Pomni, Van'-mu: mir, nazyvaemyj Dao, eto eshche ne Dao. On byl nazvan tak, tol'ko lish' dlya togo, chtoby napominat' nam, chtoby v budnichnoj svoej zhizni my ne svernuli s Dao, s Puti. Moj otec i ya sluzhim Kongressu, poskol'ku tot pravit po vole nebes. I Dao, sledovatel'no, trebuet, chtoby zhelaniya Kongressa predpochest', stavit' vyshe zhelanij i potrebnostej obitatelej konkretnogo mira, nazyvaemogo Dao-Putem. Van'-mu glyadela na hozyajku s shiroko otkrytymi glazami. Ona dazhe ne migala. Ponyala li ona? Poverila li? Ne vazhno. Pridet vremya, i ona poverit. - A teper' uhodi, Van'-mu. Mne nado rabotat'. - Horosho, Cin'-czyao. - Van'-mu nemedlenno podnyalas' i, nizko poklonivshis', vyshla. Cin'-czyao uselas' za terminalom. No kak tol'ko stala vyzyvat' na ekran novye soobshcheniya, vdrug osoznala, chto v komnate eshche kto-to est'. Ona povernulas' na svoem stule; v dveryah stoyala Van'-mu. - CHto tebe nado? - YAvlyaetsya li obyazannost'yu tajnoj napersnicy vyyavlyat' tebe vsyakuyu mudrost', chto prihodit ej na um, puskaj dazhe potom eto okazhetsya glupost'yu? - Ty mozhesh' govorit' mne vse, chto tol'ko pozhelaesh', - zaverila ee Cin'-czyao. - Razve kogda-libo ya nakazyvala tebya? - Togda prosti menya, Cin'-czyao, esli ya osmelyus' koe-chto skazat' o toj velikoj zadache, nad kotoroj sejchas trudish'sya. Nu chto mogla Van'-mu znat' o Luzitanskom Flote? Ona byla sposobnoj studentkoj, no ved' Cin'-czyao uchila ee vsego lish' osnovam vseh disciplin. |to absurd, chtoby devochka smogla dazhe postich' problemu, ne govorya uzhe o nahozhdenii resheniya. Tem ne menee, otec uchil ee: slugi vsegda schastlivy, vidya, chto ih golos dohodit do hozyaina. - Nu skazhi, - predlozhila Cin'-czyao. - Kak mogla ty vydumat' nechto bolee glupoe chem to, chto ya uzhe govorila? - Moya lyubimaya starshaya sestra, - nachala Van'-mu. - Ideya eta, po suti svoej, idet ot tebya. Ty mnogo raz povtoryala, chto nichto, izvestnoe fizike ili istorii, ne moglo vyzvat', chtoby flot mog ischeznut' stol' sovershennym obrazom. I k tomu zhe - v odin i tot zhe moment. - No ved' tak sluchilos'. I, sledovatel'no, nesmotrya ni na chto, takoe vozmozhno. - Koe-chto, sladchajshaya Cin'-czyao, prishlo mne v golovu, - skazala Van'-mu, - kogda my izuchali logiku. O prichinah i sledstviyah. Vse vremya ty iskala prichinu: chto zhe vyzvalo ischeznovenie flota. A vot podumala li ty o sledstviyah: chego hotel dostich' nekto, razrushaya svyaz', ili dazhe, unichtozhaya flot? - Vse znayut, pochemu lyudi hoteli ego ostanovit'. Oni pytayutsya zashchitit' prava kolonii libo zhe veryat v bezumnyj tezis o tom, chto Kongress namerevaetsya unichtozhit' pequeninos vmeste so vsemi lyudskimi poseleniyami. Milliardy lyudej zhelayut ostanovit' etot flot. U kazhdogo iz etih lyudej v serdce tleet bunt, i vse oni nepriyateli bogov. - Tem ne menee, komu-to eto udalos', - otvetila na eto Van'-mu. - YA tol'ko podumala: raz ty ne mozhesh' pryamo ustanovit', chto proizoshlo s flotom, to, vozmozhno, tebe udastsya najti togo, kto eto sdelal, i vot eto privedet tebya k otkrytiyu, kakim obrazom on eto sdelal. - My dazhe ne znaem, byl li eto kto-to, - ob®yavila Cin'-czyao. - Vpolne vozmozhno, chto eto chto-to. U prirodnyh yavlenij net sobstvennyh celej, poskol'ku oni ne obladayut razumom. Van'-mu poklonilas'. - Vyhodit, ya tol'ko zrya zanyala tvoe vremya, Cin'-czyao. Prosti menya, pozhalujsta. Mne nuzhno bylo ujti eshche togda, kogda ty mne prikazyvala. - Nichego strashnogo, - zaverila ee devushka. Van'-mu uzhe ischezla. Cin'-czyao dazhe ne znala, uslyhala li ee tajnaya napersnica poslednie slova utesheniya. Nu nichego, podumala ona. Esli Van'-mu pochuvstvovala sebya oskorblennoj, ya izvinyus' pered neyu popozzhe. Ona ochen' dobra, poskol'ku hotela mne pomoch'. Sleduet ee zaverit', chto menya raduet takoe ee rvenie. Ostavshis' odna v komnate, Cin'-czyao vernulas' k terminalu i stala perelistyvat' raporty. Ona ih vse uzhe neodnokratno prochitala, no nichego poleznogo tak i ne obnaruzhila. Pochemu zhe segodnya dolzhno byt' inache? Vozmozhno, vse eti raporty i sopostavleniya nichego i ne pokazyvayut, poskol'ku v nih nichego i net. Mozhet stat'sya tak, chto flot ischez iz-za kakogo-to obezumevshego boga. Rasskazy davnih vremen upominali o podobnogo roda sluchayah. Ne ostalos' ni malejshego sleda chelovecheskogo vmeshatel'stva, poskol'ku ne chelovek eto sovershil. Interesno, chtoby skazal na eto otec. Kak sam Kongress spravilsya by s sumasshedshim bozhestvom? Ved' im ne udalos' otyskat' dazhe etogo myatezhnogo pisatelya, Demosfena... Tak mogi by oni nadeyat'sya vysledit' i shvatit' boga? Kem by ni byl Demosfen, razmyshlyala Cin'-czyao, sejchas on navernyaka smeetsya. On tak dolgo pytalsya ubedit' lyudej, chto pravitel'stvo postupilo nespravedlivo, vysylaya flot. A teper' flot ischez, imenno tak, kak etogo zhelal Demosfen. Kak zhelal Demosfen... Vpervye Cin'-czyao sopostavila v myslyah stol' ochevidnuyu veshch', chto dazhe ne mogla poverit' v to, chto ranee ee ne zametila. Dazhe policiya na mnogih planetah prinyala kak utverzhdenie, chto v ischeznovenii flota navernyaka zameshany priverzhency vzglyadov Demosfena. Oni arestovali