chto tvoi zhelaniya vypolnyayutsya. Ona nenavidela svoego otca, no v to zhe vremya on uderzhival ee, naprimer, ot podzhoga doma ili ot togo, chtoby ona pozhelala ego sobstvennoj smerti, ili eshche ot chego-to podobnogo. On byl dostatochno silen, chtoby ostanovit' ee. No menya ne ostanovil nikto. To, chto hochet Iveshka, i to, chto zastavlyaet ee ubegat' iz doma, proishodit po toj prichine, chto kolduny ne mogut zhit' ryadom drug s drugom. Imenno poetomu v gorodah i vyrastayut takie plohen'kie kolduny. Ved' ne darom otec Uulametsa otvel ego v les i ostavil u dverej doma, gde zhila koldun'ya. - |to byla Malenka. - Petr tozhe slyshal etu istoriyu. - Uulamets govoril, chto bol'shinstvo samyh nastoyashchih koldunov prosto shodyat s uma, a mnogie iz ostavshihsya zhelayut tol'ko ob odnom: voobshche ne imet' nikakih zhelanij. I vot eto i est' samoe dejstvennoe lekarstvo ot koldovstva, esli ono v dannom sluchae dejstvitel'no neobhodimo. No Iveshka vryad li zahochet etogo. A teper' podvedem itog: Malenka umerla, Draga umerla, Uulamets umer, CHernevog... odin Bog tol'ko znaet, chto s nim. I naskol'ko mne izvestno, Iveshka i ya - edinstvennye sil'nye kolduny, ostavshiesya v zhivyh. |to... Nastupila neozhidannaya pauza, v techenie kotoroj bylo slyshno tol'ko potreskivanie kostra, da shelest vetra v derev'yah. - |to ved' na samom dele ochen' trudno... Ochen' trudno byvaet vremenami, - prodolzhil Sasha posle pauzy. Petru dazhe pokazalos', chto v ego glazah poyavilsya kakoj-to strannyj blesk, szhatye pal'cy pobeleli, a ruki plotno obhvatili koleni. - Strashno i zhutko. No kogda ty okazyvaesh'sya v sostoyanii sdelat' to, chto zadumal, to stanovitsya eshche strashnee ot mysli okazat'sya bespomoshchnym. Poetomu na poverku vyhodit, chto luchshe nichego ne delat'. No uzh esli ty vzyalsya za delo, to dolzhen byt' uveren v svoej pravote. Petr ne nashelsya srazu, chto skazat'. Nakonec on progovoril: - Ty gorazdo luchshe, chem Uulamets. - YA tozhe nadeyus' na eto, - skazal Sasha i podbrosil novye vetki v ogon'. Ego guby byli plotno szhaty. Petr pochuvstvoval, chto chto-to proizoshlo: vo vsyakom sluchae, vse ego boli neozhidanno prekratilis'. On predpolozhil, chto eto byla prosto-naprosto ocherednaya krazha iz lesnyh zapasov. - Ty polagaesh', chto ona prosto boitsya, - sprosil on. - Boitsya delat' to, chto delaesh' ty, potomu chto mozhet vovremya ne ostanovit'sya? - YA dumayu, chto ona uzhasno boitsya etogo. - Sasha brosil eshche neskol'ko vetok v koster. - Ej prishlos' vesti otchayannuyu bor'bu s sobstvennym otcom. I ne tol'ko v slovesnoj perepalke. Ne zabyvaj, chto kolduny pri etom obmenivayutsya zhelaniyami, kotorye nosyatsya mezhdu nimi tuda-syuda. No emu udalos'-taki ostanovit' ee. U nego vsegda hvatalo na eto sil, poka v odin prekrasnyj den' ona ne sbezhala iz doma. YA ne dumayu, chto ona ponimala, kak on boyalsya za nee. - No pochemu? Ved' ona ne mogla pobedit' ego. - Da vse potomu, chto koldun nikogda ne byvaet tak