a kakoj-to planete. Pri etom pogiblo neskol'ko milliardov chelovek. Govoryat, on stal kozlom otpushcheniya. CHelovek, odnako, ne iz priyatnyh. YA zadumalsya. Ubil neskol'ko milliardov... Poryvshis' v pamyati, ya vspomnil. |to byl dejstvitel'no on. A eshche ya navsegda zapomnil, kak doktor Pon eto skazal. Gibel' neskol'kih milliardov lyudej ne znachila dlya nego nichego. Lyudi byli dlya nego vse ravno chto tarakany. GLAVA 11 NA RASPUTXE Vskore poyavilsya magistr Artur. Surovosti v nem, pohozhe, ne poubavilos'. YA uzhe nachinal somnevat'sya v ego prinadlezhnosti k rodu chelovecheskomu. Vooruzhivshis' podrobnoj kartoj, my otpravilis' na progulku po Zamku. V plane on napominal pravil'nyj polukrug. Koridory rashodilis' veerom vo vse storony vplot' do bol'shih zalov i komnat, iz kotoryh mozhno bylo popast' v opoyasyvayushchij Zamok sluzhebnyj hod. Vdol' kazhdogo koridora raspolagalis' zhilye komnaty, hranilishcha i drugie podsobnye pomeshcheniya, v tom chisle i obshchestvennye bani. Koridory chetko otrazhali kastovost' mestnogo obshchestva; bol'shaya ih chast' prednaznachalas' dlya smotritelej, kotorye v osnovnom rabotali v Zamke. Dva koridora po obe storony ot central'nogo prednaznachalis' dlya magistrov; central'nyj, razumeetsya, vel vo vnutrennie pokoi samogo hozyaina Tilya i chlenov ego sem'i. Na karte otsutstvovali obyazatel'nye dlya Zamka vsevozmozhnye tajnye hody, a takzhe tonneli i zaly, kotorye razmeshchalis' vyshe ili nizhe osnovnogo urovnya. Odno iz takih pomeshchenij ya obnaruzhil etoj noch'yu. Nichego udivitel'nogo: v etoj slozhnoj ierarhii bez shpionazha ne obojdesh'sya. Gordost'yu i lyubimoj igrushkoj magistra Artura za predelami Zamka bylo bol'shoe sooruzhenie u podnozhiya holmov. Ono predstavlyalo soboj chastokol iz tolstyh breven s ohranyaemymi vorotami i storozhevymi bashenkami i napominalo nebol'shuyu krepost'. Vzglyad magistra Artura neozhidanno smyagchilsya. - V tradicionnyj osmotr eto ne vhodit, - skazal on, - no ya vse ravno sobirayus' ih provedat', tak chto pojdem vmeste. Provedat' on sobiralsya, kak vyyasnilos', ogromnyh nasekomyh, kotoryh ya eshche ne videl. Pri vide priblizhayushchegosya magistra obsluzhivayushchij personal zasuetilsya. Dlinnye sherengi zverej, zaklyuchennyh v tesnom zagone, proizvodili neizgladimoe vpechatlenie. CHudovishcha s yarko-zelenymi blestyashchimi spinami i belym podbryush'em, kotoryh vse nazyvali vuk, zamerli, kak na parade. Treh-chetyreh metrov v dlinu i ne men'she shesti - v shirinu, s moshchnymi sustavchatymi nozhkami. Bol'shie yajcevidnye glaza budto svetilis' iznutri, a vokrug izvivalis' knutopodobnye hoboty, kotorye zakanchivalis' razinutymi rtami, pohozhimi na klyuvy, gryaznymi i ottalkivayushchimi. Kozha kazalas' sovershenno gladkoj, no ya predstavlyal spryatannyj pod nej sverhprochnyj skelet, kotoryj delal ih otnyud' ne takimi vozdushnymi, kak kazalos' na pervyj vzglyad. Mezhdu pervoj i vtoroj paroj nog na spine u kazhdogo zverya bylo pritorocheno sedlo s zhestkoj spinkoj, k kotoroj H-obraznymi remnyami pristegivalis' vsadniki. Sami vsadniki, v chernyh shtanah i botinkah (sredi nih byli i zhenshchiny), proizvodili vpechatlenie vynoslivyh, krepkih i ochen' disciplinirovannyh. U etogo voinstva imelos' i oruzhie - ot pik i boevyh palic do duhovyh ruzhej. Arsenal razmeshchalsya takim obrazom, chtoby privyazannye vsadniki mogli primenit' ego legko i bystro. - Porazitel'no, - sovershenno iskrenne skazal ya. - Vse eto sil'no napominaet tyazheluyu kavaleriyu. YA ne dumal, chto ona nuzhna zdes', na Lilit. Magistr samodovol'no usmehnulsya: - Da, my v samom dele nuzhdaemsya v tyazheloj kavalerii. Tebe uzhe izvestno, chto dlya prodvizheniya v nashem obshchestve nuzhno kogo-to ubit', to est' okazat'sya sil'nee protivnika. A teper' skazhi-ka - esli by ty byl serom Tilem, to stal by ezhednevno, den' za dnem, prinimat' vyzov teh, kto zahochet pomerit'sya siloj? Dazhe bez kakih by to ni bylo osnovanij? Konechno zhe, net. Tochno tak zhe i drugie rycari. A chto dlya etogo nuzhno? Pravil'no - mnozhestvo luchnikov i voyak, no v osnovnom eto golovnaya bol' administratorov. Veroyatno, sotni magistrov zatknuli by za poyas mnogih rycarej, esli ne samogo gercoga, no u nih dazhe v myslyah net ispytyvat' sud'bu. Nekotorye, odnako, hotyat podnyat'sya vyshe. I tut oni stalkivayutsya so mnoj. YA presekayu podobnye popolznoveniya. Esli odin rycar' hochet chto-to poluchit' ot drugogo, on dolzhen brosit' emu vyzov i ustroit' poedinok. No, poskol'ku boj zakonchitsya libo gibel'yu odnogo iz nih, libo vnich'yu, tolku ot nego malo. Poetomu my voyuem nemnogo. Kazhdyj, kto pretenduet na eto pomest'e, mozhet libo potorgovat'sya, libo srazit'sya s etim vojskom. YA kivnul. Moi predstavleniya o Lilit v ocherednoj raz v korne izmenilis'. Snachala ya nikak ne mog urazumet', zachem im eshche i vojny, no vnezapno osoznal, chto eto nekoe podobie predohranitel'nogo klapana. Postoyannye stychki pozvolyayut razryadit'sya potencial'no opasnoj gruppe naseleniya - psihopatam, voyakam-lyubitelyam, zakorenelym ubijcam. Esli im dostavlyaet udovol'stvie vyshibat' drug drugu mozgi, neobhodimo predostavit' im