mnoj byla zubchataya gornaya vershina na fone serogo neba. YA ostanovilsya i vzdohnul polnoj grud'yu. Vozduh byl prohladnyj, takoj svezhij, slovno ego sozdali minutu nazad. Oglyanuvshis' vokrug, ya uvidel krivovatye derevca, kotorye prizhalis' k sklonam i obryvu, sredi nih vremya ot vremeni popadalis' kustiki. Sklon byl krutoj, no karabkat'sya po nemu bylo netrudno, potomu chto v nem byli nerovnye shirokie kamni, slovno stupen'ki. YA podnyalsya povyshe i oglyanulsya. Reshiv vzobrat'sya na goru i, vozmozhno, nakonec poluchshe ponyat', chto imenno tut proishodit, ya stal vzbirat'sya dal'she. Podnyalsya holodnyj veter. Nakonec sklon prevratilsya v shirokoe plato, na kotorom koe-gde rosli derevca. YA proshelsya po krayu, zaglyadyvaya vniz, poka ne okazalsya na uzen'kom vystupe, po kotoromu edva-edva mozhno bylo projti, ne sorvavshis'. YA medlenno prohazhivalsya vokrug nego. Ustup stal eshche uzhe, i ya stal podumyvat', ne povernut' li mne obratno, no vse-taki poshel dal'she. Vskore vystup stal sovsem uzkim, ne shire nogi. Ostorozhno ya dvigalsya dal'she, a veter mezhdu tem krepchal nastol'ko, chto stal rvat' na mne kurtku, no vse-taki on ne mog sdut' menya v propast'. Daleko vnizu, u podnozhiya skaly, klubilsya tuman. Nakonec ya podoshel k rasshcheline, nadvoe razdelyavshej stenu, k kotoroj ya prizhimalsya spinoj. Razlom byl pohozh na nerovnoe U. YA shagnul v nego. Razlom perehodil v tunnel' v gore, kotoryj rasshiryalsya i stanovilsya prohodom, vedushchim vniz. YA proshel neskol'ko minut, vyshel kak by s obratnoj storony gory i okazalsya na plavnom sklone, kotoryj vel k opushke lesa. YA vybral tropinku, spuskavshuyusya vniz mezhdu vysokimi sosnami s ogromnymi shishkami. Nezhnaya trel' razdalas' iz vershin derev'ev. Mozhet byt', pticy. Mozhet byt', chto-nibud' drugoe. YA doshel do dna loshchiny i obnaruzhil bystryj ruchej. YA poshel vniz po techeniyu, pereskakivaya po gladkim kamnyam, valyavshimsya po beregu. Kogda les konchilsya, ya perestal stupat' po kameshkam i vmesto etogo poshel po tropinke, kotoraya shla parallel'no ruchejku i izvivalas' mezhdu malen'kimi derevcami i kustikami. Tropinka postepenno pereshla v moshchenuyu kamnem dorozhku i stala uhodit' ot glavnogo rusla ruchejka, izgibayas' mezhdu kustikami, pochti uhozhennymi, slovno v sadu. Vperedi pokazalos' zhilishche. Kottedzh, postroennyj v neskol'ko vostochnom stile. On stoyal pered bol'shim prudikom. Tam sidela S'yuzen. YA uvidel ee figuru na kamennoj skam'e vozle pruda, gde ona chitala bol'shuyu knizhku, perepletennuyu v goluboj holshchovyj pereplet. Ona vzglyanula vverh, uvidela menya i ulybnulas', potom podbezhala ko mne. My obnyalis'. Ee karie glaza siyali. - Dzhejk! Kazhetsya, chto proshli gody! - skazala ona, prosiyav. - Dejstvitel'no, takoe vpechatlenie, budto proshlo mnogo vremeni, - skazal ya, provedya rukoj po ee pryamym, svetlo-kashtanovym volosam. Vse eto bylo tak stranno, podumal ya. |to ne bylo snom, no i yav'yu etogo nel'zya bylo nazvat'. Po krajnej mere, ne sovsem yav', podumal ya. - Gde my? - sprosil ya. - CHto eto za mesto? - |to to mesto, gde ya zhivu... inogda, - otvetila S'yuzen, vzyav menya za ruku i podvedya k skam'e vozle pruda. - Tut tiho, i zdes' mozhno sidet' i dumat'. - O chem? - Obo vsem, o chem, po-moemu, stoit dumat'. - Ponyatno. My uselis'. Rozovye i zheltye cvety plavali na poverhnosti pruda, myagko pokachivayas', otrazheniya navisayushchih vetvej pobleskivali v glubine pruda. Po krayam pruda rosli kamyshi. Trel' pticy, navernoe, drozda, razdalas' iz derev'ev. Krome zhurchaniya ruch'ya, vokrug nichego ne bylo slyshno. - Gde my? - sprosil ya snova. - |to vremya i prostranstvo, kotorye mne chem-to nravyatsya, - otvetila ona. - Razve tut ploho? - Tut ochen' horosho. Skazhi mne, neuzheli to, chto ty prisoedinilas' k Kul'minacii, oznachaet, chto ty nikogda bol'she ne smozhesh' otvetit' pryamo na postavlennyj vopros? Ona rassmeyalas'. - Net, Dzhejk, ya dejstvitel'no ne znayu, gde eto i v kakom vremeni nahoditsya. |to gde-to vne prostranstva i vremeni - ili, mozhet byt', ya sama vse eto sozdala? CHestnoe slovo, ne znayu, nikogda ob etom ne zadumyvalas'. A eto vazhno? - Mozhet byt'. A mozhet byt', i net. - A chto ty nachal govorit' naschet pryamyh otvetov na voprosy? - Izvini, - skazal ya. - |to ne imeet nikakogo znacheniya. No kak ya syuda popal? - YA dala tebe dostup v Metafizicheskij substrat Konsensusa. No eto nevozmozhno ob®yasnit' v dvuh slovah. Poetomu davaj, sprashivaj, chto eto takoe. - I chto eto takoe? - YA vse eshche uchus' etomu, no v svoej osnove eto takaya real'nost', s kotoroj vse soglasny. No eto ne obyazatel'no podlinnaya real'nost'. - Podlinnaya real'nost' chego? - Vsego na svete. Nastoyashchaya real'nost'. YA kivnul, potom povernul golovu i ustavilsya v prud. Na dne ego lezhalo chto-to temnoe. - Trudno ob®yasnit', - skazala mne S'yuzen. - Estestvenno. Ona pohlopala menya po ruke, i ya vzyal ee ladon' v svoyu. - A ty nastoyashchaya? - sprosil ya. - My dejstvitel'no zdes', ili eto vse illyuziya? Ona ushchipnula menya za ruku. - CHuvstvuesh'? Dejstvitel'no, pochuvstvoval. - Da. No mne prishlo v golovu sprosit': a