silen, kak v detstve. - Sasha pomolchal, glyadya na ogon'. - Poetomu on hotel zastavit' ee delat' to, chto na ego vzglyad bylo razumno. Po krajnej mere, chtoby ne dopustit', chtoby rebenok spalil dom ili pozhelal chego-to po-nastoyashchemu opasnogo i glupogo. Ved' mat' Iveshki byla koldun'ya, koldunom byl i ee otec. Tak chto ona poluchila v nasledstvo etot dar s obeih storon. YA ne slyshal ni ot kogo o podobnom sluchae, ne slyshal o nem i sam Uulamets. - O chem ty govorish'? - Petr otkrovenno priznavalsya, chto ne ponimaet, o chem idet rech', vozmozhno lish' za isklyucheniem togo, chto etot fakt ne predveshchal nichego horoshego. - YA govoryu o tom, chto mne ochen' interesno znat', zadumyvalsya li CHernevog hot' kogda-nibud' nad tem, chtoby otomstit' Uulametsu? Ved' vpolne vozmozhno, chto on ubil ee potomu, chto boyalsya. Petr ne imel ni malejshego predstavleniya, kak svyazat' mezhdu soboj vse skazannoe Sashej, i ne mog ponyat', horosho eto bylo ili ploho. Potomu chto pobeg Iveshki iz doma priobretal teper' sovershenno novyj smysl. - Ty dumaesh', chto ona mozhet vstupit' s nim v sdelku? - Ne znayu. No ne dumayu, chto ona i sama znaet ob etom. - No chto zhe togda vse eto znachit, chert poberi? Mozhet, ne mozhet... CHto eto znachit? - Ona ne lyubit govorit' ob etom, no mne kazhetsya, chto s momenta vozvrashcheniya v zhizn' ona uznala ochen' mnogoe o sebe. YA dumayu, chto ona ochen' horosho predstavlyaet sebe prichiny proishodyashchego, i, vpolne vozmozhno, ponimaet, pochemu ona i ee otec ne ladili drug s drugom. Dazhe esli ona po-prezhnemu nenavidit ego. Ved' ona boitsya, chto on mog okazat'sya prav. A v takom sluchae vse niti etogo dela tyanutsya na sever, esli vokrug nas dejstvitel'no chto-to proishodit. Ona chuvstvuet eto, poskol'ku odnazhdy uzhe vstupala s nim v sdelku... - Zdorovo. |to prosto chertovski zdorovo. Vse vyglyadit tak, budto on pozval ee tuda. I ty hochesh' ubedit' menya v tom, chto ona gotova na lyuboj risk v edinoborstve s nim? No poslushaj, radi Boga, ved' odnazhdy on uzhe ubil ee! CHto eshche mozhet otdat' chelovek, krome kak sobstvennuyu zhizn'? Sasha kak-to stranno i ispuganno posmotrel na nego, i Petr neozhidanno pozhalel, chto zadal etot vopros. Sasha prodolzhal sidet', podbrasyvaya vetki v koster, iz kotorogo podnimalis' snopy iskr. - Ona mozhet razdelat'sya s nim, esli sumeet vyyasnit' to edinstvennoe, chto dejstvitel'no neobhodimo ej: nakonec-to ponyat', chto zhe ona vse-taki hochet. - Gospodi, - progovoril Petr, prezhde chem obdumal uslyshannoe. Zatem pokachal golovoj i dobavil sovershenno iskrenne: - |to oznachaet, chto my okazalis' v bede? Razve ne tak? Osveshchennyj nochnymi zvezdami, vokrug raskinulsya pritihshij les. Ne bylo ni malejshego veterka. Sova vnezapno brosilas' vniz, kogti somknulis' v zhestokom udare. V tishine korotko pisknul zayac. Sasha prosnulsya ot vnezapnogo tolchka. On vyrovnyal dyhan'e, starayas' poskoree prognat' son, otkinul grudu odeyal i vstal, chtoby