takuyu vozmozhnost', ne potrevozhiv pri etom slozhnuyu sistemu. - Vuki, - skazal magistr, - mogut tak vysoko podprygivat' vmeste s sedokami, chto lyubye fortifikacionnye sooruzheniya teryayut smysl. Vyshe na holme, von tam, mozhno razglyadet' pohozhie na soty otverstiya, v kotoryh zhivut letayushchie nasekomye - bezili, moi, s pozvoleniya skazat', voenno-vozdushnye sily. Pri pravil'nom upravlenii oni vmeste s nazemnymi vojskami obrazuyut fakticheski nepobedimuyu armiyu. - Poslednyaya fraza prozvuchala iskrenne i ubezhdenno. Magistr osobenno vydelil slova "pri pravil'nom upravlenii". Somnenij ne ostavalos' - on byl genial'nym polkovodcem. YA dopuskal, chto eto obshchestvo ustroena ves'ma hitroumno. Obryuzgshie sibarity - rycari - ne hotyat konfliktovat' drug s drugom. Otsutstvie operativnyh kommunikacij oznachaet, chto ob容dinenie bol'shih territorij, pomestij, pod egidoj edinogo centra stanovitsya chrezvychajno trudnym i k tomu zhe bessmyslennym. Lyuboj zhelayushchij zavladet' pomest'em i stat' novoispechennym rycarem, snachala dolzhen zahvatit' Zamok i unichtozhit' ego zashchitnikov, a eto, kak ni kruti, podvig. I individual'nost' pretendenta ne imeet nikakogo znacheniya - strela ili kop'e pri metkom popadanii ub'yut kogo ugodno. Dazhe samogo Mareka Krigana. YA predstavil rycarej, kotorye, sidya za kruglym stolom, derzhat pari, ch'ya armiya sil'nee, chej polkovodec talantlivee. Zavershiv proverku, my napravilis' v Zamok. Vdaleke, na polyah, vidnelis' malen'kie figurki batrakov. Tol'ko teper' ya ocenil vse, chto so mnoj proizoshlo. Eshche vchera ya byl odnim iz nih, a teper' nas razdelyala ogromnaya social'naya propast'. Teper' chto-to predstavlyalos' mne lozhnym, a chto-to - bolee glubokim, tak zhe, kak priroda vzaimootnoshenij mezhdu vysshimi i nizshimi klassami obshchestva, no uhvatit' mysl' ne udavalos'. Dushoj ya ostavalsya s nimi, a ne s lyud'mi vrode Artura i Pona, no ne byl rovnej dazhe samym tupym smotritelyam. My voshli v zal, gde stolovalis' smotriteli, i neozhidanno ya ponyal, chto goloden. - YA ostavlyu tebya zdes', - skazal Artur. - Tebya zhdet znakomstvo s Zamkom. Rasslab'sya, pogovori s lyud'mi, izuchi sistemu. A potom my nauchim tebya, kak obrashchat'sya so svoej siloj. - On grozno vzglyanul mne v lico. - I ne slishkom zanosis', paren'. Zapomni, my budem proveryat' ne tol'ko tvoe mogushchestvo, no i intellekt. Vspomni, kuda popal Kron-lon. - S etimi slovami on udalilsya. YA zapodozril, chto ugodil v lyubimchiki etogo strannogo aristokrata. Pogloshchaya roskoshnuyu pishchu, ya ne perestaval razmyshlyat' nad ego slovami, i vnezapno mne otkrylsya ih smysl. Oni special'no razyskivayut teh, kto obladaet siloj, i razvivayut ee, chtoby privlech' cheloveka na sluzhbu hozyainu. No predpolozhim, chto ya proyavil vydayushchiesya sposobnosti; est' li u menya shans vyzhit'? Vryad li. Odnako i tupost' vykazyvat' nel'zya - mgnovenno vyshvyrnut na dno. Da, sistema i vpryam' hitraya. V posleduyushchie dni ya znakomilsya s lyud'mi, issledoval hitrospleteniya vnutrennih koridorov i odnazhdy uznal to, chto hotel. Okazyvaetsya, v tu noch', kogda ya popal syuda, zdes' byl sam Marek Krigan. Ego ne videl nikto - dazhe te, kogo polozhenie obyazyvalo prisutstvovat' na prieme, ne mogli skazat', kak zhe vyglyadit vlastitel'. YA podozreval, chto dazhe vladelec Zamka ne znal, kto zhe iz gostej - Krigan, legendarnye sposobnosti kotorogo zatumanivat' mozgi davno voshli v pogovorki. I obespechili emu absolyutnuyu anonimnost'. Oficial'nym pochetnym gostem schitalsya gercog Kozaru, no tem ne menee vse znali, chto Marek Krigan - v Zamke. Gde on sejchas? YA revnostno izuchal vseh, kto sovershenno ochevidno ne byl obitatelem pomest'ya Zejss. Periodicheski ya poseshchal vrachej, interesuyas' sud'boj devushek, osobenno Ti. YA teryalsya v dogadkah. V proshloj zhizni ya chetko otdelyal sebya ne tol'ko ot seksual'nyh partnersh, no dazhe ot druzej. Kak tol'ko ya osoznal, kto ya takoj i v chem cel' moej zhizni, menya zabotilo tol'ko eto. Neuzheli tvoe telo, Kol Tremon, vynuzhdalo menya pomnit' o Ti? Neuzheli ya dejstvitel'no utratil immunitet k emociyam, kotoryj otlichal menya ot ostal'nyh? Mnogochislennye popytki vstretit'sya s doktorom Ponom zakanchivalis' bezrezul'tatno - on byl ochen' zanyat. Na planete, gde nikto ne boleet i travmy vosstanavlivayutsya sami soboj, doktor pochti vse svoe vremya posvyashchal nauchnym issledovaniyam, o napravlennosti kotoryh ya uzhe dogadalsya. Ot ego assistentov ya uznal, chto doktor neset otvetstvennost' za chudovishch, sostavlyavshih vooruzhennye sily magistra Artura, za eksperimenty po selekcii lyudej i geneticheskie manipulyacii dlya uvelicheniya sily voli. Rezul'taty porazhali. Odnazhdy ya vse-taki zastal ego. Pohozhe, doktor tozhe obradovalsya vstreche. YA byl odnim iz nemnogih, kto iskrenne interesovalsya ego rabotoj, no predel'no ostorozhno - ved' doktor Pon ne menee opasen, chem Artur, blagodarya sposobnosti izbiratel'no i tochno primenyat' silu. My proshli v zhutkuyu komnatu, napominavshuyu pokojnickuyu, v kotoroj nahodilis' v komatoznom sostoyanii dvenadcat' devushek. Ti