sneslo |ndera s kursa atakovavshih,  hotya  i  ne  priblizilo  k
vorotam.
   - Stojte na meste! - prokrichal on  druz'yam,  uzhe  postroivshimsya,  chtoby
letet' emu na vyruchku. - Ne nado! Ostavajtes' na meste!
   Kto-to shvatil |ndera za nogu. Zahvat byl krepkij i  dal  |nderu  tochku
opory. On vospol'zovalsya etim  i  udaril  shvativshego  nogoj  v  uho.  Tot
zakrichal i otpustil ego. Esli by etot mal'chik razzhal ruki v mig udara,  to
postradal by kuda men'she, a |nder smog by po-nastoyashchemu  ottolknut'sya.  No
on derzhal vraga mertvoj hvatkoj, i uho okazalos' razbitym, vokrug  plavali
puzyr'ki krovi, a |nder dvigalsya medlenno.
   "YA snova delayu eto, - podumal |nder. - YA  snova  prichinyayu  lyudyam  bol',
chtoby oni ostavili menya v pokoe. Pochemu oni prosto ne ujdut? Togda mne  ne
nuzhno budet drat'sya".
   Teper' na nego dvigalis' troe rebyat, i v otlichie ot ostal'nyh oni  yavno
rabotali  soglasovanno.  No  prezhde  chem  udarit'  |ndera,  im  nuzhno  ego
shvatit'. |nder razvernulsya tak, chtoby dvoim  perednim  udalos'  zahvatit'
ego nogi, togda ruki  ostanutsya  svobodnymi  i  on  smozhet  razobrat'sya  s
tret'im.
   Estestvenno, oni  kupilis'  na  primanku.  |nder  shvatil  tret'ego  za
vorotnik, rezko dernul vverh i naklonilsya tak, chto lico parnya vrezalos'  v
shlem |ndera. Snova krik i volna krovi. Ostavshiesya dvoe povisli  na  nogah,
vykruchivaya ih. |nder shvyrnul mal'chishku s razbitym nosom v odnogo  iz  nih.
Oni stolknulis', pravaya noga |ndera osvobodilas'. Dal'she vse bylo  prosto:
ispol'zovat' zahvat kak tochku opory, udarit' protivnika  nogoj  v  pah,  a
potom ottolknut' v napravlenii, protivopolozhnom vorotam. Tolchok  poluchilsya
slaben'kij, potomu i skorost' |nder nabral  nebol'shuyu.  No  eto  ne  imelo
znacheniya. Nikto ne presledoval ego.
   On spokojno doletel do vorot. Druz'ya pojmali ego i vtashchili vnutr'.  Oni
smeyalis', hlopali ego po plecham.
   - Ty plohoj! - krichali oni. - Ty strashnyj! Ty seroj pahnesh'!
   - Na segodnya zanyatiya okoncheny, - skazal |nder.
   - Zavtra oni vernutsya, - zametil SHen.
   - U nih ni cherta ne poluchitsya, - ulybnulsya |nder. - Esli oni yavyatsya bez
kostyumov, povtorim segodnyashnij nomer, esli v kostyumah - my ih zamorozim.
   - Da i krome togo, - vstupil Alai, - uchitelya ne dopustyat povtoreniya.
   |nder opyat' vspomnil slova Dinka i zasomnevalsya v pravote Alai.
   - |j, |nder, -  okliknul  ego  odin  iz  starshih  mal'chikov,  kogda  on
sobiralsya vyjti iz boevoj komnaty. - Ty nichto. I ostanesh'sya nichem.
   - Moj byvshij komandir, Bonzo... - zametil |nder. - Dumayu, on  ne  lyubit
menya.
   Vecherom |nder zatreboval na  svoj  komp'yuter  svodku  proisshestvij.  Za
medicinskoj pomoshch'yu obrashchalis' chetvero. U odnogo  byli  slomany  rebra,  u
drugogo sinyak v pahu, u tret'ego porvano uho, a u chetvertogo sloman nos  i
ne hvatalo odnogo zuba. Prichina  povrezhdeniya  u  vseh  chetveryh  okazalas'
odinakovoj: "Sluchajnoe stolknovenie v nevesomosti".
   Esli uchitelya zapisali takoe v oficial'noj svodke, sovershenno  ochevidno,
chto oni ne namereny nakazyvat' kogo by to ni bylo za malen'koe bezobraznoe
"stolknovenie" v boevoj komnate. Oni  chto,  voobshche  nichego  ne  sobirayutsya
predprinyat'? Ih ne bespokoit, chto tvoritsya vo vverennoj im shkole?
   I poskol'ku |nder vernulsya v spal'nyu  ran'she  obychnogo,  to  vyzval  na
ekran svoyu igru. On uzhe ne pomnil, kogda igral v  poslednij  raz.  Vidimo,
davno: ego figurka voznikla vovse ne tam, gde ostanovilas' v proshlyj  raz.
Igra nachalas'  u  tela  pogibshego  Velikana.  Tol'ko  teper'  ono  uzhe  ne
vyglyadelo telom. CHtoby ponyat', chto ono kogda-to bylo Velikanom,  sledovalo
otojti i prismotret'sya povnimatel'nee. Telo napolovinu  utonulo  v  holme,
poroslo travoj i dikim vinogradom. Vidnelas'  tol'ko  verhnyaya  chast'  lica
Velikana - belaya kost', slovno kusok izvestnyaka, torchashchaya iz polurazrytogo
holma.
   |nderu  ne  dostavlyala  udovol'stviya  mysl'  o  predstoyashchej  shvatke  s
det'mi-oborotnyami, no, k ego udivleniyu, detskaya ploshchadka okazalas'  pusta.
Navernoe, kak i  Velikan,  raz  umerev,  oni  ne  voskresali.  |to  slegka
opechalilo |ndera.
   On proshel toj zhe dorogoj k  kolodcu,  spustilsya  v  nego,  po  tonnelyam
dobralsya do ploshchadki na vershine utesa, chto nad samym lesom, snova prygnul,
i opyat' tucha podhvatila ego i unesla v komnatu v bashne zamka.
   I snova kovrik nachal razvorachivat'sya v zmeyu, tol'ko na etot  raz  |nder
ne kolebalsya. On nastupil  ka  golovu  zmei  i  razdavil  ee  nogoj.  Zmeya
dergalas' i izvivalas' pod nim,  i  on  tozhe  dergalsya  i  izvivalsya,  vse
sil'nee vdavlivaya ee golovu v kamennyj pol. Nakonec  zmeya  zatihla.  |nder
shvatil ee i tryas, poka  ona  ne  razvernulas',  perestav  byt'  uzorchatym
kovrikom. Vse eshche szhimaya zmeyu v rukah,  on  stal  oglyadyvat'sya  v  poiskah
vyhoda.
   I uvidel zerkalo, a v nem - lico,  kotoroe  srazu  zhe  uznal.  |to  byl
Piter. Krov'  kapala  s  ego  podborodka,  a  iz  ugla  rta  torchal  slabo
podergivavshijsya konchik zmeinogo hvosta.
   |nder vskriknul i otshvyrnul komp'yuter. Neskol'ko rebyat, ego sosedej  po
spal'ne, kinulos' na krik, no on izvinilsya i uspokoil ih, zaveriv, chto vse
v poryadke. Oni otoshli. Togda on podobral komp'yuter  i  snova  poglyadel  na
ekran.  Ego  figurka  vse  eshche  stoyala  tam,  ustavivshis'  v  zerkalo.  On
poproboval razbit' zerkalo chem-nibud', no ne mog nichego sdvinut' s  mesta,
a zerkalo ne snimalos' so steny. V konce  koncov  |nder  zapustil  v  nego
zmeej. Zerkalo razletelos' na melkie  kusochki  i  otkrylo  dyru  v  stene,
otkuda hlynuli desyatki malen'kih  zmeek  i  vcepilis'  v  figurku  |ndera.