podbrosit' novye suchki i vetki v tleyushchie ugli. Petr zashevelilsya i probormotal: - Pomoch' tebe? - Mozhesh' eshche pospat', - skazal Sasha i pozhelal, chtoby pobystree nastupil rassvet. Ogon' ohvatil suhoe derevo, povisnuv zheltoj bahromoj na krasnovatyh uglyah. - Vse horosho. Petr opersya na lokot' i s interesom glyadel na Sashu. Gde-to sovsem blizko prokrichala sova. Sasha podbrosil ocherednuyu ohapku vetok v ogon' i vnov' ustroilsya pod odeyalom, ne zhelaya vstupat' v dal'nejshij razgovor. - Dozhd' nakonec-to perestal, - zametil Petr. |to byla sushchaya pravda. Do nih doletali lish' melkie kapli, kotorye veter sryval s okruzhayushchih derev'ev. Groza otkatilas' dal'she na sever. Sasha chuvstvoval, chto ne mozhet dumat' po nocham, nahodyas' vblizi nego. On dazhe v myslyah opasalsya proiznesti eto imya: CHernevog. On v kotoryj raz obrashchalsya v svoih zhelaniyah k Iveshke, nadeyas', chto ona uslyshit ego... Noch'yu on osobenno ostro chuvstvoval sobstvennuyu uyazvimost'. Vozmozhno, tak dejstvovali sny. Tut on vspomnil pro zajca i pro skorost', s kotoroj proizoshlo napadenie... On nikogda tolkom ne zadumyvalsya ob oruzhii, ne dopuskaya dazhe mysli, chtoby obzavestis' mechom: koldun, stol' iskusnyj, kak on, stoil bol'she vooruzhennogo cheloveka. Koldun, oderzhimyj zhelan'em ubivat'... vsegda mog eto sdelat'. Petr veril, chto Sasha nepremenno pridumaet chto-to razumnoe i edinstvenno vernoe, chtoby spasti ih. I poetomu Sasha postoyanno opasalsya, chto vsyakij raz delaet nepravil'nyj vybor v svoih resheniyah. On chasto muchilsya voprosom o tom, chto bol'she zastavlyalo ego kolebat'sya po povodu ubijstva CHernevoga: dobrodetel' i razum, ili strah, porozhdennyj neuverennost'yu. Ili ego uderzhivala sila sobstvennyh zhelanij CHernevoga? On dazhe vzdrognul, prislushivayas' k tomu, kak Petr vorochalsya pod odeyalami, i podumal, chto esli emu chego-to i ne hvatalo v dannyj moment, tak eto smelosti Petra. On osoznaval, chto opasaetsya nevoobrazimyh posledstvij, i etot strah zatrudnyal ego rassuzhden'ya. On chuvstvoval sebya kak tot proklyatyj krolik, kotoryj boyalsya kazhdoj tuchki na nebe. Esli leshie pozvolili prosnut'sya CHernevogu, dumal on, i esli Iveshka okazalas' vtyanutoj vo chto-to takoe, otkuda emu nikogda ne udastsya vytashchit' ee, to, hotya Petr i verit v ego sposobnosti, kto zhe on takoj posle vsego etogo, chtoby pervyj raz v svoej zhizni srazit'sya s nastoyashchim volshebnikom? Ved' dazhe Uulamets boyalsya ego, Uulamets ne smog spravit'sya s nim krome kak s pomoshch'yu volshebstva... I togda on podumal, zdravo i otkrovenno: "Gospodi, chto zhe ya sobirayus' delat'? Neuzheli ya hochu vospol'zovat'sya volshebstvom protiv CHernevoga? Tak ved' eto to pochti zhe samoe, chto sadit'sya igrat' v kosti protiv Dmitriya Venedikova... Durak, nu i durak zhe ty, Sasha Vasil'evich!" Otyagoshchennyj etimi myslyami, on vstal, chtoby otyskat' svoi veshchi. - CHto sluchilos'? - Petr vskochil, hvataya ego za