etkami. V centre kazhdogo  shestiugol'nika  byl
zrachok s shest'yu storonami, i  ves'  glaz  byl  pronizan  plotnoj  pautinoj
ryzhevato-krasnyh ven. YA zabyl  naschet  biofiziki  i  ves'  prosto  otdalsya
izumleniyu.
   Kogda pervoe izumlenie proshlo, nam prishlos' uhvatit'sya drug  za  druga,
chtoby ne upast', potomu chto prishel chered otkrytoj pasti. To, chto srazu  zhe
predstavilos' nashemu vzglyadu, byla peretirayushchaya poverhnost',  sostavlennaya
iz rozovato-belyh  kuskov  prozrachnogo  hryashcha,  shestiugol'nogo  po  forme.
Dal'she, esli smotret' v etu past', mozhno bylo razglyadet' i  nebo,  po  uzhe
huzhe, potomu chto svet tuda prohodil ploho. Odnako nam udalos'  rassmotret'
blednye tkani, kotorye okruzhali vhod v glotku, a pod nimi, slovno vodopad,
spuskalsya ogromnyj yazyk. On poplyl vpered, slovno samodvizhushchijsya kover. On
oblizal rozovye peretirayushchie poverhnosti i vylez naruzhu,  chtoby  kosnut'sya
berega. YAzyk byl fioletovyj.
   Samoe koronnoe nachalos' togda, kogda iznutri vyshla gruppa  matrosov  iz
ekipazha i stupila na pesok. Oni zanyali mesta v neskol'kih metrah ot  pasti
i stali propuskat' vnutr' mashiny i tyazhelovozy.
   My vse rassmeyalis'.
   - Kak biblejski eto vyglyadit, - skazal Dzhon.
   - YA zhe tebe govorila! - torzhestvuyushche skazala S'yuzen.
   Plevat' ya hotel ni biofiziku. Kak oni sparivayutsya?!
   - Ladno... - ya koe o chem podumal. - U kogo est' den'gi?
   Teleologisty nagradili menya tol'ko bespomoshchnymi vzglyadami.
   - U menya koe-chto est', - skazala Darla. - Tak chto za proezd zaplachu  ya.
- Ona nahmurilas'. - To est', esli tut na vseh hvatit.
   - Interesno, berut li oni v rejs teh, kto mozhet zaplatit' rabotoj.
   My probralis' skvoz' cepochku mashin, kotorye dvigalis' po trapu. Matrosy
u vhoda brali platu za proezd. YA podoshel k tomu iz nih, kto stoyal poblizhe.
Po-anglijski on ne govoril, a nash obmen replikami na intersistemnom  ni  k
chemu pas ne  privel.  On  chto-to  zalopotal  i  neterpelivo  mahnul  rukoj
sleduyushchemu v ocheredi, chtoby tot proezzhal. Vse nachali dvigat'sya, ne obrashchaya
na menya vnimaniya.
   - Prostite... matros, mozhno vas?
   - A? - etot byl moloden'kij, puhlovatyj, s redkimi  svetlymi  volosami.
Na verhnej gube u nego probivalsya pushok.  Ego  forma  byla  bezukoriznenno
chista, izobilovala krasnoj i zolotoj vyshivkoj, na nem byla shapochka v ton s
chernym kozyr'kom.
   - Kamrada, ya oficer. Tryumnyj inspektor Krauze. CHto vy hotite?
   - Prostite, mister Krauze. Kak  nam  zaplatit'  za  proezd  na  etom...
sudne?
   - A u vas net biletov?
   - Net. Gde ih priobresti?
   - U menya. Gde vasha mashina?
   - Ona slomalas'. Skol'ko stoit prosto passazhirskij proezd?
   On povernul golovu i posmotrel na nas, potom  snova  otvernulsya,  chtoby
vzyat' den'gi za proezd u sleduyushchego v ocheredi.
   - |-e-e... eto sostavit... - on snova povernul golovu i zametil  Darlu.
- Ugu. Sotnyazhku konsolej.
   - Konsolej?
   -  Nu  da,  konsolej.  Konsolidacionnyh  Zolotyh   Sertifikatov.   KZS.
Konsolej.
   On vzyal goluboj kvadrat plastika iz ruki  inoplanetyanina,  zatyanutoj  v
perchatku. Na licevoj storone  kartochki  bylo  izobrazhenie,  stilizovannoe,
konechno, korablya verhom na ostrove-zveryuge.
   - Vy ne prinimaete universal'nye torgovye kreditki?
   On rassmeyalsya.
   - Ne na etom uchastke dorogi, kamrada.
   - Prostite. No my tol'ko chto priehali...
   - Da, ya ponyal, vy  tol'ko  chto  proskochili  cherez  neizvestnyj  portal.
Pravil'no?
   - Da... tak ono i bylo.
   - Nu chto zhe, dobro pozhalovat' v Konsolidaciyu  Vneshnih  Mirov,  kamrada.
Tvoi kreditki i kuska der'ma tebe tut ne kupyat.
   Manery etogo parnya proizvodili na menya takoe vpechatlenie, slovno na mne
postepenno vyrastala borodavka, k tomu zhe strashno zudyashchaya.
   - A chto vy berete ot inoplanetyan?
   - Zoloto, dragocennye metally - vse, chto  ugodno.  Slushajte,  mne  nado
prinimat' bilety. Ladno?
   -  Prostite,  chto  prichinil  vam  bespokojstvo,  no  u  nas   u   samih
nepriyatnosti.
   - Da-da... odna trojskaya unciya  zolota  zaplatit  za  proezd.  Konechno,
unciya s kazhdogo.
   - Dzhejk! - eto Darla protyagivala mne kakie-to  zolotye  monetki.  YA  ih
vzyal. |to byli ochen' starye monety. YUzhnoafrikanskoe zoloto. Porazhennyj,  ya
povernulsya k nej i  sobiralsya  sprosit',  otkuda  ona  ih  vzyala,  no  ona
ulybnulas' ulybkoj sfinksa, i  ya  ponyal.  Snova  ee  bezdonnyj  ryukzak.  YA
posmotrel  na  monetki.  Oni,   veroyatno,   stoili   bol'she   v   kachestve
kollekcionnyh ekzemplyarov, chem kak zoloto, - razumeetsya, na chernom  rynke.
Zoloto teper' bylo monopoliej gosudarstva. YA vruchil monety Krauze.
   - Iisuse Hriste. - On podbrosil monety vverh, chtoby  prochuvstvovat'  ih
ves. - Gde vy eto stashchili, v muzee? - On ukusil odnu  iz  monet,  proveril
krohotnyj otpechatok zuba. CHistoe zoloto vsegda mozhno opoznat'.
   - Ladno, ih hvatit. No... e-e-e... tut u vas eshche dvoe,  a  monet  vsego
tri?
   - Boyus', chto eto predel nashih vozmozhnostej. Est'  li  veroyatnost',  chto
nam kak-to udastsya dogovorit'sya? Inache my zastryanem tut.
   - Izvinite, nikakih kreditov. No... mozhet byt', nam udastsya  chto-nibud'
pridumat'. Ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
   - To est'?
   On razglyadyval Darlu.
   - YA by hotel ugostit' vashu podruzhku vypivkoj. V moej kayute, razumeetsya.
