omrachili lico Bela vo vremya etogo perechisleniya staryh druzej, podnimayushchih bokal za novye nachinaniya. Zatem vzglyad germafrodita stal rezche. - Baz Dzhezek snova na Barrayare? - proiznes Bel. - Pohozhe, koe-kto reshil ego nebol'shuyu problemu s barrayarskimi voennymi vlastyami, a? I esli etot Koe-kto sumel uladit' otnosheniya Baza s SB, togda, mozhet, etot samyj Koe-kto smozhet ustroit' to zhe samoe dlya Bela? Emu nezachem bylo proiznosit' eto vsluh. Majlz skazal: - Poka Baz zanimalsya sekretnymi operaciyami, starye obvineniya v dezertirstve byli slishkom horoshim prikrytiem, chtoby snimat' ih, no teper' v nih propala neobhodimost'. Baz i Elena tozhe vyshli v otstavku iz Dendarijskogo flota. Ty slyshal ob etom? My vse skoro stanem istoriej. - "Po krajnej mere, te iz nas, kto vybralsya zhivym". - Da, - vzdohnul Bel. - V etom spasenie dlya rassudka - otpustit' proshloe i otpravit'sya dal'she. - On podnyal glaza. - Esli, konechno, i samo proshloe otpuskaet tebya. Pozhalujsta, davaj ne budem posvyashchat' tvoih lyudej vo vse eti slozhnosti, a? - Ladno, - nereshitel'no soglasilsya Majlz. - Upomyanem poka lish' o proshlom, no ne o nastoyashchem. Ne volnujsya - oni budut... e-e, osmotritel'ny. - On vyklyuchil konus sekretnosti nad stolom i otper dveri. Podnesya komm-braslet k gubam, on probormotal: - Katerina, Rojs, zajdite, pozhalujsta, v kayut-kompaniyu. Kogda oni oba voshli, prichem Katerina - s vyzhidatel'noj ulybkoj, Majlz zayavil: - Nam neskazanno i nezasluzhenno povezlo. Hotya sejchas portovyj inspektor Torn rabotaet na kvaddi, on moj staryj drug po organizacii, v kotoroj ya rabotal vo vremena moej sluzhby v SB. Vy mozhete polagat'sya na vse, chto Bel skazhet. Katerina protyanula ruku. - YA tak rada nakonec poznakomit'sya s vami, kapitan Torn. Moj muzh i ego starye druz'ya ochen' lestno otzyvalis' o vas. Po-moemu, ih kompanii vas ochen' ne hvatalo. Opredelenno smushchennyj, no gotovyj prinyat' vyzov, Bel pozhal ej ruku. - Spasibo, ledi Forkosigan. No zdes' menya ne velichayut moim prezhnim zvaniem. Nachal'nik porta Torn, ili zovite menya prosto Bel. Katerina kivnula: - I vy, pozhalujsta, zovite menya Katerina. O... tol'ko ne na lyudyah, navernoe. - Ona voprositel'no poglyadela na Majlza. - |-e... da, pozhaluj, - skazal Majlz. On zhestom obratilsya k Rojsu, i tot navostril ushi. - Bel znal menya togda pod drugoj lichinoj. Dlya vsej Stancii Graf my tol'ko chto poznakomilis'. No srazu nashli obshchij yazyk, tak chto talant Bela ladit' s trudnymi planetnikami sygral mestnym na ruku. Rojs kivnul: - Ponyatno, milord. Majlz vyprovodil ih v shlyuzovuyu kameru, gde inzhener "Pustel'gi" uzhe zhdal ih, chtoby zapustit' po trube obratno na Stanciyu Graf. Majlz razmyshlyal ob eshche odnoj prichine, po kotoroj dopusk Kateriny k sekretnoj informacii dolzhen byl byt' takim zhe vysokim, chto i ego sobstvennyj - ved' soglasno istoricheskim svidetel'stvam nekotoryh lyudej i ee sobstvennym nablyudeniyam, Majlz razgovarival vo sne. On reshil, chto luchshe ne budet upominat' ob etom, poka Bel ne perestanet tak nervnichat'. x x x Dvoe kvaddi iz sluzhby bezopasnosti Stancii ozhidali ih v gruzovom doke. Poskol'ku etot rajon Stancii Graf byl snabzhen iskusstvenno generiruemym gravitacionnym polem dlya udobstva i horoshego samochuvstviya planetnikov - priezzhih i mestnyh, - oba ohrannika parili na personal'nyh gravikreslah s emblemami sluzhby bezopasnosti po bokam. Gravikresla predstavlyali soboj prizemistye cilindry, v diametre chut' shire chelovecheskih plech, i obshchee vpechatlenie bylo takoe, budto lyudi katayutsya verhom na letayushchih tazah, ili v volshebnoj stupe Baby-YAgi iz barrayarskogo fol'klora. Kogda oni vyshli v otzyvavshuyusya ehom peshcheru pogruzochnogo doka, Bel kivnul serzhantu-kvaddi i probormotal slova privetstviya. Serzhant otvetil kivkom, yavno uspokoennyj, i ustremil vse svoe pristal'noe vnimanie na opasnyh barrayarcev. Poskol'ku opasnye barrayarcy glazeli po storonam, kak obychnye turisty, Majlz nadeyalsya, chto etot surovyj tip skoro perestanet dergat'sya. - Vot etot samyj shlyuz, - Bel ukazal shlyuz po sosedstvu s tem, cherez kotoryj oni tol'ko chto voshli, - byl otkryt ne imeyushchim na to polnomochij licom. Krovavyj sled zakanchivalsya zdes' v vide razmazannogo pyatna. A nachinalsya on, - Bel proshel v storonu pravoj steny doka, - v neskol'kih metrah otsyuda, nepodaleku ot dveri v sosednij dok. Imenno tam nashli bol'shuyu luzhu krovi. Majlz posledoval za Belom, razglyadyvaya palubu. Ee otmyli cherez neskol'ko dnej posle incidenta. - Vy sami videli eto, inspektor Torn? - Da, primerno cherez chas posle togo, kak krov' byla obnaruzhena. K tomu vremeni zdes' uzhe sobralas' tolpa, no sluzhba bezopasnosti tshchatel'no pozabotilas' o tom, chtoby eto mesto ostalos' netronutym. Po pros'be Majlza Bel provel ego po vsemu doku, opisav vse vyhody. |to byl obychnyj dok - utilitarnyj, bez ukrashatel'stv; u dal'nej steny stoyalo neskol'ko gruzopod®emnikov, kak raz ryadom s temnoj kontrol'noj budkoj. Majlz poprosil Bela otkryt' ee i zaglyanul