leznenno. Krasnoe lico di Dzhironala zastylo v grimase beshenstva. Soldaty vypustili ruki Keserila i otpryanuli v storony, razinuv rty, no tak i ne izdav ispugannogo krika. Tol'ko Keseril uslyshal radostnyj, triumfal'nyj vopl' demona smerti, kotoryj, ostavlyaya za soboj na metalle raskalennyj dokrasna sled, metnulsya vverh po lezviyu mecha k ruke di Dzhironala. S krikom boli vsled za demonom iz zhivota vytekla chernaya zhizha -- Dondo. Vokrug derzhavshej mech ruki kanclera zasverkali belo-sinie iskry, obvivaya ee, slovno plyushchom, a zatem ohvatili vse ego telo. Ochen' medlenno golova di Dzhironala otkinulas' nazad, i iz otkrytogo rta vyletelo beloe plamya -- ego dusha byla vynuta iz tela. Volosy Martou vstali dybom, glaza rasshirilis' i vypuchilis'. Mech pod tyazhest'yu svoego padayushchego hozyaina vse eshche vhodil vnutr' zhivota Keserila, i plot' strashno shipela, obozhzhennaya. Beloe, chernoe i krasnoe svilis' v klubok, pereplelis' i ustremilis' v nikuda. Dusha Keserila, tozhe okazavshis' zatyanutoj v etot smerch, podnimalas' iz ego tela, slovno stolb dyma. Tri smerti i demon, spletennye vmeste. Oni uplyvali v sine-goluboe Prisutstvie... Soznanie Keserila vzorvalos'. Ono raskryvalos' vse shire, vse glubzhe, vse dal'she, poka ves' mir ne raskinulsya pod nim, vidimyj slovno s vershiny vysokoj gory. No eto bylo ne carstvo materii. |to byl mir duhov; kraski ego, kotorye ne imeli nazvaniya i sverkali, kak brillianty, vyzvali u Keserila voshititel'noe volnenie. On slyshal shepot vseh soznanij v mire, pohozhij na vzdohi vetra v lesu -- kogda shelest kazhdogo otdel'nogo listochka zvuchit i sam po sebe, i v obshchem hore, sohranyaya svoyu individual'nost'. On slyshal kriki boli i plach vseh zhivyh sushchestv mira. CHuvstvoval ih styd i radost'. Nadezhdu, otchayanie i strastnoe zhelanie... Tysyacha tysyach mgnovenij tysyachi tysyach zhiznej protekali skvoz' ego razvernuvshuyusya vo vsyu shir' dushu. S perelivavshejsya blikami poverhnosti gde-to vnizu otryvalis' i vsplyvali vverh puzyr'ki teh zhe neopisuemyh, mercayushchih cvetov mira dush. Oni odin za drugim podnimalis', kruzhas', slovno v tance, -- sotni, tysyachi ogromnyh kapel' dozhdya, padayushchih v nebo... "Vot ona, smert'... dushi, pribyvayushchie cherez razryvy teni mezhdu etim mirom i mirom materii". Dushi, vynoshennye i vyzrevshie v telah togo mira, prohodili skvoz' smert' v novoe strannoe rozhdenie. "Ih tak mnogo, tak mnogo, tak mnogo..." Ego razum ne mog vmestit' vseh, i videnie rastayalo, slovno voda prolilas' iz slozhennyh ladonej cherez neplotno szhatye pal'cy. Kogda-to, v smutnyh yunosheskih predstavleniyah, ledi Vesny videlas' emu miloj, nezhnoj devushkoj. Bogoslovy i Ordoll edva li prodvinulis' dal'she, opisyvaya ee kak prelestnuyu, bessmertnuyu i vechno moloduyu ledi. Ona -- eto vseob容mlyushchee Soznanie -- vosprinimala odnovremenno kazhdyj krik i kazhduyu pesnyu mira. Ona s naslazhdeniem i radost'yu smotrela na stremyashchiesya vverh vo vsej ih nepostizhimoj krasote dushi, slovno sadovnik, lyubuyushchijsya svoimi cvetami i vdyhayushchij ih aromat. Teper' eto Soznanie obratilo vse svoe vnimanie na Keserila. Keseril rastvorilsya, rasplavilsya i kaplej upal v ee ladoni. Emu pokazalos', chto ona vypila ego, vysvobodiv iz neistovyh ob座atij demona i brat'ev di Dzhironal, kotorye otpravilis' kuda-to v inoe mesto. Zatem ona sdula ego so svoih gub -- obratno, vniz, po vse bolee suzhivayushchejsya spirali, cherez otverstie mezhdu mirami -- cherez ego smert' -- snova v telo. Lezvie mecha di Dzhironala proshlo naskvoz' i vyshlo iz spiny. Krov' vokrug rany alela, slovno raspuskayushchayasya roza. "A teper' za delo, -- prosheptala ledi. -- Otkrojsya mne, milyj Keseril". "Mozhno mne posmotret'?" -- vzvolnovanno sprosil on. "Ty mozhesh' videt' vse, chto sposoben vynesti". I on vernulsya na svoe privychnoe mesto, a boginya proplyla cherez nego v mir. Guby Keserila izognulis' v ulybke -- ili tol'ko nachali izgibat'sya; telo bylo takim zhe nepovorotlivym i dvigalos' tak zhe medlenno, kak i u vseh okruzhavshih ego lyudej. Kazhetsya, on opuskalsya na koleni. Trup di Dzhironala eshche padal na plity dvora, hotya mech ego svedennye sudorogoj pal'cy uzhe vypustili. Di Sembyur podnimalsya, opirayas' na zdorovuyu ruku, ego rot byl otkryt -- on sobiralsya kriknut': "Keseril!" Kto-to padal nic, a kto-to, povernuvshis', nachal bezhat' proch'. Boginya sobirala proklyatie SHaliona v ruki, slovno gustuyu chernuyu sherst'. Gde-to na ulicah Tariona ona snyala ego s Isel' i Bergona; zatem -- s Isty v Valende, s Sary v Kardegosse. So vsej zemli SHaliona -- s gor, ravnin i rek. Keseril ne pochuvstvoval tol'ko Oriko v etom temnom tumane. Ledi otoslala sobrannuyu t'mu obratno, v drugoj mir; t'ma, zakruzhivshis' i svivshis' v spiral', proshla skvoz' Keserila na tu storonu, gde srazu poteryala svoj chernyj cvet. On ne mog ponyat', stala ona nit'yu ili potokom sverkayushchej chistoj vody, ili vina, ili chem-to eshche bolee udivitel'nym i prekrasnym. Tam ozhidalo inoe Prisutstvie -- torzhestvennoe i seroe, -- prinyavshee eto nechto k sebe. I v sebya... zatem