vseh, kogo podozrevali v myatezhnyh vzglyadah, i pytalis' vyrvat' u nih pokazaniya. No, yasnoe delo, samogo Demosfena oni ne doprashivali, poskol'ku nikto ne znal, kto on takoj. Demosfen, stol' hitryj, chto uzhe mnogo let izbegaet demaskirovki, nesmotrya na vse rassledovaniya i popytki Zvezdnogo Kongressa; Demosfen - stol' zhe tainstvennyj, kak i ischeznovenie flota. I esli pervyj tryuk emu udalsya, tak pochemu ne mozhet projti i drugoj? Vozmozhno, esli by ya obnaruzhila Demosfena, to ustanovila by i to, kakim obrazom byla narushena svyaz' s flotom. Poka zhe u nee ne bylo ni malejshego ponyatiya, gde nachinat' poiski. No, vo vsyakom sluchae, eto uzhe oznachalo sovershenno novyj podhod. Uzhe ne pridetsya chitat' eti pustye, nikomu ne nuzhnye raporty. I vnezapno Cin'-czyao vspomnila, kto tol'ko chto govoril prakticheski to zhe samoe. Ona pochuvstvovala, chto krasneet, kak goryachaya krov' prilivaet k shchekam. YA postupila ochen' grubo, otnesyas' k nej stol' pokrovitel'stvenno, svysoka. Devochka schitala, chto smozhet mne pomoch' v moem stol' vazhnom zadanii. I vot teper', pyat' minut spustya, zaseyannaya eyu mysl' rascvela i obratilas' v plan. I dazhe esli plan ee okazhetsya besplodnym, to ved' eto ona ego mne predlozhila, vo vsyakom sluchae, blagodarya ej ya nachala o nem razmyshlyat'. Tak chto ya sama byla duroj, schitaya devochku glupyshkoj. Slezy styda vstali v glazah Cin'-czyao. I vnezapno ej vspomnilis' velikie strochki pesni ee praroditel'nicy-serdca: Hotelos' by prizvat' Ezhevichnye cvety Kotorye opali Hot' persikov cvety laskayut vzor Poetessa Li Cin'-czyao znala o boli, vyzvannoj slovami, chto uzhe sleteli s ust, i kotorye nel'zya otmenit'. No ona byla mudra; ona pomnila, chto, hot' te slova i uleteli, imeyutsya i novye, kotorye zhdut, kogda ih skazhut... budto cvety persikov. CHtoby uteshit'sya v styde ot sobstvennoj ogromnoj gordyni, Cin'-czyao nachala chitat' vsluh stroki pesni. Vo vsyakom sluchae, nachala chitat'. Kogda zhe ona doshla do strochki: "Drakon'i lodki na reke", mysli ee obratilis' k Luzitanskomu Flotu. Ona predstavila kosmolety v vide rechnyh lodok, razrisovannyh strashnymi mordami, no, tem ne menee, drejfuyushchih po techeniyu... Oni tak daleko byli ot berega, chto kak by gromko ne krichali lyudi, ih nikto uzhe ne uslyshit. Ot drakon'ih lodok v myslyah svoih ona pereshla k drakonovym vozdushnym zmeyam. Teper' Luzitanskij Flot predstavilsya ej v vide vozdushnyh zmeev, u kotoryh porvalis' bechevki, i ih podhvatilo vetrom. Nichto uzhe ne soedinyaet ih s rebenkom, kotoryj pozvolil im vzletet'. Kak prekrasno vyglyadyat oni na svobode, i skol' perepugany dolzhny oni byt', raz nikogda ne zhelali stat' svobodnymi. Ne boyalas' ya vetrov bezumnyh Ni vnezapnogo livnya Vnov' vernulis' k devushke slova pesni. Ne boyalas'. Vetry shal'nye. I liven' vnezapnyj. YA zh ne boyalas' Kogda pili za schast'e Nagretoe v chajnike vino ezhevichnoe I ne znayu teper' ya Kak prizvat' Vremya to Moya praroditel'nica-serdce mogla zaglushit' sobstvennyj strah, kogda vypivala, dumala Cin'-czyao. U nee byl kto-to, s kem mogla pit' eto vino. I dazhe sejchas, Odinokaya s charkoj na podstilke svoej Pechal'no glyadya v pustotu Poetessa vspominaet davnego druga. Kogo dolzhna vspominat' ya? Gde moya lyubov'? CHudesnye vremena, kogda velikaya Cin'-czyao byla eshche smertnoj, kogda muzhchiny i zhenshchiny mogli byt' vmeste lyubovnikami i druz'yami, ne zabotyas' o tom, kto iz nih yavlyaetsya, a kto - net, bogoslyshashchim. ZHenshchina v te vremena mogla vesti takuyu zhizn', chto dazhe v odinochestve u nee ostavalis' vospominaniya. YA zhe ne pomnyu dazhe lica svoej materi. Vsego lish' ploskie kartinki; ne udaetsya vspomnit', kak ya otvorachivalas', kogda na menya glyadeli ee glaza. U menya est' tol'ko otec, no on podoben bogu. YA mogu ego pochitat', slushat'sya, dazhe lyubit', no ne mogu s nim igrat', vo vsyakom sluchae, ne tak, kak po-nastoyashchemu. Kogda ya shuchu s nim, to vsegda derzhu v myslyah, a dostojny li takie shutki. I Van'-mu: ya tak ubezhdala ee, chto my stanem podrugami, a ved' sama otnoshus' k nej kak k sluzhanke, ni na mig ne zabyvaya, kto iz nas bogoslyshashchaya. |to stena, kotoruyu nel'zya probit'. YA odinoka sejchas, i navsegda ostanus' odinokoj. Svezhij holodok struitsya cherez Okon zanaveski Rastushchaya luna za prut'yami zlatymi Devushka vzdrognula. Razve drevnie greki ne schitali Lunu holodnoj devstvennicej, ohotnicej? I ya, razve, ne takaya? SHestnadcat' let, i menya eshche ne kasalsya. V muzyke flejty Slyshatsya ch'i-to shagi Vot on idet YA prislushivayus', tol'ko ne slyshu melodii ch'ih-libo shagov... Nichego. Tol'ko lish' otzvuki podgotovki k trapeze: bryacanie tarelok i lozhek, smeshki iz kuhni. Vyjdya iz zadumchivosti, Cin'-czyao oterla ladon'yu neproshenye slezy. Kak mogla ya dumat', chto odinoka, raz zhivu v etom zapolnennom lyud'mi dome, i vse oni vsyu moyu zhizn' zabotilis' obo mne? Vot ya sizhu zdes' i povtoryayu starinnye stihi, a menya zhdet rabota. Devushka vyzvala na terminal vse raporty sledstviya po delu otozhdestvleniya Demosfena. Na kakoe-to mgnovenie ej pokazalos', chto i zdes' ona popala v tupik. Pochti na