Orson Skott Kard. Igra |ndera --------------------------------------------------------------- © Copyright by Orson Scott Card, 1985 "Ender's Game", 1985 [rev. 1991] ("Ender Wiggins" #1). Orson Scott Card's home page (www.hatrack.com)ˇhttp://www.hatrack.com/ ("|nder Viggins" #1) © Copyright E.Mihajlich, perevod s anglijskogo Izd.: "AST", www.ast.ru ˇ http://www.ast.ru OCR: HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- Dzhefri, kotoryj zastavil menya vspomnit', kak yuny i kak stary mogut byt' deti. 1. TRETIJ - YA smotrel ego glazami, ya slushal ego ushami i govoryu vam: on tot, kto nam nuzhen. Nastol'ko blizok k idealu, naskol'ko eto voobshche vozmozhno. - Ty govoril eto i o ego brate. - Brata ispol'zovat' nevozmozhno. Po prichinam, ne imeyushchim nichego obshchego so sposobnostyami. - To zhe samoe s ego sestroj. Da i on vyzyvaet somneniya. Slishkom podatliv. Slishkom ohotno podchinyaetsya vole drugih lyudej. - Esli tol'ko eti lyudi - ne vragi. - Tak chto nam delat'? Sledit', chtoby ego vse vremya okruzhali vragi? - Esli potrebuetsya. - Kazhetsya, ty govoril, chto tebe nravitsya etot paren'? - Esli on popadet v lapy zhukerov... Po sravneniyu s nimi ya prosto lyubyashchij dyadyushka. - Ladno. V konce koncov, my spasem mir. Beri ego. ZHenshchina-nablyudatel' milo ulybnulas', vz®eroshila emu volosy i skazala: - |ndryu, ya dumayu, tebe smertel'no nadoel etot zhutkij monitor. Tak vot, u menya horoshie novosti. Segodnya ty s nim rasstanesh'sya. My prosto vytashchim ego. |to ne bol'no, ni kapel'ki. |nder [iskazhennoe imya |ndryu, a takzhe sushchestvitel'noe, oznachayushchee priblizitel'no "tot, kto zakanchivaet", "finalist"] kivnul. |to byla lozh', konechno, pro "ni kapel'ki". Poskol'ku vzroslye vrali tak vsyakij raz, kogda sobiralis' sdelat' emu po-nastoyashchemu bol'no, on niskol'ko ne somnevalsya v tom, chto budet. Inogda lozh' govorila bol'she, chem pravda. - Tak chto ty, |nder, prosto podojdi i syad' vot syuda, na stol dlya osmotra. Doktor vyjdet k tebe cherez minutu. Net monitora. |nder poproboval predstavit', chto na ego shee net malen'kogo zapisyvayushchego ustrojstva. "YA smogu kuvyrkat'sya na krovati, i on ne budet davit'. YA ne pochuvstvuyu, kak on shchekochet i nagrevaetsya, kogda budu prinimat' dush. I Piter perestanet nenavidet' menya. Pridu domoj, pokazhu emu, chto monitora net, i on uvidit, chto ya tozhe ne proshel i opyat' stal obyknovennym mal'chikom, sovsem kak on. I togda vse budet ne tak ploho. On prostit mne, chto ya nosil svoj monitor na celyj god dol'she ego. I my stanem... Navernoe, ne druz'yami, net. Piter slishkom opasen, on tak legko serditsya. No brat'yami. Ne vragami, ne druz'yami - brat'yami. I smozhem zhit' v odnom dome. On ne budet nenavidet' menya, a prosto ostavit v pokoe. I kogda on zahochet igrat' v zhukerov i astronavtov, mozhet byt', mne ne pridetsya igrat' s nim, a prosto ya smogu ujti kuda-nibud' chitat' knizhku". No |nder znal, chto Piter vse ravno ne ostavit ego v pokoe. Bylo chto-to v glazah Pitera, kogda na nego nahodilo eto sumasshedshee nastroenie... I, vspominaya etot vzglyad, etot blesk, |nder znal edinstvennoe, chego Piter ne sdelaet, tak eto ne ostavit ego v pokos. "YA uchus' igrat' na pianino |nder. Pojdem, budesh' perevorachivat' mne stranicy. A-a, mal'chik s monitorom slishkom zanyat, chtoby pomoch' svoemu bratu? On chto, slishkom umnyj? Net, net. YA ne hochu tvoej pomoshchi. YA prekrasno spravlyus' sam, ty, malen'kij ublyudok, ty, malen'kij Tretij". - |to nedolgo, |ndryu, - skazal doktor. |nder kivnul. - Ego sdelali tak, chtoby mozhno bylo snimat'. Ne kalecha, ne vnosya infekciyu. No budet shchekotno, i nekotorye lyudi govoryat, chto u nih byvaet takoe chuvstvo, budto chto-to propalo. Ty vse ishchesh' chto-to, ochen' hochesh' najti, no ne mozhesh' i uzhe ne pomnish' dazhe, chto poteryal. Tak ya skazhu tebe: ty ishchesh' monitor. I ego uzhe net. A cherez neskol'ko dnej eto chuvstvo projdet. Doktor vykruchival chto-to na zatylke |ndera. I vdrug bol', kak raskalennaya igla, pronzila ego ot shei do paha. |nder pochuvstvoval, kak sudoroga svodit spinu, kak telo rezko vygibaetsya nazad, - i udarilsya golovoj o stol. On chuvstvoval, chto nogi ego b'yutsya v vozduhe, a ruki scepleny i do boli vykruchivayut drug druga. - Didi! - pozval doktor. - Ty mne nuzhna! Zadyhayas', vbezhala sestra. - Nuzhno kak-to rasslabit' myshcy. Ko mne, bystro! Da chego zhe ty zhdesh'! Oni chto-to delali - |nder ne videl chto. On rvanulsya v storonu i svalilsya so stola. - Lovite! - kriknula sestra. - Ty tol'ko uderzhi ego... - Derzhite ego sami, doktor, on slishkom silen... - Da ne srazu! U nego zhe serdce ostanovitsya! |nder oshchutil, kak v sheyu, chut' vyshe vorotnika rubashki, voshla igla. Lekarstvo zhglo, no vsyudu, kuda dohodil etot ogon', svedennye myshcy postepenno rasslablyalis'. Teper' on mog zaplakat' ot boli i straha. - |ndryu, ty v poryadke? - sprosila sestra. |ndryu ne mog govorit' i ne pomnil, kak eto delaetsya. Ego snova polozhili na stol, proveryali pul's, delali eshche chto-to - on nichego ne ponimal. Ruki doktora tryaslis'. Kogda on