Ono vzdohnulo s oblegcheniem... kak budto obretya zavershennost'... ili ravnovesie... "YA dumayu, eto byla krov' boga". Prolitaya, smeshavshayasya s gryaz'yu, vnov' sobrannaya i ochishchennaya. I nakonec vozvrashchennaya obratno... "YA ne ponimayu. Ista oshiblas'? Ili ya sbilsya, schitaya svoi smerti?" Boginya rassmeyalas'. "Podumaj sam..." Zatem neob座atnoe sinee Prisutstvie vylilos' cherez nego iz mira ploti stremitel'nym potokom, slovno reka, letyashchaya vodopadom s gory. Ot pronzitel'noj krasoty zazvuchavshej v ego dushe muzyki szhalos' serdce -- on znal, chto ne smozhet vspomnit' etih zvukov, poka ne popadet snova v ee carstvo. Ogromnaya rana v teni mezhdu mirami byla zakryta. Zalechena. Zaperta. I tut vse ischezlo. On upal na koleni, i tverdost' kamennyh plit pod nimi byla pervym, chto on pochuvstvoval, vernuvshis'. Izo vseh sil starayas' derzhat'sya pryamo, chtoby mech ne rassek ego popolam, Keseril osel na pyatki. V rezul'tate zhestokogo udara snizu vverh rukoyat' i ne voshedshaya v telo chast' lezviya smotreli vniz. Mech voshel v zhivot chut' nizhe i levee pupka, a vyshel pravee pozvonochnika i vyshe. Teper' prishla bol'. Kogda on sdelal pervyj sudorozhnyj vdoh, lezvie zadrozhalo. Von' opalennoj ploti udarila v nozdri, zaglushiv nebesnyj aromat vesennih cvetov. Keserila zakolotilo. No on pytalsya derzhat'sya ochen' pryamo i nepodvizhno. Emu muchitel'no hotelos' zahihikat'. No budet bol'no. Eshche bol'nee... Zapah palenogo shel ne tol'ko ot nego. Pered Keserilom lezhal di Dzhironal. Keserilu dovodilos' videt' obgorevshie trupy, no vse oni goreli snaruzhi, etot zhe sgorel iznutri. Volosy kanclera i ego odezhda slegka dymilis', no potom perestali. Vnimanie Keserila privlek malen'kij kameshek u kolena. On byl takoj plotnyj. Takoj postoyannyj. Bogi ne sposobny byli podnyat' dazhe peryshko, a on, obychnyj chelovek, mog zaprosto vzyat' etot drevnij, neizmennyj predmet i polozhit' ego kuda ugodno -- hot' sebe v karman. Interesno, pochemu on ran'she ne otnosilsya s dolzhnym pochteniem k upryamoj vernosti materii? Suhoj list chut' poodal' zavorozhil ego svoej slozhnost'yu eshche sil'nee. Materiya imela velikoe mnozhestvo form, yavlyaya soboyu neiz座asnimuyu krasotu, a soznaniya i dushi ishodili iz nee slovno muzyka iz instrumenta... materiya dlya bogov byla porazitel'noj i nepostizhimoj. Keseril ne mog ponyat', pochemu on ne zamechal etogo ran'she. Ego sobstvennaya drozhashchaya ruka byla chudom, kak i divnoj raboty metallicheskij mech v ego zhivote, kak byli chudom apel'sinovye derev'ya v kadkah -- odno oprokinuli, no, dazhe slomannoe, ono kazalos' potryasayushche krasivym, -- i sami kadki, i pervye pesni ptic, i voda -- o pyatero bogov, voda! -- v fontane, i luchi utrennego solnca, ozarivshie nebo... -- Lord Keseril! -- razdalsya v storone slabyj golos. On opustil glaza i uvidel podpolzshego k nemu di Sembyura. -- CHto eto bylo? -- di Sembyur chut' ne plakal. -- CHudesa, -- slishkom mnogo srazu i v odnom meste. On byl perepolnen chudesami. Oni brosalis' v glaza, kuda by on ni posmotrel. Razgovarivat' bylo oshibkoj -- ot napryazheniya bol' v zhivote usililas'. No on mog govorit'. Pohozhe, legkie mech ne zadel. Emu strashno hotelos' otkashlyat'sya i splyunut' krov', no on predstavlyal, kak eto budet bol'no. "Tak, znachit, dostalos' moim kishkam. YA snova umru cherez tri dnya". Do nego donosilsya slabyj zapah kala, primeshivavshijsya k zapahu gorelogo myasa i aromatu bogini. I vshlipyvaniya... net, pogodite, pahnet ne ot nego. Ryadom svernulsya kalachikom baosijskij kapitan. On, obhvativ golovu rukami, plakal i raskachivalsya. Nepohozhe, chtoby byl ranen. Nu konechno zhe -- on ved' blizhajshij zhivoj svidetel', boginya, dolzhno byt', kosnulas' ego, prohodya cherez Keserila. Keseril risknul sdelat' eshche odno usilie. -- CHto ty videl? -- sprosil on di Sembyura. -- |tot chelovek... eto byl di Dzhironal? Keseril ostorozhno kivnul. -- Kogda on udaril vas, razdalsya strashnyj tresk, i on vspyhnul sinim plamenem. On... ego... eto bogi pokarali ego? -- Ne sovsem. |to... neskol'ko slozhnee... Vo dvore bylo do strannosti tiho. Keseril otvazhilsya povernut' golovu. Primerno polovina golovorezov i neskol'ko slug Isel' lezhali, rasprostershis', na zemle. Nekotorye shepotom bormotali molitvy, drugie plakali, kak baosijskij kapitan. Ostal'nye ischezli. Keseril podumal, chto teper' emu ponyatno, pochemu chelovek dolzhen byl otdat' zhizn' tri raza, chtoby snyat' proklyatie. Pervye dve smerti neobhodimy byli v kachestve podgotovki. I samaya pervaya ego smert' -- chtoby nauchit' ego prinimat' smert' tela -- sluchilas', kogda ego sekli na galere. On ne obschitalsya -- ta smert' eshche ne byla vo imya Doma SHaliona, no stala eyu posle svad'by Bergona i Isel'; ob容dinivshis' v edinoe celoe, oni razdelili i proklyatie, i prinesennuyu zhertvu. Tajnoe pridanoe Bergona, ne inache. Keseril nadeyalsya, chto uspeet pered smert'yu rasskazat' emu ob etom. Princ budet dovolen. Vtoraya smert' -- v bashne Fonsy, v okruzhenii voronov -- byla smert'yu dushi. I potomu, kogda delo doshlo do tret'ego ispytaniya, on