chaevye dlya prislugi. Esh'te na zdorov'e. - Spasibo bol'shoe, Zejk. Uhodya iz zala, on podognal k nam puhlen'kuyu oficiantochku, potom pomahal nam rukoj i ushel. - |j, lyudi! Privet! A chto vam segodnya podat'? Ostal'nye stali zakazyvat'. YA obratil vnimanie na inoplanetnuyu strukturu drevesiny. Ona byla pochti pravil'noj geometricheskoj formy, stranno pronizannaya zelenymi i lilovymi prozhilkami, no osnovnoj cvet dereva byl temno-korichnevyj. Odnako nepohozhe bylo, chtoby drevesinu protravlivali morilkoj, skoree vsego, eto byl ee estestvennyj cvet. YA postuchal kostyashkami pal'cev po stene. CHuvstvo bylo takoe, slovno ya udaril po metallu. YA povernulsya i poslushal, kak poyut v kompanii ryadom. Strannye stishata. Te, kto sideli u stola vozle bara, peli, a ostal'nye podhvatyvali pripev, kotoryj byl pohozh na chto-to vrode: Ne mozhet lesorub zhenit'sya - Odin on, kak v glazu zenica! No luchshij drug ego - sosna, Na koj zhe chert emu zhena! Kazhdaya novaya strofa stanovilas' vse cvetistee i nepristojnee. V kazhdom novom stishke namekali na samye raznoobraznye izvrashcheniya, na nepristojnosti i prochee. Otdel'nye rifmoplety vstavali i peli svoi sobstvennye kuplety, kazhdyj iz kotoryh stremilsya pereshchegolyat' predydushchij v nepristojnosti. Tolpa vyla ot hohota. Posle poslednego ocherednogo kupleta vse peli pesnyu snova, pribavlyaya eshche i poslednij uslyshannyj. YA sprosil barmenshu, otkuda poyavilas' tut eta pesnya. Ona ne znala, no otvetila, chto ona slyshala ee na Vysokom Dereve s toj samoj pory, kak rebenkom priehala syuda. Sudya po ee vneshnosti, eto bylo ne ran'she proshlogo chetverga. Hotya, vprochem, chert voz'mi, mozhet, prosto ya stareyu. My vse slushali pesnyu, poka ozhidali, kogda prinesut to, chto my zakazali. K tomu vremeni, kak poyavilos' pivo, Dzhon i S'yuzen katalis' v korchah ot hohota, a Roland i Darla ulybalis', hotya i nemnozhko neuverenno. Karlu tozhe pesnya ponravilas', dazhe ochen'. Vinni i Lori pytalis' peregovarivat'sya cherez caryashchij vokrug gvalt i shum. Pivo bylo podano v anglijskom stile, temnoe, gor'koe, komnatnoj temperatury, no vysokoe soderzhanie alkogolya bolee chem vozmeshchalo bezobraznyj sposob ego podavat'. YA osushil svoyu kruzhku v neskol'ko glotkov i napolnil ee snova iz glazurovannogo glinyanogo kuvshina. Tol'ko kogda poyavilas' eda, ya podumal otnositel'no Vinni. Ona uzh tochno ne mogla est' vsyu etu burdu - podzharennye svinye rebryshki v panirovke, zharenaya domashnyaya kurica, zharenaya kartoshka i ovoshchi, narezannyj teplyj hleb i grudy masla, prichem svezhego. Barmensha skazala, chto na etoj planete ne vstrechaetsya nichego, chto mozhno bylo by est' bez ser'eznoj pererabotki, poetomu vse, chto nam podavali, rastili na fermah mestnye fermery. Lori podoshla ko mne i zakrichala mne v uho: - Vinni hochet vyjti na ulicu! Ona govorit, chto mozhet najti sebe chto-nibud' poest'. - Tut? - ya ne dolzhen byl by udivlyat'sya, odnako vse zhe udivilsya. - Nu ladno, hotya mne nado bylo by pojti s vami. - S nami nichego ne sluchitsya. Vy davajte esh'te, ya ne ochen' golodnaya. - Kak tvoya golova? Ty vse eshche chuvstvuesh' golovokruzhenie? - Ne-a, so mnoj vse horosho. - Ladno, tol'ko poostorozhnee. Mne ochen' ne hotelos' otpuskat' ih odnih, i ya na mig podumal, chto, mozhet, stoit poprosit' Rolanda prismotret' za nimi, no ya znal, chto Lori dlya svoego vozrasta ochen' nezavisima, prichem svirepo zashchishchaet etu svoyu nezavisimost', a Vinni ya vse bol'she i bol'she schital ravnoj vzroslomu chelovecheskomu sushchestvu, kotoroe vpolne nadeleno zrelost'yu i razumom. Mozhet byt', vo mnogih otnosheniyah Vinni dazhe prevoshodila chelovecheskih vzroslyh osobej. Lori prekrasno mogla so vsem spravit'sya sama. No vse-taki mne hotelos', chtoby ee posmotrel kakoj-nibud' kompetentnyj medik, esli tut mozhno bylo takogo najti. |to byla ne samaya bol'shaya problema. Samaya bol'shaya sostoyala v tom, chto teper', chert voz'mi, s nej delat'. Esli prinyat' vo vnimanie, chto "Laputa" ili potonula ili dostalas' piratam, to ej nekuda bylo devat'sya, tol'ko razve esli k svoim priemnym roditelyam. |to bylo na planete SHlagvasser, kotoraya lezhala na tom zhe puti, kotoryj byl opisan v poeme Vinni. K sozhaleniyu. Lori byla ne v ochen' horoshih otnosheniyah so svoimi priemnymi roditelyami, poetomu ona sbezhala ot nih, i vse tut. No to, chto "Laputa" potonula i stala piratskoj sobstvennost'yu, eshche ne bylo tochno ustanovleno. |to, mozhet byt', bylo horosho dlya Lori... no ne tak horosho dlya menya. Po men'shej mere, tri gruppy lyudej na etom sudne zhazhdali uvidet', kakogo cveta u menya krov'. V otnoshenii inoplanetyan eto mozhno bylo by ponimat' bukval'no. Retikulyancy zanimalis' ritual'noj ohotoj v bandah, kotorye oni sami nazyvali "komandami Lovushki", a potom konchali so svoej dobychej putem ceremonial'noj vivisekcii. Esli Kori Uilks, ih chelovecheskogo roda soyuznik, vse-taki vyzhil, on eshche budet svyazan s retikulyancami s cel'yu vyrvat' u menya kartu i eyu zavladet'. Krome togo, sushchestvoval eshche kapitan "Laputy", Prendergast, kotoryj byl v sgovore s otcom Darly, doktorom Van Vik