trudno, -- priglushenno probormotal on, utknuvshis' licom v ee grud'. Nebol'shoe preumen'shenie.... Proshlo mgnovenie, on gluboko vzdohnul, otorvalsya ot nee i stal celovat' ee ruki. -- Net neobhodimosti vpadat' v paniku, - iskrenne zaveril on ee pal'cy. -- U nas est' mesyacy, chtoby koe v chem razobrat'sya. I mozhet sluchit'sya eshche chto-nibud'. -- On podnyal glaza i izobrazil normal'nuyu ulybku. -- Vse ravno, ya rad, chto ty zdes'. Ty dolzhna pojti posmotret' moih maslyanyh zhukov. -- On sprygnul so skameechki. -- Tvoih kogo? -- I pochemu u vseh s etim nazvaniem kakie-to slozhnosti? Mne kazalos', vse dostatochno prosto. Maslyanye zhuki. A esli by ya ne poehal na |skobar, ya by na nih nikogda ne natknulsya, tak chto iz etoj poezdki vyshlo mnogo horoshego. Menya na nih navela Lilli Dyurona, tochnee - na |nrike, on togda byl po ushi v nepriyatnostyah. Genial'nyj biohimik, no nikakogo soobrazheniya otnositel'no deneg. YA vytashchil ego pod zalog iz tyur'my i pomog emu spasti rezul'taty ego eksperimentov iz lap konfiskovavshih ih idiotov-kreditorov. Ty by smeyalas', esli by videla, kak my bluzhdali vpot'mah, kogda ustroili etot nalet na laboratoriyu. Pojdem, posmotrim... Poka on tashchil ee za soboj za ruku cherez ves' ogromnyj dom, Karin sprosila s somneniem, -- Nalet? Na |skobare? -- Vozmozhno, "nalet" - nevernoe slovo. Vse kakim-to chudom proshlo tiho. Navernoe, pravil'nee skazat' "krazha". Verish' ili net, no mne udalos' stryahnut' pyl' koe-s-chego, chemu menya ran'she uchili. -- Zvuchit ne ochen'-to... zakonnym. -- Net, zato spravedlivym. |to sobstvennye zhuki |nrike - on ih sdelal, v konce koncov. I on lyubit ih kak domashnih zveryushek. On revel, kogda odna iz ego lyubimyh korolev umerla. |to bylo prosto trogatel'no - nu, v nekotorom smysle. Ne bud' u menya togda zhelaniya pridushit' ego, ya vpravdu byl by ochen' tronut. Tol'ko Karin uspela zadumat'sya, ne bylo li u etih proklyatyh preparatov dlya poteri vesa eshche i kakih-to pobochnyh psihiatricheskih effektov, v kotorye Mark ne schel ee nuzhnym posvyashchat' - kak oni doshli do komnaty, ran'she znakomoj v kachestve odnoj iz podval'nyh prachechnyh osobnyaka Forkosiganov. Ona ne byla v etoj chasti doma s teh por, kak eshche det'mi oni s sestrami igrali zdes' v pryatki. Iz vysoko prorezannyh v kamennyh stenah okon padali polosy solnechnogo sveta. Dolgovyazyj paren' s kudryavymi temnymi volosami, na vid samoe bol'shee dvadcati s nebol'shim let, vstrevozhenno i bez vsyakogo rezul'tata vozilsya v grude poluraspakovannyh korobok. -- Mark, -- obratilsya on k nim. -- Mne nuzhno bol'she stellazhej. I laboratornyh stolov. I osveshchenie. I zdes' dolzhno byt' zharche. Moi kroshki sovsem vyalye. Ty obeshchal. -- Prezhde chem bezhat' v magazin za novym oborudovaniem, posmotrite na cherdakah, -- praktichno predlozhila Karin. -- O, horoshaya ideya. Karin, eto - doktor |nrike Borgos s |skobara. |nrike - eto moya... moj drug, Karin Kudelka. Moj samyj luchshij drug. -- Mark krepko i vlastno szhal ee ruku pri etih slovah. No |nrike lish' rasseyanno kivnul ej. Mark povernulsya k shirokomu zakrytomu metallicheskomu lotku, neustojchivo balansiruyushchemu na yashchike. -- Ne smotri poka, - skazal on ej cherez plecho. V pamyati Karin vsplylo, kak starshie sestry govorili ej: Otkroj rot i zakroj glaza, budet bol'shoj syurpriz... Ona blagorazumno ne podchinilas' ego prikazu i pridvinulas' poblizhe, chtoby videt', chto zhe on delaet. On snyal kryshku s lotka, otkryv vzglyadu massu kakih-to korichnevyh s belym izvivayushchihsya shtuk, slabo strekochushchih i polzayushchih drug po drugu. Ee porazhennyj vzglyad nakonec vyhvatil odin element iz mnozhestvo - krupnoe nasekomoe, sploshnye nogi i kolyshushchiesya usiki... Mark zapustil ruku v koposhashchuyusya massu, i Karin neproizvol'no ojknula. -- Vse normal'no. Oni ne kusayut i ne zhalyat, -- s usmeshkoj zaveril on. -- Vot, posmotri. Karin, poznakom'sya s maslyanym zhukom. ZHuk, eto Karin. -- On protyanul ej na ladoni odno nasekomoe razmerom s ee bol'shoj palec. On dejstvitel'no hochet, chtoby ya potrogala etu shtuku? Ladno, v konce koncov ona zhe proshla cherez betanskoe seksual'noe obrazovanie. CHto za chert. Razryvayas' mezhdu lyubopytstvom i otvrashcheniem, ona protyanula ruku, i Mark vyvalil ej na ladon' zhuka. Kroshechnye kogtistye lapki zashchekotali ej kozhu, i ona nervno zasmeyalas'. Ona. pozhaluj, v zhizni ne vstrechala bolee potryasayushche urodlivoj zhivoj tvari. Hotya v proshlom godu vo vremya betanskogo kursa ksenozoologii ej sluchalos' anatomirovat' obrazcy i poprotivnee; formalin nichemu ne dobavlyaet privlekatel'nosti. ZHuki pahli ne tak uzh ploho, chem-to vrode zeleni, slovno skoshennoe seno. Vot uchenomu sledovalo by postirat' svoyu rubashku. Mark pustilsya v ob®yasneniya, kak imenno zhuki pererabatyvayut organicheskuyu materiyu v svoih otvratitel'no vyglyadyashchih zhivotah, no ego postoyanno sbival s tolku pedantichnymi tehnicheskimi popravkami naschet biohimicheskih detalej ego novyj priyatel' |nrike. Naskol'ko mogla ponyat' Karin, v etom byl biologicheskij smysl. |nrike otorval odin lepestok ot blednoj rozy, lezhashchej v korobke s vmeste poludyuzhinoj drugih. Korobku, tozhe pokachivayushchuyusya na stopke upakovok, otmechal znak odnogo iz luchshih cvetochnyh magazinov Forbarr-Sultany. On polozhil lepestok na ladon' Karin; nasekomoe tut zhe uhvatilo ego perednimi lapkami i stalo obgryzat' s myagkogo kraya. On laskovo ulybnulsya. -- Oh, kstati, Mark, - dobavil on, -- devochkam nuzhno bol'she edy i kak mozhno skoree. YA eto vzyal segodnya utrom, no takogo kolichestva i na den' ne hvatit. -- On mahnul rukoj v stronu cvetochnoj korobki. Mark, ne svodivshij vstrevozhennogo vzglyada s rassmatrivayushchej zhuka Karin, kazalos', tol'ko chto zametil eti rozy. -- Otkuda ty vzyal cvety? Podozhdi... ty kupil rozy, chtoby kormit' zhukov? -- YA sprosil u tvoeego brata, gde vzyat' nemnogo zemnyh rastenij iz teh, kotorye nravyatsya devochkam. On skazal mne pozvonit' tuda i zakazat'. A kto takoj Ajven? No okazalos' uzhasno