e predlozhili poselit' uchitel'nicu zadarom, my ponadeyalis', chto eti groshi hot' otchasti pokroyut vashi rashody. Goracij gotov byl soglasit'sya, no Peg ne stala terpet' nagloe pritvorstvo. - Nichego oni ne pokroyut, doktor Lekaring. I my ne predlagali poselit' u nas shkol'nuyu uchitel'nicu _zadarom_. My soglasilis' soderzhat' u nas uchitel'nicu _Artura Styuarta_. I esli vy schitaete, chto dvadcat' dollarov zastavyat menya izmenit' reshenie, to luchshe srazu razvorachivajtes', ezzhajte nazad i poschitajte vse zanovo. Na lice doktora Lekaringa mel'knula boleznennaya grimasa. - Nu-nu, tetushka Gester, ne reshaj skoropalitel'no. Mezhdu nami govorya, ni odin chlen shkol'nogo soveta ne vyrazil lichnogo protesta protiv poseshcheniya Arturom Styuartom novoj shkoly. Uslyshav eto, starushka Peg vzglyanula na Poli Umnika. Tot tak i zadergalsya na stule, slovno emu shilo v odno mesto votknuli, da pochesat' neprilichno. "To-to i ono, Poli Umnik. Doktor Lekaring mozhet govorit' chto ugodno, no ya-to tebya znayu, i po krajnej mere odin chelovek iz shkol'nogo soveta protestoval protiv Artura Styuarta, kak mog". Uitli Lekaring tem vremenem prodolzhal vdohnovenno veshchat'. A poskol'ku on izo vseh sil delal vid, budto Artura Styuarta vse lyubyat i obozhayut, to ne zametil ochevidnogo smushcheniya sherifa Poli. - Nam izvestno, chto Artura vospitali dva starejshih poselenca Hatraka, kotoryh znaet i uvazhaet ves' gorod. My prosto nikak ne smogli rassudit', kakuyu pol'zu prineset mal'chiku shkol'noe obrazovanie. - Takuyu zhe, kak i vsyakomu drugomu mal'chiku ili devochke, - ob®yasnila starushka Peg. - Da? YA tak ne schitayu. Obespechit li emu znanie pis'ma i arifmetiki mesto v kakoj-nibud' kontore? Nu sami podumajte, kto pozvolit emu vesti delo? Kakoj sud prisyazhnyh stanet slushat' chernogo zakonnika? Obshchestvo schitaet, chto chernokozhij rebenok dolzhen rasti chernokozhim, i chernokozhij, kak drevnij Adam, dolzhen zarabatyvat' sebe na hleb nasushchnyj tyazhkim trudom i potom, a ne umstvennoj rabotoj. - Artur Styuart kuda umnee, chem deti, kotoryh vy nabrali. I vam eto izvestno. - Tem bolee my ne dolzhny pooshchryat' stremlenij yunogo Artura, ved', kogda on vyrastet, ih pridetsya zhestoko razveyat'. YA govoryu o tom, kak ustroen mir, tetushka Gester, a ne o tom, chto nam predpisyvaet serdce. - Tak pochemu zhe vy, mudrecy, sobravshiesya v shkol'nom sovete, ne skazhete: "A chert s nim s etim mirom, my postupim, kak dolzhno byt'!" YA ne mogu zastavit' vas sdelat' to, chego vy ne hotite delat', no bud' ya proklyata, esli pozvolyu vam pritvoryat'sya, budto vy iskrenne zhelaete Arturu dobra! Goracij pomorshchilsya. On ne lyubil, kogda starushka Peg nachinala rugat'sya. |tu privychku ona vzyala sovsem nedavno, s teh samyh por, kak pri vsem chestnom narode obrugala Milisent Mercher za to, chto ta nastaivala, chtoby k nej obrashchalis' isklyuchitel'no kak k "missis Mercher", a ne kak k "kakoj-to tam tetushke". Kogda Peg rugalas', Goracij nachinal chuvstvovat' sebya neskol'ko neuyutno, tem bolee chto mery v rugatel'stvah ona ne znala - ne to chto muzhchiny. No sama Peg schitala, chto esli ty ne mozhesh' kak sleduet otchehvostit' lzhivogo licemera, to zachem rugan' voobshche byla izobretena? Poli Umnik azh pobagrovel, ele sderzhivaya potok svoih lyubimyh slovechek. No Uitli Lekaring, kotoryj stal teper' dzhentl'menom, vsego lish' opustil golovu na sekundu, kak by proiznosya molitvu, - hotya, po mneniyu starushki Peg, on skoree hotel nemnozhko uspokoit'sya, chtoby dal'nejshie ego rechi ne prestupili norm obshchestvennoj morali. - Tetushka Gester, ty sovershenno prava. Prinyav reshenie, my ne stali obmanyvat' sebya tem, chto dejstvuem tak radi blaga samogo Artura. Pri vide takoj otkrovennosti Peg lishilas' slov - po krajnej mere na paru mgnovenij. A sherif Poli pisknul chto-to nerazborchivoe. Uitli Lekaringu iznachal'no ne ponravilos' reshenie, k kotoromu prishel shkol'nyj sovet, i, pohozhe, etot chelovek sobiralsya vydat' sejchas chistuyu pravdu, a sherif Poli vsegda teryalsya, kogda lyudi nachinali razbrasyvat'sya vo vse storony pravdoj, ne dumaya o posledstviyah. Starushka Peg s naslazhdeniem lyubovalas' vytyanuvshejsya rozhej Poli Umnika - chego-chego, a vyglyadet' polnym durakom Poli umel, etogo u nego ne otnyat'. - Vidite li, tetushka Gester, my hotim, chtoby nasha shkola nachala-taki dejstvovat', ochen' etogo hotim, - prodolzhal doktor Lekaring. - Ideya obshchestvennyh shkol iznachal'no nemnozhko nam neprivychna. V Korolevskih Koloniyah, k primeru, shkoly mozhet poseshchat' lish' tot, kto raspolagaet titulom i den'gami, togda kak bednyh prostolyudinov tuda na porog ne puskayut. V Novoj Anglii vse shkoly podchineny cerkvi, chtoby s detstva zadurmanivat' lyudyam golovu, tak chto vyhodyat ottuda puritanami i vsyu ostal'nuyu zhizn' derzhatsya tishe vody nizhe travy, kak i povelel Gospod'. No obshchestvennye shkoly, uchrezhdennye v gollandskih shtatah i Pensil'vanii, pokazyvayut, chto my, zhiteli Ameriki, inache vidim sistemu obrazovaniya. V kakoj by glushi chelovek ni zhil, my nauchim ego chitat', pisat' i slagat' cifry, chtoby nashe naselenie stalo obrazovannym, moglo