e oruzhie. I Parizh podderzhivaet ego. Oni tebe ne doveryayut. Boyatsya, chto v odin prekrasnyj den' te zhe samye ruzh'ya obratyatsya protiv nas. - Kakoj togda prok ot vsej moej armii? Napoleon ulybnulsya, sdelal glotok iz bokala. - YA govoril s nekimi torgovcami iz Irrakvy. - Irrakva - eto isprazhneniya bol'nogo psa, - skazal Takumse. - |to zhestokie, zavistlivye tvari, oni byli takimi do togo, kak prishel belyj chelovek, a teper' stali eshche huzhe. - Stranno. A anglichane, takoe vpechatlenie, nahodyat ih ves'ma mirnym, dobrodushnym plemenem. Lafajet tak prosto voshishchaetsya imi. No glavnoe zdes' ne eto. Oni proizvodyat ruzh'ya. V bol'shih kolichestvah. Deshevo. |to ne samye _nadezhnye_ ruzh'ya, no vo mnogom oni shodny s obychnymi vintovkami. Sledovatel'no, mozhno sdelat' tak, chtoby pulya luchshe podhodila pod dulo, chtoby cel' byla vernee. I vse ravno Irrakva prodaet svoi ruzh'ya znachitel'no deshevle. - Ty ih kupish' nam? - Net. Ty ih sam kupish'. - U nas net deneg. - SHkurki, - napomnil Napoleon. - Bobrovye shkurki. Ondatrovye. Olen'i i bizon'i. Takumse pokachal golovoj: - My ne mozhem prosit' zhivotnyh umeret', chtoby na ih shkury potom kupit' oruzhie. - Ploho, ochen' ploho, - iskrenne ogorchilsya Napoleon. - Ved' u vas, krasnokozhih, dar k ohote, kak mne govorili. - U nastoyashchih krasnokozhih. Plemya irrakva davno zabylo ob etom dare. Oni slishkom dolgo pol'zovalis' mashinami belogo cheloveka, poetomu teper', kak i blednolicye, oni mertvy zemle. Inache by oni poshli i sami dobyli nuzhnye im shkury. - Oni eshche koe-chto soglasny prinyat' v uplatu. Krome shkurok, - prodolzhal Napoleon. - U nas net nichego takogo, chto by bylo nuzhno im. - ZHelezo, - utochnil Napoleon. - U nas net zheleza. - Razumeetsya. No vy znaete, gde ono zalegaet. V verhov'yah Mizzipi i vdol' Mizoty. U vostochnoj okonechnosti ozera Vysokovodnoe. Vse, chto im nuzhno, eto vashe obeshchanie. Vy dolzhny poklyast'sya, chto ne stanete napadat' na ih lodki, poka oni budut perevozit' zheleznuyu rudu v Irrakvu, i na shahterov, kotorye budut dobyvat' zhelezo iz-pod zemli. - To est' oni prosyat mira v obmen na ruzh'ya? - Da, - kivnul Napoleon. - A oni ne boyatsya, chto ya obrashchu eti ruzh'ya protiv nih zhe? - Oni prosili, chtoby ty poobeshchal, chto tak ne postupish'. Takumse tshchatel'no vzvesil otvet. - Peredaj im vot chto. YA obeshchayu, chto, esli oni dadut nam ruzh'ya, ni odno iz nih ne obernetsya protiv Irrakvy. Vse moi voiny prinesut etu klyatvu. I my ne stanem napadat' na ih lodki i na ih shahterov, poka te budut razrabatyvat' zemlyu. - Ty obeshchaesh'? - peresprosil Napoleon. - Raz skazal, znachit, obeshchayu, - otvetil Takumse. - Nesmotrya na vsyu nenavist' k nim? - YA nenavizhu ih tol'ko potomu, chto sama zemlya ih nenavidit. Kogda belyj chelovek ujdet, zemlya snova ispolnitsya siloj, vyzdoroveet, i togda zemletryaseniya poglotyat shahty, a shtorma potopyat lodki, i plemya irrakva snova vernetsya k krasnokozhim - ili pogibnet. Kogda blednolicye ujdut, zemlya zhestoko rassudit ostavshihsya detej. Vskore vstrecha zakonchilas'. Takumse podnyalsya i pozhal generalu ruku. |lvin, k vyashchemu udivleniyu oboih muzhchin, tozhe vystupil vpered i protyanul ruku. Napoleon, podivivshis', obmenyalsya s mal'chikom rukopozhatiem. - Peredaj emu, chto on vybral sebe opasnyh druzej, - skazal Napoleon Takumse. Takumse perevel. Glaza |lvina rasshirilis'. - |to tebya on imeet v vidu? - sprosil mal'chik. - Dumayu, da, - otvetil Takumse. - No ved' eto on samyj opasnyj chelovek v mire, - izumilsya |lvin. Napoleon lish' rassmeyalsya, kogda Takumse perevel emu slova mal'chika. - Kakoj zhe ya opasnyj? Malen'kij chelovechishka, zaslannyj v samuyu glush', togda kak centr mira - Evropa, i vse velikie vojny svershayutsya tam. A ya dazhe ne mogu prinyat' v nih uchastie! Takumse ne prishlos' perevodit' - mal'chik vse ponyal po golosu i vyrazheniyu lica Napoleona. - On opasen potomu, chto zastavlyaet lyudej lyubit' sebya, hotya sam togo ne zasluzhivaet. Takumse pochuvstvoval pravdu v slovah mal'chika. To, chto tvoril Napoleon s blednolicymi, bylo opasno. |tot chelovek yavlyalsya voploshcheniem zla i t'my. "I ego ya proshu o pomoshchi? Proshu stat' moim soyuznikom? No u menya net vybora". Takumse ne stal perevodit', chto skazal mal'chik, hotya Napoleon ochen' nastaival. Poka chto francuzskij general ne pytalsya isprobovat' silu svoih char na mal'chishke. Esli b on znal, kak tot o nem otozvalsya, on mog by pribegnut' k pomoshchi svoego dara i podchinit' sebe |lvina. |tot mal'chik postepenno nachinal nravit'sya Takumse. Hotya, mozhet byt', |lvin slishkom silen, chtoby Napoleon ego ocharoval. No, mozhet, on stanet vernym rabom Napoleona, kak de Morepa. Luchshe ne vyyasnyat'. Luchshe uvesti ego otsyuda pobystree. |lvin nastoyal zajti posmotret' sobor. Odin iz svyashchennikov s uzhasom brosilsya napererez dvum dikaryam v nabedrennyh povyazkah, osmelivshimsya vojti v svyatoj hram, no drugoj upreknul ego i provodil muzhchinu i mal'chika v sobor. Takumse vsegda udivlyalsya statuyam svyatyh. Pochti kazhdaya iz nih izobrazhala cheloveka, podvergayushchegosya samym strashnym pytkam. Blednolicye