Tshchetno pytayas' otorvat' zmeek ot sebya, on upal,  umer  i  byl  pogreben  v
shevelyashchejsya, kipyashchej kuche.
   |kran potemnel, i po nemu pobezhali slova:
   "Sygraem eshche?"
   |nder otklyuchil komp'yuter i sunul ego v tumbochku.
   Na sleduyushchij den' mnogie komandiry prishli k |nderu ili  prislali  svoih
soldat, chtoby skazat', chto on mozhet ne bespokoit'sya, tak  kak  bol'shinstvo
odobryaet dopolnitel'nye zanyatiya, i on prosto obyazan prodolzhat' ih. A chtoby
obespechit' emu spokojnuyu rabochuyu  obstanovku,  oni  poshlyut  emu  neskol'ko
veteranov, kotorym nuzhny fizicheskie uprazhneniya.
   - |ti rebyata chut' pobol'she teh zhukerov, chto napali na  vas  vchera.  Tak
chto lyubitelyam poskandalit' pridetsya horoshen'ko podumat'.
   V tot vecher vmesto dyuzhiny  s  nim  zanimalis'  sorok  pyat'  uchenikov  -
bol'she, chem armiya. I to li iz-za togo, chto na storone |ndera  byli  teper'
starshie rebyata, to li potomu, chto vcherashnego okazalos' vpolne  dostatochno,
vragi tak i ne poyavilis'.
   |nder bol'she ne vozvrashchalsya k Igre Voobrazheniya. No ona snilas' emu.  On
vspominal svoi oshchushcheniya, kogda ubival zmeyu, vtaptyval ee v  pol,  snova  i
snova otryval uho mal'chiku, unichtozhal Stilsona,  lomal  ruku  Bernardu.  A
potom vstaval, szhimaya v rukah telo mertvogo vraga, pered zerkalom i  videl
lico Pitera. "|tot komp'yuter znaet obo mne slishkom mnogo. Tol'ko on  lzhet,
i lzhet gryazno. YA ne Piter. Ubijstvo ne zhivet v moem serdce".
   I togda prihodil nastoyashchij strah: a vdrug  on  na  samom  dele  ubijca,
tol'ko vo mnogo raz opasnee Pitera? A vdrug  imenno  eto  nravitsya  v  nem
uchitelyam? Im nuzhen ubijca, chtoby voevat' s  zhukerami.  Im  nuzhen  chelovek,
kotoryj mozhet vtoptat' v gryaz' lico vraga, zalit' zemlyu ego krov'yu.
   "Nu chto zh. YA tot, kto vam  nuzhen.  YA  tot  samyj  krovavyj  ublyudok,  o
kotorom vy mechtali, kogda zachali menya. YA vashe oruzhie, i ne imeet znacheniya,
chto ya nenavizhu v sebe to, chto tak nuzhno vam. I vovse ne vazhno, chto,  kogda
malen'kie zmejki ubivali menya, ya byl soglasen s nimi i radovalsya".



        9. LOKI I DEMOSFEN

   - YA pozval vas ne dlya togo, chtoby tratit' vremya na boltovnyu. Kak,  chert
poberi, komp'yuter vykinul etot nomer?
   - Ponyatiya ne imeyu.
   - YA uzhe v tretij  raz  sprashivayu  vas:  otkuda  vash  komp'yuter  vytashchil
portret bratca |ndera  i  kak  etoj  treklyatoj  mashine  udalos'  perevesti
izobrazhenie v grafiku i zasunut' v etu durackuyu Volshebnuyu Stranu? Kak  vse
eto moglo proizojti?
   - Polkovnik Graff, ya ne imeyu  k  etomu  nikakogo  otnosheniya.  YA  tverdo
uveren v odnom: do sih por nikto iz rebyat ne  dobiralsya  do  etogo  mesta.
Volshebnaya Strana dovol'no-taki strannoe mesto, eto  dazhe  ne  strana,  eto
gde-to za Koncom Mira i...
   - Da znayu ya vse vashi nazvaniya, tol'ko ne ponimayu, chto oni oznachayut.
   -  Volshebnuyu  Stranu  otchasti  programmirovali  my.  Komp'yuter  koe-chto
podpravil, no vse zhe my tam orientiruemsya. Odnako pro  Konec  Mira  slyshim
vpervye. U nas prosto net opyta.
   - Mne ochen' nravitsya, chto komp'yuter voobshche zalez  syuda:  Piter  Viggin,
pozhaluj, sil'nee vseh povliyal na lichnost'  |ndera.  Nu,  esli  ne  schitat'
Valentiny.
   - Igra Voobrazheniya sozdana dlya togo, chtoby pomogat' rebyatam najti  mir,
gde im horosho.
   - Vy chto, vse eshche ne ponimaete, major Imbu? YA  ne  hochu,  chtoby  |nderu
nravilsya, konec sveta. My nahodimsya zdes' dlya togo, chtoby predotvratit'...
   - Konec  Mira  v  komp'yuternoj  igre  ne  obyazatel'no  oznachaet  gibel'
chelovechestva ot lap zhukerov. On mozhet imet' dlya |ndera sovershenno  drugoe,
lichnoe znachenie.
   - Prekrasno. Kakoe?
   - Ne znayu, ser. YA ne |nder. Sprosite ego samogo.
   - Major Imbu, ya zadal vopros vam.
   - Da etih znachenij mogut byt' tysyachi...
   - Nazovite hot' odno.
   - Vy izolirovali mal'chika. Vozmozhno, on  mechtaet  vyrvat'sya  iz  Boevoj
shkoly. Ili, naoborot, s pereezdom syuda dlya nego umer prezhnij mir,  tot,  v
kotorom on zhil rebenkom, - Zemlya. A mozhet byt', eto  reakciya  na  draku  v
boevoj komnate. Vy ved' znaete, |nder ochen' chuvstvitel'nyj mal'chik, a  emu
prishlos' pokalechit' neskol'ko chelovek. Otsyuda i zhelanie pokonchit'  s  etim
mirom, s nasiliem.
   - Vse mozhet byt' sovsem ne tak.
   - Igra Voobrazheniya - eto otnosheniya rebenka s  komp'yuterom.  Vmeste  oni
sozdayut istorii. Pravdivye istorii. To est', ya  hochu  skazat',  otrazhayushchie
vnutrennyuyu zhizn' rebenka. |to vse, chto ya znayu navernyaka.
   - YA rasskazhu vam to, chto  znayu  ya,  major  Imbu.  |tot  portret  Pitera
Viggina ne mog byt' poluchen iz nashih fajlov zdes', v shkole. My  unichtozhili
ego delo, v tom chisle i komp'yuternyj fajl, kak tol'ko |nder  pribyl  syuda.
I, krome togo, portret sdelan sovsem nedavno.
   - So vremeni postupleniya |ndera proshlo vsego poltora goda, ser.  S  teh
por ego brat ne mog sil'no izmenit'sya.