golosovat' i pozdnee prinyat' u nas iz ruk pravitel'stvennye i obshchestvennye dolzhnosti. - Vse eto ochen' zamechatel'no, - perebila starushka Peg. - Naskol'ko ya pomnyu, imenno etu rech' ty tolknul v nashej gostinoj ne bol'she treh mesyacev nazad, kak raz pered tem kak my prinyali shkol'nyj nalog. CHego ya ne mogu ponyat', tak eto togo, pochemu ty, Uitli Lekaring, schitaesh', chto moj syn dolzhen stat' isklyucheniem iz pravil. Na etom meste sherif Poli reshil, chto prishlo vremya vstavit' v besedu svoj ryk. A poskol'ku vse vokrug nego govorili sploshnuyu pravdu, on tozhe poteryal kontrol' nad soboj i napryamotu vylozhil to, chto varilos' u nego na ume. Ochevidno, obshchestvo iskrennih lyudej bylo emu v dikovinku, a posemu golova ego slegka poplyla. - YA, konechno, proshu proshcheniya. Peg, no v etom mal'chishke net ni kapli tvoej krovi, i sledovatel'no, ne syn on tebe vovse, a esli Goracij kak-to pouchastvoval v ego poyavlenii na svet, eto eshche ne oznachaet, chto Artur dolzhen schitat'sya belym chelovekom. Goracij medlenno podnyalsya na nogi, kak budto namerevayas' priglasit' sherifa Poli vyjti, chtoby vbit' nemnozhko uma v ego pustuyu golovushku. Poli Umnik, dolzhno byt', i sam ponyal, kuda vlyapalsya, obviniv Goraciya v rozhdenii syna-polukrovki. I kogda Goracij navis nad nim, Poli srazu vspomnil, chto komu-komu, a emu s Goraciem Gesterom ne tyagat'sya. Poetomu Poli pribeg k tomu sredstvu, k kotoromu vsegda pribegal, kogda videl, chto situaciya grozit prinyat' nepriyatnyj oborot. On slegka povernulsya, chtoby ego blyaha pustila solnechnyj zajchik pryamo v lico Goraciyu Gesteru. "Tol'ko poprobuj, - preduprezhdala blyaha, - predstanesh' pered sudom za napadenie na nahodyashchegosya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej oficera". Odnako starushka Peg znala, chto Goracij nikogda ne udarit cheloveka za obidnye slova; dazhe togo negodyaya, kotoryj obvinil ego v neopisuemyh gadostyah, kotorye Goracij yakoby tvorit so svoim skotom, hozyain gostinicy i pal'cem ne tronul. Prosto Goracij ne poddavalsya slepomu gnevu. Peg videla, chto Goracij uzhe pozabyl ob oskorblenii Poli Umnika i sejchas razmyshlyaet nad kakoj-to novoj ideej. Ne obrashchaya vnimaniya na s®ezhivshegosya pered nim sherifa, Goracij povernulsya k Peg: - Slushaj, Peg, mozhet, i vpravdu otstupit'sya. Artur ochen' horoshij mal'chik, no... U Goraciya, kotoryj smotrel zhene pryamo v glaza, hvatilo uma ne zakanchivat' svoyu rech'. No u sherifa Poli s umom byli problemy. - No s kazhdym dnem on stanovitsya vse chernee i chernee, tetushka Gester. Nu, chto by vy na takoe skazali? Po krajnej mere, teper' stalo yasno, chto proishodit, - vse delo upiralos' v cvet kozhi Artura Styuarta. |to i tol'ko eto stoyalo mezhdu nim i shkoloj, kotoraya vskore dolzhna otkryt'sya v Hatrake. V nastupivshej tishine poslyshalsya glubokij vzdoh Uitli Lekaringa. Vsyakoe meropriyatie, v kotorom uchastvoval sherif Poli, neizmenno sryvalos'. - Neuzheli vy ne ponimaete? - voskliknul Lekaring myagkim, ubeditel'nym golosom, a ubezhdat' on umel. - Nekotorye zhiteli etogo goroda slishkom nevezhestvenny, slishkom otstaly... - pri etih slovah on brosil holodnyj vzglyad na sherifa Poli, - ...a poetomu i ne dopuskayut, chtoby chernokozhij mal'chik hodil v tu zhe shkolu, chto i ih deti. Kakoj tolk ot obrazovaniya, govoryat oni, esli chernokozhie stanut takimi zhe, kak i belye? A potom, mol, oni zahotyat golosovat', stanut trebovat' sebe dolzhnostej... Ob etom Peg ne podumala. Takie mysli ne prihodili ej v golovu. Ona popytalas' predstavit' Moka Berri gubernatorom, otdayushchim prikazy grazhdanskim vojskam. Da ni odin soldat v Gajo ne stanet slushat'sya prikazov chernokozhego cheloveka. |to vse ravno chto ryba vyprygnula by iz reki, chtob razdobyt' sebe na obed medvedya. No starushka Peg ne privykla otstupat', hot' Uitli Lekaring skazal vse pravil'no. - Artur Styuart - umnyj mal'chik, - zayavila ona. - YA nikogda ne golosovala, i on ne budet golosovat'. - Znayu, znayu, - kivnul Lekaring. - I ves' shkol'nyj sovet znaet eto. No lyudi, kotorye zhivut v glushi, sudyat neskol'ko inache. Oni, uslyshav, chto v shkole budet uchit'sya chernokozhij malysh, ne pustyat tuda svoih detej. Tak chto nam pridetsya soderzhat' shkolu, kotoraya ne budet ispolnyat' svoej raboty po obrazovaniyu grazhdan nashej respubliki. Poetomu-to my i hotim poprosit' vas, chtoby vy ne otdavali Artura v shkolu, kotoraya vse ravno nichego emu ne dast, i pozvolili drugim poluchit' obrazovanie, kotoroe prineset nashej nacii nemalo dobra. Vse zvuchalo skladno i logichno. Ne zrya Uitli Lekaring byl doktorom. On ved' hodil v filadel'fijskij kolledzh, tak chto kuda glubzhe vnikal v proishodyashchee. Peg takim umom ne slavilas' - kak ona voobshche posmela sporit' s takim chelovekom, kak Lekaring, kotoryj znaet namnogo bol'she ee? Vprochem, hotya ona i ne mogla pridumat' ni odnogo dovoda v svoyu zashchitu, ee ne ostavlyalo chuvstvo, chto esli ona soglasitsya s Uitli Lekaringom, to vsadit nozh pryamikom v serdechko malen'kogo Artura. Vot predstavim, sprosit on ee kak-nibud': "Mama, a pochemu ya ne mogu hodit' v shkolu, kak moi druz'ya?" Togda-to vse