vechno tverdili, chto krasnokozhie postupayut kak nastoyashchie varvary, pytaya plennyh i zastavlyaya ih demonstrirovat' muzhestvo. A kak naschet etih statuj, pered kotorymi oni vstayut na koleni i molyatsya? Ih svyatye - eto lyudi, kotorye, podvergshis' pytke, pokazali svoe muzhestvo. Net, belogo cheloveka nikogda ne ponyat'. Pokidaya gorod, on i |lvin podrobno obsudili etot spornyj vopros. Takzhe Takumse ob®yasnil mal'chiku, kak u nih poluchaetsya probegat' stol' ogromnye rasstoyaniya tak bystro. I otmetil, chto on i ego voiny byli ochen' udivleny, kogda |lvin ne otstal ot nih. |lvin, pohozhe, ponyal, kakim obrazom krasnokozhie sosushchestvuyut s zemlej. Po krajnej mere, popytalsya ponyat'. - Po-moemu, ya tozhe eto pochuvstvoval. Poka bezhal. YA slovno vyshel iz svoego tela. Moi mysli byli daleko otsyuda. YA kak budto spal. A poka menya ne bylo, chto-to upravlyalo moim telom. Podpityvalo ego, ispol'zovalo, velo tuda, kuda nuzhno. Vy oshchushchaete to zhe samoe? Takumse oshchushchal absolyutno protivopolozhnoe. Kogda zemlya vhodila v nego, v nem ozhivali takie sily, kakih u nego nikogda ne bylo. On ne pokidal svoe telo, a, naoborot, prisutstvoval v nem kazhduyu sekundu. No on ne stal ob®yasnyat' eto mal'chiku. V otvet on zadal emu svoj vopros: - Ty govorish', eto napominaet son. A chto tebe snilos' proshloj noch'yu? - Mne snova prisnilis' te videniya, kotorye yavilis' mne, kogda ya vmeste s Siyayushchim... vmeste s Prorokom posetil hrustal'nyj zamok. - Siyayushchij CHelovek... YA znayu, chto ty zovesh' ego tak, i on rasskazal mne pochemu. - Mne snova prisnilsya hrustal'nyj zamok. Tol'ko videl ya nechto inoe. Koe-chto ya i sejchas pomnyu, a koe-chto zabyl. - Tebe snilos' chto-nibud', chego ty ran'she ne videl? - Mne snilsya etot gorod. Statui v sobore. I tot chelovek, k kotoromu my hodili, general. I potom ya uvidel nechto ochen' strannoe. Ogromnyj holm, pochti kruglyj... net, ne kruglyj, prosto u nego bylo vosem' storon. Da, eto ya otchetlivo pomnyu. Holm s vosem'yu rovnymi sklonami. A vnutri nego nahodilsya celyj gorod iz malen'kih komnatushek, pohozhij na muravejnik, tol'ko komnatushki te prednaznachalis' dlya lyudej. YA nahodilsya na samoj vershine etogo holma i brodil sredi ochen' strannyh derev'ev - list'ya na nih byli ne zelenye, a serebryanye, - i ya iskal svoego brata Meru. Dolgoe vremya Takumse nichego ne govoril. No o mnogom uspel podumat'. Ni odin belyj chelovek prezhde ne byval tam - zemlya eshche ne uteryala svoyu silu, poetomu nadezhno skryvala eto mesto. Odnako mal'chiku ono prisnilos'. A son o Vos'milikom Holme prosto tak ne prihodit. On vsegda chto-to oznachaet. Vsegda oznachaet odno i to zhe. - Nam nado otpravit'sya tuda, - skazal Takumse. - Kuda? - Na tot holm, chto ty videl, - ob®yasnil Takumse. - A chto, on i vpravdu sushchestvuet? - Ni odin belyj chelovek ne videl ego. Ibo svoim prisutstviem on... on oskvernit eto mesto. - |lvin nichego ne otvetil, da i chto on mog skazat'? Takumse s trudom sglotnul. - No esli ono tebe prisnilos', znachit, tebe nado tam pobyvat'. - A chto eto takoe? Takumse pozhal plechami. - |to mesto, kotoroe tebe prisnilos'. Vot i vse. Esli hochesh' uznat' bol'she, obratis' k snovideniyam. Do lagerya oni dobralis' uzhe v sumerkah. Na luzhajke stoyalo neskol'ko vigvamov, ibo, sudya po nebu, noch'yu sobiralsya dozhd'. Voiny nastoyali, chtoby Takumse spal v odnom vigvame s |lvinom, radi ego zhe blagopoluchiya. No Takumse naotrez otkazalsya. |tot mal'chik pugal ego. Zemlya chto-to delala s nim, no Takumse nichego ne ob®yasnyala. Odnako kogda tebe vo sne yavlyaetsya Vos'milikij Holm, u tebya ne ostaetsya vybora. Ty dolzhen idti. A poskol'ku |lvin v odinochku ne najdet tuda dorogu, Takumse pridetsya idti s nim. On ne smog by ob®yasnit' etogo svoim voinam, a esli by i smog, to ne stal by nichego govorit'. Slovo o tom, chto Takumse otvel blednolicego v drevnee svyashchennoe mesto, rasprostranitsya ochen' bystro, i mnogie krasnokozhie otkazhutsya dazhe videt'sya s Takumse. Poetomu utrom on skazal, chto, ispolnyaya zhelanie Proroka, zabiraet mal'chika na uchebu. - Vstrechaemsya cherez pyat' dnej tam, gde Pikavi vpadaet v Gajo, - naposledok proiznes on. - Ottuda my pojdem na yug, chtoby pogovorit' s choktavami i chikisavami. - Voz'mi nas s soboj, - prinyalis' uprashivat' oni. - Tebe ved' mozhet grozit' opasnost'. No on nichego ne otvetil, i voiny zamolchali. On pobezhal v les, i |lvin snova pristroilsya za nim, sleduya shag v shag. Snova oni bezhali, slovno povtoryali put' ot ozera Mizogan k Detrojtu. K vecheru oni dostignut Zemli Kremnej. Takumse namerevalsya provesti tam noch' i posmotret' svoi snovideniya, prezhde chem vesti blednolicego mal'chishku k Vos'milikomu Holmu. 