tuda. Katerina tozhe progulyalas', neskryvaemo raduyas' vozmozhnosti razmyat' nogi posle neskol'kih dnej, provedennyh v tesnote "Pustel'gi". Ona zadumchivo obozrevala holodnoe, otdavavsheesya ehom prostranstvo, i vzglyad ee podernulsya dymkoj vospominanij; Majlz ponimayushche ulybnulsya. Oni vernulis' k tomu mestu, gde predpolozhitel'no bylo pererezano gorlo lejtenanta Soliana, i obsudili to, kak byla razbryzgana i razmazana krov'. Rojs nablyudal za vsem s professional'nym interesom. Majlz pozaimstvoval u odnogo ih ohrannikov-kvaddi ego letayushchuyu bad'yu; vytashchennyj iz svoej rakushki, tot uselsya na kortochki, slegka napominaya pri etom bol'shuyu rasserzhennuyu lyagushku. Zrelishche togo, kak kvaddi peredvigayutsya v gravitacionnom pole bez gravikresla, dovol'no sil'no vyvodilo iz ravnovesiya. Oni libo peremeshchalis' na vseh chetyreh, buduchi pri etom lish' slegka mobil'nee cheloveka na chetveren'kah, ili umudryalis' peredvigat'sya na nizhnih rukah, vystaviv lokti naruzhu i slegka naklonivshis' vpered. I tot i drugoj metod vyglyadel uzhasno nepravil'no i neuklyuzhe po sravneniyu s izyashchestvom i lovkost'yu kvaddi v nevesomosti. Pri pomoshchi Bela, kotorogo Majlz schel primerno sootvetstvuyushchim komarrcu po komplekcii i kotoryj soglasilsya igrat' rol' trupa, oni proeksperimentirovali, mozhet li chelovek v gravikresle protashchit' okolo semidesyati kilo inertnoj ploti na rasstoyanie neskol'kih metrov do shlyuza. Bel uzhe ne byl takim strojnym i sportivnym, kak prezhde; iz-za dobavivshejsya ... e-e... massy Majlzu teper' okazalos' gorazdo trudnee snova vernut'sya k staroj podsoznatel'noj privychke schitat' Bela muzhchinoj. Krome togo, Majlz obnaruzhil, chto, sidya s neudobno sognutymi nogami na siden'e, ne prednaznachennom dlya nih, neveroyatno trudno spravlyat'sya s rychagami upravleniya, nahodyashchimisya primerno na urovne paha, i odnovremenno ceplyat'sya za odezhdu Bela. Bel proboval artistichno volochit' po polu ruku ili nogu; Majlz eshche hotel polit' vodoj rukav Bela, chtoby popytat'sya povtorit' pyatna na polu, no uderzhalsya ot etoj zatei. Katerina spravilas' s zadachej nemnogo luchshe, chem on, a vot Rojs, kak ni stranno, huzhe. Ego prevoshodyashchuyu silu pereveshivala nelovkost' - ele vtisnuv svoyu krupnuyu figuru v krohotnuyu chashu i neuklyuzhe vystaviv kolenki naruzhu, on lish' s bol'shim trudom mog dobrat'sya do rychagov upravleniya. Serzhant-kvaddi prodelal trebuemoe s legkost'yu, no posle odaril Majlza ves'ma neodobritel'nym vzglyadom. Gravikresla, ob®yasnil Bel, dostat' bylo neslozhno - oni schitalis' kollektivnoj sobstvennost'yu, hotya te kvaddi, kotorye dolgoe vremya provodili na gravitacionnoj storone, inogda vladeli sobstvennymi modelyami. Kvaddi derzhali stellazhi s gravikreslami u perehodov mezhdu zonami gravitacii i nevesomosti, chtoby lyuboj kvaddi mog vzyat' ego i pol'zovat'sya, a po vozvrashchenii snova zakinut' na stellazh. Oni byli pronumerovany tol'ko radi otchetnosti po obsluzhivaniyu i remontu, no v ostal'nom nikak ne otslezhivalis'. Lyuboj mog zapoluchit' takoe kreslo, prosto podojdya i vzyav ego - ochevidno, dazhe p'yanye barrayarskie soldaty v uvol'nitel'noj. - Kogda my podhodili k pervomu stykovochnomu uzlu - tam, na drugoj storone stancii, - ya zametil massu chastnogo transporta, snuyushchego vokrug stancii... tolkachi, passazhirskie kapsuly, flittery, - skazal Belu Majlz. - I mne prishlo v golovu, chto kto-to mog podobrat' trup Soliana vskore posle togo, kak on byl vybroshen iz shlyuza, i ustroit' tak, chtoby on ischez prakticheski bessledno. Sejchas telo mozhet byt' gde ugodno - zaperto v shlyuze toj zhe kapsuly, ili propushcheno cherez utilizator i raschleneno na kilogrammovye kuski, ili ostavleno mumificirovat'sya v kakoj-nibud' rasshcheline asteroida. Takaya versiya daet eshche odno ob®yasnenie tomu, chto trup ne byl najden tam snaruzhi. No dlya podobnogo scenariya trebuetsya dvoe soobshchnikov, zaplanirovavshih ubijstvo zaranee, ili odin ubijca, dejstvovavshij spontanno, no ochen' shustro. Skol'ko vremeni ushlo by u odnogo cheloveka na to, chtoby, pererezav gorlo, podobrat' vybroshennoe v kosmos telo? Bel, opravlyaya svoj mundir i priglazhivaya volosy posle zaklyuchitel'nogo protaskivaniya po polu, podzhal guby. - Ohrannik pribyl syuda dlya proverki minut cherez pyat'-desyat' posle togo, kak shlyuz otkryvalsya. A maksimum cherez dvadcat' minut posle etogo vsevozmozhnye sluzhby uzhe nachali poiski snaruzhi. Za tridcat' minut... da, odin chelovek vpolne mog by vykinut' telo iz shlyuza, dobezhat' do drugogo doka, vyletet' na nebol'shom sudenyshke, obognut' stanciyu i snova podobrat' trup. - Horosho. Razdobud' mne spisok vseh transportnyh sredstv, pokidavshih prichal v tot period. - I, vspomniv o prisutstvii ohrannikov-kvaddi, uchtivo dobavil: - Esli vas ne zatrudnit, inspektor Torn. - Nepremenno, lord Auditor Forkosigan. - Odnako bylo dovol'no stranno prilozhit' stol'ko usilij na to, chtoby izbavit'sya ot tela, no pri etom ostavit' krov'. Ne hvatilo vremeni? Ubijca pytalsya vernut'sya, chtoby ustranit' sledy, no