prikazala im ostavit' menya v pokoe, po krajnej mere na segodnya, potomu chto oni tut zhe ushli, zahvativ s soboj vse prisposobleniya dlya opytov. Ostavshis' so mnoj naedine, Zira priblizilas' k kletke i dolgo v molchanii smotrela na menya. Zatem neozhidanno ona druzheskim zhestom protyanula mne lapu. YA vzvolnovanno pozhal ee, tihon'ko povtoryaya imya "Zira". Mordochka shimpanze snova porozovela, i ya ponyal, chto ona gluboko tronuta. 16 Zajus snova yavilsya cherez neskol'ko dnej i srazu zhe prikazal izmenit' ves' rasporyadok v nashej sekcii. No snachala ya dolzhen rasskazat', kak mne udalos' za eti neskol'ko dnej otlichit'sya pered obez'yanami. Na sleduyushchij den' posle pervogo poseshcheniya orangutanga nas podvergli celoj serii novyh testov. Vse nachalos' vo vremya kormezhki. Vmesto togo chtoby, kak obychno, brosit' frukty nam v kletki, Zoram i Zanam - tak zvali dvuh storozhej-gorill, i ya v konce koncov vyuchil ih imena - polozhili edu v korziny i podtyanuli korziny k potolku kletok s pomoshch'yu special'no predusmotrennyh dlya etogo blokov. Zatem oni vnesli v kazhduyu kletku po chetyre dovol'no bol'shih derevyannyh yashchika kubicheskoj formy. Posle etogo gorilly otoshli na seredinu prohoda i prinyalis' za nami nablyudat'. U vseh moih tovarishchej po neschast'yu sdelalis' takie ogorchennye lica, chto zhalko bylo smotret'! Oni probovali doprygnut' do korzin, no nikomu eto ne udavalos'. Nekotorye vzbiralis' do potolka po reshetke, no i ottuda, skol'ko oni ni staralis', ni odin ne mog dotyanut'sya do edy, podveshennoj nad seredinoj kletki. |ti lyudi okazalis' nastol'ko glupy, chto ya sgoral ot styda. CHto zhe kasaetsya menya samogo, to nechego i govorit' - ya srazu reshil neslozhnuyu zadachu. Nuzhno bylo postavit' chetyre kuba odin na drugoj, vzobrat'sya na eto shatkoe sooruzhenie i prespokojno snyat' korzinu s kryuka, chto ya i sdelal, skryvaya pod nebrezhnym vidom svoyu gordost'. Vse bylo ochen' prosto, odnako iz vseh lyudej tol'ko ya odin okazalsya dostatochno soobrazitel'nym. Zoram i Zanam byli voshishcheny, i eto rastrogalo menya do glubiny dushi. YA prinyalsya za edu, ne skryvaya svoego prezreniya k ostal'nym plennikam, kotorye ne mogli prodelat' to zhe samoe i posle togo, kak ya pokazal im primer. Dazhe Nova v tot den' ne sumela povtorit' etu neslozhnuyu operaciyu, hotya ya special'no neskol'ko raz pokazyval ej vse etapy s nachala i do konca. No ona hotya by staralas' ponyat' - Nova byla, bezuslovno, samoj soobrazitel'noj iz vsej nashej gruppy. Ona popytalas' postavit' odin kub na drugoj, odnako postavila ego nerovno, i, kogda ee sooruzhenie s grohotom razvalilos', bednyaga s perepugu zabilas' v ugol kletki. |ta devushka obladala udivitel'noj gibkost'yu i podvizhnost'yu, vse ee dvizheniya byli legki i garmonichny, no v obrashchenii s lyubym predmetom ona vykazyvala redkostnuyu neuklyuzhest'. Vprochem, k koncu vtorogo dnya ona vse zhe nauchilas' spravlyat'sya s derevyannymi kubami. A v to pervoe utro ya ee pozhalel i brosil ej cherez reshetku dva sochnyh ploda. Za eto ya udostoilsya laski ot Ziry, kotoraya kak raz v eto mgnovenie voshla v nashu sekciyu. YA chut' li ne zamurlykal, kak kot, kogda volosataya lapka potrepala menya po plechu, odnako Nove eto yavno ne ponravilos': ona prishla v yarost' i zametalas' po svoej kletke, ispuskaya pronzitel'nye kriki. Tochno tak zhe ya otlichilsya i v drugih opytah, no samoe glavnoe, mne udalos', vnimatel'no prislushivayas', ulovit' neskol'ko prostejshih slov obez'yan'ego yazyka i ponyat' ih znachenie. YA proiznosil eti slova vsyakij raz, kogda Zira prohodila mimo moej kletki, i s kazhdym razom ee udivlenie vozrastalo. Vot togda-to Zajus i pochtil nas novym vizitom. Kak i v pervoe poseshchenie, ego soprovozhdala shimpanze-sekretarsha, no teper', pomimo nee, s Zajusom prishel eshche odin orangutang, takoj zhe vazhnyj i s takoj zhe zvezdoj na lackane redingota. Orangutangi razgovarivali mezhdu soboj, kak ravnyj s ravnym, i ya ponyal, chto Zajus priglasil svoego uchenogo kollegu dlya konsul'tacii, chtoby razobrat'sya v slozhnom sluchae, kakim ya emu predstavlyalsya. Ostanovivshis' pered moej kletkoj, orangutangi pustilis' v beskonechnuyu diskussiyu, v kotoroj prinyala uchastie i Zira. SHimpanze govorila dolgo i vzvolnovanno. YA ponimal, chto ona menya zashchishchaet, ukazyvaya na moyu sverh®estestvennuyu soobrazitel'nost', v koej nikto uzhe bol'she ne somnevalsya. No vse ee dokazatel'stva vyzvali u dvuh uchenyh orangutangov lish' nedoverchivuyu ulybku. Menya eshche raz podvergli v prisutstvii vysokih posetitelej vsem opytam, s kotorymi ya tak lovko spravlyalsya. Poslednij zaklyuchalsya v tom, chto ya dolzhen byl otkryt' shkatulku, zapertuyu na devyat' razlichnyh zaporov - zadvizhkoj, kryuchkom, shpingaletom, vreznym zamkom, navesnym zamkom i tomu podobnoe. Naskol'ko mne pomnitsya, na Zemle analogichnoe prisposoblenie dlya ocenki soobrazitel'nosti obez'yan pridumal fiziolog Kinnoman; eta zadacha schitalas' samoj slozhnoj, odnako nekotorym podopytnym vse zhe udavalos' ee razreshit'. Vidimo, zdes' eto ispytanie rascenivalos' tak zhe. V pervyj zhe raz ya uspeshno vyderzhal ego posle neskol'kih