12. PUSHKI Mera uslyshal priblizhayushchiesya shagi bukval'no za sekundu do togo, kak lyazgnul zasov, dver' otvorilas' i v pogreb hlynul yarkij svet. On kak raz uspel stryahnut' gryaz', zatyanut' na nabedrennoj povyazke poyas iz olen'ej shkury i vybrat'sya iz tunnelya na kuchu kartoshki. Povyazka byla nastol'ko gryaznoj, slovno on oblepilsya nizhe poyasa kom'yami zemli, no eto vse melochi. Soldaty ne stali tratit' vremya na osmotr tyuremnogo pomeshcheniya, poetomu tunnelya, kotorogo bylo prokopano uzhe dobryh dva futa, oni ne zametili. Vmesto etogo oni shvatili yunoshu podmyshki i vytashchili naruzhu, hlopnuv za ego spinoj tyazheloj dver'yu. Svet udaril v glaza tak vnezapno, chto prakticheski oslepil ego. Mera dazhe ne razglyadel, kto ego tashchit i skol'ko soldat za nim poslali. Vprochem, kakaya raznica? Mestnye zhiteli srazu uznayut ego, poetomu Garrison navernyaka poslal svoih prisluzhnikov. A znachit, nichego horoshego ego ne ozhidaet. - Svin'ya i est' svin'ya, - otmetil Garrison. - Otvratitel'no. Ty vyglyadish' kak nastoyashchij krasnokozhij. - Sami zasunuli menya pod zemlyu, - ogryznulsya Mera. - Vy chto, dumali, ya tam mylsya? - Mal'chik moj, ya dal tebe na razdum'ya odnu dolguyu noch', - skazal Garrison. - Teper' ty dolzhen reshat'. Ty mne tak i tak prigodish'sya. Hochesh' ostat'sya v zhivyh, rasskazhi vsem, kak tvoego brata zapytali do smerti, kak on kazhduyu sekundu krichal. Ty sumeesh' sochinit' horoshuyu istoriyu i povedaesh', kak Takumse i Prorok obmyvali svoi ruki v krovi mal'chika. Esli ty soglasish'sya rasskazat' chto-nibud' podobnoe, tebya stoit ostavit' v zhivyh. - Takumse spas moyu zhizn' ot _vashih_ krasnokozhih choktavov, - zakrichal Mera. - I nichego bol'she ya rasskazyvat' ne budu. Razve chto upomyanu, kak vy zastavlyali menya skryt' pravdu. - Tak ya i podumal, - nahmurilsya Garrison. - Dazhe esli b ty solgal mne i poobeshchal rasskazat' vse, kak ya poproshu, ya by tebe ne poveril. Stalo byt', vyhoda ne ostaetsya. Mera dogadyvalsya, chto Garrison sobiraetsya predostavit' Cerkvi Vigora ego trup so sledami pytok na nem. Mertvyj, on nikomu ne smozhet rasskazat', kto ego rezal i zheg. "CHto zh, - reshil Mera, - ty uvidish', chto ya s dostoinstvom primu smert'". No poskol'ku perspektiva blizkoj smerti ego ne slishkom-to prel'shchala, on podumal, chto, mozhet byt', stoit eshche raz poprobovat' pereubedit' Garrisona. - Garrison, poslushajte, my mozhem dogovorit'sya. Vy menya otpuskaete i otzyvaete svoi vojska, i togda ya derzhu svoj rot na zamke. Prosto otpustite menya, a potom pritvorites', chto vse eto bylo uzhasnoj oshibkoj, otvedite svoih parnej domoj i ostav'te Grad Proroka v pokoe. Togda ya ne skazhu ni slova. Na takuyu lozh' ya ohotno pojdu. Garrison na sekundu zakolebalsya, i Mera pochuvstvoval, kak vnutri zarodilas' prizrachnaya nadezhda. Mozhet, vnutri etogo cheloveka eshche teplitsya iskorka dobra i on opomnitsya, prezhde chem obagrit svoi ruki krov'yu. No potom Garrison ulybnulsya, potryas golovoj i mahnul rukoj zdorovomu urodlivomu rechnomu matrosu, kotoryj stoyal prislonivshis' k stene. - Bezdel'nik Fink, pered toboj sejchas stoit yunosha-izmennik, kotoryj dobrovol'no uchastvoval v zlyh deyaniyah Takumse i ego bandy nasil'nikov i detoubijc. Nadeyus', u tebya poluchitsya perelomat' emu paru-druguyu kostochek. Fink okinul yunoshu ocenivayushchim vzglyadom: - Boyus', shuma budet mnogo, gubernator. - Na vot, zasun' emu v rot klyap. - Garrison vytashchil iz karmana svoego syurtuka platok. - Derzhi, zapihaj etu tryapku emu v rot i zavyazhi vot tak. Fink povinovalsya. Mera pytalsya ne smotret' na nego, pytalsya uspokoit' drozh', kotoraya svodila ego zhivot i napolnyala mochevoj puzyr'. Nachav delat' medlennye, glubokie vdohi cherez nos, on postepenno obrel samoobladanie. Fink obvyazal krasnym sharfom lico Mery i zatyanul uzel tak tugo, chto klyap chut' ne provalilsya v zheludok. YUnoshe snova prishlos' sosredotochit'sya na dyhanii, chtoby podavit' pozyvy k rvote. Esli on vdohnet rtom, platok projdet pryamo emu v legkie, i togda Mera tochno umret. Hotya glupo sejchas dumat' ob etom - Garrison vse ravno voznamerilsya raspravit'sya s nim. Mozhet, luchshe zadohnut'sya platkom, chem terpet' bol', kotoruyu emu prichinit Fink. No Mera slishkom krepko ceplyalsya za poslednyuyu nitochku zhizni, chtoby umeret' tak prosto. On vyterpit bol' i umret muzhestvenno, legkij put' - ne dlya nego. - Krasnokozhie obychno ne lomayut kosti, - usluzhlivo napomnil gubernatoru Fink. - Oni obychno rezhut nozhami i zhgut. - U nas net vremeni, chtoby rezat' ego na chasti, a telo ty mozhesh' szhech' posle togo, kak on umret. Glavnoe, Fink, zapoluchit' trup pokrasivshe. Bol' nam nevazhna, ved' my zh, v konce koncov, ne dikari kakie-to. Po krajnej mere, ne vse my okonchatel'no odichali. Bezdel'nik ponyatlivo usmehnulsya, zatem razvernulsya, vzyal Meru za plecho i udarom nogi sbil na pol. Mera nikogda tak yasno ne oshchushchal svoego bessiliya, kak v tot moment, kogda udarilsya o doski pola. Rostom Fink byl ne vyshe ego i na vid nichut' ne sil'nee, a Mera znal neskol'ko borcovskih priemchikov, no Bezdel'nik i ne sobiralsya drat'sya po-chestnomu. On shvatil i udaril - i Mera vmig ochutilsya na polu. - Mozhet, ego snachala svyazat'? - predlozhil Garrison. V otvet Fink bystro shvatil Meru za nogu i podnyal v vozduh. Operet'sya emu bylo ne na chto, poetomu on dazhe pnut' Bezdel'nika ne smog. Zatem Fink s razmahu opustil nogu Mery na svoe koleno. Kosti hrustnuli, kak suhaya vetka. Mera zaoral i chut' ne proglotil platok. Takoj dikoj boli on v zhizni ne ispytyval. "Navernoe, |lvin