Vansom, nyne pokojnym, a zagovor sostoyal v tom, chtoby perepravlyat' lekarstva protiv stareniya na vneshnie miry. Tem, kto hoteli by ostavit' eti samye vneshnie miry, ih konsolidaciyu, v storone ot zemnogo labirinta i v nezavisimosti ot kolonial'nyh vlastej, karta Kosmostrady byla pryamoj ugrozoj. Vne vsyakogo somneniya, imenno tak k nej otnosilsya Prendergast, no on vse eshche mog i ne znat' pro predatel'stvo Uilksa. Uilks hotel poluchit' kartu v svoe edinolichnoe vladenie, poskol'ku rasschityval na to, chto on otdast ee vlastyam v obmen na to, chtoby emu, sredi prochego, predostavili by i proshchenie za ego uchastie v operacii s nelegal'nymi lekarstvami. Prendergast byl ne odinok v svoem zhelanii ostavit' vneshnie miry nezavisimymi. Navernyaka eto zhelanie ob容dinyalo ego so vsemi ostal'nymi zhitelyami Konsolidacii Vneshnih Mirov. V konce koncov, kazhdyj iz teh, kto kogda-to popal syuda, podvergsya kolossal'nomu risku, kotoryj sostoyal v tom, chto oni proleteli cherez portal, vedushchij v neizvestnost'. Sushchestvoval obratnyj put' v zemnoj labirint po Kosmostrade. Vsya problema sostoyala v tom, chto on prohodil po retikulyanskomu labirintu, kuda ochen' nemnogie chelovecheskie sushchestva, razumeetsya, esli im byla doroga ih shkura, osmelivalis' proezzhat'. No, odnako, sushchestvovala veroyatnost', chto neskol'ko hrabrecov ili, esli hotite, durakov, kotorye osmelilis' prodelat' etot put' i vyzhili, mogli rasskazat', chto nahoditsya po tu storonu portala, kotoryj nahoditsya na Kosmostrade Semi Solnc. Hotya eto mozhet byt' vsego lish' odin iz portalov, kotorye vedut na Konsolidaciyu Vneshnih Mirov. Rezul'tat moih razmyshlenij: esli "Laputa" ostalas' zhiva i nevredima, ischezaet problema togo, chto delat' s Lori. No mogu takzhe ischeznut' i ya. Problemy, problemy... CHto teper' stanut delat' teleologisty - Dzhon, S'yuzen, Roland, - teper', kogda my preodoleli ocherednoj etap v nashih priklyucheniyah? Imenno etim my i zajmemsya po raspisaniyu, posle togo, kak poedim. Eda byla potryasayushchej. Rebryshki pryanye i podzharennye kak raz tak, kak nado, domashnyaya ptica s hrustyashchej korochkoj, a vnutri - vsya sovershenno sochnaya. Hleb byl zolotisto-korichnevyj, nezhnyj i pyshnyj iznutri. Ovoshchi byli kak raz kstati, chtoby provesti vremya mezhdu zaglatyvaniem zakusok, prichem kruzhka za kruzhkoj piva provozhali eto vse v zheludki. Esli eto byla ta eda, kotoruyu podavali v bare, to ya divilsya tomu, kakie delikatesy predlozhila by stolovaya-restoran. Oficiantka prodolzhala prinosit' eshche kakie-to blyuda - ona govorila, chto eto zavedenie nas ugoshchaet i prosit poprobovat'. Vmeste s besplatnymi kruzhkami piva prihodili miski porezannoj marinovannoj svekly, luka, marinovannyh yaic, ogurchikov, salat iz raznyh sortov bobovyh, mnogochislennye sladosti, gory hleba s maslom. Na nas tarashchilas' vsya komnata. Ne to, chtoby u nas byli plohie manery za stolom - v etom otnoshenii my vpolne podhodili i sootvetstvovali ostal'noj chasti posetitelej. Razoshlis' sluhi, kak mne pokazalos', otnositel'no togo, kto ya takoj. |to nemedlenno vyzvalo u menya vopros, a kto ya, sobstvenno, chert poberi, takoj. Dzhejk Mak-Grou. CHto ya, nechto vrode olimpijskogo boga, kotoryj otpravilsya v potok vremeni, chtoby prinesti tajnu stroitelej Kosmostrady chelovechestvu ili vsego-navsego chelovek, kotoryj udostoilsya togo, chtoby vokrug ego golovy uselos' oblako temnogo sluha i spleten? Ili menya prosto putayut s kem-to drugim? Net, dve poslednie vozmozhnosti otpadali. CHernyj kub, paradoks Darly, ostal'nye realii ves'ma krasnorechivo govorili o tom, chto sluhi eti pravdivy. Po krajnej mere, kakie-to iz nih. |to ostavilo menya v situacii olimpijskogo geroya. |j, kto-nibud', podajte figovyj listok, chtoby prikryt' antichnuyu nagotu... Nakonec penie prekratilos', i vsya eda byla smetena. YA nazhralsya do neprilichiya i byl napolovinu p'yan. Mne ne nravitsya delat' chto-nibud' napolovinu, poetomu ya zakazal eshche piva. - Gospodi, - vydohnul Dzhon, otkinuvshis' nazad i massiruya svoj zhivot, - ne mogu vspomnit', chtoby ya stol'ko el za odin raz. Nadeyus', mne... - tut on iknul i rygnul, - oh-h-h... prostite. - Nu-ka, eshche raz, togda my reshim putem golosovaniya, proshchat' li, - skazala Lori, vozvrashchayas' s Vinni. - Ne mogu poverit', chto vy nashli ej pishchu, - skazala Darla. Vinni ulybnulas' i pomahala gorst'yu rozovyh plodov razmerom so slivu, kotorye vse byli pokryty golubymi krapinkami. Lori brosila na stol kuchu list'ev i steblej i uselas' ryadom s nami. - Lopajte, rebyata. Vse zastonali. - Slushaj, lapochka, ya tebe tut priberegla nemnozhko cyplenka, - skazala S'yuzen, pododvigaya k nej tarelku. - CHto-to malen'kaya dlya cyplenka ptichka, no vse-taki spasibo. - |to ruchnaya dich', S'yuzen, - popravil ee Roland. - Ee prosto vyrastili v dome, kak domashnyuyu kuricu. - A, ladno, vse ravno, chto eto. - A otkuda Vinni znala?.. - Dzhon rasplyvchato obvel rukoj goru rastitel'nosti. - Otkuda Vinni voobshche vse znaet? - otvetil voprosom na vopros Roland. - Vklyuchaya dovol'no tochnoe opisanie planet, kotorye ona nikogda ne poseshchala? - Pridetsya