zamechatel'nye slova, kotorye izlagaet doktor Lekaring, isparyatsya, slovno Peg ih i ne slyshala. Vse, chto ona smozhet otvetit', eto: "Potomu chto ty chernokozhij, Artur Styuart Gester". Uitli Lekaring, kazalos', vosprinyal ee molchanie kak priznanie porazheniya, chto, v principe, bylo nedaleko ot istiny. - Vot uvidite, - snova zagovoril on, - Artur nichut' ne obiditsya, chto vy ego ne zapisali v shkolu. Naoborot, belye mal'chiki budut emu zavidovat' - ved' poka on igraet sebe na solnyshke, oni paryatsya v dushnyh klassah. Peg Gester znala, chto eto ne tak. |to vovse ne stol' logichno, kak vyglyadit s pervogo vzglyada, no ona nikak ne mogla ponyat', v chem zhe Lekaring obmanyvaet ee. - A kogda-nibud' vse peremenitsya, - skazal Lekaring. - Mozhet, odnazhdy obshchestvo izmenitsya k luchshemu. Mozhet byt', chernokozhih rabov, kotorye trudyatsya sejchas v Korolevskih Koloniyah i Appalachah, osvobodyat, i nastupyat vremena, kogda... - Golos ego oborvalsya, i Lekaring pokachal golovoj. - Poroj ya stanovlyus' chereschur mechtatel'nym, - ob®yasnil on. - Nesu vsyakie gluposti. Mir takov, kakov on est'. CHernokozhij ne mozhet vospityvat'sya kak belyj chelovek, eto neestestvenno. Pri etih slovah vnutri Peg podnyalas' gor'kaya nenavist'. |to byl ne zharkij gnev, kotoryj zastavlyaet naorat' na cheloveka. Net, to byla holodnaya, otchayannaya nenavist', kotoraya govorila: "Mozhet, ya vedu sebya neestestvenno, no Artur Styuart - moj syn, i ya ne predam ego. Net, ne predam". Odnako ee molchanie snova bylo prinyato za soglasie. Muzhchiny, oblegchenno zavzdyhav, podnyalis' - prichem Goracij azh svetilsya. Oni, konechno, dazhe nadeyat'sya ne smeli, chto starushka Peg tak bystro prislushaetsya i vosprimet ih dovody. Poveselevshie lica sherifa i doktora ob®yasnyalis' vpolne estestvennoj prichinoj, no chemu raduetsya Goracij? Nekoe otvratitel'noe podozrenie zakralos' v dushu Peg - nu tochno, Goracij Gester, doktor Lekaring i sherif Poli zaranee dogovorilis' obo vsem, eshche do togo kak dva predstavitelya shkol'nogo soveta poyavilis' zdes'. Razgovor byl razygran. Oni ustroili predstavlenie, chtoby utihomirit' razbushevavshuyusya Peg Gester. Goracij, kak i Uitli Lekaring, kak i ostal'nye zhiteli Hatraka, ne hotel, chtoby Artur Styuart poseshchal shkolu. Nenavist' Peg pererosla v yarost', no bylo slishkom pozdno - Lekaring i Poli uzhe vyhodili iz dveri, soprovozhdaemye Goraciem. Ochutivshis' vne predelov vidimosti Peg, oni pohlopayut drug druga po spine i obmenyayutsya druzheskoj ulybkoj. No starushka Peg byla ne v nastroenii ulybat'sya. Ona slishkom yasno pomnila, kak malyshka Peggi Smotrela dlya nee v noch' pered pobegom. Smotrela v budushchee Artura Styuarta. Peg sprosila malyshku Peggi, polyubit li kogda-nibud' Goracij malen'kogo Artura, no devochka otkazalas' otvechat'. CHto samo po sebe yavilos' otvetom. Goracij mozhet otnosit'sya k Arturu kak k rodnomu synu, no po suti dela on vse ravno schitaet ego chernokozhim mal'chikom, kotorogo Peg Gester vzyala na vospitanie. Goracij ne byl otcom Arturu Styuartu. "Znachit, Artur vse-taki sirota. Sirota, lishivshijsya otca. Pravil'nee skazat', nikogda ego ne imevshij. Nu i pust'. Zato u nego dve materi: odna pozhertvovala radi nego zhizn'yu, a drugaya - eto ya. YA ne mogu zapisat' ego v shkolu. YA predchuvstvovala, chto u menya nichego ne poluchitsya, znala eto s samogo nachala. No ya vse ravno dam emu obrazovanie". I v golove u nee sozrel plan. Vse zaviselo ot shkol'noj damy, kotoruyu nanyal gorod, ot uchitel'nicy iz Filadel'fii. Ona ved' mozhet okazat'sya kvakerom, a kvakery ne ispytyvayut predubezhdeniya protiv chernokozhih, i togda plan Peg Gester srabotaet. No dazhe esli shkol'naya uchitel'nica budet nenavidet' chernyh nichut' ne men'she, chem ih nenavidit lovchij, na glazah u kotorogo beglyj rab pereplyvaet ozero Kanada i stanovitsya na drugom beregu svobodnym chelovekom, eto ne imeet znacheniya. Starushka Peg najdet sposob. Artur Styuart - eto sem'ya, kotoraya u nee ostalas', eto edinstvennyj lyubimyj chelovek, kotoryj ne pytaetsya ej lgat', ne obmanyvaet, ne dogovarivaetsya za ee spinoj. I ona ne pozvolit obmanom i lozh'yu lishit' ego togo, chto potom pojdet emu na pol'zu. 13. DOMIK U RUCHXYA |lvin vpervye uznal o tom, chto chto-to zatevaetsya, kogda zaslyshal vopli Goraciya i Peg Gester, orushchih drug na druga u starogo domika na beregu ruch'ya. Muzh s zhenoj tak razoshlis', chto na kakoe-to vremya ih kriki perekryli dazhe shum ognya v gorne i grohot molota. Zatem oni nemnozhko popritihli, no |lvina uzhe szhigalo lyubopytstvo, pobuzhdayushchee ego otlozhit' molot v storonu i shodit' posmotret', chto proishodit. Po suti dela, tak on i postupil: polozhil molot na nakoval'nyu i vyshel na ulicu. Net, net, na samom dele on ne hotel _podslushivat'_. Prosto tak sluchilos', chto on reshil shodit' k kolodcu, nabrat' nemnogo vody - popit', a zaodno napolnit' bochonok v kuznice. Pust' on uslyshal koe-chto kraem uha, no razve on vinovat v etom? - A chto lyudi-to skazhut? Kakoj iz menya vladelec gostinicy, esli shkol'nuyu uchitel'nicu ya poselyu tuda, gde my ran'she hranili produkty?! - No domik ved' davno pustuet, Goracij, vot