ne uspel? Hotel skryt' nechto ochen', ochen' strannoe otnositel'no togo, chto proizoshlo s telom? Vozmozhno, eto byla prosto slepaya panika, esli ubijstvo ne bylo zaplanirovano zaranee. Majlz vpolne mog predstavit' sebe, kak chelovek, ne privykshij k zhizni v kosmose, vybrasyvaet trup iz shlyuza i tol'ko potom osoznaet, naskol'ko neudachnoe eto mesto dlya togo, chtoby spryatat' ego. Odnako eto ploho soglasuetsya tem, kak lovko i bystro trup byl perehvachen snaruzhi. I ni odnogo kvaddi nel'zya schitat' ne zhitelem kosmosa. On vzdohnul: - Vse eto malo chto daet. Pojdem razgovarivat' s moimi idiotami. GLAVA 5 Tretij uchastok Sluzhby bezopasnosti Stancii Graf raspolagalsya na granice mezhdu zonami nevesomosti i gravitacii - vojti mozhno bylo s obeih storon. U glavnogo vhoda na storone s gravitaciej kvaddi-stroiteli v zheltyh rubashkah i shortah i neskol'ko dvunogih planetnikov v shozhej specodezhde zanimalis' ustraneniem povrezhdenij. Majlza, Katerinu i Rojsa soprovozhdali Bel i odin iz "verhovyh" ohrannikov-kvaddi; vtoroj ostalsya sterech' vhodnoj lyuk "Pustel'gi". Rabochie oborachivalis' na prohodyashchih mimo barrayarcev, provozhaya ih hmurymi vzglyadami. Minovav paru koridorov i spustivshis' na uroven' nizhe, oni vyshli k kontrol'no-propusknoj kabinke u vorot v tyuremnyj blok. Kak raz v eto vremya kvaddi i planetnik vstavlyali tam v ramu novoe - vozmozhno, bolee ogneupornoe - steklo; nepodaleku eshche odin kvaddi v zheltom zakanchival remont monitorov. Ryadom so svoego sluzhebnogo gravikresla za nim ugryumo nablyudal, skrestiv verhnie ruki na grudi, kvaddi v forme sluzhby bezopasnosti. Na zagromozhdennoj instrumentami ploshchadke pered kabinkoj ih dozhidalis' kancler Grinlou i shef Venn, paryashchie v gravikreslah. Venn tut zhe vo vseh podrobnostyah rasskazal Majlzu, kakie remontnye raboty uzhe zaversheny i kakie vse eshche prodolzhayutsya, soobshchil ih priblizitel'nuyu stoimost', a v dopolnenie perechislil vseh kvaddi, postradavshih vo vremya stolknoveniya - imena, zvaniya, prognozy vrachej i stradaniya, perenesennye ih blizkimi. Majlz vyslushal ego, vstavlyaya vremya ot vremeni nichego ne znachashchie "ugu" i "hm", a zatem vkratce izlozhil vse dannye ob ischeznuvshem Soliana i zloveshchej ulike - luzhe krovi na palube doka, prisovokupiv k etomu nebol'shoj traktat o veroyatnom soobshchnike, kotoryj mog by podobrat' vybroshennoe v kosmos telo. |to zastavilo Venn umolknut' - po krajnej mere, na nekotoroe vremya; on skrivilsya, tochno ot boli v zheludke. Venn povernulsya k kabinke, chtoby dogovorit'sya s ohrannikom o propuske Majlza v tyuremnyj blok. Majlz tem vremenem vzglyanul na Katerinu i s somneniem obvel vzglyadom okruzhavshuyu ih negostepriimnuyu obstanovku. - Ty podozhdesh' zdes' ili sostavish' mne kompaniyu? - A ty hochesh', chtoby ya poshla s toboj? - sprosila ona, prichem v golose ee bylo tak malo entuziazma, chto dazhe Majlz zametil eto. - Ty, konechno, po mere nadobnosti zaverbuesh' vseh, kto nahoditsya v pole zreniya, no edva li ya budu nuzhna tebe tam. - Nu, mozhet, i net. No ved' tut tebe, navernoe, budet skuchno... - U menya net tvoej allergii na skuku, lyubimyj, no, po pravde govorya, ya nadeyalas' pogulyat' po stancii i osmotret' okrestnosti, poka ty zdes' budesh' zanyat delami. To, chto my mel'kom videli po puti syuda, pokazalos' mne ves'ma zamanchivym. - No ya hochu ostavit' Rojsa pri sebe. - On zastyl v nereshitel'nosti, pytayas' opredelit', komu iz nih ohrana nuzhnee. Ona obratila voprositel'nyj vzglyad na Bela, slushavshego ih razgovor. - Priznat'sya, ya by s radost'yu pribegla k uslugam gida. No ty i vpryam' schitaesh', chto mne neobhodim telohranitel'? Zdes'? Ee mogli obidet', da i to lish' te kvaddi, kto znal, ch'ya ona zhena. No, prihodilos' priznat', napadenie bylo maloveroyatno. - Net, no... Bel lyubezno ulybnulsya ej: - Esli vy pozvolite mne soprovozhdat' vas, ledi Forkosigan, ya s radost'yu pokazhu vam Stanciyu Graf. Katerina prosvetlela eshche bol'she. - S udovol'stviem, inspektor Torn, spasibo. Esli dela pojdut horosho - kak vse my nadeemsya, - to my probudem zdes' nedolgo. CHuvstvuyu, ne stoit mne upuskat' takoj podhodyashchij sluchaj. Bel byl opytnee Rojsa vo vsem - nachinaya s rukopashnoj i zakanchivaya kosmicheskimi manevrami, i uzh on-to vryad li vlyapaetsya zdes' v nepriyatnosti, sovershiv po neznaniyu kakoj-nibud' promah. - Nu... ladno, pochemu by i net? Priyatnoj progulki. - Majlz kosnulsya komm-brasleta. - YA svyazhus' s toboj, kak tol'ko osvobozhus'. A ty poka mozhesh' projtis' za pokupkami. - On s ulybkoj pomahal im na proshchanie. - Tol'ko, smotri, ne pritaskivaj domoj otsechennyh golov, a? - Podnyav glaza, on obnaruzhil, chto Venn i Grinlou s uzhasom vytarashchilis' na nego. - |-e... semejnaya shutka, - slabym golosom poyasnil on. Uzhas ih nichut' ne umen'shilsya. Katerina ulybnulas' v otvet, operlas' na galantno predlozhennuyu Belom ruku, i oni tronulis' v put'. Zadnim chislom Majlzu podumalos', chto Bel otlichaetsya ves'ma raznostoronnimi seksual'nymi pristrastiyami - mozhet, nado bylo