popytok. I vot sejchas Zira sama protyanula mne zakrytuyu shkatulku s takim umolyayushchim vidom, slovno ot moego uspeha zavisela ee sobstvennaya reputaciya. CHtoby ne obmanut' ee ozhidanij, ya postaralsya pokazat' sebya vo vsem bleske i mgnovenno bez malejshih kolebanij otkryl vse devyat' zaporov odin za drugim. No etim ya ne ogranichilsya. Dostav iz shkatulki polozhennyj tuda plod, ya galantno predlozhil ego Zire. SHimpanze prinyala moj dar, pokrasnev ot smushcheniya. Ne teryaya vremeni, ya tut zhe vylozhil vse svoi poznaniya v obez'yan'em yazyke, staratel'no proiznosya vyuchennye slova i pokazyvaya pal'cem na predmety, kotorye oni oboznachali. Mne kazalos', chto posle etogo nikto ne posmel by usomnit'sya v moej istinnoj prirode. Uvy, togda ya eshche ne znal, kak veliko slepoe samodovol'stvo orangutangov! Na ih mordah poyavilas' vse ta zhe skepticheskaya ulybka, privodivshaya menya v yarost'. Oni rezko oborvali Ziru i snova o chem-to zasporili mezhdu soboj. Kogda ya govoril, oni menya slushali, kak slushayut popugaya. YA chuvstvoval, orangutangi shodyatsya na tom, chto vse moi talanty mozhno ob®yasnit' svoego roda instinktom i vysokorazvitymi podrazhatel'nymi sposobnostyami. Po-vidimomu, oni priderzhivalis' toj samoj doktriny, kotoruyu odin nash zemnoj uchenyj, G.L.Morgan, sformuliroval sleduyushchim obrazom: "My nikoim obrazom ne dolzhny rascenivat' kakoe-libo dejstvie kak proyavlenie vysshih psihicheskih sposobnostej, esli eto dejstvie mozhno ob®yasnit' proyavleniem psihicheskih sposobnostej bolee nizkogo poryadka". Nesomnenno, imenno ob etom i tolkovali orangutangi na svoem uchenom zhargone, a mne ostavalos' tol'ko skrezhetat' zubami ot yarosti. Vozmozhno, ya ne vyderzhal by i vzorvalsya, esli by vovremya ne ulovil predosteregayushchij vzglyad Ziry. Mne stalo yasno, chto ona ne soglasna s orangutangami i prosto styditsya, chto oni nesut v moem prisutstvii podobnuyu chepuhu. Kogda uchenyj sobrat Zajusa udalilsya, nesomnenno vyskazav otnositel'no menya svoe kategoricheskoe mnenie, orangutang pristupil k novym opytam. Dlya nachala on oboshel vse pomeshchenie, ostanavlivayas' pered kazhdoj kletkoj i vnimatel'no razglyadyvaya plennikov. Po mere togo kak orangutang daval ukazaniya, Zira ih zapisyvala. Sudya po vyrazheniyu ee mordochki, vseh nas ozhidali bol'shie peremeny. YA dovol'no skoro dogadalsya, v chem zaklyuchaetsya plan Zajusa, i ponyal smysl zamechanij, kotorye on delal, sravnivaya opredelennye kachestva teh ili inyh muzhchin i zhenshchin. I ya ne oshibsya v svoih predpolozheniyah. Zira peredala ukazaniya svoego shefa gorillam, i te pristupili k ih vypolneniyu. Nas rassortirovali po param. No kakoj zhe d'yavol'skij opyt predveshchali eti prigotovleniya? Kakie eshche osobennosti chelovecheskoj prirody stremilis' izuchit' obez'yany, ohvachennye issledovatel'skoj goryachkoj? Znakomstvo s rabotoj fiziologicheskih laboratorij podskazalo mne otvet: dlya lyubogo uchenogo, zanimayushchegosya izucheniem instinktov i refleksov, polovoj instinkt predstavlyaet pervostepennyj interes. Da, rech' shla imenno ob etom! Proklyatye obez'yany hoteli izuchit' na nas, v tom chisle i na mne, raz uzh ya po ironii sud'by okazalsya v etom stade, vse osobennosti lyubovnyh igr lyudej: povedenie samca, povedenie samki, kak lyudi sblizhayutsya v nevole i tomu podobnoe, - mozhet byt', dlya togo, chtoby potom sravnit' rezul'taty s prezhnimi nablyudeniyami, sdelannymi nad lyud'mi v estestvennyh usloviyah. Proniknuv v namereniya obez'yan, ya poklyalsya skorej umeret', chem sdelat'sya ob®ektom ih otvratitel'nyh opytov. V zhizni ya eshche ne ispytyval podobnogo unizheniya! Vprochem, hotya reshimost' moya i ostavalas' nepokolebimoj, mne stalo znachitel'no legche, kogda ya uvidel zhenshchinu, kotoruyu uchenyj orangutang prednaznachil mne v podrugi. |to byla Nova. Za takoj vybor ya byl gotov prostit' staromu boltunu dazhe ego glupost' i upryamstvo i ne stal protivit'sya, kogda Zoram i Zanam besceremonno shvatili menya i brosili k nogam nimfy vodopada. 17 YA ne budu rasskazyvat' obo vsem, chto proishodilo v sosednih kletkah v techenie sleduyushchih nedel'. Kak ya i predpolagal, obez'yany reshili izuchit' vo vseh podrobnostyah seksual'nuyu zhizn' lyudej i prinyalis' za delo so svojstvennoj im metodichnost'yu. YA i sam nachal delat' koe-kakie nablyudeniya. Odnako mne eto skoro naskuchilo, poskol'ku nichego novogo ya tak i ne uvidel. Nichego, esli ne schitat' strannogo sposoba uhazhivaniya, k kotoromu pribegal muzhchina, prezhde chem priblizit'sya k zhenshchine. |to bylo nechto vrode tanca, ves'ma pohozhego na brachnyj tanec nekotoryh ptic. Muzhchina medlenno i neuverenno nachinal hodit' vokrug zhenshchiny, delaya shag vpered, potom nazad, potom v storonu. Tak on kruzhilsya, postepenno suzhaya krugi, v centre kotoryh zhenshchina ostavalas' nepodvizhnoj i tol'ko povorachivalas' na meste k nemu licom. YA neodnokratno nablyudal za etoj lyubopytnoj ceremoniej: osnovnye figury brachnogo tanca vsegda ostavalis' neizmennymi, i lish' detali inogda var'irovalis'. Samym porazitel'nym vo vsem etom byla nauchnaya skrupuleznost' obez'yan, kotorye nevozmutimo veli