chetyreh desyatkah planet kogo-nibud' arestovyvali za publikaciyu buntovshchicheskih dokumentov, podpisannyh etim imenem. Zvezdnyj Kongress sdelal ochevidnye vyvody: Demosfen - eto vsego lish' psevdonim, ispol'zuemyj vsyakim myatezhnikom, zhelayushchim obratit' k sebe vseobshchee vnimanie. Nastoyashchego Demosfena ne sushchestvuet, net nikakoj organizovannoj gruppy pod takim imenem. Otnositel'no etogo u Cin'-czyao imelis' nekotorye somneniya. Demosfen imel potryasayushchie uspehi, podnimaya zameshatel'stva vo vseh mirah. Razve mog najtis' na kazhdoj iz planet izmennik, obladayushchij takimi talantami? Malo pravdopodobno. A krome togo, vspominaya svoe sobstvennoe chtenie tekstov Demosfena, Cin'-czyao osoznala, chto zamechaet v nih nepokolebimuyu posledovatel'nost'. Neobychnyj splav videnij... otchasti, imenno oni stanovilis' prichinoj togo, chto demagog byl stol' ubeditelen. Vse soglasovyvalos', sozdavaya novyj smysl. Razve ne Demosfen sozdal Ierarhiyu CHuzhdosti? Utlanning, framling, ramen, varel'se. Net. |to bylo napisano davnym-davno. Avtorom dolzhen byl byt' sovershenno drugoj Demosfen. Mozhet, sovremennye izmenniki schitali sebya naslednikami davnego Demosfena? I oni pisali, chtoby podderzhat' nezavisimost' Luzitanii, edinstvennoj planety, gde byla obnaruzhena razumnaya rasa inoplanetyan. Togda oni po pravu podpisyvalis' imenem pervogo cheloveka, kotoryj dal ponyat' chelovechestvu, chto Vselennaya ne delitsya mezhdu lyud'mi i ne-lyud'mi, dazhe mezhdu razumnymi i ne-razumnymi rasami. Nekotorye iz inoplanetyan, utverzhdal davnij Demosfen, yavlyayutsya framlingami - lyud'mi iz drugih mirov. Drugie - eto rameny - iz chuzhogo razumnogo vida, vse zhe sposobnye k vzaimoponimaniyu; my mozhem soobshcha reshit' problemy i predprinimat' kakie-to resheniya. No imeyutsya eshche i varel'se: "razumnye chudovishcha", razumnye, no sovershenno nesposobnye na kontakt s lyud'mi. Tol'ko lish' s varel'se vojna opravdana; s ramenami zhe lyudi sposobny zhit' v mire i delit' gotovye k zaseleniyu miry. Tak podskazyval nepredubezhdennyj, otkrytyj razum, napolnennyj nadezhdami, chto dazhe chuzhie mogut stat' druz'yami. Razmyshlyayushchie podobnym obrazom lyudi nikogda by ne vyslali flot s Malym Doktorom protiv planety, naselennoj razumnoj rasoj. |to byla ves'ma nepriyatnaya mysl': chto Demosfen - tvorec Ierarhii - tozhe osudil by vysylku Luzitanskogo Flota. I tut zhe Cin'-czyao popravila sebya. Ved' nevazhno, chto schital davnij Demosfen. Novyj Demosfen, myatezhnyj, eto ne tot mudryj filosof, chto pytaetsya privesti k soglasiyu. Vmesto etogo on probuzhdaet skloki i nedovol'stvo sredi mirov, a mozhet - dazhe i vojny mezhdu framlingami. No etot myatezhnyj Demosfen ne byl obshchim psevdonimom mnozhestva buntovshchikov na razlichnyh planetah. I komp'yuternyj analiz eto podtverzhdal. Dejstvitel'no, mnogie izmenniki ispol'zovali imya Demosfena, tol'ko vsegda eto bylo svyazano s melkimi, maloeffektivnymi, nichego ne stoyashchimi publikaciyami - nikogda oni ne byli temi po-nastoyashchemu opasnymi dokumentami, kotorye poyavlyalis', kazalos', odnovremenno na polovine mirov. I vse zhe mestnaya policiya s radost'yu ob®yavlyala, chto ih fal'shivyj Demosfen yavlyaetsya avtorom vseh tekstov, sobirala nagrady i zakryvala delo. Zvezdnyj Kongress, osobo ne zadumyvayas', postupil tochno tak zhe. Obsledovali neskol'ko desyatkov mestnyh sluchaev arestov i osuzhdeniya buntovshchikov, kotorye, chto bylo dokazano, chto-to publikovali pod imenem Demosfena. CHinovniki oblegchenno vzdohnuli i ob®yavili, chto eto vovse ne konkretnaya lichnost', a tol'ko povsemestno ispol'zuemyj psevdonim. I na etom sledstvie zakonchili. Koroche govorya, oni poshli po linii naimen'shego soprotivleniya. Kakie zhe oni egoistichnye i neloyal'nye... Cin'-czyao ohvatil gnev iz-za togo, chto podobnye lyudi do sih por eshche nahodyatsya na ochen' vysokih postah. Ih sledovalo nakazat', prichem surovo, ibo po prichine sobstvennoj leni ili zhelaniya nezasluzhennyh nagrad oni dopustili prekrashchenie sledstviya po delu Demosfena. Neuzhto oni ne ponimali, naskol'ko on opasen? CHto ego teksty izvestny kazhdomu po men'shej mere v odnom mire, a uzh esli na odnom, to i, navernyaka, vo mnogih? |to zhe skol'ko lyudej i na skol'kih planetah, imenno po ego prichine, radovalos' by, uznav, chto Luzitanskij Flot ischez? I nevazhno, skol'ko lyudej arestovano policiej kak podozrevaemyh v kachestve Demosfena - raboty ego poyavlyalis' vse vremya, napisannye v tom zhe tone l'stivoj rassuditel'nosti. Net... CHem dol'she Cin'-czyao chitala raporty, tem bolee byla ona uverena, chto Demosfen - eto odin chelovek, do sih por neidentificirovannyj. Vsego lish' odin chelovek, kotoryj neveroyatno effektivno hranit svoyu tajnu. Ot kuhni prishel zvuk flejty - prizyv na uzhin. Cin'-czyao glyanula na prostranstvo ekrana, na kotorom vse eshche ostavalsya poslednij raport. V nem neodnokratno povtoryalos' slovo "Demosfen". - YA znayu, chto ty sushchestvuesh', Demosfen, - shepnula devushka. - I ya znayu, chto ty ves'ma hiter. No ya najdu tebya. I vot togda ty prekratish' svoyu vojnu s vladykami i skazhesh' mne, chto zhe sluchilos' s Luzitanskim Flotom. A