t svoej zheny, prizyvat' k sebe mladshego brata? Isel' priderzhala svoyu seruyu v yablokah kobylu i pristal'no posmotrela na zamok. -- Stranno, ya pomnyu ego kakim-to bolee... moguchim, ogromnym. -- Podozhdite, poka pod容dem blizhe, -- suho posovetoval Keseril. S'er di Sanda, ehavshij v avangarde, dal znak dvigat'sya vpered, i oboz, sostoyavshij iz vsadnikov i nagruzhennyh mulov, snova tronulsya v put' po gryaznoj razbitoj doroge: dve osoby korolevskoj krovi, dva sekretarya-nastavnika, ledi Betris, slugi, grumy, vooruzhennye gvardejcy v cherno-zelenyh cvetah Baosii, zapasnye loshadi, Snezhok, imya kotorogo teper' kazalos' nasmeshkoj, i vnushitel'nyj bagazh. Keseril, ne raz soprovozhdavshij karavany s zhenshchinami, byl priyatno udivlen tem, kak lovko i umelo Isel' upravlyalas' s pomoshch'yu Betris so svoim dvorom. Ves' put' iz Valendy oni prodelali za pyat' dnej, tochnee, za chetyre s polovinoj. I ni odnoj zaderzhki, bez kotoryh podobnye poezdki ne obhodyatsya, ne proizoshlo po prichine zhenskih kaprizov. Na samom dele i Tejdes, i Isel', pokinuv steny zamka provinkary, srazu poneslis' galopom i mchalis' na predel'noj skorosti do teh por, poka ne zamolkli v ih ushah dusherazdirayushchie stony rejny Isty. Isel' dazhe zazhala ushi ladonyami i gnala loshad' vo ves' opor, ubegaya ot stol' neobychnogo proyavleniya materinskogo gorya. Novost', chto ee deti dolzhny otbyt' ko dvoru, povergla vdovstvuyushchuyu rejnu esli ne v bezdnu bezumiya, to v glubochajshee otchayanie. Ona rydala, i molilas', i uprashivala. Di Sanda rasskazal Keserilu po sekretu, chto rejna razyskala ego nezadolgo do ot容zda i popytalas' podkupit', chtoby on sbezhal kuda-nibud' s Tejdesom -- ne poyasniv, kuda i kakim obrazom. On opisal ee rechi kak bessvyaznoe bormotanie, pochti bred, i skazal, chto sama ona vyglyadela kak pripadochnaya, s penoj na gubah. Ista govorila i s Keserilom, pridya k nemu, kogda tot pakoval sedel'nye sumki v svoej komnate vecherom nakanune ot容zda. Ih razgovor sovsem ne pohodil na bred, i v slovah rejny ne bylo i sleda bessvyaznogo bormotaniya. Ona dolgo izuchayushche razglyadyvala ego i neozhidanno sprosila: -- Vy boites', Keseril? Keseril podumal i chestno otvetil: -- Da, miledi. -- Di Sanda -- durak. Vy, po krajnej mere, net. Ne znaya, kak reagirovat' na podobnoe zayavlenie, Keseril vezhlivo naklonil golovu. Rejna vzdohnula. Glaza ee na ustalom izmozhdennom lice kazalis' ogromnymi. -- Zashchishchajte Isel'. Esli vy kogda-nibud' hot' nemnogo lyubili menya, zashchishchajte Isel'. Poklyanites', Keseril! -- Klyanus'. Ee glaza prozhigali naskvoz', no, k ego udivleniyu, k skazannomu ona nichego ne dobavila. -- Ot chego imenno ya dolzhen zashchishchat' ee? -- ostorozhno sprosil Keseril. -- CHego vy boites', ledi Ista? Ona molcha stoyala v svete svechej. Keserilu prishla na um fraza Palli, okazavshayasya v svoe vremya ves'ma dejstvennoj: -- Ledi, pozhalujsta, ne posylajte menya v boj s zavyazannymi glazami! Ee guby priotkrylis' bylo, no ona lish' pokachala golovoj, razvernulas' i vyskochila iz komnaty. Ee kompan'onka, vzvolnovannaya do krajnosti, v otchayanii vsplesnula rukami i posledovala za nej. Nesmotrya na vospominaniya o boleznennoj reakcii Isty na ot容zd detej, Keseril nemnogo vospryanul duhom, vidya ozhivlenie i radostnoe vozbuzhdenie Tejdesa i Isel' po mere priblizheniya k zavetnoj celi puteshestviya. Doroga podoshla k reke, omyvavshej Kardegoss, i vela teper' vdol' berega. Vokrug rosli derev'ya, vperedi s osnovnym ruslom reki Kardegoss slivalsya ee vtoroj rukav. V doline zaduval holodnyj veter. Na drugom beregu vysilas' otvesnaya skala vysotoj bolee trehsot futov. Zdes' i tam malen'kie derevca pytalis' pustit' korni v ee treshchinah, a kamni vnizu pokryval moh. Isel' ostanovilas' i podnyala golovu, glyadya na krepost'. Keseril tozhe priderzhal loshad' i ostanovilsya ryadom s nej. Otsyuda ne vidno bylo sdelannyh rukami cheloveka ukreplenij, razmeshchennyh na sozdannoj samoj prirodoj krepostnoj stene. -- Oh, pyatero... -- vydohnula Isel'. -- ...bogov, -- zavershila za nee frazu pod容havshaya k nim Betris. -- Zangr za vsyu ego istoriyu ni razu ne vzyali shturmom, -- skazal Keseril. Plyvshie po reke zheltye list'ya -- predvestniki oseni -- kruzhilis' v temnom potoke. Vse troe snova poslali konej vpered, po napravleniyu k odnim iz semi gorodskih vorot, k kotorym vela gigantskaya kamennaya arka, soedinyavshaya berega reki, slovno most. Kardegoss delil s krepost'yu otrezannoe dvumya vodnymi potokami plato. Gorodskie steny, tyanuvshiesya po krayam obryva, kazalos', obrazovyvali korpus korablya, na nosu kotorogo vozvyshalsya Zangr. V yasnom svete holodnogo dnya gorod ne vyglyadel zloveshchim. Rynki i razbegavshiesya ot nih bokovye ulochki byli pestry ot cvetov, fruktov, ovoshchej i prochih tovarov i polny narodu. Kaval'kada pod容hala k ogromnoj hramovoj ploshchadi, na kazhdoj iz pyati storon kotoroj vozvyshalas' rezidenciya odnogo iz svyashchennyh ordenov pyati bogov. Bogoslovy, sluzhiteli i dedikaty snovali tuda-syuda i pohodili skoree na suetlivyh chinovnikov, nezheli na asketichnyh religioznyh deyatelej. V centre ploshchadi