oshchutil to zhe samoe, kogda emu na nogu upal zhernov", - promel'knula u nego v golove bezumnaya mysl'. - Ne zdes', - prikazal Garrison. - Uvoloki ego otsyuda. |to mozhno prodelat' i v pogrebe. - Skol'ko kostej emu perelomat'? - utochnil Fink. - Vse. Fink podnyal Meru za nogu i za ruku i odnim dvizheniem shvyrnul sebe na plechi. Nesmotrya na bol', Mere udalos' tknut' ego kulakom razok-drugoj, no Fink bystro shvatil ruku i perelomal ee v lokte. Kak ego tashchili do pogreba. Mera pomnil smutno. On uslyshal, kak kto-to izdaleka kriknul: - Kogo pojmali? - Krasnokozhego shpika, shlyalsya zdes' po okruge! - prooral v otvet Fink. Dalekij golos pokazalsya Mere znakomym, no on nikak ne mog sosredotochit'sya i vspomnit', kto zhe eto govorit. - Razorvi ego na kusochki! - naputstvoval chelovek. Fink ne otvetil. On ne stal opuskat' Meru na zemlyu, chtoby otkryt' dver' pogreba, hotya nado bylo naklonit'sya i otkinut' ee, chtoby prolezt' pod nizkij kosyak. Fink podcepil dver' noskom sapoga, i ta raspahnulas'. Stuknuvshis' o zemlyu, ona podprygnula i nachala bylo zakryvat'sya, no k tomu vremeni Fink uzhe shagnul na lestnicu. Dver' udarilas' o ego bedro i snova upala na zemlyu. Mera uslyshal lish' kakoj-to stuk i pochuvstvoval, kak ego vstryahnulo. Noga i ruka snova zanyli. "Pochemu ya eshche ne poteryal soznanie? - s udivleniem podumal on. - Vot by prishlos' kstati". No on tak i ne poteryal soznanie. Obe ego nogi byli perelomany v dvuh mestah, pal'cy vykrucheny i chut' li ne rasterty v poroshok, v rukah ne ostalos' ni edinoj celoj kostochki. No soznanie uporno otkazyvalos' pokidat' ego, hotya bol' postepenno kuda-to otdalilas', prevrativshis' v smutnoe napominanie. Kogda strekochet odna cikada, kazhetsya, budto skrip ee krylyshek ehom raznositsya po vsej okruge; dve ili tri cikady treshchat namnogo gromche. No kogda k horu prisoedinyaetsya dvenadcataya cikada, ih strekotanie ne stanovitsya gromche - prosto sluh u tebya prituplyaetsya, ty glohnesh' i uzhe ne slyshish' navyazchivoj pesni. To zhe samoe sluchilos' i s Meroj. Gde-to poblizosti razdalis' druzhnye vostorzhennye kriki. Kto-to zaglyanul v pogreb. - Gubernator govorit zakanchivat' pobystree. Ty srochno ponadobilsya emu. - Eshche minutku, - otvetil Fink. - A potom sozhgu. - Nekogda, - skazal soldat. - Davaj pobystree! Fink raspryamilsya i nastupil ogromnoj nozhishchej na grud' yunoshi. Rebra gromko zahrusteli, pronzaya kozhu i vnutrennosti. Zatem on podnyal Meru za ruku i za volosy i otkusil emu uho. Posle chego rezko svernul sheyu. Mera uslyshal, kak pozvonki zvonko slomalis'. Fink shvyrnul bezzhiznennoe telo na kuchu kartoshki. YUnosha skatilsya pryamo v dyru, kotoruyu kopal. On pochuvstvoval pod shchekoj zemlyu, posle chego zhelannoe zabvenie nakonec nahlynulo na nego, i vse vokrug zavolokla t'ma. Fink nogoj zakryl dver', zadvinul zasov i napravilsya v dom. Iz-za doma po-prezhnemu neslis' privetstvennye, likuyushchie kriki. Garrison vstretil ego na poroge kabineta. - Mozhno ne bespokoit'sya, - skazal Garrison. - Podogrevat' tolpu net neobhodimosti, poetomu trup nam ne ponadobitsya. Tol'ko chto pushki pribyli. Utrom my vystupaem. Garrison sbezhal s kryl'ca, i Bezdel'nik Fink bezropotno zashlepal sledom. Pushki? Pri chem zdes' pushki? I pochemu teper' ne nuzhen trup? On chto, derzhit Finka za kakogo-nibud' ubijcu? Ubit' Rvacha - odno, ubit' cheloveka v chestnom poedinke - eto spravedlivo. No ubivat' yunoshu, chej rot zatknut klyapom, - eto sovsem drugoe. Otkusyvaya uho, Fink ne oshchutil prezhnego vostorga. |tot trofej on dobyl v nechestnoj shvatke. U nego azh serdce zashchemilo. On dazhe ne otkusil vtoroe uho. Bezdel'nik stoyal ryadom s Garrisonom i smotrel, kak loshadi tyanut chetyre pushki. On znal, dlya chego Garrisonu ponadobilis' orudiya, slyshal ego plany. Dve pushki on postavit zdes', dve - tam, chtoby srazu s dvuh storon obrushit' ogon' na gorod krasnokozhih. Na ih golovy posyplyutsya kartech' i shrapnel', oskolki metalla budut rvat' i terzat' tela krasnokozhih, ne zhaleya ni muzhchin, ni zhenshchin, ni detej. "|to ne moya draka, - podumal Bezdel'nik. - Da i eshche tot paren'... Kakaya zdes' slava, eto vse ravno chto lyagushat kablukom davit'. Dazhe dumat' ne nado, raz - i vse. Tol'ko mertvyh lyagushat ne sobirayut i ne veshayut na steny. Tak nikto ne delaet. |to ne moya draka". 13. VOSXMILIKIJ HOLM Zemlya u reki Mchashchejsya byla sovsem drugaya. |lvin ne srazu eto zametil, poskol'ku bezhal, esli mozhno tak vyrazit'sya, nichego ne vidya i ne slysha. Poetomu malo chto zamechal. Poka on bezhal, emu snilsya odin dolgij son. No kak tol'ko oni s Takumse stupili na Zemlyu Kremnej, snovidenie srazu izmenilos'. Vse vokrug, kuda by on ni povernul vzor, rascvetilos' malen'kimi iskorkami ugol'no-chernogo ognya. Tol'ko eto byla ne ta pustota, chto vsegda mayachila nepodaleku. I ne ta glubokaya chernota, chto pogloshchala svet i ne otpuskala obratno. Net, etot chernyj cvet siyal i perelivalsya, ispuskaya ogon'ki. Kogda oni ostanovilis' i |lvin ochnulsya ot sna, chernye ogon'ki chutochku pomerkli, no vse eshche periodicheski sverkali. Nedolgo dumaya, |lvin podoshel k odnomu takomu chernomu