pogovorit' s nej bolee podrobno, - skazala zadumchivo Darla. - Vidimo, v etoj ee poeme gorazdo bol'she informacii, chem mne poka chto udalos' vytashchit'. - Mozhet byt', poema i karta i eti svedeniya, - predlozhil svoe ob座asnenie Dzhon, - vrode togo, chto, vozmozhno, est' po doroge, i vsyakoe takoe. Mozhet, eto mozhno poschitat' kak... nu, kak eto mozhno nazvat'? Putevoditel' dlya turistov? - Ochen' horosho, Dzhon, - skazal Roland. - Ochen' horosho. - Rebyata, nu i strashno zhe v etih lesah, nu i zhutko, - govorila Lori, vzyav polnyj rot kuricy. - Vse vremya mne tak diko stanovilos'... ne znayu, kak skazat', no takoe oshchushchenie... - A belyh krolikov ty tam ne videla? - sprosil Roland. - Ne-a, na samom dele nichego takogo ne videla. Uh ty, vkusnotishcha! - Tebe nado kak sleduet poest', lapushka, - skazala S'yuzen materinskim tonom, - ty zhe v rot nichego ne brala celyj den'. - YA em, em! - Izvini, Lori, ne hotela nichego nastavitel'nogo govorit'. - Oh, vse v poryadke, izvini. My vse smotreli na to, kak Vinni ostorozhno otkusila kusochek ploda, kotoryj derzhala v ruke, pokatala ego na yazyke. Neploho. Ona stala delovito zhevat' i sunula ostal'noj kusok v rot. My vse posmotreli drug na druga i pozhali plechami. Dzhon otkinulsya nazad. - Nu chto zh, - skazal on, chtoby nachat' besedu. - Da, vot imenno, - povtoril za nim Roland. - CHto vy, rebyata, sobiraetes' teper' delat'? - sprosil ya. - YA kak raz dumal, - nachal bylo Dzhon. - Mne kazhetsya, zapahlo gorelym, - probormotala Lori. Mne podumalos', chto ona reshila pro sebya, chto Dzhon - nadutyj gusak, chto, v kakoj-to stepeni, tak i bylo. S'yuzen hihiknula, a Roland ulybnulsya, prezhde chem otvetit': - YA stoyu za to, chtoby ostavat'sya s Dzhejkom. Mne kazhetsya, chto esli ty proanaliziruesh' vse nashi vozmozhnosti, to okazhetsya, chto eto samyj luchshij variant. - Pogodite-ka, - predostereg Dzhon, podnimaya ruku. - Pochemu nam ne podumat' pro to, kakie vozmozhnosti u nas est', a potom uzhe govorit'? - Tut vse svyazi, kakie mozhno sebe predstavit', - tverdo zayavil Roland. - Kak mne kazhetsya, vse idet tak, kak zapisano v Plane. - YA v etom ne uveren. - No eto zhe vpolne ochevidno. - Boyus', chto dlya menya net, - skazal myagko Dzhon. - Prosti, Roland. Roland vzdohnul. - Mne dumaetsya, chto moya zadacha - pokazat' tebe, kak vse zadumano v Plane. - YA ochen' hochu pouchit'sya u tebya, Roland. CHestnoe slovo. No... pozhalujsta, davaj pouchimsya drug u druga vzaimno. Horosho? Roland kivnul. - Ty prav. A ya v poslednee vremya chto-to stal slishkom nazidatelen. - On primiritel'no ulybnulsya Dzhonu. - Davaj posmotrim, kakoj vybor u nas v takoj situacii est'. - Nu chto zh, dlya nachala... - Dzhon udaril ladon'yu po stolu. - My mozhem popytat'sya najti planetu, otkuda rikksiane zapuskayut svoi korabli. My smozhem togda popast' v zemnoj labirint imenno takim obrazom. Eshche odin sposob popast' obratno tuda, otkuda ty prishel, cherez portal, kotoryj, kak polagayut, vedet tol'ko v odnu storonu: poehat' tuda cherez obychnoe prostranstvo. Tam, v zemnom labirinte, nikto ob etom ne znaet, i rikksiane, veroyatno, ochen' postaralis', chtoby i dal'she ih tajna ostavalas' tajnoj, vidimo, chtoby zashchitit' svoyu monopoliyu v torgovle s vneshnimi mirami, hotya u nih mogli byt' i drugie prichiny. YA ne znayu nikakoj drugoj rasy, kotoraya trudilas' by nad sozdaniem mezhplanetnyh korablej. Kosmostrada sdelala ih sovershenno lishnimi. Rikksiane, vidimo, sohranili by svoyu monopoliyu v etoj oblasti, dazhe esli by vse absolyutno znali, chem oni tut zanimayutsya. - |to stoilo by razvedat', dazhe hotya by prosto dlya togo, chtoby isprobovat' vse varianty i ustranit' ostatki somnenij, - vstavil ya, - no ya ne stal by vse ravno vozlagat' na eto kakie-libo nadezhdy. Skol'ko u vas deneg? Dzhon brosil na menya kislyj vzglyad. - Dzhejk... - Prosti. Prosto hotel tem samym pokazat' vam, chto proezd na mezhplanetnom korable dolzhen vletet' v kopeechku. Dazhe esli oni i berut passazhirov, v chem ya nachinayu somnevat'sya. Krome togo, esli vse-taki berut, ochered' na eti korabli dolzhna byt' nemalaya. Iz togo nemnogogo, chto ya znayu pro stroenie kosmicheskih korablej, ves i prostranstvo - eto glavnye kriterii. - A razve Uilks ne govoril, chto sobiraetsya imenno tak uehat'? - sprosil Dzhon. - YA by ne stal prinimat' to, chto govorit Uilks, na veru, bez ne tol'ko krupicy soli, a celogo vagona. Mozhet, on vral, a mozhet, i net. Tak chto imejte eto v vidu. On byl, a esli zhiv, to i ostaetsya, odnim iz samyh vliyatel'nyh lyudej so svyazyami, kotoryh ya znayu. On mog vpolne ustroit' sebe osobuyu sdelku s kem-to iz kosmonavtov. - Mozhet byt'... - Dzhon pobarabanil pal'cami po stolu. - Horosho, ne znayu tochno, kak byt', mozhet, my mogli by najti rabotu i otrabotat' den'gi na proezd, obratit'sya k rikksianam i samim zaklyuchit' s nimi sdelku. Poprosit' ih spravedlivo rassudit' nash osobyj sluchaj. Konchiki rta S'yuzen kislo opustilis'. - Da uzh, u nas takaya slezlivaya, strashno trogatel'naya istoriya. - YA prosto perechislyayu nashi vozmozhnosti, S'yuzen. - Da nu tebya, Dzhon. Ladno, ne obrashchaj na menya