My ne mozhem zavodit' priyatel'skie otnosheniya s passazhirami,  krome  kak  za
kapitanskim stolom,  no  to,  chego  starik  ne  znaet,  emu  ne  povredit,
pravil'no?.. - on vzyal bilety  u  sleduyushchih  v  ocheredi.  -  Aga.  V  moej
kayute... Osobenno vashi FEMAMIKAS...  -  on  reshil  ustroit'  sebe  dvojnoe
udovol'stvie - nakonec, zametil i grudi S'yuzen. - YA s udovol'stviem ih...
   - Slushaj, priyatel'...
   - Dzhejk, spokojno, - skazala  Darla  i  obratilas'  k  Krauze:  -  YA  s
udovol'stviem vyp'yu s vami, oficer, no moya priyatel'nica S'yuzen  voobshche  ne
p'et. Odnako my s vami, prosto vy i ya, mozhem ochen' priyatno provesti vremya.
- Ona dazhe podmignula emu. - Idet?
   On rassmeyalsya:
   - Ne znayu, inogda tri golovy luchshe, chem dve.
   Navernoe, on zametil, kak pochernelo moe lico, i poser'eznel.
   - Ladno, idet. Prosto vy da ya.
   YA protyanul vpered ruku.
   - Verni nashi den'gi, pozhalujsta.
   Darla vzyala menya za ruku.
   - Pogodi minutku.
   - Otdajte den'gi, oficer. Luchshe uzh my avtostopom po Kosmostrade.
   - Da radi boga, - skazal Krauze, neohotno vozvrashchaya mne  monety,  -  no
tut avtostopom nikto nikogo ne  beret.  Tut  ustanovlen  predel  -  chetyre
passazhira  na  sredstvo  transporta,  i  ochen'  mnogo  poshliny  berut   za
ostal'nyh.
   - Nichego, my risknem.
   - Oh, i pozhaleesh' ob etom, kamrada...
   Kogda my snova vernulis' na plyazh. Darla byla gotova menya ubit'.
   -  Avtostopom,  da?  Kto  voz'met  nas   pyateryh   plyus   inoplanetnogo
antropoida?
   - My poedem raznymi mashinami.
   - Ty chto, chuvstvuesh' segodnya neobyknovennyj priliv vezeniya? YA - net.  -
Ona topnula nogoj v sapoge po pesku. - CHert poberi, Dzhejk, inogda  ya  tebya
ne ponimayu, neuzheli ty vser'ez podumal, chto  ya  podpushchu  etogo  kretina  k
sebe? Razumeetsya, ya poshla by s nim v ego kayutu, dazhe  hlebnula  by  s  nim
parochku ryumok. No ty by ochen' udivilsya, esli by uznal, chto u menya  est'  v
etom ryukzake. Malen'kie prozrachnye  kapsulki,  kotorye  zastavyat  cheloveka
ochen' nepriyatno i dolgo bolet'. Budet ochen' toshnit', rvat', golovnaya  bol'
i prochee. Konechno, oni nikogo ne ub'yut, no vse zhe...  ponyal?  Krome  togo,
dazhe esli by mne prishlos' perespat' s nim... - ona ne zakonchila.
   Ona byla prava.
   - Izvini, Darla. Mne nado by vesti sebya ton'she.
   - No ved' tebe  nepremenno  nado  vsyudu  sunut'sya,  a?  -  ona  byla  v
beshenstve ot menya - i vse zhe mnoj gordilas'.
   - Dzhejk, Roland? - Dzhon stoyal u vody, malen'kie volny pleskalis' emu po
nogam. - |to moe voobrazhenie, ili voda i vpryam' pribyvaet?
   - On prav, - skazal Roland. - YA eto i sam zametil. A vot prichina.
   On pokazal na vostochnoe nebo.
   Kraj ogromnogo belogo diska pokazalsya nad gorizontom. Luna, ogromnaya, v
dva raza bol'she zemnoj luny, kak ya mog opredelit'  na  glaz.  Prilivy  tut
dolzhny  byt'  svirepymi,  vysokij  priliv  oznachal  by  absolyutnyj  potop.
Zdorovo.
   - A chto my budem delat'? - sprosil Dzhon.
   - YA snova vernus' k tomu tipu, - skazala Darla. - Nadeyus',  u  nego  ne
propalo nastroenie na nashu sdelku.
   Ona byla nastol'ko prava, chto ya gotov byl ee zadushit'.
   - Minutku. Dolzhen byt' i eshche kakoj-nibud' vyhod. Ot togo tipa dobra  ne
zhdi.
   - Da net, on ne iz toj porody. YA emu podobnyh i ran'she  vstrechala.  |to
puhlen'kij melkij gadenysh. Ty ostavajsya zdes'. YA s nim i sama spravlyus'.
   - Mozhet byt', kto-nibud' iz ostal'nyh moryakov...
   Ona posmotrela na menya tak, slovno ustala ot zhizni.
   - Dzhejk...
   - Ladno, - ya sdalsya.
   Nashi otnosheniya byli nastol'ko zhe  chetkimi  i  yasnymi,  kak  prizraki  v
tumane. U menya ne bylo nikakoj solominki,  za  kotoruyu  ya  mog  by  s  nej
uhvatit'sya.
   - CHto eto za shum? - sprosil Roland.
   YA vyhvatil gudyashchij klyuch iz karmana shtanov.
   - Sem!!! Sem, eto ty?!
   - A kakogo cherta ty eshche zhdal? Predsedatelya kolonial'nogo politbyuro, chto
li? Iz vseh idiotskih veshchej, kotorye ty do sej pory natvoril, eto,  dolzhno
byt',  prosto  prizovaya  glupost'.  Est'  tri  veshchi,  kotorye  dazhe  samyj
poslednij idiot nauchitsya ne delat' v pervuyu ochered',  chtoby  ne  oslozhnyat'
sebe zhizn', no vot do tebya kak-to vse ne mozhet nikak dojti. Hochesh'  znat',
chto eto za pravila? YA tebe skazhu. Ne plyuj iz  illyuminatora  mashiny,  kogda
skorost' mah-zapyataya-odin, ne esh' golubogo snega na Beta Gidry-4 i nikogda
ne suj nos v neizvestnyj portal! |to zhe zdravyj  smysl,  pravda?  Kazalos'
by, lyuboj, kto est, p'et i dyshit, s legkost'yu usvoit takie prostye  istiny
- no tol'ko ne ty, mal'chik moj, tol'ko ne ty, ni v koem sluchae...
   My hohotali i hohotali i ne mogli ostanovit'sya.



        14

   I eshche koe-chto govoril Sem, kogda my nakonec ego nashli:
   - CHto za idiotskaya mysl' - ne skazat' mne, kuda vy proskochili? - on byl
serdit, kak koshka.
   - Slishkom mnogo bylo v to vremya perezhivanij, Sem.
   - Ladno, mozhet, ty i prav, - provorchal on.
   - Mne ochen' ne hotelos' ob etom sprashivat', no gde,  chert  poberi,  byl
ty?
   - Spasal Petrovicha, ili kak tam ego zovut.
   - Petrovski! YA dumal,  chto  cilindry  razmazali  ego  vo  vselennoj.  O
gospodi, Sem, kak eto poluchilos'? I pochemu?
   Ostal'nye stolpilis' v  kormovoj  kayute,  pytayas'  obnaruzhit',  skol'ko
chelovek mozhet srazu pomestit'sya v kabinu  sauny  -  krome  Darly,  kotoraya
gotovila bystryj lench. Vse oni strashno shumeli. Horosho snova popast' domoj.