ruku. - Sasha? CHto s toboj? - Vse horosho, Petr, nichego strashnogo ne proizoshlo. YA vsego lish' prosnulsya. - On podtyanul poblizhe svoj meshok i nachal vytaskivat' iz nego odin za drugim gorshki, napolnennye travami. - Mne nekogda bylo dazhe prochitat' vse, chto ya zapisal za eti gody, vot v chem delo. Ved' vse eto ostaetsya lish' slovami, slovami, slovami poka ty ne vdumaesh'sya v ih smysl. - CHto ty hochesh' skazat'? Tebe nuzhno prochitat' vse to, chto ty zapisal v knigu? A chto ty ishchesh' sejchas? - Korovyak, zheltokoren' i fialku. - Fialku? - Mne ochen' nravitsya fialka. Nakonec on otyskal nuzhnye gorshochki, raspechatal ih i brosil po shchepotke iz kazhdogo v ogon', dobaviv k nim eshche i moh. Plamya vzmetnulos' vverh. - Nado by podbrosit' pobol'she dereva, - zametil on pri etom. - Sasha?.. - Kazalos', chto Petr peredumal zadat' ocherednoj vopros, a vmesto etogo vstal i brosil v ogon' pochti tri ohapki suchkov i vetok. - YA ne obeshchayu, - probormotal Sasha, razgovarivaya sam s soboj, slovno pytayas' sderzhat' razbegayushchiesya mysli i rassmatrivaya eto "ne obeshchayu" kak skrytoe somnenie. Zatem on popravilsya: - No, s drugoj storony, yavnaya oshibka brat'sya za eto delo s pomoshch'yu volshebstva. - Tak ty smozhesh' pogovorit' s Iveshkoj? Ty smozhesh' otyskat' ee? - Vozmozhno, no ya ni v chem ne uveren. - On podbrosil eshche fialki, vdohnul napolnennyj aromatom dym i popytalsya ne vosprinimat' vse te voprosy, kotorye tol'ko chto zadal emu Petr. Sejchas emu bylo neobhodimo sobrat'sya s myslyami i uderzhivat' ih, slovno tabun samyh rezvyh loshadej. - Volshebstvo ne imeet nichego obshchego s okruzhayushchej nas zhizn'yu. Estestvennyj mir ottalkivaet, tut zhe ottalkivaet nas, edva tol'ko ya pytayus' ego ispol'zovat'. Vot chto proishodit na samom dele, s prirodoj nichego ne podelaesh'. - O chem ty govorish'? Radi Boga, obŽyasni mne. - |to tozhe samoe, chto shulerskie kosti Dmitriya Venedikova. Volshebstvo i mir estestvennyh veshchej: oni ne sovmestimy. Tol'ko leshie yavlyayut soboj nechto neobychnoe s etoj tochki zreniya. Oni obladayut volshebstvom, kak Malysh, a s drugoj storony, stol' zhe estestvenny, kak okruzhayushchie nas derev'ya. Oni, kak kolduny, sobrali otovsyudu nebol'shuyu chasticu i soedinili ih. No v to zhe samoe vremya, oni ne mogut otlichit' nas dazhe po licam. Dlya nih net raznicy mezhdu otdel'nymi lyud'mi, esli tol'ko eti lyudi ne svyazany s koldovstvom, kotorogo te ne zhelayut imet' v svoih lesah... - Gospodi. Da neuzheli ty dumaesh', chto vse eto mogli ustroit' leshie? - Ne znayu. Priznayus' chestno, ne znayu. No proshu tebya, Petr, potishe! - Sasha prikryl ushi rukami, slovno iz-za opaseniya rasteryat' sobstvennye mysli, tak zhe, kak kogda-to delal Misaj, rassmatrivaya molodye berezy... On naklonyalsya k nim ochen' blizko, chtoby obnyuhat' i potrogat'. |to tot samyj Misaj, kotoryj slyshal malejshij tresk vetok v svoem lesu, v svoem lesu, kotoryj dolgoe vremya tak ili inache