vysilos' zdanie znakomoj formy, v vide chetyrehlistnika s otdel'no stoyavshej bashnej -- hram Svyatogo Semejstva, kuda bolee vnushitel'nyh razmerov, chem ego umen'shennaya "domashnyaya" kopiya v Valende. K vyashchemu neudovol'stviyu sgoravshego ot neterpeniya Tejdesa, Isel' prikazala ostanovit'sya i poslala Keserila vo vnutrennij dvor hrama, daby podnesti dar ledi Vesny v blagodarnost' za uspeshnoe puteshestvie. Sluzhitel' s priznatel'nost'yu prinyal den'gi i s lyubopytstvom ustavilsya na Keserila; tot bystro probormotal nevnyatnuyu molitvu i pospeshil obratno k svoej loshadi. Dvigayas' v storonu Zangra, oni proehali po ulice, zastroennoj bogatymi domami iz kamnya s azhurnymi, no prochnymi zheleznymi reshetkami na oknah i dveryah. Doma byli vysokie, pryamougol'noj formy, pohozhie drug na druga. Rejna Ista zhila v odnom iz takih v pervye gody svoego vdovstva. Isel' vozbuzhdenno prismatrivalas' k nim i, skonfuzivshis', otmetila tri doma, pohozhih na tot, gde ona provela chast' svoego detstva. I dala Keserilu slovo uznat' tochno, gde imenno ej dovelos' zhit' v to vremya. Nakonec oni dobralis' do vnushitel'nyh vorot Zangra. Estestvennaya rasselina, peresekavshaya plato, byla glubzhe lyubogo krepostnogo rva. Nizhnij uroven' kamennoj steny na drugoj ee storone obrazovyvali ogromnye valuny -- nepravil'noj formy, no tak plotno prignannye drug k drugu, chto mezhdu nimi nel'zya bylo prosunut' lezvie nozha. Vyshe byla bolee tonkaya roknarskaya rabota -- yarus kamnej, pohozhih na pokrytye reznymi geometricheskimi uzorami kuski sahara. Dalee shli ryady kamnej pomel'che, vzdymavshiesya stol' vysoko, slovno chelovek sostyazalsya s bogami, vozdvigshimi na lice SHaliona ogromnye skaly. Zangr byl edinstvennoj krepost'yu iz vseh, gde pobyval Keseril, glyadya na kotoruyu snizu vverh, on vsegda oshchushchal golovokruzhenie. V vyshine prozvuchal gorn, i soldaty v forme reya Oriko otsalyutovali, kogda karavan v容hal cherez podvesnoj most pod uzkuyu kamennuyu arku, vedushchuyu vo vnutrennij dvor. Ledi Betris natyanula povod'ya i ostanovilas', oglyadyvayas' s priotkrytym rtom. Vo dvore vysilas' pryamougol'naya bashnya, samoe novoe iz stroenij Zangra -- pamyat' o pravlenii reya Iasa i lorda di L'yutesa. Keserila vsegda zanimal vopros, byli li gigantskie razmery bashni voploshcheniem ih muzhskoj sily... ili voploshcheniem ih strahov. CHut' dal'she za etoj bashnej stoyala eshche odna, pochti takaya zhe vysokaya, cilindricheskoj formy, primykavshaya k odnomu iz uglov glavnogo zhilogo zdaniya. Ee krytaya cherepicej krysha byla prodavlena, a verhnyaya chast' kamennoj kladki obozhzhena i razrushena. -- Velikie bogi, -- prosheptala Betris, glyadya na etu izuvechennuyu velikanshu, -- chto zdes' proizoshlo? Pochemu ee ne otremontirovali? -- A-a, eto, -- nachal Keseril pouchitel'nym tonom -- bol'she dlya pridaniya uverennosti sebe samomu. -- |to bashnya Fonsy Mudrogo, stavshego posle smerti izvestnym kak Fonsa Istinno Mudryj. Govoryat, on imel obyknovenie provodit' na nej vsyu noch', pytayas' prochitat' po zvezdam budushchee SHaliona. Odnazhdy grozovoj noch'yu, kogda on zanimalsya smertel'noj magiej, napravlyaya zaklyatie na Zolotogo Generala, na kryshu vnezapno pali sil'nejshie vspyshki sveta i ognya. Zanyalsya pozhar, kotoryj nevozmozhno bylo pogasit' do samogo utra, nesmotrya na sil'nyj liven'. Kogda roknarcy vpervye napali s morya, oni pri pervom zhe svoem zhestokom broske zahvatili bol'shuyu chast' SHaliona, Ibry i Bradzhara. Dobralis' dazhe do Kardegossa, do samyh yuzhnyh skal. Dartakancy byli v uzhase. No iz praha drevnih korolevstv i gruboj kolybeli holmov poyavilos' novoe plemya, srazhavsheesya ne odno pokolenie za to, chtoby otvoevat' utrachennoe v pervye gody nashestviya roknarcev. Voiny-vory, oni sozdavali ekonomiku svoego plemeni za schet nabegov; bogatstva ih byli ne nazhity, a ukradeny. S techeniem vremeni roknarcev ottesnili obratno na sever, k moryu, i v pamyat' ob ih zhestokosti ostalis' razvaliny zamkov. V konce koncov vladeniya zavoevatelej szhalis' do pyati vechno vrazhduyushchih provincij na severnom poberezh'e. Zolotoj General -- Roknarskij Lev -- hotel izmenit' istoriyu. Vojnami, hitrost'yu, verolomstvom, s pomoshch'yu vygodnogo braka on v techenie desyati let ob容dinil pyat' provincij vpervye za vse vremya sushchestvovaniya Roknara. Edva dostignuv tridcatiletiya, on obrel takuyu vlast', chto sumel sobrat' ogromnuyu armiyu dlya ocherednogo pohoda na yug, ugrozhaya smesti vseh eretikov-kintariancev -- priverzhencev Pyatibozhiya, poklonyayushchihsya d'yavolu-Bastardu, -- s lica zemli, vyzhech' ih ognem i mechom. Otchayavshiesya i razroznennye SHalion, Ibra i Bradzhar proigryvali srazhenie za srazheniem. Popytki ustranit' Roknarskogo L'va provalivalis' odna za drugoj; nadezhdy prizvat' na pomoshch' protiv zolotogo geniya smertel'nuyu magiyu takzhe ne uvenchalis' uspehom. SHonsa Mudryj, vsestoronne izuchiv delo, rassudil, chto Zolotoj General, po vsej vidimosti, izbran odnim iz bogov. Fonsa za vremya vojny s severyanami poteryal pyateryh synovej i naslednikov. Ias -- poslednij i samyj yunyj iz ego synovej -- vel