my i prisposobim ego k delu. Da i komnat svobodnyh v gostinice bol'she ostanetsya. - YA ne dopushchu, chtoby uchitel'nica zhila otdel'no, sama po sebe. Ne pristalo eto, i vse tut! - Pochemu, Goracij? Ili ty planiruesh' podkatit' k nej s kakim predlozheniem? |lvin usham svoim ne poveril. Muzh i zhena ne dolzhny govorit' takoe drug drugu. |lvin ozhidal uslyshat' zvuk zvonkoj poshchechiny, no Goracij, ochevidno, molcha proglotil oskorblenie. Lyudi pogovarivali, chto on, mol, nahoditsya pod kablukom u zheny, no kogda zhena obvinyaet muzha v razvrate i tot nichem ej ne otvechaet, dazhe ne ryavknet na nee kak sleduet, kakie eshche dokazatel'stva tut nuzhny? - V obshchem, eto vse ravno, - skazala starushka Peg. - Mozhet, ty sdelaesh' po-moemu, a ona otkazhetsya. No tak ili inache, nado domik pochinit' i predlozhit' ej. Goracij burknul chto-to v otvet, no |lvin ne rasslyshal chto. - I chto s togo, chto domik stroila malyshka Peggi? Ona teper' stala samostoyatel'noj, ushla, slova mne ne skazav, i ya ne sobirayus' vechno poklonyat'sya etomu domiku potomu, chto ona ochen' lyubila prihodit' syuda, kogda byla malen'koj. I snova |lvin ne rasslyshal otveta Goraciya. Zato starushku Peggi on slyshal ochen' horosho. Ee golos gromovymi raskatami raznosilsya po okruge: - |to ty mne govorish', kto kogo lyubit? Pozvol' mne napomnit', Goracij Gester, tvoya lyubov' k malyshke Peggi ne uderzhala ee zdes'. No ya svoej lyubov'yu k Arturu Styuartu dob'yus' emu obrazovaniya, ty horosho menya ponyal? I na etom vse, Goracij Gester, posmotrim, kto krepche lyubit svoih detej! Vsled za chem posledoval yarostnyj udar dver'yu - ot etakogo udara domik voobshche mog razvalit'sya. |lvin nichego ne mog podelat' so svoim lyubopytstvom; chutochku vytyanuv sheyu, on posmotrel, s ch'ej storony posledovalo burnoe proyavlenie emocij. Nu razumeetsya, staraya Peg gordo pokidala pole boya. Minutoj spustya, a mozhet, bol'she, dver' tihon'ko otvorilas'. Prishchuriv glaza, |lvin vsmotrelsya v gustye kusty, kotorye rosli mezhdu kolodcem i domikom u ruch'ya. Iz doma medlenno poyavilsya Goracij Gester, lico ego bylo ochen' grustnym - takim hozyaina gostinicy |lvin nikogda ne videl. Vyjdya na porog, Goracij postoyal nekotoroe vremya, polozhiv ruku na dver'. Posle chego ostorozhno zakryl ee, slovno ukladyval v kolybel'ku mladenca. |lvin davno gadal, pochemu oni ne snesli etu razvalyuhu eshche neskol'ko let nazad, ved', vykopav kolodec, |lvin okonchatel'no issushil ruchej, kotoryj nekogda bezhal pod domikom. Po krajnej mere oni mogli by ego perestroit' i prisposobit' pod chto-nibud'. No teper' |lvin znal, chto domik etot kakim-to obrazom svyazan s Peggi, s devochkoj-svetlyachkom, kotoraya pokinula svoyu sem'yu nezadolgo do togo, kak |lvin poyavilsya v Hatrake. Uvidev, kak Goracij prikosnulsya k dveri, kak on zakryl ee, |lvin vpervye ponyal, naskol'ko mozhet toskovat' chelovek po svoemu chadu - kogda devochka uehala, potajnye mestechki, v kotoryh ona lyubila pryatat'sya, stali svyatoj zemlej dlya ee starogo otca. V pervyj raz |lvin zadumalsya: a smozhet li on tak lyubit' svoego rebenka? I kto stanet emu zhenoj? Budet li ego supruga krichat' na nego, kak staraya Peg krichit na Goraciya, ili zhe on budet obrashchat'sya s nej, kak Mirotvorec Smit pomykaet svoej zhenoj Gerti, razmahivaya remnem, v to vremya kak ona shvyryaetsya posudoj? - |lvin, - okliknul Goracij. |lvin gotov byl pomeret' ot styda - eshche by, ved' ego pojmali na meste prestupleniya. - Izvinite menya, ser, - probormotal |lvin. - Mne ne sledovalo podslushivat' vashi spory. Goracij krivo ulybnulsya: - CHtoby ne uslyshat' to, chto zdes' tvorilos' pod konec, nado byt' absolyutno gluhim. - Da, govorili vy neskol'ko gromkovato, - priznalsya |lvin. - No ya zhe mog ne slushat' vas. - Nichego, ya znayu, ty horoshij mal'chik, i nikto ni razu ne pojmal tebya za rasprostraneniem vsyakih spleten. Slova "horoshij mal'chik" prozvuchali neskol'ko neumestno. |lvinu uzhe ispolnilos' vosemnadcat', men'she goda emu ostalos' do devyatnadcati, do togo dnya, kogda on smozhet nazvat'sya kuznecom i pojti po zemle v poiskah raboty. Konechno, Mirotvorec Smit ni za chto ne otpustit ego ran'she sroka, no eto ne daet prava Goraciyu Gesteru nazyvat' |lvina "mal'chikom". "Mozhet, ya podmaster'e, a ne nastoyashchij muzhchina, no ni odna zhenshchina ne smotrit na menya kak na mladenca". - |lvin, - prodolzhal Goracij, - peredaj svoemu masteru, chto vskore nam potrebuyutsya novye petli dlya dverej i okon domika. Dumayu, my pochinim ego i poselim syuda novuyu shkol'nuyu uchitel'nicu. Esli, konechno, ona sama togo zahochet. Vot tak vot. Goracij proigral srazhenie staroj Peg. On ustupil. Znachit, vot kak vedut sebya zhenatye lyudi? Muzhchina dolzhen libo bit' zhenu, kak Mirotvorec Smit, libo vo vsem podchinyat'sya ej, kak podchinyaetsya Peg bednyaga Goracij Gester. "M-da, esli drugogo vyhoda net, ya uzh luchshe v holostyakah pohozhu", - podumal yunosha. |lvin, estestvenno, uzhe nachal zaglyadyvat'sya na gorodskih devic. On videl, kak oni flaniruyut po ulicam s grud'yu, vysoko zadrannoj korsetom, i s taliyami, kotorye on bez truda obhvatit svoimi bol'shimi ladonyami. Tol'ko |lvin nikogda i ne dumal poprobovat' shvatit' etih devic - pri vstreche s nimi on zalivalsya kraskoj i libo opuskal glaza, kogda ih mimoletnyj vzglyad padal na nego, libo prinimalsya gruzit' ili razgruzhat' telegu - v obshchem, retivo prinimalsya za rabotu, kotoraya privela ego v gorod. |lvin dogadyvalsya, chto gorodskie devchonki vidyat, kogda smotryat na nego. Oni vidyat pered soboj cheloveka bez syurtuka, v prostoj rubahe, promokshej ot pota. Vidyat bednyaka, kotoryj ne sposoben podarit' im prekrasnyj belosnezhnyj osobnyak, kakoj bez truda mozhet kupit' ih papochka - zakonnik, sud'ya ili torgovec. Oni smotreli na |lvina s prezreniem, ved' on vsego lish' podmaster'e, hotya emu uzhe ispolnilos' vosemnadcat'. Esli sluchitsya kakoe chudo i on zhenitsya na odnoj takoj device, eto ni k chemu horoshemu ne privedet - ona vse vremya budet smotret' na nego sverhu vniz, ozhidaya pokornogo ispolneniya prikazov, ved' ona nastoyashchaya ledi. Esli zhe on zhenitsya na devushke nizkogo proishozhdeniya, to ego zhena budet pohozha na Gerti Smit ili starushku Peg Gester, to est' budet horosho gotovit', userdno trudit'sya, no zakatyvat' skandal vsyakij raz, kogda chto-nibud' pridetsya ej ne po nravu. Net, zhenshchinam v zhizni |lvina-kuzneca mesta net i ne budet. On ne sneset pozora, kotoromu podvergaetsya Goracij Gester. - Ty slyshal menya, |lvin? - Slyshal, mister Goracij, i vse peredam Mirotvorcu Smitu, kak tol'ko ego uvizhu. Vam nuzhny petli dlya dverej i vse, chto mozhet prigodit'sya pri otstrojke domika u ruch'ya. - I para umelyh ruk, - dobavil Goracij. - Ibo zdes' budet zhit' shkol'naya uchitel'nica. - Vidimo, otpoved' Peg Gester byla ne stol' strashna, potomu chto Goracij ne smog ne uhmyl'nut'sya, pribaviv: - Zdes' ona budet davat' svoi _chastnye_ uroki. Slova "chastnye uroki" on proiznes tak, budto zdes' ustraivalsya publichnyj dom ili nechto vrode, no |lvin, slozhiv dva i dva, dogadalsya, komu budut davat'sya eti chastnye uroki. Vsya okruga znala, chto Peg prosila prinyat' Artura Styuarta v shkolu. - Nu, poka, - skazal Goracij. |lvin mahnul emu na proshchanie, i Goracij zakovylyal po tropinke k gostinice. Tem dnem Mirotvorec Smit tak i ne poyavilsya v kuznice. CHemu |lvin nichut' ne udivilsya. Teper', kogda |lvin rostom i siloj sravnyalsya s kuznecom, yunosha sam mog vypolnyat' rabotu v kuznice - k tomu zhe rabotal on bystree i luchshe Mirotvorca. Vsluh ob etom nikto ne govoril, no eshche v proshlom godu |lvin zametil, chto lyudi starayutsya poyavlyat'sya v kuznice, kogda Mirotvorca tam net. Oni prosili |lvina pobystree ispolnit' ih rabotu, a sami tem vremenem zhdali u dverej. "Tak, erundovina", - govorili oni, hotya podchas rabota byla ne takoj uzh i erundovoj. Ochen' skoro |lvin ponyal, chto lyudi ne sluchajno prihodyat k kuznice, kogda on rabotaet. Oni hoteli, chtoby imenno |lvin vykoval to, chto im nuzhno. Ne to chtoby |lvin delal chto-to osobennoe s zhelezom - razve chto nakladyval paru-druguyu oberegov, kogda ego prosili, no eto mozhet sdelat' kazhdyj kuznec. |lvin znal, chto obojti svoego mastera pri pomoshchi kakogo-nibud' skrytogo dara budet nechestno - eto vse ravno chto pustit' v hod nozh v borcovskom poedinke. Krome togo, esli on pri pomoshchi svoego dara budet pridavat' zhelezu kakuyu-nibud' osobuyu silu, eto lish' prineset nenuzhnye nepriyatnosti. Tak chto v kuznice on pribegal tol'ko k pomoshchi krepkih ruk da vernogo glaza. A esli lyudi schitayut, chto v rabote on prevoshodit Mirotvorca, chto zh, eto potomu, chto |lvin luchshe svoego mastera spravlyaetsya s obyazannostyami kuzneca, a vovse ne potomu, chto u nego osobyj dar. Kak by to ni bylo, Mirotvorec, pohozhe, ponyal, chto proishodit, i poetomu vse rezhe i rezhe poyavlyalsya v kuznice. On skol'ko ugodno mog delat' vid, chto eto luchshe dlya dela i on prosto ne hochet meshat' sposobnomu ucheniku, no |lvin ne ochen' emu veril. Skoree vsego Mirotvorec izbegal kuznicy, chtoby lyudi ne zametili, kak on to i delo zaglyadyvaet |lvinu cherez plecho, pytayas' razobrat', chem zhe |lvin prevoshodit svoego mastera. A mozhet. Mirotvorec zaviduet i poetomu ne vynosit uchenika. Vprochem, bylo eshche odno ob®yasnenie - vozmozhno, Mirotvorec prosto-naprosto leniv, a poskol'ku podmaster'e uspeshno spravlyaetsya s rabotoj, tak pochemu by Mirotvorcu ne pojti i ne popirovat' vvolyu s rechnymi krysami u ust'ya reki Hatrak? No moglo byt' i tak, hotya eto, konechno, vryad li, chto v dejstvitel'nosti Mirotvorec stydilsya svoih postupkov - mozhet, emu bylo stydno derzhat' |lvina v uchenikah, kogda tot davnym-davno gotov otpravit'sya v dorogu iskat' nastoyashchuyu rabotu. Sredi masterov schitalos' nizkim i postydnym nasil'no uderzhivat' uchenika posle togo, kak podmaster'e osvoit delo, - tak postupali te, kto ne hotel platit' po spravedlivosti i nazhivalsya na chuzhom trude. |lvin prinosil sem'e Mirotvorca Smita horoshie den'gi, v to vremya kak sam |lvin ostavalsya bednym, kak cerkovnaya mysh', spal na cherdake i nikogda v ego karmanah ne zvenelo bol'she dvuh monet zaraz. Konechno, Gerti kormila ego ot puza - v ego rasporyazhenii byli luchshie kushan'ya goroda, eto |l uznal, poobedav paru raz v sem'yah