po-prezhnemu byla sredi nih. - A vy ih kormite? - sprosil ya. - Ih ved' nuzhno periodicheski perevorachivat', vypolnyat' gigienicheskie procedury... vodit' v vannuyu, nakonec. Kak vam eto udaetsya? Moj sobesednik usmehnulsya: - Delo tehniki. My s assistentami navedyvaemsya syuda kazhdye chetyre chasa. Smotrite, kak vse prosto. - On podoshel k lozhu blizhajshej devushki, beglo osmotrel ee i otoshel nemnogo nazad. - Kira, vstan'! - skoree poprosil, chem prikazal on. Devushka, ostavayas' po-prezhnemu bez soznaniya, sela na krovati. Ee glaza byli zakryty, dyhanie ostavalos' rovnym i tihim. - Otkroj glaza, Kira, - skazal on tiho, i ona povinovalas'. Ogromnye karie glaza sovershenno nichego ne vyrazhali. - Podnimis' s krovati i vstan' ryadom. Devushka pokorno, bez edinogo lishnego dvizheniya vypolnila novyj prikaz. YA mnogoe povidal na svoem veku, ne raz byl na volosok ot gibeli, no ot etogo zrelishcha menya ohvatila drozh'. - Mashina, - skazal ya. - Android. Pon kivnul: - Sovershenno verno. No android ustroen stol' zhe slozhno, kak i zhivoj chelovek. Ispol'zuya podobnuyu metodiku, ya razgadayu v odin prekrasnyj den' vse tajny mikroorganizmov Vardena. YA uzhe prodvinulsya gorazdo dal'she, chem predpolagal vnachale. - Oni osoznayut proishodyashchee? - sprosil ya. - Net, konechno, - zaveril on. - |to bylo by slishkom zhestoko. V hode mnogochislennyh eksperimentov ya ustanovil mestonahozhdenie togo, chto ya nazyvayu klyuchevymi nejronnymi soedinitelyami, hot' eto sugubo neprofessional'nyj termin. Ih razum pogruzhen v glubokij son, v to vremya kak otvetstvennyj za funkcii organizma uchastok mozga ostaetsya bodrstvuyushchim i im mozhno upravlyat' distancionno. Sejchas prodemonstriruyu. - On pristal'no posmotrel na devushku. - Kira, povtoryaj za mnoj, v dvuh shagah ot menya. Devushka, kak ten', pokorno posledovala za nim. Vskore my okazalis' v nebol'shoj laboratorii, vydolblennoj v tverdom skal'nom grunte. Doktor Pon postavil devushku metrah v treh pered pustoj granitnoj stenoj: - Vo vremya polovogo sozrevaniya Kira mogla vozdejstvovat' na razvitie rastenij - oni rosli pryamo na glazah, a odnazhdy umudrilas' ustroit' malen'koe zemletryasenie. Kogda spontannye proyavleniya sily znachitel'no oslabli, ya zabral ee syuda i obnaruzhil s ee pomoshch'yu mnozhestvo himicheskih stimulyatorov dlya razlichnyh uchastkov mozga. Vmeste s nej my mozhem tvorit' chudesa - ona upravlyaet siloj, a ya - siloj voli. - Doktor oglyadel pustoe pomeshchenie. - A vy chuvstvuete zdes' mikroorganizmy Vardena? YA uzhe privyk k strannomu oshchushcheniyu prisutstvuyushchej vezde zhizni, dazhe v sovershenno neodushevlennyh predmetah, i kivnul doktoru Ponu. - Otlichno. A teper' smotrite. Kira, vyrezh' kub so storonoj pyat'desyat santimetrov iz protivopolozhnoj steny na dvuhmetrovoj vysote ot pola. - Doktor otoshel nazad, i ya posledoval ego primeru. Pon skoncentrirovalsya, myslenno upravlyaya obrazovaniem neobhodimyh stimulyatorov... - ...Davaj, Kira! Nakopivshayasya energiya vysvobodilas' prakticheski mgnovenno. Ne bylo ni groma, ni molnij, ni grohota - nikakih effektnyh tryukov. Prosto vnezapno... ...poslyshalsya shchelchok, tresk osypayushchejsya shtukaturki, - i v stene poyavilsya kub so storonoj primerno polmetra; na polu poyavilas' nebol'shaya kuchka musora. Doktor Pon podoshel k stene, smahnul pyl' i zhestom podozval menya. YA priblizilsya s nekotoroj opaskoj. Kraya nishi byli akkuratnymi i rovnymi; esli by eto ne proizoshlo na moih glazah, ya ni za chto ne dogadalsya by, kakim sposobom eto sdelano. - |to lishnij raz dokazyvaet, chto siloj obladaet kazhdyj, - poyasnil doktor. - I pohozhe, u zhenshchin ee v srednem bol'she, chem u muzhchin, - po raznym prichinam. ZHenshchiny sil'nee muzhchin, hot' ih sposobnosti menee ustojchivy i upravlyaemy. U menya byli devushki, sposobnye - esli ih pravil'no stimulirovat' - prevratit' etot Zamok v grudu razvalin. - Vy opasnyj sopernik gercoga, doktor, - zametil ya. On zasmeyalsya, kachaya golovoj: - Nu chto vy! Moe mogushchestvo dejstvitel'no ogromno, no rycarstvo menya ne privlekaet. Inache moim eksperimentam prishel by konec. YA nichut' ne riskuyu - vse znayut, chto ya ne chestolyubiv. Naoborot, mne vsyacheski pomogayut, tak kak sami zainteresovany. Naprimer, magistr Artur ochen' zaintrigovan odnoj devushkoj, kotoraya, kak nam kazhetsya, sposobna paralizovat' - v bukval'nom smysle slova - celuyu armiyu, a vozmozhno, i prevratit' ee v pyl', kak vy Kronlona. Beseduya, my vernulis' v "pokojnickuyu". Kira, kak zombi, sledovala za nami. - Kto imenno? - nevznachaj polyubopytstvoval ya. - Von ta, - rasseyanno otvetil on, ukazav pal'cem, kak ya i predpolagal, na Ti. Postepenno ya stal neploho razbirat'sya v sisteme sekretnyh hodov, pronizyvayushchih Zamok. YA, konechno, i ne pytalsya proniknut' v perehody, vedushchie k Tilyu, - tam navernyaka bylo polno zasad i lovushek. A vot ostal'nye predstavlyali dlya menya ogromnyj interes. V nih mozhno bylo by dazhe zhit', esli by ne risk popast' v ruki teh, kto pol'zuetsya imi postoyanno, - odni po dolgu sluzhby, drugie prosto dlya puteshestvij po podzemel'yam. O nih znali