zhestokuyu bor'bu s zahvatchikom v gorah na poslednih podstupah k Kardegossu, blokiruya podhody k gorodu. Odnazhdy grozovoj noch'yu, vzyav s soboj tol'ko nastoyatelya hrama Bastarda, byvshego ego doverennym licom, i vernogo pazha, Fonsa voshel v svoyu bashnyu i zaper za soboj dveri... Nautro posle pozhara pridvornye SHaliona vytashchili iz bashni tri obuglivshihsya tela, i tol'ko raznica v roste pozvolila otlichit' nastoyatelya ot pazha i pazha ot reya. Potryasennyj i ispugannyj dvor zamer v ozhidanii. Kur'er, otpravlennyj na sever s pechal'noj vest'yu o postigshej SHalion utrate, vstretilsya v puti s kur'erom ot Iasa -- on vez na yug vest' o pobede. Trizna i koronaciya v stenah Zangra spravlyalis' odnovremenno. Keseril vnov' oglyadel steny bashni i pod容hal poblizhe k Betris. -- Kogda princ -- uzhe rej -- Ias vernulsya s vojny, on prikazal zalozhit' kirpichom vse nizhnie okna i dveri bashni pokojnogo otca i zayavil, chto nikto bol'she ne dolzhen tuda vhodit'. Tut s verhushki bashni vzmetnulas' temnaya zloveshchaya ten', i Betris, vskriknuv, ispuganno prikryla lico rukami. -- S teh por tam gnezdyatsya tol'ko vorony, -- zametil Keseril, zaprokinuv golovu vsled udalyavshemusya chernomu siluetu na fone yarkogo sinego neba. -- YA uveren, eto te samye svyashchennye pticy, kotoryh kormyat vo dvore svoego hrama zhrecy Bastarda. Umnye sozdaniya. Sluzhiteli priruchayut ih i uchat govorit'. Isel', pod容havshaya k nim, chtoby poslushat' istoriyu svoego deda, sprosila: -- A chto oni govoryat? -- Da tak, ne slishkom mnogoe, -- otvetil Keseril s legkoj usmeshkoj. -- YA nikogda ne slyshal, chtoby slovar' pticy vklyuchal v sebya bolee treh raznyh krikov. Hotya nekotorye sluzhiteli uveryayut, chto vorony sposobny na bol'shee. Opoveshchennye poslannym vpered goncom, navstrechu gostyam uzhe speshili slugi i grumy. Upravlyayushchij zamkom sam podstavil skameechku, chtoby princessa Isel' mogla speshit'sya. Vozmozhno, osoznav sobstvennuyu znachimost' pri vide sklonivshegosya pered nej sedogo starika, ona poborola sebya i soshla s loshadi s graciej istinnoj ledi. Tejdes brosil povod'ya poklonivshemusya grumu i s siyayushchimi glazami oglyadyvalsya po storonam. Upravlyayushchij bystro obsudil s di Sanda i Keserilom dyuzhinu prakticheskih voprosov, ot razmeshcheniya po konyushnyam loshadej i grumov do -- Keseril usmehnulsya pro sebya -- razmeshcheniya po pokoyam princa i princessy. Zatem upravlyayushchij provodil carstvennyh otpryskov v ih komnaty v levom kryle glavnogo zdaniya, za nimi sledovala verenica nagruzhennyh bagazhom slug. Tejdesu i ego okruzheniyu predostavili pol-etazha; Isel' i sputnicam -- etazh nad nimi. Keserilu otveli komnatu na muzhskom etazhe, v samom konce koridora. On zadumalsya, ne oznachaet li eto, chto on dolzhen ohranyat' vedushchuyu k vladeniyam ledi lestnicu. -- Otdohnite i osvezhites', -- skazal upravlyayushchij. -- Rej i rejna vstretyatsya s vami na torzhestvennom uzhine v chest' vashego pribytiya. Budet ves' dvor. Slugi prinesli vodu, hleb, frukty, syr i vino, slovno pytayas' ubedit' gostej iz Valendy, chto v ozhidanii uzhina golodnaya smert' im ne grozit. -- A gde sejchas moj carstvennyj brat i ego zhena? -- pointeresovalas' Isel'. Upravlyayushchij poklonilsya. -- Rejna otdyhaet. Rej v svoem zverince -- eto ego lyubimoe mesto uspokoeniya i utesheniya. -- Mne by tozhe hotelos' vzglyanut' na zverinec, -- zadumchivo progovorila Isel'. -- On chasto pisal mne o nem. -- Skazhite emu ob etom. Rej budet rad pokazat' ego vam, -- s ulybkoj zaveril ee upravlyayushchij. x x x ZHenskaya kompaniya pochti srazu zanyalas' vyborom tualetov na vecher -- pomoshch' Keserila vryad li im trebovalas'. On velel sluge prinesti k nemu v komnatu sunduk s veshchami i otoslal ego. Ostavshis' odin, Keseril brosil sedel'nye sumki na krovat' i, poryvshis' v odnoj iz nih, izvlek pis'mo provinkary, kotoroe ta prosila peredat' reyu Oriko lichno v ruki totchas po pribytii. Keseril zaderzhalsya lish', chtoby smyt' s ruk dorozhnuyu gryaz' i brosit' korotkij vzglyad v okno. Glubokaya rasshchelina prohodila pryamo pod oknami; skvoz' krony derev'ev pobleskivala voda. Po doroge k zverincu on sbilsya s puti lish' odnazhdy. Zverinec raspolagalsya za stenami, doroga k nemu prohodila cherez sad, ryadom s konyushnyami. Mesto, gde on nahodilsya, netrudno bylo obnaruzhit' po harakternomu rezkomu zapahu. Keseril ostanovilsya, vojdya v kamennoe zdanie, dal glazam postepenno privyknut' k prohladnoj temnote. Nemnogo osvoivshis', poshel dal'she. Byvshie stojla byli pereoborudovany v kletki dlya pary zamechatel'nyh losnyashchihsya chernyh medvedej. Odin spal na kuche chistyh zolotistyh opilok, drugoj ustavilsya na nezvanogo gostya, pripodnyav mordu i staratel'no prinyuhivayas'. Po druguyu storonu prohoda razmeshchalos' neskol'ko strannyh zhivotnyh, neznakomyh Keserilu, -- oni byli pohozhi na vysokih dlinnonogih koz, no s vytyanutymi izognutymi sheyami, nezhnymi vlazhnymi glazami i pyshnym myagkim mehom. Nepodaleku on uvidel vol'er s dyuzhinoj krupnyh ptic vseh cvetov radugi -- oni sideli na vetkah, vorkuya; drugie, pomel'che, no tozhe pestrye, shchebetali