   - Nu, delo bylo tak, - skazal Sem. -  Vot  on  ya,  edu  sebe  spokojno,
namatyvaya   mili   na   kardan.   Navernoe,   ya   byl    okolo    skorosti
mah-zapyataya-chetyre-pyat'. Vonyuchka, znaesh' li, genij v svoem  rode,  kstati.
Potom stal vyzyvat' tebya. Vyzyvayu-vyzyvayu - nikakogo otveta. Potom  uvidel
vspyshku, i nado zhe - gamma-radiaciya! Ladno, dumayu sebe, mozhno  spisat'  na
net svoego edinstvennogo potomka muzhskogo roda, no ya dumayu - mozhet, ne vse
tak ploho, esli prinyat' vo vnimanie to, kakuyu  strannuyu  mashinku  ty  vel.
Podumal, mozhet, ty prosto ranen  i  ne  mozhesh'  pozvat'  menya  na  pomoshch'.
Poetomu ya stal skanirovat'  prostranstvo  v  infrakrasnom  spektre,  chtoby
najti teh, kto vyzhil. Otkuda ya  znal?  YA  sovershenno  ne  ozhidal,  chto  vy
proskochite v neizvestnyj portal. Nu da ladno, chto-to takoe mne popalos'  v
klikah treh ot  markerov  v容zda,  ya  s容hal  s  dorogi  na  led  i  reshil
posmotret'. I na tebe - ment v skafandre lezhit na spine  posredi  nevedomo
chego,  nikakogo  priznaka  ego  mashiny  v  predelah  vidimosti,   no   ego
katapul'tirovavshee siden'e raskidano kuskami po vsej ravnine. A on  zamerz
v ledyshku, a s ego levoj rukoj i vovse chto-to strannoe.
   - Rukoj? - sprosil ya.
   - Nu da, kisti u nego sovsem ne bylo. Vmesto  etogo  bol'shaya  zamerzshaya
sosul'ka krovi na konce predplech'ya, slovno  vishnevoe  morozhenoe.  Ej-bogu,
takoj zhuti tebe nikogda ne dovodilos' videt'. No ostal'nye chasti tela byli
pri nem... i on byl zhiv.
   - Gospodi Iisuse.
   I ya mog dogadat'sya, chto sdelal Petrovski. On  tak  napravil  pod  uglom
ogon' dyuz raket prizemleniya, chtoby oni otnesli ego v storonu ot cilindrov,
vmesto togo, chtoby opustit' ego poudobnee na led. No kak  on  vyzhil  posle
takogo kolossal'nogo riska, ya ponyat' ne mog. Otrezannuyu ruku tozhe dovol'no
legko mozhno bylo  ob座asnit'.  CHudesa,  chto  zaputavshijsya  buksirnyj  kanat
voobshche ne pererezal ego nadvoe.
   - Kak ty zatashchil ego v kayutu?
   -  Sperva  mne  nado  bylo  otmorozit'  ego  oto   l'da.   YA   postavil
zazhigatel'nyj pistolet na shirokij luch i podzharival ego do teh por, poka on
ne smog dvigat'sya. Potom on sam vtashchilsya vnutr'. Ej-bogu, v  ego  tele  ne
moglo ostat'sya ni odnoj ne slomannoj kostochki, no  on  eto  sdelal!  Potom
ostavalas' problema ego otrezannoj ruki. Esli by ya  podnyal  temperaturu  v
kabine do normal'noj, on by istek krov'yu nasmert'. Esli  ya  ostavil  by  v
kabine vakuum, on zamerz by. On i tak napolovinu byl  ledyshkoj,  hotya  ego
kostyum ostavalsya pochti germetichnym. Poetomu mne prishlos' pridumat' sposob,
kak zagermetizirovat' kabinu i odnovremenno derzhat' v nej temperaturu nizhe
nulya. Prosto-naprosto ne delayut takih  sistem  zhizneobespecheniya.  Prishlos'
mne povozit'sya, obhodya raznye mikroshemy.
   - On chto-nibud' skazal?
   Sem nemnogo pomyalsya, potom skazal:
   - Ne osobenno. Prosto stonal sebe i stonal.
   YA kak raz v etot moment oglyanulsya nazad i zametil, chto Darla  stoit  na
poroge kuhni, vnimatel'no vslushivayas' - sobstvenno govorya, podslushivaya.
   - Davaj dal'she, - skazal ya.
   - Nu vot, ya ponessya po doroge obratno k rikksianskomu portalu,  no  tam
voobshche nikakogo dvizheniya ne bylo. Prishlos' mne mchat'sya ves' put'  nazad  k
doroge na zemnoj labirint.  Vopil,  kak  d'yavol,  vsem  shoferyugam,  i  dva
tyazhelovoza nakonec vzyali ego s soboj. Kstati,  po  doroge  ya  videl  nashih
rikksianskih druzej.
   - YA znayu, oni zdes'. Kak ty dumaesh', on vyzhil?
   - On vyrubilsya sovsem, kogda  do  nego  dobralis'  shofery  tyazhelovozov,
poetomu ne mogu znat'. No on, ej-bogu,  chertovski  zhivuchij  tip,  ya  takih
vstrechal.
   Sem sdelal pauzu.
   - Kak tebe kazhetsya, ya nichego nepravil'nogo ne sdelal?
   - Da net, chert voz'mi, ty sdelal imenno to, chto nuzhno.
   - Nu chto zhe, moya sovest', po krajnej mere, chista. Tak ili inache, on uzhe
v etih gonkah ne uchastvuet.
   Darla shagnula vpered i prinesla mne misku govyazh'ego bul'ona i krakersy.
YA skazal ej spasibo i nakinulsya na edu, prikonchiv ee za rekordnoe vremya. YA
zapil vse eto bankoj piva "zvezdnoe oblako". Rygal ya  otchayanno  gromko.  YA
ulybnulsya Vinni, kotoraya sidela na siden'e  strelka,  prikanchivaya  ostatki
svoego travyanogo obeda. Ona rygnula i ulybnulas' mne v otvet.  Est'  veshchi,
kotorye dejstvitel'no rasprostraneny po vsem vselennom.
   - Pozor, kak v nashi dni razgulivayut molodye devushki, dazhe ne krasneya ot
togo, chto na nih nichego net, - skazal Sem.
   - YA eto uzhe slyshala, Sem, - otkliknulas' Darla. - Skazhi mne tol'ko, chto
tebe eto ne nravitsya.
   - YA stareyu. CHert, ya i est' staryj. Sobstvenno govorya, ya mertvyj.
   - Sem, konchaj nesti chush', - skazal ya. - Ty nikogda ne umresh', i ty  eto
znaesh'. Razve ya tebe ne govoril, chto tebya nado tri raza pohoronit', prezhde
chem ty soglasish'sya ostat'sya pod zemlej? Ty zhe budesh' vozvrashchat'sya obratno,
kak Dzhon YAchmennoe Zerno.
   - CHto za razgovory! Gde tvoe uvazhenie k umershim? - hihiknul Sem.
   - Darla, ya prosto podshuchival nad toboj. V moe vremya hanzhi govorili, chto
moral' uzhe ne mozhet past' nizhe.  YA,  kstati,  s  etim  soglasen.  |to  byl
dekadentskij period, esli takoj termin tebe o chem-to govorit.  Provedi  so
mnoj uik-end na novoj Bete, i ya tebe pro eto rasskazhu takoe...
   - Nazovi vremya, kogda tebe udobno, Sem - i ya s udovol'stviem.