nablyudeniya, fiksiruya v svoih bloknotah vse podrobnosti. Odnako kogda oni doshli do menya samogo, delo prinyalo sovsem inoj oborot. Zametiv, chto ya ne sobirayus' predavat'sya lyubovnym uteham, nashi storozha-gorilly vtemyashili sebe, chto mogut dobit'sya svoego siloj. I vot oni prinyalis' menya pooshchryat', podkalyvaya pikami, kak obyknovennoe zhivotnoe, menya, Ulissa Meru, cheloveka, sozdannogo po obrazu i podobiyu bozh'emu! YA otbivalsya s neukrotimost'yu otchayaniya. Odnako gorilly ne otstupalis', i neizvestno, chto by oni so mnoj sdelali, esli by ne poyavlenie Ziry. Kogda storozha dolozhili ej o moem strannom povedenii, Zira nadolgo zadumalas'. Potom ona podoshla k kletke, posmotrela na menya svoimi prekrasnymi umnymi glazishchami i zagovorila, poglazhivaya menya po golove. YA dumayu, smysl ee slov svodilsya primerno k sleduyushchemu: - Bednyj smeshnoj chelovechek! Kakoj zhe ty chudnoj! Nu razve horoshie lyudi sebya tak vedut? Posmotri na nih! Sdelaj to, o chem tebya prosyat, i ty poluchish' chto-nibud' vkusnen'koe. Zira vynula iz karmana kusochek saharu i protyanula ego mne. YA byl v otchayanii! Znachit, i ona schitaet menya zhivotnym, razve chto chut'-chut' bolee soobrazitel'nym, chem ostal'nye. V yarosti ya pomotal golovoj, otvergaya podachku, i zabilsya v ugol kletki, podal'she ot Novy, kotoraya smotrela na menya v polnom nedoumenii. Navernoe, delo tem by i konchilos', esli by kak raz v etot moment chert ne prines starogo Zajusa. V tot den' orangutang byl neterpim i samodovolen, kak nikogda. On potreboval otcheta o rezul'tatah opytov i dlya nachala, po svoemu obyknoveniyu, osvedomilsya obo mne. Zire prishlos' dolozhit' emu o moem upryamstve. Razdosadovannyj orangutang zabegal pered kletkoj, zalozhiv ruki za spinu, no cherez minutu prinyal reshenie i kategoricheskim tonom chto-to prikazal storozham. Zoram i Zanam otkryli kletku i uveli ot menya Novu. Proklyatyj Zajus s ego tupym pedantizmom i nauchnoj sverhdobrosovestnost'yu! S uzhasom ya uvidel, kak Novu vtolknuli v kletku naprotiv moej, gde sidel shirokoplechij detina, nastoyashchij velikan s volosatoj grud'yu, kotoryj srazu zhe podskochil k Nove i prinyalsya toptat'sya vokrug nee, ispolnyaya uzhe opisannyj mnoyu nelepyj lyubovnyj tanec. Edva ya osoznal smysl ego povedeniya, kak vse moi blagie namereniya vyleteli u menya iz golovy. YA poteryal rassudok i snova povel sebya kak oderzhimyj. Poistine ya obezumel ot yarosti! YA rychal i ulyulyukal ne huzhe lyudej Sorory. Tak zhe kak i oni, ya v beshenstve brosalsya na reshetku, s penoj u rta gryz prut'ya kletki, skrezhetal zubami - koroche, vel sebya kak samoe nastoyashchee zhivotnoe. No eshche porazitel'nee okazalsya neozhidannyj rezul'tat moej vspyshki. Glyadya, kak ya besnuyus', Zajus vdrug ulybnulsya. Vpervye on byl dovolen mnoj. Nakonec-to pered nim byla znakomaya kartina tipichno chelovecheskogo povedeniya. Ego teoriya okazalas' vernoj. Orangutang prishel v blagodushnoe nastroenie i dazhe soglasilsya po pros'be Ziry otmenit' svoj prikaz i sdelat' poslednyuyu popytku. Storozha-gorilly vernuli Novu v moyu kletku, prezhde chem volosatyj skot uspel k nej prikosnut'sya. Obez'yany otoshli, no prodolzhali izdali vnimatel'no nablyudat' za nami. CHto eshche pribavit' k skazannomu? Vse eti trevolneniya okonchatel'no menya slomili. Mne ostavalos' tol'ko sdat'sya pered sataninskoj pronicatel'nost'yu orangutanga, kotoryj, posmeivayas', torzhestvoval pobedu. I vot, sgoraya ot styda, ya sdelal pervoe robkoe pa. Da, ya, car' tvoreniya, nachal kruzhit'sya v brachnom tance vokrug moej krasavicy! Pered vsemi etimi obez'yanami, kotorye ne spuskali s menya glaz, pered starym orangutangom, diktovavshim zametki svoej sekretarshe, pered snishoditel'noj samkoj-shimpanze i dvumya uhmylyayushchimisya samcami-gorillami, ya, chelovek, vershina tysyacheletnej civilizacii, truslivo opravdyvayas' v dushe, chto vo vsem-de vinovaty prevratnosti kosmicheskih stranstvij i chto, mol, teper'-to ya znayu, - poistine v nebesah i na planetah est' nemalo takogo, chego ne snilos' dazhe mudrecam, - ya, Uliss Meru, slovno pavlin, toptalsya vokrug voshititel'noj Novy, ispolnyaya lyubovnyj obryad. CHASTX VTORAYA 1 Teper' ya dolzhen priznat'sya, chto dovol'no legko prisposobilsya k zhizni v kletke, dazhe slishkom legko i bystro. S tochki zreniya material'noj mne, v sushchnosti, nechego bylo zhelat': dnem obez'yany vypolnyali malejshie moi prihoti, a noch'yu ya delil podstilku s odnoj iz prekrasnejshih zhenshchin mirozdaniya. YA nastol'ko svyksya so svoim polozheniem, chto perestal zamechat' vsyu ego nelepost' i unizitel'nost' i v techenie celogo mesyaca ne predprinimal kakih-libo ser'eznyh popytok polozhit' etomu konec. Samoe bol'shee, na chto ya okazalsya sposoben, eto vyuchit' eshche neskol'ko slov obez'yan'ego yazyka. YA ne vozobnovlyal popytok ustanovit' kontakt s Ziroj, tak chto esli ran'she ona i podozrevala vo mne razumnoe sushchestvo, to teper', vidimo, soglasilas' s Zajusom i smotrela na menya, kak na cheloveka svoej planety, to est' kak na zhivotnoe, mozhet byt', i neglupoe, no, uzh vo vsyakom sluchae, lishennoe intellekta. Moe prevoshodstvo nad ostal'nymi