sama stanovilas' myagkoj pod nogami yunogo |lvina; ego veli, ni odin suchok ne lomalsya pod stupnej, ni odin kust ne vceplyalsya v odezhdu svoimi kolyuchkami. Za soboj |lvin ne ostavlyal ni edinogo sleda, ni edinoj slomannoj vetki. On dvigalsya v tochnosti kak krasnokozhij. I vskore, kogda odezhdy belogo cheloveka nachali stesnyat' ego, on ostanovilsya i razdelsya, zasunuv ih v kotomku, posle chego pobezhal dal'she golyj, kak mladenec, oshchushchaya, kak list'ya trutsya o ego obnazhennuyu kozhu. Vskore beg polnost'yu poglotil ego, i on sovershenno zabyl o svoem tele, prevrativshis' v chastichku zhivogo lesa, dvigayas' vpered i vpered, vse bystree, obhodyas' bez edy i pit'ya, no tol'ko nabirayas' sil. Tak krasnokozhij chelovek mozhet bezhat' po lesu celuyu vechnost', ne ostanovivshis' ni razu i pokryvaya za odin den' sotni mil'. Vot kak nado puteshestvovat'. Zachem tryastis' v skripuchih derevyannyh povozkah, uvyazayushchih v peske i tonushchih v bolotistyh dorogah? Zachem vlezat' na spinu loshadi, chuvstvovat', kak zver' poteet i ustaet pod tvoim vesom, stanovyas' rabom speshki? Nado prosto stat' chelovekom, vojti v les, pochuvstvovat' stupnyami zemlyu, podstavit' lico vetru i pogruzit'sya v snovideniya. Tak on i bezhal. Bezhal on ves' den' i vsyu noch', dazhe utrom ne ostanovilsya. Kak on nahodil dorogu? On slyshal plesk naezzhennogo trakta sleva ot sebya, oshchushchal pokalyvanie, zud pritoptannoj zemli, i hotya doroga eta vela vo mnogie derevushki i gorodki, on znal, chto vskore ona privedet ego k Hatraku. Ved' imenno po etomu traktu ehali ego roditeli, brat'ya i sestry, stroya nad kazhdym ruchejkom i rechushkoj krepkie mosty, vezya novorozhdennogo |lvina v povozke. S teh por on ni razu ne shel po etoj doroge, dazhe ne videl ee, no tem ne menee znal, kuda ona vedet. Na sleduyushchee utro on vyshel iz lesa i ochutilsya na okraine volnami katyashchegosya po holmam polya, pokrytogo zelenymi rostkami maisa. Slishkom mnogo ferm poyavilos' v osvoennoj chasti strany, tak chto les poteryal silu i uzhe ne mog uderzhat' |lvina v snovidenii. Nekotoroe vremya on stoyal na opushke, prihodya v sebya i vspominaya, kto on takoj i kuda napravlyaetsya. Muzyka zelenogo lesa eshche pleskalas' v nem, postepenno otstupaya. On znal lish', chto pered nim nahoditsya gorod, a pyat'yu milyami dal'she neset vody reka - eto on chuvstvoval. Odnako rekoj etoj byl Hatrak, a znachit, raskinuvshijsya pered |lvinom gorod i est' to mesto, kuda on napravlyaetsya. |lvin reshil sdelat' nebol'shoj kryuk i dobrat'sya do goroda po lesu. Vprochem, teper' u nego ne bylo vybora - poslednie mili puti on dolzhen preodolet' kak obyknovennyj belyj chelovek, libo emu dazhe s mesta tronut'sya ne udastsya. Takogo on nikogda ne videl - on i ne predstavlyal sebe, chto na zemle est' nastol'ko osvoennye mesta, chto fermy, pritknuvshiesya drug k drugu, razdelyaet lish' ryadok derev'ev ili nevysokij zabor. Ne eto li uvidel Prorok, zaglyanuv v budushchee strany? Mertvyj les ottesnili, i na zamenu emu prishli beskonechnye polya, kotorye ne primut krasnokozhego, v kotoryh ne spryatat'sya olenyu - dazhe bobru zdes' negde budet pritknut'sya v zimnej spyachke. Esli Prorok uvidel imenno eto, neudivitel'no, chto on uvel krasnokozhih na zapad, za Mizzipi. Ibo zdes' krasnokozhemu cheloveku zhizni net. |lvinu bylo nemnozhko strashno i chutochku grustno ostavlyat' pozadi sebya zhivye zemli, s kotorymi on srodnilsya, slovno s sobstvennym telom. No on ne byl filosofom. On byl vsego lish' odinnadcatiletnim mal'chikom, i, chestno govorya, emu hotelos' poglyadet' na nastoyashchij vostochnyj gorodok, takoj blagoustroennyj i civilizovannyj. Krome togo, ego zdes' zhdalo odno vazhnoe delo, on zhdal etoj minuty celyj god - s teh samyh por, kak uznal, chto na svete est' nekaya devochka-svetlyachok, kotoraya prismatrivaet za nim i pomogaet stat' Masterom. On vytashchil iz kotomki odezhku, netoroplivo odelsya i pobrel po krayu polya, poka ne vyshel na dorogu. |lvin ponyal, chto nahoditsya na pravil'nom puti, kogda doroga uperlas' v rucheek: nad malen'koj strujkoj vody, cherez kotoruyu legko mozhno bylo by pereprygnut', stoyal krepkij krytyj most. |tot most, kak i vse ostal'nye mosty mezhdu Hatrakom i Cerkov'yu Vigora, postroili ego otec i brat'ya, i sluchilos' eto odinnadcat' let nazad, kogda |lvin byl sovsem kroshkoj i ceplyalsya ruchkami za maminu grud', tryasyas' v katyashchejsya na zapad povozke. |lvin dvinulsya po doroge, idti ostavalos' sovsem chut'-chut'. On sotni mil' probezhal po devstvennomu lesu, no v dorogah belogo cheloveka ne bylo zelenoj pesni, a poetomu mal'chiku bylo neotkuda zhdat' pomoshchi. CHerez paru mil' on sbil sebe pyatki, pokrylsya s golovy do nog pyl'yu, progolodalsya i strashno zahotel pit'. Ostavalos' nadeyat'sya, chto on uzhe blizko k celi, inache emu pridetsya pozhalet', chto on otdal svoi bashmaki. Znak u okrainy dorogi glasil: "Gorod Hatrak, territoriya Gajo". Po sravneniyu s nedavno voznikshimi derevushkami poselencev eto byl nastoyashchij gorod. Konechno, on i v podmetki ne godilsya francuzskomu Detrojtu, no to bylo inostrannoe mesto, a etot gorodok - on prinadlezhal amerikancam. Doma i