   - Nu da. U nego teper' drugaya pricheska. On celyj god nosil plastinku, i
u nego izmenilis' ochertaniya rta.  YA  poluchil  snizu  svezhuyu  fotografiyu  i
sravnil. Komp'yuter Boevoj shkoly mog poluchit' etot portret, tol'ko esli ego
zakazali  nedavno,  u  grazhdanskogo  komp'yutera,  nikak  ne  svyazannogo  s
Mezhdunarodnym flotom. Dlya etogo nuzhno oformit' ujmu dokumentov. My ved' ne
mozhem otpravit'sya v grafstvo Gilford, Severnaya Karolina, i vydernut'  foto
iz tamoshnih fajlov. Sprashivaetsya: kto  v  nashej  shkole  podpisal  podobnoe
razreshenie, esli ya ob etom ne znayu?
   - Vy vse ponimaete, ser. Komp'yuter Boevoj shkoly - eto vsego lish'  chast'
seti Mezhdunarodnogo flota. Tak vot, esli nam trebuetsya kakoj-libo portret,
my  ego  zakazyvaem,  no  esli  on  stanovitsya   neobhodim   dlya   igrovoj
programmy...
   - Ona beret ego tam, gde nahodit.
   - Takoe proishodit ne kazhdyj den'. I eto delaetsya  tol'ko  radi  samogo
rebenka.
   - YA ponimayu, komp'yuter ne hochet durnogo, no ne ponimayu, chego on  hochet.
Starshij brat opasen, starshij brat ne podoshel dlya nashej  programmy,  potomu
chto... Nu, eto samyj plohoj chelovek, s kakim nam dovodilos'  stalkivat'sya.
Pochemu on tak vazhen dlya |ndera? Ved' proshlo stol'ko vremeni.
   - Esli chestno, ser, ya  ne  znayu.  A  igrovaya  programma  ne  mozhet  nam
rasskazat', ona tak ustroena. Da, skoree vsego, ona i sama ne  znaet.  Dlya
nee eto tozhe - temnyj les.
   - To est' nash komp'yuter improviziruet po hodu dejstviya?
   - Vozmozhno, i tak.
   - Priyatno slyshat'. YA dumal, v Boevoj shkole ya odin takoj.


   Vos'moj den' rozhdeniya |ndera Valentina otprazdnovala v  odinochestve  na
zarosshem lesom zadnem dvore ih novogo doma v Grinsboro. Ona ochistila zemlyu
ot list'ev i sosnovyh igolok, a potom oblomkom  vetki  dolgo  i  tshchatel'no
vypisyvala imya na krasnovatoj pochve. Zatem postroila malen'kij  vigvam  iz
igolok i smolistyh such'ev i razozhgla koster. Seryj gor'kij dym podnyalsya  k
nebu, k vetkam sosen nad golovoj. Leti, leti  pryamo  v  kosmos,  v  Boevuyu
shkolu.
   Ottuda ne bylo pisem, i, naskol'ko ona  znala,  pis'ma  sem'i  tozhe  ne
dohodili po naznacheniyu. Kogda |ndera  uvezli,  otec  i  mat'  nagovarivali
dlinnye pis'ma kazhdye neskol'ko dnej. Potom - raz v nedelyu. Potom - raz  v
mesyac. CHerez dva goda oni uzhe  ne  pisali  pisem  i  ne  pomnili  dnya  ego
rozhdeniya. "|nder umer, - s gorech'yu  dumala  Valentina,  -  potomu  chto  my
zabyli ego".
   Ona ne zabyla. Ona skryvala ot roditelej, dazhe namekom ne davala ponyat'
Piteru, kak chasto dumaet ob |ndere, kak chasto pishet pis'ma, na kotorye  on
ne mozhet otvetit'. I kogda  mat'  i  otec  ob®yavili  o  pereezde  syuda,  v
Severnuyu Karolinu, Valentina ponyala, chto oni bol'she  ne  zhdut  vozvrashcheniya
|ndera, potomu chto pokidali edinstvennoe mesto, gde on mog ih  najti.  Kak
on uznaet, chto oni zdes', zhivut sredi derev'ev  pod  tyazhelym  peremenchivym
nebom? On prozhil vsyu svoyu zhizn' v gorode, a v Boevoj shkole, navernoe, tozhe
net ni sleda prirody. Razve mozhet ih novyj dom stat' ego domom?
   Valentina znala, pochemu oni  pereehali  syuda.  Iz-za  Pitera.  Roditeli
nadeyalis', chto zhizn' sredi "dikoj" (po ih mneniyu) prirody, sredi  derev'ev
i melkoj zhivnosti smyagchit strannyj i pugayushchij harakter ih  starshego  syna.
Kazalos', tak ono i vyshlo. Piter polyubil progulki po otkrytoj mestnosti  i
dolgie pohody v okrestnye lesa. Inogda on uhodil na celyj den',  prihvativ
s soboj lish' komp'yuter, paket sandvichej v ryukzake  i  perochinnyj  nozhik  v
karmane.
   No Valentina znala, zachem on uhodit v les. Ona  nashla  poluosvezhevannuyu
belku, ch'i malen'kie lapki byli prikoloty such'yami  k  zemle.  Videla,  kak
Piter pojmal zver'ka, rastyanul ego, a potom, medlenno i  ostorozhno,  chtoby
ne povredit' vnutrennie organy, nachal sdirat'  kozhu.  On  rezal,  tyanul  i
razglyadyval dergayushcheesya tel'ce. Kak dolgo umirala belka? I vse  eto  vremya
Piter sidel ryadom, prislonivshis'  k  stvolu  sosny,  gde,  navernoe,  bylo
belich'e gnezdo, igral so svoim  komp'yuterom  i  sledil,  kak  po  kapel'ke
uhodit zhizn' ego zhertvy.
   Snachala Valentina ispugalas', ee chut' ne stoshnilo za stolom, kogda  ona
uvidela, chto Piter vesel, razgovorchiv i s appetitom upletaet svoj obed. No
potom, obdumav proisshedshee, ponyala, chto  dlya  brata  ubijstvo  bylo  rodom
magii, zhertvoprinosheniem, tak on uspokaival temnyh  bogov,  terzavshih  ego
dushu. Pust' luchshe muchaet belok,  a  ne  drugih  detej.  Piter  vsegda  byl
sadovnikom boli - on seyal ee, berezhno vyrashchival i zhadno pogloshchal sozrevshie
plody. Pust' on beret to, chto  emu  nuzhno,  v  lesu,  u  zverej,  a  ne  u
sverstnikov v shkole.
   - Obrazcovyj rebenok, - govorili ego uchitelya. -  Horosho  by,  chtob  ves
nashi podopechnye byli takimi zhe. On  vse  vremya  uchitsya  i  raboty  vovremya
sdaet. On lyubit uchit'sya.
   No Valentina znala, chto vse eto -  spektakl',  poddelka.  Da,  konechno,
Piter lyubil uchit'sya, no uchitelya nichego ne mogli  emu  dat'.  On  zanimalsya
doma s komp'yuterom. Rylsya v bibliotekah, izuchal podryad banki dannyh, dumal
i (eto bylo ego lyubimoe zanyatie) sporil s Valentinoj. No na lyudyah  on  vel
sebya tak, budto shkol'naya rutina privodila ego v vostorg. "Uh  ty,  nikogda
by ne podumal, chto lyagushka vnutri vyglyadit vot tak", - govoril on, a doma,
u ekrana, razbiralsya, kak filoticheskie soedineniya DNK svyazyvayut  kletki  v
edinyj organizm. Piter byl zamechatel'nym  l'stecom,  i  uchitelya  ne  mogli
protiv nego ustoyat'.