zagovoril, ego golos tozhe drozhal. - Oni zastavlyayut rebenka nosit' etu shtuku tri goda - tak chego oni zhdut? My mogli prosto vyklyuchit' ego, ty ponimaesh'? Prosto vyklyuchit'. Navsegda otsoedinit' ego mozg. - Skol'ko budet dejstvovat' narkotik? - sprosila sestra. - Mal'chik dolzhen lezhat' zdes' po men'shej mere chas. Smotri za nim. Esli cherez pyatnadcat' minut on vse eshche ne smozhet govorit', pozovesh' menya. My ved' na samom dele mogli otklyuchit' ego. YA ne zhuker, ya ne mogu predusmotret' vse. On vernulsya v klass k miss Pemfri za pyatnadcat' minut do zvonka s uroka. On vse eshche ne ochen' tverdo derzhalsya na nogah. - Ty horosho sebya chuvstvuesh', |ndryu? - sprosila miss Pemfri. On kivnul. - Tebe bylo ploho? On pokachal golovoj. - Vyglyadish' ty nevazhno. - YA v poryadke. - Tebe luchshe sest', |ndryu. On poshel k svoemu mestu, no ostanovilsya. A chto on, sobstvenno, ishchet? On nikak ne mog vspomnit'. - Tvoe mesto von tam, - podskazala miss Pemfri. Mal'chik sel, no emu nuzhno bylo chto-to eshche, on chto-to poteryal. Ladno, otyshchet potom. - Tvoj monitor, - prosheptala devochka za ego spinoj. |ndera peredernulo. - Ego monitor, - shepnula ona ostal'nym. |nder podnyal ruku i oshchupal sheyu. Tam byl plastyr'. I bol'she nichego. Monitora net. Teper' on takoj, kak vse. - Tebya vyperli, |nder? - sprosil mal'chik, kotoryj sidel chut' vperedi v sosednem ryadu. On ne mog vspomnit' ego imya. Piter. Net, eto kto-to drugoj. - Tishe, mister Stilson, - skazala miss Pemfri. Stilson uhmyl'nulsya. Miss Pemfri govorila ob umnozhenii. |nder balovalsya so svoej partoj: risoval kontury goristyh ostrovov, a zatem prikazyval parte vydat' trehmernoe izobrazhenie - vo vseh rakursah. Uchitel'nica, navernoe, zametit, chto on sovsem ne slushaet ee, po ne stanet ego bespokoit'. On vsegda znal otvet, dazhe v teh sluchayah, kogda ej kazalos', chto on ne slyshal ee. V uglu party poyavilos' slovo i, marshiruya, dvinulos' po perimetru ekrana. Snachala ono bylo perevernuto i napisano sprava nalevo, no |nder sumel prochest' ego, prezhde chem ono dobralos' do nizhnego kraya ekrana i vstalo, kak polozheno: "Tretij". |nder ulybnulsya |to on pridumal, kak posylat' soobshcheniya s ekrana na ekran i zastavlyat' ih marshirovat', i etot metod ochen' nravilsya emu, dazhe kogda tajnye vragi pol'zovalis' im, chtoby obzyvat'sya. On ne vinovat, chto rodilsya Tret'im. Ideya prinadlezhala pravitel'stvu, eto oni dali oficial'noe razreshenie - inache kak by Tretij vrode |ndera popal v shkolu? A teper' u nego ne bylo monitora. |ksperiment s kodovym nazvaniem "|ndryu Viggin" provalilsya. Mal'chik byl uveren, chto oni otmenili by postanovlenie, razreshivshee emu poyavit'sya na svet, esli by mogli. |ksperiment provalilsya - sotrite fajl. Prozvenel zvonok. Rebyata zahlopyvali party ili lihoradochno dopechatyvali sebe napominaniya na sleduyushchij den'. Kto-to perepisyval zadaniya v svoi domashnie komp'yutery. Parochka krutilas' u printera, ozhidaya, chto mashina otpechataet to, chto im hotelos' by pokazat'. |nder protyanul ruki nad malen'koj detskoj klaviaturoj u kraya party i podumal, a kakovo eto - imet' bol'shie ruki, kak u vzroslogo. Oni dolzhny byt' takimi neuklyuzhimi, s tolstymi nelovkimi pal'cami, myasistymi ladonyami. Konechno, u vzroslyh i klaviatura pobol'she, no kak mogut ih tolstye pal'cy provesti pravil'nuyu liniyu, kakaya poluchalas' u |ndera, - tonkuyu tochnuyu liniyu, spiral' v sem'desyat devyat' vitkov ot centra do kraya party, i chtoby ni odin zavitok ne perekryval drugogo. Da, emu bylo chem zanyat'sya, poka uchitel'nica boltala pro svoyu arifmetiku. Arifmetika! Valentina nauchila ego arifmetike, kogda emu bylo tri goda. - U tebya vse v poryadke, |ndryu? - Da, mem. - Ty opozdaesh' na avtobus. |nder kivnul i vstal. Vse rebyata uzhe ushli. No ego budut zhdat' te, plohie. Na ego shee uzhe ne bylo monitora, kotoryj videl to, chto on vplel, i slyshal to, chto on slyshal. Teper' oni mogut govorit', chto hotyat. Mogut dazhe udarit' ego - ih bol'she nikto ne uvidit, a znachit, nikto ne pridet na pomoshch' |nderu. U monitora byli svoi preimushchestva, emu budet ih ne hvatat'. Konechno, zavodiloj okazalsya Stilson. On byl ne krupnee bol'shinstva rebyat, no bol'she |ndera. I ego okruzhali drugie. On nikogda ne hodil odin. - |j, Tretij. "Ne otvechaj. Tebe nechego skazat'". - |j, Tretij, my k tebe obrashchaemsya. Tretij, lyubitel' zhukerov, s toboj razgovarivayut. "Ne mogu pridumat' otveta. CHto by ya ni skazal, eto razozlit ih eshche bol'she. Nichego ne skazhu". - |j, Tretij, ej, smorkach, tebya vyshibli ottuda, da? Dumal, ty luchshe nas, no poteryal svoyu malen'kuyu ptichku, a poluchil plastyr' na sheyu. - Vy sobiraetes' propustit' menya? - sprosil |nder. - My sobiraemsya propustit' ego? My chto, dolzhny propustit' ego? - Oni prosto pokatyvalis' so smehu. - Da, konechno, my tebya propustim. Snachala my propustim kusok ruki, potom zadnicu, potom, navernoe, koleno. Ostal'nye raspevali: - Poteryal svoyu ptashku, Tretij, poteryal svoyu milashku, Tretij. Stilson tolknul |ndera odnoj rukoj, a potom kto-to szadi pihnul ego