chto eto dokazyvaet? Ved' i shchipok mozhet prisnit'sya. - YA vzglyanul ej v glaza. Ona skazala: - YA dejstvitel'no zdes', Dzhejk. I ty tozhe. YA nikogda ne zamechal ran'she, chto v ee glazah est' nebol'shie iskorki zelenogo. - YA-to navernyaka realen, - skazal ya. Po prudu proshla ryab', i slabaya volna otkatilas' ot berega. - Gde ty byl? - sprosila S'yuzen. - Vy, rebyata, uehali paru dnej nazad. - Na Zemle, - otvetil ya, - otpusk provodili. Ona kivnula tak, slovno ponimala. - Vse proizoshlo, kak nado, vse poluchilos'? - Bolee ili menee. - Otlichno. Na nej byla odezhda, kotoruyu ona vsegda lyubila nosit': sero-korichnevyj kombinezon i serye vysokie sapogi. Volosy, kak vsegda, slegka rastrepany. YA skazal: - Navernoe, ne imeet ni malejshego smysla sprashivat' tebya, chto takoe na samom dele Kul'minaciya i kak chelovek sebya chuvstvuet, okazavshis' ee chast'yu. - A tebe hotelos' by stat' chast'yu Kul'minacii, Dzhejk? YA pokachal golovoj: - Net. Ona snova kivnula i ulybnulas', slovno ponyala, tol'ko na sej raz ona i vpryam' prekrasno ponimala, o chem rech'. - |to ne dlya tebya, Dzhejk. Ty ne smozhesh' prisoedinit'sya k etomu. Sama mysl' ob etom zastavlyaet tebya oshchetinivat'sya. - Navernoe, da. - No ty ne prav, Dzhejk. Kul'minaciya - takaya veshch', kotoruyu ty nikogda prezhde ne vstrechal i nichego podobnogo ne ispytyval. - Vo mne est' nechto, chto izo vseh sil protivitsya potere lichnosti. Ona vzyala obe moi ruki v svoi i pristal'no posmotrela na menya. - Dzhejk, posmotri na menya. Razve ya izmenilas' hot' kapel'ku? Razve ya vedu sebya po-drugomu? - Net, s toboj vrode by vse v poryadke. - Tak ono i est'. YA chuvstvuyu sebya zamechatel'no. YA ta zhe samaya S'yuzen, kotoruyu ty znal ran'she. Nichego ne peremenilos'. YA ne poteryala sebya samoe v kakom-to beskonechnom okeane soznaniya. |to sovsem ne tak. |to... eto kak rodit'sya zanovo. - YA eto i ran'she slyshal. Ona otpustila moi ruki, otkinulas' na spinku skam'i i vzdohnula. - Net. Ty ponimaesh'? YA tak zhe sumburno izlagayu svoi mysli, kak i vsegda. - YA ponimayu, - otvetil ya. - To est', mne kazhetsya, chto ponimayu. - |to sovsem ne slozhno ponyat'. - Kstati, a gde ostal'nye? - Oh, da gde-to poblizosti, - ona posmotrela mne cherez plecho. - Vot, kstati... YA povernulsya i uvidel SHona, kotoryj ne spesha shel po sadovoj dorozhke. - Dzhejk, paren', privet! My pozhali drug drugu ruki, i on hlopnul menya po spine. On vrode by byl vpolne material'nym: on edva ne slomal mne hrebet. - YA znal, chto ty vernesh'sya, - skazal on. - My tut uzhe nemnozhko volnovalis'. - YA volnovalsya obo vseh vas... - I ne nado bylo. Nam tut vpolne horosho. Spravlyaemsya, - on oglyanulsya po storonam. - A milen'koe mestechko, S'yuzen. Ochen' dazhe milen'koe. YA sprosil: - Tak ty ne tut obitaesh'? - Net, u menya svoya berloga. I u vseh ostal'nyh tozhe, kak mne kazhetsya. S'yuzen kivnula. - Da, ya byla v gostyah u Rolanda. Ego dom na vershine gory. - Roland - filosof v velikom i drevnem znachenii etogo slova, - skazal SHon s uhmylkoj. - On vse zhdet, kogda ego osenit zoroastrijskaya vspyshka ozareniya i ponimaniya. U menya-to hizhina v lesu. U Lajema tozhe. My s nim - lesoruby do poslednego. - Tak, znachit, - skazal ya. - Znachit, vy, rebyata, glavnym obrazom tut bezdel'nichaete i... chto, priglashaete drug druga na chaj? SHon hohotnul. - Nu, sredi prochego raznogo... - on podoshel k krayu pruda i posmotrel na otrazhenie. - Dovol'no priyatnoe mestechko. S'yuzen i ya snova seli. - Skazhi mne koe-chto, S'yuzen, - skazal ya. - A pochemu mne prishlos' karabkat'sya po gore, chtoby syuda popast'? Esli eto kakaya-to volshebnaya strana, pochemu ty ne mogla materializovat' menya pryamo zdes'? - YA tebya ne materializovyvala. YA prosto vpustila tebya v moe prostranstvo. YA hochu, chtoby u lyudej bylo oshchushchenie, chto im prishlos' skol'ko-to projti, chtoby syuda popast'. Esli hochesh', v sleduyushchij raz ya propushchu etu chast'. - Net-net, - otvetil ya, - eto bylo ochen' krasivo. - Da, puteshestvie - vsegda prekrasno. - Nu, nashe-to ne vo vsem podhodit pod takoe opredelenie. - Byvalo, konechno, i plohoe, - priznala ona. - No eto dalo nam opredelennyj opyt. - Nu, tak, po-moemu, mozhno skazat' pro vse, chto sluchaetsya s chelovekom. - Mozhno, no eto i est' istina. YA vzglyanul na ee psevdovostochnyj kamennyj sadik. YA ne tak mnogo i uznal. No v konce koncov ya poteryal interes k tomu, chtoby najti klyuch ko vsej etoj istorii. YA byl ubezhden, chto S'yuzen i ostal'nye byli v polnom poryadke, chto oni ne podvergalis' nikakomu nazhimu ili usilennym ugovoram, i eto vse, chto mne hotelos' znat'. YA srazu zhe reshil, chto esli chetvero iz nih reshili ostat'sya zdes', to ya ne budu im meshat'. YA sobiralsya domoj. Esli oni hoteli, chtoby ya ih podvez - radi boga. Esli net - na zdorov'e. I vse zhe menya bespokoilo, chto dal'she stanetsya so S'yuzen, i mne hotelos' uznat'. Kazalos', ona pochuvstvovala moi mysli. - Dzhejk, hotel by ty hotya by poprobovat', na chto eto pohozhe? - A eto vozmozhno? - Razumeetsya. Ne ponimayu, pochemu by i net. - CHto, besplatnoe ispytanie v techenie mesyaca, a esli ne ponravitsya, to