vse, no vser'ez nikto ne vosprinimal. CHerez nedelyu posle moego poyavleniya v Zamke nachalis' regulyarnye zanyataya. Imenno oni privlekali menya bol'she vsego. Moej nastavnicej okazalas' Vela Tajhe, sestra toj samoj pozhiloj damy, kotoraya priglasila menya v Zamok, delovitaya i ochen' ispolnitel'naya. Opredelenno oni byli bliznecami. - Klyuchom k ovladeniyu siloj, kak vam uzhe izvestno, yavlyayutsya himicheskie stimulyatory, - soobshchila ona. - CHtoby vovremya zapustit' ih, neobhodimo polnost'yu podchinit' sebe razum i telo, a potom siloj voli vyzvat' zhelaemyj rezul'tat. V principe ovladet' energiej mozhet kazhdyj. No na dele otnyud' ne kazhdyj - i slava Bogu - obladaet neobhodimoj volej, razumom i sposobnost'yu k sosredotocheniyu. - U doktora Pona neskol'ko inoe mnenie, - skazal ya. - On schitaet, chto vsya sut' - v pravil'noj biostimulyacii. - Staryj izvrashchenec. - Vala skrivilas'. - On i ran'she, tam, byl takim zhe sharlatanom. Sadist, uvlekayushchijsya moloden'kimi devushkami. Hozyain terpit ego otchasti potomu, chto boitsya, no v osnovnom iz-za psevdonauchnoj chepuhi, kotoruyu on neset, i vsyacheskih posulov. To, chto on vytvoryaet s bednyazhkami, prosto koshmar. Iz-za etogo on i popal na Lilit. No poka ego appetity ogranichivayutsya batrachkami, on v polnoj bezopasnosti. "Poka ego appetity ogranichivayutsya batrachkami..." YA vspomnil, kak sam osuzhdal zhitelej derevushki. Gde-to byl dopushchen iz座an, proschet v sluchajnom predpolozhenii o prirode bol'shinstva obitatelej Lilit. Na civilizovannyh planetah vse po-drugomu. Bol'shaya chast' naseleniya otnosilas' k absolyutno novoj porode lyudej, "cheloveku sovershennomu", sovershennomu telom i razumom, imeyushchemu ravnye prava na trud i na otdyh. Tam pretvoryalis' v zhizn' idealy utopistov. Nepolnocennye po kakim-to priznakam grazhdane Konfederacii vysylalis' v prigranichnye oblasti, zanimalis' dal'nej razvedkoj ili zhe unichtozhalis' mnoj i moimi kollegami, ili zhe... Ili ssylalis' na Romb Vardena. Esli prava Vala, a doktor Pon oshibalsya, to mozhno na praktike prevratit' etu kastovuyu tiraniyu v nastoyashchij raj. Kazalos', zdes' umestna parallel' s istoriej chelovechestva. Vydayushchiesya lichnosti vsegda poraboshchali massu, bezgranichno nakaplivaya bogatstvo - poka massy ne vosstavali protiv nespravedlivosti i ne svergali tirana. Grandioznyj tehnologicheskij ryvok, sovershennyj chelovechestvom, sdelal tyazhelyj ruchnoj trud dostoyaniem uchebnikov istorii. Upravlenie tehnologiyami stalo vazhnym shagom. Zdes' ekvivalentom tehnologii promyshlennogo proizvodstva yavlyaetsya ispol'zovanie sily mikroorganizmov Vardena. Esli by kazhdyj zhitel' Lilit ovladel siloj, zdes' ne ostalos' by mesta dlya doktora Pona. YA ponimal, chto etot vyvod Vala Tajhe sdelala neozhidanno, no teper' znal, chemu obyazan posvyatit' zhizn'. Tol'ko... Tol'ko dlya etogo mne nuzhno stat' vlastitelem Lilit. YA opyat' prinyalsya za uchebu. Vnachale my izuchali ezotericheskuyu biologiyu, istoriyu Romba Vardena i mnogoe drugoe. Koe s chem ya uzhe byl znakom, naprimer s autotreningom, - agentov gotovili po analogichnym programmam. Vse kazalos' ne osobenno slozhnym, no glavnoe zhdalo vperedi. A v pervye dni mne ne hvatalo kak raz glavnogo - kataliza neobhodimyh stimulyatorov. YA uzhe umel upravlyat' funkciyami organizma - serdcebieniem, dyhaniem, mog podavlyat' bol'. Nekotorye trudnosti byli svyazany s novym telom, no ih ya odolel legko. Okruzhavshie menya lyudi ne obladali vydayushchimisya sposobnostyami, i ya dolzhen, obyazan byl prevzojti ih. YA dobilsya progressa, i na chetvertyj den' Vala reshila, chto ya dostatochno podgotovlen. Ona voshla v moyu komnatu s malen'koj tykvoobraznoj zharovnej i razozhgla ogon'. Iz nebol'shogo meshochka, zakreplennogo na poyase, Vela vylila v zharovnyu prozrachnuyu zheltuyu zhidkost'. Kogda zhidkost' zakipela, strannyj aromat isparenij pridal moim myslyam prozrachnost'. Vela obernulas'. - |to narkotik, - skazala ona, hotya nikakih poyasnenij i ne trebovalos'. - |kstrakt iz yadovitogo rasteniya udda, rastushchego v lesnyh debryah. Samaya pervaya nauchnaya ekspediciya, osoznav bezvyhodnost' svoego polozheniya, chtoby vyzhit', nachala issledovat' mestnuyu prirodu. |tot eliksir okazalsya nailuchshim iz obnaruzhennyh imi biostimulyatorov. Ego regulyarnoe primenenie - dostatochno primerno dvadcati seansov - izmenyaet vnutrikletochnye processy takim obrazom, chto zhivushchie v nih mikroorganizmy Vardena vosprinimayut eto kak signal regulyacii gormonal'noj deyatel'nosti organizma. Vylej, zhelatel'no polnost'yu. Esli pokazhetsya slishkom goryachim, mozhesh' nemnogo ostudit'. Prosto chem eliksir goryachee, tem luchshe on usvaivaetsya. Molcha kivnuv, ya podnyal sosud. Dusha moya likovala. Nakonec-to ya poluchil klyuch k vysshej sile, a znachit, i k vysshej vlasti! ZHadnymi glotkami ya oporozhnil dymyashchijsya sosud s obzhigayushchej zhidkost'yu - no etogo ya uzhe ne zamechal. |liksir okazalsya gor'kim i na redkost' protivnym, no eto tozhe ne imelo znacheniya - ya prigotovilsya k hudshemu. Moi vnutrennosti goreli, no nikakogo effekta ya ne pochuvstvoval