   Piter perestal drat'sya. On bol'she ne pytalsya navyazat'  vsem  okruzhayushchim
svoyu volyu. Stal uzhivchiv. |to byl novyj Piter.
   I vse v eto verili. Otec i mat' povtoryali eto tak chasto, chto  Valentine
hotelos' krichat': "|to vovse ne novyj Piter! |to staryj,  tol'ko  on  stal
hitree! Namnogo li? On obvel vokrug pal'ca tebya, papa. I tebya tozhe,  mama.
On hitree vseh na svete. No ne hitree menya".
   - YA vot dumayu, - neozhidanno razdalsya golos Pitera, - ubivat'  tebya  ili
net?
   Valentina prislonilas' k stvolu sosny, ot ee malen'kogo kostra ostalas'
tol'ko kuchka edva tlevshih uglej.
   - YA tozhe lyublyu tebya, Piter.
   - |to tak legko. Ty vse vremya povsyudu razvodish'  svoj  durackij  ogon'.
Nado prosto sbit' tebya s nog, nu, oglushit' i ostavit' goret'. I budesh'  ty
u nas motyl'kom, po gluposti poletevshim na ogon'.
   - A ya, predstav', dumala o tom, kak by kastrirovat' tebya vo sne.
   - Ne-a, vresh'. Ty dumaesh' o chem-nibud' edakom, tol'ko kogda ya ryadom.  YA
probuzhdayu v tebe luchshie chuvstva. Net, Valentina. YA  reshil,  chto  ne  stanu
ubivat' tebya. Vse budet inache - otnyne ty stanesh' mne pomogat'.
   - Da nu?
   Neskol'ko let nazad ugrozy Pitera ispugali by Valentinu. No sejchas  ona
ne boyalas'. Net, ona ne somnevalas', chto brat  smozhet  ubit'  ee.  Ona  ne
predstavlyala sebe postupka nastol'ko uzhasnogo,  chtoby  Piter  ne  mog  ego
sovershit',  no  zato  byla  tverdo  uverena,  chto  Piter  ne  sumasshedshij.
Sumasshedshie ne otvechayut za svoi dejstviya. Piter zhe upravlyal  soboj  luchshe,
chem kto by to ni bylo, krome, pozhaluj, ee samoj.  Piter  mog  otlozhit'  do
luchshih vremen lyuboe zhelanie, skryt'  lyuboe  chuvstvo.  A  potomu  Valentina
znala, chto v samom chernom pristupe yarosti  on  ne  prichinit  ej  boli.  On
sdelaet eto tol'ko v tom  sluchae,  esli  blaga,  poluchaemye  ot  ubijstva,
perevesyat  risk.  A  bylo  kak  raz  naoborot.  Iz-za  etogo  ona  vser'ez
predpochitala Pitera vsem drugim lyudyam. Ibo  v  lyuboj  situacii  ee  bratom
dvigal razumnyj egoizm, i dlya togo, chtoby nahodit'sya  v  bezopasnosti,  ej
nado bylo prosto delat' tak, chtoby ee bezopasnost' sochetalas' s interesami
Pitera.
   - Valentina,  mne  v  golovu  prishla  para  interesnyh  myslej.  YA  tut
otslezhival peredvizheniya russkih vojsk...
   - O chem my govorim?
   - O mire, Vel. Ty Rossiyu znaesh'? Bol'shuyu imperiyu?  Varshavskij  Dogovor?
Parnej, kotorye pravyat Evraziej ot Niderlandov do Pakistana?
   - Tak oni zhe ne publikuyut etu informaciyu, Piter.
   -  Konechno,  net.  Zato  oni  ochen'  dazhe  publikuyut  raspisaniya  svoih
passazhirskih  i  gruzovyh  poezdov.  Nu  ya  i  zastavil  moyu  chudo-mashinku
proschitat' eti raspisaniya i  vyyasnit',  kogda  voennye  eshelony  hodyat  po
normal'nym marshrutam. Zagnal  tuda  svedeniya  za  poslednie  tri  goda.  I
poluchaetsya, chto uzhe  shest'  mesyacev  oni  gonyayut  na  vseh  parah.  Rossiya
gotovitsya k vojne. K vojne na sushe.
   - A Liga? A zhukery? Oni kuda denutsya?
   Valentina ne vpolne ponimala, k chemu vedet Piter, no on dovol'no  chasto
zateval takie diskussii po prakticheskoj politike. On proveryal i  obkatyval
na  nej  svoi  idei,  a  ona  otrabatyvala  tehniku  spora.  I  hotya   oni
priderzhivalis' protivopolozhnyh tochek zreniya na to, kakim dolzhen byt'  mir,
oni redko rashodilis' vo mneniyah o ego  nyneshnem  sostoyanii.  I  Piter,  i
Valentina uzhe  davno  nauchilis'  po  krohe  sobirat'  tochnye  svedeniya  iz
publikacij beznadezhno negramotnyh,  bezgranichno  tupyh  reporterov.  Piter
nazyval ih videostadom.
   - Polemarh u nas russkij, pravda? I emu po  dolzhnosti  polozheno  znat',
chto  proishodit  vo  flote.  Ili  oni  vyyasnili,  chto  zhukery  bol'she   ne
predstavlyayut  opasnosti  dlya  Zemli,  ili  skoro   sostoitsya   general'noe
srazhenie. Tak ili inache, a vojna s zhukerami budet okonchena. Oni  gotovyatsya
k tomu, chto budet posle vojny.
   - Esli oni peremeshchayut vojska... A chto, esli eto rasporyazhenie Stratega?
   - Vnutrennie perevozki. Ves v predelah stran Varshavskogo Dogovora.
   Valentina vser'ez zabespokoilas'. So vremen  Pervogo  Nashestviya  strany
Zemli  podderzhivali  vidimost'  mira  i  sotrudnichestva.  Piter  obnaruzhil
treshchinu v zdanii miroporyadka. Valentina sostavila yasnuyu, kak vospominanie,
kartinu mira, kakim on byl, poka zhukery ne navyazali planete edinstvo.
   - I opyat' vse stanet kak bylo.
   - Koe-chto izmenitsya. Teper', kogda u  nas  est'  shchity,  yadernoe  oruzhie
mozhno polozhit' na polku. Nam pridetsya ubivat' drug druga  tysyachami,  a  ne
millionami. - Piter uhmyl'nulsya. - Vel, ya znayu, kak eto dolzhno  proizojti.
Sejchas u nas est' mezhdunarodnaya armiya i kosmicheskij flot  pod  fakticheskim
rukovodstvom Ameriki. No kak tol'ko vojna okonchitsya, eti  vojska  rastayut,
potomu chto vmeste ih derzhit tol'ko strah  pered  zhukerami.  I  odnazhdy  my
prosnemsya utrom i obnaruzhim, chto vse soyuzy i  al'yansy  raspalis'  i  poshli
prahom. Vse, krome odnogo, krome Varshavskogo  Dogovora.  |to  budet  ochen'
interesnoe srazhenie: dollary protiv  pyati  millionov  lazernyh  pushek.  My
hozyajnichaem v poyase asteroidov, no tam ochen' bystro  konchayutsya  rediska  i
sel'derej - bez postavok s Zemli. A na Zemle hozyaevami budut oni.
   I bol'she vsego bespokoilo Valentinu to, chto Piter  govoril  o  gryadushchej
katastrofe porazitel'no bespechno.