stroeniya ochen' napominali postrojki v Cerkvi Vigora i prochih poseleniyah, tol'ko vystroeny oni byli bolee umelo, da i razmerami pobol'she. Glavnuyu dorogu peresekali chetyre ulicy, na kotoryh stoyali bank, parochka lavok i cerkvej. Zdes' imelos' dazhe zdanie mestnogo suda, i na puti |lvinu popalos' neskol'ko nebol'shih magazinchikov s tablichkami "Zakonnik", "Doktor" i "Alhimik". Nu, raz zdes' nachali selit'sya remeslenniki, znachit, gorod stal nastoyashchim, a ne prosto "podaval nadezhdy", kak eto bylo s Cerkov'yu Vigora do bojni na Tippi-Kanoe. Hatrak on vpervye uvidel chut' men'she goda nazad. |to sluchilos', kogda Prorok, Lolla-Vossiki, uvlek |lvina v vyzvannyj s nebes smerch. Steny tornado prevratilis' v hrustal', i v etom hrustale |lvinu yavilos' mnozhestvo dikovinnyh veshchej, odnoj iz kotoryh bylo videnie Hatraka, kakim on vyglyadel, kogda |lvin tol'ko rodilsya. Da, za odinnadcat' let, proshedshih s teh por, mnogoe izmenilos'. On shel po gorodu i izumlyalsya, kak tot preobrazilsya. Teper' gorodok stal takim bol'shim, chto prohozhie dazhe ne zamechali neznakomca - nikto i ne dumal zdorovat'sya s |lvinom. Odnako, projdya polgoroda, on dogadalsya, chto prichina ravnodushiya okruzhayushchih lyudej taitsya vovse ne v tom, chto Hatrak tak vyros. Delo bylo v dorozhnoj pyli, osevshej na ego lice, v bosyh pyatkah i pustoj kotomke, boltayushchejsya za spinoj. Na nego smotreli, okidyvali ocenivayushchim vzglyadom i tut zhe otvorachivalis', kak budto pobaivayas', chto on sejchas podojdet i poprosit hleba ili priyutit' na noch'. S takim otnosheniem |lvin prezhde ne vstrechalsya, odnako on srazu ponyal, chto zdes' proishodit. Za proshedshie odinnadcat' let gorod Hatrak, territoriya Gajo, nauchilsya otlichat' bednyh ot bogatyh. Bol'shie doma zakonchilis'. On proshel cherez ves' gorod, no ne uvidel ni kuznicy, kuda, po idee, dolzhen byl pervym delom napravit'sya, ni gostinicy, gde rodilsya i kotoruyu sejchas zhadno iskal vzglyadom. Pered nim raskinulas' parochka svinovodcheskih ferm, ot kotoryh vonyalo kak ot obyknovennyh svinarnikov. Zatem doroga povorachivala na yug i skryvalas' za povorotom. No gde-to zdes' dolzhna byt' kuznica! Vsego poltora goda proshlo s teh por, kak Skazitel' otnes Mirotvorcu napisannyj papoj kontrakt, soglasno kotoromu |lvin Miller-starshij otdaval svoego syna v podmaster'ya kuznecu iz Hatraka. I primerno god nazad Skazitel' skazal |lvinu, chto dostavil to pis'mo i Mirotvorec Smit podtverdil kontrakt - da, imenno tak on i vyrazilsya, "podtverdil kontrakt". A poskol'ku Skazitel' zachastuyu glotal nekotorye bukvy, |lvinu pokazalos', chto Mirotvorec, po slovam Skazitelya, "povredil kontrakt". V konce koncov, Skazitel' napisal etu frazu, i vse raz®yasnilos'. V obshchem, god nazad kuznec zdes' eshche byl. Kak i devochka-svetlyachok iz gostinicy, ta samaya, kotoruyu on videl v hrustal'noj bashne Lolla-Vossiki, - ona tozhe dolzhna byt' gde-to zdes'. Razve ne ona napisala v knige Skazitelya: "Master na svet poyavilsya"? |ti slova, ch'i siyayushchie bukvy byli vypisany samim svetom, napomnili emu odnu biblejskuyu istoriyu, v kotoroj Gospod' Bog nachertal na stene: "Mne, mne, ty upal, syn" - soglasno etomu prorochestvu, po proshestvii opredelennogo vremeni Vavilon i v samom dele pal [Tut-to i daet o sebe znat' ta nevnimatel'nost', s kotoroj |lvin slushal uroki prepodobnogo Trouera. Na samom dele |lvin imeet v vidu istoriyu, kogda na stene chertoga carya Vavilonskogo Valtasara nekaya ruka nachertala tainstvennye slova, kotorye smog rastolkovat' lish' prorok Daniil (Bibliya, Kniga Proroka Daniila, glava 5). Tol'ko slova te byli: "Mene, mene, tekel, uparsin", prosto ih zvuchanie sovpadaet s "mne, mne, ty upal, syn" (anglijskij variant - "mean, mean, take all apart, son" ("uslysh', uslysh', razrush' vse, syn"). Sam prorok Daniil istolkoval ih neskol'ko otlichno ot |lvina: "MENE - ischislil Bog carstvo tvoe i polozhil konec emu; TEKEL - ty vzveshen na vesah i najden ochen' legkim; PERES - razdeleno carstvo tvoe i dano Midyanam i Persam". I v samom dele, soglasno etomu prorochestvu, v tu zhe noch' Valtasar, car' Haldejskij, byl ubit, a carstvo ego prinyal Darij Midyanin.]. Imenno svet prorochestva nasyshchal slova v knige Skazitelya siyaniem. I esli etim Masterom yavlyaetsya |lvin, a tak ono i bylo, znachit, devochka-svetlyachok mozhet mnogo chego emu rasskazat'. Ona dolzhna znat', chto takoe Master i kak im stat'. Master. |to slovo mnogie lyudi proiznosili shepotom. Ili s toskoj, dobavlyaya zatem, chto, ochevidno, v etom mire uzhe ne roditsya Masterov. Da, koe-kto uveryal, chto starik Ben Franklin byl odnim iz Masterov, no sam Franklin do samoj smerti otrical svoyu sposobnost' tvorit'. Skazitel', kotoromu Ben Franklin zamenil otca, skazal, chto Ben za svoyu zhizn' sotvoril odnu-edinstvennuyu veshch' - Amerikanskoe Soglashenie, tot samyj klochok bumagi, kotoryj svyazal gollandskie i shvedskie kolonii s anglichanami i germancami Pensil'vanii i Saskvahennii. I ne tol'ko s nimi, no i - chto samoe vazhnoe - s krasnokozhim plemenem irrakva. |ti zemli obrazovali Soedinennye SHtaty Ameriki, na kotoryh krasnokozhie i blednolicye, bogatye i bednye, torgovcy