uzhe mog byt' spokojnym i nadezhnym pomoshchnikom dlya bogini... na um emu opyat' prishlo sravnenie s obuchennym mulom. Poslyshalis' toroplivye shagi. Keseril podnyal glaza i uvidel begushchego di Tazhilya, rastrepannogo i poshatyvayushchegosya. Mech ego byl v nozhnah. On vbezhal vo dvor i rezko ostanovilsya. -- Ad Bastarda! -- mel'kom vzglyanul na svoego ibranskogo priyatelya. -- Ty v poryadke, di Sembyur? -- |ti sukiny deti snova slomali mne ruku. Vot s nim -- uzhas chto takoe. CHto tam snaruzhi? -- Di Baosiya podnyal lyudej i vystavil vseh, kto vorvalsya vo dvorec. Sejchas carit polnaya nerazberiha, no ucelevshie soldaty rinulis' k hramu. -- SHturmovat' ego? -- vstrevozhenno sprosil di Sembyur i popytalsya podnyat'sya na nogi. -- Net. Sdat'sya vooruzhennym lyudyam, kotorye ne razorvut ih v kloch'ya. Pohozhe, vse zhiteli Tariona vysypali na ulicy, chtoby razobrat'sya s nimi. A zhenshchiny osobenno besposhchadny. Ad Bastarda, -- povtoril on, razglyadyvaya dymyashcheesya telo di Dzhironala, -- kto-to iz shalioncev krichal, chto videl, kak kanclera porazila molniya, pryamo s yasnogo neba, za to, chto on ustroil poboishche v Den' Docheri. YA ne poveril. -- YA sam eto videl, -- podtverdil di Sembyur. -- Razdalsya takoj zhutkij zvuk, on dazhe ne uspel vskriknut'. Di Tazhil' ottashchil trup kanclera v storonu i, prisev na kortochki pered Keserilom, ispuganno ustavilsya na mech v zhivote. Potom zaglyanul Keserilu v lico. -- Lord Keseril, neobhodimo poprobovat' vytashchit' mech. Luchshe sdelat' eto pryamo sejchas. -- Net... pogodite... -- Keseril videl odnazhdy cheloveka, kotoryj prozhil so streloj v grudi okolo poluchasa i umer, istekaya krov'yu, kak tol'ko strelu vytashchili. -- Snachala ya hochu uvidet' ledi Betris. -- Milord, ne mozhete zhe vy sidet' tak! -- Nu, -- rassuditel'no skazal Keseril, -- chego ya tochno ne mogu, tak eto shevelit'sya... On nachal zadyhat'sya, edva zagovoril. Ploho. Ot holoda ego bila drozh'. No bol' byla ne takoj sil'noj, kak on ozhidal, mozhet, potomu, chto on sidel nepodvizhno. I poka on sidel sovsem nepodvizhno, emu vsyako bylo ne huzhe, chem kogda v nego vpivalis' kogti Dondo. Dvor napolnyalsya lyud'mi. Golosa, vosklicaniya, stony ranenyh, rasskazy, povtoryayushchiesya snova i snova... Keseril ne obrashchal na nih vnimaniya, vernuvshis' k sozercaniyu kameshka. Skala? Gora? Otkuda? Skol'ko emu let? Keseril byl pogloshchen etimi myslyami vsecelo. I esli poglotit' ego vnimanie tak polno mog malen'kij kameshek, chto zhe govorit' o bol'shoj gore? A bogi udelyayut vnimanie goram i vsemu ostal'nomu -- vsemu srazu. Takoe zhe vnimanie, kakoe on udelyaet chemu-to odnomu. On videl eto glazami bogini. Prodlis' eto chut' dol'she, chem tot beskonechnyj mig, ego dusha, navernoe, razorvalas' by. Vozmozhno, poetomu on chuvstvoval sebya takim stranno tesnym. Byl li tot mig podarkom ili neostorozhnoj sluchajnost'yu? -- Keseril! Drozhashchij golos, golos, kotorogo on tak zhdal. On podnyal glaza. Esli kameshek byl udivitel'nym, to lico Betris -- porazitel'nym. On chasami mog by rassmatrivat' tol'ko linii ee nosa. I radi etogo kuda bolee uvlekatel'nogo processa tut zhe ostavil kamen'. No v ee karih glazah blesteli slezy, a lico bylo blednym. |to bylo nepravil'no. A huzhe vsego -- ischezli yamochki na shchekah. -- |to ty, -- radostno skazal on. Golos prozvuchal gluhim karkan'em. -- Poceluj menya. Ona proglotila slezy i, vstav ryadom s nim na koleni, potyanulas' k ego licu. Ee guby byli teplymi. Ih aromat byl aromatom ne bogini, a zhenshchiny -- takoj chudesnyj! Keseril prizhalsya k nim svoimi holodeyushchimi gubami, slovno pytayas' pozaimstvovat' nemnogo tepla i molodosti. Da. On kupalsya v chudesah kazhdyj den' svoej zhizni i dazhe ne podozreval ob etom. On otklonil golovu nazad. -- Horosho, -- on ne dobavil: "|togo dostatochno", potomu chto eto bylo ne tak. -- Teper' mozhno vytashchit' mech. Ego okruzhili lyudi, v osnovnom neznakomye, s ozabochennymi licami. Betris vyterla slezy, rasstegnula na nem tuniku, podnyalas' na nogi i vstala ryadom. Kto-to vzyal ego za plechi. Pazh protyanul slozhennuyu tryapku, chtoby zatknut' ranu, eshche kto-to derzhal nagotove dlinnye poloski tkani, chtoby srazu perevyazat' ee. Keseril oglyanulsya. Betris zdes', sledovatel'no, Isel' dolzhna byt'... dolzhna byt'... -- Isel', Bergon? -- YA zdes', lord Kes, -- razdalsya golos Isel'. Ona vstala pered nim, zapyhavshayasya, blednaya, ispugannaya. Princessa sbrosila na hodu svoyu verhnyuyu tyazheluyu mantiyu. Temnoe oblako proklyatiya tozhe bylo sbrosheno... ili net? Da, reshil on. Vnutrennee zrenie ego postepenno ugasalo, no on tochno znal, chto proklyatiya bol'she net. -- Bergon s moim dyadej, -- prodolzhala ona, -- pomogaet ochistit' gorod ot ostavshihsya lyudej di Dzhironala, -- ee golos byl tverd, nesmotrya na potokom begushchie po licu slezy. -- CHernaya ten' snyata, -- skazal on, -- i s vas, i s Bergona. So vseh. -- Kak? -- YA rasskazhu ob etom, esli ostanus' v zhivyh. -- Keseril! On korotko ulybnulsya, uslyshav znakomuyu vozmushchennuyu intonaciyu, s kotoroj ona proiznesla ego