plennikami, kotoroe, vprochem, ya osobenno ne vypyachival, chtoby ne pugat' storozhej, sdelalo menya vazhnoj personoj, gordost'yu instituta. K stydu svoemu, dolzhen priznat'sya, chto eto vpolne udovletvoryalo moe chestolyubie i kakoe-to vremya ya dazhe gordilsya svoim polozheniem. Zoram i Zanam otnosilis' ko mne po-druzheski: ih zabavlyalo, kogda ya im ulybalsya, hohotal ili proiznosil otdel'nye slova. Pereprobovav na mne vse klassicheskie opyty, oni staralis' izobresti novye, bolee slozhnye, i my vmeste radovalis', kogda mne udavalos' reshit' ocherednuyu zadachu. Oni nikogda ne zabyvali prinesti mne kakoe-nibud' lakomstvo, kotorym ya ohotno delilsya s Novoj. My schitalis' privilegirovannoj paroj. V svoem osleplenii ya voobrazhal, budto Nova soznaet, chto svoim blagopoluchiem obyazana mne, moim talantam, i bol'shuyu chast' vremeni pyzhilsya pered neyu, kak poslednij fanfaron. No cherez neskol'ko nedel' ya vdrug pochuvstvoval, chto menya ot vsego etogo vot-vot stoshnit. Mozhet byt', vinovaty byli glaza Novy, pokazavshiesya mne v to utro osobenno bessmyslennymi, a mozhet byt', kusochek sahara, kotorym menya ugostila Zira. Sahar etot vnezapno pokazalsya mne gor'kim, i ya pokrasnel ot styda, osoznav, chto uzhe gotov byl truslivo smirit'sya. CHto podumaet obo mne professor Antel', esli on sluchajno uceleet i najdet menya v kletke? Dazhe mysl' ob etom byla nevynosima, i ya tverdo reshil nachinaya s togo samogo mgnoveniya vesti sebya kak podobaet civilizovannomu cheloveku. Poglazhivaya v znak blagodarnosti lapku Ziry, ya ostorozhno zavladel ee bloknotom i ruchkoj. Zatem, ne obrashchaya vnimaniya na ee laskovye upreki, ya uselsya na solomu i prinyalsya risovat' Novu. Kogda-to menya schitali neplohim risoval'shchikom, k tomu zhe takaya model' mogla vdohnovit' kogo ugodno, i mne udalos' sdelat' dovol'no prilichnyj nabrosok, kotoryj ya protyanul shimpanze. Totchas vse somneniya Ziry na moj schet vozrodilis', i ona prishla v neopisuemoe volnenie. Mordochka ee pokrasnela, ona ustavilas' na menya, ne v silah unyat' drozh'. Vospol'zovavshis' ee smyateniem, ya vlastno protyanul ruku za bloknotom, i na sej raz ona otdala ego mne po dobroj vole. Do sih por ne ponimayu, pochemu ya ran'she ne pribeg k takomu prostomu sposobu! Vspomniv svoi shkol'nye zanyatiya, ya nachertil geometricheskuyu figuru, illyustriruyushchuyu teoremu Pifagora. Moj vybor ne byl sluchajnym. V yunosti ya prochel odnu nauchno-fantasticheskuyu povest', v kotoroj staryj uchenyj ispol'zoval geometricheskie figury, chtoby ustanovit' kontakt s razumnymi sushchestvami inogo mira. Vo vremya pereleta ya kak-to zagovoril ob etom metode s professorom Antelem, i dazhe on ego odobril. Pomnitsya, on eshche dobavil, chto geometriya |vklida sploshnoe zabluzhdenie, i imenno potomu ona dolzhna byt' obshcheprinyatoj vo vseh mirah. Kak by tam ni bylo, Ziru moj chertezhik bukval'no potryas. Ona diko vskriknula, mordochka ee sdelalas' sovsem purpurnoj. Lish' kogda vstrevozhennye Zoram i Zanam brosilis' k nej na pomoshch', ej s bol'shim trudom udalos' ovladet' soboj. I tut Zira povela sebya po men'shej mere stranno: ispodtishka vzglyanuv na menya, shimpanze bystro i lovko spryatala sdelannye mnoyu risunki. Ona skazala neskol'ko slov gorillam, i te vyshli iz pomeshcheniya: ya ponyal, chto Zira udalila ih pod kakim-to blagovidnym predlogom. Zatem, priblizivshis' vplotnuyu k kletke, ona pozhala mne ruku, i rukopozhatie ee imelo sovsem inoe znachenie, nezheli ran'she, kogda ona prosto laskala simpatichnogo zverya, kotoryj ugodil ej svoej soobrazitel'nost'yu. Teper' ona sama s umolyayushchim vidom protyagivala mne bloknot i ruchku. Teper' uzhe ej ne terpelos' ustanovit' so mnoj kontakt. YA vozblagodaril v dushe Pifagora i snova obratilsya k geometrii. Na odnoj stranice ya kak mozhno staratel'nee nachertil tri konicheskie proizvodnye s ih vershinami i napravlyayushchimi: ellips, parabolu i giperbolu. Na drugoj ya nachertil konus. Zdes' ya hochu napomnit', chto peresechenie konusa ploskostyami obrazuet v plane imenno eti tri proizvodnye figury v zavisimosti ot ugla peresecheniya. Poetomu ya pririsoval k konusu peresekayushchuyu ploskost' pod opredelennym uglom i, obrativshis' k pervomu chertezhu, ukazal voshishchennoj shimpanze na ellips, kotoromu sootvetstvovalo eto sechenie. Zira vyrvala bloknot u menya iz ruk, v svoyu ochered' nachertila konus, peresechennyj ploskost'yu pod inym uglom, i ukazala mne svoim dlinnym pal'cem na giperbolu. YA byl potryasen. Slezy vystupili u menya na glazah, i, ne v silah sderzhat' volneniya, ya sudorozhno szhal ruku shimpanze. Nova v glubine kletki zavizzhala ot yarosti. Instinktivno ona ulavlivala smysl togo, chto proishodit u nee na glazah. I ona ne oshiblas'. Mezhdu mnoj i Ziroj cherez posredstvo geometrii ustanovilos' duhovnoe obshchenie. YA ispytyval ot etogo pochti fizicheskoe naslazhdenie i chuvstvoval, chto samochka-shimpanze tozhe vzvolnovana i smushchena. Vnezapno ona vyrvala u menya svoyu lapku i opromet'yu brosilas' von iz nashej sekcii. Otsutstvovala ona nedolgo, no vse eto vremya ya provel slovno vo sne, ne smeya podnyat' glaz na Novu, kotoraya s vorchaniem kruzhila