svoih gorodskih znakomyh. No horoshaya eda - eto ne to zhe samoe, chto horoshaya plata. Pishchu s®el - i net ee. A na den'gi mozhno kupit' mnogo vsyakoj vsyachiny, s ih pomoshch'yu mozhno mnogo chego sdelat' - obresti svobodu naprimer. Kontrakt, podpisannyj otcom |lvina, kotoryj Mirotvorec Smit hranil u sebya v servante, prevrashchal yunoshu v nastoyashchego raba - |lvin prakticheski ne otlichalsya ot chernokozhih, gnushchih spinu v Korolevskih Koloniyah. Otlichalsya on ot nih tol'ko odnim. On mog schitat' ostavshiesya do svobody den'ki. Sejchas na dvore stoyal avgust. Ostalos' men'she goda. Sleduyushchej vesnoj on budet svoboden. Ni odin rab na yuge ne znaet podobnoj nadezhdy - takie mysli dazhe ne prihodyat emu v golovu. Za proshedshie gody |lvin ne raz dumal ob etom, kogda emu stanovilos' osobenno tugo. "Esli uzh oni mogut zhit' i rabotat', ne vidya nadezhdy na svobodu, - razmyshlyal on, - ya tem bolee smogu vynesti eshche pyat' let... tri goda... godik, pomnya, chto v odin prekrasnyj den' moe rabstvo podojdet k koncu". V obshchem, tem dnem Mirotvorec Smit v kuznicu tak i ne zaglyanul, i kogda |lvin ispolnil poruchennoe na den', vmesto togo chtoby ubrat' za soboj i zanyat'sya domashnimi delami, on shodil k domiku u ruch'ya i snyal merki s dverej i okon. Domik byl postroen s tem uchetom, chtoby sohranyat' vnutri prohladu ruch'ya, poetomu okna ne otkryvalis', no shkol'nuyu uchitel'nicu vryad li ustroit takoj, ona navernyaka zahochet, chtoby v ee dome byl svezhij vozduh, |lvin uchel i eto. Ne to chtoby on reshil sobstvennymi rukami sdelat' novye okonnye ramy - plotnikom on byl ne ahti, nu, rabotal, konechno, po derevu, kak i vsyakij muzhchina, no nichemu osobomu ne uchilsya. On prosto obmeril domik i, zapomniv razmery okon, dvinulsya dal'she. On mnogoe zameril. Prikinul, kuda vstanet nebol'shaya puzataya plita, chtoby davat' teplo zimoj, posle chego srazu posmotrel, chto za osnovanie stoit podlozhit' pod nee, potomu chto plita-to tyazhelaya... V obshchem, on uchel vse, chto moglo potrebovat'sya, chtoby prevratit' domik u ruch'ya v dobruyu horoshuyu hizhinu, v kotoroj poselitsya ledi. Merki |lvin ne zapisyval. On nikogda nichego ne zapisyval. Snyav merku pri pomoshchi pal'cev, on zapominal ee navsegda; a esli zabyval, esli chto-nibud' delal ne tak, to ispravit' polozhenie ne sostavlyalo dlya nego truda. |lvin, konechno, ponimal, chto zdes' on nemnozhko lenitsya, no v eti dni on slishkom redko pribegal k pomoshchi svoego dara, tak chto nebol'shie poblazhki prostitel'ny. Poka |l brodil vokrug domika, na lugu ob®yavilsya Artur Styuart. |lvin nichego ne skazal, da i Artur bol'shej chast'yu molchal; kogda cheloveka slishkom chasto vidish', nuzhda vo vsyakih ceremoniyah otpadaet. No kogda |lvinu potrebovalos' snyat' merku s kryshi, on podozval k sebe Artura i podsadil ego na kryshu s takoj zhe legkost'yu, s kakoj Peg Gester perevorachivaet perinu na gostinichnoj krovati. Artur, kak koshka, proshelsya po kon'ku, niskol'ko ne strashas' vysoty. On shagami zameril doski i vse zapomnil, a zakonchiv, dazhe ne posmotrel, smozhet li |lvin pojmat' ego ili net, - vzyal i prygnul v vozduh. Slovno veril, chto smozhet poletet'. A v samom dele, pochemu by ne poprobovat', esli |lvin svoimi ogromnymi rukami bez truda pojmaet Artura, kotoryj myagko opustitsya na zemlyu, kak pushinka na poverhnost' pruda. Obmeriv dom, |l i Artur vernulis' v kuznicu. |lvin vytashchil iz kuchi paru zheleznyh plastinok, razogrel gorn i prinyalsya za rabotu. Artur vstal ryadom - kachat' mehi i podavat' instrument. Mezhdu nimi etot poryadok byl davno zaveden - slovno Artur stal uchenikom |lvina, i ni odin iz nih ne videl v etom nichego plohogo. Oni vse delali vmeste, da tak ladno, chto ostal'nye tol'ko divilis'. Paroj chasov spustya |l vykoval vse neobhodimoe. |to zanyalo by v polovinu men'she vremeni, esli b |lvin pochemu-to ne vbil sebe v golovu, chto obyazatel'no nuzhno sdelat' na dver' zamok, da ne prostuyu zadvizhku, a nastoyashchij. |lvin videl paru podobnyh zamkov, ih zakazyvali sebe bogatye hatrakskie gorozhane v samoj Filadel'fii - u nih byl klyuch i special'nyj yazychok, blagodarya kotoromu zamok zakryvalsya sam, stoilo hlopnut' dver'yu, tak chto dveri za soboj mozhno bylo ne zapirat', sami zakroyutsya. Bolee togo, na zamok |lvin nalozhil special'nye oberegi, ideal'no rovnye shestiugol'nye zaklyatiya bezopasnosti i pokoya, tak chto tot, v ch'em serdce zhivut zlye namereniya, ne smozhet otkryt' zadvizhku. Kogda zamok budet prikreplen k dveri, oberegi skroyutsya vnutri, i nikto ih ne zametit, no svoe delo oni ispolnyat, potomu chto obereg, nalozhennyj |lvinom, vsegda byl nastol'ko horosho ispolnen, chto sozdaval celuyu set' iz zaklyatij, rasprostranyayushchihsya na mnogie yardy. Nakladyvaya oberegi, |lvin v ocherednoj raz zadumalsya nad tem, pochemu oni voobshche rabotayut. On, konechno zhe, znal, pochemu oberegu pridaetsya odna i ta zhe volshebnaya forma - dvazhdy tri, eto i tak ponyatno; krome togo, emu bylo izvestno, chto esli shestiugol'nye oberegi polozhit' na stol, oni srazu scepyatsya drug s drugom, proniknuv odin v drugoj, slovno kvadratiki, tol'ko namnogo sil'nee, sojdyas' ne