i voprositel'no poglyadel na Velu: - Esli vse delo v biohimii, to pochemu eta otrava dejstvuet ne na kazhdogo? Pochemu nel'zya napoit' eyu batrakov? Vela posmotrela na menya s interesom: - Na predstavitelej nizshego sosloviya ona dejstvuet ochen' slabo, k tomu zhe razrushayushche. My znaem, chto ty pytalsya dostich' mogushchestva pri pomoshchi odnoj sily voli, bez stimulyatorov. Sluchaj s bednyagoj-smotritelem ukrepil tvoyu volyu dostatochno, chtoby projti eto ispytanie. Sejchas ty proshel eshche odno - ot etogo yada umirayut pochti vse. Lish' te, kto dejstvitel'no obladaet siloj, ostayutsya v zhivyh. Vnezapno zakashlyavshis', ya posmotrel na nastavnicu s udivleniem: - Vovremya skazali! - Sad' i rasslab'sya, - ne bez zataennoj radosti predlozhila ona. - Voz'mi sebya v ruki. YAd uzhe nachal dejstvovat'; pered glazami poplyli prichudlivye videniya. Snachala zakachalis' steny, zatem sama Vela i dazhe ubrannyj eyu pustoj sosud stali prizrachnymi i iskazhennymi. Menya tryaslo, kak v lihoradke, pot lilsya ruch'yami. Vela prikosnulas' k moemu licu, slegka povernula golovu, vglyadelas' v zrachki i, utverditel'no kivnuv, otoshla. - A teper', - donessya iz nevoobrazimoj dali ee golos, - proverim, na chto ty sposoben. Koleblyushchijsya tuman bystro uletuchilsya, i vse predmety predstali neobychajno rezko i vypuklo. Peredo mnoj byla ne tol'ko komnata i Vela; ya neveroyatno otchetlivo videl vezdesushchie mikroorganizmy Vardena. Tol'ko teper' ya ponyal, kak doktoru Ponu udalos' proniknut' vzorom v kletku, a kakomu-nibud' fiziku - v molekulu. Vselennaya lezhala, kak otkrytaya kniga - i v bol'shih, i v malyh svoih proyavleniyah. Neperedavaemoe oshchushchenie bogopodobiya. |to byla ne gallyucinaciya, vyzvannaya narkotikom. |to byla Real'nost'. Otnyne ya videl mikroorganizmy Vardena ne tol'ko v drugih telah, no i v sebe samom. CHrezvychajno malen'kie zhivye sushchestva stali moej neot容mlemoj chast'yu. YA mog obratit'sya k nim i pochuvstvovat' ih reakciyu - udovletvorenie i voshishchenie ot moego vnezapnogo prosvetleniya. I eshche - bakterii yavlyalis' chast'yu gorazdo bol'shego, organizma, svyazyvayushchego voedino vse na etoj bezumnoj planete. - Teper' ty poznal istinnuyu silu, - vnov' poslyshalsya tihij golos Valy, - i otnyne mozhesh' ispol'zovat' ee, podchinyaya svoej vole i napravlyaya soobrazno svoemu zhelaniyu. YA udivlenno ustavilsya na nee, slovno uvidel v pervyj raz. Kogda Kronlon napravil protiv menya vsyu svoyu moshch', vokrug nego vozniklo slaboe, edva razlichimoe siyanie. Sejchas pohozhij, no usilennyj vo ego krat oreol okruzhal Valu. Svechenie imelo yavno ne fizicheskuyu prirodu, i obyknovennyj chelovek nichego ne zametil by. Takim obrazom vnutrennee napryazhenie mikroorganizmov vnutri Vely ulavlivalos' moimi, i informaciya peredavalas' v moj mozg. Vala - luchezarnoe, sverh容stestvennoe sushchestvo - ukazala na malen'koe pletenoe kreslo, stoyavshee v uglu. YA poslushno sosredotochilsya na nem. - Smotri ne na nego, - proinstruktirovala Vela, - a skvoz'. Ustanovi s nim kontakt. |to okazalos' proshche prostogo. YA posmotrel i - o chudo! Vnezapno ya poznal ego, odnim vzglyadom ohvativ vsyu vnutrennyuyu strukturu - do poslednej molekuly! - Prikazhi kreslu razrushit'sya, no ne ubivaj to, chto zhivet v nem, - razdalsya novyj prikaz. - Osvobodi ih, chtoby vosstanovilos' prezhnee. Na mgnovenie ya zadumalsya. Zatem - tak zhe vnezapno - ponyal. Kreslo bylo zhivym organizmom, ob容dinennym vo vneshnee podobie ch'im-to prikazom. Mikroorganizmy Vardena vopreki vsem zakonam soorudili etu nemyslimuyu konstrukciyu, nepreryvno podderzhivaya ego formu. Geometriya ne predstavlyala dlya menya trudnostej, gorazdo slozhnee okazalos' razrushit' ee, slomat', pozvolit' kletkam vernut'sya v ishodnoe sostoyanie. Kreslo razrushilos' bystro, no pri etom ne raspalos' na chasti; elementy postoyanno ob容dinyalis' v novye, smenyayushchie drug druga kombinacii. Vneshne vse vyglyadelo ochen' stranno: snachala kreslo prevratilos' v pyl'. Pyl' vihrem zakruzhilas' v vozduhe i obrazovala nekuyu novuyu konstrukciyu. Teper' peredo mnoj stoyalo sem' derev'ev, s kotoryh byli srezany such'ya dlya izgotovleniya kresla. Oni rosli pryamo skvoz' kamennyj pol komnaty. - A sejchas, - torzhestvenno proiznesla Vela, - vosstanovi kreslo! Menya ohvatil oznob. Predydushchuyu dovol'no slozhnuyu konstrukciyu razrushit' dejstvitel'no okazalos' prosto, no sobrat' zanovo - kazalos' neposil'nym. "Dura proklyataya", - rugnulsya ya v serdcah. - Ocherednoj urok, - spokojno skazala Vela, - sostoit v tom, chto sila bez znaniya ili sposobnostej vsegda destruktivna. Ty uzhe sejchas s legkost'yu razrushaesh' predmety, no chtoby sozdat' chto-to novoe, potrebuetsya ochen' mnogo uchit'sya. - No kak? - zapal'chivo kriknul ya. - Kak ya nauchus' sozidaniyu? Vela zasmeyalas': - Ty mog by sdelat' ego fizicheski, rukami? Vzyat' topor, srezat' nuzhnye such'ya nuzhnoj dliny, a zatem svyazat' ih vmeste, tak chtoby poluchilos' kreslo? YA zadumalsya: - Net. YA zhe ne plotnik. - Bud' ty plotnikom, tebe by eto udalos', - posledoval otvet. - CHtoby pravil'no ispol'zovat' silu v specificheskih, trebuyushchih