i chernorabochie - vse mogli golosovat', vyskazyvat'sya vo ves' golos i nikto ne imel prava zayavit': "YA luchshe, chem ty". Mnogie govorili, chto eto sdelalo Bena samym velikim Masterom, kotoryj kogda-libo stupal na etu zemlyu, no Skazitel' ne soglashalsya. "Ben svyazal nashu zemlyu, splotil ee, - govarival staryj strannik, - no Masterom on ne byl". "YA tot Master, o kotorom napisala devochka-svetlyachok. Ona kosnulas' menya, kogda ya poyavilsya na svet, i uvidela, chto vo mne est' sposobnosti Mastera. YA dolzhen najti etu devochku, ej sejchas, navernoe, uzhe shestnadcat', i ona prosto obyazana rasskazat', chto uvidela v tu noch'. Potomu chto u sil, kotorye ya v sebe obnaruzhil, u moih sposobnostej est' vysshee prednaznachenie, ya eto chuvstvuyu. Oni byli dany mne ne zatem, chtoby ya rukami vyrezal kamen', iscelyal bol'nyh i begal po lesam kak nastoyashchij krasnokozhij. V moej zhizni est' delo, kotoroe ya obyazan ispolnit', a ya ponyatiya ne imeyu, kak k nemu podstupit'sya i kak podgotovit'sya k budushchemu". On stoyal posredi dorogi, mezh dvuh svinarnikov, kak vdrug uslyhal zvonkoe dzyn'-dzyn', izdavaemoe zhelezom, b'yushchim po nakoval'ne. Ego vse ravno chto po imeni okliknuli. "Vot on ya, - stuchal molot, - idi dal'she po doroge, tam menya i najdesh'". Odnako do kuznicy on tak i ne dobralsya. Zavernuv za povorot, on uvidel tu samuyu gostinicu, gde kogda-to rodilsya, - ona byla toch'-v-toch' takoj zhe, kakoj yavilas' emu v hrustal'noj bashne. Tol'ko steny blesteli svezhej beloj kraskoj, eshche ne uspevshej propitat'sya letnej pyl'yu, - dom, pri vide kotorogo raduetsya vsyakij ustalyj putnik. Krome togo, vnutri gostinicy |lvina dolzhna zhdat' devochka-svetlyachok, kotoraya vskore rasskazhet emu, kakoj budet ego zhizn'. Soglasno pravilam prilichiya, |lvin postuchalsya v dver'. On nikogda ran'she ne zahodil v gostinicy, poetomu ponyatiya ne imel, chto obychno v nih vhodyat bez stuka, poskol'ku vnizu raspolagaetsya obshchaya gostinaya, gde gosti obychno korotayut vechera. On postuchalsya raz, postuchalsya dva, a potom prinyalsya zvat' hozyaev, poka dver' nakonec ne raspahnulas'. Na poroge stoyala zhenshchina, ruki ee byli vymazany mukoj, a na talii boltalsya staryj perednik. Sudya po licu, zhenshchina byla ochen' razdrazhena - odnako |lvin srazu uznal ee. |to byla ta samaya hozyajka, kotoruyu on videl v svoem videnii i kotoraya davnym-davno, lovko uhvativ pal'cami ego shejku, vytashchila malen'kogo |lvina iz chreva materi. - Ty chto takoe tvorish' - snachala barabanish' v moyu dver', a potom eshche i oresh', budto pozhar vo dvore! Pochemu by tebe ne vojti i ne sest' kak obychnomu cheloveku, ili ty nastol'ko vazhnaya ptica, chto tebe dveri dolzhen sluga osobyj otkryvat'? - Izvinite, mem, - kak mozhno pochtitel'nee probormotal |lvin. - Nu, i chto tebe ot nas nadobno? Esli ty poproshajnichat' vzdumal, pridetsya podozhdat' do obeda, togda i tebe iz ob®edkov koe-chto perepadet, tak chto mozhesh' posidet' gde-nibud' v storonke, a esli u tebya est' sovest', to i drov nemnozhko narubit'. Hotya, naskol'ko ya vizhu, tebe i chetyrnadcati net... - Mne odinnadcat', mem. - Da, vyglyadish' ty ne po godam bol'shim, i vse ravno uma ne prilozhu, chto za delo privelo tebya k nam. Viski ya tebe ne dam, dazhe esli ty budesh' predlagat' mne den'gi, kotoryh u tebya, kak mne kazhetsya, net. |to hristianskij dom, i ne prosto hristianskij, my metodisty, a eto oznachaet, chto my sami ne pritragivaemsya k spirtnomu i ne prodaem ego, a esli b i prodavali, to vo vsyakom sluchae ne detyam. Krome togo, mogu posporit' na desyati funtovyj shmat svininy, chto za nochleg tebe zaplatit' nechem. - Net, mem, no... - nachal bylo |lvin. - Nu vot, tak ya i znala. Ty vytashchil menya iz kuhni, a ya testo v pech' ne uspela brosit', da i malysh vot-vot rasplachetsya, moloka potrebuet, nebos' moim postoyal'cam ne ty budesh' ob®yasnyat', chto obed zapozdal iz-za mal'chishki, kotoryj dver' otkryt' ne mozhet. Net, ty predostavish' vykruchivat'sya mne, chto ves'ma nekul'turno s tvoej storony, da budet pozvoleno mne tak vyrazit'sya, a dazhe esli budet ne pozvoleno, to ya vse ravno uzhe vyrazilas'. - Mem, - skazal |lvin, - mne ne nuzhny ni eda, ni zhil'e. Emu hvatilo uma ne dobavlyat', chto v dome ego otca s radost'yu vstrechali lyubogo putnika - vne zavisimosti ot togo, est' u prohozhego den'gi ili net. I golodnyh gostej kormili ne ob®edkami, ostavshimisya posle obeda, a sazhali vmeste s sem'ej za stol. |lvin nachal privykat' k tomu, chto v civilizovannyh gorodah dela obstoyat neskol'ko inache. - Nu, my zdes' predlagaem lish' edu da komnaty, - otvetila hozyajka gostinicy. - YA prishel syuda, mem, potomu chto pochti dvenadcat' let nazad rodilsya v etom dome. ZHenshchina mgnovenno preobrazilas'. Vladelica gostinicy kuda-to podevalas', i na ee meste poyavilas' dobraya tetushka. - Ty rodilsya zdes'? - Rodilsya v den', kogda moj starshij brat Vigor pogib v Hatrake. YA podumal, chto, mozhet byt', vy pomnite tot den' i, navernoe, smozhete pokazat' mne mesto, gde pohoronen moj brat. Ee lico vnov' izmenilos'. - Ty... - vymolvila ona. - Ty mal'chik, kotoryj rodilsya u toj sem'i... Sed'moj syn... - Sed'mogo