tol'ko svoej osnovoj i tkan'yu, no osnovoj, tkan'yu i siloj. Ne to chto kvadraty, kotoryh prakticheski ne najdesh' v prirode, kotorye slishkom prosty, a sledovatel'no, slaby; nastoyashchie oberegi zaklyuchayutsya v snezhinkah, kristallah i pchelinyh sotah. Sozdat' prostoj obereg - eto vse ravno chto sotvorit' celuyu set' iz zaklyatij, poetomu oberegi, kotorye |lvin spryatal vnutri zamka, okutayut dom sploshnym pokryvalom, nadezhno zashchishchaya ot vsyakogo zla. Luchshej zashchity ne syskat', dazhe esli by |lvin vykoval set' iz zheleza i zakryl eyu dom. Odnako eto niskol'ko ne ob®yasnyalo, pochemu obereg rabotaet. Pochemu sozdannye zaklyatiya ostanovyat chelovecheskuyu ruku i pomeshayut zloumyshlenniku vojti? Pochemu obereg nevidimo povtoryaet sebya, i chem on sovershennee, tem dal'she prostiraetsya sozdannaya im set'? Mnogie gody |lvin dumal nad etim, no tak ni v chem i ne razobralsya. On po-prezhnemu nichego ne znal, i im v ocherednoj raz ovladelo otchayanie. Derzha v rukah sostavnye chasti zamka, on dazhe podumal: a ne stat' li emu obyknovennym kuznecom, ne zabyt' li eti skazki pro Tvorenie? Odnako, terzayas' etimi voprosami, |lvin pochemu-to dazhe ne podumal zadat' sebe samyj prostoj iz vseh. S chego on vzyal, chto shkol'noj uchitel'nice ponadobitsya stol' nadezhnyj, zashchishchennyj sil'nejshimi oberegami zamok? Na etu temu |lvin prosto ne dumal. On lish' znal, chto podobnyj zamok mozhet sosluzhit' dobruyu sluzhbu i malen'kij domik pod ego zashchitoj ne postignet beda. Mnogo pozdnee on zadumaetsya nad etim - neuzheli eshche do vstrechi s uchitel'nicej on dogadyvalsya, kem ona dlya nego stanet? Navernoe, u nego v golove uzhe togda slozhilsya nekij plan, kak i u starushki Peg Gester. No poka on nichego ob etom ne znal, i chudesnyj zamok on tvoril skoree dlya Artura Styuarta; mozhet, gde-to vnutri on reshil, chto, esli u shkol'noj uchitel'nicy budet ladnyj, krasivyj domik, ona ohotnee pojdet na to, chtoby davat' Arturu Styuartu uroki. Rabochij den' podoshel k koncu, no |lvin nikak ne mog ugomonit'sya. Pogruziv vykovannye veshchi i instrument v telezhku, on napravilsya k domiku u ruch'ya. Rabotal |lvin bystro - pochti neosoznanno on vospol'zovalsya svoim darom, chtoby rabota sporilas'. Vse podoshlo s pervogo raza; dver' stala kak noven'kaya, i zamok na nej sidel kak vlitoj - v zhizni ne otderesh'. Takuyu dver' ni odin chelovek ne vyb'et - legche prorubit'sya cherez brevenchatuyu stenu, nezheli lezt' cherez dver'. No oberegi, pomeshchennye vnutr' sten, nikomu ne pozvolyat podnyat' na domik topor, a esli kto-to vse-taki budet prodolzhat' uporstvovat', to lishitsya sil, tak chto i udara tolkom sdelat' ne smozhet - k takim oberegam s uvazheniem otnessya by dazhe krasnokozhij. |l eshche raz vernulsya v kuznicu, chtoby navestit' saraj, gde iz kuchi staryh polomannyh pechurok, kotorye Mirotvorec zagotovil na zhelezo, vybral tu, chto poluchshe. Tashchit' v odinochku pech' - zadacha ne iz legkih dazhe dlya silacha-kuzneca, no telezhka takoj gruz ne vyderzhala by. Poetomu |lvin nes pechku na svoej spine. Ostaviv pech' snaruzhi, on nataskal kamnej ottuda, gde ran'she protekal ruchej, i vylozhil mesto pod polom, kuda dolzhna vstat' plita. Pod polom domika shli bol'shie tolstye balki, odnako tam, gde nekogda tek ruchej, oni byli ne obshity - kakaya pol'za ot hranilishcha produktov, gde vsegda dolzhno byt' holodno, esli tekushchuyu pod domikom vodu zakladyvat' doskami? V obshchem, v severnom uglu domika, gde pol byl razobran i nahodilsya nevysoko ot zemli, |lvin vylozhil horoshee kamennoe osnovanie dlya pechki, posle chego zashil ego doskami i pokryl tonkimi listami zheleza, chtoby syplyushchiesya iz pechi iskry sluchajno chego ne podozhgli. Zatem on postavil plitu na mesto i vyvel trubu v dyru, kotoruyu nezadolgo do togo probil v kryshe. Arturu Styuartu on poruchil vykovyrivat' iz stennyh shchelej zasohshij moh. Zadanie bylo netrudnym, krome togo, ono otvlekalo Artura, i tot ne videl, kak |lvin chinit slomannuyu pechurku, tvorya takoe, chto yavno ne pod silu obyknovennomu cheloveku. Vskore plita stala kak noven'kaya. - YA hochu est', - zayavil Artur Styuart. - Sbegaj k Gerti, skazhi, chto ya porabotayu dopozdna, i poprosi prislat' nam oboim edy, poskol'ku ty mne pomogaesh'. Artur Styuart pustilsya bezhat'. |lvin znal, chto mal'chik peredast poslanie slovo v slovo i ego zhe golosom, tak chto Gerti, veselo rassmeyavshis', navalit emu celuyu korzinu vsyacheskih vkusnostej. Mozhet, korzina budet nastol'ko tyazheloj, chto Arturu na obratnom puti pridetsya raza tri-chetyre ostanavlivat'sya, chtoby perevesti duh. Za eto vremya Mirotvorec Smit dazhe ne pokazalsya. Kogda Artur Styuart nakonec vernulsya, |lvin sidel na kryshe, ustanavlivaya trubu i zadelyvaya samye bol'shie dyry - vse ravno uzh zabralsya. Truba vyshla ladnoj - ni odna kaplya vody ne popadet cherez nee v dom. Artur Styuart tem vremenem molcha zhdal vnizu, nablyudaya za ego rabotoj, - on ne toropil |lvina, ne sprashival razresheniya poest' bez nego; Artur Styuart ne otnosilsya k tem detyam, kotorye postoyanno noyut i zhaluyutsya na chto-nibud'. Zakonchiv, |lvin perevalilsya cherez kraj