vechno soprotivlyat'sya soblaznu. A kak tol'ko on syadet na nee, to i solnce, i veter izmenyat cvet lica mal'chika, absolyutno tochno. Plotnyj, svyazannyj iz solomy venik stal otlichnoj skrebnicej, i Volk otdal dolzhnoe uhodu za soboj, vsegda raduyas' prodolzheniyu udovol'stviya. Nesomnenno, chto kto-to ochen' horosho zabotilsya o nem: ego nogi i kozha byli v polnom poryadke, odnako etot staryj razbojnik tak i ne otuchilsya ot svoih vrednyh privychek, naprimer takih, kak naezzhat' zadom na cheloveka, kotoryj pytaetsya raschesat' emu hvost, a zatem posmatrivat' vokrug krotkimi nevinnymi glazami, chtoby uznat', ne ego li hozyaina byla ta noga, na kotoruyu on tol'ko chto nastupil. Ne sovsem sovershennaya loshad', po krajnej mere esli rassmatrivat' to, chto kasaetsya ee maner, no eto byl samyj dobryj kon', kotoryj kogda-libo byl u Petra Kochevikova. Krepkij v nogah i gotovyj skakat', kuda by dobryj ezdok ne napravil ego. - Sovsem ne izmenilsya, - pobranil on Volka. - Poslushaj, priyatel', kogda ty udiral iz konyushni, ty mog by byt' povnimatel'nee, chtoby prihvatit' s soboj sedlo ili hotya by uzdechku. Posledoval ocherednoj vzglyad cherez plecho, chernyh, vyrazhayushchih blagorazumnuyu nevinnost' glaz. - YA polagayu, - zametil Petr, - chto ty sdelal maksimum, na chto byl sposoben. Posle etogo Petr otpravilsya v saraj i, otyskav tam podhodyashchij kusok verevki, uselsya na solnce ryadom s zagonom i nachal plesti nechto, pohozhee na uzdechku, i eto ego zanyatie nemedlenno privleklo vnimanie Malysha. A kogda on zakonchil masterit' etu vremennuyu uzdechku i nadel ee na Volka, i kogda vpervye za tri goda vskochil na spinu loshadi, Malysh uselsya nablyudat' na perilah zagona, kak na naseste, polozhiv podborodok na perednie lapy, kotorye sejchas napominali chelovecheskie ruki. No ne bylo nikakogo smysla skakat' po okruzhnosti vdol' zagona, osobenno v takoj den', kak segodnya, i poetomu Petr svesilsya vniz, sbrosil verhnyuyu perekladinu ogrady, sdelal eshche odin krug i zastavil Volka prygnut' cherez ostavshuyusya vnizu perekladinu, ne zabyvaya, krome vsego, o tom, chto sleduet uderzhat'sya na ego spine. On byl sovershenno dovolen soboj. On sdelal eshche odin bol'shoj krug po dvoru, zatem ob®ehal dom i ostanovilsya pryamo okolo kryl'ca, buduchi absolyutno uveren, chto yavlyaet ochen' izyashchnuyu figuru, vossedayushchuyu na loshadi. - Veshka! Sasha! - kriknul on v storonu doma. - YA tol'ko razok podnimus' i spushchus' po doroge! Dver' otvorilas'. Na oknah kuhni zadvigalis' stavni. V dveryah poyavilas' Iveshka i posmotrela na nego. - Prokatimsya? - sprosil Petr i tut zhe soobrazil, chto, mozhet byt', Iveshka nikogda v zhizni i ne videla loshad'. CHtoby obodrit' ee, on dazhe protyanul ruku. - Pojdem, Iveshka. YA pomogu tebe zabrat'sya. My ne budem speshit', i eto sovsem ne opasno. Ona sdelala shag nazad, pokazyvaya yavnuyu antipatiyu k podobnomu predlozheniyu. - U menya mnogo raboty. - Nu zhe, Iveshka, poedem, vsego-to tol'ko vpered i nazad po doroge. Ona pokachala golovoj, slegka nahmurilas' i polnost'yu otstupila s kryl'ca vglub' doma. - A ty, - predosteregla ona ego, - bud' ostorozhen. - Sasha? - pozval on, glyadya na okno, za kotorym byl Sasha. - Hochesh' vzglyanut', kak on idet? A hochesh', sam sdelaj na nem krug-drugoj? - Petr vnov' predlagal vzyatku, i eta byla samaya bol'shaya, na kakuyu on byl sposoben. On byl uveren, chto na etot raz pobedit. No etogo ne sluchilos'. - U menya rabota, - skazal Sasha, - a to ya poshel by. - Rabota podozhdet. - Mozhet byt', zavtra. - Ty sovsem zakostenel, - skazal Petr. Sasha udivlyal ego i poroj stavil v tupik. On razvernul Volka, davaya im shans podumat'. No Sasha ne peredumal, i Iveshka ostalas' pri svoem. |ti dvoe, i v etom Petr sovershenno ne somnevalsya, izryadno perevedut chernil segodnyashnim utrom, otyskivaya otvety, kotorye mogut imet' znachenie lish' dlya koldunov, i vse ob etoj zabludshej loshadi, chto dokazyvaet lish' to, kak daleko etot malyj proshel po puti, prolozhennomu starikom. I Iveshka... Bog svidetel', kak trudno ee ubedit'. No vsemu svoe vremya. Rano ili pozdno, podumal on, oni vse ravno sdadutsya. CHto zhe kasaetsya ego samogo, to on vyehal stepennym razmerennym shagom za vorota i tak zhe spokojno spustilsya vniz po ostatkam dorogi, vedushchej k mertvomu lesu. On byl naedine s Volkom, i mog ne opasat'sya, chto uslyshit chej-to oklik: "Bud' ostorozhen, Petr, ne riskuj, Petr..." On prodolzhal soblyudat' etu pokornost', poka ne skrylsya za predely vidimosti nahodyashchihsya v dome. Iveshka byla ochen' obespokoena, kogda zakryla za soboj dver'. I u nee vyrvalos' kakoe-to ochen' sil'noe zhelanie, kotoroe, kak byl uveren Sasha, kasalos' bezopasnosti Petra na sluchaj nepredvidennyh opasnostej ot loshadej. - S nim otpravilsya Malysh, - skazal Sasha. Iveshka zhe lish' pokachala golovoj. - Petr ne mozhet svalit'sya s nee, - skazal on, - v sedle, ili bez sedla. YA videl, kak on prodelyval v sedle sumasshedshie veshchi... No eto, kak okazalos', vovse ne uspokoilo Iveshku, poetomu Sasha tut zhe izmenil svoi namereniya rasskazat' ej istoriyu pro to, kak Petr v®ehal na