predupredit' Katerinu, chto, esli on podkatit k nej, nezachem osobo delikatnichat', davaya emu ot vorot povorot. No, konechno zhe, Bel ne stanet... s drugoj storony, mozhet, oni budut primeryat' odezhdu po ocheredi. On neohotno vernulsya k delu. Zaklyuchennye-barrayarcy byli razmeshcheny po troe v kamerah, rasschitannyh na dvoih: Venn odnovremenno i zhalovalsya na eto obstoyatel'stvo, i izvinyalsya za nego. On dal ponyat' Majlzu, chto uchastok ne byl podgotovlen k takomu nenormal'nomu naplyvu dvunogih pravonarushitelej. Majlz ponimayushche, no ne bez osobogo sochuvstviya probormotal chto-to v otvet, i ne stal govorit' Vennu, chto zdeshnie kamery prostornej chetyrehmestnyh spal'nyh kayut na "Prince Ksave". Majlz nachal s doprosa vzvodnogo komandira. Tot byl nastol'ko potryasen tem, chto ego pohozhdeniya udostoilis' vysochajshego vnimaniya samogo nastoyashchego Imperskogo Auditora, chto, rasskazyvaya o proisshedshem, pereshel na neprohodimyj voennyj zhargon. Kartina, kotoruyu Majlz razgadal za oficial'nymi frazami vrode "proniknovenie cherez perimetr" i "koncentraciya vrazheskih sil", zastavlyala ego sodrogat'sya. No, uchityvaya neskol'ko inuyu tochku zreniya, pokazaniya komandira ni v chem sushchestvenno ne rashodilis' s versiej zhitelej Stancii. Uvy. Majlz rassprosil zaklyuchennyh drugoj kamery, sravnivaya ih slova s rasskazom vzvodnogo, i uznal ot nih nekotorye pechal'nye, no vovse neudivitel'nye podrobnosti. Poskol'ku vzvod byl zakreplen za "Princem Ksavom", nikto iz etih lyudej ne byl lichno znakom s lejtenantom Solianom, pripisannym k "Idrisu". Vyjdya iz kamery, Majlz popytalsya posporit' s kanclerom Grinlou: - S vashej storony nepravil'no derzhat' etih lyudej pod arestom. Prikazy, kotorym oni sledovali, vozmozhno, i byli oprometchivymi, odnako ne yavlyalis' nezakonnymi s tochki zreniya barrayarskoj armii. Bud' im otdan prikaz grabit', nasilovat' i istreblyat' mirnyh kvaddi, to oni byli by obyazany protivodejstvovat' emu; no na samom-to dele im, naprotiv, bylo chetko predpisano ne ubivat'. A esli b oni ne podchinilis' Branu, to popali by pod tribunal. Oni okazalis' mezh dvuh ognej - kuda im bylo devat'sya? Nespravedlivo, chto oni dolzhny teper' stradat' za eto. - YA podumayu nad vashimi dovodami, - suho otvetila Grinlou, prichem v vozduhe povislo nevyskazannoe: "Sekund desyat', ne bolee, posle chego vybroshu ih v blizhajshij shlyuz". - I, zaglyadyvaya vpered, - dobavil Majlz, - vy zhe ne hotite, chtoby oni ostalis' na vashem popechenii navsegda. Razumeetsya, my predpochli by zabrat' ih... - on edva ne skazal "iz vashih lap", no uspel popravit'sya: - ...s soboj, kogda budem uletat'. Grinlou glyadela na nego s eshche bol'shej holodnost'yu; Venn pechal'no fyrknul. Majlz ponyal, chto Venn i sam rad by _hot' sejchas_ splavit' barrayarcev Imperskomu Auditoru, da tol'ko politicheskie obstoyatel'stva ne pozvolyayut. Majlz ne stal nastaivat', reshiv priberech' svoi dovody na blizhajshee budushchee. On nemnogo pomechtal, kak zdorovo bylo by obmenyat' plennikov na Brana, da tak i brosit' ego tut, k vyashchej vygode imperatorskih vooruzhennyh sil, odnako ne stal delit'sya etimi fantaziyami s kvaddi. Dopros dvoih patrul'nyh iz flotskoj bezopasnosti, kotoryh pervymi poslali za Korbo, mog privesti v eshche bol'shee sodroganie. Oni byli dostatochnoj mere zapugany ego auditorskim zvaniem, chtoby chestno, pust' i nevnyatno, rasskazat' o sluchivshemsya. No takoj neudachnyj vybor slov, kak "ya ne hotel lomat' ej ruku, ya prosto pytalsya otshvyrnut' mutantskuyu suchku k stene" i "stol'ko ruk, i vse hvatayutsya za tebya - menya pryamo v drozh' brosilo: budto zmei vokrug sapoga obvilis'", ubedili Majlza v tom, chto emu ochen' ne hotelos' by, chtoby eti dvoe publichno davali pokazaniya - po krajnej mere zdes', v Prostranstve Kvaddi. Tem ne menee, v hode doprosa on sumel ustanovit' odnu nemalovazhnuyu podrobnost': vo vremya stolknoveniya i oni tozhe iskrenne polagali, chto lejtenant Solian byl ubit nekim neizvestnym kvaddi. Pokonchiv s etim doprosom, Majlz vyshel v koridor i skazal Vennu: - Navernoe, s michmanom Korbo mne luchshe pogovorit' naedine. Mogli by vy podyskat' nam mestechko? - Korbo uzhe otselili v otdel'nuyu kameru, - holodno soobshchil emu Venn. - Ego tovarishchi grozili emu raspravoj. - A-a. Togda provedite menya k nemu, pozhalujsta. x x x Dver' kamery skol'znula v storonu. Tam na kojke sidel, upershis' loktyami v koleni i podperev golovu rukami, vysokij molodoj chelovek. Na ego viskah i lbu blesteli metallicheskie kruzhochki - kontakty nejroimplantanta skachkovogo pilota, i Majlz myslenno utroil summu, potrachennuyu imperiej na obuchenie molodogo oficera. Korbo podnyal glaza i nedoumenno nahmurilsya pri vide Majlza. Vneshnost' ego byla dovol'no tipichnoj dlya barrayarca: temnye volosy, karie glaza, olivkovo-smuglaya kozha, poblednevshaya za mesyacy, provedennye v kosmose. Pravil'nye cherty lica napomnili Majlzu ego kuzena Ajvena v poru bestolkovoj yunosti. Vnushitel'nyj sinyak pod glazom Korbo uzhe nachal tusknet', priobretaya zheltovato-zelenyj ottenok. Vorot