navstrechu Stilsonu. - Leti, leti, ptichka, - skazal kto-to. - Tennis. - Ping-pong. |ta zateya dobrom ne konchitsya. I |nder reshil, chto budet luchshe, esli samym neschastnym okazhetsya ne on, i, kogda Stilson protyanul ruku, chtoby snova ego tolknut', popytalsya shvatit' protivnika. No promahnulsya. - Uh ty! Ty chto, hochesh' drat'sya so mnoj? Hochesh' drat'sya, Trojka neschastnaya? Stoyavshie szadi kinulis' na |ndera, chtoby uderzhat' ego, i shvatili za plechi. |nderu bylo vovse ne do smeha, no on vse zhe rassmeyalsya: - Tebe nuzhno stol'ko pomoshchnikov, chtoby pobit' odnogo Tret'ego? - My lyudi, a ne tret'i, zhab'ya rozha. U tebya ne hvatit sily dazhe puknut' po-nastoyashchemu. Vse-taki oni otpustili ego. I v tu zhe minutu |nder vysoko vskinul ruku i udaril chto bylo sil. On popal Stilsonu pryamo v grud'. Tot upal. |nder dazhe rasteryalsya, tak kak ne rasschityval sbit' protivnika s nog odnim udarom. Emu ne prishlo v golovu, chto tot ne prinyal draku vser'ez i ne byl gotov k nastoyashchemu otchayannomu udaru. Na mgnovenie ostal'nye rasstupilis'. Stilson lezhal ne dvigayas', i ego druzhki gadali, ne umer li on. A |nder lihoradochno soobrazhal, kak predotvratit' ih mest'. Oni ved' vstretyat ego zavtra vsej bandoj. "YA dolzhen pobedit' sejchas - raz i navsegda. Ili pridetsya drat'sya s nimi kazhdyj den', i togda mne ne pozdorovitsya". |nder v spoi shest' let znal nepisanye zakony vedeniya vojny, znal, kak dolzhen vesti sebya muzhchina. Nel'zya bit' bespomoshchnogo, lezhashchego na zemle. Tak postupayut tol'ko zveri. No vse zhe on podoshel k nepodvizhnomu protivniku i udaril ego snova, nogoj pod rebra. Stilson zastonal i otkatilsya v storonu. |nder snova podoshel i snova udaril ego nogoj - v promezhnost'. Teper' Stilson ne mog dazhe stonat', on svernulsya klubkom, slezy gradom katilis' iz ego glaz. |nder holodno oglyadel ostal'nyh. - Sobiraetes' napast' vse razom? Vmeste vy, navernoe, zdorovo menya pob'ete. No vy dolzhny pomnit', kak ya postupayu s lyud'mi, kotorye pytayutsya sdelat' mne bol'no. Posle togo kak vy menya pob'ete, vam ostanetsya tol'ko gadat', kak imenno ya doberus' do kazhdogo iz vas i chto iz etogo vyjdet. - On pnul Stilsona v lico. - |to budet ne tak, - skazal on. - |to budet huzhe. |nder povernulsya i poshel. Nikto ne presledoval ego. On svernul za ugol, v koridor, vedushchij k avtobusnoj ostanovke, uspev pri etom uslyshat', kak mal'chishki govoryat za ego spinoj: - CHert, ty posmotri, on ves' belyj. Pobeditel' prizhalsya licom k stene koridora i plakal, poka ne prishel avtobus. "YA sovsem kak Piter. Stoilo zabrat' u menya monitor, i ya stal sovsem kak Piter". 2. PITER - Vse. Otrabotali. Kak ego dela? - Kogda zhivesh' v ch'em-to tele neskol'ko let, privykaesh' k nemu. Teper' ya smotryu na ego lico i ne ponimayu, chto proishodit tam, vnutri. YA ne mogu raspoznat' ego chuvstva po vyrazheniyu lica, ya privyk oshchushchat' ih. - Konchaj, my zdes' ne o psihoanalize tolkuem. My soldaty, a ne ekstrasensy. Ty tol'ko chto videl, kak on vyshib duh iz vozhaka etoj shajki. - Ochen' obstoyatel'no. On ne prosto pobil ego, on ego razbil. Kak Mejzer Rakhejm vo... - Znayu, znayu. To est', po mneniyu komiteta, on nam podhodit. - V osnovnom. Nado eshche posmotret', kak on postupit so svoim bratom teper', kogda u nego net monitora. - S bratom? A ty ne boish'sya togo, chto ego brat mozhet sdelat' s nim? - Ty sam govoril mne, chto v etom dele my ne imeem prava riskovat'. - YA snova prosmotrel neskol'ko staryh zapisej. Nichego ne mogu s soboj podelat' - mne nravitsya etot paren'. Boyus', my iskalechim ego. - Konechno. |to i est' nasha rabota. My zhestokie kolduny. My obeshchaem detishkam pechen'e, a potom edim ih zhiv'em. - Mne ochen' zhal', |nder, - prosheptala Valentina. Ona osmatrivala plastyr' na ego shee. |nder legko kosnulsya steny, i dver' besshumno zakrylas' za ego spinoj. - Erunda. YA rad, chto ego bol'she net. - CHego net? - Piter vyshel v prihozhuyu, dozhevyvaya kusok hleba s orehovym maslom. Dlya |ndera Piter ne byl vysokim, krasivym desyatiletnim mal'chikom, kakim ego videli vzroslye, mal'chikom s gustymi temnymi sputannymi volosami i licom, kotoroe moglo by prinadlezhat' Aleksandru Velikomu. |nder smotrel na Pitera tol'ko dlya togo, chtoby vovremya zametit' zlobu ili skuku - opasnye nastroeniya, kotorye pochti vsegda oznachali dlya nego bol'. Kak tol'ko Piter uvidel plastyr', v glazah ego vspyhnul yarostnyj ogonek. Valentina tozhe zametila eto. - Teper' on takoj, kak my, - skazala ona, pytayas' smyagchit' brata, prezhde chem on udarit. No Pitera uzhe nel'zya bylo smyagchit'. - Kak my? On taskal etu korobku do shesti let. Kogda u tebya zabrali tvoyu? V tri. YA poteryal svoyu, prezhde chem mne ispolnilos' pyat'. On pochti dobilsya uspeha, malen'kij ublyudok, malen'kij zhuker. "Ves v poryadke, - podumal |nder. - Govori, Piter, govori. Ot slov net vreda". - Nu, teper'-to tvoi angely-hraniteli ne sledyat za toboj, - skazal Piter. - Bol'she oni ne budut proveryat', bol'no li tebe, ne podslushayut, chto ya govoryu, ne uvidyat, chto ya s toboj delayu. Nu, chto ty dumaesh' ob etom? |nder