   On rassmeyalsya.
   - Dzhejk, rasskazhi  mne  eshche  pro  togo  kita,  kotoryj  sobiraetsya  nas
proglotit'. Pohozhe na to, chto on pobil rekord dazhe  toj  ledyanoj  ryby  na
Al'bione. YA tebe nikogda  ne  rasskazyval  pro  to,  kak  ya  otpravilsya  v
ekspediciyu, chtoby prosledit' ih migracionnye marshruty? |to bylo, kogda  ty
eshche v shkolu hodil. Dolzhno byt', dvadcat' pyat'... net, tridcat' standartnyh
let nazad...
   Sem prodolzhal plesti istoriyu, kotoroj mnogo raz  nadoedal  mne  za  vse
proshlye gody, i mne dazhe stranno stalo - k chemu eto on klonit, poka  ya  ne
uslyshal ego golos po vnutrikostnym provodnikam v uhe.
   -  Synok,  muzhajsya.  Darla  -  agent.  Mne  kazhetsya,  ona  rabotaet  na
Petrovski.
   Nu chto zhe, vot i nachalis'  nepriyatnosti,  i  shilo  nakonec  vylezlo  iz
meshka. Mne, navernoe, trudno bylo by derzhat' pro sebya vse svoi  podozreniya
na etot schet. YA ponyal, chto i sam  ponimal,  chto  davno  uzhe  chto-to  ne  v
poryadke.
   - Vot tak, molodcom, - prodolzhal Sem, - derzhi besstrastnuyu  fizionomiyu.
Net nikakih dokazatel'stv, no ty  poslushaj  zapis'  togo,  chto  govoril  v
kabine Petrovski.
   Tut razdalsya golos Petrovski, kotoryj dolgo bormotal  chto-to  po-russki
pryamo mne v uho.
   - K tomu vremeni on uzhe nachinal bredit', synok. Vot poslushaj.
   Bormotanie, potom imya... potom eshche  kakoe-to  bormotanie,  potom  snova
imya, snova i snova. Imya prozvuchalo, kak Dar'-ya. YA  uchil  russkij  ochen'  i
ochen' davno, no mne dumaetsya, chto Dar'ya - eto ne russkij ekvivalent Darly.
Esli takomu imeni moglo byt' voobshche sootvetstvie na russkom. YA  povernulsya
k tomu mestu, gde gorel na paneli glaz Sema, i molcha pokachal golovoj.
   - Net? Gospodi, synok, izvini. YA potratil strashno mnogo vremeni i  sil,
pytayas' razobrat' po-russki kakie-to slova, ochen' trudno eto bylo, on  zhe,
nositel' yazyka, govoril bystro, i mne pokazalos', chto eto bylo "Darla". No
tol'ko zvuchalo kak-to stranno.
   No eto slovo i moglo byt' "Darla",  podumal  ya,  slysha,  kak  Petrovski
snova i snova povtoryaet "Dar'yushka, Dar'yushka...", a  potom  eshche  odno  imya,
sovershenno neozhidanno: "Mona".
   - A chto ty pro eto skazhesh', a, synok?
   Po nashim shoferskim kanalam ya slyshal takie sluhi, chto u Mony v poslednee
vremya byl  roman  s  oficerom  milicejskoj  razvedki,  k  tomu  zhe  ves'ma
vysokopostavlennym, po krajnej mere, tak pogovarivali rebyata. Tak chto  eto
mne bylo dazhe ponyatno. No mog li Petrovski strastno, bezumno i  nemedlenno
vlyubit'sya v Darlu, kak tol'ko ee uvidel? Poskol'ku ya vse-taki  znal  etogo
cheloveka, pust' ochen' i ochen' malo, mne eto pokazalos' maloveroyatnym.
   - Nu chto zhe, Dzhejk, tut vse ravno est' nad chem podumat'.
   Takoe ostorozhnoe vyrazhenie Sema pro to, chto  ya  tut  uslyshal,  eshche  raz
podcherknulo dlya menya, chto zadacha nuzhdaetsya  ne  v  tom,  chtoby  ee  bol'she
produmyvali, a v tom, chtoby uznat' pobol'she faktov.
   - Sem, - skazal ya vsluh,  -  prosti,  chto  perebivayu  tvoj  potryasayushchij
rasskaz, no ya hotel by, chtoby ty dlya menya koe-chto poiskal.
   - YA kak raz doshel do samoj potryasayushchej chasti. Nu da  ladno,  chego  tebe
nado?
   - Ty vse eshche zapisyvaesh' programmy novostej, kogda est' vozmozhnost'?
   - Kazhdyj raz, kogda mne vypadaet shans, kak glasit moya programma. U menya
dazhe est' shestichasovye novosti s Goliafa. A chto?
   - Skol'ko vremeni ty ih hranish'?
   - Tridcat' standartnyh dnej, potom ya ih vykidyvayu.
   - MERTE. Ladno, slushaj. YA hochu, chtoby ty vyiskal v svoih zapisyah vse iz
novostej  s  takimi   klyuchevymi   slovami:   "Kori   Uilks",   "razvedka",
"Kolonial'naya Assambleya", "retikulyancy", "miliciya" i...  e-e-e...  sejchas,
chto eshche?..
   - Karta Kosmostrady?
   - |to maloveroyatno, no vse ravno - davaj!
   - A pochemu "Kolonial'naya Assambleya"?
   - Tak, mne prosto kazhetsya, chto eto imeet znachenie.
   - Pravil'no. Uilks navernyaka budet mel'kat' v  novostyah,  kak  parshivaya
koshka, kotoruyu gonish' v dver', a ona lezet v fortochku. On obozhaet obshchat'sya
s sil'nymi mira sego i ne samymi sil'nymi,  lish'  by  izvestnymi,  poetomu
postoyanno lezet v novosti i na ekran. Ladno,  davaj-ka  ya  spushchus'  v  tot
pyl'nyj podval, gde hranyatsya moi starye gazety. Esli hochesh',  mogu  nachat'
pryamo sejchas.
   - Hochu, - skazal ya. - No poka ne zachityvaj, poka ya  tebe  ne  skazhu.  A
poka chto ya prosto obyazan prinyat' dush.
   Vse ostal'nye k tomu vremeni  uzhe  vybralis'  iz  sauny,  svezhen'kie  i
vychishchennye do bleska, i  uselis'  est'.  YA  poshel  k  zavetnomu  shkafchiku,
vytashchil litr "staroj privychki" i tyapnul kak sleduet. Prilivnye  sily  byli
chudovishchnye. Potom ya polez v saunu, tozhe ne bol'she shkafchika,  chtoby  sperva
poparit'sya, a potom prinyat' tumannuyu vannu. Stoya v  klubyashchemsya  tumane,  ya
otklyuchil svoi mysli, i vsya shema, ves' uzor i smysl  poslednih  dnej  yarko
vysvetilis' peredo mnoj. Tonkih detalej ya, konechno, poka ne zamechal, no  v
osnovnom ya ponyal obshchie zakonomernosti.  YA  stal  videt'  i  ponimat',  chto
proishodilo. Esli mne povezet, dal'she ya  nachnu  soobrazhat'  bol'she.  Samoj
bol'shoj neizvestnoj velichinoj byla Darla, no dazhe ona postepenno prinimala
chetkie ochertaniya, kak siluet v tumane. Tuman chastichno proyasnilsya  tam,  na
beregu. CHto zhe ya, sobstvenno  uvidel?  Mogla  li  ee  vnezapnaya  ranimost'
okazat'sya gorem, a ee strast' - utesheniem vdovy?