syna, - zakonchil |lvin. - Poglyadi-ka, kak vyros! O, to byla strashnaya noch'. Moya doch' stoyala ryadom, ona zaglyanula v reku i uvidela, chto tvoj starshij brat eshche zhiv, a znachit, tebe nuzhno pobystree poyavlyat'sya na svet i... - Vasha doch', - vstryal |lvin, ne zametiv ot volneniya, chto perebil ee na seredine frazy. - Ona ved' svetlyachok? ZHenshchina migom prevratilas' v led. - _Byla_, - popravila ona. - Bol'she ona etim ne zanimaetsya. No |lvin ne obratil vnimaniya na to, kak poholodelo lico hozyajki gostinicy. - Vy hotite skazat', chto ona lishilas' svoego dara? Nikogda ne slyshal, chtoby chelovek vdrug teryal svoj dar. No esli ona zdes', ya vse ravno hotel by pogovorit' s nej. - Net, ee zdes' bol'she net, - otvetila hozyajka. Tut-to |lvin i ponyal, chto zhenshchine sovsem ne hochetsya vspominat' o docheri. - Bol'she v Hatrake net svetlyachka. Nekomu teper' posmotret', pravil'no li rebenok lezhit v utrobe. Vse, konec. I ya dazhe govorit' ne hochu o devchonke, kotoraya vdrug ni s togo ni s sego ubegaet iz otchego doma, vdrug raz - i net ee... Gorlo zhenshchiny vnezapno perehvatilo, i ona povernulas' k |lvinu spinoj. - Mne nuzhno pech' hleb, - zayavila ona. - A kladbishche tam, na holme. - Ona snova obernulas' k nemu, no na lice ee uzhe ne bylo ni gneva, ni skorbi, ni kakih-libo drugih chuvstv, kotorye perepolnyali ee sekundu nazad. - Bud' doma moj Goracij, on by provodil tebya, no ty i sam najdesh', tuda vedet tropinka. |to semejnoe kladbishche, ograzhdennoe nevysokim zaborchikom. - Ona vdrug smyagchilas'. - A kogda shodish' tuda, vozvrashchajsya k nam, ya podyshchu tebe chto-nibud' poluchshe ob®edkov. Ona pospeshila na kuhnyu. |lvin posledoval za nej. U kuhonnogo stola stoyala kolybel'ka, v kotoroj spal mladenec, vremya ot vremeni bespokojno vorochayushchijsya. CHto-to v malyshe bylo ne tak, no |lvin nikak ne mog ponyat', chto imenno. - Spasibo za vashu dobrotu, mem, no ya ne poproshajka. YA chestno otrabatyvayu svoyu edu. - Vot slova istinnogo muzhchiny - ty kak dve kapli vody pohozh na svoego otca. Most, kotoryj on postroil cherez Hatrak, stoit do sih por, vse takoj zhe krepkij. No ty idi, navesti kladbishche i vozvrashchajsya. Ona sklonilas' nad ogromnoj lohan'yu testa na stole. |lvinu na mgnovenie pokazalos', chto ona plachet i slezy ee nezametno kapayut pryamo v testo. Ej nuzhno pobyt' odnoj. On perevel vzglyad na malysha v kolybel'ke, i do nego nakonec doshlo, chem tak porazil ego mladenec. - |to zh chernokozhij malysh! - voskliknul on. Ona perestala mesit', ostaviv ruki napolovinu pogruzhennymi v testo. - Da, malysh, - skazala ona, - _moj_ malysh. YA usynovila ego, i on teper' moj syn, a esli ty stanesh' prohazhivat'sya naschet cveta ego kozhi, ya tebya migom v testo raskatayu. - Izvinite, mem, ya ne imel v vidu nichego postydnogo. Prosto u nego takoe lico, chto mne pokazalos', nu... - Da, on vsego lish' napolovinu chernokozhij. No ya vospityvayu ego beluyu polovinu i vospityvayu tak, kak esli b on byl moim rodnym synom. My nazvali ego Artur Styuart. |lvin srazu ponyal sol' shutki: - Da, po-moemu, eshche nikto ne nagrazhdal chernokozhego mladenca korolevskim imenem. - Ne somnevayus', - ulybnulas' ona. - Nu vse, idi, mal'chugan. U tebya imeetsya dolg pered pogibshim bratom, i ne stoit tyanut' s ego vozvrashcheniem. Najti kladbishche okazalos' netrudno, i |lvin s blagodarnost'yu otmetil, chto na mogile ego brata Vigora stoit kamen' i uhozhena ona tak zhe zabotlivo, kak i vse ostal'nye. Zdes' nahodilos' vsego neskol'ko mogil. Na dvuh plitah stoyalo odno i to zhe imya: "Kroshka Missi" - i daty rozhdeniya-smerti, sudya po kotorym devochki umerli eshche v mladencheskom vozraste. Na drugom kamne byla vyrezana nadpis' "Deda", vsled za kotoroj shlo nastoyashchee imya i daty, svidetel'stvuyushchie o dolgoj zhizni. CHetvertaya mogila prinadlezhala Vigoru. On vstal na koleni u mogily brata i popytalsya predstavit', kakim byl Vigor. Navernoe, takim zhe, kak Mera, lyubimyj brat |lvina, s kotorym |l popal v plen k krasnokozhim. Vigor skoree vsego byl pohozh na Meru. Ili, naoborot, Mera pohozh na Vigora. Oba ne koleblyas' shli na smert' radi spaseniya svoej sem'i. "Smert' Vigora spasla mne zhizn', kogda ya eshche ne rodilsya, - podumal |lvin. - On derzhalsya do poslednego vzdoha, chtoby, rodivshis', ya stal sed'mym synom sed'mogo syna". Ved' obyazatel'nym usloviem bylo to, chtoby vse predydushchie shest' brat'ev byli zhivy. Takoe zhe muzhestvo, takuyu zhe silu i gotovnost' k samopozhertvovaniyu proyavil Mera, kotoryj, ne ubiv ni edinogo krasnokozhego i chut' ne pogibnuv sam, pytayas' predotvratit' bojnyu na Tippi-Kanoe, prinyal na sebya to zhe proklyatie, chto i otec s ostal'nymi brat'yami. Teper' i na ego rukah budet prostupat' krov', esli on ne rasskazhet vstrechnomu neznakomcu istinnuyu povest' o bezzhalostnom ubijstve ni v chem ne povinnyh krasnokozhih. Poetomu, sklonivshis' nad mogiloj Vigora, |lvin pochuvstvoval, budto by sidit u mogily Mery, hotya Mera byl zhiv-zdorov. Zdorov, no ne sovsem. Podobno ostal'nym zhitelyam Cerkvi Vigora, on nikogda ne obretet mir i pokoj. Do konca svoih dnej emu pridetsya izbegat' nenuzhnyh vstrech s