vnimaniya. - Pozhalujsta, poterpi menya. Teper', esli vernut'sya na Plesk... - YA by ne stal tuda vozvrashchat'sya, - vstavil ya. - Nu horosho, ne Plesk, kakoe-nibud' drugoe mesto. Naprimer, tut. Vsegda est' vozmozhnost' poselit'sya zdes' ili zhe na takoj planete, gde my smozhem osnovat' koloniyu. - My-to troe? - skepticheski skazal Roland. - Troe, ili dvoe, ili dazhe odin chelovek, Roland. Razve ne v etom zaklyuchaetsya sut' teleologicheskogo panteizma? Roland soglasilsya s vyskazyvaniem, kivnuv golovoj. Dzhon eshche paru minut razmyshlyal, potom prodolzhil: - YA ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. My budem otrezany ot ostal'nyh. Nikakih fondov, nikakogo obshcheniya, nikakoj svyazi s nashej gruppoj na Hadidzhe ili zhe s organizaciej na Zemle. Budet trudno. - Ves'ma. Net deneg, net neposredstvennyh vozmozhnostej ih poluchit', net mesta, gde mozhno bylo by zhit', krome kak vmeste s Dzhejkom. Nam nuzhny pripasy edy i literatura dlya centra chteniya... Dzhon povernulsya ko mne. - Mne kazhetsya, my uzhe govorili tebe, chto v nashi pravila vhodit ne obrashchat' nikogo v nashu veru. No v to zhe vremya odna iz nashih glavnyh zadach zaklyuchaetsya v tom, chtoby osnovat' i podderzhivat' chital'nyu i konsul'tativnyj centr po voprosam nashej religii. Vot to, chto my sobiralis' sdelat', kogda po neschast'yu svyazalis' s miliciej tam, na Goliafe. Posle togo, kak my sobiralis' posetit' nashego druga v bol'nice, my kak raz hoteli poehat' v meriyu i pogovorit' o tom, chto hoteli by snyat' nebol'shoj magazinchik s vitrinoj v gorode, chtoby tam i osnovat' chital'nyu. S'yuzen o chem-to napryazhenno dumala. - A kak naschet togo, chtoby otpravit' s kosmicheskim korablem poslanie domoj? Esli by tol'ko my mogli dat' znat' Stenu ili komu-nibud' iz nashih, chto s nami sluchilos'... - Da, - skazal Dzhon, eta mysl' osenila ego v pervyj raz. - Da, eto zamechatel'naya mysl'! Ne znayu, pochemu ya sam ob etom ne podumal! My prosto dolzhny poprobovat' kakim-nibud' obrazom soobshchit' nashej obshchine, chto proizoshlo. Esli my tol'ko smozhem soobshchit' nashemu obshchestvu, chto zdes', po druguyu storonu portala, chto-to est'... - Opyat' zhe, - skazal ya, - vy mozhete poprobovat', no ya somnevayus', chto iz etogo chto-nibud' poluchitsya. Pohozhe na to, chto rikksiane ne hotyat, chtoby kto-nibud' uznal pro vneshnie miry. Oni, vozmozhno, vpolne ohotno perevezut obratno Uilksa, no eto mozhet byt' lish' potomu, chto on prinimal takoe aktivnoe uchastie v operaciyah s lekarstvami. I, krome togo, ya vser'ez somnevayus', chto oni zanimayutsya pochtovymi perevozkami. Dzhon i S'yuzen srazu obmyakli i ponikli. - YA ne stal by na vashem meste teryat' nadezhdu, - pospeshil ya dobavit'. Mne ne hotelos' slishkom nazhimat' na nih, potomu chto ya znal, chto te slova, kotorye mne pridetsya govorit' im dal'she, ochen' udaryat po nim. - My zhe nichego tochno ne znaem. A samoe glavnoe - my ne uvereny v tom, chto kto-nibud' iz nas nahoditsya v bezopasnosti vo vneshnih mirah. Lico S'yuzen rezko poblednelo. - CHto ty hochesh' etim skazat', Dzhejk? Hotya ya pochti byl p'yan, ya vse-taki dumal nad nashim polozheniem. - Prezhde vsego, my ne znaem, chto sluchilos' s "Laputoj". - YA povernulsya k Lori. - CHto proizoshlo by, esli by piratskie akvaterrancy zahvatili korabl'? - Ne znayu. Takogo ran'she nikogda ne sluchalos'. - Ty ne predstavlyaesh' sebe, chto proizoshlo by v takom sluchae s passazhirami? - Net, no ya skazala by, chto ot arfi mozhno ozhidat' v etom sluchae vsego, chego ugodno, dazhe samogo uzhasnogo. Nekotorye iz nih vpolne nichego, no est' i takie... - No korabl' ran'she vsegda otbival eti ataki, verno? - Pravil'no. - Znachit, - prodolzhal ya, povorachivayas' snova k Dzhonu i ego sobrat'yam po vere, - sushchestvuet vpolne obosnovannaya vozmozhnost' togo, chto vse, kto byl na bortu etogo sudna i zhazhdal moej krovi, v dobrom zdravii i blagopoluchii, i prodolzhayut svoi krovozhadnye namereniya voploshchat' v zhizn'. Vse vy v opasnosti, potomu chto vy svyazany so mnoj. I eto otnositsya i k Lori... i Karlu. Dzhon medlenno pokachal golovoj, na lice ego otrazilis' ustalost' i beskonechnoe terpenie. - No ved' navernyaka vo vneshnih mirah sushchestvuet mesto, gde my mogli by spryatat'sya. YA prosto ne mogu poverit'... - Spryatat'sya? Ot retikulyancev? Troe teleologistov pereglyanulis', potom posmotreli na menya. - Mne ochen' ne hotelos' ob etom govorit', - skazal ya, - no my dolzhny ishodit' iz predpolozheniya, chto otnyne my vse yavlyaemsya svyashchennoj dobychej. |to na neskol'ko minut sovershenno prekratilo nash razgovor. YA pripomnil, chto poka ne svyazyvalsya s Semom. - Davno pora, - uslyshal ya ego golos. - Prosti. My obsuzhdali, chto nam delat'. Mne kazhetsya, chto vse soglasny, chto poka nam nado derzhat'sya vsem vmeste. - Horoshaya mysl'. - I eshche my dolzhny uznat', chto sluchilos' s tem korablem, s "Laputoj". Est' li tut kakoj-nibud' efir v smysle novostej? - Nikakih kommercheskih ili pravitel'stvennyh stancij. No tut est' ves'ma neplohaya razvlekatel'naya set' i lyubitel'skie radiostancii. YA vse kanaly proslushivayu. Naschet "Laputy" poka