   Posle togo, kak ya pobrilsya i smenil odezhdu, - eshche odna  stopka  rodnogo
napitka   soputstvovala   etomu   -   ya   snova   prevratilsya   v    nechto
chelovekoobraznoe. I proshel vpered.
   My proveli eshche dvadcat' minut v ocheredi, prezhde chem podobralis' k  ryadu
moryakov, kotorye brali platu za proezd. Esli ya hotel  uvidet'  Krauze,  to
ochered' mne ne podhodila, poetomu ya perestroilsya i, k  vozmushcheniyu  kogo-to
pozadi  sebya,  popal  v  nuzhnuyu  mne  ochered'.  Serdityj  signal  klaksona
inoplanetnogo avtomobilya razdalsya szadi menya,  no  ya  ne  obratil  na  eto
vnimaniya.
   - |j, tam, vnizu!
   Krauze smotrel vniz, perebiraya bilety v  ruke.  On  posmotrel  vverh  i
skazal:
   - Kak dela, kamrada?.. - potom on menya uznal. -  O-o-o...  YA-to  dumal,
chto u vas polomka...
   - A my pochinili nashu  mashinku  kak  sleduet.  Teper'  naschet  platy  za
proezd. Ty ved' sobiralsya nam rasskazat', kak  mozhno  obmenyat'  metall  na
zdeshnyuyu nalichnost' na bortu korablya, pravda zhe?
   - Da-a-a-a... YA prosto zabyl ob etom upomyanut'. Prostite, - On  vytashchil
krasnyj disk iz karmana, akkuratno prikrepil ego k perednemu  illyuminatoru
i tshchatel'no ego razgladil.
   - Nu da, konechno,  vy  prosto  zaezzhajte  vnutr',  zaparkujtes',  potom
podnimites' naverh v kabinu styuarda i tam pomenyaete den'gi.  On  vam  dast
kvitanciyu, i vy ee otdadite, kogda budete vysazhivat'sya  na  bereg.  Da,  i
eshche... eta naklejka ne sotretsya bez special'nogo sredstva.
   - A my i ne dumali probovat' ee snimat'. Kak ty dumaesh', skol'ko s  nas
prichitaetsya za proezd i etot tyazhelovoz?
   - |-e-e... trudno skazat' tak srazu, ser.
   - Poprobuj dogadat'sya.
   - Primerno pyat'desyat konsolej, - on eshche podumal. - Mozhet, i men'she.
   - Tut  mnozhestvo  passazhirov.  Kak  naschet  teh  sverhoplat  za  lishnih
passazhirov, pro kotorye ty govoril?
   On posmotrel v storonu.
   - Ne v etom rejse. Tol'ko v osobyh sluchayah.
   - Vot kak, znachit... - ya pokazal na ziyayushchuyu past'. - |to  chto  zhe,  nam
pryamo tuda i v容zzhat'?
   On hryuknul ot smeha, vdrug prinyav ochen' druzhelyubnyj vid.
   - Aga. Zdorovo potryasaet s neprivychki, pravda? Nu nichego, my  so  svoej
starushkoj plavaem uzhe pyatyj god, a ona eshche nikogo ne perevarila.  Osobenno
passazhirov. Ty k nej privyknesh'.
   - Vot syuda i v容zzhat'?
   On obernulsya i pokazal.
   - Da, ser, v takoe bol'shoe otverstie von tam...
   YA sorval s ego bashki shlyapu.
   - Horosha shlyapa, - skazal ya.
   - |-e-e, ser...
   - Vot tak - op! Prosti, - kogda on naklonilsya,  chtoby  podnyat'  upavshuyu
shlyapu, ya shvatil prigorshnyu nemytyh sal'nyh  belesyh  volos  i  prizhal  ego
fizionomiyu k vhodnomu lyuku vo vsego razmahu. On pocelovalsya so steklom kak
sleduet.
   - Dzhejk, ne nado bylo tak...  -  skazala  S'yuzen,  kogda  my  dvinulis'
dal'she.
   - YA znayu. No mne eto dostavilo chrezvychajnoe udovol'stvie.
   YA povel tyazhelovoz pryamo v past' morskoj tvari.



        15

   Glotka okazalas' ziyayushchej peshcheroj, kotoraya suzhalas' k pishchevodnoj trubke,
kotoraya,  v  svoyu  ochered',  uhodila  tunnelem  v  nutro  etogo   morskogo
zverya-ostrova. Steny etogo prohoda byli blednymi i vlazhnymi, po nim  vremya
ot vremeni prohodila drozh' peristal'tiki. Ehat' bylo  trudno,  potomu  chto
rollery ochen' skol'zili, no derzhalis' my dovol'no neploho. Primerno  cherez
chetvert' klika ili okolo togo truba otkrylas' v  ogromnuyu  temnuyu  kameru.
Tam uzhe byli priparkovany sotni mashin,  mnogie  drugie  prodolzhali  iskat'
sebe mesto, ih fary vidny byli vdaleke ot togo mesta, kuda priehali my.  YA
posledoval za mashinami, v容zzhayushchimi v etot gigantskij holl.
   - CHtob mne... - skazal Sem. Potom dobavil: -  Ne  mogu  pridumat'  dazhe
podhodyashchego rugatel'stva, chtoby ono podoshlo k etomu sluchayu. YA poteryal  dar
rechi.
   My tozhe. U nas zanyala dovol'no mnogo vremeni popytka dobrat'sya do mesta
parkovki, i my proehali vse eto  vremya  v  molchanii.  Nakonec  my  uvideli
matrosov  v  belyh  kurtkah  i  krasno-belyh  polosatyh  sharovarah  -  oni
upravlyali dvizheniem i raspredeleniem avtomobilej po  stoyankam.  Ih  moshchnye
fonari rassekali t'mu, slovno nozhi. YA podkatil k odnomu  iz  nih,  toshchemu,
nevysokomu parnishke s detskim lichikom, i  priotkryl  illyuminator.  Poveyalo
slabym zapahom razlozhivshejsya ryby plyus eshche zastojnoj  vodichkoj,  no  obshchij
zapah etogo mesta byl ne stol' ploh. Prosto pahlo morem.
   - Kuda nam, matros? Pohozhe, chto u vas ne hvataet mesta.
   - Vo-o-on  tuda,  zvezdnyj  tolkach!  -  prokrichal  matros,  okazavshijsya
moloden'koj devchonkoj, i  pokazal  nam  fonarikom,  osvetivshim  v  beshenoj
plyaske luchej stenu zelenovato-beloj zhivoj tkani.
   YA medlenno podkatil tyazhelovoz vpered, poka pered  mashiny,  ee  motornoe
otdelenie, ne kosnulos' steny. Tkan' zadrozhala,  slegka  otpryanula,  potom
medlenno snova vernulas' na mesto i stala  naplyvat'  na  motornyj  kozhuh,
potom dvizhenie ostanovilos'.
   - Vgonite mashinu v nee! - prokrichala devchonka, perekryvaya shum motora. -
Tolkajte stenu!
   Tak ya i sdelal. Stena ustupila nashemu nazhimu, otpryanuv, slovno  zanaves
v  teatre  pod  veterkom.  Nemnogo  pogodya  ya  pochuvstvoval,   chto   stena
soprotivlyaetsya, i podal nazad, nazhav k tomu zhe na tormoz.