v kletkah, razveshannyh vdol' sten. Naprotiv ptichnika v odnoj iz komnat on nakonec obnaruzhil lyudej: gruma i kakogo-to ves'ma polnogo muzhchinu, kotoryj sidel pryamo na stole, skrestiv nogi, i derzhal za ukrashennyj brilliantami oshejnik vzroslogo leoparda. Keseril uvidel, kak etot chelovek priblizhaet lico k samoj pasti ogromnoj koshki, sodrognulsya i zamer na meste. Muzhchina tshchatel'no vychesyval zverya skrebkom. Leopard vorochalsya na stole, podstavlyaya to odin, to drugoj bok -- process etot emu yavno nravilsya, -- i vo vse storony leteli kloch'ya zheltoj s chernym shersti. Keseril byl tak porazhen vidom leoparda, chto v uhazhivavshem za nim cheloveke ne srazu priznal reya Oriko. Dvenadcat' let, proshedshih s togo dnya, kogda Keseril videl reya v poslednij raz, byli k pravitelyu ne slishkom miloserdny. Oriko nikogda ne byl krasavcem, dazhe v poru svoej yunosti. Rostom chut' nizhe srednego, so slomannym eshche v detstve pri neudachnom padenii s loshadi korotkim nosom -- teper' etot nos vyglyadel, kak rasplyushchennyj grib. Kogda-to ryzhevato-kashtanovye volosy poblekli i poredeli, hotya eshche slegka vilis'. No men'she na ego tele stalo tol'ko volos -- samo telo ves'ma razdobrelo. Lico blednoe i ryhloe, veki potyazheleli i obvisli. On shiknul na svoyu pyatnistuyu koshku, kotoraya poterlas' golovoj o ego tuniku, otchego kloch'ya vychesannoj shersti tak i vzmetnulis' v vozduh. Leopard energichno liznul shelk rozovym yazykom, pohozhim na mahrovuyu mochalku, i ostavil na vnushitel'nom zhivote pravitelya dlinnoe temnoe pyatno. Rukava odezhdy reya byli vysoko zakatany, na rukah vidnelos' bol'she dyuzhiny svezhih i staryh carapin. Koshka na sekundu ostorozhno kosnulas' zubami ogolennogo predplech'ya, no ne somknula chelyusti. Keseril rasslabil szhatye pal'cy i, snyav ruku s rukoyati mecha, otkashlyalsya. Rej povernul golovu, Keseril pal na odno koleno. -- Sir, ya nesu vam ispolnennoe pochteniya privetstvie ot vdovstvuyushchej provinkary Baosii i pis'mo ot nee, -- on protyanul poslanie i dobavil na sluchaj, esli reyu eshche ne dolozhili: -- Princ Tejdes i princessa Isel' blagopoluchno pribyli v Zangr, sir. -- O da, -- rej podal znak pozhilomu grumu, kotoryj tut zhe podoshel i prinyal pis'mo s blagodarnym poklonom. -- Ee milost' vdovstvuyushchaya provinkara velela peredat' pis'mo lichno vam v ruki, -- neuverenno skazal Keseril. -- Da-da, minutu, -- prokryahtel Oriko i s zametnym usiliem -- emu meshal zhivot -- naklonilsya vpered, chtoby bystro obnyat' koshku i pristegnut' k ee oshejniku serebryanuyu cepochku. Rej eshche raz shiknul, i leopard poslushno sprygnul so stola legkim dvizheniem. Oriko spustilsya na pol s kuda men'shej graciej. -- Syuda, Umegat. Tak yavno zvali gruma, a ne leoparda, poskol'ku imenno grum shagnul vpered i, peredav gospodinu pis'mo, vzyal vzamen serebryanuyu cepochku. Umegat provel zverya po prohodu i besceremonno vtolknul ego kolenom v kletku. Keseril, kogda koshka okazalas' vzaperti, vzdohnul s oblegcheniem. Oriko slomal pechat', i na chisto vymetennyj -- esli ne schitat' svezhevychesannoj shersti leoparda -- pol posypalis' kusochki voska. On zhestom prikazal Keserilu podnyat'sya s kolen i nachal medlenno probirat'sya cherez izyashchnuyu pautinu napisannyh rukoj provinkary strok. Rej to podnosil list blizhe, to otdalyal ego ot glaz, bezzvuchno shevelya gubami. Keseril po staroj kur'erskoj privychke slozhil ruki za spinoj i spokojno zhdal libo posleduyushchih voprosov, libo pozvoleniya ujti. Tak, ozhidaya, on rassmatrival slugu -- dolzhno byt', starshego nad grumami. Dazhe esli ne prinimat' vo vnimanie ego imya, po krovi on yavno byl potomkom roknarcev. V molodosti Umegat byl vysok, teper' zhe nemnogo ssutulilsya. Kozha, navernyaka zagorelaya i zolotistaya prezhde, poblednela i priobrela s vozrastom ottenok staroj slonovoj kosti. Glaza i rot okruzhali glubokie morshchiny. Posedevshie bronzovye volosy, zapletennye ot viskov v dve kosy, soedinyalis', po drevnemu roknarskomu obychayu, na zatylke v odnu. |to pridavalo emu vid istinnogo roknarca. V SHalione bylo dovol'no mnogo metisov, v rodu samogo Oriko naschityvalos' neskol'ko roknarskih princess, kak s shalionskoj, tak i s bradzharskoj storon. Vidimo, ot nih rej unasledoval cvet svoih volos. Na grume byla livreya sluzhashchih Zangra: tunika, losiny, plashch do kolen s vyshitym simvolom SHaliona -- korolevskim leopardom, opirayushchimsya na stilizovannyj zamok. Grum vyglyadel gorazdo bolee chistym i opryatnym, chem ego gospodin. Oriko zakonchil chitat' i vzdohnul. -- Rejna Ista ogorchilas', da? -- Ona, estestvenno, opechalena razlukoj s det'mi, -- ostorozhno otvetil Keseril. -- |togo ya i boyalsya. Nichego ne podelaesh'. YA ne mogu pozvat' ee syuda. S nej slishkom... slozhno, -- on poter nos tyl'noj storonoj ladoni i so svistom vtyanul v sebya vozduh. -- Peredajte ee milosti provinkare, chto ona pol'zuetsya u menya osobym uvazheniem i chto ee vnuki nahodyatsya pod zashchitoj ih brata. -- YA sobiralsya napisat' ej segodnya vecherom, sir, chtoby soobshchit' o nashem blagopoluchnom pribytii. YA peredam vashi slova. Oriko korotko