nichego. - Nu chto zhe, mezhdu etoj planetoj i Pleskom dovol'no mnogo obshcheniya i torgovli, a parom vypolnyal zhiznenno vazhnuyu zadachu. Esli by on zatonul ili propal bez vesti, navernyaka eto sostavilo by sensaciyu. CHto-nibud' da skazali by... - Pravil'no. YA prodolzhu proslushivanie. Ostav' klyuch na svyazi, ladno? - Konechno. - YA polozhil klyuch na stol i vklyuchil mikrokameru, chtoby emu bylo na chto smotret'. - Priyatnoe mestechko, - otkliknulsya Sem. - ZHratva prilichnaya? - Roskoshnaya, - otvetila emu Darla. Kto-to v tolpe prazdnuyushchih vstal i derzhal rech'. On byl kak i vse ostal'nye: plotnogo slozheniya, rastrepannye pyshnye volosy, flanelevaya rubashka v kletku i dzhinsovye shtany. - Dzhentl'meny, dzhentl'meny! I ledi, esli mozhno tak skazat', - on dvusmyslenno uhmyl'nulsya i pogladil svoyu zhestkuyu ryzhuyu borodu. Neprilichnye zvuki iz tolpy. - Hochu prizvat' eto sobranie ob容dinennogo bratstva Budzhuma i sestrichestva Snarka k poryadku! Kriki, vozglasy, aplodismenty. - Poryadok! A nu-ka, potishe! |j, serzhant-sekretar', bud'te lyubezny prosledit', chtoby so vsemi narusheniyami reglamenta postupali soglasno ustavu etoj organizacii! CHto-to gruznoe i ogromnoe v ovchinnom zhilete vstalo i grozno obvelo vzglyadom zal. On ne vstretil soprotivleniya. Zal zamolk. - Blagodaryu vas, brat Flaerti. - Tusha uselas', a ryzheborodyj kak sleduet prilozhilsya k svoej kruzhke, osushiv ee do konca. - Bar zakryt! - ob座avil on, stuknuv kruzhkoj po stolu. - |-e-e-e!!! - Vrazumis', starina! - Plevat' nam na eto! U nas tri kuvshina! On ne obratil vnimaniya na vykriki. - Teper' priglashayu brata Fincha prochest' otchet o poslednem sobranii. Eshche odin lesorub, poshatyvayas', podnyalsya na nogi. - Dolbanoe durackoe sobranie prizval k poryadku predsedatel' brat Fitcgor. Byli zachitany otchety o poslednem grebanem durackom sobranii. Nichego novogo, nichego starogo. Dolbanoe durackoe sobranie bylo otlozheno, i my vse napilis' kak grebanye skunsy-vonyuchki. Brat Finch tyazhelo plyuhnulsya na mesto. - Blagodaryu brata Fincha za etot chetkij, delovoj otchet i podvedenie itogov naibolee vazhnyh sobytij poslednego sobraniya. Stavlyu na golosovanie vopros o tom, chtoby prinyat' otchet brata Fincha bez popravok i dopolnenij. - Podderzhivaem! - Podderzhivaem! - Predlozhenie bylo podderzhano, i takim obrazom postanovlyaem zanesti otchet brata Fincha v annaly obshchestva bez popravok. Mogu li ya sdelat' eto, ne stavya vopros na golosovanie? Kto-to vstal. - YA vozrazhayu protiv togo, chtoby otchet o predydushchem sobranii byl tochno takim, kak i otchet o pozaproshlom sobranii, i voobshche, chtoby otchety byli pohozhi, kak bliznecy! Sobstvenno govorya, eto vechno odin i tot zhe otchet! Fitcgor ugrozhayushche podnyal brov'. - Vy stavite pod somnenie tochnost' otcheta brata Fincha? - Da net, otchet vpolne pravil'nyj po suti. YA tol'ko vozrazhayu protiv ego original'nosti i literaturnogo stilya. - V obyazannosti brata Fincha ne vhodit byt' original'nym, emu vmenyaetsya v obyazannost' chetko registrirovat' fakty bez pristrastiya! - prorevel Fitcgor. - A chto kasaetsya stilya, mne dumaetsya, chto brat Finch v svoej proze pochti sravnyalsya s Gomerom po chasti primeneniya epitetov! - Pochti s kem sravnyalsya? - Kto takoj |pitet? - Vo vsyakom sluchae, - nebrezhno prodolzhal Fitcgor, - vashi vozrazheniya ne prinimayutsya vo vnimanie. - |to vam ne sud. YA trebuyu, chtoby moi vozrazheniya zanesli v protokol. - Pust' budet tak, - soglasilsya Fitcgor, - pust' nashi protokoly otrazyat, chto brat Maklejrd vozrazil protiv literaturnogo stilya brata Fincha ili otsutstviya takovogo u brata Fincha. - U menya kuda-to propal grebanyj karandash, - skazal brat Finch. Kto-to brosil v nego karandashom. Finch akkuratno pojmal ego, razlomil pal'cami i brosil v togo, kto emu shvyrnul orudie pis'ma. - Kto, chert voz'mi, eti pugala? - sprosil Sem. - Est' novye voprosy na povestke? - sprosil Fitcgor. - U menya naryv na zadnice! - Est' starye voprosy? - Tot samyj naryv u menya na zadnice! Hohot i voj. - Predlagayu otlozhit' sobranie ili zakryt' ego! - prokrichal kto-to. - Poskol'ku nikakih novyh voprosov ne bylo predlozheno chlenami obshchestva, to ya hotel by predlozhit' uvazhaemomu sobraniyu zakryt' ego, esli uvazhaemoe sobranie nichego ne imeet protiv. - V sootvetstvii s pravilami reglamenta, predsedatel' vsegda dolzhen stavit' na golosovanie vopros o zakrytii sobraniya, esli predlozhenie o zakrytii postupilo tol'ko ot odnogo chlena obshchestva! - Tol'ko ne togda, - ogryznulsya Fitcgor, - kogda predsedatel' mozhet prevratit' zadnicu vysheukazannogo chlena obshchestva v krovavuyu kashu v lyuboj moment, kogda emu budet udobno! - Ty prevratish' i celyj eskadron beregovoj ohrany? Tost v chest' beregovoj ohrany. - |ti voprosy mogut byt' ulazheny potom, no chto kasaetsya nasushchnyh momentov... - ZHdu tebya snaruzhi cherez pyat' minut, Fitcgor. - Pochtu za chest', - priznal Fitcgor. - Kak ya govoril... - Nu, tol'ko ne snova-zdorovo. V proshlyj raz oni tak nadralis', chto ne videli drug druga, i tolkom zamahnut'sya ne mogli. - Kak ya uzhe govoril!!! - prorevel Fitcgor. Potom