   - Vpered! - skazala mne devchonka vysokim zvonkim golosom. -  |ta  shtuka
na klik rastyanetsya, prezhde chem porvetsya hot' na santimetr.  Nu  davaj  zhe,
vpered tolkaj svoj svinomobil'!
   - Est', kapitan! - ya poddal gazu, stena zatrepetala i podalas'. YA  gnal
tyazhelovoz vpered, poka ne uslyshal: "Hvatit!"
   - Interesno, my glavnoe blyudo ili tol'ko zakuska? - sprosil Dzhon.
   - Tut, navernoe, okolo pyatisot mashin, - zametil Roland.
   - Bol'she, - risknul vozrazit' ya.
   Kto-to lovko zabarabanil po vhodnomu lyuku. YA povernulsya, i luch fonarika
oslepil moyu setchatku.
   - |j, ty, morskaya shvabra! - zarychal  ya.  -  Hochesh',  pokazhu,  kak  tebe
budet, esli ya s toboj to zhe samoe sdelayu?!
   - Polegche, shoferyuga, - eto byla ta samaya devchonka-matros, kotoraya nashla
nam mesto na stoyanke. Ona byla sovsem moloden'kaya - takaya moloden'kaya, chto
nevozmozhno bylo dazhe sebe  predstavit',  -  let  shestnadcat',  ne  bol'she.
Antigeronicheskie lekarstva ne mogut  dat'  vam  takoj  detskoj  kozhi.  Ona
daetsya tol'ko yunost'yu. Volosy ona nosila korotka pod tradicionnoj  morskoj
shapochkoj-blyudcem, no oni byli ne belobrysymi, a zolotistymi.
   I ona sovsem ne byla takoj hudyshkoj, kak  mne  sperva  pokazalos'.  Ona
prosto cvela pod etoj gruboj matrosskoj formoj.
   - Vam zdes', znaete li, ostavat'sya nel'zya, - skazala ona.
   YA zamorgal i oglyadelsya.
   - A kak naschet teh, kto ne dyshit kislorodom?
   - Na nih  my  plevat'  hoteli,  no  vse  chelovecheskie  sushchestva  dolzhny
pokinut' tryum. Takovy pravila tehniki  bezopasnosti,  -  ona  povernulas',
chtoby ujti.
   - Pogodi minutku, - okliknul ya ee. - Ne zadiraj  tak  nosa.  Otvet'  na
paru voprosov.
   - Tol'ko pokoroche. My i tak uzhe opazdyvaem.
   - Konsolidirovannye Vneshnie Miry - eto labirint, zanyatyj lyud'mi?
   - Po bol'shej chasti, da.
   - Hm-m-m-m... i eshche - my chto, uzhe v zheludke etoj tvari?
   - Net, eto  predpishchevaritel'nyj  meshok.  U  Fiony  dva  takih  meshka  i
dvenadcat' zheludkov, no my staraemsya imi ne pol'zovat'sya, razve chto  gruza
ochen' mnogo. Ih prihoditsya opryskivat' ingibitorami pishchevareniya  -  a  oni
tak ploho pahnut, ne govorya uzhe o zapahe v samih zheludkah.
   - Fiona? A eto samka?
   - Trudno skazat' s uverennost'yu, samka ili samec.
   - Vot kak? Mda-a-a...
   - |to vse?
   - Pozhaluj, vse,  esli  ne  schitat'  voprosa,  vse  li  matrosiki  takie
krasivye, kak ty.
   - A, zatknis', - otvetila ona i zashagala proch'.
   - |j! Eshche odno!
   - CHto? - neterpelivo otvetila ona.
   - Kak nam vybrat'sya naverh?
   - Na lifte.
   Lift. On okazalsya  nepodaleku,  kruglaya  shahta,  zakovannaya  v  metall,
voshodyashchaya k dyre v kryshe, esli tol'ko mozhno nazvat' zhivuyu  tkan'  kryshej.
Soedinenie kryshi i shahty bylo okruzheno i  germetizirovano  gubchatym  belym
vorotnikom,  vidimo,  postavlennym  dlya  togo,   chtoby   ne   travmirovat'
okruzhayushchie  zhivye  tkani.  Kabina  lifta  byla  oval'noj   i   prozrachnoj,
podveshennom na tolstyh trosah.
   - Lyubaya konstrukciya, kotoruyu pridetsya stavit' v takoj vot  zveryushke,  -
skazal Roland, - bol'she budet pohozha  ne  na  inzhenernuyu  operaciyu,  a  na
hirurgicheskuyu.
   - Da, no pacient dostatochno krepok, chtoby perezhit' ee, -  skazal  ya,  a
potom dobavil vpolgolosa: - Ty postavil peredatchik?
   - Da, v osnovanie ramy.
   - Ty kak schitaesh', po etoj shahte signal Sema do nas dojdet?
   - Ne vizhu prichin, po kotorym mog by ne dojti. No kak ty vyvedesh' signal
iz shahty i cherez dveri - esli tut voobshche budut dveri.
   - A my, razumeetsya, postavim eshche odin peredatchik sverhu - i vse.
   Kabina  zapolnyalas',  i  nas  prizhali  k  zadnej  ee  stenke.   Vysokij
glupovatyj inoplanetyanin s pereponkami mezhdu pal'cami na stupnyah  nastupil
mne na nogu, otstupaya nazad, potom povernul svoyu ryb'yu bashku  i  prohripel
chto-to yavno izvinyayushcheesya.
   Puteshestvie naverh bylo ochen' dlinnym. Vneshnyaya dver' naverhu shahty byla
dekorativnoj  otkidnoj  reshetkoj,  kotoraya  otkryvalas'  vo  chto-to  vrode
plyushevogo foje drevnego zemnogo otelya. Tam stoyali kozhanye pufiki i kresla,
podhodyashchie po cvetu i stilyu divany, kofejnye stoliki, pepel'nicy povsyudu i
massa rastenij v gorshkah. Steny byli otdelany krasno-zolotoj  tkan'yu.  |to
byla scena iz proshlogo - i ves'ma iskusno imitirovannaya,  nichego  pohozhego
na bystro sozdavaemyj i funkcional'nyj  dekor,  kotoryj  sejchas  zapolonil
zemnoj labirint. |to bylo ogromnoe  dekorativnoe  prostranstvo,  do  kraev
zapolnennoe razumnoj plot'yu.
   - Vot eto nastroj, - skazal Dzhon.
   YA povernulsya k Darle.
   - Ty kogo-nibud' znakomogo tut zametila?
   Ona dolgo osmatrivala pomeshchenie, potom skazala:
   - Net, vrode by nikogo.
   - Nu da, poka, odnako oni tut ili skoro tut poyavyatsya. Vse, kto za  nami
gonyalsya. Dazhe, vozmozhno, Uilks.
   - On-to zdes' budet, - skazala  ona  tak,  slovno  navernyaka  znala,  a
mozhet, tak ono i bylo.
   Eshche odno dlinnoe ozhidanie, na sej raz,  chtoby  poluchit'  kayutu,  i  eto
posle togo, kak my otstoyali v kabinet  styuarda.  YA  dal  Darle  ee  monety
nazad, zaplatil tridcat' vosem' s polovinoj kreditok za nash proezd,  otdal
Dzhonu den'gi, chtoby chastichno vozmestit' to, chto  on  potratil  na  menya  v
bol'nice eshche na Goliafe,  i  obmenyal  primerno  chetvert'  svoego  zolotogo
zapasa na konsoli. Kogda podoshlo vremya zapisat'sya  v  sudovoj  zhurnal  dlya
polucheniya kayuty, ya prigotovil svoe fal'shivoe  udostoverenie  lichnosti,  no
klerk otmahnulsya ot nego.