special'nyh znanij oblastyah, neobhodimo zapomnit' i vsegda derzhat' v pamyati obrazcy izdelij - i sootvetstvuyushchaya praktika. No na Lilit est' ogromnoe preimushchestvo - sily u nas hvataet. Vela opyat' napravilas' k dveri, vyshla i neskol'ko sekund spustya poyavilas' snova, s tochno takim zhe kreslom. Ona postavila ego ryadom s derev'yami i otoshla na neskol'ko shagov. - Smotri na obrazec. Slejsya s nim voedino. Zapomni ego navsegda. YA poslushno podchinilsya. Kogda ya chetko ponyal, chto imenno ot menya trebuetsya, delo sdvinulos' s mertvoj tochki. - A teper' vosstanovi prezhnee kreslo. YA nahmurilsya. Vyrvat' stvoly iz skal'nogo grunta okazalos' neslozhno, no dal'she delo ne poshlo. - A voobshche-to eto real'no? - pointeresovalsya ya. - Da, esli ty obladaesh' dostatochnoj siloj. Lyuboj smotritel' razrushit ego i dazhe sotvorit chto-nibud' ochen' prostoe. Kak smotritel' ty uzhe pokazal sebya. No smotritel', kak prostoj batrak, dolzhen samostoyatel'no sozdavat' vse, chto emu ponadobitsya, - ili pri pomoshchi sily, ili vruchnuyu. Magistr sposoben na bol'shee. Usiliem voli on mozhet zastavit' mnogochislennye elementy obrazovat' nuzhnye konfiguracii, prevrashchaya ih v dovol'no slozhnye predmety. Tak kto ty, Kol Tremon, magistr ili net? Vela narochno poddraznivala menya. YA vzyalsya za delo s novymi silami. My kosnulis' novoj, eshche ne - izuchennoj mnoyu temy; sposoben li ya na to, protiv chego menya predosteregal Artur? Udastsya li mne vypolnit' ee zadanie? Bog s nimi, skazal ya sebe. Predpolozhim, moi vozmozhnosti bezgranichny; ne zrya zhe komp'yuter vybral imenno menya sredi drugih blestyashchih kandidatur? Esli u menya est' potencial, chtoby stat' magistrom ili podnyat'sya vyshe, ya hochu znat' eto. YA i tak poteryal nemalo vremeni. YA vnov' ustavilsya na kreslo, bukval'no vpityvaya v sebya ego konstrukciyu. Zatem vnov' perevel vzglyad na neobychnye trubchatye rasteniya, rastushchie na meste unichtozhennogo mnoyu kresla, i stal myslenno perepletat' i skreplyat' ih, starayas' ne utratit' svyaz' - tochnee, kontakt - s kreslom-etalonom. Zanyatie okazalos' chrezvychajno tonkim, tak kak molekulyarnaya struktura kresel identichna i ee nel'zya bylo narushit'. Mnogo raz ya sozdaval proklyatoe kreslo i kazhdyj raz dopuskal kakuyu-nibud' oshibku. Odnazhdy dazhe chut' ne razrushil vtoroe kreslo. Ne znayu, skol'ko proshlo vremeni... Neozhidanno ya dobilsya uspeha. Peredo mnoj stoyalo dva kresla, sovershenno odinakovyh, slovno soshedshih s konvejera. Pot lilsya s menya uzhe celymi vodopadami, golova gudela ot pul'siruyushchih udarov. Odnako mne udalos'! Udalos'!!! Vyzhatyj kak gubka, ya v iznemozhenii opustilsya na pol i prinyalsya zhadno glotat' vozduh. Vela ne skryvala svoej radosti: - Ty i v samom dele silen, Kol Tremon, ochen' silen. Mnogie moj ucheniki vyrosli do magistra, no tol'ko chetverym udalos' vypolnit' eto zadanie srazu. A podavlyayushchee bol'shinstvo navsegda ostalos' smotritelyami. Nekotorye, vrode Kronlona, ne mogli dazhe prosto razrushit' kreslo, ne unichtozhiv ego mikroorganizmov. I tol'ko izbrannye smogli ne tol'ko razrushat', no i sozidat'. Teper' ih pyatero. Podobnye zadachi ty kazhdyj raz budesh' reshat' vse legche. Odnako ne zabyvaj: vossozdanie ob容kta s natury - samaya prostaya zadacha, i obuchenie eshche tol'ko nachinaetsya. - A kto eti chetvero? - preryvayushchimsya shepotom sprosil ya. Vela zagadochno povela plechami: - Moj plemyannik - hozyain Til', doktor Pon, magistr Artur. A chetvertyj - Marek Krigan. - Kak? Vy uchili ego? Vela kivnula: - Ochen' davno, mne edva ispolnilos' shestnadcat', no ya uzhe byla zdes' magistrom. YA mestnyj unikum, Kol Tremon, - nemnogoe urozhency Lilit stanovyatsya magistrami. |to, konechno, interesno, no bol'she vsego menya zanimal Krigan. Vot pochemu on tak chasto navedyvaetsya syuda i vot pochemu imenno v etom Zamke ustraivali priem v ego chest'. Desyatiletiya nazad Krigan, kak i ya, poyavilsya na Lilit i popal v pomest'e Zejss - rabotal na teh zhe polyah, chto i ya, zatem ochutilsya v Zamke, esli tol'ko v te gody Zamok uzhe sushchestvoval, gde ego obuchila sovsem yunaya Vala. Mnogie prihodili syuda v poiskah udachi. Konechno, Konfederaciya vse eto uchla i dlya svedeniya schetov s Kriganom poslala ego kollegu, stol' zhe blestyashchego agenta, kakim nekogda byl Marek. Nad etoj cepochkoj sovpadenij stoilo osnovatel'no porazmyslit'. U menya net prava na oshibku. - YA nadeyus', vam ne prishlos' muchit'sya s etim kreslom dvazhdy. Vala neozhidanno ozorno ulybnulas' i zagovorshchicheski podmignula. - Rasskazhite o Krigane, Vala, - poprosil ya. - Kakoj on? Ona podnyalas' i pristal'no posmotrela na menya: - Vy ochen' pohozhi, Kol Tremon, ochen'. - I ne skazav bol'she ni slova, vyshla iz komnaty, ostaviv menya naedine s bezumnoj golovnoj bol'yu - neizbezhnym posledstviem lyubogo narkotika. Nichego ne podelaesh' - za vse prihoditsya platit'. GLAVA 12 SPLOSHNYE OPASNOSTI Spalos' mne ploho - ya borolsya s golovnoj bol'yu, neskol'ko raz prosypalsya, vslushivayas' v obvolakivayushchuyu tishinu. I kazhdyj raz mne chudilos', budto kto-to vhodit v komnatu, a