vy ne obyazany pokupat' nash tovar? Ona rassmeyalas'. - Nu, mozhno skazat' i tak. YA kivnul. - Pozvol' tol'ko sprosit': tebe tozhe takoe predlozhili? - Ugu. - I ty pojmala Prima na slove, da? Ona kivnula. - A vsem ostal'nym tozhe predlozhili probnuyu popytku? - Da, naskol'ko ya znayu. - I kto-nibud' krome chetveryh reshil poprobovat'? Krome vas, ya imeyu v vidu? S'yuzen pozhevala gubu. - Znaesh', a po-moemu, nikto, krome nas, ne stal probovat'. YA naklonilsya, postavil lokti na koleni i smotrel, kak kruglaya volna rashoditsya ot centra pruda. Nu chto zhe, po krajnej mere, u menya bylo hot' odno svidetel'stvo, chto ne vse hoteli ostat'sya. - Emu kazhetsya, chto nas prosto odurmanili, S'yuzen, - otvetil SHon moim myslyam. S'yuzen ser'ezno kivnula. - Stranno, chto vse tak poluchilos'. No eto nepravda, Dzhejk. Posle dolgogo razdum'ya ya skazal: - Est' tol'ko odin sposob uznat', pravda eto ili net. No vse vremya vo mne shevelilas' mysl': a stoit li riskovat'? YA povernulsya i gluboko posmotrel v glaza S'yuzen, pytayas' pronizat' ee vzglyadom do samoj serdceviny, kotoraya, mozhet byt', byla vyskoblena i napolnena chem-to, chto voobshche ne bylo samoj S'yuzen. YA iskal, no ne nahodil nichego, chto ne bylo by nezhnost'yu, dobrotoj, doveriem, kotorye ya vsegda v nej videl. - CHto zh, voz'mi menya na ispytanie, - skazal ya ej. Ona ulybnulas' i vzyala menya za ruku. - Poshli, - skazala ona i vstala. 20 My proshli mimo pruda, skvoz' eshche neskol'ko vostochnyh sadikov. S nami shel SHon. - YA nemnogo projdus' vmeste s vami, - skazal on, - esli vy ne vozrazhaete. A potom pojdu svoej dorogoj. - Konechno, - otvetila S'yuzen, - poshli vmeste, SHon. Sady pereshli v les, i my vybralis' iz doliny. Potom my podoshli k gornomu lesu, vyshli na al'pijskij lug. Vozduh stal rezko holodat', no ya ne zamerz. Lug postepenno podnimalsya vverh, potom on zakonchilsya tam, gde uchastki snega lezhali na sero-korichnevyh ustupah skal. My bokom proshli vdol' sklona, pod nogami u nas byli dikorastushchie gornye cvety, ih stebli gnulis' pod sil'nym vetrom. Holodnyj vozduh s vershiny gory nad nami dul vokrug, po nebu plyli serebristo-serye legkie oblachka. Trava volnami hodila pod vetrom na sklonah gory. Na lug upal luch solnechnogo sveta, potom ischez. Oblaka to slivalis', to razryvalis' i otdalyalis' drug ot druga snova. V vozduhe, takom svezhem i p'yanyashchem, plyl zapah vereska i dikih cvetov. S'yuzen i ya shli, derzhas' za ruki, SHon shel sprava ot menya i nemnogo szadi. Kazalos', S'yuzen vrode i ne vela menya nikuda, no v ee shage chuvstvovalas' celeustremlennost'. - Kakoe prekrasnoe mesto, - skazal ya. - Gde ono? |to gde-to v real'nom prostranstve i vremeni ili eto tol'ko Substrat? - |to Substrat, - otvetila S'yuzen. - I bol'shaya chast' togo, chto sejchas nahoditsya vokrug nas, obyazana svoim proishozhdeniem tebe. - CHto-chto? - |to teper' tvoi vladeniya, Dzhejk. Moe carstvo konchilos' chut' ran'she. - Da-a-a? YA sam ne znal, kak k etomu otnestis'. YA sovsem ne chuvstvoval, chto upravlyayu situaciej. |to mesto bylo takim zhe real'nym, kak i vse ostal'noe, chto ya kogda-libo videl, i ono nastol'ko zhe reagirovalo na moi kaprizy i zhelaniya, kak i ostal'naya chast' vselennoj - to est' vovse ne reagirovalo. My proshli po navetrennoj storone ogromnoj gory, ch'ya vershina byla skryta v oblakah, poetomu ne vidna. Teper' my podoshli k perehodu mezhdu etoj goroj i eshche odnoj vershinoj. My vzobralis' po bol'shomu sklonu, ochen' krutomu, kotoryj postepenno prevratilsya v tropinku na grebne mezhdu dvumya sklonami. Veter dul nam v spinu, no, kogda my stali karabkat'sya po eshche bolee krutomu sklonu gory, kotoraya pokazalas' mne eshche vyshe, veterok prevratilsya v pronizyvayushchij veter, duvshij nam v lico. Idti bylo trudno. Ogromnye massy kamnej voznikali vse vremya na nashem puti, i nam prihodilos' vremya ot vremeni ogibat' glubokie provaly. Mne eto vse perestavalo nravit'sya. YA byl ne v samoj luchshej forme i nachinal ustavat' - hotya, chto stranno, - ne tak ustavat', kak dolzhen byl by. Mne stalo sovsem uzh zyabko i neuyutno, podumal ya. - Kuda, chert voz'mi, my idem? - sprosil ya. - Kak ya uzhe skazala, Dzhejk, eto tvoj teatr, - otvetila S'yuzen. - Esli tebe ne nravitsya metafora, izmeni ee. - |to, znachit, metafora? - Obychnaya metafora. Preodolenie vysot, vpered i vverh, vse vyshe, i vyshe, i vyshe... vse takoe. Izmeni ee. Najdi novyj sposob, chtoby popast' tuda, kuda ty hochesh' popast'. - Kuda... - nachal ya, potom ostanovilsya i oglyanulsya krugom. Kazalos', vezde zemlya vstala dybom nepreodolimoj stenoj, zateryavshis' v tumane. CHto mne delat'? Spustit'sya vniz? Poetomu ya poshel vverh, vedya S'yuzen za ruku. SHon shel szadi. My poplelis' vverh po sklonu i voshli v pochti nepronicaemyj tuman. Vlazhnye oblaka okutali nas, skaly mokro blesteli pod nogami. Mne bylo dazhe uyutno, esli ne schitat' togo, chto ya nemnogo zamerz. Kazalos', S'yuzen ne obrashchaet vnimaniya na holod. My vyrvalis' iz tumana, i zemlya neozhidanno pereshla v rovnuyu poverhnost' pod nogami. My vyshli na shirokoe rovnoe plato, na kotorom tol'ko koe-gde byli razbrosany