vokrug menya: ya pochemu-to chuvstvoval sebya pered nej vinovatym. Kogda Zira vernulas', ya uvidel, chto ona prinesla mne risoval'nuyu dosku s ukreplennym na nej bol'shim listom bumagi. Podumav nemnogo, ya reshil ob®yasnit'sya nachistotu. V odnom uglu lista ya izobrazil sistemu Betel'gejze, takoj, kak ona nam predstavilas' iz zvezdoleta: gigantskoe solnce v centre, a vokrug nego - chetyre planety. Osobenno tshchatel'no ya narisoval Sororu s ee malen'kim sputnikom, tochno opredeliv ee polozhenie v prostranstve. Neskol'ko raz ya tknul pal'cem v eto izobrazhenie, a zatem nastojchivo ukazal na Ziru. Ona sdelala znak, chto prekrasno vse ponyala. Togda v drugom uglu lista ya narisoval nashu staruyu dobruyu solnechnuyu sistemu s ee osnovnymi planetami. YA pokazal na Zemlyu i prilozhil ruku k svoej grudi. Na etot raz Zira zakolebalas'. V svoyu ochered', pokazav na Zemlyu, ona podnyala palec vverh, k nebu. YA utverditel'no zakival. SHimpanze byla v nedoumenii, no yavno sililas' ponyat'. Starayas' pomoch' ej, ya soedinil Zemlyu s Sororoj punktirnoj liniej i otdel'no v drugom masshtabe narisoval nash zvezdolet. |to dlya nee bylo kak luch sveta vo t'me! Vse somneniya rasseyalis': teper' ona znala, kto ya i otkuda. Zira rvanulas' ko mne, no tut v nachale koridora pokazalsya Zajus, yavivshijsya s ocherednym obhodom. Glaza Ziry okruglilis' ot straha. Ona mgnovenno slozhila list bumagi, sunula ego v karman vmeste s bloknotom, i poka orangutang eshche ne priblizilsya, uspela umolyayushchim zhestom prilozhit' palec k gubam. YA ponyal, chto ona sovetuet mne ne otkryvat'sya pered Zajusom. I ya ej podchinilsya, hotya tolkom ne ponimal, k chemu vsya eta tainstvennost'. No ya byl uveren, chto otnyne Zira moya soyuznica, a potomu so spokojnoj sovest'yu opyat' prikinulsya edakim umnym zhivotnym. 2 S etogo dnya blagodarya Zire ya nachal delat' znachitel'nye uspehi v izuchenii obez'yan'ego yazyka i obez'yan'ej kul'tury. Pod predlogom novyh, osobo slozhnyh opytov Zira pochti ezhednevno uhitryalas' provodit' so mnoj naedine neskol'ko chasov. Ona vzyalas' uchit' menya svoemu yazyku i v to zhe vremya sama usvaivala francuzskij s legkost'yu poistine neobychajnoj. Menee chem cherez dva mesyaca my uzhe mogli svobodno razgovarivat' na samye raznye temy. Malo-pomalu peredo mnoj otkryvalsya duhovnyj mir Sorory, ee strannaya civilizaciya, kotoruyu ya popytayus' obrisovat' zdes' hotya by v samyh obshchih chertah. Kak tol'ko my s Ziroj nachali ponimat' drug druga, ya pervym delom pospeshil udovletvorit' szhigavshee menya lyubopytstvo i zadal samyj glavnyj vopros: - Neuzheli obez'yany - edinstvennye razumnye sushchestva, cari prirody na etoj planete? - A kak zhe inache? - izumilas' ona. - Razumeetsya, obez'yana edinstvennoe myslyashchee sushchestvo, nadelennoe ne tol'ko telom, no i dushoj. Samye zayadlye materialisty iz nashih uchenyh i te priznayut bozhestvennuyu sushchnost' obez'yan'ej dushi. Ot podobnyh vyskazyvanij ya kazhdyj raz chut' ne podprygival, hotya mog by i poprivyknut'. - No skazhi, Zira, kto zhe v takom sluchae lyudi? YA uzhe upominal, chto ona gorazdo bystree usvaivala moj yazyk, chem ya obez'yanij, poetomu v pervye dni my govorili tol'ko po-francuzski i srazu zhe instinktivno pereshli na "ty". Snachala nam bylo trudno prisposobit'sya k tomu, chto slova "chelovek" i "obez'yana" imeyut dlya nas raznyj smysl, poskol'ku na Sorore oni oznachayut sovsem ne to, chto na Zemle, no my k etomu bystro privykli. Vsyakij raz, kogda ona govorila "obez'yana", ya perevodil pro sebya: vysshee sushchestvo, vershina evolyucii. Kogda zhe ona upominala o lyudyah, ya znal, chto rech' idet o zhivotnyh, pravda nadelennyh podrazhatel'nym instinktom i imeyushchih nekotoroe anatomicheskoe shodstvo s obez'yanami, odnako imenno o zhivotnyh s primitivnoj zverinoj psihikoj i bez malejshih priznakov soznaniya. - Za poslednie sto let, - nastavitel'no ob®yasnyala mne Zira, - my dobilis' zamechatel'nyh uspehov v issledovanii proishozhdeniya vidov. Ran'she schitalos', chto vidy neizmenny, chto vse sushchestva byli i ostayutsya takimi, kakimi ih nekogda sozdal vsemogushchij tvorec. No celaya pleyada vydayushchihsya uchenyh - vse oni byli shimpanze - zastavila nas polnost'yu peresmotret' svoi vzglyady. Teper' my znaem, chto vidy evolyucioniruyut i, vozmozhno, u blizkih vidov byl obshchij prapredok. - Znachit, obez'yana proizoshla ot cheloveka? - Nekotorye tak i schitayut, odnako na dele vse obstoit slozhnee. Obez'yana i chelovek na opredelennom etape evolyucii obrazovali dve razlichnye vetvi: odna prodolzhala razvivat'sya i postepenno dostigla vershin razuma, drugaya zhe zastyla na urovne zhivotnogo mira. Vprochem, mnogie orangutangi do sih por otricayut dazhe etu ochevidnuyu istinu. - Ty skazala, Zira... celaya pleyada velikih uchenyh - i vse shimpanze?.. YA peredayu nash otryvochnyj razgovor takim, kakim on byl: zhazhda srazu uznat' kak mozhno bol'she zastavlyala menya zadavat' samye neozhidannye voprosy, a Ziru - puskat'sya v dlinnye ob®yasneniya. - Pochti vse velikie otkrytiya sdelany nami, shimpanze, - s goryachnost'yu podtverdila ona. - A kakie eshche kasty est' u obez'yan? - Sushchestvuyut