putnikami, chtoby ne napominat' sebe lishnij raz o bojne, kotoraya sluchilas' odnim letnim utrom. Teper' sem'e pridetsya derzhat'sya drug za druga, za svoih sosedej, poka, kak glasit proklyatie, oni ne umrut. Im pridetsya razdelyat' styd i odinochestvo, budto vse oni vnezapno stali rodnymi, vse do edinogo. "Vse do edinogo, krome menya. Na menya proklyatie ne palo. I ya ostavil ih". Stoya na kolenyah nad mogiloj Vigora, |lvin oshchutil sebya vsemi broshennym sirotoj. A on i est' sirota. Ego otoslali v podmaster'ya kuznecu, no chto by on ni sdelal, chto by ni smasteril, rodnye vse ravno ne priedut syuda, chtoby polyubovat'sya na trudy ego ruk. Vremya ot vremeni on budet vozvrashchat'sya v tot mrachnyj, pechal'nyj gorodok, no dazhe eto kladbishche po sravneniyu s nim vyglyadit veselym luzhkom, potomu chto, hot' zdes' i zahoroneny mertvecy, v gorode, raskinuvshemsya poblizosti, zhivet nadezhda, burlit zhizn' i lyudi tam smotryat vpered, ne oglyadyvayas' na proshloe. |lvinu tozhe pridetsya smotret' v budushchee. On dolzhen najti svoj put', dolzhen stat' tem, kem emu prednaznacheno stat' ot rozhdeniya. "Vigor, brat moj, kotorogo ya nikogda ne vstrechal, ty umer radi menya. Tol'ko ya eshche ne ponyal, pochemu tak vazhno bylo sohranit' moyu zhizn'. No ya obyazatel'no vyyasnyu eto, i nadeyus', ty budesh' gordit'sya mnoj. Nadeyus', ty uvidish', chto radi menya stoilo umeret'". Kogda v ego golove ne ostalos' myslej, kogda ego serdce napolnilos' skorb'yu i vnov' opustelo, |lvin sdelal to, chego nikogda ne delal. On zaglyanul pod zemlyu. Net, on ne stal razryvat' mogilu. Dar |lvina sostoyal v tom, chto on mog pochuvstvovat', chto tvoritsya pod zemlej, ne pribegaya k pomoshchi zreniya. Tochno tak zhe on umel videt' skvoz' kamen'. Nekotorye, konechno, mogut schest', chto |l, zaglyanuv pod zemlyu, tuda, gde lezhalo telo ego brata, oskvernil mogilu. No tol'ko tak |l mog uvidet' cheloveka, kotoryj kogda-to pogib, spasaya ego. Poetomu on zakryl glaza, zaglyanul pod pochvu i otyskal kosti, lezhashchie v sgnivshem derevyannom grobu. V nastoyashchem vzroslom grobu - Vigor byl krepkim yunoshej, ved' ves ego tela zastavil razvernut'sya ogromnoe derevo, nesushcheesya vniz po techeniyu burnoj reki. No dushi Vigora tam ne bylo, i hotya |lvin predchuvstvoval podobnyj ishod, on vse ravno byl nemnozhko razocharovan. Ego vnimanie obratilos' na malen'kie trupiki, ot kotoryh ostalas' kuchka praha, zatem na obtyanutyj kozhej staryj skelet cheloveka po prozvishchu Deda, pohoronennogo vsego god tomu nazad. Odnako drugoe telo bylo zaryto sovsem nedavno. Telo, mogilu kotorogo ne venchal nadgrobnyj kamen'. |ta devushka umerla ne bol'she dnya nazad, plot' ee tugo obtyagivala kosti, i chervi do nee eshche ne dobralis'. On dazhe vskriknul ot udivleniya - i ot skorbi, kogda v ego golovu zakralos' neproshennoe ob®yasnenie. Neuzheli zdes' pohoronena ta devochka-svetlyachok? Ee mat' skazala, chto ona ubezhala iz domu, no beglecy ochen' chasto vozvrashchayutsya v otchij dom uzhe mertvymi. Inache s chego by materi tak gorevat'? Rodnaya doch' hozyaev gostinicy pohoronena bez mogil'nogo kamnya - o, eto govorit ob uzhasnyh, strashnyh veshchah. Neuzheli, sbezhav, ona pokryla sebya takim pozorom, chto roditeli dazhe kamen' ej postavit' ne udosuzhilis'? Ved' nad mogiloj vsyakogo dobrogo cheloveka stoit nadgrobie... - CHto s toboj, mal'chugan? |lvin podnyalsya, povernulsya i okazalsya licom k licu s govoryashchim. Korenastyj muzhchina byl nevysokogo rosta, i ego mrachnyj vid ne raspolagal k besedam. - CHto ty delaesh' na etom kladbishche, paren'? - Ser, moj brat pohoronen zdes', - ob®yasnil |lvin. Na mgnovenie chelovek zadumalsya, i lico ego prosvetlelo. - Tak ty odin iz togo semejstva. No, naskol'ko ya pomnyu, togda ih synov'ya byli odnogo vozrasta s toboj... - YA tot samyj malysh, kotoryj poyavilsya na svet v etom gorodke. Uslyshav etu novost', muzhchina rasproster ruki i zaklyuchil |lvina v ob®yatiya. - Tebya, po-moemu, nazvali |lvinom, - voskliknul on, - v chest' otca. Zdes' my ego klichem |lvin Mostovik, on nechto vrode mestnoj legendy. Daj, daj ya na tebya polyubuyus'. Sed'moj syn sed'mogo syna vernulsya, chtoby navestit' mesto svoego rozhdeniya i mogilu brata. I dumat' nechego, ty ostanovish'sya v moej gostinice. YA Goracij Gester, kak ty mozhesh' dogadat'sya, i ochen' rad vstretit'sya s toboj, hotya ty kakoj-to bol'shoj dlya svoego vozrasta... skol'ko tebe, desyat', odinnadcat'? - Pochti dvenadcat'. Govoryat, chto ya ochen' vysokij. - Nadeyus', tebe ponravilas' plita, kotoruyu my postavili dlya tvoego brata? Ego zdes' ochen' pochitayut, hotya vstretilis' my s nim tol'ko posle ego smerti i nikogda ne znali pri zhizni. - Da, horoshij kamen', - kivnul |lvin i, ne v silah sovladat' s soboj, hotya razumnee bylo by derzhat' yazyk za zubami, zadal vopros, kotoryj nesterpimo zheg ego iznutri: - No ya teryayus' v dogadkah, ser, pochemu na mogile devochki, kotoraya byla pohoronena zdes' vchera, ne stoit ni kamnya, ni tablichki s ee imenem? Lico Goraciya Gestera sdelalos' bledno-pepel'nogo cveta. - Nu konechno, ty ne mog ee ne uvidet', - prosheptal on. - Perevertysh ili nechto vrode. Sed'moj syn. Gospodi, spasi