temnye skal'nye monolity. YA posmotrel v nebo i uvidel svetleyushchee nebo, na kotorom byli poteki serogo i serebristogo, solnce nachinalo prosvechivat' skvoz' oblaka. Padal tonen'kij, slabyj ledyanoj dozhd', on osvezhal mne lico. Oblaka kruzhilis' i perelivalis', slovno v vodu vlivali moloko. - A teper' chto? - sprosil ya, ostanavlivayas'. - Mne kazhetsya, chto ty hotel by sdelat' tut pogodu poteplee, - predlozhila S'yuzen. - Tochno. Oblaka raskololis', i zolotoe solnce polilos' na zemlyu, slovno skvoz' cerkovnyj vitrazh. - Religioznyj simvolizm? - prokommentiroval ya. - Mozhet byt'. - Krasivo, - otvetil SHon. Dejstvitel'no, poteplelo, i dazhe ochen' bystro, no pered nami po-prezhnemu prostiralos' vysokoe, oveyannoe vsemi vetrami plato, i ya podnyal vorotnik ot vetra, kotoryj nes na nas pesok iz razrushennogo goroda daleko na ravnine, razrushennye bashni, iskroshivshiesya steny, pesok zanosit upavshij shar s kupola. Sprava ot nas eshche odni ruiny spryatalis' v kan'one, tam byli kamennye zhilishcha, szhavshiesya pod navesom skaly. - |to mesto navernyaka gde-to sushchestvuet, - skazal ya. - Tak i est', - otvetila S'yuzen. - Vse na svete gde-to nahoditsya. - Potryasayushchee filosofskoe ozarenie. - Spasibo. Vdaleke byli holmy, i my dobralis' do nih v porazitel'no korotkoe vremya. Issohshie, besplodnye zemli ostavalis' za nashej spinoj, kogda my shli po izvilistoj tropinke vverh, cherez kusty i poryzheluyu travu. - Kaliforniya, - skazal ya. - A? - Mne eto napomnilo YUzhnuyu Kaliforniyu. - YA tam nikogda ne byla. Kogda-nibud' poedu. - Okolo 1960 goda eto bylo prelestnoe mesto. Esli ne schitat' smoga. YA slyshal, chto eto bylo samoe chistoe i krasivoe mesto mezhdu 1919 i 1940 godami. - Togda obyazatel'no poedu, - skazala S'yuzen. My doshli do kraya holma. Tropinka spuskaetsya po sklonu i okazyvaetsya v sovsem drugih mestah. Nebo menyaetsya i perehodit v noch', prisypannuyu zvezdami, sprava ot nas nizko visit polumesyac, eshche odno lunoobraznoe telo s krohotnyj disk mchitsya po svoej orbite. V zenite - reka zvezd... strannye siluety na nebe, kakie-to teni, prichudlivye formy... Vo mne sovsem net straha, prosto reshimost'. YA ishchu konkretnoe, osobennoe mesto. YA ne znayu, kak ono vyglyadit, ne znayu, gde ono. Meteoritnyj dozhd', v noch' padayut yarkie strely zelenogo ognya, oni ischezayut pochti totchas zhe, kak poyavlyayutsya. S neba spuskayutsya ognennye niti, nad golovoj kruzhatsya galaktiki sprava, na gorizonte, zodiakal'nyj svet. Podnimaetsya nochnoj veter, tekut zvezdnye reki. - Ochen' krasivo, - kommentiruet S'yuzen. - Spasibo, - govoryu ya, ponimaya, chto ona hochet prosto skazat' mne kompliment. Sam ne znayu, pochemu ya ego prinimayu. Fioletovoe solnce vstaet i progonyaet proch' nochnoe velikolepie. Sprava ot nas eshche odin gorod, gruppa hrustal'nyh kupolov na ogromnoj pustoj ravnine. |tot mir eshche na mig ostaetsya s nami, potom prevrashchaetsya v zakat u morya, belye barashki voln udaryayutsya o farforovo-belyj plyazh. Pod nogami u nas hrustyat rakushki, poka my idem po plyazhu. Nebo perelivaetsya sero-chernymi oblakami. V etom mire net cveta - esli eto dejstvitel'no mir, a ne kakaya-nibud' illyuziya, pridumannaya Primom ili eshche kakim-nibud' obmanshchikom. Tut net zhizni. Nebo mutno-seroe, a mestami perehodit v ugol'no-chernyj cvet, a rakushki pod nogami serye, belye, ugol'no-chernye. Peschanye dyuny sprava useyany steblyami zasohshej travy. Nizkie holmy na gorizonte. - Otlichnoe mesto dlya kurorta, - govoryu ya. S'yuzen kivaet. - Eshche by! - ironicheski soglashaetsya ona. SHon govorit: - CHto-to mne eto mesto ne nravitsya, Dzhejk. YA otvechayu: - I mne tozhe. CHto delat'? My perehodim iz etogo mesta v kakoe-to drugoe za odin shag. Mne dazhe ne prihodit v golovu sprosit', kak eto my sdelali takuyu shtuku. Tut opyat' noch'. Osveshchennyj lunoj nekropol', razrushennyj hram, gora stroitel'nogo musora i shchebenki, raskolotye kolonny, poluzasypannaya ploshchad'. My idem pod lunnym svetom chuzhoj planety. Snova zvezdy, nad golovoj gazovoe oblako. Gde my? Vopros ne vyskazyvaetsya vsluh. YA ostanavlivayus' i smotryu na pozhrannyj vremenem gorod vokrug nas. - Snova motiv razrushennogo goroda, - zamechayu ya. - Vremya, - govorit S'yuzen. - Ugu. Bol'shimi kuskami. Iz t'my nesutsya slabye golosa: prizraki. Ten' padaet na dorozhku, otrazivshis' ot luny-oblatki, ot sozhzhennogo molniej dereva. Ten'yu pohozha na sumasshedshego tancora. Hram stoit na holme vperedi, ego razrushennye kupola bol'she ne hranyat statuyu vysokogo inoplanetnogo bozhestva. V podzemel'e gde-to padaet pylinka, a nebesa sodrogayutsya. - Mne strashnovato, - govoryu ya. - Poshli otsyuda. Vot syuda, govorit S'yuzen, i ya idu za nej tuda, kuda ona skazhet. |to na samom dele dazhe ne napravlenie, ne zemnoe mesto, a prosto sostoyanie dushi. |to uspokoitel'naya ten' chuvstva, kombinaciya umirotvorennogo sozercaniya i nostal'gii. |to dazhe bol'she, chem sostoyanie dushi - eto pochti zapah. YA govoryu S'yuzen, chto ya hotel by chto-nibud' uvidet' ili pochuvstvovat' na zapah... esli ona mozhet dlya menya eto sdelat', to pust' pomozhet mne. Konechno, pomogu, govorit