on prochistil gorlo i vyter pot so lba rukavom. - Brat'ya i sestry! - skazal on tiho. - Ne tak uzh chasto... ya hotel skazat', chto dlya nas besprecedentnyj sluchaj, chto sredi nas est' gost'... - on sdelal pauzu dlya vyashchego effekta, vidya, chto golovy prisutstvuyushchih vertyatsya v poiskah neobyknovennoj persony, - ...nechasto sredi nas poyavlyaetsya lico takogo epicheskogo znacheniya, no tem ne menee ono zdes'. - Kto? - sprosil kto-to iz prisutstvuyushchih. No vse glaza ustremilis' na menya. - Kosmostrada, - prodolzhal Fitcgor gnusavym golosom, - izobiluet legendami, mifami, fantasticheskimi rasskazami, apokrifami i prochej beliberdoj, bol'shuyu chast' iz kotoryh nel'zya ne to chto prinimat' na veru, no dazhe blizko podpuskat' k svoim usham. - U menya takoe oshchushchenie, chto menya sejchas stoshnit, - ob座avil Sem po kanalu svyazi. - No redchajshim sluchaem yavlyaetsya, kogda chelovek poluchaet pochetnuyu vozmozhnost' voshititel'nogo naslazhdeniya vstrechi s geroem odnoj iz takih legend vo ploti. Kak by tam ni bylo, takaya chest' postigla i nas s vami, brat'ya i sestry. Mogu li osmelit'sya predstavit' vam - i proshu, chtoby vy prisoedinilis' k moemu tostu vo zdravie velikogo geroya. - Ty zhe sam zakryl dolbanyj bar, ty, kozel! Fitcgor napolnil svoyu kruzhku iz blizhajshego kuvshina. - Togda ya otkryvayu ego snova. Vse podnyali kruzhki. - Prisoedinites' ko mne vo zdravie etogo giganta iz legend, korolya Kosmostrady, cheloveka, kotoryj provel mashinu skvoz' bushuyushchie ogni narozhdayushchejsya vselennoj, i vyzhil, chtoby rasskazat' vam porazitel'nuyu povest'... On povernulsya ko mne licom. - Ledi i dzhentl'meny, mogu li predstavit' vam... DZHEJKA MAK-GROU! 4 CHestno skazat', ya ne pomnyu vsego togo, chto tvorilos' togda, toj noch'yu. YA znayu, chto dikoe kolichestvo alkogolya proniklo kakim-to obrazom v moj organizm. Sobytiya, v moem vospriyatii, stali, kak by skazat'... rasplyvchatymi. Fitcgor i ego sootechestvenniki okazalis' zamechatel'nymi sobutyl'nikami. Prosto voshititel'nymi sobutyl'nikami. Oni postavili vsem vypivku. Potom my im vsem postavili vypivku. Potom vse kupili vsem po stakanchiku. I togda tol'ko nachalas' ser'eznaya p'yanka. V kakoj-to moment ya ponyal, chto v moem pole zreniya ochutilas' kruzhka piva vysotoj v tri ladoni. Oni nazyvali ee Gromovoj CHashej Brobdingnega [stolica strany velikanov v knige Danielya Defo "Robinzon Kruzo"]. YA ee vypil. |to bylo uzhe dovol'no pozdno - kak mne kazhetsya. A do etogo my vse govorili i govorili. Oni hoteli znat' vse pro menya, pro kartu Kosmostrady, pro vse na svete. YA predstavil im Vinni. Ona i est' karta, skazal ya im. Prekrasno, otvetili mne oni. Davajte-ka dadim ej karandash i bumagu i posmotrim, chto ona mozhet. Karandash i bumaga nemedlenno poyavilis'. Vinni stala demonstrirovat' svoe umenie, pri etom ona ochen' pohodila na prigotovishku v starshej gruppe detsadika, kotoryj tol'ko chto uchitsya pisat'. Rozovyj yazychok ee torchal naruzhu, kogda ona zapolnyala stranicu za stranicej spiralyami i prochimi geometricheskimi figurami, svyazannymi mezhdu soboj liniyami. - Gospodi, - skazal Fitcgor, - eto zhe mestnaya gruppa zvezd! Tak ono i dolzhno vyglyadet'! - On pogladil bujnuyu bezumnuyu porosl' svoej ryzhej borody. - CHert poberi, esli by u nas na etoj planete byla biblioteka, my mogli by dostat' knigi, chtoby eto proverit'. - On oprokinul v glotku svoyu pivnuyu kruzhku. - Esli by u nas na etoj planete byli knizhki... - Mne kazhetsya, u menya est' neskol'ko knig po astronomii v tyazhelovoze, sobstvenno govorya, tam dolzhen byt' celyj yashchik. Pravil'no, Sem? - Ugu, nasha nakladnaya na gruz govorit mne, chto u nas na bortu celyj yashchik knig-kasset. No ved' ne hochesh' zhe ty vytaskivat' ih vse syuda. - Estestvenno, hochu! - Bozhe, da ostav' ty vse eti voprosy v pokoe! - Dzhejk, - skazal Roland, - mozhet byt', popozzhe, kogda my vse protrezveem. |tot risunok, dolzhno byt', predstavlyaet mestnuyu gruppu zvezd. Posmotri, vot Magellanovy Oblaka... i... posmotri... kak raz tut dolzhny byli by byt' Andromeda i Mers'e-34... - A kto ne trezv? - A eti dve takie pushistye tochki, veroyatno. Less-2 i 1. Von tam galaktiki Skul'ptora i Fornaksa... - Komu nuzhny vsyakie tam knizhki, - skazal bezzubyj lesorub s sil'nym strinovskim akcentom, - kogda u tebya est' etot vot znajka? - Roland sam po sebe kniga. - Spasibo, S'yuzi. A vse eti linii, - prodolzhal Roland, - eto dorogi Kosmostrady. No samyj interesnyj vopros svoditsya vot k chemu. CHto za krupnaya doroga, kotoraya vlivaetsya vot otsyuda i prodolzhaetsya vot syuda? Kazhetsya, eto odna iz glavnyh arterij Kosmostrady. - Ochen' mozhet byt', - skazal Fitcgor. - Posmotrite na vse eti shtuki, kotorye narisovala Vinni. A mogut li vse eti galakticheskie gruppy byt' soedineny dorogoj? - YA by skazal, chto tak i dolzhno byt', - otvetil Roland. - A vot eti risunki, pohozhie na oblaka... - Metagruppy, - skazal ya. - A eto chto za zver' takoj? - sprosil menya kto-to iz tolpy. - Gruppy grupp. Supergruppy galaktik, vse oni dostupny s pomoshch'yu edinoj dorozhnoj sistemy. - I kuda ona idet, interesno? - vsluh podumal