formennoj rubashki byl rasstegnut, rukava podvernuty. Kozhu ispeshchryali starye rozovye zigzagoobraznye shramy - otlichitel'nyj znak zhertvy sergiyarskogo chervya; ochevidno, on vyros na etoj nedavno kolonizirovannoj Barrayarom planete ili, po krajnej mere, zhil tam kakoe-to vremya - kak raz v tot nelegkij period, kogda eshche ne bylo izobreteno dostatochno dejstvennyh lekarstv ot etih parazitov. Venn proiznes: - Michman Korbo, eto barrayarskij Imperskij Auditor, lord Forkosigan. Vash imperator napravil ego syuda v kachestve oficial'nogo poslannika, kotoryj budet predstavlyat' vashu storonu v peregovorah s Soyuzom. On zhelaet pobesedovat' s vami. Korbo vzvolnovanno priotkryl rot, zatem vskochil na nogi i poryvisto kivnul Majlzu. Raznica v ih roste srazu brosilas' v glaza, i Korbo namorshchil lob v eshche bol'shem zameshatel'stve. Venn dobavil - ne stol'ko milostivo, skol' pedantichno: - Vsledstvie vydvinutyh protiv vas obvinenij, a takzhe iz-za togo, chto vashe proshenie ob ubezhishche vse eshche ozhidaet rassmotreniya, kancler Grinlou poka chto _ne pozvolit_ emu zabrat' vas iz-pod nashej ohrany. Korbo slegka vydohnul, no po-prezhnemu tarashchilsya na Majlza s takim vidom, budto ego tol'ko chto poznakomili s yadovitoj zmeej. Venn s ehidcej prodolzhal: - A takzhe on poobeshchal, chto ne stanet prikazyvat' vam zastrelit'sya. - Blagodaryu vas, shef Venn, - skazal Majlz. - YA hotel by perejti k delu, esli vy ne vozrazhaete. Venn vnyal nameku i udalilsya. Rojs zanyal svoj obychnyj post u dveri, kotoraya s shipeniem zakrylas'. Majlz ukazal na kojku: - Syad'te, michman. - Sam on uselsya na kojku naprotiv, sklonil golovu nabok i, poka Korbo sadilsya, okinul ego izuchayushchim vzglyadom. - I perestan'te zadyhat'sya, - dobavil on. Korbo sglotnul i nastorozhenno proiznes: - Milord. Majlz splel pal'cy. - Sergiyarec, verno? Korbo glyanul na svoi ruki i predprinyal bezuspeshnuyu popytku spustit' rukava. - Ne urozhdennyj, milord. Moi roditeli emigrirovali tuda, kogda mne bylo let pyat'. - On brosil bystryj vzglyad na molchalivogo Rojsa v ego korichnevoj s serebrom uniforme. - A vy... - nachal on i tut zhe oseksya. Majlz bez truda razgadal ostal'noe: - Da, ya syn vice-korolya i vice-korolevy Forkosigan. Odin iz synovej. Korbo bezzvuchno ohnul. Sudya po vidu, ego s trudom sderzhivaemyj uzhas niskol'ko ne umen'shilsya. - YA tol'ko chto doprosil dvoih patrul'nyh, kotoryh posylali za vami na stanciyu. Pozzhe ya hotel by uslyshat' i vashu versiyu proisshedshego. No sperva vot chto: vy byli znakomy s lejtenantom Solianom, oficerom bezopasnosti s "Idrisa"? Mysli pilota byli nastol'ko zanyaty ego sobstvennymi bedami, chto emu ponadobilos' nekotoroe vremya, chtoby osoznat' skazannoe. - YA vstrechalsya s nim raz ili dva vo vremya predydushchih ostanovok, milord. Ne mogu skazat', chto znal ego. YA nikogda ne byval na bortu "Idrisa". - U vas est' kakie-nibud' idei ili teorii otnositel'no ego ischeznoveniya? - Net... voobshche-to, net. - Kapitan Bran polagaet, chto tot mog dezertirovat'. Korbo pomorshchilsya: - S Brana stanetsya. - S chego vy reshili? Korbo shevel'nul gubami, no tut zhe zapnulsya; vid u nego byl sovsem neschastnyj. - Mne ne sleduet kritikovat' svoih komandirov ili vyskazyvat' svoe mnenie otnositel'no ih suzhdenij, milord. - Bran predubezhden protiv komarrcev. - YA etogo ne govoril! - |to bylo _moe_ nablyudenie, michman. - O-o! - Ladno, ostavim poka etu temu. Vernemsya k vashim pechalyam. Pochemu vy ne otvetili na zvonok vashego naruchnogo komma, kotoryj opoveshchal o prikaze vozvrashchat'sya? Korbo kosnulsya levogo zapyast'ya, na kotorom ne bylo komm-brasleta - kvaddi konfiskovali ih u vseh barrayarcev. - YA snyal ego i ostavil v drugoj komnate. Dolzhno byt', on pishchal, kogda ya eshche spal. YA uznal o prikaze lish' togda, kogda eti dvoe... dvoe... - ne srazu podyskav nuzhnoe slovo, on gor'ko zakonchil: - ..._gromil_ stali lomit'sya v dver' Garnet Pyatoj. Oni prosto otpihnuli ee v storonu... - Oni predstavilis' kak polozheno? CHetko peredali prikaz? Korbo pomolchal, potom brosil na Majlza pronzitel'nyj vzglyad. - Dolzhen priznat'sya, milord, - medlenno proiznes on, - Kogda serzhant Tuchev zayavil: "Basta, mutantskij lyubovnichek, konchilisya tancy", ya ne ponyal, chto eto oznachaet "admiral Forpatril prikazyvaet vsemu barrayarskomu lichnomu sostavu vernut'sya na korabli". Po krajnej mere, s hodu do menya ne doshlo. YA tol'ko-tol'ko prosnulsya, vidite li. - Oni predstavilis'? - Ne... ne slovami. - Pokazali udostovereniya? - Nu... oni byli v forme, s narukavnymi povyazkami patrul'nyh. - Vy raspoznali v nih sluzhbu bezopasnosti flota ili podumali, chto eto byl chastnyj vizit - para boevyh tovarishchej v svobodnoe vremya zanimaetsya rasovoj diskriminaciej? - Nu... hm... odno vovse ne isklyuchaet drugogo, milord. Po moemu opytu. "K sozhaleniyu, v etom mal'chishka prav". Majlz sdelal glubokij vdoh. - A-a. - YA tol'ko prosnulsya, ploho soobrazhal. Kogda oni stali shvyryat' menya tuda-syuda, Garnet Pyataya podumala, chto oni menya b'yut. Nezachem bylo ej