   - Piter, u menya pochemu-to vozniklo oshchushchenie, chto ty  dumaesh'  obo  vsem
etom kak o zolotom shanse dlya nekoego Pitera Viggina.
   - Dlya nas oboih, Vel.
   - Piter, tebe vsego  dvenadcat'  let.  A  mne  -  desyat'.  U  nih  est'
special'noe slovo dlya lyudej nashego vozrasta. Oni nazyvayut  nas  det'mi.  I
obrashchayutsya s nami, kak s myshami.
   - No my s toboj umeem dumat' luchshe, chem obychnye deti, ne tak  li,  Vel?
My razgovarivaem sovsem ne kak deti. I, samoe glavnoe,  my  pishem  ne  kak
deti.
   - Nasha diskussiya nachalas' s ugrozy  ubit'  menya.  Piter,  po-moemu,  my
otklonilis' ot temy.
   Ee ohvatilo priyatnoe vozbuzhdenie. O da, ona pisala kuda  luchshe  Pitera.
Oni oba ponimali eto. Piter dazhe skazal odnazhdy, chto horosho umeet nahodit'
u drugih cherty, kotorye oni nenavidyat v sebe bol'she vsego, i shantazhirovat'
etim, togda kak Vel legko otyskivaet  v  lyudyah  te  cherty,  kotorye  lyudyam
nravyatsya, i l'stit. Vyrazhenie cinichnoe po  forme  i  pravil'noe  po  suti.
Valentina kogo ugodno mogla zastavit'  soglasit'sya  s  ee  tochkoj  zreniya,
mogla ubedit' cheloveka, chto emu hochetsya imenno togo, chego ej nado. A Piter
mog tol'ko zastavlyat' lyudej boyat'sya togo, chem on hotel napugat'. Kogda  on
vpervye ob®yasnil vse eto Valentine, ta ne soglasilas'. Ej hotelos' verit',
chto ona vyigryvaet v sporah potomu, chto prava,  a  ne  ottogo,  chto  umeet
upravlyat' lyud'mi. No skol'ko  by  ona  ni  govorila  sebe,  chto  ne  hochet
ekspluatirovat' drugih, kak eto  delaet  Piter,  ej  vse  ravno  nravilos'
znat', chto ona sposobna vliyat' na vzroslyh, ne tol'ko na ih dejstviya, no i
na zhelaniya. Ej bylo stydno poluchat' udovol'stvie ot etoj vlasti, no  vremya
ot vremeni ona pol'zovalas' eyu. CHtoby zastavit' uchitelej, da  i  nekotoryh
uchenikov, delat' to, chto ej hotelos'. CHtoby  ubedit'  v  chem-to  mat'  ili
otca. Inogda ej udavalos' dazhe  vnushit'  chto-nibud'  Piteru.  I  eto  bylo
strashnee vsego - ona ponimala Pitera nastol'ko, chto mogla  zalezt'  v  ego
shkuru i posmotret' iznutri. V nej bylo bol'she ot Pitera, chem ona  reshalas'
priznat', dazhe togda,  kogda  otvazhivalas'  dumat'  ob  etom.  Poka  Piter
govoril, takie mysli krutilis' v  ee  golove...  "Ty  mechtaesh'  o  vlasti,
Piter, no est' oblast', gde ya mnogo sil'nee tebya".
   - YA izuchal istoriyu, - skazal Piter. -  Modeli  povedeniya  lyudej,  grupp
lyudej.  Est'  vremena,  kogda  perestraivaetsya  mir,  i  togda  vse  mozhno
izmenit', skazav odno-edinstvennoe  nuzhnoe  slovo.  |to  sdelal  v  Afinah
Perikl, a potom Demosfen...
   - Nu da, umudrilis' dvazhdy razvalit' Afiny.
   - Perikl, dopustim, da. No Demosfen-to okazalsya prav naschet Filippa...
   - Ili sprovociroval ego.
   - Aga. Vot eto i delayut istoriki: treplyutsya o  prichinah  i  sledstviyah.
Sovershenno ochevidno, chto byvayut periody, kogda mir shataetsya, i  pravil'nye
slova, skazannye tam, gde ih uslyshat, mogut sdvinut' ego tuda,  kuda  nado
govoryashchemu. Vspomni, naprimer, Tomasa  Pejna,  Bena  Franklina,  Bismarka,
Lenina.
   - |to ne sovsem te sluchai, Piter.
   Teper' ona vozrazhala emu tol'ko po privychke, tak kak uzhe  ponyala,  kuda
on klonit. |to bylo vozmozhno. Da. Vozmozhno.
   - YA i ne nadeyus', chto ty pojmesh'. Ty vse eshche verish', chto v shkole  mozhno
chemu-nibud' nauchit'sya.
   - YA ponimayu bol'she, chem ty  dumaesh',  Piter.  Znachit,  ty  vidish'  sebya
Bismarkom?
   - Prosto ya znayu, kak vnedryat' idei v soznanie obshchestva.  Vspomni,  Vel,
tebe prihodit v golovu horoshaya ideya, ty delaesh' iz nee  krasivuyu  frazu  i
proiznosish' vsluh, a cherez dve nedeli ili cherez mesyac  slyshish',  kak  odin
neznakomyj tebe vzroslyj povtoryaet ee  drugomu  takomu  zhe  neznakomcu.  A
inogda ty slyshish' ee po video ili lovish' v komp'yuternoj seti.
   - YA vsegda dumala, chto slyshala  eti  slova  ran'she  i  chto  mne  tol'ko
mereshchitsya, kak ya ih sochinyayu.
   - Nu tak ty oshibalas'. V  etom  mire  tol'ko  dve,  mozhet,  tri  tysyachi
chelovek mogut sravnit'sya s nami po  umu,  sestrenka.  Bol'shinstvo  iz  nih
kak-to perebivaetsya s  hleba  na  vodu.  Prepodayut,  bednye  ublyudki,  ili
issleduyut chto-nibud'. I lish' nemnogie obladayut real'noj vlast'yu.
   - I my prinadlezhim k chislu etih schastlivcev.
   - Smeshno, kak odnonogij krolik, Vel.
   - Navernyaka ih dostatochno v zdeshnih lesah.
   - I vse oni prygayut krugami.
   Valentina voobrazila kartinku, prysnula i tut zhe razozlilas' na sebya za
to, chto sochla etot uzhas smeshnym.
   - Vel, my mozhem govorit' slova, kotorye cherez  nedelyu  budet  povtoryat'
ves' mir. My mozhem. Sejchas. Nam ne nado zhdat', poka my vyrastem i  sdelaem
kar'eru.
   - Piter, tebe dvenadcat'.
   - Ne-a, tol'ko ne v komp'yuternoj seti. Tam ya mogu  nazvat'  sebya  lyubym
imenem. Da i ty tozhe.
   - U nas uchenicheskij dopusk, nash vozrast budet yasen lyubomu, da i  voobshche
my mozhem popast' na nastoyashchuyu diskussiyu tol'ko kak slushateli.  Nam  prosto
ne dadut govorit'.
   - U menya est' plan.
   - U tebya vsegda est' plan. - Ona  izobrazhala  bezrazlichie,  no  slushala
ochen' vnimatel'no.
   - My smozhem  popast'  v  set'  kak  polnopravnye  vzroslye  pod  lyubymi
imenami, esli otec predostavit nam svoj grazhdanskij dopusk.