svetlyachku, proglyadyvayushchemu v more zeleni, nagnulsya i podnyal ego. Kremen'. Bol'shoj, horoshij kremen'. - Dobryj nakonechnik dlya strely, - zametil Takumse. - On siyaet chernym i obzhigaet holodom, - skazal |lvin. Takumse kivnul. - Hochesh' stat' krasnokozhim? Togda delaj so mnoj nakonechniki. |lvin bystro prinorovilsya. On i ran'she rabotal s kamnem. Kogda on vyrubal zhernov, on delal poverhnost' ploskoj, gladkoj. No s kremnem delo obstoyalo neskol'ko inache. Zdes' vazhen byl rezhushchij kraj, a ne poverhnost'. Pervye dva nakonechnika vyshli krivymi, no potom on nakonec pronik v kamen', otyskal v nem estestvennye treshchinki, skladki porody i posledoval im. Svoj chetvertyj nakonechnik on dazhe ne obrabatyval. On pokrutil ego v pal'cah, posle chego ostorozhno ochistil ot oskolkov. Lico Takumse nichego ne vyrazhalo. Blednolicym kazalos', chto on vse vremya tak vyglyadit. Oni schitali, chto krasnokozhie, i v osobennosti Takumse, nikogda nichego ne chuvstvuyut, poskol'ku voiny ne vystavlyali svoi chuvstva napokaz. Hotya |lvin videl, kak oni smeyutsya i plachut, videl, kak na ih licah otrazhayutsya samye raznoobraznye emocii. I raz lico Takumse nichego ne vyrazhalo, znachit, vnutri vozhd' bukval'no burlit. - YA ran'she mnogo rabotal s kamnem, - pochti izvinyayushchimsya golosom progovoril |lvin. - Kremen' - eto ne prosto kamen', - otvetil Takumse. - Gal'ka v reke, bulyzhniki - eto kamni. A eto zhivaya skala, skala, soderzhashchaya vnutri ogon', zatverdevshaya zemlya, kotoraya prinosit nam sebya v dar. Ona ne videla teh istyazanij i pytok, kotorye videlo zhelezo, proshedshee cherez ruki belogo cheloveka. - On podnyal nakonechnik, sdelannyj |lvinom, tot samyj, kotoryj mal'chik ochistil pal'cami. - U stali nikogda ne budet stol' ostrogo kraya. - I v samom dele nichego ostree ya v zhizni ne videl, - priznalsya |l. - Nikakih otmetin, - skazal Takumse. - Ni odnoj carapiny. Krasnokozhij posmotrit na etot kremen' i skazhet: "Sama zemlya vyrastila ego takim". - No ty-to znaesh', chto eto ne tak, - proiznes |l. - Ty-to znaesh', chto u menya prosto takoj dar. - _Dar_ kalechit zemlyu, - vozrazil Takumse. - Kak kalechit poverhnost' reki vodovorot. Belyj chelovek portit zemlyu, pytayas' izmenit' ee. No ty drugoj. |lvin nenadolgo zadumalsya. - Ty hochesh' skazat', chto vidish', kogda lyudi nakladyvayut zaklinanie, chary ili obereg? - nakonec sprosil on. - YA oshchushchayu durnoj zapah, slovno kto-to opustoshil kishechnik, - otvetil Takumse. - No ty - ty delaesh' vse ochen' chisto. Kak budto ty chast' zemli. YA dumal, chto nauchu tebya byt' krasnokozhim. Vmesto etogo zemlya sama zabrasyvaet tebya svoimi darami. I snova |lvin uvidel ukor v ego glazah. Kak budto Takumse zlilsya, kogda videl, na chto sposoben |lvin. - YA nikogo ne prosil ob etom, - pozhal plechami on. - Prosto ya sed'moj syn sed'mogo syna i trinadcatyj rebenok. - |ti chisla - sem', trinadcat'... Vy, blednolicye, pridaete im kakoe-to znachenie, a dlya zemli oni nichto, pustoe mesto. Zemlya lyubit istinnye chisla. Odin, dva, tri, chetyre, pyat', shest' - eti chisla ty mozhesh' najti v lesu, oglyanuvshis' po storonam. No gde sem'? Gde trinadcat'? - Mozhet byt', imenno poetomu oni tak sil'ny, - zametil |lvin. - Potomu chto oni rozhdeny ne prirodoj. - Pochemu togda zemlya otnositsya s takoj lyubov'yu k tomu, chto ty tvorish'? - Ne znayu, Takumse. Mne vsego desyat' let, odinnadcatyj poshel. Takumse rassmeyalsya: - Desyat'? Odinnadcat'? Ochen' slabye chisla. Noch' oni proveli na granice Zemli Kremnej. Takumse povedal |lvinu istoriyu etoj zemli, kak ona proslavilas' svoimi kremnyami po vsej strane. Skol'ko by krasnokozhih syuda ni prihodilo, skol'ko by kremnej oni s soboj ni unosili, ih poyavlyalos' vse bol'she. Oni lezhali i zhdali, kogda ih podberut. Za proshedshie gody to odno, to drugoe plemya neodnokratno pytalos' zavladet' etim kraem. Syuda prihodili voiny i ubivali vseh, kto osmelivalsya yavit'sya za kremnyami. Oni schitali, chto takim obrazom poluchat vlast' - u nih budut strely, togda kak drugim strelyat' budet nechem. No iz etogo nikogda nichego horoshego ne vyhodilo. Potomu chto, stoilo plemeni izgnat' otsyuda vseh krasnokozhih i zavladet' zemlej, kak kremni ischezali, budto i ne bylo. Ni odnogo ne ostavalos'. CHleny plemeni iskali, iskali, no nichego ne nahodili. I im nichego ne ostavalos' delat', krome kak pokinut' eti mesta, no za nimi prihodili drugie krasnokozhie i obnaruzhivali, chto kremni nikuda ne delis', chto ih stol'ko zhe, skol'ko i prezhde. - |to mesto prinadlezhit vsem. Zdes' krasnokozhie nahodyatsya v mire drug s drugom. Zdes' ne sluchaetsya ubijstv, ne byvaet vojn i razdorov - inache plemya ne poluchit kremnej. - Vot esli b ves' mir byl takim, - mechtatel'no proiznes |lvin. - Poslushaj podol'she moego brata, blednolicyj mal'chik, i nachnesh' dumat', chto tak ono i est'. Net, net, ne nado ob®yasnenij. Ne zashchishchaj ego. On izbral svoyu dorogu, ya izbral svoyu. Mne kazhetsya, chto na ego puti pogibnet kuda bol'she lyudej, kak krasnokozhih, tak i blednolicyh, chem na moem. Noch'yu |lvinu prisnilsya son. On brodil vokrug Vos'milikogo Holma, poka ne nashel mesto, gde