ona... i my okazyvaemsya v inom mire, tut bolotisto i vlazhno, poetomu ya otmahivayus' ot nego i popadayu v drugoj, i tretij, i chetvertyj, potom v pyatyj. My zaderzhivaemsya v etom ocherednom mire, potomu chto on nemnogo pohozh na to mesto, kotoroe ya ishchu, nemnogo, nesil'no, potomu chto tut slishkom teplo, poetomu ya snizhayu temperaturu primerno gradusov na pyat', menyayu cvet neba na goluboj - mne nravyatsya golubye nebesa - i travu delayu chut' tusklee, ne takogo sumasshedshego, lihoradochnogo zelenogo cveta, i derev'ya pust' budut chut' vyshe, a list'ev u nih - pobol'she, a kora pust' budet zhivee, ne pohozhej na raz®edennuyu rakom kozhu. Teper' ya smotryu na ochen' priyatnuyu planetu, pod dobrym solncem, eto ochen' horoshee mesto dlya starinnogo, pochvennogo razvedeniya rastitel'nosti, kotoroe mne nravitsya bol'she vsego. Lyublyu pahat' i seyat'. Poverhnost' plavno to rasstilaetsya ravninoj, to stanovitsya chut' holmistoj - ona ne pohozha na ploskoe blyudce, i tornado tut ne razgulyaetsya. Vdaleke gory. Ochen' horosho, esli hotite vremya ot vremeni pomenyat' klimat, i ne pridetsya daleko ehat'. A vot pod bukami nebol'shoj prekrasnyj derevenskij domik, a tut ambar, i sarai, i kuryatnik, i riga, i suseki, i hlev, i prochie postrojki i prichindaly. Vse, chto mozhet ponadobit'sya. - Tebe nravitsya eto mesto? - sprashivaet S'yuzen. - Da, - otvechayu ya. - Da, ochen'. I tak ono i est' na samom dele, hotya ono ne sovsem pohozhe na nashu fermu na Vishnu (potomu chto ta planeta sovsem ne takaya blagostnaya, kak eta), no v nej soedinilis' vse sostavlyayushchie, kotorye nuzhny mne dlya oshchushcheniya polnoty zhizni, mira i pokoya: prostranstvo, zelen', takaya spokojnaya i mirnaya, i mnogo, mnogo prostranstva. Oblaka belye i pushistye, a tot, kto narisoval ih na nebe, sperva sdelal pod nih podkladku iz nastoyashchego, golubogo, zemnogo neba. |to bylo ochen' prosto, ochen' pohozhe na Zemlyu. Mozhet byt', nam, lyudyam, imenno tam i nado zhit'. - Prelestnaya malen'kaya fermochka, - skazala odobritel'no S'yuzen. SHon shvatil gorst' chernoj zemli i ponyuhal: - Plodorodnaya, da eshche kakaya! - Otlichno, vot ya i nashel to, chto mne nado, - skazal ya. - CHto ya nashel? CHto ya dolzhen delat'? No ya znal otvet. Odnako S'yuzen mne ego podskazala. - Tvoe telo mozhet ostavat'sya zdes', poka ostal'nye chasti tebya mogut bluzhdat', gde tebe zahochetsya. Nevazhno, chto ty delaesh' i gde ty nahodish'sya, u tebya vsegda budet oshchushchenie togo, chto ty doma. Vot kak sejchas: ya vse eshche sizhu v svoem sadu vozle kottedzha u pruda, dazhe pust' ya vmeste s toboj tut. - V etom est' smysl. - Net, netu, - rassmeyalas' S'yuzen, - vot pochemu eto tak lovko ustroeno. V etom voobshche net smysla. No eto ochen' zdorovo. - Znachit, vot chto eto takoe? - Konechno, net. |to tol'ko nachalo. YA tozhe eto znal. YA znal i ponyal v tot moment mnozhestvo veshchej. |to byla novaya forma sushchestvovaniya. Kakogo imenno sushchestvovaniya, ya v tot moment ne znal. Otvet byl chast'yu togo, chto lezhalo na dolgom puti, otkryvshemsya mne v tot mig. YA dumal-dumal nad etim, i potom, kogda stryahnul s sebya ocepenenie, ya snova byl na ferme. S'yuzen po-prezhnemu byla ryadom, no SHon ischez. - On govorit, chto kogda-nibud' navestit tebya, - skazala ona mne. - On velel poproshchat'sya s toboj ot ego imeni. Zato tut koe-kto eshche. YA uzhe pozhimal ruku Primu. - Nam nado pogovorit', - skazal on. - YA pojdu, - skazala S'yuzen. S'yuzen i ya snova obnyalis'. My razzhali ob®yatiya, ya posmotrel v ee vechno karie glaza i uvidel, chto bol'she my nikogda ne uvidimsya. - |to bylo zamechatel'no, Dzhejk. To, chto ya znala tebya. Lyubila tebya. - YA tebya tozhe lyublyu. Nam bol'she nechego bylo skazat'. - Ty ne prisoedinish'sya k nam, Dzhejk? YA napravil vse svoe soznanie na Prima i skazal: - Net. Ugly ego rta pripodnyalis' v mudroj ulybke. - Vy porazitel'nyj individ. - Spasibo. YA dolzhen vernut'sya. - Konechno. - No vse-taki vy dolzhny mne skazat' naschet kubika. YA ne uveren, chto vse ponyal. Vy vzyali pervyj kubik, tot, kotoryj ya prines s Kosmostrady? - Da. - Pochemu? - My ego otkryli. - I? - Rezul'taty neodnoznachny. Neudivitel'no, potomu chto eksperiment pytalsya otvetit' na samye glubokie voprosy. A takie veshchi redko poluchayutsya s odnoznachnymi resheniyami. - Kakoj zhe global'nyj vopros postavil etot eksperiment? - Mozhet byt', eto samyj global'nyj vopros: vopros voprosov. Pochemu vopreki NICHEMU est' NECHTO? YA nashel poblizosti penek - kto-to raschishchal eti zemli - i uselsya. YA s minutu glyadel na oblaka, potom skazal: - |to, dejstvitel'no, chertovski vazhno. Prim rashazhival peredo mnoj. - O, sformulirovat' etot vopros mozhno po-raznomu, i u nego est' million pobochnyh aspektov. Poyavilas' li vselennaya spontanno, ili kto-to ili chto-to zastavilo ee vozniknut'? I esli tak, to vo chto eto prevrashchaet vselennuyu? I tak dalee, i tomu podobnoe. - Itak, - skazal ya, - rezul'taty byli neodnoznachny. - Davajte skazhem tak, chto dannye eshche dolgoe vremya budut porozhdat' rezul'taty etogo eksperimenta. Poka ochen' trudno skazat', k chemu on