vmeshivat'sya... YA udaril Tucheva lish' togda, kogda on sbrosil ee s gravikresla. A uzh dal'she... vse poshlo k chertyam. - Korbo serdito nahmurilsya, ne svodya glaz so svoih tyuremnyh tapochek. Majlz otkinulsya nazad. "Bros' parnyu verevku, on zhe tonet". - Znaete, vasha kar'era vovse ne zagublena okonchatel'no, - myagko proiznes on. - Poka vlasti Stancii Graf derzhat vas po arestom, formal'no vy ne v samovolke - kak i vzvod Brana. Eshche nekotoroe vremya vy probudete v yuridicheskoj neopredelennosti. Sredstva, potrachennye na vashe pilotskoe obuchenie i na nejroimplantanty, delayut vas dorogostoyashchej poterej dlya komandovaniya. Esli predprimete vernye shagi, to eshche mozhete vyputat'sya iz etoj peredryagi nezapyatnannym. Korbo pomorshchilsya. - YA ne... - nachal on i smolk. Majlz izdal pooshchryayushchij zvuk. I tut michmana prorvalo: - Ne nuzhna mne bol'she eta chertova kar'era! YA ne hochu uchastvovat' v... - on neopredelenno vzmahnul rukoj, -..._etom_. Vo vsem etom... idiotizme. Starayas' ne davat' voli sochuvstviyu, Majlz sprosil: - Kakov vash nyneshnij status? Kak dolgo vy uzhe sluzhite? - YA podpisalsya na odin iz etih novyh pyatiletnih kontraktov - po istechenii sroka ya mogu libo prodolzhit' sluzhbu, libo ujti v zapas. YA prosluzhil tri goda, ostalos' eshche dva. Kogda tebe dvadcat' tri, dva goda vse eshche kazhutsya dolgim srokom, napomnil sebe Majlz. Na etom etape svoej kar'ery Korbo mog dosluzhit'sya tol'ko do uchenika mladshego pilota, ne bol'she, hotya ego naznachenie na "Princ Ksav" podrazumevalo vysokuyu ocenku. Korbo pomotal golovoj: - Teper' ya budto vizhu vse v inom svete. Suzhdeniya, kotorye ya vosprinimal kak dolzhnoe, eti shutochki, merzkie zamechaniya, voobshche vsya manera sebya vesti - oni teper' menya korobyat. Razdrazhayut. Lyudi vrode serzhanta Tucheva, kapitana Brana... Bozhe, neuzheli my vsegda byli tak otvratitel'ny? - Net, - vozrazil Majlz. - My byli gorazdo huzhe. |to ya mogu lichno zasvidetel'stvovat'. Korbo ustremil na nego ispytuyushchij vzglyad. - No esli by togda vse storonniki progressa reshili ustranit'sya ot del, kak sejchas namerevaetes' sdelat' vy, teh peremen, kotorye proizoshli na moem veku, prosto ne bylo by. My izmenilis'. I mozhem izmenit'sya eshche sil'nee. Ne srazu, net. No esli vse dostojnye lyudi ujdut, a idioty ostanutsya verhovodit', vryad li eto budet na pol'zu budushchemu Barrayara. Kotoroe mne nebezrazlichno. - On sam porazilsya tomu, skol'ko iskrennosti bylo v etih slovah, kak pravdivy oni stali s nedavnih por. On podumal o dvuh replikatorah v ohranyaemoj komnate osobnyaka Forkosiganov. "YA vsegda schital, chto moi roditeli mogut vse ispravit'. Teper' moya ochered'. Bozhe milostivyj, kak zhe eto sluchilos'?" - YA dazhe predstavit' ne mog, chto byvayut takie mesta, kak eto. - Teper' shirokij vzmah Korbo, soobrazil Majlz, oznachal Prostranstvo Kvaddi. - I takaya zhenshchina, kak Garnet Pyataya. YA hochu ostat'sya zdes'. Bezrassudnyj molodoj chelovek prinimaet ser'eznejshee reshenie, rukovodstvuyas' lish' siyuminutnymi pobuzhdeniyami - Majlz predchuvstvoval, chto nichego horoshego iz etogo ne vyjdet. Stanciya Graf ves'ma privlekatel'na na pervyj vzglyad, eto bessporno, no Korbo vyros v otkrytoj mestnosti, s nastoyashchej siloj tyazhesti, s estestvennoj atmosferoj - smozhet li on privyknut' k zhizni zdes', ili zhe im postepenno ovladeet tehno-klaustrofobiya? A eta molodaya zhenshchina, radi kotoroj on sobiralsya pozhertvovat' vsem - stoit li ona togo? Ili spustya kakoe-to vremya okazhetsya, chto Korbo byl dlya nee vsego lish' mimoletnym uvlecheniem? Ili dazhe dosadnoj oshibkoj. CHert, da oni ved' znakomy vsego neskol'ko nedel' - nikto ne mozhet znat' navernyaka, i menee vsego sami Korbo i Garnet Pyataya. - YA hochu ostavit' sluzhbu, - zayavil Korbo. - Ne vynesu etogo bol'she. Majlz popytalsya snova: - Esli vy zaberete nazad proshenie o politicheskom ubezhishche prezhde, chem kvaddi otklonyat ego, mozhno zateryat' ego v vashej nyneshnej yuridicheskoj neopredelennosti i sdelat' tak, chtoby ono i vovse ischezlo, nikak ne otrazivshis' na vashej kar'ere. Esli ne zaberete proshenie sami, vas nepremenno obvinyat v dezertirstve, chto sil'no vam povredit. Korbo podnyal glaza i vstrevozhenno sprosil: - A iz-za perestrelki, kotoruyu razvyazali tut lyudi Brana so sluzhboj bezopasnosti kvaddi, budet li eto schitat'sya dezertirstvom v razgar bitvy? Vrach s "Princa Ksava" skazal, chto skoree vsego tak i budet. Za dezertirstvo "v razgar bitvy", pered licom protivnika, po barrayarskomu voennomu kodeksu polagalas' smertnaya kazn'. Dezertirstvo v mirnoe vremya karalos' dolgosrochnym zaklyucheniem v chrezvychajno merzkih voennyh tyur'mah. I to, i drugoe kazalos' chrezmerno rastochitel'noj tratoj chelovecheskogo potenciala, uchityvaya vse obstoyatel'stva. - Dumayu, dlya togo, chtoby nazvat' eto proisshestvie bitvoj, ponadobitsya ochen' hitro izvratit' yuridicheskie opredeleniya. I vdobavok eto idet vrazrez s yasno zayavlennym zhelaniem imperatora podderzhivat' mirnye otnosheniya s etim vazhnym torgovym