ya pokonchu s toboj. Kongress nakazhet tebya, a otec sdelaetsya bogom Dao i vechno budet zhit' na Bezgranichnom Zapade. Vot cel' moej zhizni; eto bogi izbrali menya dlya resheniya etoj zadachi. Poetomu, ty mozhesh' otkryt'sya mne uzhe sejchas, poskol'ku, v konce koncov, vse muzhchiny i zhenshchiny preklonyat svoi golovy u bozh'ih stop. Do nee vse tak zhe doletala letuchaya, tihaya melodiya flejty. Sladostnye zvuki otryvali Cin'-czyao ot muchitel'nyh razmyshlenij i manili v kompaniyu domashnih. Dlya nee eta napolovinu shepotom napevaemaya melodiya byla pesn'yu glubiny dushi, edva slyshimoj besedoj derev'ev nad glad'yu pruda, zvukom neproshenyh vospominanij, probuzhdayushchihsya v dushe pogruzhennoj v molitvy zhenshchiny. Imenno tak sozyvali na trapezu v dome blagorodnogo Han' Fej-cy. Tak vot kakov vkus predsmertnogo straha, razmyshlyala Dzhejn, slysha vyzov Cin'-czyao. Lyudi ispytyvayut ego vse vremya, no, tem ne menee, kak-to zhivut izo dnya v den', znaya, chto v lyuboj mig mogut prekratit' sushchestvovanie. No vse eto potomu, chto oni mogut o chem-to znat' i ne pomnit'. YA zhe vse pomnyu. YA znayu, chto Han' Cin'-czyao blizka k tomu, chtoby otkryt' fakty, chto ostavalis' tajnoj lish' potomu, chto nikto ne razyskival ih slishkom nastojchivo. Kogda zhe oni stanut izvestnymi, ya pogibnu. - |nder, - shepnula ona. CHto tam na Luzitanii: den' ili noch'? Spit ili bodrstvuet |nder? Dlya Dzhejn zadat' vopros oznachalo: "znat'" ili "ne znat'". Poetomu ona srazu zhe znala, chto na Luzitanii noch'. |nder spal, no srazu zhe prosnulsya. On vse eshche byl nastroen na ee golos, ponyala Dzhejn, hotya, v techenie poslednih treh desyatkov let mezh nimi neodnokratno carila tishina. - Dzhejn, - shepnul on. Ego zhena, Novin'ya, poshevelilas' vo sne. Dzhejn slyshala ee, chuvstvovala vibracii ee dvizheniya, blagodarya sensoru v uhe |ndera, ona videla izmenchivye teni. Horosho eshche, chto ona ne nauchilas' revnovat', ibo mogla by voznenavidet' Novin'yu za to, chto ona tam lezhit: teploe telo ryadom s |nderom. Zato sama Novin'ya, kak zhenshchina, byla talantlivejshej revnivicej. Dzhejn znala, kak ta besitsya, znaya, chto |nder razgovarivaet s zhenshchinoj, prozhivayushchej v dragocennom kamne, kotoryj ee muzh nosit v uhe. - Tishe, - skazala ona. - Lyudej razbudish'. |nder otvetil ej, shevelya gubami i yazykom, no ne izdavaya pri etom zvukov, gromche chem dyhanie. - Nu, kak tam nashi letyashchie vragi? - Vot uzhe mnogo let on privetstvoval ee imenno takim obrazom. - Im ne ochen' horosho. - Mozhet tebe i ne stoit ih blokirovat'? Mozhet, my by chego-nibud' pridumali? Teksty Valentiny... - Vskore budet otkryto, kto yavlyaetsya ih avtorom. - Vskore budet otkryto vse. - On ne dobavil: iz-za tebya. - Tol'ko lish' potomu, chto nad Luzitaniej povis prigovor, - otvetila Dzhejn. I tozhe ne pribavila: iz-za tebya. Mozhno bylo mnogo kogo obvinit'. - Oni uznali pro Valentinu? - Devushka vskore uznaet. V mire Dao. - YA ne znayu takogo mesta. - Otnositel'no novaya koloniya; ej neskol'ko soten let. Kitajcy. Svoe vremya posvyashchayut kul'tivacii strannoj smesi davnih religij. K nim obrashchayutsya bogi. - YA zhil na mnozhestve kitajskih planet, - zayavil |nder. - I na vseh lyudi verili v staryh bogov. Bogi zhivut v kazhdom mire, dazhe zdes', v samoj maloj iz lyudskih kolonij. I vse vremya proishodyat chudesnye izlecheniya v chasovne Os Venerados. Korneroj rasskazyval nam pro novuyu eres' gde-to v glubine strany. Kakie-to svinksy nepreryvno obshchayutsya so Svyatym Duhom. - Ne ponimayu ya etoj istorii s bogami, - priznalas' Dzhejn. - Neuzheli eshche nikto ne zametil, chto bogi vsegda govoryat to, chto lyudi zhelayut uslyshat'? - Vovse net. Bogi chasto trebuyut, chtoby my chasten'ko delali takoe, chego sami ne zhelaem, chto samo po sebe trebuet kakih-to zhertv ili otrechenij. Net, nam nel'zya nedoocenivat' bogov. - Razve tvoj katolicheskij Bog obrashchaetsya k tebe? - Mozhet i da. Tol'ko ya nikogda etogo ne slyshu. A esli dazhe i tak, to ne znayu, chto slyshu imenno ego golos. - A vot kogda vy umiraete, dejstvitel'no li bogi vseh narodov zabirayut svoih mertvyh i perenosyat kuda-to, gde te budut zhit' vechno? - Ne znayu. Mertvye pisem ne prisylayut. - Kogda ya sama pogibnu, zaberet li menya tuda kakoj-nibud' bog? |nder pomolchal, posle chego nachal rasskazyvat' svoim tonom skazochnika: - Est' takaya starinnaya istoriya pro kukol'nika, u kotorogo nikogda ne bylo syna. Poetomu on i sdelal kuklu, chto vyglyadela kak samyj nastoyashchij mal'chik. On derzhal etogo derevyannogo malysha na kolenyah, razgovarival s nim i delal vid, chto eto ego nastoyashchij syn. Net, on ne soshel s uma. Vse vremya ponimal, chto eto vsego lish' kukla. On nazval ee Pinokkio. No kak-to bog soshel na zemlyu, prikosnulsya k kukle i dal ej zhizn', i kogda kukol'nik obratilsya k Pinokkio, tot emu otvetil. Kukol'nik nikomu v etom ne priznalsya. On derzhal svoego derevyannogo syna doma, no prinosil malyshu vse istorii, kotorye tol'ko slyhal, izvestiya o vseh chudesah na nebe i zemle. No odnazhdy, vozvrashchayas' iz porta, gde kak raz vyslushal istorii iz dal'nih stran, on uvidal, chto ego dom gorit. On pytalsya