   - A pochemu on dolzhen eto delat'? Uchenicheskij-to u nas est'.  |togo  nam
dolzhno s golovoj hvatat'. Nu chto, ty emu skazhesh':  mne  nuzhen  grazhdanskij
dopusk, chtoby zahvatit' mir?
   - Net, Vel. YA emu voobshche nichego ne budu  govorit'.  |to  ty  rasskazhesh'
emu, kak obespokoena moim sostoyaniem. Kak ya iz  kozhi  von  lezu,  chtoby  v
shkole bylo vse horosho, i kak menya svodit s uma to, chto ya ne mogu  obshchat'sya
s razumnymi lyud'mi, chto iz-za moego vozrasta na menya smotryat sverhu  vniz,
chto u menya net ravnogo sobesednika. Ty  ob®yasnish'  emu,  chto  ya  dolgo  ne
vyderzhu.
   Valentina vspomnila mertvuyu belku na polyane i ponyala,  chto  ee  nahodka
tozhe vhodila v plany Pitera. A mozhet byt', on  vklyuchil  ee  v  svoi  plany
potom, kogda zametil, chto Valentina znaet.
   - Ty ubedish' otca razreshit' nam pol'zovat'sya ego grazhdanskim  dopuskom.
Ob®yasnish', chto psevdonimy nuzhny nam, chtoby skryt' nash vozrast, chtoby  lyudi
mogli ocenivat' nas tol'ko po umu, chtoby nas uvazhali.
   Valentina mogla osparivat' ego idei, no ne takie zayavleniya. Ne mogla zhe
ona sprosit': "Pochemu ty reshil, chto zasluzhivaesh' uvazheniya?" Ona chitala pro
Adol'fa Gitlera. Interesno, kakim on byl v dvenadcat' let? Ne takim umnym,
kak Piter, net, no on navernyaka tozhe mechtal o  slave  i  pochestyah.  I  chto
sluchilos' by s mirom, esli by on eshche v detstve popal v molotilku  ili  pod
kopyta loshadi?
   - Vel, - skazal Piter. - YA znayu, chto ty dumaesh' obo mne.  Ty  vovse  ne
schitaesh' menya milym mal'chikom.
   Valentina kinula v nego sosnovoj igolkoj:
   - YA pushchu strelu v tvoe chernoe serdce.
   - YA davno sobiralsya pogovorit' s toboj ob etom. No boyalsya.
   Ona zasunula igolku v rot i dunula, izobrazhaya  duhovuyu  trubku.  Igolka
poletela vniz pochti otvesno.
   -  Eshche  odin  neudachnyj  zapusk  mezhplanetnogo  chelnoka.  -  Pochemu  on
pritvoryaetsya slabym?
   - Vel, ya boyalsya, chto ty ne poverish' mne. Ne poverish', chto  ya  mogu  eto
sdelat'.
   - Piter, ya veryu, chto ty sposoben na  vse.  I  chto  net  takoj  pakosti,
kotoruyu by ty ne sdelal rano ili pozdno.
   - No, znaesh', eshche bol'she  ya  boyalsya,  chto  ty  poverish'  i  popytaesh'sya
ostanovit' menya.
   - Aga, znachit, ty snova ugrozhaesh', chto ub'esh' menya, Piter?
   On chto, na samom dele dumaet, chto mozhet pojmat'  ee,  izobrazhaya  milogo
neuverennogo mal'chika?
   - Nu, u menya ploho s chuvstvom yumora. YA izvinyayus'.  Ty  zhe  znaesh',  eto
prosto shutka. Mne nuzhna tvoya pomoshch'.
   - Imenno ty spasesh' mir. Vse nashi problemy reshit dvenadcatiletnee ditya.
   - Nu ya zhe ne vinovat, chto mne dvenadcat'.  I  v  tom,  chto  vozmozhnost'
otkrylas' imenno sejchas, tozhe net moej viny. Nastalo vremya, kogda  ya  mogu
upravlyat' sobytiyami. V epohu peremen mir vsegda sklonyaetsya k demokratii, a
potomu pobezhdaet samyj sil'nyj  golos.  Vse  dumayut,  chto  Gitler  poluchil
vlast' blagodarya svoim soldatam, ih  gotovnosti  ubivat'.  I  eto  otchasti
verno, tak kak lyubaya nastoyashchaya vlast'  osnovyvaetsya  na  strahe  smerti  i
beschest'ya. No ego glavnoj siloj byli slova, on umel govorit' nuzhnye  slova
v nuzhnoe vremya.
   - Tol'ko chto pro sebya ya sravnivala tebya s nim.
   - U menya net nenavisti k evreyam, Vel. YA ne hochu  nikogo  unichtozhat'.  I
vojny tozhe ne hochu. Mne nuzhno, chtoby mir byl edinym. Razve eto ploho? YA ne
hochu, chtoby my vernulis' k starym vremenam. Ty chitala pro mirovye vojny?
   - Da.
   - Togda dolzhna ponimat', chto mozhet proizojti. Ili togo huzhe. Odnazhdy my
prosnemsya i uznaem, chto zhivem pod vlast'yu Varshavskogo  Dogovora.  CHaruyushchaya
perspektiva, pravda?
   - Piter, my deti, razve ty  ne  ponimaesh'  etogo?  My  hodim  v  shkolu,
rastem...
   Ona soprotivlyalas' Piteru i ochen' hotela, chtoby on pereubedil  ee.  Da,
ona hotela etogo s samogo nachala.
   No Piter eshche ne dogadyvalsya, chto pobedil.
   - Esli ya v eto poveryu, esli primu eto, mne  pridetsya  sidet'  v  zadnem
ryadu i zhdat', nablyudat', kak prohodit moe vremya, i, kogda ya vyrastu, budet
uzhe pozdno. Poslushaj menya, Vel. YA znayu, chto ty dumaesh' obo mne, kak ty  ko
mne otnosish'sya. YA byl plohim,  nedobrym  bratom.  YA  zhestoko  obrashchalsya  s
toboj, izvodil |ndera, poka ego ne zabrali. No  eto  ne  ot  nenavisti.  YA
lyublyu vas oboih. Mne prosto neobhodimo...  upravlyat',  kontrolirovat',  ty
ponimaesh'? Dlya menya net nichego vazhnee vlasti, eto moj dar, ya  vizhu  slabye
mesta lyudej, znayu, kak pol'zovat'sya etim. Mne dazhe dumat' ne prihoditsya  -
vse proishodit samo soboj. YA mog by stat'  biznesmenom,  vojti  v  bol'shuyu
korporaciyu, ya stal by intrigovat' i manevrirovat', poka ne probilsya by  na
samyj verh. I chto poluchil by v rezul'tate? Nichego. Mne nuzhno pravit', Vel.
Mne nuzhna vlast'. No eto dolzhna byt' vlast' nad  chem-to  stoyashchim.  YA  hochu
sdelat' to, chto ne udavalos' nikomu. Ob®edinit' mir. I  esli  budet  novoe
nashestvie, esli posle togo, kak my razberemsya  s  zhukerami,  pridet  novyj
vrag, on obnaruzhit, chto my zaselili tysyachi planet, chto  my  ladim  drug  s
drugom, chto  nas  nevozmozhno  unichtozhit'.  Ty  ponimaesh'?  YA  hochu  spasti
chelovechestvo ot samoubijstva.