pozhal plechami. Vdrug Piter ulybnulsya i hlopnul v ladoshi, izobrazhaya horoshee nastroenie. - Davaj poigraem v zhukerov i astronavtov, - predlozhil on. - Gde mama? - sprosila Valentina. - Ushla, - soobshchil Piter. - YA za starshego. - Pozhaluj, ya pozovu papu. - Zovi. Ty zhe znaesh', ego nikogda net doma. - YA sygrayu, - soglasilsya |nder. - Ty budesh' zhukerom, - predupredil Piter. - Daj emu hot' raz pobyt' astronavtom, - poprosila Valentina. - Derzhi svoyu tolstuyu rozhu podal'she, pukalka, - ogryznulsya Piter. - A ty idi naverh i vyberi oruzhie. |to budet nehoroshaya igra, |nder znal. I vyigrat' emu ne udastsya. Kogda deti igrali v koridorah bol'shimi kompaniyami, zhukery nikogda ne vyigryvali, prichem poroj igra stanovilas' zhestokoj. No zdes', v kvartire, ona budet zhestokoj s samogo nachala, a zhuker ne mog ischeznut', rastvorit'sya v vozduhe, kak eto delali nastoyashchie zhukery v nastoyashchih vojnah. Emu ostavalos' tol'ko zhdat', poka astronavt ne zakonchit igru. Piter otkryl nizhnij yashchik svoego shkafa i vytashchil masku zhukera. Mama ochen' rasstroilas', kogda Piter kupil ee. No papa skazal, chto vojna ne prekratitsya ot togo, chto my spryachem maski zhukerov i zapretim detyam strelyat' iz igrushechnyh lazernyh ruzhej. Luchshe pust' treniruyutsya v svoih voennyh igrah, togda, mozhet byt', oni sumeyut vyzhit', kogda zhukery vernutsya. "Esli ya perezhivu eti igry", - podumal |nder i nadel masku. Ona somknulas', kak budto ladon' prizhali k licu. "No ved' zhukery chuvstvuyut sebya inache, - podumal |nder. - Oni ne nosyat maski, u nih prosto takie lica. Interesno, doma, v svoih mirah, oni nadevayut maski lyudej, chtoby poigrat'? A kak oni nazyvayut nas? Sliznyakami, potomu chto po sravneniyu s nimi my takie myagkie i maslyanistye?" - Beregis', sliznyak! - kriknul |nder. On edva videl Pitera cherez dyrki dlya glaz. - Sliznyak, da? - ulybnulsya Piter. - Nu, zhuker-muker, sejchas posmotrim, kak ya razob'yu tvoyu rozhu. |nder ne videl ataki, tol'ko ponyal, chto Piter kuda-to otoshel. Maska lishila ego periferijnogo obzora. Vdrug poyavilas' bol' - ego rezko udarili po golove, sboku. On poteryal ravnovesie i upal. - Ploho vidish', da, zhuker? - smeyalsya Piter. |nder nachal staskivat' masku. Piter postavil nogu na ego pah. - Ne snimaj, - prikazal on. |nder snova natyanul masku i ubral ruki. Piter nadavil. Bol' pronzila |ndera naskvoz', i on sognulsya popolam. - Lezhi rovno, zhuker. YA sobirayus' vivisektirovat' tebya. Nakonec my vzyali odnogo iz vas zhivym i teper' hotim uznat', kak vy ustroeny. - Piter, perestan', - poprosil |nder. - "Piter, perestan'". Ochen' horosho. Znachit, vy, zhukery, umeete ugadyvat' nashi imena. Vy mozhete razgovarivat', kak milye neschastnye malen'kie deti, hotite, chtoby my polyubili vas i obrashchalis' s vami horosho. No eto ne srabotaet. YA znayu, kto ty takoj na samom dele. Oni hoteli, chtoby ty byl chelovekom, malen'kij Tretij, no na samom dele ty zhuker, teper' eto vidno vsem. On ubral nogu, shagnul vpered i naklonilsya nad bratom, upersya kolenom emu v zhivot kak raz pod rebrami i nachal davit' vsem telom, sil'nee i sil'nee. |nderu stalo trudno dyshat'. - YA mogu ubit' tebya tak, - prosheptal Piter. - Prosto davit' i davit', poka ty ne umresh'. A potom prikinus', chto ne znal, bol'no li tebe, chto my prosto igrali, i mne poveryat, i vse budet v poryadke. A ty umresh'. Da, vse budet v poryadke. |nder ne mog govorit': v legkih pochti ne bylo vozduha. Piter sposoben na eto. Vozmozhno, sejchas on shutit, no kogda-nibud' zahochet sdelat' eto vser'ez. - YA tak i sdelayu, - poobeshchal Piter. - CHto by ty tam ni dumal, sdelayu. Tebya razreshili tol'ko potomu, chto ya im ponravilsya. No ya ne podoshel. A ty byl luchshe. Oni dumali, chto ty luchshe. No mne ne nuzhen mladshij brat, kotoryj luchshe menya. YA ne hochu Tret'ego. - YA rasskazhu, - vmeshalas' Valentina. - Nikto tebe ne poverit. - Poveryat. - Togda ty tozhe mertva, moya milen'kaya malen'kaya sestrenka. - O da, - usmehnulas' Valentina. - Oni poveryat etomu. "YA ne znal, chto eto ub'et |ndryu. On umer, no ya ne podumal, chto eto ub'et i Valentinu". Davlenie umen'shilos'. - Horosho. Ne segodnya. Kogda-nibud' vy ne budete vmeste. I togda proizojdet neschastnyj sluchaj. - Vresh'! - kriknula Valentina. - Ty vovse ne sobiraesh'sya nichego takogo delat'! - Ne sobirayus'? - I znaesh' pochemu? - sprosila ona. - Ty mechtaesh' so vremenem vojti v pravitel'stvo i hochesh', chtoby tebya izbrali. A tebya ne izberut, esli tvoi protivniki otkopayut, chto tvoi brat i sestra pogibli ot podozritel'nogo neschastnogo sluchaya, kogda byli sovsem malen'kimi. A oni otkopayut, potomu chto ya napisala pis'mo i ostavila v sekretnom fajle, kotoryj raspechatayut v sluchae moej smerti. - Zachem etot deshevyj blef? - sprosil Piter. - Tam skazano: ya umerla ne estestvennoj smert'yu. Piter ubil menya, i esli on eshche ne ubil |ndryu, to skoro sdelaet eto. |togo nedostatochno dlya sudebnogo prigovora, no hvatit dlya provala na vyborah. - Teper' ty ego monitor, - predupredil Piter. - Horoshen'ko sledi za nim dnem i noch'yu. A