odnazhdy po men'shej mere odin chelovek dejstvitel'no stoyal nad moej krovat'yu, v zadumchivosti razglyadyvaya menya. Tainstvennyj, ogromnyj siluet neyasno mayachil vo t'me, kak prividenie iz detskih nochnyh koshmarov. YA proklinal sebya poslednimi slovami za neozhidannuyu dlya agenta trusost', no dikij strah - tochnee, ne strah, a bezotchetnoe bespokojstvo - ne prohodil. V konce koncov ya reshilsya i otkryl glaza, no, kak i sledovalo ozhidat', komnata okazalas' sovershenno pustoj. YA sobralsya povernut'sya na drugoj bok i vnov' popytat'sya zasnut', kak vdrug poslyshalis' shagi. YA zamer otchasti v ozhidanii, a otchasti - kak ni stydno v etom priznat'sya - ot ostrogo pristupa podrostkovogo straha. - Tremon! - razdalsya myagkij shepot. Golos, bez somneniya, prinadlezhal zhenshchine. Son kak rukoj snyalo, i ya bystro sel v krovati. Strah uletuchilsya, i ya oshchutil vsyu neobychnost' proishodyashchego. - YA zdes'! - prosheptal ya. Neyasnyj siluet, nesmotrya na temnotu, bystro priblizilsya. CHelovek ostorozhno prisel na kraeshek krovati. Hotya ya ne mog kak sleduet rassmotret' ego, eto, konechno, byla Vela. - CHto sluchilos'? - tiho sprosil ya. - Tremon, spasajsya, - skazala ona. - |toj noch'yu tebya hotyat ubit'. Syuda pribyli vysokie persony i sejchas soveshchayutsya po tvoemu povodu. YA vspomnil zavualirovannuyu ugrozu Artura. Logichnoe povedenie ne pomoglo, poetomu blagorazumnee ischeznut'. - Slushaj menya vnimatel'no, - prodolzhila ona. - YA im etogo ne pozvolyu, dazhe esli ih podozreniya opravdanny. YA ne pozvolyu tvoemu talantu ugasnut' v zarodyshe. YA nastorozhilsya. - Kakie podozreniya, o chem ty? - peresprosil ya, pripodnimayas'. - CHto ty ne Kol Tremon, - otvetila Vela, - a naemnik, podoslannyj Konfederaciej dlya ubijstva Mareka Krigana. - CHto?! - Pohozhe, ya pereigral. Adrenalinovaya reakciya nachisto vymela ostatki golovnoj boli i ustalosti. - Tsss... YA dazhe ne znayu, skol'ko u nas ostalos' vremeni, skoree vsego niskol'ko. Ty mne simpatichen, i ya hochu dat' tebe shans, - skazala ona i prodolzhila posle korotkoj pauzy: - Priznajsya, eto pravda? YA obyazan byl otvetit', no sejchas ne vremya bylo kichit'sya svoej chestnost'yu. - YA ne ponimayu, o chem ty, - kak mozhno iskrennee proiznes ya. - Moya daktiloskopiya, geneticheskie kody - vse zaneseno v kartoteki. Ty zhe znaesh', chto ya prosto ne mogu byt' ne kem inym, kak Kolom Tremonom, a Kol Tremon kto ugodno, no tol'ko ne stukach! - Vozmozhno, - neuverenno otvetila ona, - odnako eshche v dni moej molodosti konfederaty umudryalis' menyat' oblich'e, tak chto tvoj ob座asneniya ne slishkom ubeditel'ny. Vprochem, menya eto malo volnuet. Tebe nado idti. - Kuda? - Ne znayu. Kuda-nibud' podal'she ot pomest'ya Zejss. Luchshe vsego zateryat'sya v lesah. Esli vyzhivesh' i dozhdesh'sya blagopriyatnogo sluchaya, dvigajsya dal'she na yug, v pomest'e Moab, i razyshchi tamoshnih magistrov. U nih nekoe podobie ordena iz potomkov pervoj issledovatel'skoj ekspedicii. Tol'ko tam da v chashchobah ty budesh' v bezopasnosti. I tol'ko v Moab ty prodolzhish' obuchenie, dostignesh' podlinnyh vershin masterstva. No eto ochen' neprosto. Ty mozhesh' pogibnut', popast' v lovushki Artura i ego podruchnyh, no u tebya budet shans. A zdes' ty pogibnesh' eshche do rassveta, pover' mne. - Nu chto zh, ya poshel. - Znaesh', kak vybrat'sya? - Konechno, - otvetil ya. - Pervym delom ya izuchil vse vhody i vyhody. - Derzhis' podal'she ot drugih pomestij, - predupredila Vela. - CHerez neskol'ko dnej o tebe uznayut vse rycari planety. Vnezapno ya shvatil ee i krepko szhal v ob座atiyah: - Vela, dorogaya, ya nikogda etogo ne zabudu. Ona myagko ulybnulas'. - Ty dolzhen vyzhit', - otvetila ona. - YA na tebya nadeyus'. YA razzhal ob座atiya i tiho vyskol'znul v koridor, osveshchennyj dvumya tusklymi fonaryami. Put' naruzhu ya znal horosho. V odnom iz neosveshchennyh tupikov ya podozhdal, poka Vela vyjdet iz moej komnaty. Vpolne vozmozhno, chto ee usluga poistine bescenna, odnako ya privyk ne doveryat' nikomu. Kogda ona skrylas' iz vidu, ya zaskochil v komnatu i soorudil iz podushek nekoe podobie spyashchego cheloveka. Zatem nyrnul v nebol'shoe otverstie, kotoroe velo v potajnoj koridor i dalee, etazhom vyshe v komnatu - ya ochen' hotel znat', chto proizojdet. V temnote laz udalos' najti ne bez truda, prigodilis' predvaritel'nye issledovaniya hodov - ya znal, kakim po schetu budet nuzhnyj mne vyhod. Pomest'e Zejss zanimalo ogromnuyu ploshchad', ya dolzhen popast' v nuzhnoe pomeshchenie srazu, na poiski vslepuyu uzhe net vremeni. Vo-pervyh, ya hotel znat', pridet li kto-nibud' za mnoj - i esli da, to kto. Esli zhe trevoga okazhetsya lozhnoj, ya vernus' na rassvete v svoyu komnatu, imeya vse osnovaniya navsegda obezvredit' Valu. |tim ne shutyat. Sudya po vsemu, tol'ko tri ili chetyre cheloveka vo vsej Konfederacii znali o moej missii, i u kazhdogo iz moih polnyh dvojnikov sootvetstvuyushchaya informaciya dolzhna byt' sterta iz pamyati. Zatem ya vspomnil o proniknovenii vrazheskogo agenta i pohishchenii dannyh iz komp'yuterov Glavnogo Komandovaniya Vooruzhennyh Sil. Navernyaka svedeniya ishodili