   Ona nikogda ne  slyshala  ran'she,  chtoby  Piter  govoril  tak  goryacho  i
iskrenne. Ni nameka na nasmeshku, ni teni lzhi v golose. On rastet. On  stal
masterom. Ili zhe na samom dele govorit to, chto dumaet.
   - Znachit, dvenadcatiletnij parnishka i  ego  karmannaya  sestrenka  mogut
spasti mir?
   - Skol'ko let bylo Aleksandru Velikomu? Da ya i ne  sobirayus'  prodelat'
eto za odnu noch'. Prosto nachat' nado segodnya. I ya nachnu. Esli ty  pomozhesh'
mne.
   -  Ne  veryu,  chto  ty  ubil  etih  belok,  chtoby  proizvesti  na   menya
vpechatlenie. Tebe prosto nravitsya eto delat'.
   I tut Piter zakryl lico rukami i zaplakal.  Valentina  reshila,  chto  on
pritvoryaetsya, no potom zabespokoilas'. Mozhet byt', ochen' mozhet  byt',  chto
on dejstvitel'no lyubit ee i, ne zhelaya  upustit'  grandioznuyu  vozmozhnost',
otkrylsya pered nej, pokazal svoyu slabost', chtoby zavoevat' ee lyubov'.  "On
pytaetsya dergat' za nitochki, no eto vovse ne znachit, chto on neiskrenen", -
dumala Valentina. Kogda Piter otnyal ruki, ego shcheki byli mokry ot  slez,  a
glaza pokrasneli.
   - Znayu, - skazal on. - I boyus' etogo bol'she vsego na svete. Nu, chto ya i
v samom dele chudovishche. YA ne hochu byt' ubijcej, ya prosto  ne  mogu  s  etim
spravit'sya.
   "I eto Piter, kotoryj nikogda  ne  pokazyval  slabosti!  Ah,  kakoj  ty
umnyj, Piter. Ty sbereg svoi slezy, ispol'zoval ih, chtoby v nuzhnuyu  minutu
tronut' moe serdce. I dobilsya svoego. Ibo esli hot' sotaya dolya  togo,  chto
on skazal, pravda,  znachit,  Piter  vovse  ne  chudovishche,  znachit,  ya  mogu
udovletvorit' svoe sobstvennoe stremlenie k vlasti, ne  opasayas'  poteryat'
chelovecheskij oblik". Valentina ponimala, chto Piter proschital situaciyu ot i
do, no verila, chto imenno poetomu on govorit pravdu. On snimal svoyu  bronyu
sloj za sloem, poka ne dobilsya doveriya sestry.
   - Vel, esli ty ne budesh' pomogat' mne, ya prosto ne znayu, chem stanu.  No
esli ty ostanesh'sya so mnoj, budesh'  moim  partnerom,  moej  polovinoj,  ty
uderzhish' menya ot... Nu, ty znaesh' ot chego.
   Ona kivnula. "Ty lish'  pritvoryaesh'sya,  chto  hochesh'  razdelit'  so  mnoj
vlast', - podumala ona, - no teper' ya mogu upravlyat' toboj, a ty ob etom i
ne podozrevaesh'".
   - Horosho. YA pomogu.


   Kak tol'ko otec soglasilsya predostavit'  im  svoj  grazhdanskij  dopusk,
Piter i Valentina nachali eksperimentirovat'. Oni  izbegali  teh  oblastej,
gde nuzhno  bylo  nazyvat'sya  nastoyashchim  imenem.  |to  okazalos'  netrudno:
familiyu proveryali, tol'ko esli rech' shla o den'gah, a deti ne  nuzhdalis'  v
nih. Im trebovalos' uvazhenie, i oni mogli ego zarabotat'.  Na  bol'shinstve
kanalov oni  mogli  izobrazhat'  kogo  ugodno:  starikov,  pozhilyh  zhenshchin,
angelov Gospodnih  -  nuzhno  bylo  tol'ko  soblyudat'  opredelennuyu  maneru
pis'ma.  Lyudi  budut  sudit'  o  nih  tol'ko  po  slovam,  po  myslyam.   V
komp'yuternoj seti vse grazhdane ravny.
   Na pervom etape oni ispol'zovali  prosto  podstavnye  imena,  a  ne  te
psevdonimy, kotorye, po planu Pitera, dolzhny byli progremet' na ves'  mir.
Konechno,  ih  ne  priglashali  uchastvovat'  v  bol'shih   nacional'nyh   ili
mezhdunarodnyh politicheskih forumah. Pridetsya pobyt' slushatelyami,  poka  ih
ne  izberut.  Oni   slushali   i   uchilis',   chitali   stat'i,   napisannye
znamenitostyami, sledili za ser'eznymi diskussiyami i svodkami novostej.
   A v sobraniyah pomen'she, gde prostye lyudi mogli vyskazat' svoe mnenie  o
mirovoj politike, deti veli sebya po-drugomu. Piter nastoyal na tom, chto  ih
vyskazyvaniya dolzhny byt' ponachalu skandal'nymi i provokacionnymi.
   - My uznaem, kak rabotayut nashi stilisticheskie priemy, tol'ko po reakcii
slushatelej. A na bleklye formulirovki nikto ne obratit vnimaniya.
   Oni pustili fejerverk - i lyudi  otozvalis'.  Zamechaniya,  poyavivshiesya  v
komp'yuternyh setyah, otdavali uksusom, a te, chto prihodili po pochte avtoram
lichno, i vovse istochali yad.  No  zato  teper'  Piter  i  Valentina  smogli
ponyat', kakie argumenty kazhutsya publike detskimi i nezrelymi. Oni uchilis'.
   Kogda Piter nakonec reshil, chto oni pishut sovsem  kak  vzroslye,  rebyata
pohoronili pervuyu gruppu podstavnyh lic i nachali gotovit'sya  k  nastoyashchemu
delu.
   - My dolzhny polnost'yu razdelit'sya, - govoril  on.  -  Budem  pisat'  na
raznye temy. Ni v koem sluchae nel'zya ssylat'sya drug na  druga.  Ty  budesh'
rabotat' na kanalah zapadnogo poberezh'ya, ya -  na  yuge.  Nu,  i  vo  vsyakih
melkih mestnyh izdaniyah. A teper' poshli delat' domashnyuyu rabotu.
   I oni zanyalis' domashnej rabotoj. Inogda mat'  i  otca  bespokoilo,  chto
Piter i Valentina pochti vse vremya provodili vmeste i o  chem-to  besedovali
pod neumolkaemyj tresk klaviatury komp'yuterov. No roditelyam bylo ne na chto
zhalovat'sya, tak kak oba prinosili iz shkoly otlichnye  otmetki  i  Valentina
horosho vliyala na Pitera. O da, ej udalos' polnost'yu izmenit' ego otnoshenie
ko vsemu. V pogozhie  dni  Piter  i  Valentina  gulyali  po  lesu,  v  dozhd'
provodili vremya v malen'kih  restoranchikah  i  krytyh  parkah,  sporili  i
pisali politicheskie kommentarii. Piter tshchatel'no sozdaval obe  lichnosti  -
tak, chtoby ves' kompleks ego idej mozhno bylo neprotivorechivo razdelit'  na
dvoih. On sotvoril takzhe parochku vtorostepennyh personazhej, chtoby  sozdat'
vidimost' "tret'ej partii".
   - I pust' oba nashih geroya soberut pod svoi  znamena  kak  mozhno  bol'she
posledovatelej, - skazal on.
   Odnazhdy, ustav pisat' i perepisyvat' tekst i  otchayavshis'  udovletvorit'
chereschur trebovatel'nogo Pitera, Valentina vzvilas':
   - Pishi sam!