eshche luchshe - nikogda ne ostavlyaj ego odnogo. - My s |nderom ne duraki. I znaem vse ne huzhe tebya. A koe chto dazhe i luchshe. My strashno umnye i tolkovye deti. Ty ne samyj umnyj iz nas, Piter, ty prosto samyj bol'shoj. - Oh, ya znayu. No pridet den', kogda ty zabudesh' - i on ostanetsya odin. I vdrug ty vspomnish', kinesh'sya k nemu, a on tut kak tut, celyj i nevredimyj. V sleduyushchij raz ty uzhe ne budesh' tak bespokoit'sya i pribezhish' ne tak bystro. I kazhdyj raz on budet zhiv i zdorov. I togda ty podumaesh', chto zabyl ya. Projdut gody. A potom proizojdet uzhasnyj neschastnyj sluchaj, i ya najdu ego telo i budu gor'ko rydat' nad nim. Ty vspomnish' etot nash razgovor, Velli, no tut zhe ustydish'sya, ibo budesh' uverena, chto ya izmenilsya, chto eto na samom dele neschastnyj sluchaj i chto zhestoko napominat' mne slova, kotorye ya sgoryacha vypalil odnazhdy v detskoj ssore. Tol'ko eto budet nepravda. YA sdelayu eto, i on umret, a ty ne pomeshaesh' mne. Prodolzhaj verit', chto ya prosto samyj bol'shoj. - Kakoe zhe ty der'mo, - pomorshchilas' Valentina. Piter vskochil na nogi i prygnul na nee. Ona uvernulas'. |nder sorval masku. Piter shlepnulsya na svoyu krovat' i zahohotal. Gromko, no s nastoyashchim chuvstvom, slezy bryznuli u nego iz glaz. - Nu, vy, rebyata, kakie zhe vy oluhi, samye bol'shie prostaki na etoj planete. - Sejchas on skazhet, chto prosto poshutil, - pozhala plechami Valentina. - |to ne shutka - igra. YA mogu zastavit' vas, rebyata, poverit' vo chto ugodno. Mogu upravlyat' vami, kak marionetkami. - Golosom skazochnogo chudovishcha on prorychal: - YA razrublyu vas na melkie kusochki i vybroshu ih v musornuyu yamu! - On snova zasmeyalsya. - Samye bol'shie prostaki vo vsej Solnechnoj sisteme. |nder stoyal, smotrel, kak on smeetsya, i dumal o Stilsone, o tom chuvstve, kotoroe sam ispytyval, izbivaya vraga. Vot komu sledovalo by vrezat' tak zhe. On yavno etogo zasluzhival. Budto chitaya ego mysli, Valentina prosheptala: - Net, |nder. Piter vdrug perekatilsya na bok, sletel s krovati i vstal v stojku. - O da, |nder, - skazal on. - V lyuboe vremya, |nder. |nder podnyal pravuyu nogu, snyal botinok, perevernul ego. - Posmotri syuda, na nosok. |to krov', Piter. - Oh-oh! YA sejchas umru. |nder ubil gusenicu i teper' sobiraetsya ubit' menya. Nichto ne moglo ego pronyat'. Piter byl ubijcej v dushe, i nikto ne znal ob etom, krome Valentiny i |ndera. Mat' vernulas' domoj i vmeste s |nderom poplakala nad poterej monitora. Otec prishel domoj i vse povtoryal, kakoj eto prekrasnyj syurpriz - u nih takie zamechatel'nye deti, chto pravitel'stvo razreshilo im imet' srazu troih, a teper', posle vsego, ne hochet nikogo zabirat', tak chto ih ostaetsya troe, oni mogut ostavit' Tret'ego... |nder s trudom sderzhivalsya, chtoby ne zakrichat' na nego. "YA znayu, chto ya Tretij, ya znayu, esli hotite, ya ujdu, chtoby vam ne bylo tak nelovko pered vsemi, mne zhal', chto ya poteryal monitor i teper' u vas troe detej i net ochevidnogo ob®yasneniya - takoe neudobstvo, - mne ochen' zhal', zhal', zhal'". On lezhal na krovati i smotrel vverh, v temnotu. On slyshal, kak na krovati nad nim bespokojno vorochaetsya Piter. Potom Piter soskol'znul so svoego vtorogo etazha i vyshel iz komnaty. |nder ulovil zhurchashchij zvuk slivaemoj vody, potom siluet Pitera poyavilsya v dvernom proeme. "On dumaet, chto ya splyu. On hochet ubit' menya". Piter podoshel k krovati i, konechno, ne stal zalezat' na svoyu. Vmesto etogo on sdelal eshche shag i ostanovilsya okolo |ndera. No on ne potyanulsya za podushkoj, chtoby zadushit' brata. I u nego ne bylo oruzhiya. On prosheptal: - |nder, izvini, mne ochen' zhal'. YA znayu, kakovo eto, mne pravda zhal', ya tvoj brat, ya lyublyu tebya. Mnogo pozzhe rovnoe dyhanie Pitera pokazalo, chto on spit. |nder sorval s shei plastyr'. I - vo vtoroj raz za etot den' - zaplakal. 3. GRAFF - Sestra - nashe slaboe zveno. On ee po-nastoyashchemu lyubit. - Znayu. Ona mozhet isportit' vse. On prosto ne zahochet ostavlyat' ee. - I chto zhe delat'? - Nado ubedit' ego, chto pojti s nami on hochet bol'she, chem ostavat'sya s nej. - A kak ty eto sdelaesh'? - Solgu emu. - A esli ne srabotaet? - Rasskazhu emu pravdu. Nam razresheno delat' eto v ekstrennyh sluchayah. My ved' ne mozhem vse splanirovat' napered, ty zhe znaesh'. Zavtrakal |nder vyalo. On vse prikidyval, chto sluchitsya v shkole. Kak oni vstretyatsya so Stilsonom posle vcherashnej draki. CHto budut delat' Stilsonovy druzhki. Navernoe, nichego. No esli by znat' tochno! Idti v shkolu ne hotelos'. - Ty ne esh', |nder, - zametila mat'. V stolovuyu voshel Piter. - Dobroe utro, |nder. Spasibo, chto ostavil svoyu namylennuyu mochalku pryamo posredi dushevoj. - Tol'ko radi tebya, - proburchal |nder. - |ndryu, ty dolzhen chto-nibud' s®est'. |nder protyanul vpered ruki, somknutye v zapyast'yah. ZHest oznachal: vam pridetsya kormit' menya cherez shlang. - Ochen' smeshno, - skazala mat'. - YA celyj den' kruchus', a moi genial'nye detki ne obrashchayut na menya vnimaniya. - |to tvoi geny sdelali nas geniyami, mam, - vmeshalsya Piter. - Ot papy