kryl'co u tetki Ilenki, ili kak Volk razbil ee maslobojku. On bystro ispravilsya: - No ved' eto tol'ko so storony vyglyadit tak strashno. Na samom dele on vsegda znaet, chto delaet. - YA ne doveryayu etomu sozdan'yu, - probormotala Iveshka i vernulas' v svoyu komnatu, k svoim prezhnim zanyatiyam. Sasha v etot moment ne byl sklonen k prodolzheniyu spora, tak kak ego golova byla perepolnena massoj samyh raznyh veshchej iz ego sobstvennoj knigi i iz knigi Uulametsa. On vernulsya k stolu na kuhne, uselsya i nachal listat' odnu za drugoj stranicy, otyskivaya... otyskivaya puti k primireniyu. Zatem on zapisal: "Iveshka i ya otnosimsya drug k drugu tak, kak eto tol'ko mogut delat' dva kolduna. My ne hotim prichinit' drug drugu vreda i, nesomnenno, my oba zhelaem Petru tol'ko horoshego. Odnako zdes' voznikaet uzhasnaya putanica, kogda my hotim sdelat' odno i to zhe, no raznymi putyami. ZHelaniya zhe takogo roda ne dolzhny imet' osobennyh otlichij. Mozhet li naprimer Iveshka pozhelat' Petru blagopoluchiya, i pri etom nanesti kakoj-to vred mne? Tol'ko esli..." On ostanovilsya, pochuvstvovav v vozduhe slabyj holodok. Vozmozhno, eto bylo ch'e-to zabludshee zhelanie. Zatem prodolzhil: "...ya mogu ugrozhat' Petru, i tol'ko v sluchae, esli ya dejstvitel'no hotel, chtoby ona sdelala..." Sdelala chto? Otvet na etot neokonchennyj vopros kazalsya do chrezvychajnogo opasnym. Vse bylo opasno. Vse, chto by on ni zapisal, moglo imet' posledstviya. Dozhd' padal na kamen'... Veter raskachival vetki... Iveshka obmaknula pero i zapisala: "Sny presleduyut menya beskonechno. Papa vsegda govoril, chto ya ochen' legkomyslenna. No ved' papa nikogda ne slyshal shum reki skvoz' svoj son... Esli by s pomoshch'yu zhelanij mozhno bylo by smenit' roditelej, ya by, navernoe, soglasilas'. Esli by ya byla sovsem odna, ya pozhelala by otkazat'sya ot svoego dara koldovstva, i mozhet na etom vse i konchilos' by: papa vsegda govoril, chto takoe vozmozhno. Mozhet byt', esli by ya byla absolyutno uverena chto pri etom my budem zhit' zdes' v polnoj bezopasnosti, to eto bylo by to samoe koldovstvo, kotoroe, kak govoril papa, koldun mozhet sotvorit' lish' raz v zhizni, koldovstvo, kotoroe ne mozhet byt' nikogda razrusheno..." Ee serdce sil'no zabilos', a ruka vmeste s perom neostorozhno dvinulas', i chernila zalili stranicu, razbrasyvaya kapli, pohozhie na krov'... On uslyshal, kak Iveshka otodvinula skam'yu v sosednej komnate, uslyshal ee bystrye shagi. Ona raspahnula dver' i stoyala, glyadya na nego, v polnoj tishine, kotoruyu, kazalos' sejchas razdelyal vmeste s nimi i ves' les. - Sasha? - okliknula ona ego. On otodvinul svoyu skam'yu i podnyalsya iz-za stola so strannym chuvstvom prisutstviya za sobstvennoj spinoj chego-to uzhasnogo, no ne ryadom, a eshche dal'she, za stenami doma, v tom samom meste dvora, gde nahodilas' kamennaya kladka... - Banya! - voskliknul Sasha. - Bannik! - dobavil on, napravlyayas' k dveri. On shiroko raspahnul ee i brosilsya vdol' derevyannogo pomosta, slysha za spinoj, kak krichala Iveshka, kotoraya posledovala vsled za nim vo dvor: - Podozhdi! Podozhdi! No kogda oni spustilis' na zemlyu, ona stremitel'no obognala ego i vybezhala, s razvevayushchimisya na vetru kosami, pryamo cherez vorota na dorogu, vykrikivaya na begu: - Petr! - Uzhas vihrem kruzhilsya po dvoru szadi nih, a iveshkiny durnye predchuvstviya budto neslis' k lesu, rasprostranyayas' vo vse storony, budto nastaivali na tom, chtoby Petr vernulsya nemedlenno nazad, pod ee zashchitu, vernulsya nemedlenno... - Iveshka! - zakrichal Sasha ej vsled i dobezhal uzhe do samoj izgorodi. - Iveshka! Podozhdi! Ved' my ne znaem, chto my sejchas sobiraemsya izmenit', ved' ty mozhesh' vyzvat' kakuyu-nibud' sluchajnost', ne nado vozvrashchat' ego nazad! Ona zakolebalas', stoya na zarosshej dikoj travoj dorozhke, no vse eshche ne svodila glaz s togo napravleniya, v kotorom, vozmozhno, poehal Petr. I vse, o chem Sasha mog dumat' v etot moment, byl lish' tot vyzov, kotoryj brosila Iveshka okruzhavshej ih neizvestnosti, potrevozhiv vse, chto bylo do sih por ustojchivym i nadezhnym. Ona szhala ruki i snova zakrichala s panicheskim bespokojstvom. - Bozhe moj, ya ne mogu otyskat' ego! YA ne mogu nichego otyskat' v toj storone, kuda on uehal! Vse ischezlo! - Veshka! Esli ty nichego ne znaesh', to, radi Boga, luchshe nichego ne zhelaj! Ved' my ne znaem, vo chto mozhem vovlech' ego! Vernis' syuda! Ona stoyala so szhatymi kulakami, brosaya vzglyad, polnyj boli, na dorogu, po kotoroj uehal Petr, zatem bystro pobezhala nazad cherez vorota i s blednym licom i edva dysha ostanovilas' ryadom s nim, kogda on povernulsya i napravilsya v storonu bani. - YA ne mogu otyskat' ego, - bormotala Iveshka, poka oni shli. - YA hochu znat', gde on nahoditsya, chert voz'mi, i ne mogu uznat'. YA ne znayu, gde Malysh, ya ne znayu, gde nahodyatsya leshie... - V etom net nichego neobychnogo, - zametil on. On tozhe oshchushchal kakoe-to strannoe nedomoganie: tishina, slovno gustoj sneg, pokryla i dom i dvor. Skvoz' nee nevozmozhno bylo oshchutit' ch'e-libo prisutstvie, a mozhno bylo lish' oshchushchat' holod, tyanushchijsya