nachinalas' tropka, vedushchaya vverh po krutomu sklonu. Podnyavshis' po nej, on vskore dobralsya do vershiny. I uvidel derev'ya, derev'ya s serebryanoj listvoj, kotoraya, tihon'ko shelestya na legkom veterke, puskala emu v lico solnechnye zajchiki. On priblizilsya k odnomu iz derev'ev i obnaruzhil na nem gnezdo ivolgi. I na vseh ostal'nyh derev'yah bylo po odnomu gnezdu ivolgi. No odno derevo otlichalos' ot svoih sobrat'ev. Ono bylo znachitel'no starshe, izvilistye korni buravili zemlyu, a vetvi, vmesto togo chtoby ustremlyat'sya k nebu, klonilis' pod sobstvennym vesom. Slovno u plodonosyashchego dereva. I list'ya ego byli zolotymi, a ne serebryanymi, poetomu sverkali ne tak yarko, no cvet ih byl nezhnym i gustym. Na dereve on uvidel kruglyj belyj plod i pochemu-to srazu ponyal, chto tot sozrel. Protyanuv ruku, chtoby sorvat' i s®est' plod, on vdrug uslyshal gromkij smeh. Oglyanuvshis', |lvin uvidel, chto vokrug sobralis' vse ego blizkie, druz'ya i znakomye i nasmehayutsya nad nim. Tol'ko odin chelovek ne smeyalsya - Skazitel'. Skazitel' posmotrel emu v glaza i proiznes: - Esh'. |lvin snova podnyal ruku i sorval plod s dereva, podnes ego k gubam i otkusil. Sochnaya myakot' napolnila ego rot. Ona byla sladkoj i gor'koj, solenoj i kisloj odnovremenno, nastol'ko terpkoj, chto po telu |lvina pobezhali murashki. Odnako plod okazalsya nevoobrazimo vkusnym, i |lvinu hotelos' oshchushchat' ego sladost' vechno. On hotel bylo otkusit' eshche raz, kogda uvidel, chto ruka ego pusta, a na dereve ne ostalos' bol'she ni odnogo ploda. - Ty otkusil ot nego odin raz, i poka chto etogo dostatochno, - promolvil Skazitel'. - Zapomni ego vkus. - YA nikogda ego ne zabudu, - poklyalsya |lvin. Sobravshiesya vokrug lyudi prodolzhali smeyat'sya, zahodyas' ot hohota, no |lvin ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. On vkusil ploda, i sejchas emu bol'she vsego hotelos' privesti k derevu svoih rodnyh i dat' im isprobovat' togo zhe. Emu hotelos' sobrat' zdes' vseh svoih znakomyh i neznakomyh tozhe i dat' im oshchutit' vkus ploda. "Stoit im ego poprobovat', - podumal |lvin, - i oni vse pojmut". - CHto imenno? - sprosil Skazitel'. |lvin ne smog podyskat' podhodyashchego otveta. - Prosto pojmut, - nakonec pozhal plechami on. - Uznayut vse na svete. Vse, chto horosho. - Pravil'no, - kivnul Skazitel'. - Snachala ty poluchaesh' _znanie_. - A esli otkusit' vtoroj raz? - Ty obretesh' vechnuyu zhizn', - ob®yasnil Skazitel'. - No etogo luchshe ne delat'. Luchshe dazhe ne predstavlyaj, chto smozhesh' zhit' vechno. |lvin prosnulsya utrom, oshchushchaya vo rtu vkus ploda iz nochnogo snovideniya. Emu prishlos' chut' li ne siloj vdalblivat' sebe v golovu, chto eto byl vsego lish' son. Takumse uzhe podnyalsya. On razzheg nebol'shoj kosterok i vyzval dvuh ryb iz reki. Sejchas nasazhennye na palochki rybeshki koptilis' nad kostrom. Takumse protyanul odnu iz nih |lvinu. No |lvinu ne hotelos' est'. Esli on poest, vkus ploda propadet. On togda zabudet ego, a emu hotelos' navsegda zapomnit' sochnuyu myakot'. On, razumeetsya, znal, chto kogda-nibud' poest' pridetsya - esli vse vremya otkazyvat'sya ot edy, legko issohnut' donel'zya s goloduhi. No segodnya, sejchas, emu ne hotelos' est'. Glotaya slyunki, on glyadel na shipyashchuyu forel'. Takumse chto-to govoril, rasskazyvaya, kak nado vyzyvat' rybu i ostal'nyh zhivotnyh, kogda zahochesh' poest'. Nado prosto poprosit' ih prijti. Esli zemlya pozhelaet, chtoby ty poel, oni pridut. Mozhet, na tvoj zov otkliknetsya sovsem ne to zhivotnoe, chto ty zval, no ty vse ravno ne umresh' s golodu - ty budesh' est' to, chto daet zemlya. |lvin podumal o zharyashchejsya rybe. Razve zemlya ne znala, chto on ne budet est' etim utrom? Ili ona poslala etu rybu special'no, prinuzhdaya ego poest'? Ni to ni drugoe. Potomu chto ne uspela ryba tolkom prokoptit'sya, kak oni vdrug uslyshali tresk i buhan'e shagov, govoryashchee o tom, chto k reke napravlyaetsya belyj chelovek. Takumse napryagsya, no ruka ego ne potyanulas' k nozhu. - Esli zemlya privela belogo cheloveka _syuda_, znachit, on ne vrag mne, - ob®yasnil Takumse. CHerez neskol'ko sekund na polyanku vybralsya pozhiloj muzhchina. Volosy ego byli chisto-belymi ot sediny - tam, gde ne sverkala lysina. Ponoshennaya shlyapa byla sdvinuta nabok. Na pleche visela polupustaya suma, no ni vintovki, ni nozha ne bylo vidno. |lvin dazhe gadat' ne stal, on i tak znal, chto nahoditsya v toj sumke. Smena bel'ya, nemnozhko edy i kniga. Odnu tret' etoj knigi sostavlyali nebol'shie frazy, v kotoryh obyknovennye lyudi opisyvali samuyu vazhnuyu veshch', chto videli v svoej zhizni. A drugie dve treti knigi byli zapechatany kozhanym remeshkom. Tuda Skazitel' zapisyval sobstvennye istorii, te, v kotorye on veril i kotorye, po ego mneniyu, predstavlyali vazhnost'. Da, da, imenno on eto i byl. Skazitel' sobstvennoj personoj, hotya |lvin dumal, chto im uzhe ne suzhdeno povstrechat'sya eshche raz. Vnezapno, uvidev starogo druga, |lvin ponyal, pochemu na zov Takumse otkliknulis' dve rybeshki. - Skazitel', - okliknul |lvin, - nadeyus', ty progolodalsya, potomu chto ya special'no dlya tebya prokoptil horoshuyu