   - Ne mogu, - spokojno vozrazil on. - U nashih oratorov  ne  dolzhno  byt'
nichego obshchego. Ty zabyvaesh', chto potom, kogda my  proslavimsya,  kto-nibud'
obyazatel'no provedet sravnitel'nyj analiz. Nam nado pisat' tak,  chtoby  ni
odin komp'yuter ne uvidel shodstva.
   I ona prinyalas' za rabotu. Ee personazh nosil imya Demosfen  -  u  Pitera
dejstvitel'no bylo strannoe chuvstvo yumora. Sebya  on  nazval  Loki.  Lyubomu
yasno,  chto  eto  ne  familii,  a  psevdonimy,  no  eto  vhodilo  v   plany
konspiratorov.
   - Puskaj oni lomayut golovy, pytayas' ugadat', kto my.
   - No esli  my  stanem  po-nastoyashchemu  znamenity,  pravitel'stvo  nachnet
rassledovanie i vse uznaet.
   - Do togo kak eto sluchitsya,  my  uspeem  okopat'sya  v  polnyj  profil'.
Konechno, lyudi budut zdorovo shokirovany tem, chto Loki i  Demosfen  -  vsego
lish' para detishek, no, vidish' li, k tomu vremeni oni uzhe privyknut slushat'
i slushat'sya nas. Nash avtoritet ne postradaet.
   Teper' oni sochinyali diskussii.  Valentina  delala  nekoe  zayavlenie,  a
Piter pod vymyshlennym imenem staralsya oprovergnut' ego. Ona otvechala tochno
i razumno - i nachinalas' slovesnaya draka: rezkie  vypady  i  reki  horoshej
politicheskoj ritoriki. U Valentiny byl nyuh na alliteraciyu, ee frazy  legko
zapominalis'. Vylizav scenarij, oni  perenosili  dejstvie  v  komp'yuternuyu
set', delaya razumnye pauzy v polemike, chtoby sozdat' oshchushchenie spontannosti
i estestvennosti. Inogda v  diskussiyu  vlezali  postoronnie,  no  Piter  i
Valentina libo vovse ne obrashchali na nih  vnimaniya,  libo  slegka  izmenyali
programmu, podstraivayas' k novoj situacii.
   Piter akkuratno zapisyval samye luchshie repliki, a  potom  proveryal,  ne
vynyrnut li oni gde-nibud' v drugom meste. |to sluchalos' ne vsegda, no vse
zhe mnogie formulirovki povtoryalis' raz za razom v  bol'shih  diskussiyah  po
prestizhnym kanalam.
   - Nas chitayut, - otmechal Piter, - nashi idei prosachivayutsya v umy.
   - Nashi aforizmy.
   - |to vsego lish' sposob izmereniya. Smotri-ka, my  priobretaem  vliyanie.
Nas eshche ne znayut po imenam, no uzhe obsuzhdayut podnyatye  nami  problemy.  My
opredelyaem povestku dnya. Vpered, sestrenka, my prob'emsya.
   - Mozhet, nam stoit vzyat' shturmom bol'shoj forum?
   - Net. Podozhdem, poka oni sami nas ne priglasyat.
   Oni  rabotali  uzhe  sem'  mesyacev,  kogda  odin  iz  kanalov  zapadnogo
poberezh'ya prislal  Demosfenu  pis'mo  s  predlozheniem  vesti  ezhenedel'nuyu
kolonku v ochen' prilichnoj peredache novostej.
   - No ya ne spravlyus' v etoj rabotoj,  -  skazala  Valentina.  -  YA  dazhe
ezhemesyachnyj obzor ne potyanu.
   - Vo-pervyh, eto dva raznyh zhanra. Vo-vtoryh, potyanesh'.
   - Net. YA eshche rebenok. U menya opyta net.
   - Skazhi, chto ty soglasna, po, poskol'ku u tebya net  zhelaniya  sbrasyvat'
masku, oni  dolzhny  platit'  tebe  gonorar  ne  den'gami,  a  komp'yuternym
vremenem. Vycarapaj u nih novyj dopusk na imya ih korporacii.
   - I esli pravitel'stvo zahochet uznat', kto ya...
   - Emu ob®yasnyat, chto ty anonimnyj podpischik Komp-Seti. Tak my vyvedem iz
igry otcovskij dopusk.  YA  tol'ko  odnogo  ne  ponimayu:  pochemu  Demosfena
priglasili ran'she, chem Loki?
   - Potomu chto talantu vsegda otdayut predpochtenie.
   |to byla zamechatel'naya, uvlekatel'naya  igra.  No  Valentine  sovsem  ne
nravilas' politicheskaya poziciya, navyazannaya Demosfenu Piterom. Ee  personazh
ponemnogu  stal  prevrashchat'sya  v  zlobnogo,   paranoidal'nogo   publicista
antivarshavskogo napravleniya. |to bespokoilo ee eshche  i  potomu,  chto  v  ih
tandeme imenno Piter znal, kak upravlyat'  lyudskimi  strastyami,  i  ej  vse
vremya prihodilos' obrashchat'sya k nemu za  pomoshch'yu.  Zato  Loki  byl  umeren,
korrekten i staralsya kazhdomu soperezhivat'. V etom byl  svoj  smysl,  ved',
buduchi sozdaniem Valentiny, Demosfen ne mog  ne  obladat'  takzhe  i  darom
soperezhivaniya, a Loki, sluchalos', igral na chuvstvah lyudej, tol'ko  ton'she.
No eta putanica slishkom krepko privyazyvala  Valentinu  k  Piteru.  Ona  ne
mogla ispol'zovat' Demosfena v  svoih  interesah.  Prosto  ne  znala  kak.
Vprochem, ideya rabotala v obe storony. Piter tozhe ne mog  obojtis'  bez  ee
sovetov. Ili mog?
   - YA dumala, ty hochesh' ob®edinit' mir. Esli ya napishu eto tak, kak ty  ot
menya trebuesh', Piter, poluchitsya,  chto  ya  prizyvayu  k  vojne  so  stranami
Varshavskogo Dogovora.
   - Da ne k vojne! Ty trebuesh', chtoby oni ubrali glushilki s  komp'yuternyh
setej, prekratili perehvat. Svobodnyj obmen informaciej. Gospodi,  eto  zhe
chernym po belomu zapisano v Konstitucii Ligi.
   Vovse ne zhelaya etogo,  Valentina  zagovorila  golosom  Demosfena,  hotya
mneniya, kotorye ona vyskazyvala, nikak ne mogli prinadlezhat' emu.
   - Vsem izvestno, chto, soglasno toj zhe konstitucii,  strany  Varshavskogo
Dogovora  rassmatrivayutsya  kak  edinoe  celoe.  Oni  nikogda  ne  pytalis'
ogranichit' mezhdunarodnye  kanaly.  A  harakter  obmena  informaciej  mezhdu
uchastnikami Varshavskogo Dogovora est' ih sobstvennoe  vnutrennee  delo.  I
tol'ko na etom uslovii oni soglasilis' priznat' Ameriku Gegemonom Ligi.
   - Ty zashchishchaesh' poziciyu Loki, Vel. Dover'sya mne. Ty dolzhna  prizyvat'  k
rospusku Varshavskogo Dogovora. Tebe nuzhno zavesti, razozlit' massu naroda.
A potom, kogda ty "nachnesh' ponimat'" neobhodimost'