imya. -- Togda zhivite! -- ee golos zadrozhal. -- YA... ya prikazyvayu vam! Di Tazhil' opustilsya na koleni pered Keserilom. Tot korotko kivnul. -- Tyanite. -- Ochen' rovno i ostorozhno, lord di Tazhil', -- nastojchivo ukazala Isel', -- chtoby ne poranit' ego eshche bol'she. -- Da, miledi, -- di Tazhil' obliznul peresohshie guby i vzyalsya za rukoyat'. -- Ostorozhno, -- zadohnulsya Keseril, -- no ne tak medlenno, pozhalujsta... Lezvie vyshlo iz ego tela; iz rany hlynula teplaya struya. Keseril nadeyalsya, chto poteryaet soznanie, no tol'ko napryagsya vsem telom, kogda k zhivotu ego prizhali tryapku. On posmotrel vniz, ozhidaya uvidet' luzhu krovi, no ne uvidel nichego, hotya by otdalenno napominavshego krov', -- eto byla prozrachnaya bledno-rozovaya zhidkost'. "Mech, navernoe, protknul opuhol'". Kotoraya, kak vyyasnilos', ne byla vmestilishchem demonicheskogo zarodysha, o kotoryh rasskazyval Rodzheras i kotorye yavlyalis' Keserilu po nocham v koshmarah. "V lyubom sluchae uzhe ne byla". Po tolpe prokatilsya ropot izumleniya, kogda v vozduhe ot etoj zhidkosti razlilsya legkij aromat nebesnyh cvetov. Togda Keseril, vraz obessilev i razmyaknuv, upal na ruki svoih pomoshchnikov. Emu udalos' prihvatit' s soboj kameshek, prezhde chem eti ruki podnyali ego i vnesli po lestnice v spal'nyu. Druz'ya byli vozbuzhdeny i ispugany, a on voshititel'no rasslablen i spokoen. CHudesno spokoen. I kogda ego ulozhili v postel' i Betris vzyala ego za ruku, on szhal ee ruki, ne zhelaya otpuskat'. 28 Iz dremy Keserila vydernuli tihie, priglushennye golosa u dverej. V komnate carila temnota. Odinokaya svecha, razgonyavshaya etot mrak, podskazala emu, chto uzhe nastupila noch'. On uslyshal, kak shepchet vrach: -- On spit, princ... rejna.... -- Net, ne splyu, -- neterpelivo otozvalsya Keseril, -- vhodite, -- napryagsya bylo, chtoby sest', no peredumal. -- Zazhgite svechi. Pobol'she. YA hochu vas videt'. V spal'nyu ego vvalilas' celaya tolpa, posetiteli staralis' vesti sebya tiho i chinno, slovno vnezapno smutivshiesya gulyaki. Isel' i Bergon vmeste s Betris i Palli, a takzhe starshij nastoyatel' Tariona i sud'ya Otca okruzhili ego lozhe. Oni zapolnili vsyu komnatu. Keseril laskovo ulybalsya im vsem iz svoego gorizontal'nogo raya chistyh prostynej i pokoya, poka v spal'ne odnu za drugoj zazhigali svechi. Bergon vstrevozhenno posmotrel na nego i hriplo prosheptal vrachu: -- Nu, kak on? -- V moche eshche bylo nemnogo krovi, no uzhe znachitel'no men'she, chem vchera. ZHara tozhe uzhe net. YA ne osmelivayus' davat' emu bol'she neskol'kih glotkov chaya, poka my ne uznaem, kak zazhivaet rana. Dazhe ne predstavlyayu, kakuyu bol' on terpit. Keseril reshil, chto predpochel by govorit' o sebe sam: -- YA ranen, i v etom net somnenij. On sdelal popytku pripodnyat'sya i pomorshchilsya. -- Hotelos' by sest' nemnogo povyshe. Ne mogu razgovarivat', nichego ne vidya, krome vashih nosov. Palli i Bergon brosilis' pomogat' emu. Berezhno pripodnyali i podlozhili pod spinu vzbitye podushki. -- Spasibo, -- skazala Isel' vrachu, kotoryj poklonilsya i, pravil'no ponyav namek, otoshel ot krovati. Keseril ustroilsya poudobnee i, vzdohnuv, sprosil: -- Nu, chto novogo? Tarion eshche atakuyut? I hvatit tragicheski shipet', govorite normal'no. Stoyavshaya v iznozh'e ego krovati Isel' zagadochno ulybnulas'. -- Novostej dovol'no mnogo, -- skazala ona svoim obychnym tverdym golosom. -- Di Dzhironal otpravil prikaz svoim vojskam v Valende i Tistane kak mozhno skoree idti v Tarion, chtoby pomoch' zaslannym im lyudyam pohitit' menya vo vremya prazdnika. Proshloj noch'yu otryad iz Valendy stolknulsya s nashimi poslancami, kotorye vezli pis'mo Oriko v Kardegoss, i zahvatil ih. -- ZHivymi? -- vzvolnovanno sprosil Keseril. -- Byla nebol'shaya stychka, no, slava bogam, nikto ne ubit. Posle chego v ih lagere nachalis' dolgie spory. CHto zh, on, kazhetsya, i vpryam' vybral samyh blagorazumnyh lyudej iz vseh dostojnyh kandidatur, predlozhennyh gorodom Tarionom. -- Posle poludnya my poshli s nimi na peregovory. Otpravili, pomimo parlamenterov, i neskol'ko soldat di Dzhironala, kotorye byli svidetelyami ego gibeli, chtoby oni... chtoby oni podtverdili, chto ego ubil sinij ogon'... chem by etot ogon' ni byl. Oni plakali i nesli bog vest' chto, no ne poverit' im bylo nevozmozhno. Keseril, chto zhe na samom dele... oh... govoryat, chto Oriko umer. Keseril vzdohnul. "YA tak i znal". -- Kogda? Starshij nastoyatel' Tariona otvetil: -- |to ne sovsem yasno. Segodnya dnem k nam priskakal kur'er hrama, privez mne pis'mo ot starshego nastoyatelya Mendenalya s soobshcheniem, chto smert' nastupila noch'yu posle svad'by princessy... to est' rejny. No lyudi di Dzhironala utverzhdayut, chto Oriko umer noch'yu nakanune svad'by, sdelav takim obrazom kanclera polnopravnym regentom SHaliona. Mne kazhetsya, eto lozh'. No, polagayu, sejchas eto ne vazhno. "No eto bylo by vazhno, esli by sobytiya razvivalis' po-drugomu..." Keseril zadumchivo nahmurilsya. -- V lyubom sluchae, -- vstavil Bergon, -- uznav o vselyayushchej strah konchine di Dzhironala i o porazhenii ego lyudej v