proniknut' vovnutr', krichal: "Moj syn! Moj syn!". No sosedi ego uderzhali. "Ty s uma soshel?" - govorili oni. - "Ved' u tebya zhe net syna". On videl, kak dom ego sgorel dotla, a kogda ogon' pogas, brosilsya v ruiny, posypal golovu goryachim peplom i gor'ko zaplakal. Nikto ne mog ego uteshit'. Posle pozhara on ne zahotel otstraivat' masterskuyu. Kogda zhe lyudi sprashivali: pochemu, on otvechal, chto ego syn pogib. Posle etogo on zhil tem, chto okazyval drugim melkie uslugi. Vse zhaleli kukol'nika, schitaya, chto on tronulsya posle pozhara. No odnazhdy, cherez tri goda, k nemu podoshel malen'kij mal'chik, sirota, potyanul ego za rukav i sprosil: "Ty mne rasskazhesh' kakuyu-nibud' interesnuyu istoriyu, papa?" Dzhejn ozhidala, no |nder ne prodolzhal. - I eto vsya istoriya? - A razve ne dostatochno? - Zachem ty mne ee rasskazal? |to vsego lish' sny i mechtaniya. Kakaya tut svyaz' so mnoj? - Imenno eta istoriya prishla mne v golovu. - A pochemu? - Vozmozhno, imenno takim obrazom ko mne obratilsya Bog, - skazal |nder. - A mozhet ya prosto splyu, i u menya net togo, chego ty hochesh'. - YA dazhe i ne znayu, chego hochu ot tebya. - YA znayu. Ty hochesh' zhit' v sobstvennom tele, vne zavisimosti ot filoticheskoj seti, chto svyazyvaet vse anzibli. YA by predlozhil tebe takoj dar, esli by tol'ko smog. Esli ty pridumaesh', kak mne udastsya eto sdelat', ya dlya tebya eto sdelayu. No, Dzhejn, ty ved' dazhe ne znaesh', chto ty est' na samom dele. Vozmozhno, esli by ty otkryla, chto imenno vyzvalo tvoe sushchestvovanie, chto delaet tebya samoj soboj, togda my by smogli spasli tebya v tot den', kogda anzibli otklyuchat, chtoby ubit' tebya. - Tak vot o chem govorit tvoya istoriya? CHto, vozmozhno, ya i sgoryu vmeste s domom, no dusha moya kak-nibud' voplotitsya v trehletnego sirotu? - Vyyasni, kto ty takaya, chto ty takoe, svoyu sut'. I togda posmotrim, a ne udastsya li perenesti tebya v kakoe-nibud' bezopasnoe mesto, poka vse eta katavasiya ne zakonchitsya. U nas imeetsya anzibl'. Mozhet byt' potom nam udastsya vvesti tebya i v set'. - Na Luzitanii ne hvatit komp'yuterov, chtoby vmestit' menya. - Ty etogo ne znaesh'. Ty dazhe ne znaesh', chem yavlyaetsya tvoe "ya". - Ty zastavlyaesh' menya iskat' sobstvennuyu dushu. - Poslednee slovo Dzhejn proiznesla s yavnoj izdevkoj. - Dzhejn, chudo ved' sostoyalo ne v tom, chto kukla vozrodilas' v tele mal'chika. CHudom bylo to, chto ona voobshche nachala zhit'. Sluchilos' nechto, chto obychnoe soedinenie mezhdu komp'yuterami prevratilos' v soznatel'noe sushchestvo. CHto-to tebya sozdalo. A posle etogo vse ostal'noe dolzhno byt' prosto meloch'yu. |nder govoril bez osobogo ubezhdeniya. YA hochu, chtoby ty kuda-nibud' otpravilas' i dala mne pospat'. - YA porabotayu nad etim. - Spokojnoj nochi, - probormotal on. Posle etogo on zasnul prakticheski mgnovenno. I voobshche, prosypalsya li on? - razmyshlyala Dzhejn. Vspomnit li utrom on pro nash razgovor? Ona pochuvstvovala, kak krovat' shevel'nulas'. Novin'ya... sejchas ona dyshala po-drugomu. Tol'ko teper' Dzhejn ponyala: kogda ona razgovarivala s |nderom, Novin'ya prosnulas'. Ona znaet, chto oznachayut eti pochti neslyshimye zvuki, chmokaniya i poshchelkivaniya: tak |nder bezzvuchno razgovarivaet. |nder mozhet i zabudet o tom, chto my razgovarivali noch'yu, a vot Novin'ya ne zabudet. Ona kak budto zastala ego v posteli s lyubovnicej. Vot esli by ona mogla dumat' obo mne inache. Nu, kak o docheri. Vnebrachnoj docheri |ndera ot davnej svyazi. Ego rebenke, rozhdennoj igroj fantazii. Revnovala by ona v takom sluchae? Da i yavlyayus' li ya rebenkom |ndera? Dzhejn nachala skanirovat' sobstvennoe proshloe, izuchat' sobstvennuyu prirodu. Ona pytalas' ponyat', kto ona takaya i pochemu zhivet. No, poskol'ku ona byla Dzhejn, a ne lyudskim sushchestvom, etimi zanyatiyami delo ne ogranichivalos'. Dzhejn sledila za analiticheskimi poiskami Cin'-czyao, rabotayushchej s dannymi Demosfena, nablyudaya nad tem, kak devushka vse blizhe i blizhe podbiralas' k istine. Samym glavnym bylo najti sposob, chtoby Cin'-czyao rashotelos' prodolzhat' poiski. Nesmotrya na ves' opyt Dzhejn obshcheniya s chelovecheskim razumom, nesmotrya na mnozhestvo razgovorov s |nderom, eto okazalos' samym slozhnym iz zadanij, poskol'ku individual'nye lyudskie sushchestva prodolzhali ostavat'sya dlya nee zagadkoj. Dzhejn prishla k edinstvennomu vyvodu: nevazhno, naskol'ko podrobno izvestno, chto delal chelovek v proshlom, chto dumal o delannom, chto dumaet ob etom sejchas - nikoim obrazom nel'zya predugadat', chto chelovek sdelaet cherez mgnovenie. I vse zhe, u nee ne bylo vybora. Nuzhno bylo probovat'. Ona nachala sledit' za domom Han' Fej-cy tak, kak ne sledila ni za kem do togo, isklyuchaya |ndera, a v poslednee vremya - ego pasynka, Miro. Ona ne mogla zhdat' do teh por, kogda Cin'-czyao i ee otec vvedut dannye v komp'yuter, chtoby tol'ko potom popytat'sya ih ponyat'. Teper' ej sledovalo perehvatit' upravlenie ih domashnim komp'yuterom, chtoby v kachestve ushej i glaz ispol'zovat' audio- i videodatchiki terminalov, razmeshchennyh chut' li ne v kazhdoj komnate. I ona priglyadyvalas'. Odinokaya i dalekaya, ona