dorogo. Boyus', nam pridetsya peresmotret' byudzhet. Mark neiskrenne ulybnulsya i vrode by soschital do pyati, prezhde chem otvetit'. -- Vizhu. Boyus', eto neznachitel'noe nedoponimanie. Ajven - eto nash kuzen. Ty rano ili pozdno s nim poznakomish'sya. A zemnuyu rastitel'nuyu organiku mozhno poluchit' gorazdo deshevle. Dumayu, ty smozhesh' nabrat' nemnogo snaruzhi.... - net, navernoe, tebe luchshe ne hodit' tuda odnomu... -- On ustavilsya na |nrike s vyrazheniem krajne neodnoznachnyh chuvstv, pochti tak zhe, kak Karin - na maslyanogo zhuka na svoej ladoni. A tot uzhe do poloviny dozheval rozovyj lepestok. -- O, i eshche mne kak mozhno skoree nuzhen assistent v laboratoriyu, -- dobavil |nrike, -- esli uzh ya sobirayus' besprepyatstvenno pogruzit'sya v novye issledovaniya. I dostup k znaniem zdeshnih obitatelej o mestnoj biohimii. My ne dolzhny tratit' dragocennoe vremya vpustuyu, zanovo izobretaya koleso. -- Dumayu, u moego brata est' nekotorye kontakty v universitete Forbarr-Sultany. I v Imperskom Nauchnom institute. Uveren, on mog by obespechit' vam dostup k chemu-nibud' takomu, chto ne zashchishcheno sekretnost'yu. -- Mark myagko prikusil gubu i nahmuril brovi, sovershenno po-majlzovski demonstriruya beshenuyu rabotu mysli. -- Karin... ty vrode govorila, chto ishchesh' rabotu? -- Da... -- Tebe by ponravilas' rabota assistenta? U tebya byla para betanskih kursov biologii v proshlom godu... -- Betanskoe obrazovanie? -- ozhivilsya |nrike. -- CHelovek s betanskim obrazovaniem, v etom otstalom meste? -- Tol'ko para bazovyh kursov, -- ob®yasnila Karin toroplivo. -- I na Barrayare est' massa lyudej s galakticheskim obrazovaniem vseh vidov. -- On chto, dumaet chto sejchas Period Izolyacii? -- |to dlya nachala, -- skazal |nrike s vyrazheniem razumnogo odobreniya. -- No ya sobiralsya sprosit', Mark, dostatochno li u nas deneg, chtoby kogo-to nanyat'? -- M-m.., - progovoril Mark. -- U tebya konchilis' den'gi? -- peresprosila ego Karin so strahom. -- CHto zhe ty delal na |skobare? -- Oni ne konchilis'. No neposredstvenno sejchas oni svyazany nelikvidnymi sposobami, i ya potratil nemnogo bol'she chem zaplaniroval - tak chto u nas prosto vremennaya problema s nalichnost'yu. YA razberus' s etim k koncu budushchego goda. No dolzhen priznat'sya, ya dejstvitel'no rad, chto smog besplatno ustroit' zdes' |nrike vmeste s ego proektom na kakoe-to vremya. -- My mogli by snova prodavat' akcii, -- predlozhil |nrike, i poyasnil Karin: -- YA tak ran'she delal. Mark vzdrognul. -- Ne dumayu. YA uzhe ob®yasnyal tebe pro zakrytoe akcionirovanie. -- Tak i nabirayut kapital v riskovannoe predpriyatie, -- zametila Karin. -- No nikto obychno ne prodaet 580% resursov svoej kompanii, -- vpolgolosa raz®yasnil ej Mark. -- O-o... -- YA sobiralsya vozmestit' vse ih rashody, -- vozrazil |nrike s negodovaniem. -- YA byl tak blizok k krupnomu uspehu, chto ne mog togda ostanovit'sya! -- Gm... Izvini, |nrike, my na minutochku. -- Mark vzyal Karin pod ruku, vyvel ee v koridor i plotno prikryl za soboj dver' prachechnoj. On