iz bani. On soblaznilsya bylo i sam, napryagaya svoyu volyu, brosit' vyzov okruzhayushchemu, chtoby ubedit'sya, chto imenno iz-za ego opasenij Iveshka ostanovilas' u dorogi. No bespokojstvo vozrastalo v nem s kazhdym sdelannym shagom, i on vse bol'she i bol'she ubezhdalsya, chto ne hotel, chtoby Petr okazalsya sejchas zdes', ryadom s etoj neizvestnost'yu, i sovershil chto-nibud' neobdumannoe v neposredstvennoj blizosti ot nee. On prodolzhal dumat' ob opasnosti: ona postoyanno byla, nezavisimo ot togo, delali oni chto-to ili net, ona byla v kazhdom obronennom slove, i v kazhdom voprose, kotoryj oni zadavali drug drugu v etom meste... - Sasha, "ono" ne vyzyvaet u menya dobryh chuvstv. CHert voz'mi, ni odnogo priyatnogo oshchushcheniya... - Perestan' rugat'sya! I ne vzdumaj chto-nibud' pozhelat'. My voobshche ne znaem, sluchilos' li chto-nibud' tam, kuda otpravilsya Petr, ili eto vse proishodit zdes', a my mozhem vernut' ego pryamo syuda, i vvergnut' vo vse eto. - |to ne mozhet byt' zdes', eto ne mozhet byt' svyazano s nami, podumaj svoej golovoj, Sasha! |to ne mozhet sluchit'sya zdes', esli Petr tam, sovsem odin, ved' vsegda esli chto-to i proishodit, to sluchaetsya eto imenno s nim. - U nego est' Malysh. Poblizosti est' Misaj, k kotoromu on mozhet obratit'sya, esli dejstvitel'no chto-to proizojdet. Ty zhe znaesh', chto leshie ochen' chutko prislushivayutsya ko vsemu, dazhe esli i ne razgovarivayut s nami. Luchshe uspokojsya, i davaj posmotrim, s chem my imeem delo. Ona boyalas' za nih oboih. Poka ona i Sasha dobiralis' do bani, bespokojstvo poperemenno ohvatyvalo to odnogo, to drugogo. Iveshka vysvobodila svoyu ruku iz ego, kotoroj on pytalsya uderzhat' ee. Ona hotela, chtoby on perestal, vo vseh otnosheniyah, meshat' ej. Ona byla tak sil'na v sluchae opasnosti, tak opasno sil'na... - Uspokojsya! - umolyal on ee, starayas' vnov' pojmat' ee ruku. Uspokoenie prishlo neozhidanno, pri bystrom soprikosnovenii pal'cev, pri vstreche glaz okolo samoj dveri v banyu. - YA znayu, chto ya dolzhna sprosit', - skazala ona edva slyshno, ne perestavaya po-prezhnemu dumat' o Petre, i raspahnula dver'. To, chto prisutstvovalo vnutri, pri pervyh zhe poryvah vetra tut zhe udalilos' v ten', otstupaya vse dal'she i dal'she ot nih, za predely ih koldovskih vozmozhnostej. "Ono" chto-to sheptalo, vorchalo, s shumom brosalos' na steny i vopilo chto-to v ih storonu. - No eto ne nash! - zakrichala Iveshka, stalkivayas' s Sashej v dvernom prohode i hvataya ego za ruku. - |to ne tot bannik, kotorogo ya kogda-to znala, bud' ostorozhen! Sasha ottolknul ee, starayas', chtoby ona vse vremya byla za ego spinoj, zadavayas' voprosom, pochemu eto sushchestvo tak pospeshno otstupilo ot nih. On zhelal poluchshe rassmotret' sobstvennymi glazami metavshuyusya po stenam ten', krivye formy kotoroj mogli prinadlezhat' vsego lish' mal'chiku, a mogli prinadlezhat' i komu-to eshche, gorazdo menee priyatnomu, kto s neobychajnoj zhivost'yu besporyadochno pereskakival s lavki na topku. Bannik zashipel na Sashu. On vystavil v ego storonu pal'cy s ogromnymi dlinnymi nogtyami i shvatil ego za ruku: Sasha edva ne zadohnulsya i otpryanul nazad ot vida etih dikih glaz, torchashchih vo vse storony volos i oshchushcheniya holoda i syrosti... A eshche ot samogo sil'nogo oshchushcheniya, vyzvannogo napominaniem o tom samom meste, okruzhennom kolyuchkami i vetkami ternovnika. 6 Malo chto ostalos' ot staroj dorogi: ona sil'no zarosla, osobenno tam, gde upavshie starye derev'ya davali svobodu solnechnym lucham, a v promezhutkah mezhdu nimi v izobilii podnyalis' novye paporotniki, i vdol' vsego puti, tak zhe kak i v okruzhayushchem lesu, poyavlyalis' molodye derevca. V raznyh mestah vidnelis' zavaly iz povalennyh derev'ev, promoiny i opolzni, chashche vsego tam, gde pogibshie derev'ya pozvolyali ruch'yam besprepyatstvenno i v besporyadke probivat' svoj put'. Krugom byla neuhozhennaya i nepredskazuemaya zemlya, i poetomu Petr imel vse osnovaniya vesti sebya ochen' osmotritel'no i sledit' za Volkom v etot svoj pervyj vyezd: prosto osmotret'sya vokrug, stepenno i zdravo, v obshchem vesti sebya tak, kak vpolne vozmozhno pozhival Volk eti poslednie neskol'ko let. No Volk shel vpered krupnym shagom, uverenno chuvstvuya sebya na nogah i vnimatel'no sledya za okruzhayushchim. On pozhiral rasstoyaniya, pochti ne zaderzhivayas' okolo prepyatstvij, a v teni, na goloj zemle pod starymi derev'yami, Volk vskidyval golovu i chut' pritancovyval, kazalos', ne obrashchaya vnimaniya na Malysha, kotoryj mog v lyuboj moment poyavit'sya na ego puti. Petr podumal, chto eto bylo ne tak uzh i stranno, predpolagaya, chto veroyatnee vsego loshad' mogla chuvstvovat' priblizhenie dvorovika po zapahu. Malysh zhe, tyazhelo dysha, to skakal i puskalsya rys'yu vdol' ih puti, to vdrug pryamo pod nogami Volka peresekal im dorogu, no tot nikogda ne pereskakival cherez nego i ne pytalsya stuknut' ego nogoj, kak kakoj-nibud' novichok. Petr gromko rassmeyalsya, hlopnul Volka svoej shapkoj po zadu, zastavil ego prygnut' nad povalennym starym derevom, i, poskol'ku Volk ponimal podobnoe obrashchenie tol'ko