tri razlichnye rasy, - ty uzhe eto zametil, - kazhdaya so svoimi otlichitel'nymi priznakami: eto gorilly, orangutangi i shimpanze. Rasovye bar'ery mezhdu nimi teper' unichtozheny, i vzaimnaya nenavist', kotoruyu oni vozbuzhdali, kanula v proshloe, glavnym obrazom blagodarya usiliyam shimpanze. Segodnya vse rasy v principe ravny. - Odnako bol'shaya chast' velikih otkrytij sdelana vse-taki uchenymi-shimpanze? - prodolzhal ya nastaivat'. - Da, eto tak. - Nu, a kto takie gorilly? - Pozhirateli myasa, - otvetila ona s prezreniem. - Nekogda oni byli feodal'nymi knyaz'kami, i u mnogih do sih por sohranilsya vkus k vlasti. Oni obozhayut organizovyvat' i upravlyat'. Oni lyubyat ohotu i zhizn' na lone prirody. A te, chto pobednee, nanimayutsya na rabotu, trebuyushchuyu bol'shoj fizicheskoj sily. - A chto ty skazhesh' pro orangutangov? Zira vnimatel'no posmotrela na menya, potom rashohotalas'. - |to zhrecy oficial'noj nauki, - skazala ona. - Ty uzhe ubedilsya v etom i, boyus', ubedish'sya eshche ne raz. Oni znayut vse, chto mozhno vychitat' iz knig. U vseh u nih kucha nagrad. Nekotorye schitayutsya dazhe svetochami v kakoj-nibud' uzkoj oblasti, trebuyushchej horoshej pamyati. V ostal'nom zhe... Zira prezritel'no mahnula rukoj. YA ne stal nastaivat', reshiv, chto my eshche uspeem pogovorit' na etu temu. A poka ya vernulsya k bolee obshchim voprosam. Po moej pros'be Zira narisovala genealogicheskoe derevo obez'yan, kak ego predstavlyayut sebe luchshie specialisty. Ono okazalos' ves'ma pohozhim na nashi shemy evolyucii vidov. Ot obshchego stvola, pogruzhennogo v nevedomye oblasti, posledovatel'no otdelyalis' razlichnye vetvi: rasteniya, odnokletochnye organizmy, kishechnopolostnye, iglokozhie; vyshe raspolagalis' ryby, presmykayushchiesya i, nakonec, mlekopitayushchie. Dalee vydelyalsya klass, analogichnyj klassu nashih chelovekoobraznyh. Ot nego othodila vetv' cheloveka. No ona byla bokovoj i korotkoj, a central'nyj stvol prodolzhal rasti i vetvit'sya na razlichnye vidy doistoricheskih obez'yan s neproiznosimymi nazvaniyami, chtoby v konechnom schete oboznachit' vid simie sapiens s tremya vershinami evolyucii: rasami shimpanze, gorill i orangutangov. Vse eto bylo ves'ma logichno. - Mozg obez'yany, - prodolzhala Zira, - razvivalsya, uslozhnyalsya i, nakonec, prevratilsya v organ myshleniya, v to vremya kak mozg cheloveka ne preterpel nikakih izmenenij. - No pochemu zhe imenno mozg obez'yany dostig takogo razvitiya? - sprosil ya. Razumeetsya, glavnuyu rol' sygrala rech'. Odnako pochemu obez'yany zagovorili, a lyudi net? Na etot schet mneniya uchenyh rashodyatsya. Odni vidyat v etom tainstvennoe prednachertanie tvorca, drugie utverzhdayut, chto razum obez'yan evolyucioniroval blagodarya nalichiyu u nih chetyreh podvizhnyh konechnostej. - CHelovek s ego dvumya rukami i korotkimi nelovkimi pal'cami, - skazala Zira, - s samogo nachala okazalsya v nevygodnom polozhenii: on ne mog progressirovat', potomu chto ne mog sostavit' pravil'nogo predstavleniya ob okruzhayushchem ego mire. Po toj zhe prichine lyudi nikogda ne umeli pravil'no pol'zovat'sya kakimi-libo orudiyami... O, vpolne vozmozhno, chto kogda-to oni delali robkie popytki, na zare istorii... Nedavno obnaruzheny lyubopytnye nahodki. Kak raz sejchas v etom napravlenii vedutsya issledovaniya. Esli eto tebya interesuet, ya tebya kak-nibud' poznakomlyu s Korneliem. On v etih voprosah razbiraetsya luchshe menya, i vy smozhete pogovorit'. - Kornelij? Kto eto? - Moj zhenih, - otvetila Zira, pokrasnev. - Nastoyashchij, bol'shoj uchenyj. - SHimpanze? - Nu konechno!.. Da, - prodolzhala ona, - ya lichno ubezhdena: tot fakt, chto my chetverorukie, sygral v nashej duhovnoj evolyucii reshayushchuyu rol'. |to pozvolilo nam snachala podnyat'sya na derev'ya i takim obrazom osvoit'sya v trehmernom prostranstve, v to vremya kak chelovek, privyazannyj k zemle svoim fizicheskim nesovershenstvom, prodolzhal vlachit' zhalkoe sushchestvovanie na odnoj ploskosti. Zatem my pristrastilis' k razlichnym orudiyam, opyat' zhe potomu, chto mogli umelo imi pol'zovat'sya. Nachalsya progress, v rezul'tate kotorogo obez'yany dostigli vershin razuma. Na Zemle ya chasto slyshal, kak dlya ob®yasneniya prevoshodstva cheloveka nad ostal'nymi zhivotnymi privodyat dokazatel'stva, pryamo protivopolozhnye. Odnako, podumav, ya reshil, chto rassuzhdeniya Ziry nichut' ne menee ubeditel'ny, chem nashi, chelovecheskie. YA hotel prodolzhit' etot razgovor, na yazyke u menya vertelis' sotni voprosov; no tut nas prervali Zoram i Zanam, kotorye prinesli edu dlya vechernej kormezhki. Zira shepotom pozhelala mne dobroj nochi i ushla. YA snova ostalsya v kletke naedine s Novoj. My poeli. Gorilly udalilis', pogasiv za soboj vse lampy, krome odnogo nochnika nad dver'yu, rasprostranyavshego tusklyj svet. YA smotrel na Novu, razdumyvaya obo vsem, chto uznal za etot den'. Nova, razumeetsya, nenavidela Ziru, i moi besedy s shimpanze privodili ee v neistovstvo. Vnachale ona dazhe pytalas' nam pomeshat', po-svoemu vyrazhaya nedovol'stvo: ona stanovilas' mezhdu mnoj i Ziroj, prygala po kletke, vyryvala iz podstilki puchki solomy i shvyryala ih v golovu razluchnicy. CHtoby usmirit' ee, prishlos' pribegnut' k sile. Nova uspokoilas', tol'ko poluchiv paru zvonkih shlepkov. YA pozvolil sebe stol' nedelikatnyj zhest, ni o chem ne dumaya; pozdnee menya zamuchila sovest', odnako Nova, po-vidimomu, niskol'ko ne rasserdilas'. 