povernulsya k nej. -- Emu ne nuzhen assistent. Emu nuzhna nyan'ka. Bozhe, Karin, ty dazhe ponyatiya ne imeesh', kakim blagodeyaniem bylo by s tvoej storony pomoch' mne upravlyat' etim chelovekom. YA mog by so spokojnym serdcem otdat' kreditnye kartochki tebe, a ty vela by otchety i ponemnogu podkidyvala by emu den'gi na karmannye rashody, i ne davala by emu gulyat' v odinochku po temnym pereulkam, ili rvat' imperatorskie cvety, ili vstupat' v prerekaniya s ohrannikami SB, ili chto-nibud' eshche v toj zhe stepeni samoubijstvennoe, chto tam on mozhet vykinut' v sleduyushchij raz. |to, gm.., -- on zakolebalsya. -- Ty soglasilas' by vmesto zarplaty poluchit' chast' akcij kak sovladelec, po krajnej mere do konca goda? Ty ne budesh' v bol'shom vyigryshe, znayu, no ty zhe govorila, chto ... Ona s somneniem posmotrela na maslyanogo zhuka, vse eshche shchekochushchego ee ladon' i uzhe doevshego rozovyj lepestok. -- Ty dejstvitel'no mozhesh' dat' mne akcii? Akcii chego? No... esli eto ne srabotaet tak, kak ty nadeesh'sya, to u menya uzhe ne budet drugih vozmozhnostej vernut'sya. -- Srabotaet, -- toroplivo obeshchal on. -- YA zastavlyu eto rabotat'. YA vladeyu pyat'desyat odnim procentom predpriyatiya. Cipis pomozhet mne oficial'no zaregistrirovat' nas za predelami Hassadara kak kompaniyu po issledovaniyam i razrabotkam. Ej pridetsya postavit' ih sovmestnoe budushchee na strannoe uvlechenie Marka bio-predprinimatel'stvom, a ona dazhe ne uverena, v zdravom li on rassudke. -- I chto, e-e, dumaet obo vsem etom tvoya "chernaya komanda"? -- |to nikak ne v ih kompetencii. Ladno, uspokoil. Ideya, skoree vsego, ishodila ot ego dominiruyushchej lichnosti, lorda Marka - polnocennogo cheloveka, - a ne byla ulovkoj odnoj iz ego masok dlya dostizheniya ih sobstvennyh celej. -- Ty pravda dumaesh', chto |nrike pochti genij? Znaesh', Mark, ya podumala, chto tam v laboratorii pahlo ot zhukov, a okazalos' chto - ot nego. Kogda on v poslednij raz prinimal vannu? -- On, navernoe, zabyl ob etom. Ne stesnyajsya napominat' emu. On ne obiditsya. Po suti, dumaj ob etom kak o chasti tvoej raboty. Zastavlyaj ego myt'sya i est', voz'mi na sebya otvetstvennost' za kreditnuyu kartochku, organizuj laboratoriyu, smotri, chtoby on oglyadyvalsya v obe storony, perehodya ulicu. I eto stalo by dlya tebya povodom pozhit' zdes', v osobnyake Forkosiganov. Esli tak na eto posmotret'... i krome togo, Mark kinul na nee svoj umolyayushchij sobachij vzglyad... v svoej sobstvennoj strannoj manere Mark pochti stol' zhe horosho, kak i Majlz, umel vtyagivat' lyudej v takie dela, o kotoryh potom oni by mogli gluboko pozhalet'. Zarazitel'naya navyazchivaya ideya - semejnaya cherta Forkosiganov. -- Nu... -- Tihij zvuk otryzhki zastavil ee opustit' glaza. -- Oh, net, Mark! Tvoj zhuk zabolel. -- Neskol'ko millilitrov gustoj beloj zhidkosti vylilos' iz chelyustej nasekomogo ej na ladon'. -- CHto? -- Mark v trevoge rvanulsya vpered. -- Pochemu ty tak dumaesh'? -- On srygnul. Br-r... Mozhet byt', eto iz-za skachkovoj