lish' kak priglashenie k begu, pognal ego sledom za Malyshom sovershenno dikim hodom vpered po staroj doroge, no Malysh vse vremya plutoval: on to vnezapno poyavlyalsya, i tak zhe vnezapno ischezal, nahodyas' vse vremya vperedi nih. Dushistoe maslo, sosnovye vetki i lavrovoe derevo - vot vse, chto bylo nuzhno dlya koldovskih predskazanij, odnako eto ne oznachalo, chto ozhidaemyj rezul'tat vsegda raven kolichestvu sozhzhennogo, skazal by uchitel' Uulamets. Oni napolnili banyu aromatnym dymom i parom: dlya etogo podbrosili eshche lechebnoj travy v malen'kuyu slozhennuyu iz kamnej topku i vmeste pozhelali uvidet' kartiny budushchego v osveshchaemom ognem mrake. - Bannik, - obratilsya k nemu Sasha, starayas' byt' kak mozhno bolee pochtitel'nym, - est' kakaya-nibud' opasnost', ugrozhayushchaya etomu domu? - Net, ne tak! - skazala Iveshka. - On ved' znaet tol'ko budushchee. Bannik, izvini nas i pokazhi nam nashu zhizn' na segodnyashnij vecher. No oni tak nichego i ne dobilis' ot bannika. Slyshalsya tol'ko skrip i potreskivanie dayushchih osadku breven, hotya vopros ob ih budushchej zhizni byl zadan vezhlivo i uvazhitel'no. Da, eto ne ih prezhnij bannik, kak skazala Iveshka, i Sasha byl tozhe uveren v tom, chto eto ne tot bannyj starichok iz iveshkinogo detstva, i dazhe ne to zlobnoe sozdan'e, kotoroe sbezhalo ot Uulametsa, a chto-to eshche bolee tajnoe i mrachnoe, chto-to, kak Sasha edva mog razglyadet' na takom bol'shom rasstoyanii, imevshee skoree shodstvo s oborvannym odichavshim mal'chishkoj... s kogtyami, kotorye ostavili krovotochashchie carapiny na ego ruke. - U nashego nikogda ne bylo takih glaz, - skazala Iveshka, obhvativ sebya rukami, kogda medlenno obhodila pomeshchenie bani. - Nash nikogda ne brosalsya ni na kogo, on voobshche nikogda ne izdaval nikakih zvukov, a byl takoj malen'kij starichok, kotoryj inogda ostavlyal sledy na snegu, osobenno kogda my prinosili emu vodku. On napivalsya i sidel v ugolke, a kogda my prihodili v banyu, to pokazyval nam viden'ya, v kotoryh, pravda, nikogda ne bylo nikakogo smysla. Oni nikogda ne otnosilis' ni k chemu, hot' chut'-chut' vazhnomu. No etot... - YA prinesu kuvshin s vodkoj, - skazal Sasha, ochen' zhelaya popytat'sya hot' chto-to sdelat', i uzhe otkryl dver', kak zakolebalsya, podumav o bezopasnosti Iveshki. - So mnoj vse budet v poryadke! - skazala ona i mahnula emu rukoj. - Idi! Davaj tol'ko, radi Boga, sdelaem chto-nibud', horosho? On ochen' hotel znat', pochemu Petr ne vozvrashchalsya. On hotel... On vybezhal na dnevnoj svet i podobral kuvshin s vodkoj v tom samom meste, gde, kak on byl uveren, Petr i ostavil ego, okolo zagona, i opromet'yu brosilsya nazad, zadyhayas' dobezhal do bani i vorvalsya vnutr'. Iveshka stoyala, podzhidaya ego, ee ruki byli szhaty. - Poka nichego, - prosheptala ona v otvet na ego bespokojnyj vzglyad, kogda on zakryval za soboj dver'. - Gospodi, da pust' uzh on pokazhet nam hot' to, chto hochet pokazat'... On otkryl kuvshin, shchedro plesnul iz nego v ogon', kuda podbrosil eshche lavr, sosnovuyu koru i moh. Plamya s revom vyrvalos' iz topki pryamo emu v lico, oslepiv ego yarkim svetom... Kapli padali s kolyuchek, podnimaya bryzgi na vode... Melkie bryzgi, obagrennye krov'yu stekali s kamnej v luzhi... - Gde sejchas Petr? - voskliknula Iveshka, zhelaya poluchit' ot bannika pravdivyj otvet i oshchushchaya pri etom edva li ne udush'e ot prodolzhayushchegosya lesnogo bezmolviya, kak pri pogruzhenii v vodu... Vodyanoj spal v glubine svoej nory, staryj Gviur, svernuvshijsya kak zmeya, on kazalsya... Ona shvatila Sashu za rukav, kak tol'ko on vypryamilsya, chut' poshatyvayas'. Ona stoyala ryadom s nim i drozhala, postukivaya zubami, i pytalas' govorit', hotya sama ploho slyshala svoi sobstvennye slova, tak na nee povliyala okruzhavshaya tishina: - YA ne mogu ponyat', kakoj smysl vo vsem etom. Krov' i voda, tol'ko krov' i voda, vot vse, chto ya mogu videt' v ego kartinah. Sasha, mne ochen' ne nravitsya vse eto. A Sasha, mezhdu sudorozhnymi vzdohami, v svoyu ochered' priderzhival ee rukav i skazal: - YA voobshche ne vizhu nichego. On ne hochet razgovarivat' so mnoj. Petr, natyanuv uzdu, povernul nazad, vstretiv na svoem puti gustye zarosli kustov, kotorye pochti peregorodili dorogu, i ot®ehal k tomu mestu gde oni konchalis'. Tam on soskochil s Volka, chtoby otdohnut'. Bozhe moj, podumal on, nemnogo proehalsya verhom, a uzhe pochuvstvoval pervye priznaki boleznennoj ustalosti, kotoraya, mozhet byt' uzhe k zavtrashnemu dnyu, zastavit ego byt' bolee ostorozhnym na progulkah. Bolee togo, Sasha navernyaka sobiralsya so smehom pozhelat' emu vsyacheskogo dobra i uberech' ot vsyakoj boli, eto Sasha vpolne mog sdelat', no Petr ne dozhdalsya, poka tot sdelaet eto, poskol'ku ochen' toropilsya poluchit' svoe razvlechenie. Itak, esli sledovalo postradat' radi takogo sluchaya, kak pervaya progulka verhom, rassuzhdal Petr, protiraya Volka starymi suhimi list'yami, to nichego ne ostavalos', kak naslazhdat'sya progulkoj celyj den'. Sasha pojmet ego, Sasha obyazatel'no ob®yasnit Iveshke, chto net nikakih prichin bespokoit'sya za loshad'... No, veroyatno, bylo