3 Dlya menya eto byl velikij den'. Ustupiv, nakonec, moim pros'bam, Zira soglasilas' vyvesti menya iz Instituta Vysshej Fiziologii - tak nazyvalos' nashe uchrezhdenie - dlya progulki po gorodu. Ona reshilas' na eto posle dolgih kolebanij. Ponadobilos' nemalo vremeni, chtoby okonchatel'no ubedit' ee v moej prinadlezhnosti k myslyashchim sushchestvam. Poka ona ostavalas' so mnoj, dlya nee eto bylo ochevidno, no vdali ot menya Ziru snova odolevali somneniya. YA vse ponimal. Poprobujte predstavit' sebya na ee meste! Moi rasskazy o lyudyah, a glavnoe - ob obez'yanah Zemli, porazili ee i vozmutili, inache i byt' ne moglo. Pozdnee Zira priznalas', chto dolgoe vremya predpochitala videt' vo mne sharlatana ili kolduna, lish' by ne priznavat' fakty. Tem ne menee ej prishlos' ih priznat' pod davleniem mnogochislennyh dokazatel'stv i utochnenij, kotorye ya predstavlyal. V konce koncov ona polnost'yu v menya uverovala i dazhe nachala stroit' plany moego osvobozhdeniya, chto, kstati, okazalos' sovsem ne prostym delom, kak ona mne v tot den' ob®yasnila. A poka ona yavilas' za mnoj vskore posle poludnya, chtoby vyvesti menya na progulku. Pri odnoj mysli, chto ya snova uvizhu nebo nad golovoj, serdce moe tak i zaprygalo. Odnako ya zametno poostyl, kogda uvidel, chto Zira sobiraetsya vesti menya na povodke. Gorilly vytashchili menya iz kletki, zahlopnuv dvercu pered nosom Novy, i nadeli mne na sheyu kozhanyj oshejnik s prikreplennoj k nemu prochnoj cepochkoj. Zira shvatila svobodnyj konec cepi i povela menya k vyhodu pod dusherazdirayushchee ulyulyukan'e Novy. Ohvachennyj zhalost'yu, ya hotel ee uspokoit' druzheskim zhestom, no shimpanze eto zametila; ona po-nastoyashchemu rasserdilas' i bez dal'nejshih ceremonij dernula povodok, uvlekaya menya za soboj. S teh por kak Zira ubedilas', chto ya obladayu razumom obez'yany, moya svyaz' s etoj devushkoj shokirovala ee i vozmushchala. Ee durnoe nastroenie rasseyalos', kogda my ostalis' odni v polutemnom pustom koridore. - Navernoe, lyudi Zemli ne privykli, chtoby ih vot tak progulivala na povodke obez'yana? - sprosila ona, smeyas'. YA uveril, ee, chto dlya nas eto dejstvitel'no redkost'. Izvinivshis', Zira ob®yasnila, chto nekotoryh priruchennyh lyudej mozhno vodit' po ulicam, ne opasayas' shtrafov i nepriyatnostej, no nasha progulka budet vyglyadet' gorazdo estestvennee, esli ya ostanus' na privyazi. Pozdnee, kogda ona ubeditsya v moem poslushanii, ya, vozmozhno, smogu s nej progulivat'sya i bez povodka. Zatem, po-vidimomu zabyv, kto ya takoj - s Ziroj eto sluchalos', - ona prinyalas' davat' mne vsevozmozhnye sovety i nastavleniya: - Ne vzdumaj brosat'sya na prohozhih ili skalit' zuby... I bozhe tebya upasi ocarapat' doverchivogo rebenka, kotoromu zahochetsya tebya pogladit'. YA ne stala nadevat' tebe namordnik, odnako... Davno ya ne ispytyval podobnogo unizheniya! No tut Zira oborvala svoyu rech' i rashohotalas'. - O, izvini menya, izvini! - voskliknula ona. - YA vse vremya zabyvayu, chto ty umen, kak obez'yana... Ona druzheski pohlopala menya po plechu, slovno prosya proshcheniya. Ee veselost' utihomirila zakipavshuyu vo mne zlost'. YA lyubil slushat' smeh Ziry. Vspomniv Novu, kotoroj nikak ne udavalos' vyrazit' radost' takim chelovecheskim sposobom, ya tol'ko vzdohnul. Vskore vesel'e shimpanze zarazilo menya. V polut'me koridora cherty Ziry byli pochti nerazlichimy - ya videl tol'ko ee beluyu mordochku. Dlya progulki ona naryadilas' v yarkoe plat'e, a na golovu natyanula studencheskij kolpachok, skryvavshij ee ushi. Na mgnovenie ya dazhe zabyl, chto eto obez'yana, i vzyal ee pod ruku. |to pokazalos' ej vpolne estestvennym, i ona ne stala vozrazhat'. Tak, prizhavshis' drug k drugu, my proshli neskol'ko shagov. No v konce koridora bylo bokovoe okno; dojdya do nego, Zira zhivo vysvobodila ruku i ottolknula menya. - Ty ne dolzhen tak postupat', - grustno skazala ona. - Vo-pervyh, ya obruchena, a potom... - Ty obruchena?! Nelepost' etogo zamechaniya v svyazi s moim nevinnym druzheskim zhestom predstala pered nami oboimi odnovremenno. Mordochka Ziry porozovela, i ona pospeshila zagladit' svoj promah: - YA hochu skazat', chto nikto ne dolzhen podozrevat' o tvoej istinnoj sushchnosti. Uveryayu tebya, eto v tvoih zhe interesah. YA pokorno vzdohnul i poplelsya za nej na povodke. My vyshli iz zdaniya. SHvejcar instituta, zdorovennyj samec-gorilla v mundire, vezhlivo poklonivshis' shimpanze, provodil menya nasmeshlivym vzglyadom. Na ulice ya edva ne poteryal ravnovesie: posle treh mesyacev zaklyucheniya ot gorodskoj suety i siyaniya Betel'gejze kruzhilas' golova. Polnoj grud'yu ya vdyhal teplyj vozduh i v to zhe vremya krasnel ot styda za svoyu nagotu. YA privyk k nagote v kletke, no tut, na ulice, na glazah prohozhih obez'yan, kotorye menya bezzastenchivo razglyadyvali, ya chuvstvoval sebya smeshnym i nepristojnym. Zira kategoricheski otkazalas' dat' mne