centrom. I vse zhe... pri dostatochno vrazhdebno nastroennom sude i neumeloj zashchite... Vryad li razumno idti na takoj risk, esli ego mozhno izbezhat'. - Majlz zadumchivo poter rukoj guby. - A vy, chasom, ne byli p'yany, kogda serzhant Tuchev prishel za vami? - Net! - Hm. ZHal'. "Byl p'yan" - otlichnoe opravdanie. Sovershenno bezopasnoe, bez vsyakogo politicheskogo i social'nogo radikalizma. A ne mogli by vy?.. Guby Korbo szhalis' ot negodovaniya. Majlz pochuvstvoval, chto Korbo vryad li vosprimet blagosklonno predlozhenie solgat' o svoem sostoyanii. Molodoj oficer eshche bolee vyros v ego glazah, eto tochno. No zhizn' ot etogo legche ne stanovilas'. - I vse-taki ya hochu ujti, - upryamo povtoril Korbo. - Boyus', na etoj nedele kvaddi ne slishkom blagovolyat barrayarcam. Po-moemu, ne stoit rasschityvat' na to, chto oni predostavyat vam ubezhishche i izbavyat ot nepriyatnostej. Pered vami otkryty shirokie takticheskie vozmozhnosti - mozhno, navernoe, najti eshche poldyuzhiny variantov resheniya vashih problem, kuda bolee udachnyh. Da pochti lyuboj drugoj put' budet luchshe izbrannogo vami. Korbo molcha pomotal golovoj. - CHto zh, podumajte ob etom, michman. Podozrevayu, chto polozhenie budet ostavat'sya tumannym, poka ya ne vyyasnyu, chto sluchilos' s lejtenantom Solianom. Posle etogo ya nadeyus' rasputat' etot klubok dovol'no bystro, i togda u vas ostanetsya sovsem malo vremeni na to, chtoby peredumat'. On ustalo podnyalsya na nogi. Korbo, sekundu pomedliv v nereshitel'nosti, tozhe vstal i kozyrnul. Majlz kivnul v otvet i sdelal znak Rojsu. Tot obratilsya cherez interkom k ohrane, chtoby ih vypustili. Majlz vyshel ih kamery, zadumchivo nahmurivshis'. V koridore ego vstretil shef Venn. - Mne nuzhen _Solian_, chert poberi, - provorchal Majlz. - Znaete, eto ego besslednoe ischeznovenie govorit ne v pol'zu ne tol'ko nashej, no i vashej sluzhby bezopasnosti. Venn serdito glyanul na nego. No nichego ne vozrazil. Majlz vzdohnul i podnes naruchnyj komm k gubam, svyazyvayas' s Katerinoj. x x x Ona nastoyala na tom, chto vstretitsya s nim srazu na "Pustel'ge". Majlz i sam byl rad poskoree sbezhat' iz gnetushchej atmosfery Tret'ego uchastka. Uvy, proisshestvie nel'zya bylo nazvat' moral'no dvusmyslennym. Huzhe togo, ono ne bylo dvusmyslennym dazhe s tochki zreniya zakona. Bylo predel'no yasno, na ch'ej storone pravota - tol'ko vot eto ne _ego_ storona, chert poberi. On nashel Katerinu v ih malen'koj kayute - ona kak raz vyveshivala na kryuchok ego korichnevyj s serebrom famil'nyj mundir. Ona obernulas', obnyala ego, on zaprokinul golovu, i oni slilis' v dolgom, roskoshnom pocelue. - Nu, tak kak proshla tvoya vylazka v Prostranstvo Kvaddi? - pointeresovalsya on, kogda u nego nakonec hvatilo na eto vozduha. - Po-moemu, ochen' dazhe neploho. Esli Bel zahochet kogda-nibud' smenit' rabotu, to vpolne mozhet sdelat' kar'eru v departamente svyazej s obshchestvennost'yu. Dumayu, za to korotkoe vremya, chto u nas bylo, ya uspela uvidet' vse samye zamechatel'nye mesta na Stancii Graf. Velikolepnye vidy, vkusnaya eda, istoriya - Bel provel menya v glubinu sektora nevesomosti, gde sohranilis' detali starogo skachkovogo korablya, na kotorom kvaddi pribyli v etu sistemu. |to mesto obstavleno kak muzej - ono chem-to napomnilo mne barrayarskoe svyatilishche predkov. Kogda my prishli tuda, tam bylo polno shkol'nikov-kvaddi - oni letali ot stenki k stenke. Bukval'no. Neveroyatno simpatichnye rebyatishki. - Ona vypustila ego iz ob®yatij i ukazala na bol'shuyu korobku, zanyavshuyu polovinu nizhnej kojki. Ee ukrashali blestyashchie, krasochnye kartinki i shemy. - YA kupila ee dlya Nikki v magazinchike pri muzee. |to model' Superdzhampera D-620 so vstroennym orbital'nym poselkom, na kotorom sovershili pobeg predki kvaddi. - O, emu eto ponravitsya. - K odinnadcati godam Nikki vse eshche ne pereros uvlechenie kosmoletami, a v osobennosti skachkovymi korablyami. Trudno bylo skazat', stanet li eta strast' delom vsej zhizni ili zhe so vremenem otojdet na zadnij plan, no poka ona nichut' ne oslabela. Majlz priglyadelsya k kartinke. Drevnij D-620 byl porazitel'no neskladnoj posudinoj, kotoryj v ispolnenii hudozhnika vyglyadel kak gigantskij metallicheskij kal'mar, szhimayushchij kollekciyu banok. - Naskol'ko ya ponimayu, model' v dovol'no bol'shom masshtabe? Ona s nekotorym somneniem pokosilas' na korobku. - Ne osobenno. |to byl ogromnyj korabl'. Ne znayu, mozhet, stoilo kupit' model' pomen'she? No ta byla ne razbornaya. Tol'ko vot teper' ya ne znayu, kuda ee pritknut'. Katerina iz materinskoj lyubvi k Nikki byla vpolne sposobna razdelit' kojku s etim yashchikom na vsem puti do doma. - Lejtenant Smolyani budet schastliv podyskat' dlya nee mesto. - Pravda? - |to ya tebe lichno garantiruyu. - Majlz sklonil golovu v polupoklone, prizhav ruku k serdcu. U nego promel'knula mysl', a ne kupit' li eshche parochku takih modelej - dlya malen'kih |jrela Aleksandra i |len Natal'i. No net, Katerine nezachem snova povtoryat' lekciyu o "podhodyashchih po vozrastu igrushkah", kotoruyu ej prishlos' prochitat' emu