kivnul, snova poter nos i pristal'no vzglyanul na Keserila. -- My s vami znakomy? -- YA... ne dumayu, sir. YA nedavno naznachen vdovstvuyushchej provinkaroj na dolzhnost' sekretarya princessy Isel'. V yunosti sluzhil u pokojnogo provinkara Baosii pazhom, -- dobavil on v kachestve rekomendacii. On ne stal govorit' o svoej sluzhbe u di Guaridy -- eto moglo napomnit' reyu nevznachaj o tom, chto Keseril byl ne prosto odnim iz lyudej provinkara. Otchasti vyruchali boroda i sedina, poyavivshayasya s teh por v volosah, da i bolee zhilistaya, chem prezhde, figura... esli Oriko ego ne priznal, mozhet, ostal'nye tozhe ne stanut priglyadyvat'sya? Interesno, kak dolgo v takom sluchae emu udastsya sohranyat' inkognito? Uvy, imya menyat' uzhe slishkom pozdno. Oriko udovletvorenno kivnul i vzmahom ruki otpustil Keserila so slovami: -- Togda vy budete na uzhine. Peredajte moej prelestnoj sestre, chto ya s neterpeniem zhdu vstrechi s nej vecherom. Keseril poklonilsya i pokinul zverinec. On shel k vorotam Zangra, zadumchivo pokusyvaya nizhnyuyu gubu. Esli segodnya na prieme budet prisutstvovat' ves' dvor, kancler march di Dzhironal -- pravaya ruka Oriko i vtoroj posle nego chelovek v SHalione -- tozhe, skoree vsego, pridet. A gde march, tam i ego bratec, lord Dondo. "Mozhet, oni i ne vspomnyat menya". Proshlo uzhe bol'she dvuh let so sdachi -- pozornoj prodazhi -- Gotorgeta i eshche bol'she vremeni -- s togo nepriglyadnogo epizoda v lagere bezumnogo princa Olusa. Sushchestvovanie Keserila vsegda bylo ne bolee chem dosadnoj pomehoj dlya etih mogushchestvennyh lordov. Oni ne znayut, chto on ponyal, chto na galery ego prodali v rezul'tate predumyshlennogo podlogo predatel'stva, a ne po sluchajnoj oshibke. Esli Keseril ne sdelaet nichego takogo, chtoby privlech' k sebe vnimanie, oni mogut i ne vspomnit' nichego, i on budet spasen. "Mechty idiota". Plechi Keserila ssutulilis', i on uskoril shag. Vernuvshis' k sebe, on prigotovil bylo korichnevuyu sherstyanuyu mantiyu i chernyj plashch, chtoby pereodet'sya dlya vechera, no pribezhavshaya s verhnego etazha zapyhavshayasya sluzhanka peredala emu rasporyazheniya po povodu odezhdy ot ego vysokopostavlennoj podopechnoj. Poetomu Keseril naryadilsya v menee strogie sinie tona: v golubuyu tuniku, sinij shelkovyj kamzol i temno-sinie shtany, pereshedshie k nemu po milosti provinkary. Odezhda eshche hranila zapah trav, kotorymi byla peresypana ot moli. Sapogi i mech dopolnyali naryad -- vse, chto trebuetsya pridvornomu; ne vazhno, chto Keserila ne ukrashayut ni kol'ca, ni cepi. Po pros'be iznyvavshego ot neterpeniya Tejdesa Keseril podnyalsya proverit', gotovy li damy, i obnaruzhil, chto v svoej odezhde zamechatel'no vpisyvaetsya v ih obshchestvo. Isel' byla v lyubimom tonkom belo-golubom plat'e i v nakidke, a Betris i guvernantka -- v sinem i temno-sinem sootvetstvenno. Isel' ukrashali skromnye, podhodyashchie dlya molodoj devushki prostye kapel'ki brilliantov v ushah, nebol'shaya brosh' na life plat'ya, tonkij sverkayushchij poyasok i vsego dva uzkih kol'ca. Na Betris tozhe pobleskivalo neskol'ko pozaimstvovannyh u princessy dragocennostej. Keseril raspravil plechi, slegka pozhalev o prostote sobstvennogo tualeta, i sobralsya vesti vniz svoj malen'kij otryad. Oni vyshli pochti srazu, posle vsego lish' semi-vos'mi -- "Ah, pogodite minutku" -- zaderzhek, chtoby popravit' plat'ya i ukrasheniya, i spustilis' po lestnice k Tejdesu i ego svite, sostoyavshej iz di Sanda, kapitana baosijskoj gvardii, ohranyavshego ih v puti, i starshego serzhanta -- dvoe poslednih v paradnyh mundirah, s mechami, rukoyati kotoryh byli ukrasheny dragocennymi kamnyami. SHelestya odezhdoj i pozvyakivaya ukrasheniyami, vse posledovali za pazhom, prislannym, chtoby provodit' gostej v tronnyj zal. Zaderzhalis' nenadolgo v priemnoj, gde ih vystroili po poryadku, soglasno proiznesennym shepotom instrukciyam upravlyayushchego Zangra. Zatem dveri shiroko raspahnulis', i upravlyayushchij torzhestvennym gromkim golosom ob座avil: -- Princ Tejdes di SHalion! Princessa Isel' di SHalion! S'er di Sanda... -- i dalee po spisku v strogoj rangovoj ocherednosti: -- Ledi Betris di Ferrej, kastillar Lyup di Keseril, s'era Nan di Vrit! Betris skosila lukavyj karij glaz na Keserila i prosheptala, pochti ne shevelya gubami: -- Lyup? Vashe pervoe imya Lyup? Keseril poschital sebya vprave ne otvechat'. Zal byl polon pridvornyh -- ledi i kavalerov, vse vokrug siyalo i sverkalo, vozduh byl nasyshchen duhami, lyubopytstvom i vozbuzhdeniem. Keseril rassudil, chto ego odezhda smotritsya zdes' skromno, no vpolne umestno -- v cherno-korichnevom naryade on vyglyadel by voronoj v stae pavlinov. Dazhe steny byli obity krasnym shelkom. V konce zala, na vozvyshenii, obramlennom krasnymi zhe shelkovymi zanavesyami, na vityh kreslah sideli ruka ob ruku rej Oriko i ego rejna Sara. Oriko vyglyadel znachitel'no luchshe, chem dnem, -- umytyj, prichesannyj, v chistoj odezhde i dazhe so slegka narumyanennymi shchekami; tyazhelaya zolotaya korona na golove pridavala emu pochti korolevskij vid. Na rejne Sare byla elegantnaya alaya mantiya. Ona sidela ochen' pryamo. V