posvyatila im znachitel'nuyu chast' sobstvennogo vnimaniya; izuchala i analizirovala ih slova i ih postupki. Pri e tom Dzhejn pytalas' opredelit', chto oni znachat drug dlya druga. V korotkoe vremya ona prishla k vyvodu, chto na Cin'-czyao ne smozhet povliyat' nikakaya argumentaciya. Vnachale Dzhejn pridetsya pereubedit' otca, chtoby potom uzhe on pereubedil doch'. Vot takoj obraz dejstvij nahodilsya v garmonii s Dao. Han' Cin'-czyao ne proyavit neposlushaniya po otnosheniyu k Zvezdnomu Kongressu, razve tol'ko lish' po prikazu Han' Fej-cy. V etom sluchae, ej pridetsya podchinit'sya, poskol'ku ee prinudyat. Kakim-to obrazom eto dazhe oblegchilo dejstviya Dzhejn. Pereubezhdat' Cin'-czyao, peremenchivogo i emocional'nogo podrostka, kotoraya i sama sebya eshche ne ponimaet, dazhe v luchshem sluchae bylo ves'ma riskovannym predpriyatiem. Han' Fej-cy byl chelovekom s reshitel'nym harakterom, racional'nym, no, tem ne menee, umeyushchij ispytyvat' glubokie chuvstva. On vyslushaet argumenty, tem bolee, esli Dzhejn ubedit ego, chto vystuplenie protiv Zvezdnogo Kongressa pojdet na pol'zu ego planete i vsemu chelovechestvu. Ej tol'ko nuzhna byla sootvetstvuyushchaya informaciya, chtoby uchenyj sam prishel k takomu vyvodu. V dannyj moment Dzhejn, ne huzhe kogo-libo iz lyudej, uzhe byla oznakomlena s obshchestvennymi shablonami planety Dao. Ved' ona poglotila vsyakij istoricheskij tekst, antropologicheskij raport, lyuboj dokument, sozdannyj ee obitatelyami. I ona otkryla ves'ma bespokoyashchee yavlenie: naselenie Dao upravlyalos' svoimi bogami v namnogo bol'shej stepeni, chem kakoj-libo inoj narod v drugih mestah ili v drugih epohah. No gorazdo sil'nee ee bespokoilo to, kakim imenno obrazom obrashchalis' k nemu bogi. Skoree vsego, eto byla horosho izvestnaya bolezn' psihiki, kotoruyu nazyvali kompleksom navyazchivyh psihozov - KNP. V rannem periode istorii Dao - sem' pokolenij nazad, kogda planeta zaselyalas' - vrachi pytalis' lechit' etot sindrom obychnymi sredstvami. No oni tut zhe otkryli, chto bogoslyshashchie s Dao ne reagiruyut na normal'nye lekarstva, kotorye vsem ostal'nym pacientam vozvrashchali himicheskij balans "dostatochnosti" - toj psihicheskoj uverennosti, chto zadanie uzhe vypolneno i uzhe ne sleduet iz-za nego bespokoit'sya. Bogoslyshashchie demonstrirovali vse simptomy, harakternye dlya KNP, tol'ko vot prekrasno izvestnyj defekt nervnoj sistemy v dannom sluchae otsutstvoval. Sledovatel'no, dolzhna byla sushchestvovat' drugaya, neizvestnaya prichina. Dzhejn nachala rassledovat' etu problemu bolee tshchatel'no. I ona obnaruzhila dokumenty - vovse dazhe i ne na Dao, na drugih planetah - kotorye opisyvali ee gorazdo polnee. Issledovateli srazu zhe sdelali vyvod, chto dolzhna byla vystupit' novaya mutaciya bolezni, vyzyvayushchej podobnye simptomy. No, kak tol'ko oni opublikovali vstupitel'nye rezul'taty, issledovaniya byli prervany, a uchenyh raspredelili na druguyu planetu. Druguyu planetu? No ved' eto zhe pochti chto nevoobrazimo! Oni byli vyrvany iz sobstvennogo vremeni, otorvany ot svoih druzej, ot semej, kotorye s nimi ne uleteli. Tem ne menee, nikto iz nih ne otkazalsya. Vot dokazatel'stvo togo, skol' sil'nomu davleniyu oni byli podvergnuty. Vse pokinuli Dao, i s togo vremeni nikto iz nih uzhe i ne pytalsya vozobnovit' rannie issledovaniya. Ponachalu Dzhejn vydvinula gipotezu, chto eto kakie-to pravitel'stvennye elementy na samoj Dao prikazali prervat' issledovaniya i ubrat' uchenyh s planety. V konce koncov, veruyushchie s Dao ne zhelali, chtoby ih vera v bogov byla ubita otkrytiem chisto fizicheskogo yavleniya. Odnako, ej ne udalos' obnaruzhit' kakih-libo dokumentov, svidetel'stvuyushchih o tom, chto mestnoe pravitel'stvo Dao voobshche oznakomilos' s polnym raportom. Byla opublikovana lish' chast', soderzhashchaya vyvod, govoryashchij o tom, chto golos bogov navernyaka ne yavlyaetsya kakim-libo izvestnym i izlechimym KNP. To est', obitateli Dao uznali lish' stol'ko, chtoby verit', budto ne sushchestvuet nikakogo fizicheskogo ob®yasneniya golosa bogov. Nauka "dokazala" ih sushchestvovanie. I ne bylo nikakih sledov, chtoby kto-libo na Dao pytalsya skryvat' dal'nejshuyu informaciyu, libo zhe ne dopuskat' k issledovaniyam. Resheniya podobnogo roda rozhdalis' gorazdo vyshe. V Kongresse. Gde-to hranilas' klyuchevaya informaciya, nedostupnaya dazhe dlya Dzhejn, kotoraya bez truda pronikala vo vse elektronnye banki pamyati, soedinennye s set'yu anziblej. Takoe moglo sluchit'sya lish' v tom sluchae, kogda znayushchie sekret stol' sil'no opasalis' etogo otkrytiya, chto ne doveryali ego dazhe samym sekretnym pravitel'stvennym komp'yuteram s ogranichennym dostupom. No Dzhejn ne mogla pozvolit', chtoby eto ee ostanovilo. Ej nuzhno bylo ustanovit' istinu, sostavlyaya ee iz obryvkov informacii, ostavlennyh po nevnimaniyu v sluchajnyh dokumentah ili bazah dannyh. Ej nuzhno bylo otyskat' i drugie fakty, kotorye pomogli by zapolnit' provaly v obshchej kartinke. Voobshche-to govorya, lyudskie sushchestva nichego ne mogli skryt' ot kogo-to, kto raspolagal neogranichennym vremenem i terpeniem Dzhejn. Ona uznaet, chto Kongress tvorit s Dao, a zatem