ne ochen'-to blagorazumno zaezzhat' slishkom daleko, podumal Petr v sleduyushchij moment: sleduet ogranichit'sya korotkoj probezhkoj vdol' dorogi. Iveshka byla i bez togo vyvedena iz sebya, i esli on sobiralsya izlechit' ee ot straha pered loshad'mi, to uzh on edva li dolzhen zastavlyat' ee lishnij raz bespokoit'sya. Poetomu on vnov' vskochil na Volka, chut' vzdrognul, kogda opustilsya emu na spinu, i nachal s legkogo shaga, v to vremya kak Malysh chut' ne rys'yu zaspeshil ryadom s nimi, poyavlyayas' to s odnoj, to s drugoj storony i delaya nepredskazuemye povoroty. Nuzhno bylo imet' bol'shuyu volyu, chtoby otkazat'sya ot takogo vremyapreprovozhdeniya zablagovremenno: vnov' stala skazyvat'sya bol', no tem ne menee, sejchas on ne pozavidoval by ni odnomu caryu, ni ego zhene, ni vsem ego pridvornym i nikakomu konyu, kotorym tol'ko mog vladet' car'. On navernyaka konchit ochen' ploho, govorili o nem v Vodzhvode. Petr Il'ich, syn igroka, kak opyat' taki utverzhdali dosuzhie yazyki, i ne minoval by etoj samoj petli, k kotoroj on po sluchayu i na samom dele byl do uzhasa blizok, esli by ne Sasha. I vot teper' on, Petr Kochevikov, kotoryj nikogda ne veril ni v kakoe koldovstvo, zhivushchij s koldunami i zhenatyj na rusalke, kotoraya i na samom dele vnov' ozhila, raz®ezzhaet po lesu v kompanii s dvorovikom. Vremenami vse eto stanovilos' dlya nego privychnym. Inogda zhe on vspominal o Vodzhvode, gde nesomnenno byla naznachena cena za ego golovu, i ni odin iz ego druzej uzhe i ne nadeyalsya uvidet' ego zhivym i nevredimym. I bol'she vsego on ochen' nadeyalsya na to, chto ego priyatel', Dmitrij Venedikov, vse-taki vykupil Volka u hozyaina postoyalogo dvora, chtoby vozmestit' ego rashody. On dumal tak potomu, chto raz uzh sluchilos' tak, chto sashino nevinnoe zhelanie zakonchilos' obychnoj krazhej konya, to Petr iskrenne hotel, chtoby eto proizoshlo imenno s Dmitriem, kotoryj byl by sbroshen s konya na kakoj-nibud' gryaznoj ulice. I ne to, chtoby Petr byl takim zlym i zhestokim, net, radi Boga, net: on byl slishkom blagodushen, chtoby ispytyvat' gorech' po otnosheniyu k svoim starym druz'yam, inache on pozhelal by (ne buduchi koldunom i poetomu absolyutno svobodnym dlya podobnyh zhelanij), chtoby Dmitrij slomal nogu, a to srazu obe, za to, chto v svoe vremya otkazal Petru v pomoshchi. Govorya po pravde, esli ostavit' v storone pervogo vladel'ca Volka, kotoryj, prezhde vsego, ne byl horoshim hozyainom, Petr ne mog predstavit' nikogo, kto naibolee veroyatno mog by vykupit' Volka u ego kreditorov: Dmitrij ochen' chasto vsluh govoril v podvypivshej kompanii, chto on nadeetsya, chto ego drug podarit emu imenno takogo konya, tot samyj ego drug, kotoryj chasten'ko obygryvaet ego, odalzhivaya pri etom den'gi... Dmitrij k tomu zhe byl boyarskim synom, chto, davalo emu pravo rasschityvat' na roskosh', v to vremya kak Petr Kochevikov pozhaluj tak nichego i ne unasledoval ot svoego otca, krome kak somnitel'noj reputacii i horoshego znakomstva s igral'nymi kostyami. Petr obratil vnimanie, chto pervyj raz za neskol'ko let dumaet o tom, chto eta samaya doroga, kogda-to privedshaya ego v etot les, v ravnoj mere tak zhe uspeshno mogla vnov' vyvesti ego nazad, i o tom, naskol'ko bystro Volk mog by domchat' ego hotya by tol'ko tuda, otkuda mozhno bylo by razglyadet' burye, krytye derevyannoj shchepoj kryshi Vodzhvoda, podnimayushchiesya nad ego derevyannymi stenami, tol'ko chtoby uspokoit' gluboko sidevshie v nem bespokojnye vospominaniya o teh znakomyh gryaznyh ulochkah, gde on vyros i edva ne pogib, i, osobenno, o licah ego staryh druzej. Gospodi, daj emu sily. On sderzhal Volka, neozhidanno osoznav, chto ego mysli povernulis' v kakom-to durackom napravlenii, i chto on uzhe nekotoroe, hotya i nebol'shoe vremya, edet po etoj doroge v polnom zabyt'i, a samoe trevozhnoe bylo v tom, chto s kakogo-to momenta on perestal videt' Malysha, obychno begushchego vperedi nego. Kogda zhe Petr oglyanulsya, chtoby otyskat' dvorovika, vpolne spravedlivo predpolagaya, chto libo u togo lopnulo terpen'e, libo on reshil ne perehodit' granicy svoih vladenij, to uvidel, chto staraya doroga, dostatochno svobodnaya vperedi nego, szadi zhe predstavlyala sploshnoj labirint iz seryh oblupivshihsya stvolov i list'ev, prinadlezhashchih molodym sazhencam. - Malysh? - pozval on, no les otvetil emu takoj mertvoj tishinoj, za isklyucheniem, mozhet byt', sopeniya i fyrkan'ya Volka, chto, kazalos', bylo voobshche trudno razgovarivat'. - Malysh, chert tebya voz'mi, gde ty? - Tol'ko vniz po doroge, i tut zhe nazad, - bormotala Iveshka. Ona ne perestavaya merila shagami pomeshchenie bani, vytiraya pot so svoego lica. Ee ruka podragivala, Sasha otchetlivo videl eto. Iveshka izmenila napravlenie i skazala, vzglyanuv na severnuyu stenu bani: - Nu po krajnej sejchas-to on dolzhen by povernut' nazad, kak tebe kazhetsya? - Dolzhno byt'. - Sasha prisel na koleni, chtoby podbrosit' v ogon' drova. Ego nos poshchipyvalo ot zapaha trav, a glaza slezilis'. - No ved' on otpravilsya verhom pervyj raz za stol'ko let. Ne bespokojsya. Skoree vsego, on sdelaet vsego krug ili dva... - Ah, Bozhe