forel'. Skazitel' ulybnulsya: - Rad videt' tebya, |lvin, i ne menee rad videt' rybu, kotoruyu ty derzhish' v rukah. |lvin vruchil emu zavtrak. Skazitel' sel na travu, pryamo naprotiv |lvina i Takumse. - Bol'shoe tebe spasibo, |lvin, - poblagodaril Skazitel'. On vytashchil malen'kij nozhik i prinyalsya akkuratno srezat' poloski ryby. Oni obzhigali emu guby, no on lish' oblizyvalsya da prichmokival. Vskore ot foreli nichego ne ostalos'. Takumse takzhe el svoyu rybu, a |lvin tem vremenem nablyudal za oboimi. Takumse ne svodil so Skazitelya glaz. - |to Skazitel', - predstavil |lvin. - |tot chelovek nauchil menya iscelyat'. - Nichemu ya tebya ne uchil, - vozrazil Skazitel'. - YA prosto podkinul tebe paru-druguyu ideek, kak etomu mozhno nauchit'sya. I ubedil tebya poprobovat'. - Skazitel' povernulsya k Takumse. - Predstavlyaete, on tverdo reshil umeret' i naotrez otkazyvalsya pribegat' k svoemu daru! - A eto Takumse, - skazal |lvin. - O, ya ponyal eto v tu zhe samuyu minutu, kak uvidel vas. Vy znaete, chto sredi poselencev o vas slagayut legendy. Vy slovno Saladin [Saladin (Salah-ad-din) (1138-1193) - egipetskij sultan, uchastvovavshij v vojnah s krestonoscami i proslavivshijsya hrabrost'yu, blagorodstvom i podvigami] epohi krestovyh pohodov - vami voshishchayutsya kuda bol'she, chem sobstvennymi upravitelyami, hotya znayut, chto vy poklyalis' bit'sya do poslednej kapli krovi, poka ne izgonite iz Ameriki poslednego blednolicego. Takumse nichego ne otvetil. - YA vstretil ne men'she dvuh dyuzhin rebyatishek, nazvannyh v vashu chest', bol'shinstvo iz nih byli mal'chikami, no vse bez isklyucheniya byli belymi. A kakie istorii o vas hodyat! O tom, kak vy spasli belyh plennikov ot sozhzheniya na kostre, o tom, kak prinosili edu lyudyam, chtoby oni ne umerli s golodu, hotya sami zhe vygnali ih iz domov. YA dazhe poveril nekotorym iz etih istorij. Takumse doel rybu i polozhil palochku v koster. - A takzhe po puti syuda ya slyshal istoriyu o tom, kak vy pohitili dvuh mal'chikov iz Cerkvi Vigora i poslali okrovavlennye odezhdy ih roditelyam. O tom, kak vy zapytali ih do smerti, chtoby prodemonstrirovat' svoyu reshimost' unichtozhit' kazhdogo belogo poselenca - ubit' ne tol'ko muzhchin, no i vseh zhenshchin, detej. O tom, kak vy skazali, chto vremya prisoedinyat'sya k civilizacii proshlo i teper' vy pojdete na lyubuyu zhestokost', chtoby izgnat' blednolicyh iz Ameriki. - _|toj_ istorii vy tozhe poverili? - promolvil Takumse pervuyu frazu s teh por, kak pribyl Skazitel'. - CHestno govorya, net, - usmehnulsya Skazitel'. - No tol'ko potomu, chto ya uzhe znal pravdu. Vidite li, ya poluchil poslanie ot odnoj znakomoj devochki - na samom dele ona uzhe yunaya ledi. Poslanie prishlo pis'mom. On vytashchil iz karmana tri slozhennyh listochka i peredal Takumse. Takumse, dazhe ne posmotrev, peredal pis'mo |lvinu. - Prochti vsluh, - skazal on. - No ty zh umeesh' chitat' po-anglijski, - udivilsya |lvin. - Zdes' ne umeyu, - otvetil Takumse. |lvin posmotrel na pis'mo, povertel v rukah stranichki, no, k ego izumleniyu, ne smog prochest' ni slova. Bukvy vyglyadeli znakomo. On dazhe mog nazvat' ih - "m-a-s-t-e-r-u-n-u-zh-n-a-t-v-o-ya-p-o-m-o-shch-'". Tak nachinalos' pis'mo, no |lvin nikak ne mog razobrat', chto v nem napisano, dazhe yazyk dlya nego byl kakim-to neponyatnym. - YA tozhe ne mogu prochitat', - pozhal plechami on i vernul listochki Skazitelyu. Skazitel' nekotoroe vremya izuchal napisannye na bumage bukvy, posle chego veselo rassmeyalsya i sunul pis'mo obratno v karman. - CHto zh, zamechatel'naya istoriya dlya moej knigi. O meste, gde chelovek razuchivaetsya chitat'. Kak ni udivitel'no, no Takumse tozhe ulybnulsya: - Dazhe ty ego ne mozhesh' prochest'? - YA znayu, o chem v nem govoritsya, potomu chto chital ego ran'she, - otvetil Skazitel'. - No segodnya ya ne mogu razobrat' ni slova. Hotya znayu, chto za slova dolzhny v nem soderzhat'sya. Gde my ochutilis'? - V Zemle Kremnej, - poyasnil |lvin. - My nahodimsya v teni Vos'milikogo Holma, - popravil Takumse. - Ne znal, chto belyj chelovek dopuskaetsya syuda, - hmyknul Skazitel'. - YA tozhe, - skazal Takumse. - No ryadom so mnoj sidit belyj mal'chik, a pryamo naprotiv - belyj muzhchina. - Ty mne snilsya proshloj noch'yu, - vstryal |lvin. - Mne snilos', chto ya podnyalsya na vershinu Vos'milikogo Holma i tam vstretil tebya. Ty ob®yasnyal mne vsyakie veshchi. - |-e, net uzh, - zaprotestoval Skazitel'. - Vryad li ya chto-nibud' mogu raz®yasnit' naschet etogo Vos'milikogo Holma. - No kak ty popal syuda, - sprosil Takumse, - esli ne znal, chto napravlyaesh'sya v Zemlyu Kremnej? - Ona napisala, chto ya dolzhen podnyat'sya po Muski-Ingum, a kogda uvizhu belyj valun, svernut' po tropinke nalevo. Ona skazala, chto |lvin Miller-mladshij budet sidet' ryadom s Takumse u kostra i zharit' rybu. - Kto eto "ona"? - udivilsya |lvin. - Devushka, - otvetil Skazitel'. - Svetlyachok. Ona napisala, chto videla tebya, |lvin, vnutri hrustal'nogo zamka gde-to nedelyu nazad. |to ona snyala s tvoego lica sorochku, kogda ty rodilsya. I s teh por nablyudaet za toboj. Ona vmeste s toboj pronikla v hrustal'nyj zamok i smotrela tvoimi glazami. - Prorok