odin iz lesorubov. - Do samogo predela, dolbanogo predela, paren'. - CHego-chego? - Nachala vseh nachal, - vydohnul Fitcgor. - Samaya kolybel' vsego, chto bylo rozhdeno. - |to kak zhe tak poluchaetsya? - Kogda ty smotrish' na vselennuyu, - chital emu lekciyu Roland, hotya i proiznosil slova chto-to uzh ochen' staratel'no, nastol'ko on byl p'yan, - na slabye oblaka galaktik, ty smotrish' obratno skvoz' vremya. Otnositel'nost', skorost' sveta i vse takoe prochee. Kogda ty smotrish' dejstvitel'no daleko-daleko, tuda, kuda samye izorshch... izroshch... izvrashch... slovom, samye hitrye pribory mogut dostat'... - on rygnul. - Izvinite. Inymi slovami, esli posmotret' v samyj hitryj teleskop, to tam osobo mnogo ne uvidish'. Ty prosto smotrish' v takie mesta, v takie vremena, kogda vselennaya byla sovsem ne takoj, kak ran'she, kogda ona byla radikal'no inoj. Do togo eshche, kak sformirovalis' galaktiki. Tebya slovno otbrasyvaet k predelu vidimoj, postizhimoj vselennoj, za tot predel, gde vse sdvinuto v krasnuyu storonu spektra nastol'ko, chto stanovitsya pochti nevidimym. |to i est' krasnyj predel. - Tut ya chto-to za toboj ne pospevayu. - |to azy kosmologii, - snizoshel Roland, prichem ego ton podrazumeval, chto lyuboj shestiletnij rebenok sochtet, chto eto prosto melochi i chepuha. - Da, razumeetsya, - skazal Fitcgor bol'she sebe samomu, chem obrashchayas' k komu-libo. - Stoit proskochit' skvoz' portal, i ty idesh' kak by obratno cherez vremya. Esli ty edesh' po doroge, kotoraya vedet v samye dal'nie prostory kosmosa, doroga, kotoraya vedet tebya pryzhkami bystree skorosti sveta... - To v konce koncov, - prodolzhil za nego Roland, - ty pridesh' k tomu momentu, gde nachinaetsya potok vremeni. - Tot samyj bol'shoj vzryv, kotoryj porodil Galaktiku, - skazal odin iz lesorubov. - Absolyutno verno, esli Kosmostrada prostiraetsya do takoj stepeni. - A kak takoe mozhet byt'? - sprosil kto-to. - Ponyatiya ne imeyu, - skazal Roland, - no na Kosmostrade pogovarivayut, chto kak raz Dzhejk i obnaruzhit, kak eto ono delaetsya. - YA nikuda ne edu, - skazal ya. - YA slishkom p'yan, chtoby sest' za rul'. Voobrazite sebe, kak podnimaetsya testo dlya buhanki hleba v chetyreh izmereniyah, hleba s izyumom. Vy etogo ne smozhete sdelat'. Nevozmozhno voobrazit' sebe chto-libo v chetyreh izmereniyah, no poprobovat' vse-taki stoit. Po mere togo, kak testo podnimaetsya, rasstoyanie mezhdu izyuminkami uvelichivaetsya, poskol'ku uvelichivaetsya ob容m testa. Predstav'te sebe, chto kazhdaya izyuminka - eto galaktika, i u vas budet prekrasnaya illyustraciya k teorii rasshiryayushchejsya vselennoj, kotoruyu v pervyj raz vydvinuli veka poltora nazad. Teper' predstav'te sebe, chto v razduvayushchemsya ob容me testa chem dal'she izyuminki drug ot druga, tem vyshe ih skorost' udaleniya drug ot druga. |to prosto srabatyvaet v geometricheskoj progressii. V nastoyashchej vselennoj proishodit tak, chto eti galaktiki ili gruppy galaktik mogut nahodit'sya na takom udalenii drug ot druga, chto ih skorosti otnositel'no drug druga mozhno izmerit' v procentah ot skorosti sveta. Blagodarya effektu Dopplera, svet ot etih otdalennyh ob容ktov sdvinut v krasnuyu storonu spektra, chto oznachaet, chto dlina volny sveta ot etih ob容ktov umen'shilas' v smysle chastoty k krasnomu koncu spektra. To zhe samoe proishodit, kogda my slyshim zvukovye volny ot proezzhayushchego mimo gudka avtomobilya. Vy slyshite, kak ton gudka povyshaetsya s priblizheniem i ponizhaetsya s udaleniem avtomobilya. On slovno umen'shaetsya po chastote. Svet tozhe prihodit k nam so svoimi chastotami. Vidimaya chast' spektra postroena takim obrazom, chto goluboj - eto samye vysokie chastoty, a krasnyj - samye nizkie. Udalyayushchiesya ot nas galakticheskie skopleniya postepenno, blagodarya effektu Dopplera, smeshchayutsya v predely krasnogo sveta. Krasnyj sdvig. CHem dal'she oni ot nas, tem bol'she svet ot nih smeshchaetsya v krasnuyu storonu spektra. Kak skazal Roland, astronomy mogut v nashi dni zaglyanut' dovol'no daleko, ispol'zuya nejtrinnuyu astronomiyu i gravitacionnoe skanirovanie. Kak tol'ko minuesh' protogalakticheskie yadernye ob容kty, kotorye tradicionno nazyvayutsya kvazarami, voobshche pochti nichego nel'zya razglyadet'. Vse, chto nahoditsya na takom rasstoyanii, stanovitsya udalyayushchimsya krasnym prizrakom, kotoryj stremitel'no ubegaet iz nashih predelov pochti so skorost'yu sveta. Na etih rasstoyaniyah chelovek mozhet zaglyanut' za krasnye predely vselennoj. Esli mozhno predstavit' sebe, chto u vselennoj est' granica, to eto ona i est'. No est' i chto-to za etimi predelami. Voz'mite lyubuyu tochku otscheta v segodnyashnej vselennoj, voobshche lyuboe mesto. Esli ottuda nachat' puteshestvie v lyubuyu storonu - vot eto nado vse vremya pomnit' - na skorosti, kotoraya prevyshaet skorost' sveta - i vy nachnete dvigat'sya obratno vo vremeni. Esli dostatochno daleko uehat', mozhno dobrat'sya do samogo kraya. Esli perevalit' za predel - mozhno svalit'sya kak raz v moment Sozdaniya Mira. YA tshchatel'no vglyadyvalsya v karty Vinni. Dejstvitel'no, sushchestvovala krupnaya arteriya, kotoraya soedinyala