Tarione, a takzhe ponyav, chto oni vystupayut protiv svoej polnopravnoj rejny, vojska sdalis'. Soldaty vozvrashchayutsya domoj. YA tol'ko chto nablyudal za ih uhodom, -- on i v samom dele byl ves' v gryazi, i v glazah ego svetilos' radostnoe vozbuzhdenie i oblegchenie. -- Dumaete, teper' nastanet mir? Di Dzhironal derzhal v rukah koncy setej nemaloj vlasti, i mnogie, imevshie k etomu otnoshenie, eshche mogut zahotet' risknut'. Palli fyrknul i pokachal golovoj. -- U nih bol'she net podderzhki ordena Syna -- tot ostalsya bez generala, i, chto eshche huzhe, iz ih ruk uplyl kontrol' nad etim ordenom. Klanu di Dzhironala pridetsya nauchit'sya smireniyu i ostorozhnosti. -- Provinkar Tistana uzhe prislal mne pis'mo s zavereniyami v svoej loyal'nosti, -- skazala Isel'. -- Pohozhe, ono bylo sostavleno v bol'shoj speshke. My dumaem podozhdat' eshche den', chtoby ubedit'sya, chto na dorogah vse spokojno, i vozblagodarit' bogov v hrame Tariona. Zatem my s Bergonom otbudem v Kardegoss v soprovozhdenii konnicy moego dyadi, na pohorony Oriko i moyu koronaciyu, -- ugolki ee gub opustilis'. -- YA boyus', vam pridetsya nenadolgo ostat'sya zdes', lord Kes. On vstretilsya vzglyadom s Betris, ee glaza potemneli ot ogorcheniya. Kuda by ni ehala Isel', Betris, ee pervaya frejlina, dolzhna sledovat' za nej. Isel' prodolzhala: -- Ne govorite, esli eto prichinyaet vam bol', Keseril, no... chto proizoshlo vo dvore? Doch' na samom dele ubila di Dzhironala svoim ognem? -- Ego telo tak i vyglyadelo, -- skazal Bergon, -- horosho propechennym. YA nikogda ne videl nichego podobnogo. -- |to ochen' interesnaya istoriya, -- medlenno proiznes Keseril. -- Vam sleduet znat' pravdu, no... polagayu, pravda eta ne dolzhna vyjti za predely etih sten, ne tak li? Isel' vezhlivo poprosila vracha ostavit' ih, zatem posmotrela na sud'yu. -- A kto etot gospodin, Keseril? -- |to dostopochtennyj Padzhinin. On... v nekotorom rode moj kollega. I emu, i nastoyatelyu budet polezno poslushat'. Vse okruzhili Keserila i zataili dyhanie. Ni Padzhinin, ni nastoyatel', ni Palli ni znali o Dondo i demone, tak chto Keserilu prishlos' povesti svoj rasskaz s samogo nachala. On postaralsya kak mozhno koroche povedat' o tom, kak pytalsya ubit' Dondo smertel'noj magiej, i o tom, chto iz etogo vyshlo. I ochen' nadeyalsya, chto rasskaz ego zvuchit svyazno i ne pohodit na lepet bezumca. -- Starshij nastoyatel' Kardegossa znaet ob etom, -- zaveril on porazhennyh, dazhe shokirovannyh tarioncev. Lico Palli vyrazhalo nechto srednee mezhdu izumleniem i otvrashcheniem; Keseril vinovato izbegal ego vzglyada. -- No kogda di Dzhironal prikazal svoim lyudyam derzhat' menya, bezoruzhnogo, i udaril mechom... kogda on ubil menya... demon smerti shvatil nas vseh: sputannyj klubok zhertv i ubijc. Tochnee, demon zabral di Dzhironalov, no ya kakim-to obrazom okazalsya k nim privyazannym. A potom... potom ya uvidel... boginyu... -- golos u nego sel. -- YA ne znayu, kakimi slovami opisat' tot mir. |to nevozmozhno. Bud' v moem rasporyazhenii vse slova vseh yazykov, kotorye kogda-libo sushchestvovali ili budut sushchestvovat', i govori ya hot' do konca vremen, eto vse ravno ostalos' by nevozmozhnym... -- on zadrozhal, glaza zatumanilis' slezami. -- No ty zhe na samom dele ne umer? -- bespokojno sprosil Palli. -- O, ya umer. Tol'ko nenadolgo... hotya, esli vzglyanut' na delo s drugoj storony... gm... Esli by ya ne umer, mne ne udalos' by otkryt' prohod mezhdu mirami i boginya ne smogla by vojti v nash mir i zabrat' proklyatie. Naskol'ko ya ponyal, ono okazalos' kaplej krovi Otca, hotya kak vyshlo, chto Zolotoj General poluchil ee v dar, ya ne znayu. Vprochem, eto skoree metafora. Proshu proshcheniya. U menya... u menya ne hvataet slov rasskazat' o tom, chto ya videl. |to vse ravno chto vzyat' ten' ot vedra i pytat'sya nesti v nej vodu. "A nashi dushi tak issusheny". Ledi Vesny pozvolila mne smotret' ee glazami, i hotya moe vtoroe zrenie pokinulo menya, mne kazhetsya, moi glaza vidyat vse po-prezhnemu ne sovsem tak, kak ran'she... Nastoyatel' osenil sebya svyashchennym znakom. Padzhinin otkashlyalsya i robko progovoril: -- I pravda, milord, vy bol'she ne izluchaete etot boleznennyj dlya glaz neopisuemyj svet. -- Net? Kak horosho. No ved' chernoe oblako nad Isel' i Bergonom tozhe ischezlo? -- Da, milord. Princ, rejna, s vashego pozvoleniya... Teni nad vami bol'she net. -- Znachit, vse v poryadke. Bogi, demony, prizraki -- vse ushli. Vo mne ne ostalos' nichego sverh容stestvennogo, -- schastlivo ulybayas', podvel itog Keseril. Na lice Padzhinina mel'knulo to li somnenie, to li usmeshka. -- YA by ne skazal... -- probormotal on. Nastoyatel' rezko tolknul sud'yu loktem v bok i tiho prosheptal: -- No on zhe govorit pravdu? |to zvuchit tak diko... -- O da, vashe preosvyashchenstvo. V etom net somnenij, -- v myagkom vzglyade, kotorym Padzhinin okinul Keserila, bylo kuda bol'she ponimaniya, chem v izumlennom, ispolnennom blagogovejnogo straha vzglyade nastoyatelya. -- Zavtra utrom, -- ob座avila Isel', -- Bergon i ya otpravimsya v hram s blagodarstvennoj processiej. My pojdem tuda