dejstvitel'no skazal, chto kto-to eshche nahoditsya ryadom s nami, - podtverdil |lvin. - Ona smotrela i cherez ego glaz tozhe, - kivnul Skazitel', - i videla, chto vas ozhidaet v budushchem. Prorok pogibnet. Zavtra utrom. Budet zastrelen iz ruzh'ya tvoego otca, |lvin. - Net! - zakrichal |lvin. - Esli tol'ko Mera ne pospeet vovremya, - prodolzhal Skazitel'. - On ubedit tvoego otca, chto vy zhivy-zdorovy i chto ni Takumse, ni Prorok vas pal'cem ne trogali. - No ved' Mera ushel mnogo dnej nazad! - Verno, |lvin. Tol'ko ego shvatili lyudi gubernatora Garrisona. On nahoditsya v lapah u Garrisona, i segodnya, mozhet, v etu samuyu minutu, odin iz podruchnyh gubernatora ubivaet tvoego brata. Lomaet emu kosti, svorachivaet sheyu. Zavtra Garrison napadet na Grad Proroka, ego pushki ub'yut vseh. Vseh do edinogo. Ot krovi vody Tippi-Kanoe stanut yarko-krasnymi, a Vobbskaya reka doneset etu krov' azh do Gajo. Takumse rezko podnyalsya: - YA dolzhen vernut'sya. Dolzhen... - Vam ne uspet', i vy eto znaete, - promolvil Skazitel'. - Vashi voiny daleko otsyuda. Dazhe esli vy budete bezhat' den' i noch', tak, kak mogut begat' tol'ko krasnokozhie... - Zavtra dnem ya budu tam, - skazal Takumse. - K etomu vremeni on uzhe budet mertv, - vzdohnul Skazitel'. Takumse vskrichal vo ves' golos, tak gromko, chto neskol'ko ptic, ispugavshis', vsporhnuli s luga. - Stop, stop, priderzhite loshadej, podozhdite minutku. Esli by iz polozheniya ne bylo vyhoda, ta devushka ne poslala by menya za vami, kak vy dumaete? Razve vy ne vidite, chto my ispolnyaem ch'yu-to velikuyu volyu? Pochemu tak poluchilos', chto nanyatye Garrisonom choktavy pohitili imenno |lvina i Meru? Pochemu vy okazalis' zdes' - i ya vmeste s vami - imenno segodnya, imenno v tot den', kogda voznikla nuzhda v nashej pomoshchi? - Nasha pomoshch' nuzhna _tam_, - promolvil Takumse. - YA tak ne dumayu, - vozrazil Skazitel'. - Mne kazhetsya, esli b my byli nuzhny tam, my by tam i okazalis'. My nuzhny _zdes'_. - Moj brat tozhe hotel, chtoby ya povinovalsya ego planam. A teper' ob®yavilsya ty! - YA by ochen' hotel pohodit' na vashego brata. Emu yavlyayutsya videniya, on vidit, chto zhdet nas, togda kak mnoj rukovodit lish' vestochka, poslannaya svetlyachkom. No vot on ya, a vot vy, i, esli nam ne suzhdeno bylo poyavit'sya zdes', nas by zdes' ne bylo. A protestovat' mozhno skol'ko ugodno. Razgovor zashel o tom, chto suzhdeno, a chto ne suzhdeno, i |lvinu eto ne ponravilos'. Kto vynosit suzhdeniya? CHto imeet v vidu Skazitel'? Neuzheli oni vsego lish' marionetki, dergayushchiesya na nitochkah? Neuzheli ih kto-to zastavlyaet dvigat'sya to tuda, to syuda, udovletvoryaya svoi prihoti? - Esli kto-to i otvetstven za proishodyashchee, - vstupil v spor |lvin, - to zachem on tratil stol'ko sil, chtoby svesti nas vmeste? Skazitel' uhmyl'nulsya: - Vizhu, moj mal'chik, ty tak i ne pristrastilsya k religii? - YA prosto ne schitayu, chto kto-to upravlyaet nami. - A ya etogo i ne govoril, - uspokoil ego Skazitel'. - YA govoryu, chto iz samogo slozhnogo polozheniya vsegda mozhno najti vyhod. - Togda hotelos' by poslushat' predlozheniya. CHto, po mneniyu etoj ledi, ya dolzhen sdelat'? - sprosil |lvin. - Ona pishet, chto ty dolzhen vzojti na goru i iscelit' Meru. I ne zadavaj mne bol'she nikakih voprosov - eto vse, chto ona napisala. V etih krayah vrode by net nikakoj gory, a Mera sejchas lezhit v pogrebe za domom Kislyatiny Rajli i... - YA znayu to mesto, o kotorom ona govorit, - perebil ego |lvin. - YA byl tam. No ya ne mogu... YA hochu skazat', ya nikogda ne pytalsya iscelit' cheloveka, kotoryj nahoditsya za mnogo mil' ot menya. - Hvatit boltovni, - vdrug skazal Takumse. - Vos'milikij Holm yavilsya v tvoem snovidenii, blednolicyj mal'chik. |tot chelovek prishel, chtoby peredat' tebe, chto ty dolzhen podnyat'sya na goru. Vse nachnetsya togda, kogda ty vzojdesh' na Holm. Esli, konechno, vzojdesh'. - Nekotorye veshchi zakanchivayutsya na Vos'milikom Holme, - zametil Skazitel'. - Otkuda blednolicemu znat' o svyashchennom meste? - prezritel'no fyrknul Takumse. - Niotkuda, - primiritel'no proiznes Skazitel'. - Prosto mnogo let nazad ya stoyal u lozha umirayushchej zhenshchiny iz plemeni irrakva, i ona rasskazala mne o sobytii, kotoroe schitala samym vazhnym v svoej zhizni. Ona byla poslednej iz plemeni irrakva, ch'ya noga stupala na Vos'milikij Holm. - V svoih serdcah irrakva davnym-davno prinyali zavet blednolicyh, - nahmurilsya Takumse. - Vos'milikij Holm ne podpustit ih k sebe. - No ya ved' blednolicyj, - napomnil |lvin. - |to problema, - soglasilsya Takumse. - Vos'milikij Holm dast tebe svoj otvet. Mozhet byt', tebe ne budet pozvoleno vzojti, i vse umrut. Pojdem. On provel ih po obnaruzhivshejsya nepodaleku tropinke, i vskore oni vyshli k krutomu sklonu holma, gusto porosshemu kustarnikom i nizen'kimi derev'yami. Dal'she dorogi ne bylo. - |to Lik Krasnokozhego, - ob®yasnil Takumse. - Zdes' podnimayutsya vse krasnokozhie. No tropy net. Ty zdes' podnyat'sya ne smozhesh'. - No gde togda? - sprosil |lvin. - Otkuda mne znat'? - pozhal plechami Takumse. - Predaniya glasyat, chto kazhdyj sklon skryvaet za soboj absolyutno inoj Holm.