metagruppy. Roland i ya stali s pomoshch'yu Vinni soedinyat' listy v odno celoe. - Vidish', Dzhejk? Mezhgruppovaya doroga vlivaetsya syuda na Andromede i vyhodit obratno v tom zhe meste. Davaj nazovem ee mezhgalakticheskoj skvoznoj Kosmostradoj. - A esli ty po nej edesh', - skazal ya, - to edesh'... polgodika. Mestnaya gruppa soedinena s drugimi galakticheskimi skopleniyami? Ili my prosto edem svoim sobstvennym putem? - Ne znayu. U nas massa vremeni, chtoby eto proverit'. Mozhet okazat'sya i tak, chto vnutrigalakticheskaya doroga i mezhgalakticheskaya na etom otrezke stanovyatsya odnoj i ton zhe dorogoj. - O'kej. Togda, chem by ni byla eta bol'shaya doroga, my dolzhny poehat' po transgalakticheskomu rasshireniyu na Andromedu, chtoby na nee vyehat'. Po doroge my proezzhaem cherez eti malen'kie sharovidnye galaktiki. Ty ne znaesh', kak ih nazyvayut? - |to prosto nomera v novom obshchem kataloge. Ne mogu zapomnit', kak ih nazyvayut. - Nevazhno. Ladno, vot tut ty vyezzhaesh' na Andromedu. Vidimo, v etot moment ty mozhesh' sdelat' vybor - poehat' li po mestnym dorogam v eti galaktiki ili pereprygnut' v sleduyushchie gruppy ili metagruppy, kakimi by oni ni byli. Roland snova napolnil svoyu kruzhku. - Da, pohozhe na to, esli posmotret'. YA otkinulsya nazad i zakuril bol'shuyu glinyanuyu trubku, kotoruyu kto-to mne protyanul. Ona byla nabita chem-to, no ne tabakom. - Tak chto vse eto oznachaet? - |to oznachaet, - skazal Roland, - chto, esli ty puteshestvuesh' po glavnoj doroge mezhdu skopleniyami galaktik, to ty budesh' skakat' vo vremeni nazad pryzhkami v billiony let. - Ugu. - YA zatyanulsya i pustil klub dyma iz trubki. - Ugu. No mozhno li byt' v etom uverennym? - Net. No slozhi vmeste vse to, chto my znaem o sposobah, kakimi dejstvuet Kosmostrada, vmeste s legendami, kotorye vokrug tebya slozhilis', i vse eto obretaet svoj smysl. - Roland byl eshche p'yanee, chem ya dumal. U nego zakruzhilas' golova, i on pomotal eyu, chtoby prochistit' mozgi. - No ya zhe ni cherta ne znayu, - priznalsya on zhalobno zapletayushchimsya yazykom. - Mne kazhetsya, chto vo vsem etom est' absolyutnyj smysl, - skazal Fitcgor. - I mne do chertikov hochetsya s vami poehat'. - A kuda ya edu? - osvedomilsya ya. - K momentu sotvoreniya mira, paren', - skazal odin iz lesorubov. YA kivnul na kartu. - Do konca etoj dorogi chto-to uzh bol'no dolgo. Odin iz listov ya pododvinul Fitcgoru i pokazal pal'cem. - Posmotri na kartu mestnoj gruppy. Na Andromede nado vyehat' na bol'shuyu dorogu. A vot otsyuda eto vse dolzhno oznachat', chto nado vyehat' na galakticheskuyu opoyasyvayushchuyu Kosmostradu i proehat' primerno 10000 svetovyh let do kraya Mlechnogo puti. Skol'ko klikov dorogi eto dolzhno zanyat'? - A razve poema-putevoditel' Vinni pro eto nichego ne upominaet? - sprosil Fitcgor. - Darla vse eshche rabotaet nad perevodom, - skazal ya. - Kak by tam ni bylo, vot otsyuda nado vyehat' na transgalakticheskoe rasshirenie vot do etoj malen'koj klyaksy von tut. |j, Roland! Kak ty dumaesh', chto eto mozhet byt' takoe? - |? - Prosnis'. CHto takoe vot eto malen'koe oblachko? - A-a-a... eto, skoree vsego - ik! - neotkrytoe galakticheskoe zvezdnoe oblako. Ono predstavlyaet soboj milen'kij mostik dlya Andromedy. - Da, no dazhe s uchetom etogo, pryzhok sostavit okolo milliona svetovyh let. - Navernya... - ik! - ka... Daj-ka mne kuvsh-sh-shin, ladno? - Slushaj, sosiska, ty smozhesh' vse eto vypit'? - sprosil lesorub razmerom chut' ne s goru. - Ne nazyvaj menya sosiskoj, ty, lesopoval'naya balda. - Polegche, synok. YA tebya ne hotel obidet'. - Togda zatknis'... i daj mne etot... kuvshin... a to ya tebya nauchu zastol'nym maneram... - CHto zh, vo mne ty najdesh' ves'ma ponyatlivogo i userdnogo uchenika, paren', v lyuboj moment, kogda ty najdesh' vremya. - A po mne, - skazal Roland, silyas' podnyat'sya na nogi sejchas neplohoe vremya... ne hotite li vyjti so mnoj na vozduh, ser? - Kuda, naprimer? - Oj, a eto rifmuetsya, - skazala S'yuzen, morshcha nos v ulybke. - "Vyjti. So mnoyu, ser - kuda, naprimer?.." - ona slovno propela eti slova. - Oh, Roland, - skazal Dzhon. - Syad'. Edva li tvoya chest' byla zadeta. S'yuzen rassmeyalas'. - Zadeta? - sprosil ya. - Interesno, pochemu govoryat "zadeta", i ne prosto "pobita"? - ya zatyanulsya iz trubki i vydohnul dym. - Nikogda ne ponimal takogo vysokogo stilya. Roland i lesorub ushli. - Nu ladno, prodolzhim... V drugoj chasti bara kto-to upal ili kogo-to shvyrnuli cherez stol. Fitcgor skazal: - Ty chto-to nachal govorit', Dzhejk? - A? A, konechno. YA hotel sprosit' - slyshal li kto-nibud' o portal'nom pryzhke na takoe rasstoyanie? - Vryad li. No kto znaet? - Koj chert sidit v etoj trave, kotoroj vy nabivaete trubku? Esli, konechno, mozhno sprosit'. - Travka puteshestvij, my ee tak nazyvaem. - Travka puteshestvij. YA takoe der'mo uzhe vdyhal. - Horoshaya mysl'. - Zamechatel'noe der'mo, esli byt' tochnym. - Vypej eshche piva, Dzhejk, - skazal Fitcgor, nalivaya penistoe pivo v moyu kruzhku. - Ne vozrazhayu, spasibo, - ya snova zazheg trubku dlinnoj kuhonnoj spichkoj. - |-e-e... tvoj priyatel'-to... on, po krajnej mere, na pyat' kilo b