vospol'zuetsya etim znaniem - esli ej eto udastsya - chtoby otvernut' Han' Cin'-czyao s razrushitel'nogo kursa. Ibo Cin'-czyao tozhe otkryvala tajny - drevnie tajny, skryvaemye uzhe tri tysyachi let. 10. MUCHENIK |nder utverzhdaet, budto zdes', na Luzitanii, my ochutilis' v povorotnoj tochke istorii. Budto cherez neskol'ko mesyacev ili let eto budet mesto, gde sluchitsya smert' ili zhe vzaimoponimanie vseh razumnyh vidov. On byl isklyuchitel'no predusmotritelen, privezya nas syuda, kak raz v moment nashego potencial'nogo unichtozheniya. Ty, konechno zhe, smeesh'sya nado mnoj. Esli by my znali, kak smeyat'sya, to, vozmozhno, tak by s toboj i postupili. Luzitaniya yavlyaetsya povorotnym punktom v istorii eshche i potomu, chto zdes' nahodish'sya ty. Imenno ty nesesh' s soboj etot punkt, kuda by ni napravilas'. My otkazyvaemsya ot nego. Otdaem ego tebe. On tvoj. On vsegda nahoditsya tam, gde vstrechayutsya chuzhie. Togda davaj uzhe ne budem chuzhimi drug dlya druga. Lyudi upirayutsya v tom, chtoby sdelat' nas chuzhimi... u nih eto vstroeno v geny. No my mozhem stat' druz'yami. Slishkom sil'noe slovo. Skazhem tak, budem zhit' ryadom. I tak dolgo, naskol'ko dolgo budut sovpadat' nashi interesy. Poka svetyat zvezdy, nashi interesy budut sovpadat'. Vozmozhno, i ne stol' dolgo. Mozhet byt', lish' do teh por, poka chelovecheskie sushchestva sil'nee i mnogochislennee nas. Poka chto dostatochno i etogo. Kvimo bez protestov prishel na vstrechu, hotya eto moglo otsrochit' ego vyezd na celyj den'. On uzhe davno nauchilsya terpelivosti. Ne vazhno, skol' srochnoj dolzhna byt' ego missiya sredi eretikov. V principe, on malo chego smozhet dostich', ne imeya za soboj podderzhki kolonii lyudej. Potomu-to, raz episkop Peregrino priglasil ego na vstrechu s Kovano Zel'hezo, burgomistrom Milagre i gubernatorom Luzitanii, to Kvimo obyazatel'no tam budet. On s udivleniem ubedilsya, chto pribyli eshche Ouanda Saavedra, |ndryu Viggin i bol'shaya chast' sem'i Kvimo. Mama i |la... ih prisutstvie imeet smysl, raz uzh razgovor dolzhen byl kasat'sya politiki po otnoshenii k pequeninos-eretikam. No vot chto zdes' delayut Kvara i Grego? Ved' net nikakoj prichiny, chtoby priglashat' ih dlya kakoj-libo ser'eznoj diskussii. Oni eshche slishkom molody, malo chego znayut, izlishne vspyl'chivy. Vse vremya ssoryatsya, slovno deti. Oni eshche ne stol' zrely, kak |la, kotoraya v interesah nauki sposobna postupit'sya svoimi lichnymi chuvstvami. Pravda, Kvimo ne raz bespokoilo to, chto |la delaet eto uzh slishkom pospeshno, chtoby moglo vyjti chto-libo horoshee. No vot otnositel'no Kvary i Grego... po dannomu voprosu imenno sejchas ne bylo nikakih prichin k bespokojstvu. Osobenno u Kvary. Korneroj utverzhdal, budto vse ereticheskoe dvizhenie priobrelo osobogo razmaha lish' togda, kogda Kvara vydala svinksam plany, kasayushchiesya virusa deskolady. Eretiki ne nashli by stol'ko soyuznikov vo mnozhestve lesov, esli by ne opasenie, chto lyudi mogut vypustit' na volyu kakoj-nibud' virus ili otravit' Luzitaniyu himikaliyami, sposobnymi unichtozhit' deskoladu, a vmeste s neyu - i samih pequeninos. Takim obrazom, rassmatrivaya sam fakt, chto lyudi - puskaj dazhe chisto teoreticheski - dopuskayut mysl' o kosvennom unichtozhenii svinksov, samaya banal'naya inversiya situacii pozvolyala im razmyshlyat' ob unichtozhenii lyudej. A vse potomu, chto Kvara ne sumela priderzhat' yazyk za zubami. Teper' zhe ona poyavilas' na zasedanii, gde stanut ogovarivat' politiku. Zachem? Kakuyu obshchestvennuyu gruppu ona predstavlyaet? Neuzhto vse eti lyudi predstavlyayut sebe, budto politika pravitel'stva ili cerkvi sejchas stala isklyuchitel'nym domenom semejstva Ribejra? Ponyatno, chto zdes' ne bylo ni Ol'gado, ni Miro, no eto nichego eshche ne znachilo: oba oni kaleki, i vsya ostal'naya sem'ya neosoznanno otnositsya k nim kak k detyam. Kvimo prekrasno znal, chto nikto iz nih ne zasluzhil stol' grubogo ottorzheniya. Tem ne menee, on sohranyal spokojstvie. Mozhno i obozhdat'. Mozhno i poslushat'. A uzhe potom - sdelat' takoe, chto udovletvorit i Boga, i episkopa Peregrino. Ponyatnoe delo, esli eto okazhetsya nevozmozhnym, emu budet dostatochno i togo, chto ostanetsya dovolen Gospod'. - |to ya priglasil vas na segodnyashnyuyu vstrechu, - ob®yavil burgomistr Kovano. Kvimo znal, chto eto dobryj chelovek. Samyj luchshij burgomistr, i malo kto v Milagre tolkom eto ponimal. Ego vybirali, poskol'ku on obladal naturoj opekuna i rabotal izo vseh sil, chtoby pomoch' lyudyam i sem'yam v ih nepriyatnostyah. I im bylo bezrazlichno, pravil'nuyu li politiku on opredelyal - dlya prostyh lyudej eto slishkom abstraktnye problemy. K schast'yu, burgomistr v ravnoj mere byl kak mudrym chelovekom, tak i politicheski predusmotritel'nym. Takoe soedinenie vstrechaetsya redko, i Kvimo byl etomu ves'ma rad. Navernoe, Gospod' znal, chto blizyatsya trudnye vremena, i dal nam lidera, kotoryj provedet nas cherez nih bez nenuzhnyh stradanij. - No ya ochen' rad, vidya vas vseh vmeste. Otnosheniya svinksov s lyud'mi v nastoyashchee vremya gorazdo napryazhennee, chem kogda-libo do togo. Vo vsyakom sluchae, tak nikogda ne sluchalos' s togo