svoi tridcat' s lishnim ona byla uzhe daleko ne tak svezha i prelestna, kak v te gody, kogda Keseril videl ee v poslednij raz. Vyrazhenie ee lica bylo slegka napryazhennym -- vidimo, rejnu oburevali smeshannye chuvstva. Iz-za besplodiya ona okazalas' nesposobnoj ispolnit' svoj glavnyj dolg pered SHalionom -- esli, konechno, vina lezhala na nej. Kogda neskol'ko let nazad Keseril priezzhal v Zangr, on slyshal, chto u Oriko ne bylo i vnebrachnyh detej. Pravda, togda etot fakt ob座asnyali ego isklyuchitel'noj supruzheskoj vernost'yu. Perspektivy zhe Tejdesa kak naslednika obsuzhdalis' tol'ko v ochen' uzkih krugah. Tejdes i Isel' odin za drugim podoshli k tronu i pocelovali ruki reyu i rejne. Polnyj formal'nyj poceluj vklyuchal v sebya celovanie lba, ruk i nog, no segodnyashnyaya ceremoniya byla ne stol' oficial'noj. Vhodivshie v svitu princa i princessy takzhe udostoilis' chesti preklonit' koleni i pocelovat' ruki pravitelyu i ego supruge. Ruka Sary byla holodna, kak led, kogda Keseril pochtitel'no kosnulsya ee gubami. On vstal srazu za Isel', scepiv pal'cy za spinoj, prigotovivshis' privetstvovat' dlinnuyu verenicu pridvornyh. Nikogo nel'zya bylo obidet' otkazom v lyubeznom privetstvii. I kogda on uznal priblizhavshihsya k nim dvoih muzhchin, u nego perehvatilo dyhanie i upalo serdce. March di Dzhironal byl v mundire generala svyashchennogo voennogo ordena Syna -- korichnevo-oranzhevo-zheltogo cvetov. On pochti ne izmenilsya za tri goda, proshedshie s teh por, kak Keseril videl ego poslednij raz, prinimaya iz ego ruk klyuchi ot Gotorgeta. Vse takoj zhe hudoshchavyj, sedeyushchij, s kolyuchim vzglyadom holodnyh glaz, energichnyj i neulybchivyj. SHirokaya perevyaz', peresekavshaya ego grud', sverkala simvolami Syna, vylozhennymi iz dragocennyh kamnej, -- oruzhiem, zveryami i vinnymi kubkami. Na shee visel znak kanclerskoj dolzhnosti -- tolstaya zolotaya cep'. Na pal'cah pobleskivali tri krupnyh kol'ca s pechatyami -- ego sobstvennogo Doma, SHaliona i ordena Syna. Drugih kolec ne bylo -- na fone takih znakov vlasti dragocennosti ne mogli dobavit' svoemu vladel'cu vnushitel'nosti. Lord Dondo di Dzhironal takzhe byl v general'skom mundire -- sine-belom mundire ordena Docheri. Bolee prizemistyj, nezheli brat, no takoj zhe podtyanutyj i energichnyj. Ne schitaya znakov novyh privilegij, on vyglyadel sovershenno kak prezhde, ne izmenivshis' za eti tri goda i nichut' ne postarev. Keseril dumal uvidet' ego sil'no rastolstevshim, vsledstvie izvestnoj neumerennosti za stolom, v posteli i v prochih naslazhdeniyah, no u Dondo okazalsya lish' nebol'shoj zhivotik. Blesk dragocennostej na pal'cah, ne govorya uzhe ob ushah, shee, rukah i ukrashennyh zolotymi shporami sapogah, navodil na mysl', chto Dondo, v otlichie ot brata, ne ostavil v sunduke ni odnoj famil'noj dragocennosti, reshiv yavit' miru vse razom. Kancler ne zaderzhal vzglyad na Keserile, slovno ne uznal ego, odnako chernye glaza Dondo opustilis' dolu, poka on ozhidal svoej ocheredi, i v otvet na nejtral'no-lyubeznyj zhest Keserila on nahmurilsya. Morshchina mezhdu brovyami stala glubzhe, no vnimanie ego otvleklos' ot Keserila, kak tol'ko march podal znak sluge prinesti podarki dlya princa Tejdesa: otdelannoe serebrom sedlo i sbruyu, ohotnichij luk tonkoj raboty i kop'e dlya ohoty na kabana s blestyashchim ostrym stal'nym nakonechnikom. Tejdes sbivchivo, no ot dushi proiznes slova blagodarnosti. Lord Dondo posle formal'nogo predstavleniya shchelknul pal'cami, i sluga ego, derzhavshij malen'kij sunduchok, otkinul kryshku i sdelal shag vpered. Teatral'nym zhestom mladshij Dzhironal izvlek iz sunduchka neveroyatno dlinnuyu zhemchuzhnuyu nit' i vysoko podnyal nad golovoj, chtoby vse smogli ee uvidet'. -- Princessa, privetstvuyu vas v Kardegosse ot imeni moego svyashchennogo ordena, moej slavnoj sem'i i ot svoego sobstvennogo! Pozvol'te prepodnesti vam zhemchuzhnuyu nit', vdvoe prevoshodyashchuyu vas v dlinu, -- on kachnul zhemchuga v ruke. Slozhennaya vdvoe nit' dejstvitel'no byla dlinoj v rost izumlennoj Isel'. -- Blagodarenie bogam, vy ne ochen' vysoki, a to ya by razorilsya! V otvet na etu shutku sredi pridvornyh poslyshalis' smeshki. Dondo ocharovatel'no ulybnulsya i prosheptal: -- Mozhno? Ne dozhidayas' otveta, on shagnul vpered i, naklonivshis', prones nit' nad golovoj princessy. Isel' slegka vzdrognula, kogda ego ruka kosnulas' na mgnovenie ee shcheki, no, provedya pal'cami po perelivayushchimsya kaplyam zhemchuga, lish' ulybnulas' v otvet, blagodarya za podarok. Lord Dondo poklonilsya -- slishkom nizko, kislo podumal Keseril, kak budto ne bez tajnoj izdevki. Lish' zatem Dondo, uluchiv moment, prosheptal chto-to na uho bratu. Keseril ne mog slyshat', chto imenno, no obramlennye usami i borodoj guby Dondo slozhilis' tak, slovno proiznesli slovo "Gotorget". Di Dzhironal sverknul glazami v storonu Keserila, no tut brat'ya vynuzhdeny byli otojti, chtoby dat' vozmozhnost' privetstvovat' princa i princessu sleduyushchemu pridvornomu. CHerez nekotoroe vremya Tejdes i Isel' okazalis' pochti zavalennymi podarkami, sredi kotoryh byli i dorogie, i ispolnennye