privel. - Ladno. Skazhite mne vot chto: vo vsem prostranstve i vremeni neuzheli nikto ran'she ne dodumalsya provesti etot eksperiment? - Davnym-davno izvestno, chto teoreticheski eto vozmozhno. Po kakim-to prichinam ego nikogda ne provodili. Po krajnej mere, net ukazanij na to, chto eto delalos'. My zhe ne znaem vsego, chto proishodilo. - Vy ne vseznayushchi? - Ne sovsem. - YAsno. Vy ne bozhestvo - v tom smysle, v kakom eto ponimayut lyudi moego mesta i vremeni. - Net. |to, kstati, ves'ma interesnoe ponyatie. Intriguyushchee. - Kak vy dumaete, gde-nibud' takoe bozhestvo est'? - Mozhet okazat'sya, chto est', - otvetil on. - Znachit, okonchatel'nyj prigovor etomu voprosu eshche poka ne vynesen. - Da, ya ponyal vashu metaforu. Poka ne vynesen. - Poryadok, - ya nabral v grud' pobol'she vozduha. - Horosho. Kubik sozdal sam sebya, tak? - Pohozhe, tak ono i proizoshlo. Primechatel'no. Vozmozhno, on peredaet istoriyu toj vselennoj, kotoruyu smodeliroval. - Vozmozhno? - Ves'ma vozmozhno. - A pochemu Kul'minaciya ne mogla sozdat' etot eksperiment? - My ne sozdaem. My ne zanimaemsya naukoj. Nauka - eto znanie. My zhe ishchem mudrost'. V konce koncov, esli podumat', to nauka daet takie otvety, kotorye vedut vsego lish' k novym voprosam. - No k chemu vedet mudrost'? - V konce koncov? Mozhet byt', prosto k sostoyaniyu duha... ili k takomu sostoyaniyu, kogda vopros sam po sebe yavlyaetsya otvetom. YA vstal. - Nu ladno, - skazal ya. - Bol'shoe spasibo. U menya v trejlere kucha tovarnogo gruza, i mne nado ego dostavit'. YA i tak vybilsya iz grafika. - YA ponimayu. - Bol'shoe spasibo za vsyu vashu pomoshch'. - Na dobroe zdorov'e. YA povernulsya, chtoby vzglyanut' na fermu v poslednij raz. Miloe i slavnoe mesto. YA mog by prozhit' tut million let ili okolo togo. No vremya ot vremeni mne nado poezdit' po Kosmostrade. I mne na samom dele nado dostavit' gruz po naznacheniyu. 21 Vse rastvorilos' i pereshlo v: INTERXER - STOLOVAYA IZUMRUDNOGO GORODA - DENX. Vse prosto pereteklo iz odnoj sceny v druguyu, kak v starom kino. I vot pozhalujsta - ya sidel sebe v svoem tele, na stule za stolom. Vse ostal'nye smotreli na menya. - Dzhejk? - sprosil Sem, s lyubopytstvom glyadya na menya. - Aga, - otvetil ya. YA pokachal golovoj i proter glaza. - Kak ya syuda snova popal? Sem izumlenno podnyal brovi. - A pochemu ty dumaesh', chto ty gde-to eshche byl? - A? Navernoe, menya ne bylo mnogo chasov. Mozhet byt', dnej. - YA posmotrel po storonam. Vse ostal'nye ozadachenno smotreli na menya. - YA ne byl?.. YA hochu skazat': ya chto, ne?.. - Ty smotrel kuda-to v prostranstvo s minutu - i vse, - otvetil mne Sem. - CHto? - ya otkinulsya nazad i shumno vydohnul. - CHert voz'mi! - Navernoe, ty perenes nezauryadnoe puteshestvie, - zametil Dzhon. YA posmotrel na nego i kivnul. Potom ya zametil, chto Prim ischez. Nakloniv golovu v storonu ego pustogo mesta, ya skazal: - A chto sluchilos' s?.. - CHto? - otkliknulsya Sem. - A, on prosto vstal i ushel. Skazal, chto u nego kakoe-to srochnoe delo. Navernoe, u nego na stoyanke oplachennoe vremya konchilos'. YA zalpom vypil kofe. On vse eshche byl teplyj. YA nachal bylo: - A skol'ko, ty govorish'?.. - ya zamer i postavil chashku na stol. - Da ladno, nevazhno. - Dzhejk, chto sluchilos'? - sprosila Darla. - CHto? Nichego. YA imeyu v vidu... ya ne sovsem uveren. Potom rasskazhu. Darla pozhala plechami. - Pust' tak. A ya sovsem ne byl uveren v tom, chto zhe imenno proizoshlo. |to bylo nechto potryasayushche chudesnoe, tainstvennoe i prevoshodnoe - eto ya ponimal, no chto imenno proizoshlo - bylo mne poka neponyatno. YA, navernoe, nikogda etogo po-nastoyashchemu ne uznayu. YA tol'ko ponimal, chto pochemu-to na menya nakatila strashnaya toska. Slovno oshchushchenie ogromnoj poteri. Oshchushchenie togo, chto ya chego-to lishilsya, bylo udushayushchim, glubokim i strashnym. - Dzhejk? CHto-nibud' ne tak? YA ne otvetil. YA popival kofe i smotrel na stol. Vokrug snova zavyazalas' beseda, no ya ne slushal. Mne pokazalos', chto gde-to vdaleke ya uslyshal slabyj golos S'yuzen. YA nastorozhil ushi. Net. Navernoe, prosto veter. Ili prizrak etogo zamka. - Dzhejk! |to snova byla Darla. YA povernul k nej golovu. - S toboj vse v poryadke, Dzhejk? YA kivnul. - Da, ya sebya... prekrasno chuvstvuyu. Prekrasno. Oshchushchenie toski bystro proshlo, ostaviv posle sebya prosto nostal'gicheskuyu tosku po chemu-to, chego ya ne umel nazvat'. I eto chuvstvo minovalo. YA vzdohnul i sel, vypil chashku kofe, vstal. - Poehali domoj, - ob®yavil ya. My otyskali Klarka i obnaruzhili, chto on kopaetsya v paneli upravleniya malen'kogo robota-pomoshchnika, kotoryj ochen' pohodil na malen'kij podvizhnyj avtomat po prodazhe zhevatel'noj rezinki. - CHto eto na tebya nashlo? - sprosil on, kogda lil podoshli. On podnyal golovu: - O, eto vy! Privet. - My uezzhaem, Klark, - skazal ya. - Hotite, podvezu do portala, ili vy hotite prokatit'sya po zhivopisnym mestam sami? - Esli podvezesh'... - Otlichno. O gospodi, vse kishki u etogo parnya pereputany, - on postavil na mesto zaglushku paneli upravleniya i podozhdal, poka ona zashchelknulas'. On pohlopal robota po prozrachnoj