kryshi, uhvatilsya za karniz i legko sprygnul na zemlyu. - Holodnaya kurica osobenno vkusna posle horoshego trudovogo dnya, - povedal Artur Styuart golosom, kotoryj ideal'no peredaval intonacii Gerti Smit. |lvin usmehnulsya i otkryl korzinu. Oni zhadno prinyalis' za edu - slovno izgolodavshiesya moryaki, provedshie polplavaniya na urezannom pajke. Spustya nekotoroe vremya oni oba lezhali na spinah, periodicheski dovol'no rygaya, pochesyvaya nabitye zhivoty i nablyudaya za belymi oblakami-ovechkami, mirno kochuyushchimi po nebu. Solnce opuskalos' k zapadu. Ochevidno, na segodnya pora zakanchivat' s rabotoj, no v |lvina slovno chert vselilsya. - Ty luchshe otpravlyajsya domoj, - skazal on Arturu. - Mozhet byt', esli ty potoropish'sya, zanosya korzinu obratno Gerti Smit, to pribezhish' domoj kak raz vovremya, i tvoya mama ne stanet na tebya slishkom serdit'sya. - A ty chto budesh' delat'? - Mne nado vytochit' ramy dlya okon i postavit' ih. - A ya eshche ne ves' moh vytashchil, - zaupryamilsya Artur Styuart. |lvin usmehnulsya, no to, chto on namerevalsya prodelat' s oknami, nel'zya bylo vystavlyat' napokaz. Plotnichan'em on osobo ne zanimalsya, poetomu ne hotel, chtoby kto-to videl, kak on pol'zuetsya svoim darom. - Ty luchshe otpravlyajsya domoj, - povtoril |lvin. Artur vzdohnul. - Ty mne ochen' pomog, no ya ne hochu, chtoby u tebya byli nepriyatnosti. K udivleniyu |lvina, Artur otvetil emu, v tochnosti peredrazniv ego poslednie slova: - Ty mne ochen' pomog, no ya ne hochu, chtoby u tebya byli nepriyatnosti. - YA ser'ezno, - nahmurilsya |lvin. Artur Styuart perekatilsya na bok, podnyalsya, podobralsya poblizhe i bryaknulsya |lvinu pryamo na zhivot - eto on prodelyval dovol'no chasto, no kogda u tebya v zhivote perevarivayutsya poltora cyplenka, vryad li ty pridesh' v osobyj vostorg, kogda kto-to primetsya valyat'sya na tvoem bryuhe. - Artur Styuart, perestan', - prikazal |lvin. - YA nikomu ne rasskazyval pro ivolgu, - skazal vdrug Artur Styuart. Ot etih slov po spine |lvina probezhal holodok. On-to schital, chto Artur Styuart byl slishkom mal v tot den', tri goda tomu nazad, chtoby zapomnit' proisshedshee. No |lvinu sledovalo znat', chto, esli Artur Styuart molchit o chem-nibud', eto vovse ne znachit, chto mal'chugan vse zabyl. Artur Styuart nichego ne zabyval - on pomnil, skol'ko chervyachkov polzalo po yablone god nazad. A esli Artur Styuart pomnit ivolgu, znachit, on navernyaka pomnit den', kogda posredi leta vdrug sluchilas' zima, kogda |lvin pri pomoshchi svoego dara vyryl za odnu noch' kolodec i lepil golymi rukami kamni. No raz Arturu Styuartu vse izvestno pro dar |lvina, to kakoj smysl pryatat'sya i tait'sya? - Ladno togda, - kivnul |lvin. - Pomozhesh' mne veshat' okna. "Tol'ko daj slovo, chto ni edinoj zhivoj dushe ne rasskazhesh' o tom, chto zdes' videl", - chut' ne dobavil |lvin. No Artur Styuart vse ponyal bez slov. Kak raz eto on ponimal. Oni zakonchili do nastupleniya sumerek. |lvin pal'cami rasshchepil okonnye framugi i sdelal otlichnye stavni bez vsyakih gvozdej - rama svobodno hodila vverh i vniz. Po storonam ramy on prodelal malen'kie dyrochki, dlya kotoryh vystrogal special'nye derevyannye kolyshki, chtoby okno podnimalos' na takuyu vysotu, na kakuyu pozhelaesh'. Konechno, strogal on tozhe ne kak obychnyj chelovek - kazhdyj udar nozha obrazovyval ideal'nyj polukrug. Na kazhduyu zatychku trebovalos' po pyat'-shest' udarov nozha. Tem vremenem Artur Styuart dodelal svoyu rabotu, i oni vmeste podmeli dom - obyknovennoj metloj, konechno, no i zdes' |lvin zadejstvoval svoj dar, chtoby kazhdaya pylinka, kazhdaya struzhka i shchepka, chtoby vsya drevnyaya pyl' vymelas' iz doma. Odnako pokryvat' polosu vyazkoj gryazi, prohodyashchuyu pryamo pod domikom, gde kogda-to tek ruchej, oni ne stali. Prishlos' by valit' derevo, chtoby napilit' dosok, a |lvin uzhe nachal pugat'sya, vidya, skol'ko on za segodnya sdelal. CHto esli kto-nibud' zayavitsya syuda i pojmet, chto vsya rabota byla sdelana vsego za odin den'? Vozniknut voprosy. Lyudi nachnut somnevat'sya. - Ne govori nikomu, chto eto my sdelali za segodnya, - predupredil |lvin. Artur Styuart veselo ulybnulsya v otvet. Sovsem nedavno odin iz ego perednih zubov vypal, tak chto pryamo posredi rta ziyala bol'shaya dyrka, v kotoruyu vidnelis' rozovye desny. "Absolyutno rozovye, kak u belogo cheloveka", - podumal |lvin. Rot mal'chika nichem ne otlichalsya ot rta belogo cheloveka. Vdrug v golove |lvina voznikla sumasshedshaya kartinka: kak Gospod' Bog sobiraet umershih lyudej, svezhuet i razveshivaet ih tela, kak myasnik veshaet svinye tushi u sebya v lavke - tol'ko myaso i kosti boltayutsya na verevkah, vnutrennosti i golovy udaleny. Posle chego Gospod' prikazyvaet lyudyam, kotorye zasedali v shkol'nyh sovetah, kakoj nedavno poyavilsya v Hatrake, podojti blizhe i opredelit', kto iz umershih byl chernokozhim, kto - krasnokozhim, a kto - belym. Oni, estestvenno, etogo sdelat' ne mogut. I togda Bog sprashivaet: "Tak kakogo zhe d'yavola vy govorili, chto etot, etot i etot ne mogut hodit' v odnu shkolu s etim, etim i etim?" CHto oni emu otvetyat? V konce koncov Gospod' govorit: "U vas, u lyudej, pod kozhej od