i sohrani. - Ona sotvorila nechto ochen' pozornoe, ser, raz ej dazhe tablichki ne postavili? - sprosil |lvin. - Net, nichego pozornogo ona ne sovershila, - otvetil Goracij. - Bog svidetel', mal'chugan, u devchushki byla blagorodnaya dusha, i umerla ona pravednoj smert'yu. Na ee mogile net kamnya, chtoby nash dom i dal'she mog sluzhit' priyutom takim, kak ona. Poobeshchaj, chto nikogda i nikomu ne rasskazhesh' o tom, chto zdes' nashel. Inache ty prichinish' bol' desyatkam, sotnyam poteryannyh dush, sleduyushchih po doroge, vedushchej ot rabstva k svobode. Pover' mne, polozhis' na menya i razdeli etu tajnu so mnoj. Nado zhe, kak slozhilos', v odin i tot zhe den' doch' ot menya ubezhala i eta tajna naruzhu vyplyla. Poskol'ku ya ne mogu utait' ee ot tebya, |lvin, poobeshchaj krepko hranit' nash sekret. Horosho? - Esli ya sochtu blagorodnym delom hranit' ego, ser, - pozhal plechami |lvin. - No chto zh eto za velikij sekret takoj, esli vy sobstvennuyu doch' pohoronili bez mogil'nogo kamnya? Glaza Goraciya rasshirilis', posle chego hozyain gostinicy rashohotalsya tak, chto chut' vseh ptic v okrestnyh lesah ne perepugal. Vdovol' nahohotavshis', on hlopnul |lvina po plechu. - Zdes' lezhit ne moya doch', parenek, s chego eto ty vzyal, chto ya ee pohoronil? |to chernokozhaya devochka, rabynya-beglyanka, umershaya proshloj noch'yu na puti na sever. Tut i sam |lvin ponyal, chto trupik slishkom mal, eto nikak ne mogla byt' shestnadcatiletnyaya devushka. V mogile lezhala malen'kaya devochka. - A tot malysh u vas v kuhne, eto ee brat? - Syn, - popravil Goracij. - No ona zh sovsem mladenec, - izumilsya |lvin. - |to ne ostanovilo belogo gospodina, kotoryj obryuhatil ee. Ne znayu, mal'chugan, kak ty otnosish'sya k rabstvu, da i razmyshlyal li ty voobshche na etu temu, no sejchas proshu tebya zadumat'sya. Porazmysli nad tem, kak rabstvo pozvolyaet belomu cheloveku lishit' chesti yunuyu devushku i po-prezhnemu poseshchat' po voskresen'yam cerkov', poka devochka stonet ot nevynosimogo styda, vynashivaya syna-ublyudka. - Tak vy mansipacionist! [slovo "emansipacionist" (storonnik ravnyh prav) v ustah zhitelej Ameriki Orsona Skotta Karda neredko teryaet svoyu pervuyu bukvu] - dogadalsya |lvin. - Navernoe, - soglasilsya vladelec gostinicy. - Kak i ostal'nye pravednye hristiane, kotorye vse v svoih serdcah mansipacionisty. - Navernoe, vy pravy, - kivnul |lvin. - Nadeyus', ty pohozh na menya, inache, esli pojdet molva, chto ya pomogal rabyne bezhat' v Kanadu, zdes' migom vystavyat svoi dozory vsyakie lovchie da gonchie iz Appalachej i Korolevskih Kolonij, i mne uzhe ne pridetsya nikomu pomoch'. |lvin oglyanulsya na mogilu i podumal o malyshe, lezhashchem v kolybel'ke na kuhne. - A vy rasskazhete mal'chiku, gde mogila ego materi? - Kogda on dostatochno podrastet i pojmet, chto ob etom govorit' ne sleduet, - otvetil Goracij. - YA sohranyu vashu tajnu, esli vy sohranite moyu. Hozyain gostinicy izumlenno vzdernul brovi i vnimatel'no oglyadel |lvina. - Kakie mogut byt' vazhnye tajny u takogo yunogo paren'ka, kak ty, |lvin? - Mne ne osobo hochetsya, chtoby vsem v okruge stalo izvestno, chto ya sed'moj syn. YA prishel syuda postupat' v ucheniki k Mirotvorcu Smitu, chej molot, naskol'ko ya ponimayu, stuchit von v toj kuznice. - I ne hochesh', chtoby mestnye zhiteli proznali o tvoej sposobnosti videt', chto tvoritsya pod zemlej. - Vy pravil'no ponyali hod moih myslej, - kivnul |lvin. - YA budu hranit' vashu tajnu, a vy - moyu. - Dayu slovo, - skazal Goracij. I protyanul |lvinu ruku. Mal'chik s radost'yu pozhal ee. Malo kto iz vzroslyh stal by zaklyuchat' takoj dogovor s nim, nerazumnym mal'chishkoj. No etot chelovek protyanul ruku, schitaya ego za ravnogo. - Vot uvidite, ser, ya umeyu derzhat' slovo, - skazal |lvin. - CHto zhe kasaetsya menya, to lyuboj chelovek v okruge mozhet podtverdit', chto Goracij Gester ni razu ne otstupal ot obeshchannogo. - Posle chego Goracij povedal emu, kak oni reshili postupit' s malyshom, kak vydali ego za mladshego syna sem'i Berri, kotorye yakoby otdali mal'chika na vospitanie starushke Peg Gester, poskol'ku im samim ego ne vyrastit', a Peg vsegda hotela imet' synochka. - A naschet synochka sushchaya pravda, - dobavil v konce Goracij Gester. - Tem bolee chto Peggi ubezhala. - Peggi - eto vasha doch'? - na vsyakij sluchaj utochnil |lvin. Vnezapno glaza Goraciya Gestera napolnilis' slezami, i on vshlipnul. Ni razu v zhizni |lvin ne videl, chtoby vzroslyj muzhchina tak perezhival. - Da, i ona ubezhala segodnya utrom, - proiznes Goracij Gester. - Mozhet, ona prosto poshla navestit' kogo-nibud' v gorode? - predpolozhil |lvin. Goracij pokachal golovoj: - Proshu proshcheniya, chto plachu pered toboj, ty izvini menya, chestno govorya, ya strashno ustal - vsyu noch' ne somknul glaz, a utrom poluchil takoj vot syurpriz. Ona ostavila zapisku. Ona dejstvitel'no ubezhala. - Ubezhala s muzhchinoj? S kem? - sprosil |lvin. - Mozhet, oni pozhenyatsya. Tak sluchilos' odnazhdy nepodaleku ot nas, na reke Nojs, tam odna devushka-shvedka ubezhala s yunoshej i... Goracij azh pokrasnel ot gneva: - Ty vsego lish' malen'kij mal'chik, poetomu ya proshchayu tebya, ved' ty