krugloj golove. - Vse v poryadke, |dgar, begi, detka. Mehanizm pokatilsya proch' na vihlyayushchihsya kolesikah. - Poka, |dgar, - skazala Darla i pomahala emu rukoj. - Priyatno bylo poznakomit'sya. - Dr-r-r-shchelk-bi-i-ip! - skazal |dgar, povernuv golovu i pripodnyav mehanicheskuyu ruku. - Priyatnyj paren', no iz nizkotehnicheskoj sem'i, esli vy menya ponimaete, - skazal snobistski Klark. - Ladno, ya snova vash shofer. Nam nechego bylo ukladyvat' v dorogu. Dzhon, Zoya i Darla zapakovali neskol'ko svoih veshchej, Ragna i Oni pochti nichego ne imeli, ya zhe zahvatil svoyu zubnuyu shchetku i eshche odnu rubashku, chto u menya byla. YA ne videl vokrug nichego, chto prinadlezhalo by S'yuzen, Rolandu ili parnyam s Vysokogo Dereva. U Sema i tak nichego ne bylo, krome togo, chto on imel na sebe. Nash hozyain tak i ne poyavilsya, poka my shli k bashne. YA i ne zhdal, chto on poyavitsya, no pochemu-to ya somnevalsya, chto my bol'she ego ne uvidim. Sverkayushchie zelenye steny Izumrudnogo goroda byli nemy, pustye pokoi ostavalis' tak zhe tihi, kak poslednij million let. Kakie sobytiya proishodili v nih davnym-davno? Kakie intrigi plelis', kakie sceny razygryvalis'? Ne sprashivajte menya. |tot zamok posluzhil nam neplohoj gostinicej, esli sravnivat' s drugimi. My v®ehali na uroven' vyshe s pomoshch'yu togo zhe pod®emnika, chto i v proshlye razy, proshli po koridoru, potom zalezli po spiral'noj lestnice v bashnyu. - Gospodi! - voskliknul Sem. - Vy byli pravy, kogda govorili pro letayushchee blyudce. - A razve ya stal by shutit' takimi veshchami? - otvetil ya. Klark rasshiril glavnyj vhod blyudca, i my voshli. Kogda my ubrali svoe barahlo v tyazhelovoz, Klark uzhe podnyal korabl' v vozduh. Kogda ya prishel v rubku, steny snova stali prozrachnymi, i ya smog uvidet', kak za nami zakryvaetsya kupol bashni. Izumrudnyj gorod ostalsya vnizu i pozadi, i my poneslis' nad dolinoj. Sem byl zacharovan, glyadya na to, kak pod nami skol'zit poverhnost' diska-planety. - Murashki po kozhe, - nakonec ob®yavil on. - Ty dumaesh'? - sprosil ya. - Ves'ma zrelishchno! - zayavil Ragna, ego rozovye oval'nye glaza raskrylis' shire, chem obychno. Bledno-golubye ruchki Oni byli prizhaty ko rtu v sovershenno chelovecheskom zheste izumleniya. Ona opustila ih, chtoby skazat': - |to dejstvitel'no volshebstvo, nechto, ves'ma pohozhee na volshebstvo! - Ves'ma, - soglasilsya ya. - Mne pochti zhal' pokidat' eti mesta, - tiho skazala Zoya. YA s minutu smotrel na nee. U nas ne bylo vremeni pogovorit' o tom, kakie posledstviya imelo dlya nee reshenie YUriya. Ona vyglyadela tak, slovno ispytala bol'shoe oblegchenie. Mozhet byt', tak bylo dlya nee luchshe. My mchalis' k temnoj storone planety - na etoj storone vse eshche byl yasnyj den'. YA vnimatel'no smotrel na vse krugom, pytayas' uvidet', ne letit li chto-nibud' nam navstrechu. I estestvenno, medlenno priblizhayas' k nam szadi... - Klark! - YA uvidel etu shtuku ran'she, chem ty, - skazal Klark, stoya u paneli upravleniya. On dazhe ne povernul golovy. Darla posmotrela sledom za nami i uvidela mnogocvetnoe yavlenie, kotoroe privleklo nashe vnimanie. - Interesno, chto eto na sej raz. - YA znayu, chto eto, poetomu mne strashno, - skazal Klark. - A ved' ya ne zhivoj, to est', v obychnom smysle ne zhivoj. - |to kak? - sprosil ya. - Kak eto - ne zhivoj v obychnom smysle? - Gospodi, kak nazyvaetsya to, chto za nami gonitsya? - U menya net dlya etogo nazvaniya. Pogodi, uvidish'. Siyayushchij uragan ros, poka ne prevratilsya vo vrashchayushcheesya koleso ognya, kotoroe zapolonilo nebo. - O gospodi, - skazala Darla, vpivayas' mne v ruku. - Klark, - skazal ya, - ty luchshe ochen', nu ochen' horosho poishchi v svoem meshochke s fokusami. - A v kakom meshochke, lapochka moya? Obod etogo kolesa byl sploshnym kol'com zolotistogo ognya, v kotorom perelivalis' kak by zelenye ognennye spicy, kotorye rashodilis' iz osi yarko-rubinovogo cveta. Kaskad fejerverka vyletal ezhesekundno iz oboda kolesa. Spicy shipeli i ispuskali golubovatyj dym. |to yavlenie yavno ne bylo v obychnom smysle fizicheskim: spicy i obod krutilis' v protivopolozhnyh napravleniyah. - Krasivo, - skazal Sem. - Smertel'no, - otvetil Klark. - CHto zhe delat'? - sprosil Sem. V etot moment ves' korabl' byl okutan siyayushchim oblakom ognya, i nas shvyrnulo na pol strashnym sotryaseniem. YA perekatilsya i vstal na nogi, potom pomog vstat' Darle, no nas udarila eshche odna volna, i my snova upali. Na sej raz ya nemnogo podozhdal, prezhde chem vstavat'. YA sprosil Sema, vse li s nim v poryadke. - Nikogda eshche ne chuvstvoval sebya luchshe, - otvetil on. - CHto nas ogrelo? Steny nemedlenno stali neprozrachnymi, no teper' oni snova postepenno rasseivalis'. Koleso ispuskalo, po men'shej mere, sotnyu pylayushchih strel s oboda kolesa, i vse oni byli naceleny na nas. - Nichego sebe! - skazal Klark. - Na neskol'ko nanosekund my podchinyalis' zakonam FIZIKI! Normal'nym zakonam! Eshche neskol'ko takih udarov - i my isparimsya! No ya uzhe nejtralizoval etu energiyu. My vse vstali i oglyanulis' nazad. Vrode kak mezhdu nami i etim kolesom vozniklo prilichnoe rasstoyanie. Ne