moj, chto ty govorish', Sasha! - Ne bespokojsya o nem, ved' s nim otpravilsya Malysh. - No my do sih por ne znaem, gde on, - korotko brosila Iveshka. - My ne znaem nichego. - Projdya vdol' sten pochti polovinu puti, ona vdrug ostanovilas', prikryv rukoj glaza, pytayas', vidimo, iz vseh sil predstavit' sebe, chto mozhet delat'sya v lesu, i Sasha pochuvstvoval eto po dvizheniyam ee spiny. Tak prodolzhalos' do teh por, poka, kak pokazalos', ee zhelaniya, slovno eho, ne nachali otrazhat'sya ot sten bani... No nichego ne razdavalos' v otvet. - Ne stoit, - skazal on, - ne stoit muchit' sebya somneniyami, Iveshka, poprobuj dumat' tol'ko o bannike. - Ni odin bannik ne znaet togo, chto proishodit imenno sejchas, ved' vse oni zhivut v zavtrashnem dne, a kolduny vse vremya starayutsya izmenit' ego. I vpolne veroyatno, chto my uspeli uzhe chto-to izmenit' dazhe svoim prihodom syuda. Nam sleduet otpravlyat'sya pryamo vdol' po toj doroge, Sasha, vot gde nam sleduet byt'! My dolzhny uvidet', gde on i chto proishodit tam, esli ne hotim, chtoby eshche i zdes' chto-to sluchilos'! Sasha v ocherednoj raz poter nos i provel rukoj po lbu. - No ved' togda s takim zhe uspehom my mozhem prinesti bedu pryamo tuda, k nemu. My zhe ne znaem, chto pytaemsya delat'. Iveshka s ozhestocheniem pokachala golovoj, i v otbleskah ognya ee svetlye volosy i lish' slegka osveshchennoe lico smeshalis' v ego zatumanennom vzore. - No etot bannik i ne nameren nichego pokazyvat' nam: ved' esli by on sobiralsya, to pokazal by pryamo sejchas! - No mozhet byt', my vse-taki zadali nevernyj vopros, - skazal Sasha i, zakryv glaza popytalsya otyskat' vernyj, no vse, chto prihodilo emu v golovu, byli lish' obryvki vospominanij Uulametsa, horovodom kruzhivshiesya v ego voobrazhenii, kartiny na berega reki, tumannoe utro, Iveshka, ischezayushchaya v etom tumane, kak prizrak, sredi prizrachnyh derev'ev... CHto eto: proshlye vospominaniya ili vse-taki predskazaniya? Bozhe moj, neuzheli Uulamets mog predvidet', chto Iveshka utonet, no sam tak i ne znal, chto videl eto? - |to lovushka, - skazala Iveshka, - papa vsegda tak otnosilsya k lyubym prorochestvam. - Ne obizhaj ego, Iveshka! Ona obhvatila sebya rukami, vzglyanula vverh na stropila, chut' podergivaya golovoj. - U menya ochen' plohie predchuvstviya. YA ne doveryayu etomu mestu. I to, chto ya chuvstvuyu, ne nravitsya mne. Mne ne nravitsya to, chto donositsya do menya iz lesa... Veter vorvalsya skvoz' raspahnuvshuyusya dver', razdul ogon', podnyal zolu i melkie ugli i brosil vse eto na nih... Dver' so stukom zakrylas', zatem otkrylas' eshche raz-drugoj. Sasha vstal i oglyadelsya vokrug. Ih teni podragivali na balkah i na derevyannyh stenah bani. - Bannik! - zakrichal on. - Skazhi nam! Kazalos', chto vse moglo byt' ravnoveroyatnym. On pochuvstvoval neozhidannoe udush'e, slovno vse sleduyushchie odin za drugim pozhelaniya vseh koldunov, kotorye hot' kogda-to poyavlyalis' v etom meste, parili i kruzhilis' vokrug nih, vtyagivaya v etot vodovorot drugie, bolee starye, bol'shej chast'yu slabye zhelaniya, esli oni ne mogli ustoyat' protiv sil'nyh novyh, i eti prikosnoveniya zastavlyali starye zhelaniya vnov' ozhivat', poluchat' novoe dvizhenie, i prevrashchat' ego v potok sobytij... Sploshnoj potok list'ev, gde kazhdyj list chut' tretsya o sosednij... Ih dvizheniya stanovyatsya vse bolee i bolee sil'nymi, tak chto ves' risunok napominaet postoyanno menyayushchijsya krugovorot, izmenyayushchijsya vmeste s peremenami v dvizhenii list'ev, kotorye besheno vertyatsya sredi vodyanyh puzyrej, obrazuyushchih nebol'shoj vodovorot, kotoryj rastet i rastet na glazah... - Bannik! - prosheptal on, zhelaya iz vseh sil poluchit' na etot raz pravdivye otvety, chuvstvuya, chto eti burlyashchie potoki budut mchat'sya vokrug nego, poka ne sokrushat v okruzhayushchem mire vse, chto eshche bylo prochnym i nadezhnym. - Bannik, otvet' mne! Ved' ty poyavilsya zdes' ne bez prichiny. Kakoj vopros ty ozhidaesh' ot menya, bannik? Ten' pereskochila s odnoj lavki na druguyu, a zatem na samyj kraj topki. Zatreshchal kamen'. YAsnyj den', lodka pod polnym parusom mchitsya na sever. - Bannik, eto budushchee? |to to, chto budet, ili to, chto my dolzhny sdelat'? Teper' pered nim predstalo lico Petra, osveshchennoe molniyami... - |to proishodit sejchas, pryamo segodnya? CHto ty takoe govorish' mne, bannik? Vnov' tresnul kamen'. Neozhidanno bannik podprygnul k nemu, shvatil ego ruku svoimi kogtistymi pal'cami, prityanul ego kak mozhno blizhe k svoemu licu, stanovyas' vse bolee i bolee osyazaemym. Kolyuchie vetki. Davyashchee chuvstvo nadvigayushchejsya opasnosti... Iveshka, nablyudayushchaya za nim iz teni, s licom holodnym i besstrastnym, kak budto sama smert'. - Bannik! Skazhi, Petr nuzhdaetsya v nashej pomoshchi? Bryzgi i vodyanaya pyl' vzdymalis' za kormoj, parus treshchal... Vse iz toj zhe teni k nemu neozhidanno vyshel molodoj chelovek. |to mog byt' i sam bannik, tak kak on vnushal to zhe chuvstvo straha i groznogo predznamenovaniya. Lunnyj svet zalival ego temnye volosy i beluyu rubashku... Bannik proshipel chto-to pryamo v sashino lico i