eshche ne znaesh', chto mozhno govorit', a chto nel'zya. Tak vot, ona ubezhala ne iz-za kakogo-to tam muzhika. Ona - chistaya, dostojnaya devushka, i nikto ne ulichal ee v chem-to durnom. Net, parenek, ona ubezhala odna. Mnogo strannyh veshchej uspel povidat' |lvin za svoyu nedolguyu zhizn' - tornado, prevrashchayushchijsya v hrustal'nuyu bashnyu; holst, v kotorom splelis' dushi lyudej; ubijstva i pytki, skazochnye chudesa. O belom svete |lvin znal kuda bol'she, chem bol'shinstvo ego odinnadcatiletnih sverstnikov. No nichego bolee neobychnogo on ne vstrechal - podumat' tol'ko, shestnadcatiletnyaya devushka vdrug, ni s togo ni s sego, pokidaet otchij dom, prichem ni suzhenogo u nee net, ni kakih-libo drugih vesomyh prichin. Prezhde |lvin slyhom ne slyhival, chtoby zhenshchina uhodila odna dal'she sobstvennogo dvora. - A s nej... s nej nichego durnogo ne sluchitsya? Goracij gor'ko hmyknul: - Durnogo? Net, konechno. Ona svetlyachok, |lvin, luchshij svetlyachok, o kotorom ya kogda-libo slyshal. Ona sposobna videt' lyudej za mnogie mili, ej vedomy ih serdca; ne rodilsya na svet takoj chelovek, kotoryj smog by podkrast'sya k nej, zamyshlyaya zlo, - net, ona srazu uvidit, chto u nego na ume i kak izbavit'sya ot nego. Tak chto za nee ya ne bespokoyus'. Ona mozhet pozabotit'sya o sebe nichut' ne huzhe zdorovogo muzhika. YA prosto... - Vy prosto skuchaete po nej, - skazal |lvin. - Verno, i chtoby eto ponyat', vovse ne obyazatel'no byt' svetlyachkom. Mne dejstvitel'no ne hvataet ee. I neskol'ko obidno, chto ona vot tak vzyala i ushla bez vsyakogo preduprezhdeniya. YA ved' tol'ko blagoslovil by ee na dorogu, skazhi ona mne o svoem reshenii. A mat' sdelala by parochku dobryh oberegov, hotya malyshke Peggi oni bez nadobnosti, ili sobrala poest' v dorozhku. No net, nichego podobnogo, nikakih tebe "proshchajte, roditeli". Takoe vpechatlenie, chto ona bezhala ot kakogo-to uzhasnogo, klykastogo chudovishcha. Slovno u nee vremeni bylo rovno na to, chtoby brosit' v kotomku zapasnoe plat'e da vyskochit' iz dveri. "Ona bezhala ot kakogo-to chudovishcha" - eti slova ognem ozhgli serdce |lvina. Ona byla svetlyachkom, poetomu skoree vsego videla, chto |lvin vot-vot pribudet v gorod. Ona ubezhala v to samoe utro, kogda on dolzhen byl poyavit'sya zdes'. Ne obladaj ona sposobnostyami svetlyachka, eto vpolne moglo okazat'sya prostym sovpadeniem. No ona byla svetlyachkom. Ona videla, chto |lvin vot-vot budet zdes'. Ona znala, chto on nadeetsya vstretit'sya s nej i hochet prosit' o pomoshchi - poprosit' pomoch' emu najti vernyj put' i stat' tem, kem on dolzhen byt' ot rozhdeniya. Ona uvidela eto i ubezhala. - Mne ochen' zhal', chto ona pokinula vas, - priznalsya |lvin. - Spasibo za sochuvstvie, druzhok, ty ochen' dobr. YA lish' nadeyus', chto ee otsutstvie ne zatyanetsya. Navernoe, ona sdelaet to, chto dolzhna, i vernetsya cherez paru-druguyu den'kov ili nedel'. - On snova hmyknul, a mozhet, vshlipnul - opredelit' bylo trudno. - YA dazhe ne mogu obratit'sya za pomoshch'yu k znamenitomu svetlyachku iz Hatraka, kotoryj srazu skazal by, chto ee zhdet. Potomu chto tot samyj svetlyachok ushel iz domu. I Goracij snova razrydalsya. Spustya nekotoroe vremya on vzyal |lvina za plechi i vnimatel'no posmotrel emu v glaza, ne pytayas' skryt' tekushchih po shchekam slez. - Zapomni, |lvin, ty videl, kak ya plachu, slovno devchonka kakaya-to, no ty dolzhen znat', chto kazhdyj otec ispytyvaet k svoemu rebenku podobnye chuvstva. Vot chto oshchushchaet sejchas tvoj papa, znaya, chto ty nahodish'sya za mnogo mil' ot nego. - YA ponimayu, - kivnul |lvin. - A teper', esli ne vozrazhaesh', ya hotel by pobyt' odin, - skazal Goracij Gester. |lvin na mgnovenie prikosnulsya k ego ruke i ushel. No napravilsya on vovse ne v gostinicu, chtoby poluchit' obeshchannyj starushkoj Peg Gester obed. On byl slishkom rasstroen, chtoby sidet' s nimi za odnim stolom i spokojno pogloshchat' edu. |lvin ne mog ob®yasnit' im, chto imenno on stal prichinoj ih perezhivanij, chto eto imenno iz-za nego devochka-svetlyachok ubezhala iz domu. Net, emu pridetsya hranit' molchanie. Otvety, kotorye on iskal v Hatrake, isparilis' vmeste s shestnadcatiletnej devushkoj, kotoraya ne zahotela vstrechat'sya s nim. "Navernoe, ona zaglyanula v moe budushchee i voznenavidela menya. Mozhet, ya i v samom dele strashnoe chudovishche, yavlyayushcheesya v koshmarah v nepogozhie nochi". On posledoval na zvuk kuznechnogo molota. Vskore on vyshel na edva zametnuyu tropku - ona vela k domiku, stoyashchemu na klyuche, kotoryj bil pryamo iz sklona holma. Svernuv v storonu, preodolev chistyj, porosshij nezhno-zelenoj travoj sklon, |lvin ochutilsya nepodaleku ot kuznicy. Iz pechnoj truby valil zharkij dym. Obojdya zdanie, on okazalsya pryamo naprotiv otkrytoj dveri, zaglyanuv v kotoruyu |lvin uvidel kuzneca, b'yushchego po nakoval'ne, na kotoroj lezhala poloska raskalennogo zheleza. |lvin molcha stoyal i smotrel, kak truditsya kuznec. Dazhe na ulice oshchushchalsya zhar kuznechnogo gorna; vnutri zhe, dolzhno byt', tvorilsya nastoyashchij ad. Muskuly kuzneca napominali verevochnye trosy, perekatyvayushchiesya i bugryashchiesya pod kozhej kazhdyj