znacheniya. Keseril avtomaticheski otmechal, kto i chto podaril Isel', chtoby vposledstvii sostavit' opis'. Betris reshila pomoch' emu v etom zanyatii. Pridvornye uvivalis' vokrug brata s sestroj, slovno nazojlivye muhi vokrug ploshki s medom. Tejdes prebyval v radostnom vozbuzhdenii, on chut' li ne hihikal ot vostorga; di Sanda derzhalsya slegka skovanno, voodushevlennyj i smushchennyj odnovremenno. Isel' vela sebya spokojno i dostojno, hotya tozhe byla zametno vozbuzhdena. Ona zanervnichala tol'ko raz, kogda ej predstavili posla odnoj iz severnyh roknarskih provincij -- vysokogo i zolotokozhego, so slozhnoj pricheskoj iz mnozhestva prichudlivo ulozhennyh kosichek. Ego izyskannye shirokie l'nyanye odeyaniya razvevalis', kak flagi, kogda on, priblizivshis', otveshival princesse glubokij poklon. Isel' bez teni ulybki prisela v otvetnom kniksene i poblagodarila roknarca za prelestnyj poyas iz reznyh korallov, zhadeita i zolotyh vstavok. Sredi podarkov Tejdesu preobladalo v osnovnom oruzhie. Dary zhe, podnesennye Isel', byli po bol'shej chasti ukrasheniyami, hotya sredi nih okazalos' i tri muzykal'nyh shkatulki tonkoj raboty. Nakonec podnosheniya byli razlozheny dlya vseobshchego obozreniya na stole -- pod ohranoj pary pazhej, i slivki kardegosskogo obshchestva potyanulis' v banketnyj zal, gde vse uzhe bylo gotovo dlya torzhestvennogo uzhina. Princa i princessu provodili k vysokomu stolu i usadili ryadom s Oriko i Saroj, s drugoj storony k nim podseli brat'ya Dzhironal -- kancler slegka natyanuto ulybalsya chetyrnadcatiletnemu Tejdesu, a Dondo yavno pytalsya lyubeznichat' s Isel' i smeyalsya nad sobstvennymi shutkami kuda gromche ee. Keseril ustroilsya za dlinnym, stoyavshim poperek komnaty stolom nepodaleku ot svoej podopechnoj. On obnaruzhil, chto ego sosed po stolu -- ibranskij posol. -- Ibrancy horosho otnosilis' ko mne vo vremya moego poslednego vizita v vashu stranu, -- ne vdavayas' v detali, vezhlivo zametil Keseril posle vstupitel'nogo obmena lyubeznostyami. -- Po kakomu povodu vy pribyli v Kardegoss, milord? Ibranec druzhelyubno ulybnulsya. -- Vy ved' iz svity princessy Isel'? Nu, krome bezuslovnogo zhelaniya prisutstvovat' na osennej ohote na kabanov v zdeshnih lesah, u menya est' eshche poruchenie ot reya Ibry. YA dolzhen ubedit' reya Oriko ne okazyvat' podderzhki nasledniku vo vremya ocherednogo vosstaniya v YUzhnoj Ibre. Naslednik prinimaet pomoshch' Dartaki, no, polagayu, vskore on obnaruzhit, chto eto palka o dvuh koncah. -- Myatezh naslednika -- boleznennoe sobytie dlya reya Ibry, -- iskrenne, no bez lishnej goryachnosti, otvetil Keseril. Staryj Lis Ibry v techenie poslednih tridcati let chasten'ko dvurushnichal v otnosheniyah s SHalionom i schitalsya somnitel'nym soyuznikom i opasnym protivnikom, i esli eta nepreryvnaya vojna s sobstvennym synom byla platoj, vzimaemoj bogami za ego hitrost' i kovarstvo, to bogam stoilo byt' poostorozhnee. -- Ne znayu, chto dumaet po etomu povodu rej Oriko, no mne kazhetsya, chto podderzhivat' yunost' protiv starosti -- delo v konechnom itoge vyigryshnoe. I reyu Ibry, i nasledniku sledovalo by prijti k soglasiyu, ved' vremya tak ili inache vse rasstavit na svoi mesta. Dlya pozhilogo cheloveka nanosit' porazhenie sobstvennomu synu -- to zhe samoe, chto nanosit' porazhenie sebe samomu. -- Ne v dannom sluchae. U Ibry est' eshche odin syn, -- posol bystro oglyadelsya i, naklonivshis' poblizhe k Keserilu, prodolzhil bolee tihim golosom: -- I naslednik ne ostavlyaet etot fakt bez vnimaniya. Proshloj osen'yu on dazhe organizoval pokushenie na brata, no kogda ono provalilos', vsyacheski otrical svoyu prichastnost', govorya, chto otnyud' ne prikazyval nichego podobnogo, chto vse po sobstvennomu pochinu sotvorili ego min'ony, yakoby nepravil'no ponyavshie slova svoego gospodina. YA tak polagayu, chto oni ponyali ego slova ochen' dazhe pravil'no. V obshchem, popytka izbavit'sya ot konkurenta, blagodarenie bogam, provalilas', i yunyj princ Bergon izbezhal smerti. No chasha terpeniya otca perepolnilas'. Teper' mezhdu nim i naslednikom i rechi ne mozhet byt' o mire, tem bolee chto poslednij snova zavarivaet kashu v YUzhnoj Ibre. -- |to pechal'no, -- otvetil Keseril. -- Nadeyus', chto oni vse zhe obrazumyatsya. Posol kivnul, ulybnuvshis' tomu, kak iskusno Keseril. izbegaet ostryh uglov, ne vykazyvaya predpochteniya ni odnoj iz storon, i perevel razgovor na bolee nejtral'nuyu temu. Podavaemye blyuda byli izyskannymi, raznoobraznymi i ves'ma sytnymi, i u Keserila vskore nachali slipat'sya glaza. Gosti pereshli v zal dlya tancev, gde rej Oriko pochti srazu usnul v svoem kresle, k vyashchej zavisti Keserila. Pridvornye muzykanty igrali prevoshodno, kak, vprochem, i vsegda. Rejna Sara ne tancevala, no vyrazhenie ee lica smyagchilos', a ruka otbivala takt po podlokotniku kresla -- ona yavno poluchala udovol'stvie ot muzyki. Keseril pristroil svoe otyagoshchennoe uzhinom telo u steny, udobno opershis' spinoj, i blazhenno vzdohnul. On lenivo smotrel, kak tancuyut ostal'nye gosti, bolee molodye ili zhe ne tak ob容vshiesya, kak on. Ni Isel', ni Betris, ni dazhe Nan di Vrit ne stradali ot