   - Nam ne nuzhno vashego udostovereniya lichnosti, ser, prosto nazovite svoe
imya. |to svobodnoe obshchestvo.
   YA posmotrel na plastikovuyu kartochku, kotoraya utverzhdala, chto menya zovut
T.Kvakki Karp, eskvajr, i ya  podumal,  chto  est'  vremya  ubezhat'  i  vremya
ostanovit' svoj beg. Nastalo vremya mne razvernut'sya i  posmotret'  v  lico
borzym, kakimi by oni ni byli. YA otlozhil udostoverenie v storonu.
   - Dzhejk Mak-Grou s druz'yami.
   On naklonilsya nad klaviaturoj komp'yutera, potom bystro vypryamilsya.
   - Kak vy skazali?.. Dzhejk Mak-Grou?
   - Pravil'no.
   - Togda my rady privetstvovat' vas na bortu "Laputy", ser.
   - YA-to rad sejchas ochutit'sya gde ugodno. Skazhite, kogda my doberemsya  do
celi nashego rejsa? I kuda my, sobstvenno, napravlyaemsya?
   - My dolzhny dobrat'sya do Morskogo Doma zavtra vo vtoroj  polovine  dnya,
ser. |to samyj krupnyj gorod zdes', na Pleske.
   - Plesk? Tak nazyvaetsya planeta?
   - Nu, ponimaete li, oficial'nogo nazvaniya u nee vrode  kak  net,  i  uzh
kazhdoj yazykovoj gruppe dlya nee est' sobstvennoe imya, no na  intersistemnom
ona zovetsya Akvaterra.
   - Dovol'no ponyatno. YA  tak  ponimayu,  chto  zdes'  imeyutsya  znachitel'nye
massivy sushi?
   - Dovol'no krupnye, no vse ravno  ne  tyanut  na  to,  chtoby  nazyvat'sya
kontinentami.
   Dobro pozhalovat' na Plesk, no k vode ne podhodite.
   "Laputa"?
   Nesya tol'ko svoj ryukzak (Darla nastoyala, chtoby ee  sobstvennyj  ostalsya
pri nej), styuard provel nas k eshche odnomu liftu. My podnyalis' na palubu  B,
gde shli za styuardom po labirintu koridorov. Roland plelsya za nami,  shlepaya
peredatchiki v razlichnyh neprimetnyh mestah.
   Nashi soedinennye mezhdu soboj kayuty byli  izyskannymi,  prosto-taki  kak
dvorcy,  v  vannyh  byli  vdelannye  v  pol  vanny  iz  kamnya  s  zolotymi
prozhilkami, kotoryj nemnogo napominal  mramor.  Sovremennyh  udobstv  bylo
nemnogo,  no  ocharovanie  obstanovki   vozmeshchalo   otsutstvie   privychnogo
komforta. YA stal vspominat', kogda zhe eto ya v  poslednij  raz  pol'zovalsya
vannoj.
   Dzhon postuchal po dveri, kotoraya nas soedinyala, i voshel.
   - YA ne videl takoj sistemy vodoprovoda i santehniki s teh por, kak  zhil
v Londone, - skazal on.
   - Pravda? - rasseyanno skazal ya.
   YA vse eshche ne byl absolyutno uveren, chto mne priyatno, chto po sosedstvu so
mnoj zhivut teleologisty, i bespokoilsya ya  bol'she  za  nih,  chem  za  sebya.
Nastalo vremya otdelit' ih ot menya. Mne by hotelos', chtoby mezhdu nami byla,
po men'shej mere, polovina korablya, no Roland nastoyal, chtoby oni tozhe  byli
ryadom.
   - Ne hotelos' by poteryat' tebya sejchas, Dzhejk. Ty - nash  obratnyj  bilet
domoj.
   - Obratnyj? I kuda zhe eto, pozvol'te sprosit'?
   On soglasilsya s takim zamechaniem.
   - Konechno, trudno skazat', chto sejchas mozhno nazvat' domom. No nashi lyudi
vse-taki dorogi nam. My kak-nibud' dolzhny budem vybrat'sya obratno.
   - Izvini, ya ponyal, - mozhet byt', Roland byl prav.
   Togda bez menya oni okazhutsya bolee uyazvimymi.
   Voshla S'yuzen s podavlennym vidom. Ona snova  nadela  rubashku  i  shla  v
svoih korotkih bezhevyh bridzhah, no bosikom, potomu chto ostavila sandalii v
shevrole.
   - Na bortu est' magaziny, S'yuzen, - skazal ya ej. - Tebe nado by  chto-to
kupit' iz obuvi. U Dzhona est' den'gi.
   - Horosho, - otvetila ona tusklo i shlepnulas' v barhatnoe kreslo.
   Dzhon podoshel k nej.
   - CHto sluchilos', S'yuzi? - sprosil on, poglazhivaya ee plechi.
   - Net, nichego, prosto ya  dumala  pro  Stena,  kotoryj  gde-to  tam,  na
Goliafe, lezhit v bol'nice. On, navernoe, do smerti izvelsya, dumaya, chto  zhe
takoe s nami sluchilos'. - Ona posmotrela na menya. - My  kak  raz  ehali  v
bol'nicu, kogda ty... - ona nagnula golovu i zaplakala.
   Mne, estestvenno, ot etogo stalo prosto neobyknovenno priyatno...
   Darla vzyala ee za ruku, povela ee v druguyu komnatu i zakryla dver'.
   - U nee chasto byvayut takie perepady nastroeniya? - sprosil ya Dzhona.
   - S'yuzen dejstvitel'no ochen' emocional'na i peremenchiva. No  ty  dolzhen
ponyat', Dzhejk, chto vsya eta istoriya byla dlya vseh nas bol'shim potryaseniem.
   - Izvini, izvini... -  mne  prishlo  v  golovu,  chto  ya  ochen'  mnogo  v
poslednee vremya izvinyayus'. Mne prishlos' pribegnut' ko vsem moim  moral'nym
resursam, chtoby napomnit' sebe, chto  ya  ne  sdelal  nichego  takogo,  chtoby
zasluzhit' to, chto so mnoj proizoshlo i proishodit. Nel'zya skazat', chtoby  v
chem-to byla moya vina. CHuvstvo viny za  rasplyvchatye  i  po  bol'shej  chasti
voobrazhaemye prostupki - eto gruz,  kotoryj  shmyakayut  na  plechi  cheloveku,
prichem dovol'no rano. Bol'shaya chast' lyudej provodit svoyu  zhizn'  v  poiskah
togo, na kogo mozhno bylo by svalit' eto chuvstvo.
   - Dzhon, ne ostavish' menya na minutku odnogo? YA  hotel  by  pogovorit'  s
Semom.
   - Razumeetsya. - On podoshel k dveri i otkryl ee, potom povernulsya, chtoby
chto-to skazat', no, ochevidno, peredumal. - My pogovorim potom,  -  dobavil
on, potom vyshel i prikryl dver'. U nego bylo sobstvennoe chuvstvo  viny,  s
kotorym emu nado bylo razobrat'sya.