raz, kogda molot vzletal v vozduh. Zvon zheleza po zhelezu nesterpimym kolokol'nym gulom otdavalsya v ushah, tem bolee chto nakoval'nya, slovno kamerton, raznosila zvonkij neprekrashchayushchijsya "dzyn'" po vsej okruge. S tela kuzneca ruch'em lil pot, muzhchina byl gol po poyas, ego belaya kozha pokrasnela ot nesterpimogo zhara i pochernela ot kopoti, nesushchejsya iz gorna. "Menya otdali v podmaster'ya samomu d'yavolu", - nevol'no podumalos' |lvinu. No on otmel vsyakie gluposti, lezushchie v golovu. |to vsego lish' trudolyubivyj chelovek, chestno ispolnyayushchij svoyu rabotu i zarabatyvayushchij na zhizn' remeslom, kotoroe neobhodimo kazhdomu gorodu, esli tot nadeetsya procvetat' i rasti. Sudya po razmeram stojla dlya loshadej, kotorye zhdali svoej ocheredi byt' podkovannymi, i kucham zheleznyh plastin, kotorye vskore prevratyatsya v serpy i plugi, topory i pily, dela u kuzneca shli horosho. "Obuchivshis' etomu remeslu, ya nikogda ne budu golodat', - podumal |lvin, - i vsyakaya derevnya s radost'yu primet menya v svoi ob®yatiya". Odnako, pomimo vsego etogo, v kuznice prisutstvovalo chto-to eshche. Nechto, svyazannoe s zharkim ognem i plameneyushchim zhelezom. To, chto proishodilo v etom domike, bylo nekotorym obrazom srodni aktu tvoreniya. |lvin ponyal eto potomu, chto kogda-to sam trudilsya nad kamnem v kamenolomnyah, vyrubaya zhernov dlya mel'nicy otca. Pri pomoshchi svoego dara on smozhet proniknut' v zhelezo i sdelat' ego takim, kakim pozhelaet, no emu pridetsya koe-chemu nauchit'sya u gorna i molota, u mehov, ognya i pleskayushchejsya v bochonkah vody - eta nauka pomozhet emu stat' tem, kem on dolzhen stat'. Teper' on smotrel na kuzneca ne kak na sil'nogo, muskulistogo muzhchinu, a kak na svoe budushchee otrazhenie. On videl, kak rastut muskuly na ego plechah i spine. Telo |lvina bylo zakaleno rubkoj lesa, kolkoj drov, taskaniem breven i prochej rabotoj, kotoruyu on ispolnyal, zarabatyvaya monetki na sosedskih fermah. No etot trud zastavlyaet vkladyvat' v kazhdoe dvizhenie vse telo. Kogda zamahivaesh'sya toporom, to stanovish'sya kak by prodolzheniem rukoyati, tvoi nogi, bedra, spina - vse dvizhetsya vsled za ostriem. Odnako kuznec, on derzhit v kleshchah zharkoe zhelezo, prizhimaya ego k nakoval'ne, i poka pravaya ruka, v kotoroj zazhat molot, zamahivaetsya, ostal'noe telo dolzhno ostavat'sya polnost'yu nepodvizhnym, a levaya ruka stanovitsya tverzhe skaly. Telo kuzneca slozheno inache, ruki ego gorazdo sil'nee, chem ruki kakogo-to tam fermera, na shee i grudi bugryatsya ogromnye muskuly, kotorye ne obretet trudyashchijsya na polyah rabochij. Zaglyanuv vnutr' sebya, |lvin uvidel, kak budut uvelichivat'sya ego muskuly, i srazu ponyal, gde i kakie peremeny proizojdut. |to bylo chast'yu ego dara, on dvigalsya vnutri zhivoj ploti tak zhe legko, kak vnutri prozhilok rastushchego iz zemli kamnya. Poetomu on zaranee nachal ocenivat' sebya, obuchaya telo, kakim ono dolzhno stat', chtoby prinorovit'sya k novomu remeslu. - |j, paren', - okliknul kuznec. - Ser, - otozvalsya |lvin. - U tebya ko mne kakoe-to delo? Po-moemu, ya tebya zdes' ran'she ne videl, a? |lvin shagnul vpered i protyanul pis'mo, napisannoe otcom. - Prochitaj-ka, chto tam napisano, parenek, a to moi glaza ne ochen'-to vostry dlya chteniya. |lvin razvernul pis'mo: - "Ot |lvina Millera iz Cerkvi Vigora. Mirotvorcu, kuznecu goroda Hatrak. Posylayu k tebe moego syna |lvina, kotoryj, kak my dogovarivalis', budet tvoim uchenikom, poka emu ne stuknet semnadcat'. On budet trudit'sya ne pokladaya ruk i ispolnyat' vse, chto ty skazhesh', a ty nauchish' ego vsemu, chto dolzhen znat' chelovek, nadeyushchijsya stat' dobrym kuznecom. On horoshij mal'chik". Kuznec protyanul ruku za pis'mom i podnes ego k glazam. Guby legon'ko shevelilis', poka on perechityval neskol'ko poslednih fraz. Dochitav do konca, kuznec hlopnul pis'mom po nakoval'ne. - Vot uzh oborot tak oborot, - voskliknul on. - Ty sam-to znaesh', chto opozdal pochti na celyj god, a, paren'? Ty dolzhen byl pribyt' syuda proshloj vesnoj. Mne prishlos' otkazat'sya ot treh podmaster'ev, ved' tvoj papa poklyalsya, chto ty uzhe edesh'. Celyj god ya trudilsya zdes' odin, potomu chto tvoj otec ne sderzhal slova. A teper', vyhodit, ya dolzhen vzyat' tebya, i ty budesh' rabotat' na menya azh na celyj god men'she, chem ukazano v kontrakte. I nikakih vam "izvinite-prostite"... - Prostite, ser, - skloniv golovu, proiznes |lvin. - No v proshlom godu u nas sluchilas' vojna. YA vyehal iz domu i napravlyalsya syuda, kogda menya shvatili choktavy. - Shvatili chok... da ladno tebe, paren', vrat'. Skazki ty mne budesh' rasskazyvat'. Popadi ty v lapy k choktavam, tvoyu golovku ne ukrashala by takaya roskoshnaya shevelyura! Da i pal'cev na rukah u tebya nedostavalo by. - Menya spas Takumse, - popytalsya ob®yasnit' |lvin. - Aga, a potom ty vstretilsya s samim Prorokom i hodil vmeste s nim po vodam. Esli uzh na to poshlo, imenno tak vse i bylo. Odnako |lvin predpochel prikusit' yazyk, poskol'ku golos kuzneca zvuchal otnyud' ne druzhelyubno. Poetomu |lvin nichego ne skazal. - A gde tvoya loshad'? - pointeresovalsya kuznec. - U menya ee net, - pozhal plechami |l