my nichego takogo unasledovat' ne mogli. - YA vse slyshu, - otozvalsya otec, ne podnimaya golovy ot svodki novostej, kotoruyu stol, kak obychno, pokazyval za zavtrakom. - SHutka ne srabotala by, esli b ty ne slyshal. Stol zagudel: kto-to prishel. - Kto eto? - sprosila mat'. Otec nazhal na klavishu, i na videoekrane poyavilsya chelovek. On byl odet v voennuyu formu, v edinstvennuyu formu, kotoraya eshche chto-to znachila, - v kombinezon MF, Mezhdunarodnogo flota. - A ya dumal, chto vse konchilos', - vzdohnul otec. Piter nichego ne skazal, tol'ko vylil moloko mimo svoej ovsyanki. |nder podumal: "Mozhet, teper' ne nuzhno budet segodnya idti v shkolu?" Otec prikazal dveri otkryt'sya i vstal iz-za stola. - YA razberus', - skazal on. - Esh'te. Vse ostalis' na meste, no nikto ne el. CHerez neskol'ko minut otec vozvratilsya v stolovuyu, podoshel k materi i uvel ee s soboj. - Ty v bol'shoj glubokoj luzhe, - soobshchil Piter. - Oni pronyuhali, chto ty sdelal s etim Stilsonom, i sobirayutsya zagnat' tebya v tyur'mu na asteroidy. - Mne tol'ko shest', idiot. YA nesovershennoletnij. - Ty Tretij, zhaba. U tebya voobshche net prav. Voshla Valentina. Rastrepannye so sna volosy okruzhali ee lico, slovno nimb. - A gde papa i mama? YA segodnya slishkom bol'na, chtoby idti v shkolu. - Eshche odin ustnyj ekzamen, da? Oral'nyj, - razveselilsya Piter. - Zatknis', Piter, - vyalo ogryznulas' Valentina. - Ty dolzhna rasslabit'sya i poluchat' udovol'stvie, - otvetil Piter. - Ved' moglo byt' huzhe. - Ne znayu, kuda uzh huzhe. - |to mog byt' anal'nyj ekzamen. - Uh-uh, - prezritel'no brosila Valentina. - Tak gde vse-taki papa s mamoj? - Beseduyut s parnem iz MF. Po privychke ona povernulas' k |nderu. Ved' stol'ko let oni zhdali: pridet kto-to i skazhet, chto |nder proshel, chto |nder nuzhen. - Tak i est', posmotri na nego, - skazal Piter. - No ty znaesh', eto ved' mogu byt' i ya. Do nih moglo dojti nakonec, chto iz nashej semejki ya samyj luchshij. - Piter byl yavno zadet. Dver' raspahnulas'. - |nder, - pozval otec, - pojdi-ka syuda. - Izvini, Piter, - poddraznila Valentina. Otec pokachal golovoj: - Deti, eto ne povod dlya shutok. |nder poplelsya za otcom v prihozhuyu. Kogda oni voshli, oficer Mezhdunarodnogo flota vstal, no ne protyanul |nderu ruki. Mat' nervno krutila na pal'ce obruchal'noe kol'co. - |ndryu, - nachala ona. - YA nikogda ne dumala, chto ty sposoben zateyat' draku. - |tot mal'chik, Stilson, sejchas v bol'nice, - prodolzhil otec. - Ty horosho nad nim porabotal. No bit' nogoj, |nder... Ne dumayu, chto eto chestno. |nder pokachal golovoj. On ozhidal, chto po povodu Stilsona pridet chelovek iz shkoly, no uzh nikak ne oficer flota. |to okazalos' ser'eznee, chem on rasschityval, no vse ravno ne somnevalsya, chto vchera postupil pravil'no i vybora ne bylo. - Molodoj chelovek, mozhete li vy kak-to ob®yasnit' svoe povedenie? - sprosil oficer. |nder snova pokachal golovoj. On ne znal, chto otvetit', boyalsya byt' otkrovennym, boyalsya, chto ego slova pokazhutsya eshche bolee chudovishchnymi, chem dejstviya. "YA soglasen na lyuboe nakazanie, - podumal on. - I davajte pokonchim s etim". - My gotovy rassmotret' smyagchayushchie obstoyatel'stva, - skazal oficer. - No, dolzhen zametit', vy veli sebya ne luchshim obrazom. Pinat' v pah, bit' snova po licu, po telu, kogda on uzhe valyalsya na zemle... |to vyglyadelo tak, budto vy poluchali udovol'stvie. Budto vam nravilos'. - |to ne tak, - prosheptal |nder. - Togda pochemu vy eto sdelali? - Tam byla ego banda, - popytalsya ob®yasnit' |nder. - Nu? I eto vas opravdyvaet? - Net. - Ob®yasnite, pochemu vy prodolzhali ego bit'. Ved' vy uzhe pobedili. - Kogda ya sshib ego s nog, to vyigral lish' pervyj boj. YA hotel vyigrat' vse, vse sleduyushchie, tut zhe, na meste, chtoby oni ostavili menya v pokoe. |nder nichego ne mog s soboj podelat': emu bylo slishkom strashno, slishkom stydno za sebya, on pytalsya sderzhat'sya, no snova zarydal. On ne lyubil plakat' i plakal redko, a teper' - men'she chem za sutki - v tretij raz. I kazhdyj sleduyushchij raz byl huzhe. Rasplakat'sya pered mater'yu i otcom, pered etim voennym - eto prosto uzhasno. - Vy zabrali u menya monitor, - vshlipnul |nder. - YA dolzhen byl pozabotit'sya o sebe, razve ne tak? - Poprosil by pomoshchi u kogo-to iz vzroslyh... - nachal otec. No tut oficer vstal, peresek prihozhuyu, podoshel k |nderu i protyanul ruku. - Moe imya Graff, |nder. Polkovnik Hajram Graff. YA zaveduyu nachal'nym obucheniem v Boevoj shkole v poyase asteroidov. YA prishel, chtoby priglasit' tebya postupit' v etu shkolu. Posle vsego... - No monitor... - Poslednyaya stadiya testirovaniya - to, kak ty povedesh' sebya, esli zabrat' monitor. My ne vsegda postupaem tak, no v tvoem sluchae... - I ya proshel? Mat' skepticheski posmotrela na Graffa: - On proshel, otpraviv mal'chika na bol'nichnuyu kojku? A chto by vy sdelali, esli by |ndryu ubil ego, dali b moemu synu medal'? - Ne tak vazhno, chto on sdelal, missis Viggin, vazhnee - pochemu. - Polkovnik Graff protyanul ej papku, nabituyu bumagami. - Zdes' vse, chto trebuetsya. Vash syn poluchil "dobro" otborochnoj komissii Mezhdunarodnogo flota. Konechno, u nas est' vashe pis'mennoe soglasie, poluchennoe v tot den', kogda mal'chik byl zachat, inache emu by voobshche ne pozvolili rodit'sya. S samogo rozhdeniya on prinadlezhal nam. I on nam podhodit. Kogda otec zagovoril, ego golos drozhal. - |to zhestoko s vashej storony - dat' nam ponyat', chto vy v nem ne nuzhdaetes', a potom vot tak prijti i zabrat'. - I eta sharada s mal'chikom Stilsonov, - dobavila mat'. - |to ne sharada, missis Viggin. Poka my ne znali, chto dvigalo |nderom, my ne mogli byt' uvereny, chto on ne vtoroj... My hoteli ponyat' smysl ego dejstvij. Vernee, to, kakoj smysl v nih vkladyval sam |nder. - Pochemu vy nazyvaete ego etim durackim prozvishchem? - Mat' zaplakala. - Proshu proshcheniya, missis Viggin, no on sam sebya tak nazyvaet. - CHto vy sobiraetes' delat', polkovnik Graff? - sprosil otec. - Prosto vzyat' ego i vyjti s nim za dver'? - V zavisimosti... - nachal Graff. - Ot chego? - Ot togo, hochet li |nder pojti so mnoj. Plach materi pereshel v gor'kij smeh. - Tak on mozhet reshit' sam? Kak eto milo s vashej storony! - Vy dvoe sdelali svoj vybor, kogda |nder byl zachat. No sam mal'chik eshche ne mog vybirat'. Mobilizovannye stanovyatsya horoshim pushechnym myasom, no oficerov my nabiraem tol'ko iz dobrovol'cev. - Oficerov? - peresprosil |nder. I pri zvuke ego golosa vse ostal'nye zamolchali. - Da, - kivnul Graff. - V Boevoj shkole uchatsya budushchie kapitany kosmicheskih korablej, kommodory flotilij i admiraly flota. - Ne obmanyvajte rebenka? - rasserdilsya otec. - Skol'ko mal'chishek iz vashej Boevoj shkoly dejstvitel'no podnimaetsya na kapitanskij mostik? - K sozhaleniyu, mister Viggin, eto sekretnaya informaciya. No ya mogu skazat' vam, chto ni odin iz rebyat, proderzhavshihsya v shkole pervyj god, ne ostalsya bez oficerskogo china. I ni odin ne zanimal dolzhnosti nizhe pervogo pomoshchnika kapitana mezhplanetnogo korablya. A eto ochen' bol'shaya chest', dazhe esli sluzhit' v chastyah oborony v predelah nashej sobstvennoj Solnechnoj sistemy. - Skol'kim udaetsya proderzhat'sya pervyj god? - neterpelivo sprosil |nder. - Vsem, kto etogo hochet, - otvetil Graff. |nder chut' ne skazal: "YA hochu". No tut zhe prikusil yazyk. Konechno, horosho bol'she ne hodit' v shkolu, no eto ne glavnoe: v shkole skoro vse obrazuetsya. No izbavit'sya ot Pitera - vot chto uzhe ser'eznee, mozhet byt', eto vopros zhizni i smerti! No kak ostavit' mamu i papu... A Valentinu... Stat' soldatom? |nder ne lyubil drat'sya. Emu ne nravilsya stil' Pitera - sil'nyj protiv slabogo, no i ego sobstvennyj - umnyj protiv glupogo - ne nravilsya tozhe. - YA dumayu, - skazal Graff, - chto nam s |nderom stoit pogovorit' naedine. - Net, - otrezal otec. - YA ne zaberu ego, ne dav vam eshche raz pogovorit' s nim, - poobeshchal Graff. - I vy ne mozhete ostanovit' menya. Neskol'ko sekund otec vrazhdebno smotrel na Graffa, potom vstal i vyshel. Mat' zaderzhalas' na sekundu, chtoby szhat' ruku |ndera. Vyhodya, ona zakryla za soboj dver'. - |nder, - nachal Graff, - esli ty pojdesh' so mnoj, ty dolgo, ochen' dolgo ne smozhesh' vernut'sya domoj. V Boevoj shkole net kanikul. I tuda ne puskayut posetitelej. Polnyj kurs obucheniya zakonchitsya, kogda tebe budet shestnadcat' let, a pervyj otpusk ty poluchish', pri opredelennyh obstoyatel'stvah, kogda tebe ispolnitsya dvenadcat'. Pover' mne, |nder, lyudi izmenyayutsya za shest', za desyat' let. Tvoya sestra Valentina stanet vzrosloj zhenshchinoj, kogda ty uvidish' ee snova, esli, konechno, pojdesh' so mnoj. Vy vstretites' kak dva neznakomca. Ty vse eshche budesh' lyubit' ee, |nder, no ne budesh' znat'. Vidish', ya ne pytayus' ubedit' tebya, chto eto legko. - Mama i papa? - YA znayu tebya, |nder, ya vnimatel'no poznakomilsya s zapisyami monitora. Ty ne budesh' skuchat' po svoim roditelyam, to est' budesh', no nedolgo. I oni tozhe bystro zabudut tebya. Vopreki zhelaniyu |ndera slezy snova podstupili k ego glazam. On otvernulsya, no ne podnyal ruki, chtoby vyteret' ih. - Oni ochen' lyubyat tebya, |nder. No ty dolzhen ponyat', chego im stoila tvoya zhizn'. Ty ved' znaesh', oni oba iz religioznyh semej. Tvoego otca pri kreshchenii narekli imenem Dzhon Paul' Vechorek. On katolik. I sed'moj syn iz devyati. "Devyat' detej. Nevozmozhno. Prestupno". - Hm, da. Tak vot, lyudi sovershayut strannye postupki radi religii. Ty znaesh' pro sankcii, |nder. Togda oni byli ne takimi surovymi, no vse zhe dostatochno tyazhelymi. Tol'ko pervye dva rebenka poluchali besplatnoe obrazovanie, s kazhdym novym rebenkom vozrastali nalogi. Kogda tvoemu otcu ispolnilos' shestnadcat', on vospol'zovalsya Zakonom o nepodchinivshihsya sem'yah, chtoby ostavit' svoyu sem'yu, izmenil imya i familiyu, otreksya ot svoej religii i poklyalsya imet' ne bolee pozvolennyh dvuh detej. I on narushil by klyatvu. On poklyalsya, chto ego detyam ne pridetsya projti cherez tot styd, te presledovaniya, kotorye emu privelos' perezhit'. Ty ponimaesh'? - On ne hotel menya. - Nu, vidish' li, v nashi vremena nikto ne hochet Tret'ego. Bylo by stranno zhdat' ot nih