momenta, kogda pribyl Govoryashchij i pomog nam zaklyuchit' s nimi mir. Viggin medlenno pokachal golovoj, no vse prekrasno znali, kakuyu rol' sygral on v teh sobytiyah. Tak chto ne bylo nikakogo smysla otricat' ochevidnoe. Dazhe Kvimo, v konce koncov, dolzhen byl soglasit'sya, chto etot neveruyushchij gumanist prodelal na Luzitanii horoshuyu rabotu. Kvimo davnym-davno uzhe pozabyl o svoej glubokoj nenavisti k Govoryashchemu za Mertvyh; gde-to v glubine dushi on dazhe podozreval, chto imenno on, missioner, edinstvennyj v sem'e po-nastoyashchemu ponimaet, chego dostig zdes' Viggin. Ibo tol'ko propovednik Evangeliya mozhet ponyat' drugogo propovednika. - Ponyatnoe delo, chto za chast' vseh nashih nepriyatnostej my dolzhny byt' blagodarnymi povedeniyu parochki nesnosnyh molodyh lyudej s zharom v dushe, kotoryh my priglasili na etu vstrechu, chtoby oni smogli uvidet' nekotorye iz groznyh posledstvij svoih glupyh i svoevol'nyh postupkov. Kvim chut' bylo ne rashohotalsya. Estestvenno, chto vse eto Kovano skazal myagkim i vezhlivym tonom; Grego i Kvara lish' spustya minutu ponyali, chto ih otrugali. YA ne dolzhen somnevat'sya v tebe, Kovano; te ne sozval by syuda nenuzhnyh lyudej. - Esli ya horosho ponyal, sredi svinksov sformirovalos' dvizhenie, stremyashcheesya vospol'zovat'sya zvezdoletom s cel'yu soznatel'nogo zarazheniya ostal'nogo chelovechestva deskoladoj. I, blagodarya vkladu prisutstvuyushchej zdes' moloden'koj popugaihi, mnogie lesa dannuyu ideyu podderzhivayut. - Esli vy ozhidaete, chto ya nachnu izvinyat'sya... - nachala bylo Kvara. - YA ozhidayu, chto ty posidish' molcha... razve eto nevozmozhno, hotya by blizhajshie desyat' minut? - V golose Kovano prozvuchalo samoe nepoddel'noe beshenstvo. Kvara shiroko raskryla glaza i zastyla na svoem stule. - Sleduyushchej nashej problemoj stal molodoj fizik, kotoryj... tak uzh neschastlivo skladyvaetsya... podderzhivaet kontakty s prostymi lyud'mi. - Kovano brosil bystryj vzglyad na Grego i podnyal brov'. - Ladno, esli by ty sdelalsya vsego lish' gordym intellektualom... A vmesto etogo ty svyazalsya s samymi glupymi, samymi sklonnymi k nasiliyu zhitelyami Luzitanii. - S lyud'mi, kotorye ne soglashayutsya s vami, hoteli vy skazat', - otvetil na eto Grego. - S lyud'mi, kotorye zabyvayut, chto ves' etot mir prinadlezhit pequeninos, - zametila Kvara. - Miry prinadlezhat tem lyudyam, kotorym oni nuzhny, i v kotoryh oni sposobny hozyajstvovat'. - Zatknites', deti, inache ya vygonyu vas s etogo sobraniya, kogda vzroslye stanut prinimat' reshenie. Grego yarostno glyanul na burgomistra. - Proshu ne govorit' so mnoj podobnym obrazom. - Budu govorit' tak, kak mne etogo hochetsya, - zayavil Kovano. - Po moemu mneniyu, vy oba narushili yuridicheskuyu obyazannost' sohraneniya tajny. YA obyazan posadit' vas v tyur'mu. - I s kakim zhe obvineniem? - U menya isklyuchitel'nye polnomochiya, esli vy navernyaka pomnite. Poka ne konchitsya ugroza, ya ne obyazan pred®yavlyat' kakih-libo obvinenij. YA yasno vyrazhayus'? - Vy ne sdelaete etogo. YA nuzhen vam, - zayavil Grego. - YA edinstvennyj prilichnyj fizik na vsej Luzitanii. - Esli nachnetsya vojna so svinksami, fiziki nam budut ne nuzhny. - |to s deskoladoj nam sleduet voevat'. - My teryaem vremya, - vmeshalas' Novin'ya. Vpervye s samogo nachala etoj vstrechi Kvimo poglyadel na mat'. Kak emu pokazalos', ona sil'no nervnichala. Dazhe byla perepugannoj. Uzhe mnogo let on ne videl ee v takom sostoyanii. - My sobralis' zdes' iz-za bezumnogo namereniya Kvimo, - skazala Novin'ya. - My nazyvaem ego otcom |stevan'o, - napomnil ej episkop Peregrino. Emu nravilos', chtoby o cerkovnyh dolzhnostyah lyudi vyskazyvalis' s nadlezhashchim uvazheniem. - On moj syn, i ya stanu nazyvat' ego tak, kak mne zahochetsya, - parirovala Novin'ya. - Oh i razdrazhitel'nye lyudi zdes' sobralis', - vzdohnul Kovano. Vse shlo v nehoroshem napravlenii. Kvimo soznatel'no ne govoril materi o svoej missii u eretikov. On byl uveren, chto ta vosprotivitsya ego poezdke k svinksam, kotorye boyalis' i otkryto nenavideli lyudej. Kvimo prekrasno ponimal, otkuda vzyalsya etot strah pered blizkim kontaktom s pequeninos. Ona byla rebenkom, kogda ee roditeli pali zhertvoj deskolady. Ksenolog Pipo stal dlya nee kak by otcom... a zatem i pervym chelovekom, kotorogo svinksy zamuchili do smerti. Sleduyushchie dva desyatka let ona posvyatila, zashchishchaya Libo - syna Pipo i sleduyushchego ksenologa - ot tochno takoj zhe sud'by. Ona dazhe vyshla zamuzh za drugogo muzhchinu, chtoby Libo ne vospol'zovalsya supruzheskim pravom dostupa k ee lichnym komp'yuternym arhivam. Ona schitala, chto tam on smog by obnaruzhit' sekret, privedshij Pipo k smerti ot ruk svinksov. I vse naprasno. Libo pogib tochno tak zhe, kak Pipo. Hotya posle etogo oni i uznali istinnuyu prichinu vseh etih ubijstv, hotya svinksy torzhestvenno poklyalis', chto ne prinesut vreda komu-libo iz lyudej, mama do sih por ne mogla vesti sebya racional'no, kogda kto-nibud' iz chlenov sem'i otpravlyalsya k porosyatam. Teper' zhe ona sidela na sobranii, navernyaka sozvannom po ee iniciative. I navernyaka oni zahotyat reshat', dolzhen li Kvimo otpravit'sya v missi