bosikom, chtoby vyrazit' bogam nashu priznatel'nost'. -- Oh. Bud'te ochen' ostorozhny. Ne nastupite na bitoe steklo ili rzhavye gvozdi! -- My vsyu dorogu budem smotret' pod nogi, -- poobeshchal Keserilu Bergon. Keseril posmotrel na Betris; ruka ego, lezhavshaya poverh odeyala, medlenno dvinulas' v storonu ee ruki. On tiho skazal ej: -- Znaete, menya bol'she ne presleduyut prizraki. Nikakie. Velikij gruz snyat s dushi. Osvobodit'sya ot takogo -- eto... eto... Golos u nego zvuchal ot ustalosti vse tishe. Betris perevernula svoyu ruku, prikrytuyu ego ladon'yu, i nezametno szhala ego pal'cy. -- A teper' my ujdem, chtoby vy smogli kak sleduet otdohnut', -- skazala Isel', snova bespokojno svedya brovi. -- Vam chto-nibud' nuzhno, Keseril? Vy chego-nibud' hotite? Hot' chego-nibud'? On chut' ne skazal: "Net, nichego", no peredumal i probormotal: -- O da. YA hochu muzyki. -- Muzyki? -- Naverno, spokojnoj takoj, -- predpolozhila Betris, -- chtoby ubayukala ego. Bergon ulybnulsya. -- Esli vy ne protiv, zajmites' etim, ledi Betris. Posetiteli na cypochkah -- no vse ravno shumno -- potyanulis' k vyhodu. Vernulsya vrach. On dal Keserilu chaj, chtoby potom tot pomochilsya v banochku. Vzyav v ruki dobytoe sokrovishche, vrach dolgo s podozreniem razglyadyval pri svete svechej soderzhimoe, bormocha chto-to sebe pod nos. Nakonec vernulas' Betris i privela molodogo i dovol'no nervnogo lyutnista, kotorogo, pohozhe, vydernula iz ob座atij sladkogo sna. On razmyal pal'cy, nastroil lyutnyu i sygral sem' korotkih p'es. Ni odna iz nih ne byla toj, kotoruyu tak zhazhdal uslyshat' Keseril; ni odna ne napominala o Ledi i o Ee dushah-cvetah, poka lyutnist ne zaigral vos'muyu. |ta p'esa nosila na sebe legkij sled mira bogov. Keseril zastavil muzykanta povtorit' ee eshche dva raza i nemnogo vsplaknul. Betris poetomu reshila, chto on slishkom ustal i dolzhen otdohnut'. I uvela muzykanta. Keseril tak i ne uspel rasskazat' ej, kakoe chudo -- ee nos. Popytalsya bylo povedat' ob etom vrachu, no tot v otvet vlil v nego bol'shushchuyu lozhku makovogo siropa, posle chego oni ne bespokoili drug druga do samogo utra. CHerez tri dnya rany Keserila perestali istochat' pahnuvshuyu cvetami zhidkost' i nachali zazhivat'. Vrach razreshil emu nemnogo zhidkoj ovsyanki na zavtrak. |to ozhivilo Keserila nastol'ko, chto on nastoyal, chtoby emu pozvolili posidet' vo dvore na vesennem solnyshke. Vyyasnilos', chto dlya podobnoj ekspedicii trebuetsya ogromnoe kolichestvo slug i pomoshchnikov, no nakonec Keseril byl blagopoluchno usazhen v kreslo sredi besschetnogo mnozhestva sherstyanyh i puhovyh podushek, a ego nogi ulozhili na drugoe myagkoe kreslo. On razognal svoih pomoshchnikov i otdalsya voshititel'nomu bezdel'yu. Tiho zhurchal fontan, na apel'sinovyh derev'yah raspustilos' eshche bol'she dushistyh cvetov. Parochka cherno-oranzhevyh ptichek delovito snovala tuda-syuda s suhimi travinkami i vetochkami v klyuvah -- oni stroili gnezdo na odnoj iz kolonn galerei. Vnushitel'naya pachka bumag i svyazka per'ev lezhali, zabytye, na stolike u loktya Keserila, a on neotryvno smotrel na malen'kih neutomimyh stroitelej. S teh por kak carstvennye gosti i ih lordy i ledi pokinuli Tarnoj, vo dvorce di Baosiya bylo ochen' tiho. Keseril s lenivoj radost'yu ulybnulsya, kogda so skripom raspahnulis' obitye zhelezom vorota i poyavilsya Palli. Novoj rejnoj na marcha byla vozlozhena skuchnaya zadacha prismatrivat' za ee vyzdoravlivayushchim sekretarem, v to vremya kak vse ostal'nye otbyli v stolicu. Keserilu eto kazalos' krajne nespravedlivym -- razve eto dostojnaya nagrada za vernuyu sluzhbu? Palli uhazhival za nim tak iskrenne i trogatel'no, chto Keseril, kotoryj hotel by, chtoby Isel' ostavila vmesto nego ledi Betris, chuvstvoval ugryzeniya sovesti. Palli, uhmyl'nuvshis', shutlivo otsalyutoval i uselsya na bortik fontana. -- CHto zh, kastillar! Ty vyglyadish' znachitel'no luchshe. Ochen' dazhe vertikal'no. A eto chto? -- on kivnul na bumagi. -- Rabota? Vchera pered ot容zdom tvoi damy veleli, chtoby ya ne razreshal tebe zanimat'sya celoj kuchej veshchej, bol'shinstvo iz kotoryh ya -- tebe na radost' -- zabyl, no ya sovershenno uveren, chto rabota v etom spiske navernyaka byla na pervom meste. -- Da net, -- otmahnulsya Keseril, -- ya sobiralsya napisat' koe-chto v manere Bihara, no potom uvidel etih ptic... von, poletela, -- on zamolchal, pokazyvaya Palli na cherno-oranzhevuyu ptichku. -- Lyudi voshvalyayut ptic za ih stroitel'noe masterstvo, no eti, klyanus' bogami, -- polnye neumehi. Mozhet, oni molody, i eto ih pervaya popytka. Vprochem, oni dovol'no uporny. S drugoj storony, esli by mne prishlos' stroit' hizhinu, pol'zuyas' tol'ko rtom, ya by vyglyadel ne luchshe. YA prosto dolzhen napisat' poemu vo slavu ptic. Esli to, chto my mozhem vstat' i pojti, yavlyaetsya chudom, to naskol'ko bolee chudesno -- vstat' i poletet'! Palli oshelomlenno ustavilsya na druga. -- |to poeziya ili zhar, Kes? -- O, eto zhar stiha, lihoradka gimna. Znaesh', bogi obozhayut poetov. Pesni i stihi sostoyat iz togo zhe materiala, chto i dushi; oni pronikayut iz mira v mir pochti