vnov' brosilsya v temnotu, izvivayas' vsemi chastyami tela, kogda zalezal pod lavku. - Bannik! - ne unimalsya Sasha. I vnov' znakomoe udush'e rasprostranilos' v okruzhavshej ih temnote, budto chuvstvovalos' ch'e-to prisutstvie, okruzhennoe haoticheski mechushchimisya odnimi lish' "mozhet byt'", "dolzhno byt'", "vozmozhno, chto", postoyanno menyayushchimi polozhenie s kazhdym zhelaniem, kotoroe poyavlyalos' zdes'. Sashe bylo nuzhno imya. On hotel peresilit' i ostanovit' eto budushchee. On tiho stoyal, starayas' unyat' drozh', i pytalsya ostanovit' vse svoi zhelaniya v prisutstvii etoj podavlyayushchej neizvestnosti. Teper' v vodyanom potoke list'ya dvigalis' vse medlennee i medlennee, tol'ko chto burlivshaya temnaya voda kazalos' nachinala uspokaivat'sya, kak budto ozhidaya edinstvennogo zhelaniya, kotoroe budet upravlyat' eyu... Dver' bani vnov' raspahnulas' so stukom, vpuskaya vnutr' bani potusknevshij dnevnoj svet. Bylo slyshno, kak snaruzhi pervye kapli dozhdya udarili v pyl'. Petr oglyadelsya i razvernul Volka. Kazalos', chto mezhdu nim i dorogoj, vedushchej k domu, opustilas' legkaya vual', kak by napominaya emu o tom, chto vse, otnosyashcheesya k volshebnomu miru, vyglyadit inache, chem real'nost', obmanyvaya i zrenie i chuvstva obychnyh lyudej. - Malysh? - zakrichal on v okruzhavshij ego les, i emu pokazalos', chto i den' stal bolee tusklym i prohladnym, a derev'ya, s kazhdym vzglyadom na nih to otodvigalis' ot nego, to vnov' priblizhalis', stanovyas' vse menee i menee znakomymi. Volk prodolzhal idti, vremya ot vremeni vskidyvaya golovu i fyrkaya, budto emu nikak ne nravilsya tot legkij veterok, kotoryj teper' postoyanno obduval ih, zastavlyaya shelestet' molodye list'ya i treshchat' starye suhie vetki. - Malysh? Kolyuchka zacepila ego pryamo mezhdu plech, vyzyvaya oshchushchenie, budto chto-to podsteregaet szadi. On oglyanulsya, posmotrel na vetki, vse eshche v nadezhde, chto eto Malysh. No tam nikogo i nichego ne bylo. Petr chuvstvoval bol'shoe iskushenie pozvat' na pomoshch' Misaya. Esli kto-nibud' popadal v kakuyu-to bedu v etom lesu, to pozvat' na pomoshch' leshih vsegda bylo pervym delom. No oni byli ves'ma strannye sushchestva, osobenno Misaj, samyj staryj iz nih, ochen' neterpelivyj s durakami i imeyushchij sklonnost' zadavat' obeskurazhivayushchie voprosy, naprimer: a skazhi-ka mne potochnee, chto imenno ty videl i chto ispugalo tebya? Da nichego, esli byt' uzh sovsem tochnym. On, kak durak, ehal po doroge, ne posmotrev dazhe po storonam, ne pytayas' hot' kak-to zapomnit' okruzhavshie ego derev'ya, chtoby po vozvrashchenii nazad imet' vozmozhnost' pravil'no opredelit' mestopolozhenie dorogi. Tem vremenem solnce davalo emu napravlenie puti k domu, sostoyanie zemli ukazyvalo, gde doroga dolzhna byla prohodit', i poetomu on vnov' nachal dvigat'sya po nej, na etot raz obrashchaya dolzhnoe vnimanie na derev'ya, vglyadyvayas' v lesnuyu chashchu po obe storony ot sebya na tot sluchaj, esli sveshivayushchayasya vetka ili prichudlivoj formy stvol smogut dat' emu klyuch: on byl uveren, chto nahodilsya sovsem nedaleko ot starogo proezzhego trakta. No kogda on oglyanulsya, tuda, gde doroga v storonu Vodzhvoda tol'ko chto vyglyadela kak absolyutno znakomaya emu, to uvidel, chto to samoe mesto, iz kotorogo on vyehal, kazalos' takim zhe zaputannym, kak i put', vedushchij domoj. - Malysh? - pozval on. No kak tol'ko stihli zvuki ego golosa, krugom vnov' opustilas' udushayushchaya tishina. On ugovarival sebya, chto Malysh veroyatnee vsego vse eshche tam, i chto tol'ko ne imeyushchee nikakogo otnosheniya k volshebnomu miru ego sobstvennoe vospriyatie okruzhayushchego ne daet emu vozmozhnosti uvidet' dvorovika. Po nekotorym prichinam vse, chto svyazano s volshebnym mirom, pryachetsya ot nego, tochno tak zhe, kak, naprimer, leshie v ego vospriyatii v kakoj-to moment mogut vyglyadet' i kak leshie, a mogut byt' pohozhimi na obychnye sosednie derev'ya. On prodolzhal dumat' o Vodzhvode i o svoej prezhnej zhizni, i ego ne pokidalo strannoe chuvstvo viny. On ne dolzhen byl delat' etogo: eto bylo stol' zhe glupo, kak i zhelanie vnov' uvidet' Vodzhvod, potomu chto pri etom on mog Bog znaet kak, no razrushit' okruzhavshee ego koldovstvo, ili chto eshche tam bylo, lishiv tem samym sebya vozmozhnosti vosprinimat' vse, chto pronikalo syuda iz volshebnogo mira, potomu chto on pomnit vremya, kogda on ne mog etogo delat', i togda on mog smotret' pryamo na Malysha i voobshche ne videt' ego. Sasha yavno ne stal by podstraivat' emu takuyu lovushku, ne preduprediv zaranee, no poyavlenie u nih Volka samo po sebe dokazyvalo, chto Sasha mozhet delat' oshibki, i uzh sovsem neizvestno, kakie vvodyashchie v zabluzhdenie proezzhih lovushki mog ostavit' v svoe vremya zdes' etot grubiyan Uulamets, a zatem pozabyt' o nih. Gospodi, da on uzhe mnogo let ne boyalsya lesov: on otpravlyalsya vverh i vniz po reke, proplyvaya chasten'ko mimo togo mesta, gde, kak on sovershenno tochno znal, byla berloga vodyanogo. On soval nos v takie ugolki, kuda blagorazumnyj chelovek nikogda ne pojdet bez podhodyashchej zashchity. No on vsegda byl v sostoyanii videt', gde