ottuda. Odnako eto eshche ne znachit, chto im izvestny harakter i cel' moego zadaniya. Vozmozhno, podobnoj proverke podvergayut vseh vnov' pribyvshih, kotorye proyavili nezauryadnye sposobnosti. Slozhilas' imenno ta situaciya, kogda agent dolzhen navyazat' protivniku svoi pravila igry. Vnezapno poslyshalis' shagi. Oni ostanovilis' u dveri, zatem dver' ostorozhno otkrylas'. "Troe", - zaklyuchil ya. Dvoe voshli v komnatu, tretij karaulil snaruzhi. Odin iz voshedshih byl Artur - ya ne mog oshibit'sya, drugoj - chelovek srednih let s sovershenno zauryadnoj vneshnost'yu zhitelya civilizovannyh planet. Ego odezhda sootvetstvovala rangu magistra; on derzhal fonar', osveshchavshij komnatu zhutkovatym mercayushchim svetom. - Sbezhal! - nedoverchivo prosheptal neznakomec. - CH-cht-to-o? - progremel raskatistyj bas Artura; on podskochil k krovati, v yarosti razodral puhovye podushki i gnevno posmotrel vokrug. Takogo ya dazhe ot nego ne ozhidal. - Ego predupredili, i ya znayu kto. Nu, ya im pokazhu! Klyanus' Gospodom! - Nichego podobnogo, - vozrazil tretij, kotorogo ya ne videl, strannym i neopredelennym golosom, kak u robota. - On materyj agent, navernyaka odin iz luchshih v ih nyneshnej komande. YA dumayu, on ponimaet, chto segodnya dnem neskol'ko pereigral. My obyazany najti ego, Artur. YA poruchayu eto tebe. Otyshchi ego, poka on slab, uyazvim i ne uspel poluchit' nadlezhashchuyu podgotovku, inache on izzharit tebya odnim vzglyadom i zakusit tvoim okoroch-kom. Sejchas on eshche bespomoshchen, no potencial'no ochen' silen, vozmozhno, dazhe sil'nee menya, i sposoben prichinit' ujmu nepriyatnostej. Ty, Artur, najdesh' ego i ub'esh' - ili v odin prekrasnyj den' on vysledit i ub'et vseh nas. Artur nizko i podobostrastno poklonilsya i proiznes takoe, ot chego menya zatryaslo: - Slushayus', moj gospodin Krigan. YA popytalsya razglyadet' vlastitelya, no on stoyal v storone. Artur ukazal na drugogo cheloveka: - Podnimaj vojsko. Sejchas on peresekaet polya, chtoby eshche do rassveta skryt'sya v chashchobe. My dolzhny perehvatit' ego. Oni vyshli, vdali zatihali ih shagi. YA sidel nepodvizhno. Artur, konechno, prav - preodolet' rasstoyanie do blizhajshego lesa za ostavsheesya do rassveta vremya prakticheski nevozmozhno. Kogda s pervymi luchami batraki vyjdut na polya, pryatat'sya budet negde. Net, ya namerevalsya provesti zdes' eshche neskol'ko chasov, a zatem eshche sutki - v labirinte tonnelej Zamka. Konechno, mne vse ravno pridetsya bezhat', no tol'ko sootvetstvenno podgotovivshis'. I togda, kogda eto stanet na ruku mne, a ne moim protivnikam. x x x Bol'shuyu chast' dnya ya pryatalsya ot postoronnih, i eto okazalos' namnogo proshche, chem ya dumal snachala. Men'she vsego menya ozhidali najti imenno v Zamke. Horoshemu syshchiku ili agentu takaya mysl' ne pokazalas' by dikoj, no zdeshnie obitateli vsego-navsego starye milye moshenniki, naivnye aborigeny i surovye voennye yastreby vrode Artura. Ne raz mne vstrechalis' lyudi, no, kak ya i predpolagal, nikto nichego ne zametil. Ot menya trebovalos' ne slishkom afishirovat' svoe prisutstvie i ne stalkivat'sya s temi, kto znal menya v lico. YA dazhe umudrilsya stashchit' edu, prednaznachennuyu smotritelyam, tak chto chuvstvoval ya sebya vpolne uyutno. No rasslablyat'sya ne stoilo. Esli Krigan gde-to poblizosti (a vse govorilo za to), on vpolne sposoben blokirovat' vse vozmozhnye vyhody. Vryad li u nih mnogo sil - prosto postavyat u kazhdogo vyhoda paru smotritelej, i vse. Odnako vybrat'sya iz Zamka budet trudnee, chem shodit' na piknik. S kazhdym chasom moi shansy tayali. Perebrav mnozhestvo variantov, ya reshil uhodit' s nastupleniem temnoty. Proshchaj, pomest'e Zejss, der'mo tvoe i gryaz' tvoya. Uveren: ya syuda ne vernus'. I tut menya slovno tokom dernulo. Ti! Ona vse eshche zdes', v rukah etogo sadista. Sam ne znayu, kak eto sluchilos', tol'ko vo vtoroj polovine dnya ya sobralsya v medicinskij centr doktora Pona. YA horosho znal, chto v ego malen'kom "magazine uzhasov" nikto ne rabotaet podolgu, i posle obeda on obychno pust. Samoe strashnoe - stolknut'sya s samim doktorom Ponom. Hot' ya i obladal potencialom magistra, vstrechat'sya s doktorom v roli protivnika mne sovsem ne hotelos'. YA reshil otpravit'sya tuda vo vremya uzhina, i moi ozhidaniya opravdalis': v otdelenii ne bylo ni dushi. Probravshis' v tu samuyu komnatu, ya uvidel dvenadcat' spyashchih krasavic. YA sobiralsya nanesti tol'ko proshchal'nyj vizit, no teper', uvidev kroshechnoe tel'ce Ti, ya ponyal, chto ne mogu ostavit' ee etomu muchitelyu. YA obvel temnoe pomeshchenie mrachnym vzglyadom. V polumrake vse eto eshche sil'nee napominalo mertveckuyu. Da oni i na samom dele mertvecy, pechal'no podumal ya. Hodyachie mertvecy. Drevnie sueveriya i tainstvennye predaniya, kazavshiesya koshmarnym vymyslom, ozhivili svihnuvshiesya uchenye s Lilit. YA ochen' hotel zabrat' vseh devushek i, ne razdumyvaya, sdelal by eto pri pervoj zhe vozmozhnosti. CHto natvoril odin sumasshedshij, navernyaka mogut ispravit' normal'nye. K sozhaleniyu, eto bylo vyshe moih sil. Starayas' ne dumat' ob ostal'nyh, ya akkuratna podnyal Ti i