zaderzhki? Ot etogo nekotoryh lyudej toshnit neskol'ko dnej podryad. -- Ona otchayanno oglyadelas', ishcha mesto, kuda by polozhit' eto sozdanie, poka ono ne lopnulo ili chto-to v etom rode. A dal'she u zhuka nachnetsya ponos? -- Oh, net, vse v poryadke. Oni special'no sozdany, chtoby tak delat'. |to on daet zhuchinoe maslo. Horoshaya devochka, -- promurlykal on nasekomomu. Po krajnej mere, Karin reshila, chto on obrashchalsya k zhuku. Karin tverdo vzyala ego za ruku, razvernula ladon'yu vverh i svalila skol'zkogo zhuka na nee. Ona vyterla svoyu ruku o ego rubashku. -- Tvoj zhuk. Ty i derzhi. -- Nashi zhuki..? -- predpolozhil on, hotya i vzyal ego bez vozrazhenij. -- Pozhalujsta..? Na samom dele eta shtuka pahla sovsem neploho. Esli chestno - rozami; rozami i morozhenym. Tem ne menee ona vpolne smogla protivostoyat' svoemu poryvu slizat' etu lipkuyu gadost' so svoej ruki. A vot protivostoyat' soblaznu Markom... bylo kuda trudnee. -- O, otlichno. -- Ne znayu, kak on ugovarivaet menya na takie veshchi. -- Dogovorilis'. Glava 5 Oruzhenosec Pim vpustil Katerinu v ogromnyj paradnyj holl Doma Forkosiganov. Ona s zapozdaniem sprosila sebya, ne stoilo li ej vospol'zovat'sya sluzhebnym vhodom, odnako v svoej ekskursii po domu paru nedel' nazad Forkosigan tak i ne pokazal ej, gde etot vhod nahoditsya. Pim, kak obychno, chrezvychajno druzhelyubno ej ulybalsya - tak chto, navernoe, sejchas vse bylo v poryadke. -- Madam Forsuasson. Dobro pozhalovat'. CHem ya mogu vam sluzhit'? -- U menya vopros k lordu Forkosiganu. Vopros dovol'no trivial'nyj, no ya podumala, esli on sejchas doma i ne zanyat.., -- ona smolkla. -- Polagayu, on eshche naverhu, madam. Esli vy budete tak dobry podozhdat' v biblioteke, ya tut zhe ego pozovu. Katerina otkazalas' ot predlozheniya provodit' ee: -- Spasibo, ya znayu kak tuda projti. -- Spohvativshis', ona dobavila: -- Oh, podozhdite, esli on eshche spit, pozhalujsta, ne... -- no Pim uzhe podnimalsya po lestnice. Pokachav golovoj, ona dvinulas' nalevo cherez vestibyul' k biblioteke. Oruzhenosec Forkosigana kazalsya iskrenne vostorzhennym, energichnym i predannym svoemu lordu, i ej prishlos' ustupit'. I on tak udivitel'no serdechen s posetitelyami. Ona podumala, ne pritailsya li gde-to v biblioteke kakoj-nibud' iz zamechatel'nyh staryh raskrashennyh vruchnuyu travnikov vremen Perioda i Izolyacii, i ne mogla li by ona odin pozaimstvovat'... tut ona ostanovilas'. Komnata byla zanyata: za komm-konsol'yu, tak kontrastiruyushchej so vsem okruzhayushchej ee neveroyatnym antikvariatom, sidel nizen'kij, tolstyj, temnovolosyj molodoj chelovek. Izobrazhenie demonstrirovalo kakie-to raznocvetnye shemy. Uslyshav zvuk ee shagov po parketu, on obernulsya. Katerina shiroko raspahnula glaza. Ona pomnila, kak zhalovalsya lord Forkosigan : "Pri moem roste etot effekt chertovski potryasaet". No ne tak sil'no porazhala ego myagkaya tuchnost', kak shozhest' s ego, kak eto govoryat o klonah, originalom, pochti skrytoe za... pochemu ej totchas prishel v golvu termin bar'er