prinadlezhal koldunam... Sasha naklonilsya eshche, chtoby ne teryat' podnimayushchijsya dym, vysovyvayas' pryamo pod kapli vody, padayushchie s derev'ev. On derzhal ruki okolo ognya, glyadya v plamya otkrytymi nemigayushchimi glazami. - Misaj, - prosheptal Sasha, - Misaj, ty znaesh', chto Iveshka otpravilas' vverh po reke, a my nikak ne mozhem najti ee? Mozhesh' li ty pogovorit' s nami, Misaj? On ozhidal, chto otvet, esli on pridet, budet edva razlichimym. Poetomu on rasslabilsya i prizhal ladoni k glazam, poka iskry ne oslepili ego. Pri etom on podumal, chto posle vseh popytok vorovstva, posle vsego, chto on pozaimstvoval u lesa, vryad li umestno doveryat' koldovstvu i dumat' pro Misaya, esli on na samom eshche sushchestvuet... Vozmozhno, chto v etot samyj moment Misaj rugal ego za oshibki: Sasha vnov' stal oshchushchat' les, dalekij i gotovyj v lyubuyu minutu vnov' ischeznut' ot nego. No on vcepilsya v eto uskol'zayushchee oshchushchenie prisutstviya: on dumal o molodyh berezah i staralsya ne otvlekat'sya na drugie mysli. - Misaj, - vnov' prosheptal on, i gde-to daleko-daleko upala sosnovaya shishka. Kogda imeesh' delo s leshimi, to nuzhno byt' ochen' vnimatel'nym. K nim nuzhno ochen' tshchatel'no prislushivat'sya, chtoby raspoznat' ih golos, a inache mozhno i ne uslyshat' sovsem, esli nastroit'sya na zaranee ozhidaemyj otklik... Udivitel'no, kak dolgo mog prosidet' u kostra etot malyj, podumal Petr, zabirayas' pod uzkuyu polosku parusiny i vnov' zavorachivayas' v svoj proklyatyj kaftan i odeyala. Volshebnyj dym nikak ne povliyal na nego, esli ne schitat' nepriyatnogo zhzheniya v nosu. No on videl, kak sosredotochen byl Sasha, i ego ne pokidala uverennost', chto imenno sejchas proishodit chto-to vazhnoe: esli ponadobilos' razvodit' ogon' pryamo sredi nochi i esli malyj neozhidanno zayavil, chto koe-chto ponyal v proishodyashchem, to togda, Gospodi, esli ego uverennost' smozhet dobavit' hot' chto-to k usiliyam etogo parnya, to on soglasen verit', chert poberi, on soglasen verit' v staryh druzej skoree, chem vo chto-nibud' eshche... Malysh pronzitel'no zarychal i vyskochil iz-pod navesa: serdce u Petra podskochilo. Teper' Malysh obosnovalsya na spine Volka, posvechivaya v temnote nad kostrom zolotistymi blestyashchimi glazami, v kotoryh otrazhalos' plamya. No Sasha dazhe ne vzdrognul. Vse li idet tak kak nado, podumal Petr, bol'she vsego bespokoyas' v etot moment o tom, kak by ne isportit' vse delo svoim vmeshatel'stvom. V sleduyushchij moment do nego donessya shelest list'ev, pohozhij na chej-to razgovor... On ne mog opredelit', chto imenno eto bylo. Zvuk skoree napominal vzdoh listvy i oshchushchalsya kak svezhij veter, napolnennyj zapahami vesny. On medlenno proshel nad nimi. Navernoe, eto byl Misaj, podumal Petr. Odnako on ne videl nikakoj razumnoj prichiny, chtoby soobshchat' o svoem otkrytii, i tol'ko yarostno ter nos, sderzhivaya proryvayushcheesya chihan'e. Tut on uslyshal sashin shepot: - On slushaet. Emu uzhe izvestno, chto my zdes'. - Da, ya tozhe slyshal, - prosto otvetil Petr. Sasha eshche dolgo sidel na kortochkah, uperev lokti v koleni, glyadya na ogon' poluzakrytymi glazami. Petr, opirayas' na zatekshuyu ruku, ne smel dvigat'sya i staralsya po vozmozhnosti ne dyshat', dumaya o proishodyashchem na ego glazah. Vse li s nim horosho? Mozhet byt', ego vse-taki sleduet razbudit'? Nakonec Sasha probormotal, edva slyshno shevelya gubami: - Tishinoj v lesu my obyazany leshim. Oni hotyat, chtoby my otpravilis' k tomu mestu kak mozhno skoree. - Da znayut li oni, chto edva ne lishili menya zhizni! - prosheptal v otvet Petr. - |to iz-za nih Iveshka otpravilas' v odinochku, Bog znaet kuda... Esli oni hotyat, chtoby my otpravlyalis' tuda, tak pochemu oni ran'she ne skazali ob etom? Sasha otvetil emu vse tak zhe tiho: - Oni hotyat predotvratit' koe-chto, tol'ko i vsego. Oni lish' sleduyut zaklyuchennomu soglasheniyu. Mne dumaetsya, chto oni sami popali v kakuyu-to bedu. - Prekrasno. |ta beda nam horosho izvestna. Interesno tol'ko znat', slyshal li Misaj hot' chto-nibud' ot Iveshki? Ty ne sprosil ego? - YA sprashival ego. No on skazal lish' odno: potoropites'. |to bylo samoe nepriyatnoe iz vsego uslyshannogo Petrom. - My dolzhny otpravlyat'sya, - skazal Sasha, - pryamo sejchas. Itak, pryamo noch'yu, sejchas, nemedlenno. Petr podhvatil kuchu odeyal i nachal ukladyvat'sya. On delal eto ochen' bystro. Dnem les vyglyadel zdorovym i sil'no podrosshim. Po sklonu holma probezhala lisa, ostanovilas' i s lyubopytstvom ustavilas' na nih. Sasha otmetil, chto oni uzhe pokinuli vladeniya vodyanogo. Mozhet byt' imenno poetomu, a mozhet byt' potomu, chto oni poluchili hot' kakoj-to otvet ot Misaya, u nih pribavilos' sil i poyavilas' real'naya nadezhda. Petr prodolzhal idti bystrym shagom, nesmotrya na sluchajnye pokalyvaniya v boku. On vel Volka i nastaival na tom, chtoby Sasha prodolzhal ehat' verhom, uveryaya, chto ego nogi gorazdo dlinnee i on sebya prekrasno chuvstvuet na etoj progulke. Tak oni shli, poperemenno sadyas' na loshad' i izredka ostanavlivayas' dlya korotkogo otdyha: tol'ko chtoby plesnut' na lico vody, da smyt' pyl' i gryaz' v sluchajnom ruch'e. Ot bystroj hod'by odezhda, nedavno vymokshaya pod dozhdem, pereprela, ot mokryh sapog na nogah poyavilis' voldyri, a den' prevratilsya v sploshnuyu pereputannuyu lentu iz pokrytyh zelenoj listvoj holmov i polyan, zarosshih paporotnikami. No peremeny, proizoshedshie v lesu, radovali serdce. Petr byl uveren, chto eto byla rabota leshih: ni odnoj upavshej vetki ne popalos' na ih puti, vse krugom bylo tak uhozheno i prochishcheno, chto mozhno bylo idti i v sumerkah, i dazhe v sgushchayushchejsya temnote. Kogda zhe stalo sovsem temno, oni dostali svoi odeyala i ustroilis' na nochleg, ne razzhigaya kostra, rassteliv postel' pryamo pod shelestyashchimi vetkami. - Zdes' chuvstvuesh' sebya v bezopasnosti, probormotal Petr, oshchushchaya kak son podstupaet k nemu