   Vinni lezhala na kushetke,  svernuvshis'  v  klubok,  spletya  ruki  vokrug
kolen, i smotrela na menya vlazhnymi voprositel'nymi  glazami.  YA  podmignul
ej, i ona otvetila mne  grimaskoj-uhmylkoj.  Smeshno  i  stranno,  chto  ona
otvetila na  podmigivanie.  YA  nikogda  ne  videl,  chtoby  ona  prikryvala
sobstvennye veki, ona dazhe ne morgala. Tol'ko kogda  ona  spala,  veki  ee
nemnogo zakryvalis'.
   - YA prekrasno tebya slyshu, - skazal Sem, kogda ya vyzval  ego  klyuchom.  -
Kak ty eto ustroil?
   - |to vse pridumal i voplotil v zhizn' Roland,  no  samoe  glavnoe,  chto
pomoglo vypolnit' zadachu - eto peredatchiki, krohotnye, kak knopka.  My  ih
dostavili po vsemu korablyu. U tebya dlya menya chto-nibud' est'?
   - Nu vot, kogda ya dobralsya do podvala, to  prosto  perezhil  potryasenie.
Tam tonny materiala ot  mnogih  let.  YA  proveril  svoyu  programmu  zapisi
novostej. Ona, k sozhaleniyu, ves'ma nelepo sostavlena. Ona prikazyvaet  mne
steret' ves' musor,  kotoryj  ya  hranil  v  poslednie  tridcat'  dnej,  no
pozvolyaet mne hranit' to, chto ya  zapisal  v  tot  den',  kogda  navodil  v
zapisyah poryadok. Kogda podprogramma delaet takuyu shtuku, ona  avtomaticheski
lepit yarlyk zashchity na vse, chto bylo zapisano imenno  v  etot  den'.  Kogda
podhodit ochered' snova vychishchat' vse  nakopivsheesya,  to,  na  chto  prikleen
yarlyk, spisyvaetsya v biblioteku ssylok. V rezul'tate u menya skopilas' kucha
drevnego der'ma za vse gody.
   - Pridetsya mne prekratit' pokupat'  eti  deshevye  gotovye  programmy  i
samomu zanyat'sya dlya raznoobraziya  ih  sostavleniem.  Ty  nashel  chto-nibud'
interesnoe?
   - Da, i prichem ves'ma i ves'ma. Vrode etoj zametki  v  gazete  "Pravda"
goda tri nazad, - fyrknul Sem. - Menya vsegda veselit, kak oni dumayut, chto,
peremeniv odnu bukvu v russkom slove, mogut zastavit' eto slovo  vyglyadet'
kak chast' intersistemnogo yazyka.
   - Dlya nih tak legche. Tak chto tam?
   - Ladno. Citiruyu:
   "Ciolkovskigrad, |jnshtejn, desyatoe  oktyabrya  2103.  Prem'era  sezona  v
Bol'shom teatre, kak vsegda, sobrala mnogo publiki, no v proshlyj vecher dazhe
mesta v prohodah byli zapolneny do otkaza, chtoby lyudi mogli uvidet' smelyj
i otchayannyj..." i tak dalee, i tomu podobnoe... propuskaem shest'  abzacev.
"Sredi vidnyh deyatelej, posetivshih prem'eru, byli tovarishch  Bol'shaya  SHishka,
tovarishch General'nyj kak-ego-tam, takoj-syakoj-nemazannyj...  i  -  gospodi,
gde zhe eto! - a, vot: ministr interkolonial'nyh del doktor Van  Vik  Vans,
ego doch'  Dar'ya  Petrovski-Vans  i  nekotorye  vydayushchiesya  gosti  vlastej,
vklyuchaya lidera rabochego dvizheniya, tovarishcha Kori Uilksa". YA hochu  uvelichit'
izobrazhenie iz gazety. Ty ego uvidish'?
   YA pristavil odin konec klyucha k glazu i vsmotrelsya  v  krohotnyj  ekran.
Mikroekran pokazal mne lozhu, polnuyu skuchnyh mord, odna iz nih prinadlezhala
Kori Uilksu. On sidel ryadyshkom s... - nu da, konechno, eto byl on!  -  ...s
tem samym dzhentl'menom, pohozhim na Patriciya, kotorogo ya videl u "Synka"  i
kotorogo, kak mne pokazalos', togda uznal.  Van  Vik  Vans.  S  nim  ryadom
sidela belokuraya zhenshchina,  kotoraya  povernula  golovu  i  razgovarivala  s
zhenshchinoj, kotoraya sidela pozadi nee. Lica ne bylo  vidno,  i  volosy  byli
dlinnee i, navernoe, estestvennogo cveta, no...
   - Sem, uvelich' mne blondinku.
   - Vot tak?
   - CHut' poblizhe, kameru vpravo.
   ...No vinnogo cveta rodimoe pyatnyshko na golom pleche  skazalo  mne,  chto
eto byla Darla.
   - Teper' my znaem, - skazal Sem, - kto takaya "Dar'-ya".
   - Bolee togo, Sem.  |to  Darla.  I  ya  videl  ee  papashu  u  "Synka"  v
restorane.
   - Kak eto ty smog?.. A, ty imeesh' v vidu malen'koe pyatnyshko  u  nee  na
pleche? YA kak-to sovsem upustil iz vidu, no teper' pripominayu. |to  bol'shoe
preimushchestvo, to, chto v nashi dni zhenshchiny begayut  pochti  nagishom,  esli  ne
govorit' ob ochevidnyh preimushchestvah etogo.
   YA vytyanulsya na shelkovom pokryvale na krovati i polozhil klyuch  na  nochnoj
stolik, ostaviv ego na svyazi. Potom zakryl glaza.
   - CHto eto znachit, Dzhejk? Iz togo, chto ty mne skazal, pohozhe na to,  chto
ona vse vremya byla agentom Petrovski. Teper' my znaem, chto ona - ego zhena.
No esli ona doch' Vansa, a Vans v odnoj lodke s Uilksom... to  chto  zhe  ona
takoe vsledstvie etih svyazej? - YA ne srazu otvetil. - Dzhejk, a Dzhejk?
   - Ne znayu, nam nuzhno bol'she svedenij.
   Sem vzdohnul.
   - CHert, inogda ochen' parshivo byt' mashinoj.
   YA podnyal klyuch i prilozhil ego k gubam.
   - Sem, vse bylo sdelano dlya togo, chtoby zastavit' nas _b_e_zh_a_t_'_.  I
my podzhali hvost i bezhali.  Ta  draka  v  "Synke"  byla  tol'ko  dlya  togo
zateyana, chtoby zapustit' etu  mashinu  v  hod,  a  takzhe  dlya  togo,  chtoby
vyslezhivat' menya takim metodom, kotoryj ya sperva dazhe ne  ponyal.  Oni  kak
raz ochen' horosho znali, gde my  byli,  kogda  my  spryatalis'  v  Grejstouk
Grovz. No razve oni nas vzyali s polichnym  i  zastali  vrasploh?  Net,  oni
vymanili nas ottuda, prosto spugnuli i posledovali  za  nami,  sledya,  kak
sobaki, za kazhdym nashim shagom, kakim-to obrazom predugadyvaya  kazhdoe  nashe
dvizhenie, a sami vse eto vremya otstavali ot nas na planetu-dve. I vse  eto
s odnoj cel'yu: sledit' za nami, poka my ne nyrnuli v neizvedannyj  portal.
Tak my i sdelali. Dlya nih eto oznachalo, chto u nas est' karta