neskol'ko raz za vremya prebyvaniya na Zemle. - O chem vy s Belom razgovarivali? Ona usmehnulas': - V osnovnom, o tebe. On vydal zataennuyu paniku odnim lish' zhizneradostnym vozglasom: - O-o? - Belu bylo zhutko interesno uznat', kak my poznakomilis', i on vse lomal golovu, kak by sprosit' ob etom, ne pokazavshis' grubym. YA szhalilas' nad nim i rasskazala v obshchih chertah o nashem znakomstve na Komarre i o tom, chto bylo dal'she. Znaesh', esli umalchivat' obo vseh zasekrechennyh detalyah, istoriya nashego romana zvuchit uzhasno stranno? On unylo pozhal plechami, soglashayas' s nej. - YA eto zametil. Nichego ne podelaesh'. - |to pravda, chto pri vashej pervoj vstreche ty podstrelil Bela iz paralizatora? Ochevidno, lyubopytstvoval ne tol'ko Bel. - Nu, da. |to dolgaya istoriya. I ochen' davnyaya. Ona ozorno soshchurila golubye glaza: - YA tak i ponyala. Sudya po rasskazam, v yunosti ty byl sovershenno choknutyj. Esli by ya vstretila tebya v tu poru, ne znayu, prishla by ya v voshishchenie ili, naprotiv, v uzhas. Majlz porazmyslil nad etim. - YA i sam ne uveren. Ee guby snova izognulis' v ulybke. Ona oboshla ego krugom, podnyala s kojki odezhnuyu sumku i izvlekla ottuda burnyj kaskad materii sero-golubogo ottenka - tochno takogo zhe, chto i ee glaza. |to byl kombinezon iz nekoej perelivchato-barhatnoj tkani, sobrannoj u zapyastij i lodyzhek v dlinnye manzhety na pugovicah, chto pridavalo bryuchinam slegka rukavopodobnyj vid. Katerina prilozhila ego k sebe. - _|to_ chto-to novoe, - odobritel'no vyskazalsya on. - Da, ya mogu odnovremenno vyglyadet' modno pri obychnoj sile tyazhesti i ostavat'sya skromnoj v nevesomosti. - Ona razlozhila odeyanie na krovati i pogladila shelkovistyj vors. - YA tak ponimayu, Bel ogradil tebya ot nepriyatnostej, kotorye mogli vozniknut' iz-za togo, chto ty s Barrayara? Ona vypryamilas'. - Nu, u menya-to nikakih problem ne vozniklo. A vot k Belu po puti privyazalsya odin sub®ekt, prichem ves'ma strannoj naruzhnosti - u nego byli ochen' dlinnye, uzkie kisti ruk i stupni. I eshche chto-to neponyatnoe s ego grudnoj kletkoj - uzh ochen' velika. Interesno, on byl sozdan geneticheski dlya kakih-to osobyh celej, ili ego vidoizmenili hirurgicheski? Da uzh, zdes', na krayu galaktiki, mozhno vstretit' kogo ugodno. Tak vot, on dopytyvalsya u Bela, kogda passazhirov pustyat obratno na bort. A eshche skazal, chto proshel sluh, budto komu-to iz nih razreshili zabrat' svoj gruz, no Bel zaveril ego - reshitel'no zaveril! - chto s teh por, kak korabli byli arestovany, tuda nikogo ne puskali. Navernoe, odin iz passazhirov s "Rudry" - trevozhitsya za svoe dobro. Eshche on obvinil dokerov-kvaddi v tom, chto oni yakoby obkradyvayut arestovannye gruzy - nu, etogo Bel emu ne spustil. - Mogu sebe predstavit'. - Potom on zahotel uznat', chto sejchas delaesh' ty, i chto budut v otvet predprinimat' barrayarcy. Estestvenno, Bel ne stal govorit', kto ya takaya. Bel skazal, chto raz emu tak interesno, chem zanimayutsya barrayarcy, to pochemu by emu ne sprosit' u nih samih. A o vstreche s toboj pust' dogovarivaetsya, kak vse, cherez Grinlou, i zhdet svoej ocheredi. Tot malyj byl ne ochen' dovolen, no Bel prigrozil soprovodit' ego v gostinicu pri uchastke Sluzhby bezopasnosti i zaperet' tam, esli on ne perestanet pristavat'. Tak chto tot zamolk i pobezhal iskat' Grinlou. - Povezlo Belu. - On vzdohnul i povel plechami, razminaya napryazhennye myshcy. - Navernoe, sejchas mne nado snova svyazat'sya s Grinlou. - Net, ne nado, - tverdo vozrazila Katerina. - Ty s samogo utra tol'ko tem i zanimaesh'sya, chto razgovarivaesh' s rasstroennymi lyud'mi. Hochu tebya sprosit' - ty obedal? Ustroil sebe hot' kakoj-to pereryv? Uverena, chto otvetom budet "net". - |-e... nu, voobshche-to, tak ono i est'. A kak ty dogadalas'? Ona lish' ulybnulas'. - Togda sleduyushchij punkt v vashem raspisanii, milord Auditor, - priyatnyj obed v obshchestve zheny i staryh druzej. Bel i Nikol' priglashayut nas v restoran. A zatem my pojdem na balet kvaddi. - Neuzheli? - Da. - Zachem? To est', pitat'sya mne kogda-to nado, navernoe, no esli ya v razgar rassledovaniya pojdu... hm, razvlekat'sya, eto vryad li poraduet teh, kto s neterpeniem zhdet, kogda ya rashlebayu etu kashu. Nachinaya s admirala Forpatrila i ego shtaba, osmelyus' skazat'. - Zato eto poraduet kvaddi. Oni bezmerno gordyatsya svoim baletom, i esli ty prodemonstriruesh' interes k ih kul'ture, to ih otnoshenie k tebe lish' uluchshitsya. Predstavleniya dayut tol'ko odin ili dva raza v nedelyu, v zavisimosti ot naplyva priezzhih i ot sezona - u nih tut byvayut sezony? nu, znachit, kalendarnogo vremeni goda - tak chto nam mozhet i ne predstavit'sya drugaya vozmozhnost'. - Ulybka ee sdelalas' lukavoj. - Vse bilety byli uzhe rasprodany, no Bel i Garnet Pyataya vospol'zovalis' svoimi svyazyami, chtoby zapoluchit' dlya nas lozhu. Tam my s neyu i vstretimsya. Majlz morgnul. - Ona hochet zamolvit' slovechko za Korbo, tak? - YA tozhe tak podumala. - On s somneniem pomorshchilsya, i Katerina dobavila: - YA uznala o nej eshche koe