to, chtoby bystro, no vse zhe my ot nego otryvalis'. Nas vse eshche okruzhala slabaya aura, kotoraya potihon'ku rasseivalas'. - Mne kazhetsya, chto my smozhem udrat' ot etoj shtuki, - skazal Klark. - Ty mozhesh' sovershit' pryzhok iz kontinuuma? - sprosil ya. - Nu, tol'ko ne togda, kogda eta shtuka zhuet nam hvost i, konechno, ne tak blizko k planete. V poslednij raz, kogda my vslepuyu prygnuli, nam prosto zdorovo povezlo. Nasha sud'ba mozhet ne szhalit'sya nad nami tak uzh zdorovo vo vtoroj raz. Prosto dajte mne ujti na kakoe-to rasstoyanie, a potom my smozhem... o-o-o... - Tam, - skazala Darla, pokazyvaya na pravyj bort. Klin pylayushchih krasnyh diskov mchalsya nam napererez, tol'ko chto vyrvavshis' iz podozritel'nogo krasnogo oblaka. Klark vil'nul vlevo, no nas tut zhe vstretil drugoj takoj zhe klin, na sej raz pul'siruyushchih sinih kubov. Klark snova vil'nul, korabl' ushel v storonu. - Kubicheskie formy, - zametil Klark. - Nu ladno, po krajnej mere, eto vpolne v ih geometricheskom stile. Togo i glyadi, poletyat tetraedry. Gotov posporit'. - Oni mogut prichinit' nam vred? - sprosil ya. - Mozhet byt'. Odnako oni vrode kak ne sobirayutsya s nami sblizhat'sya, chto oznachaet... - CHto oni nas kuda-to zagonyayut, - predpolozhil Sem. - Da, - skazal Klark, - no ya ne mogu sebe predstavit', kuda i pochemu. Perehvatchiki vse vremya delali vypady v nashu storonu, zastavlyaya nas letet' po kakomu-to opredelennomu kursu, otchego Klarku vse vremya prihodilos' menyat' napravlenie. Oni yavno stremilis' zagnat' nas na kakoj-to svoj kurs poleta. - Ochen' effektivnyj metod, - zametil s voshishcheniem Klark. - My ne mozhem peregnat' ih, poka nejtralizuem energiyu kolesa, i ne mozhem perestrelyat' ih. Mne kazhetsya, chto i oni ne mogut nas vzorvat', no ne znayu, chto budet proishodit' tam, kuda oni starayutsya nas zagnat'. - My nahodimsya pochti nad kraem Mikrokosmosa zagrobnym golosom skazal nam Dzhon. - |to mozhet okazat'sya dazhe luchshe dlya nas, - zametil Klark. Pod nami promel'knul kraj diska Mikrokosmosa, pohozhij na dolgoigrayushchuyu plastinku, porosshuyu mhami i lishajnikom. My vyleteli za kraj planety, ostavayas' na takoj traektorii, kotoraya sozdavala nam postoyannuyu vysotu nad rebristym obodom diska. Tut oni nas i pojmali. Slepyashchaya golubaya vspyshka okutala korabl'. - Oj, mamochki! Korabl' zakachalsya, potom zadrozhal, potom snova zakachalsya. Steny stali neprozrachnymi, a vnutrennee osveshchenie pogaslo. Strannye sily tolkali i tyanuli nas kuda-to. Potom svet snova zazhegsya. - Vsem k stenam! - zavopil Klark. - Pristegnites'! YA otstupil k stene i prizhalsya k obshivke, nemedlenno vypustivshej rezinistye shchupal'ca, kotorye zmeyami obvilis' vokrug moih beder i grudi, probralis' pod myshkami i besposhchadno prizhali menya k stene. - Milostivye bozhestvennye figury! - voskliknul Ragna, kogda s nim proizoshlo to zhe samoe. To, chto proishodilo v sleduyushchie mgnoveniya, sbilo nas s tolku. My stali kuvyrkat'sya i padat', potom vypravilis' i stali spuskat'sya s golovokruzhitel'noj skorost'yu po vse ubystryayushchejsya spirali. Nas razryvali sily tyagoteniya, no privyazavshie nas shchupal'ca neskol'ko smyagchali proishodyashchee, da i stena, k kotoroj nas prityanuli, stala vnezapno ochen' myagkoj i ryhloj. YA podivilsya pro sebya i podumal, est' li vo vseh sushchestvuyushchih vselennyh takie veshchi, kotorye ne smog by sdelat' etot porazitel'nyj korabl'. Krome togo, chtoby okazat'sya absolyutno neuyazvimym, konechno. |togo korabl' yavno ne mog. - Oni pojmali nas v perekrestnyj ogon', - skazal Klark posle togo, kak vernul sebe upravlenie korablem. Teper', kazalos', my leteli dovol'no rovno, hotya vse eshche spuskalis'. - YA vse dumal - sushchestvuet li kakoe-nibud' oruzhie, kotoroe moglo by sbit' korabl' vrode etogo. No eti merzavcy zagnali nas kak raz v takoe polozhenie, chtoby tri predohranitel'nyh bar'era na rebre diska planety stali palit' po nam odnovremenno. |to s nami i raspravilos', po krajnej mere, vremenno. Glavnaya dvigatel'naya sistema poka chto ne dejstvuet. Ona smozhet sama sebya pochinit', no eto zajmet vremya. Poka chto mne pridetsya prizemlit'sya, luchshe nemedlenno. My myagko plyuhnulis' na zemlyu. Korabl' proskakal po inercii eshche neskol'ko metrov, potom ostanovilsya. - Fu-u-u, - skazal Klark. - Avarijnaya posadka. YA otvetil: - Lyubaya posadka, posle kotoroj ty mozhesh' vyjti i pojti sebe spokojno - eto horoshaya posadka. - Oni budut zdes' s minuty na minutu, - skazal Klark, tut gde-to est' vyhod v tunnel'. Nash edinstvennyj shans v tom, chtoby vlezt' v tyazhelovoz kak mozhno bystree i udrat' pod zemlyu. Rezinistye privyazki ubralis' v steny. YA oglyanulsya vokrug. Snaruzhi bylo temno. My prizemlilis' na ploskuyu metallicheskuyu ravninu, na kotoroj edinstvennym predmetom byl setchatyj kub, sverkayushchij v lunnyh luchah primerno v pyatidesyati metrah ot nas. YA shagnul vpered, podprygnul primerno santimetrov na desyat' i myagko opustilsya obratno. - Tut edinstvennaya sila tyazhesti - ta, kotoraya proishodit ot maloj massy Mikrokosmosa. Ona estestvennaya, - predupredil Klark. - Ona ravna primerno od