nedostatka partnerov. Keseril nahmurilsya, zametiv, chto Betris tancuet uzhe s tret'im, net, pyatym yunym lordom. Ne tol'ko rejna Ista posetila ego nakanune ot容zda iz Valendy -- pozdnim vecherom k nemu zaglyanul i s'er di Ferrej. "Prismotrite za moej Betris, -- poprosil on. -- Esli by s nej byla ee mat' ili drugaya ledi postarshe, kotoraya mogla by nauchit' ee pravilam igry v etom zhestokom mire, no uvy... -- di Ferrej razryvalsya, boyas', kak by s ego edinstvennoj docher'yu ne sluchilos' neschast'ya, i odnovremenno nadeyas', chto ej udastsya ustroit' svoyu sud'bu. -- Pomogite ej ne popast'sya na udochku kakogo-nibud' prohodimca, negodyaya, ohotnika za pridanym ili bezzemel'nogo prihlebatelya. Vy znaete, chto eto za lyudi. -- Vrode nego samogo? Keseril ne mog ne udivit'sya. -- S drugoj storony, esli ona vstretit dostojnogo, chestnogo i nadezhnogo cheloveka, ya tol'ko poraduyus' ee vyboru... nu, esli eto budet takoj chelovek, kak vash drug march di Palliar, k primeru..." vpolne nasladilsya izobiliem raznoobraznyh sladostej. Napitkami on kak budto tozhe interesovalsya malo, no ne isklyucheno bylo, chto di Sande eshche pridetsya povozit'sya do rassveta so svoim podopechnym, ibo mal'chik byl vse-taki p'yan -- ne stol'ko ot vina, skol'ko ot udelennogo emu vnimaniya. -- Lord Dondo skazal, chto kto ugodno primet menya za vosemnadcatiletnego! -- triumfal'no zayavil on Isel' naposledok. Za poslednee leto on sil'no vytyanulsya, obognav v roste starshuyu sestru, chto sluzhilo postoyannym povodom dlya gordosti s ego storony i nasmeshlivogo fyrkan'ya so storony Isel'. Tejdes chut' ne letel k svoej spal'ne, raspiraemyj vostorgom, edva kasayas' nogami zemli. V pokoyah Isel', kogda Keseril ukladyval podarki v sunduk, snabzhennyj nadezhnym zamkom, pomogavshaya emu Betris sprosila: -- Tak pochemu vy ne pol'zuetes' svoim pervym imenem, lord Kes? CHto vam ne nravitsya v Lyupe? [Vozmozhno, ot lat. lupus -- volk.] |to zhe zamechatel'noe, nastoyashchee muzhskoe imya. -- U menya s nim svyazany nepriyatnye associacii, -- on vzdohnul i ulybnulsya. -- Moj starshij brat so svoimi druz'yami izdevalsya nado mnoj, tyavkaya i podvyvaya, kak volchonok; eto dovodilo menya do isteriki... Uvy, kogda ya dostatochno podros, chtoby otkolotit' ego, emu eta igra uzhe nadoela. ZHutko nechestno s ego storony. Betris zvonko rassmeyalas'. -- Togda ponyatno. Dobravshis' do svoej spal'ni, Keseril ponyal, chto ne v sostoyanii vypolnit' dannoe im obeshchanie napisat' podrobnyj doklad provinkare. Razdiraemyj protivorechivymi stremleniyami -- upast' v postel' ili vse zhe vypolnit' svoj dolg, -- on s tyazhelym vzdohom dostal per'ya i vosk. I otchet ego okazalsya kuda koroche zaplanirovannogo uvlekatel'nogo rasskaza obo vsem proisshedshem za eto vremya -- vsego neskol'ko korotkih strochek, zavershavshihsya slovami: "V Kardegosse vse spokojno". On zapechatal pis'mo, otyskal sonnogo pazha i prikazal peredat' poslanie lyubomu kur'eru, kotoryj sobiraetsya zavtra utrom otbyt' iz Zangra. Posle chego Keseril ruhnul na krovat' i ne poshelohnulsya do utra. 8 Banket, posvyashchennyj pribytiyu dorogih gostej, prodolzhalsya za zavtrakom, obedom i uzhinom na sleduyushchij den'. Vechernij priem vklyuchal v sebya maskarad. Izobilie vkusnoj edy, vsyakij raz shchedro vystavlyaemoj na stoly, ponachalu navevalo na Keserila pechal'nye dumy o tom, chto chrezmernaya polnota reya pri takom obraze zhizni legko ob座asnima, a potom ego stalo iskrenne udivlyat', chto Oriko vse eshche mozhet peredvigat'sya samostoyatel'no. Nakonec potok podarkov carstvennym rodstvennikam postepenno issyak. Keseril vnes vse podnosheniya v reestr i zadumalsya, pri kakih obstoyatel'stvah nekotorye iz nih mozhno bylo by peredarit' komu-nibud' drugomu. Ozhidalos', chto Isel' budet shchedra. Na chetvertoe utro Keseril ochnulsya ot bezumnogo sna, v kotorom on s polnymi rukami dragocennostej metalsya po zamku, ne uspevaya dostavit' ih nadlezhashchim lyudyam v nadlezhashchee vremya. Proterev glaza i stryahnuv s vek pesok snovideniya, on reshil, chto etot son -- sledstvie libo kreplenyh vin Oriko, libo bol'shogo kolichestva mindal'noj pasty v sladostyah. x x x Interesno, kakie blyuda emu predstoit otvedat' segodnya. Keseril rassmeyalsya svoim myslyam, vspomniv skudnyj racion vremen osady Gotorgeta. I, prodolzhaya uhmylyat'sya, vybralsya iz uyutnoj posteli. Vstryahnuv tuniku, kotoraya byla na nem vchera, on vytashchil iz-za obshlaga bol'shoj kusok zasohshego hleba. |to Betris poprosila ego pripryatat' hleb, kogda vnezapno nachavshijsya dozhd' prerval ih poslepoludennyj piknik na reke. Keseril podumal, uzh ne dlya togo li i byli iznachal'no prednaznacheny eti shirochennye rukava, chtoby taskat' so stola proviziyu. On stashchil s sebya nochnuyu rubashku, natyanul shtany i podoshel k taziku dlya umyvaniya. Iz raskrytogo okna donessya strannyj hlopayushchij zvuk. Keseril, vzdrognuv ot neozhidannosti, obernulsya i uvidel odnogo iz voronov, gnezdivshihsya v zamke, kotoryj rasselsya po-hozyajski na shirokom kamennom podokonnike, skloniv golovu nabok. Voron dvazhdy karknul, a potom izdal kakoe-to strannoe skripuchee b