radosti. No tvoi otec i mat' - osobyj sluchaj. Oni oba otreklis' ot very svoih otcov (tvoya mat' byla iz mormonov), no ih chuvstva vse eshche ambivalentny. Ty znaesh', chto znachit "ambivalentny"? - Rabotayut v obe storony. - Oni stydyatsya togo, chto proishodyat iz nepodchinivshihsya semej, i skryvayut eto. Stydyatsya do takoj stepeni, chto tvoya mat' boitsya govorit' pri postoronnih, chto rodilas' v shtate YUta, chtoby ee ne zapodozrili. Tvoj otec otricaet svoi pol'skie korni, potomu chto Pol'sha - do sih por nepodchinivshayasya naciya, i k nej primenyayutsya iz-za etogo mezhdunarodnye sankcii. Tak chto, ponimaesh', tretij rebenok, pust' dazhe rozhdennyj po pryamomu rasporyazheniyu pravitel'stva, razrushit zdanie, kotoroe oni pytalis' vozvesti. - YA znayu. - No na samom dele vse eshche bolee zaputano. Tvoj otec vse-taki nazval tebya v chest' katolicheskogo svyatogo. Imej v vidu, on sam krestil vas, vseh troih, kak tol'ko vas privozili iz roddoma domoj. A tvoya mat' vozrazhala. Oni kazhdyj raz ssorilis' iz-za etogo. Ne potomu, chto ona ne hotela, chtoby vas krestili, a potomu, chto byla protiv katolicheskogo obryada. Oni ne smogli po-nastoyashchemu otkazat'sya ot svoej religii. Ty stal simvolom ih gordosti: oni sumeli obojti zakon i rodit' tret'ego rebenka. No ty takzhe i napominaesh' ob ih trusosti: oni ne reshilis' na nepodchinenie, kotoroe vse eshche schitayut pravil'nym, i rozhat' eshche. A eshche ty - prichina ih diskomforta, tak kak meshaesh' im prizhit'sya v normal'nom poslushnom obshchestve. - Otkuda vy vse eto znaete? - Tvoi brat i sestra nosili monitory, |nder. Ty ne predstavlyaesh' sebe, naskol'ko eto chuvstvitel'nyj pribor. My podsoedinyaemsya pryamo k tvoemu mozgu i slyshim vse, chto slyshish' ty, dazhe esli ty i ne slushaesh', ne ponimaesh'. My ponimaem. - Znachit, moi roditeli i lyubyat, i ne lyubyat menya? - Oni lyubyat tebya. Vopros v tom, hotyat li oni zhit' ryadom s toboj. Tvoe prisutstvie v dome - eto povod dlya postoyannogo bespokojstva. Istochnik napryazheniya. Ponimaesh'? - No ya ne vinovat. - Konechno. Tut delo ne v tom, chto ty delaesh', a v tom, chto ty est' i zhivesh' s nimi. Brat nenavidit tebya, ved' ty - zhivoe dokazatel'stvo togo, chto on nedostatochno horosh. Roditeli stydyatsya tebya, ibo ty olicetvoryaesh' proshloe, ot kotorogo oni pytayutsya otrech'sya. - Valentina lyubit menya. - Vsem serdcem. Polnost'yu, nezamutnenno. Ona predana tebe, a ty obozhaesh' ee. YA govoril, chto eto budet nelegko. - A chto tam budet? - Tyazhelaya rabota. Ucheba, kak v zdeshnej shkole, tol'ko my bol'she nalegaem na matematiku i programmirovanie. Voennaya istoriya. Strategiya i taktika. I prezhde vsego boevaya komnata. - A eto chto? - Voennye igry. Vse uchashchiesya shkoly ob®edineny v armii. Den' za dnem v nevesomosti razygryvayutsya srazheniya. Nikto nikomu ne delaet bol'no, vazhny pobeda ili porazhenie. Kazhdyj nachinaet ryadovym, podchinyaetsya prikazam. Mal'chiki postarshe - vashi oficery, obyazannye trenirovat' vas i komandovat' vami v boyu. Bol'she ya ne mogu tebe rasskazyvat'. |to pohozhe na igru v zhukerov i astronavtov, tol'ko s nastoyashchim oruzhiem i tovarishchami, srazhayushchimisya ryadom, a tvoya sud'ba, da i sud'ba chelovechestva, budet zaviset' ot togo, kak ty uchilsya, kak ty nauchilsya srazhat'sya. |to tyazhelaya zhizn', i u tebya ne budet normal'nogo detstva. No, vidish' li, u tebya, s tvoim razumom i polozheniem Tret'ego, normal'nogo detstva ne budet ves ravno. - Tol'ko mal'chiki? - Neskol'ko devochek. Im rezhe udaetsya projti otbor. Slishkom mnogo stoletij evolyucii rabotayut protiv nih. I ni odna iz nih ne pohozha na Valentinu. No ty najdesh' tam brat'ev, |nder. - Takih, kak Piter? - Pitera ne prinyali, |nder, po tem samym prichinam, po kotorym ty nenavidish' ego. - YA ego ne nenavizhu, ya prosto... - Boish'sya. Nu, znaesh' li, Piter ne tak uzh ploh. On byl samym luchshim iz teh, za kem my nablyudali. My poprosili tvoih roditelej, chtoby sleduyushchej byla devochka (oni i tak sobiralis' eto sdelat'), v nadezhde, chto Valentina zamenit Pitera, esli budet myagche ego. Ona okazalas' slishkom myagkoj. I togda my zakazali tebya. - Napolovinu Valentinu, napolovinu Pitera. - Esli poluchitsya. - A poluchilos'? - Naskol'ko my mozhem sudit'. U nas horoshie testy, |nder. No oni ne govoryat nam vsego. Po suti, kogda dohodit do dela, oni nichego nam ne govoryat. No oni vse zhe luchshe, chem nichego. - Graff naklonilsya i vzyal ruki |ndera v spoi. - |nder Viggin, esli by ya vybiral dlya tebya luchshee, schastlivejshee budushchee, to posovetoval by ostavat'sya doma. Est' veshchi pohuzhe, chem byt' Tret'im ili imet' starshego brata, kotoryj nikak ne mozhet reshit', kto on - chelovek ili shakal. I Boevaya shkola - odno iz etih "pohuzhe". No ty nuzhen nam. Sejchas zhukery kazhutsya tebe zabavoj, |nder, no v proshlyj raz oni chut' ne sterli nas s lica Zemli. Huzhe togo, malysh. Oni zastali nas vrasploh, oni prevoshodili nas chislennost'yu i vooruzheniem. I spaslo nas tol'ko to, chto flotom komandoval samyj luchshij polkovodec, kakoj tol'ko mog byt'. Zovi eto sud'boj, b