besprepyatstvenno. A rezchiki po kamnyu... bogi voshishchayutsya imi tozhe, -- on prishchurilsya na solnce i uhmyl'nulsya, glyadya na Palli. -- Tem ne menee, -- suho progovoril tot, -- koe-kto schitaet, chto tvoya vcherashnyaya oda nosu ledi Betris byla takticheskoj oshibkoj. -- No ya zhe ne smeyalsya nad nej! -- zaprotestoval Keseril. -- Ona ochen' serdilas' na menya, kogda uezzhala? -- Net-net, ona ne serdilas'! Ona prosto reshila, chto u tebya byl zhar, i ochen' bespokoilas' iz-za etogo. Na tvoem meste ya by vse svalil na lihoradku. -- No ya ne mog posvyatit' poemu ej vsej, celikom! YA pytalsya. |to tak slozhno! -- Ladno-ladno, tol'ko esli tebe tak ne terpitsya voshvalyat' v stihah chasti ee tela, zajmis' gubami. Guby kuda bolee romantichny, chem nosy. -- Pochemu? -- udivilsya Keseril. -- Razve voshishcheniya dostoin ne kazhdyj dyujm ee tela? -- Bezuslovno. No my celuem guby. My ne celuem nosy. Obychno. Muzhchiny posvyashchayut poemy tomu, chto ih bol'she soblaznyaet, chego oni zhelayut v bol'shej stepeni. -- Kak praktichno. No v takom sluchae muzhchiny dolzhny posvyashchat' poemy samym pikantnym ugolkam zhenskogo tela. -- Togda zhenshchiny prosto razorvali by nas. Guby -- bezopasnyj kompromiss, oni -- kak pervyj shag, mostik k chudesnym tajnam. -- Aga. Tak ili inache, ya hochu ee vsyu. I nos, i guby, i nogi, i vse, chto poseredine, i ee dushu, bez kotoroj telo budet nepodvizhnym i holodnym, i nachnet razlagat'sya, i perestanet byt' ob容ktom zhelaniya voobshche. -- Uf-f. Drug moj, da ty sovsem ne ponimaesh', chto takoe romantika. -- Uveryayu tebya, ya voobshche bol'she nichego ne ponimayu. YA chudesnejshim obrazom bezumen! -- on otkinulsya na podushki i tiho rassmeyalsya. Palli hmyknul i, naklonivshis', vzyal iz pachki verhnij list, edinstvennyj, na kotorom bylo chto-to napisano. On posmotrel na strochki i vskinul brovi. -- CHto eto? |to ne o nosah ledi, -- ego lico poser'eznelo, glaza eshche raz probezhali po stranice sverhu vniz. -- Na samom dele ya sovsem ne ponimayu, o chem eto. Hotya murashki begut po telu... -- Ah, eto. Tak, boyus', nichego osobennogo. YA pytalsya, no... -- Keseril bespomoshchno razvel rukami. -- |to ne to, chto ya videl, -- i dobavil, pytayas' ob座asnit': -- YA dumal, v poezii slova imeyut bol'shij smysl, chto oni mogut sushchestvovat' po obe storony, v oboih mirah, tak zhe, kak i lyudi. A v itoge prosto isportil bumagu, kotoraya teper' goditsya tol'ko na rastopku. -- Hm... -- Palli slozhil list i spryatal ego vo vnutrennij karman kamzola. -- YA popytayus' eshche, -- vzdohnul Keseril. -- Mozhet, odnazhdy ya najdu vernye slova. I eshche ya dolzhen napisat' neskol'ko gimnov materii. Pticam. Kamnyam. |to ponravitsya ledi, ya uveren. Palli zamorgal. -- CHtoby primanit' ee poblizhe? -- Mozhet byt'. -- Opasnoe delo eta poeziya, da i molitvy tozhe. YA, pozhaluj, posvyashchu sebya dejstviyu. Keseril usmehnulsya. -- Ostorozhnee, milord dedikat! Dejstvie tozhe mozhet okazat'sya molitvoj! V dal'nem konce galerei poslyshalos' peresheptyvanie i priglushennoe hihikan'e. Keseril podnyal golovu i uvidel neskol'ko zhenshchin i detej iz prislugi, kotorye ispodtishka razglyadyvali ego, pritaivshis' za reznymi perilami. Odna devochka otvazhno vysunulas' iz-za kolonny i pomahala emu rukoj. Keseril dobrodushno pomahal v otvet. Hihikan'e stalo gromche, potom zriteli pospeshili proch'. Palli pochesal uho i voprositel'no posmotrel na Keserila. Tot ob座asnil: -- Lyudi vse utro pytalis' probrat'sya ukradkoj i vzglyanut' na to mesto, gde bednyagu di Dzhironala porazila molniya. Esli lord di Baosiya ne poosterezhetsya, on poteryaet svoj chudesnyj novyj dvorik -- eto stanet mestom palomnichestva. Palli otkashlyalsya. -- Na samom dele, Kes, oni pytayutsya hot' kraeshkom glaza uvidet' tebya. Dvoe dvorcovyh slug provodyat syuda lyubopytnyh, potom vyvodyat ih iz dvorca. Ne znayu, mozhet, stoit prekratit' eto. Esli oni bespokoyat tebya, tak ya... -- on podobral pod sebya nogi, slovno sobirayas' vstat'. -- O net, ne nuzhno nikogo progonyat'. Prisluge dvorca i tak prihoditsya iz-za menya rabotat' lishnee, tak pust' hot' izvlekut iz etogo kakuyu-to pribyl'. Palli fyrknul, no pozhal plechami, ustupaya. -- A u tebya tak i ne bylo zhara? -- Ponachalu ya byl ne sovsem uveren, no net, ne bylo. Vrach nakonec razreshil mne est', pravda, slishkom malo. Dumayu, ya uzhe poshel na popravku. -- |to uzhe samo po sebe chudo, za kotoroe ne zhalko zaplatit' vajdu, chtoby uvidet'. -- Da uzh. Ne znayu, bylo li moe vozvrashchenie v mir proshchal'nym podarkom ledi ili ona prosto sohranila dlya sebya po etu storonu dver', kotoroj vsegda mozhet vospol'zovat'sya. Ordoll byl prav, skazav, chto bogi -- velikie skryagi. Vprochem, ya ne zhaluyus' -- ved' togda my navernyaka kogda-nibud' vstretimsya, -- Keseril otkinulsya na podushki i ustremil vzglyad v nebo golubogo cveta ledi. Guby ego nevol'no rastyanulis' v ulybke. -- Ty byl samym ser'eznym parnem iz vseh, kogo ya znal, a sejchas ty to i delo skalish'sya, Kes. Ty uveren, chto posle vseh etih priklyuchenij ona ne oshiblas' i zapihala v tebya tvoyu dushu? Keseril