odezhdu, utverzhdaya, chto togda ya budu vyglyadet' eshche nelepee, kak odin iz teh dressirovannyh lyudej, kotoryh pokazyvayut na yarmarkah. I ona, razumeetsya, byla prava. Esli prohozhie i oglyadyvalis' na menya, to ne potomu, chto ya byl golym, a potomu, chto ya byl chelovekom, to est' dikovinkoj, vyzyvayushchej takoe zhe lyubopytstvo zevak, kakoe na ulicah francuzskogo goroda moglo by vozbudit' poyavlenie shimpanze. Vzroslye, posmeyavshis', shli svoej dorogoj. Neskol'ko obez'yan'ih detenyshej, obradovannyh darovym predstavleniem, uvyazalis' za nami. Zira bystro dovela menya do svoej mashiny, posadila na zadnee siden'e, a sama ustroilas' za rulem, i my ne toropyas' poehali po ulicam. |tot gorod, stolicu odnoj iz krupnejshih oblastej obez'yan'ego gosudarstva, ya videl lish' mel'kom iz kletki v den' pribytiya, i teper' mne prihodilos' zanovo privykat' k tomu, chto on naselen obez'yanami-prohozhimi, obez'yanami-shoferami, obez'yanami-torgovcami, obez'yanami-del'cami, obez'yanami v mundirah, sledyashchimi za poryadkom, - odnimi obez'yanami! Esli by mozhno bylo otvlech'sya ot etoj detali, gorod ne predstavlyal by soboj nichego osobennogo. Doma pohodili na nashi, ulicy, kak i u nas, gryaznovatye... Dvizhenie pokazalos' mne menee napryazhennym. Edinstvennoe, chto menya porazilo, tak eto sposob, kakim peshehody peresekali ulicy. Vmesto peshehodnyh dorozhek zdes' dlya nih byli ustroeny vozdushnye perehody iz metallicheskoj seti s krupnymi yachejkami, za kotoruyu obez'yany ceplyalis' vsemi chetyr'mya rukami. Vse oni byli obuty v perchatki iz tonkoj kozhi, pozvolyavshie im pol'zovat'sya nizhnimi konechnostyami tak zhe svobodno, kak i verhnimi. Povoziv menya nemnogo po gorodu, chtoby ya mog sostavit' o nem obshchee predstavlenie, Zira ostanovila mashinu pered vysokoj reshetkoj, skvoz' kotoruyu vidnelis' celye polyany cvetov. - |to nash park, - ob®yasnila ona. - Zdes' my smozhem progulyat'sya. YA by hotela tebe pokazat' koe-chto drugoe, naprimer nashi zamechatel'nye muzei, no poka eto nevozmozhno. YA uveril ee, chto budu rad porazmyat' nogi. - K tomu zhe, - dobavila ona, - v parke nas ne budut bespokoit'. Narodu zdes' byvaet malo, a nam davno uzhe pora pogovorit' ser'ezno. 4 - Ty, vidimo, ne predstavlyaesh', kakie opasnosti tebe ugrozhayut u nas? - sprosila Zira. - Koe s kakimi ya uzhe poznakomilsya. No mne kazhetsya, esli vyyasnitsya, kto ya takoj, - a ya mogu teper' predstavit' neobhodimye dokazatel'stva - obez'yany dolzhny budut menya priznat', kak svoego sobrata po razumu. - Vot kak raz v etom ty oshibaesh'sya. Slushaj menya vnimatel'no... My progulivalis' po parku. Allei ego byli pustynny, lish' izredka nam vstrechalis' vlyublennye parochki, pochti ne obrashchavshie na menya vnimaniya. YA zhe, so svoej storony, vnimatel'no nablyudal za nimi, reshiv ne upustit' ni odnoj vozmozhnosti, chtoby poskoree izuchit' obychai obez'yan. Vlyublennye gulyali melkimi shazhkami, obnyav drug druga za taliyu tak, chto ih dlinnye ruki obrazovyvali tesnoe i slozhnoe perepletenie. Na povorotah allej oni chasto ostanavlivalis' i obmenivalis' poceluyami. Inogda, oglyanuvshis' po storonam, oni hvatalis' za nizhnie vetvi i vzbiralis' na derev'ya. Prodelyvali oni eto, ne raznimaya ob®yatij, - kazhdyj dejstvoval odnoj rukoj i odnoj nogoj s zavidnoj lovkost'yu, i uzhe cherez mgnovenie vlyublennye ischezali v listve. - Slushaj menya, - govorila Zira. - Tvoj kosmicheskij kater, - ya uzhe podrobno ob®yasnil ej, kak my vysadilis' na planetu, - tvoj kater obnaruzhen, vo vsyakom sluchae to, chto ot nego ostalos' posle razgroma. On privlek vnimanie nashih uchenyh. Specialisty priznali, chto on ne mog byt' postroen na Sorore. - A u vas est' analogichnye apparaty? - Est', no ne takie sovershennye. Sudya po tvoim rasskazam, my namnogo otstali ot vas. Odnako my uzhe zapustili neskol'ko iskusstvennyh sputnikov i poslednij dazhe s zhivym sushchestvom, s chelovekom. K sozhaleniyu, my ne mogli ego vernut', i nam prishlos' ego vzorvat' v polete. - Ponimayu, - skazal ya zadumchivo. - Znachit, vy tozhe ispol'zuete lyudej dlya podobnyh eksperimentov. - Prihoditsya... Itak, tvoya raketa byla obnaruzhena. - A nash korabl', kotoryj vrashchaetsya vokrug Sorory vot uzhe dva s lishnim mesyaca? - Ob etom ya nichego ne slyshala. Vidimo, nashi astronomy ego ne zasekli. Odnako ne preryvaj menya na kazhdom slove! Uchenye vydvinuli gipotezu, chto tvoya raketa priletela s drugoj planety nashej zvezdnoj sistemy i chto v nej byli passazhiry. Dal'she etogo oni ne poshli. Nikomu i v golovu ne prihodit, chto eti razumnye sushchestva mogut imet' oblichie lyudej! - No, Zira, nado im eto skazat'! - voskliknul ya. - Mne nadoelo byt' plennikom dazhe v samoj udobnoj iz kletok, dazhe kogda obo mne zabotish'sya ty. Pochemu ty menya pryachesh'? Pochemu ne otkryt' pravdu vsem ostal'nym? Zira ostanovilas', oglyanulas' po storonam i polozhila ruku mne na plecho. - Pochemu? Tol'ko radi tebya samogo. Ty znaesh' Zajusa? - Konechno. YA dazhe hotel o nem pogovorit'. No pri chem zdes' on? - Ty zametil, kak on vosprinyal tvoi pervye popytki dokazat', chto ty razumnoe sushchestvo? Znaesh' li ty, chto ya sto raz pytalas'