i kuda on idet, i s nim vsegda byl ego mech. I uzh nechego govorit' o tom, chto bylo ves'ma nemalovazhnym, s nim vsegda byl Malysh, ohranyavshij ego szadi. Teper' Volk vel sebya tak, slovno chuyal d'yavola pod kazhdym kustom. On nastorozhenno dvigal ushami tuda i syuda, ostorozhno i vnimatel'no nyuhal vozduh, i kazalos', chto on skoree plyvet, chem skachet po zemle... Vot Volk metnulsya v storonu, budto ispugavshis' chego-to, sdelal odin-dva nevernyh shaga, prezhde chem vyrovnyal dvizhenie, podchinyayas' uderzhivayushchej ego ruke, no prodolzhal vzdragivat', s siloj vtyagivat' vozduh i fyrkat', slovno emu ne ponravilos' to, chto on v nem uchuyal. - Dobryj kon', - probormotal Petr, pohlopyvaya Volka po potnoj shee. On i sam pokrylsya potom, poka pytalsya reshit', mog li Volk uchuyat' chto-to ili net. Vot durak, ved' chistaya glupost' okazat'sya v lesu na igrivoj loshadi, bez sedla, v to vremya kak den' medlenno, no katilsya k koncu, a doroga, esli eto voobshche byla doroga, uhodila vse glubzhe i glubzhe v temnye zarosli, raskinuvshiesya pod potemnevshim ot oblakov nebom. On sovershenno iskrenne polagal, chto Iveshka uzhe zabespokoilas', i nadeyalsya, chto ego zhena i ego priyatel' pytalis' uznat', kuda eto on zapropastilsya, i vmeste zhelali emu vernut'sya domoj do nastupleniya temnoty. On i sam zhelal etogo. No esli by eti ego zhelaniya hot' skol'ko-nibud' rabotali, emu po krajnej mere ne prishlos' by iskat', kuda podevalas' eta samaya doroga. Volk vnov' ispugalsya chego-to i rvanul v storonu: Petr uderzhalsya na nem, sel ponadezhnee, natyanul povod'ya i postaralsya uspokoit' prygayushchee serdce. On pohlopal Volka po shee, pytayas' govorit' emu vsyacheskuyu lozh' o tom, chto vse shlo prosto chudesno i oni vse ravno doberutsya do doma, gde by etot dom ni byl. 7 Dozhd' vovsyu polival doshchatoe kryl'co. |to byl holodnyj liven', zanesennyj holodnym vetrom. - A on ne vzyal dazhe svoj kaftan, - progovorila Iveshka za sashinoj spinoj, kogda oni uzhe byli v dome. - On dazhe ne vzyal kaftan... Sasha potuzhe zatyanul poyas, vzyal shapku, kotoruyu vse eto vremya prizhimal rukoj, i nadel ee. - On sumeet pozabotit'sya o sebe. On ili najdet ubezhishche, chtoby perezhdat', poka shlynet samyj sil'nyj potok, ili budet kak mozhno bystree vozvrashchat'sya domoj. Skoree vsego, ya vstrechus' s nim, kogda on budet uzhe vozvrashchat'sya, a mozhet byt' zaderzhu pryamo tam. YA ne uveren, kak imenno budet... - V lesu chto-to ne tak! Vse ne tak... On posmotrel na nee, a zatem skazal: - YA soglasen s toboj. No eto i horosho, chto on ne znaet ob etom, a esli on ne znaet, to on budet v bol'shej bezopasnosti, chem my. Veshka, pozhalujsta, davaj ne budem sporit', i pozhalujsta, ne pytajsya nichego zhelat' na ego schet. On ne rastaet ot etogo dozhdya, on, v konce koncov, mozhet soorudit' hot' kakoe-nibud' ukrytie. - Ukrytie! On promoknet do kostej, i ne govori mne, chto on ne vozvrashchaetsya do sih por potomu, chto ne znaet o proishodyashchem! - Ona zavernula suhuyu odezhdu pryamo v kaftan, kotoryj prigotovila dlya Petra, sdelav iz nego ochen' plotnyj uzel. - My ne dolzhny sidet' slozha ruki, chert voz'mi, my ne mozhem ostavit' ego tam. - No ved' est' eshche vozmozhnost' togo, chto sejchas on vmeste s leshimi. - Tam net nikakih leshih, uveryayu tebya! - Ona byla gotova zaplakat'. Zatyanuv potuzhe verevki, ona prodolzhila: - YA pytalas'! YA pytalas' pogovorit' s nimi! - Tak, mozhet byt', oni uslyshali tebya. Mozhet byt', oni otvetili i tut zhe otpravilis' na ego poiski. Ved' im, v konce koncov, net nikakoj nuzhdy soobshchat' nam ob etom. Im prosto ne moglo prijti v golovu, chtoby sdelat' eto. - Sasha, ispol'zuj razum, kotoryj moj otec ostavil tebe! Ved' ottuda nichego ne donositsya, nichego. Vse idet tak, budto mir konchaetsya vot za etim zaborom. My ne mozhem dazhe ostanovit' etot dozhd'! - |to ochen' sil'nyj dozhd', on budet idti ochen' dolgo, no radi Boga, ved' izvestno, chto dlya dozhdya est' neskol'ko estestvennyh prichin. - Ne govori so mnoj tak, slovno ya dura! CHto-to vstalo na nashem puti! Somneniya vyveli iz stroya sashin zheludok, i iveshkina suetlivost' kazalas' uzhasnej, chem vse proishodyashchee v lesu. - Veshka, ya najdu ego, tol'ko radi Boga, proshu tebya, perestan' voobshche zhelat' hot' chto-nibud'. My ved' eshche ne znaem, chto nahoditsya tam... - Ne znaem, ne znaem. Da ty poroj ne znaesh' dazhe, vstalo li solnce, do teh por, poka ne posmotrish' v okno! Dumaj golovoj, Sasha! Ved' est' eshche vodyanoj, naprimer, est' prizraki! - No Petr otpravilsya v drugom napravlenii, a vodyanoj nikogda ne uhodit daleko ot reki. - On snyal s kolyshka mech i povesil sebe cherez plecho. - YA vsegda zhelal emu dobra, ya delal eto kazhdyj den', poka my zhili zdes', tochno tak zhe, kak eto delala ty, i esli eti zhelaniya voobshche rabotayut, to oni vse eshche dolzhny ohranyat' ego, i esli chto-to s nimi proizoshlo, to gorazdo luchshe, esli odin iz nas otpravitsya k nemu: my hotya by uznaem, chto nam sleduet delat', ne tak li? Ona promolchala. Vzyav so stola nebol'shoj glinyanyj gorshok, ona sunula ego v meshok, kotoryj on bral s soboj.