rashohotalsya. -- Mozhet, i net! Ty zhe znaesh', kak byvaet v doroge -- upakuesh' veshchi v sedel'nye sumki, a k koncu puti voznikaet oshchushchenie, chto veshchej etih stalo v dva raza bol'she. Torchat otovsyudu, sumki razduvayutsya do nevozmozhnosti. Pri etom ty mozhesh' poklyast'sya, chto nichego v nih ne dobavlyal... -- on pohlopal sebya po bedru. -- Navernoe, menya prosto upakovali v etot staryj sunduk ne tak akkuratno, kak bylo ran'she. Palli pokachal golovoj. -- Tak, znachit, teper' tebya raspiraet poeziya... Hm... Eshche desyat' dnej lecheniya i vynuzhdennoe bezdel'e vovse ne utomili by Keserila, esli by on ne skuchal po tem, kogo s nim sejchas ne bylo. Nakonec toska po nim peresilila otvrashchenie, kotoroe napadalo na nego pri mysli vnov' sest' na loshad', i on stal terebit' Palli, chtoby tot gotovilsya k puteshestviyu. Palli vyalo, isklyuchitel'no dlya prilichiya, upiralsya i protestoval, govorya, chto Keserilu eshche rano ezdit' verhom, no ulomat' sebya pozvolil dovol'no bystro, poskol'ku i sam gorel neterpeniem poskoree popast' v Kardegoss. Keseril i ego eskort, vklyuchavshij neizmennyh Ferdu i Fojksa, ne toropyas' ehali po doroge, naslazhdayas' chudesnoj teploj pogodoj. Puteshestvie sovershenno ne pohodilo na ih otchayannuyu zimnyuyu skachku. Kazhdyj vecher, slezaya s loshadi, Keseril klyalsya i bozhilsya, chto zavtra oni poedut medlennee, no kazhdoe utro vse s bol'shim neterpeniem podstegival konya. Nakonec vdaleke snova pokazalis' ochertaniya Zangra. Na fone belyh pushistyh oblakov, golubogo neba i zelenyh polej krepost' kazalas' ukrasheniem pejzazha. Kogda do Kardegossa ostavalos' neskol'ko mil', oni vstretili na doroge dvigavshijsya navstrechu nebol'shoj oboz. Lyudi v livreyah provinkara Labrana soprovozhdali tri povozki, celuyu verenicu slug i nagruzhennyh mulov. Dve povozki byli nabity bagazhom, polog na bortah tret'ej byl podnyat, otkryvaya svetu vesennego dnya sidevshih v nej ledi. Povozka s damami svernula na obochinu, ottuda vyglyanula sluzhanka i podozvala odnogo iz vsadnikov. Labranskij serzhant, naklonivshis' k nej i vyslushav prikaz, poskakal k Palli i Keserilu i otsalyutoval. -- S vashego pozvoleniya, milordy, esli odin iz vas kastillar di Keseril, miledi vdovstvuyushchaya rejna Sara povelevaet... prosit, -- tut zhe popravilsya on, -- vas posetit' ee. Nyneshnij provinkar Labrana, vspomnil Keseril, byl plemyannikom rejny Sary. Sudya po vsemu, emu dovelos' stat' svidetelem ee vozvrashcheniya v rodovoe pomest'e. Keseril otvetil na privetstvie. -- YA polnost'yu v rasporyazhenii rejny. Fojks pomog emu speshit'sya. Ledi i ih gornichnye spustilis' iz povozki po lesenke i vmeste dvinulis' v storonu sosednego luga lyubovat'sya vesennimi cvetami. Sara ostalas' sidet', podzhidaya Keserila. -- Blagodaryu vas, kastillar, -- tiho skazala ona. -- YA rada, chto nam vypala vozmozhnost' vstretit'sya eshche raz. Mozhete udelit' mne minutku? -- Pochtu za chest', ledi, -- on prignulsya, zabirayas' v povozku, i sel na myagkuyu skamejku naprotiv rejny. Mimo po doroge prohodili nagruzhennye muly. Mirnuyu kartinu dopolnyali otdalennye zvuki golosov, ptich'e chirikan'e, pozvyakivanie upryazhi, topot kopyt i donosivshijsya izredka smeh gornichnyh. Sara byl odeta v prostoe plat'e i plashch cherno-lilovyh tonov -- traur po neschastnomu Oriko. -- Moi soboleznovaniya, -- Keseril ponimayushche kivnul na ee naryad, -- proshu menya prostit', chto ne smog prisutstvovat' na pohoronah reya. YA byl eshche nedostatochno zdorov dlya puteshestviya. Ona mahnula rukoj. -- Sudya po tomu, chto rasskazali mne Isel', Bergon i ledi Betris, vy chudom ostalis' v zhivyh. -- Da... imenno. Ona odarila ego strannym, ponimayushchim vzglyadom. -- Ved' Oriko byl blagopoluchno prinyat bogami? -- sprosil Keseril. -- Da, Bastardom. Tak zhe otvergnutyj vsemi ostal'nymi bogami, kak i pri zhizni. Uvy, eto porodilo sluhi o ego proishozhdenii. -- O ledi, on bezuslovno syn Iasa. Krome togo, ya dumayu, Bastard osobo opekal ego Dom so vremen Fonsy. Tak chto v dannom sluchae on vybiral pervym, a ne poslednim. Ona povela hudymi plechami. -- Daleko ne samoe udachnoe opekunstvo. Za den' do smerti Oriko skazal mne, chto hotel by rodit'sya synom drovoseka, a ne synom reya SHaliona. Iz vseh epitafij samoj podhodyashchej mne kazhetsya ego sobstvennaya, -- ona pomolchala. -- Govoryat, Martou di Dzhironal byl prinyat Otcom. -- Da, ya tozhe slyshal. Telo bylo otpravleno k ego docheri v Tistan. CHto zh, on tozhe sygral svoyu rol' i poluchil ot etogo ne slishkom mnogo radosti, -- on dobavil posle korotkoj pauzy: -- Mogu vas lichno zaverit', chto ego brat Dondo byl otpravlen v ad Bastarda. Mrachnaya usmeshka skrivila ee guby. -- Mozhet, tam uluchshat ego manery. Pohozhe, govorit' bol'she bylo ne o chem. Keseril vspomnil, o chem davno hotel uznat'. On otkashlyalsya. -- Oriko... kogda on umer, ledi? Rejna izumlenno posmotrela na nego, podnyav brovi. I zaderzhalas' s otvetom ne bolee chem na sekundu. -- Kak eto kogda? Na sleduyushchij den' posle svad'by Isel'. -- A ne nakanune? Znachit, Martou di Dzhironalu soobshchili neverno. Ne