ploti? Glaza u nego byli takimi zhe serymi, kak u Majlza... u lorda Forkosigana, no ih vyrazhenie bylo nepronicaemym i ostorozhnym. Na nem byli chernye bryuki i takaya zhe rubashka; ego zhivot vypiral iz rasstegnutogo zhileta v derevenskom stile, kotoryj byl ustupkoj vesennemu nastroeniyu lish' svoim temno-zelenym, pochti chernym cvetom. -- Oh. Vy, dolzhno byt', lord Mark. Proshu proshcheniya, -- ostorozhno zagovorila ona s nim. On otkinulsya na aspinku stula i provel pal'cem po gubam pochti tak zhe, kak eto delal lord Forkosigan, no zavershil etot zhest, somknuv kolechkom bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy vokrug dvojnogo podborodka - vot eto uzhe byla yavno ego sobstvennaya reshitel'naya variaciya. -- A ya, so svoej storony, ispytyvayu udovol'stvie. Katerina vspyhnula ot smushcheniya. -- YA ne namerevalas'... ne namerevalas' vtorgat'sya. Ego brovi vzleteli. -- U Vas peredo mnoj preimushchestvo, miledi. -- Tembr golosa pochti takoj zhe, kak u ego brata, mozhet, chut' glubzhe; a vygovor - strannaya smes': ni sovsem barrayarskij, ni polnost'yu galakticheskij. -- Ne miledi, prosto madam. Katerina Forsuasson. Izvinite menya. YA, gm, sadovyj dekorator vashego brata. YA prishla lish' ogovorit', chto on sobiraetsya sdelat' s drevesinoj klena, kotoryj my spilim. Kompost, drova, -- ona ukazala na pustoj kamin iz reznogo belogo mramora. -- Ili, mozhet byt', on hochet, chtoby ya prodala shchepu lesnoj sluzhbe. -- A, klen. |to byl by rastitel'nyj material zemnogo proishozhdeniya, ne tak li? -- Nu da. -- YA voz'mu vse kuski drevesiny, kotorye emu ne ponadobyatsya. -- A kuda... kuda dlya Vas nuzhno ih slozhit'? -- V garazh, polagayu. CHtoby oni byli pod rukoj. Ona voobrazila neakkuratnuyu kuchu, svalennuyu v centre bezuprechnogo garazha Pima. -- No eto dovol'no bol'shoe derevo... -- I horosho. -- Vy zanimaetes' sadami... lord Mark? -- Niskol'ko. Reshitel'no bessvyaznyj razgovor byl prervan topotom botinok, i v dvernoj proem zaglyanul oruzhenosec Pim, ob®yaviv: -- Milord spustitsya cherez neskol'ko minut, gospozha Forsuasson. On prosit vas ne uhodit'. -- I bolee doveritel'nym tonom on podelilsya: -- U nego vchera vecherom byl odin iz etih ego pristupov, tak nynche utrom on slegka zatormozhen. -- O, bozhe. Posle etogo u nego vsegda takaya golovnaya bol'! YA ne stanu bespokoit' ego, poka on ne primet boleutolyayushchego i ne vyp'et chashku chernogo kofe. -- Ona napravilas' k dveri. -- Net, net! Prisyad'te, madam, pozhalujsta. Milord byl by dejstvitel'no nedovolen mnoyu, esli by ya ne vypolnil ego rasporyazheniya. -- S trevozhnoj ulybkoj Pim nemedlenno predlozhil ej stul, i ona neohotno sela. -- Vot tak. Horosho. Ne uhodite. -- Odno mgnovenie on pristal'no glyadel na nee, slovno hotel udostoverit'sya, chto ona ne sobiraetsya sbezhat', zatem snova pospeshno pokinul komnatu. Lord Mark poglyadel emu vsled. Somnitel'no, chtoby lord Forkosigan byl vrode odnogo iz etih staryh forov, v rasserzhennom sostoyanii shvyryayushchih sapogami v golovu svoih slug, odnako