i kruzhit golovu. - Slava Bogu, chto zdes' takoe zdorovoe mesto. - Zavtra ty poedesh' verhom, - skazal Sasha. - Peshkom ya idu bystree tebya. Na eto Sasha uzhe nichego ne otvetil. A u Petra mel'knula ocherednaya mysl', chto mozhet byt', on imeet lish' tol'ko oshchushchenie bystroj hod'by, i odnomu Bogu izvestno, kakie usiliya prikladyval dlya etogo Sasha... - I krome togo, - ispravilsya on, - ty ne mozhesh' dumat', kogda idesh' peshkom, potomu chto dolzhen otvlekat' vnimanie na sobstvennye nogi. A moi mysli vse ravno nichem ne pomogut nam, v otlichie ot tvoih. Po-prezhnemu ne posledovalo nikakogo otveta. Zatem Sasha vse-taki brosil krotko: - YA vse vremya pytayus', Petr. - YA znayu, chto ty vse vremya pytaesh'sya ispravit' nashe polozhenie. Razve ya skazal, chto net? - Kogda ya byl malen'kij, - prodolzhil Sasha so vzdohom, - i vsyakij raz, kogda ya obzhigal ili ushibal palec, ya hotel nemedlenno ostanovit' bol', i eto mne vsegda udavalos'. No v to zhe vremya eto pugalo menya, poetomu ya vnov' hotel oshchutit' bol', a zatem vnov' hotel ostanovit' ee. Vot tochno takie zhe oshchushcheniya sejchas vremenami ohvatyvayut menya. Petr nekotoroe vremya razdumyval nad ego slovami, a zatem skazal: - YA mogu eto ponyat'. - Mozhesh'? - Da. Ved' na samom dele nikto nikogda ne znaet, chego na samom dele on hochet. U kazhdogo est' svoi somnen'ya, vot v chem i zaklyuchaetsya vse delo, ne tak li? - YA dumayu, chto eto imenno tak. - Ty dolzhen byl by sbrosit' svoego dyadyu-skryagu na korm loshadyam. YA dumayu, ty i sam eto prekrasno znaesh'. - YA ochen' boyalsya sdelat' eto. - Da, ty slishkom ceremonilsya s nimi. - Vot eto samoe ya i imel v vidu! YA sovsem drugoj chelovek, v otlichie ot tebya. YA ne takoj, kak ty. - Nu i slava Bogu. CHto zhe tebe hochetsya? Tebe ne hvataet tolpy boyar, kotorye gonyatsya za toboj, namerevayas' povesit'? - YA ne takoj smelyj, kak ty. I eto proyavlyaetsya vo mnogom. - Gospodi, da chto zhe vse eto znachit?.. I vse iz-za togo, chto ya skazal, chto hozhu peshkom bystree tebya? - Ty privyk riskovat', i risk ne pugaet tebya. Petr tut zhe predstavil sebe perila balkona, raspolozhennoe na samom verhu okno Iriny, zaledeneloe kryl'co i ogromnuyu sosul'ku. - Oni boyalis' menya, budto vo mne sidel chert, gotovyj brosit'sya na nih! YA vsegda byl lish' igrokom, i ya znal, kak ulovit' nuzhnyj moment. No ya nikogda ne byl smel'chakom, ya byl vsego lish' obychnym nishchim. - No ved' ty delal vse eto. Ty vsegda znal, chto delal. - YA rasschityval. - U menya zhe ne hvatilo by duhu na takoe. - Ty - koldun. Tebe ne sleduet delat' eto. - Net, ya tozhe mogu plutovat'. - |to smeshno. Nastoyashchij plut byl Fedor Misarov, a ty dazhe ne sbrosil ego v kormushku dlya loshadej. - Potomu chto ya boyalsya ego. - Net, ne poetomu. - Petr pripodnyal golovu i vzglyanul na Sashu, kotoryj lezhal na spine, a na ego grudi spal Malysh. - Ty boyalsya samogo sebya sebya, priyatel'. Ty boyalsya, chto kogda ty budesh' zagruzhat' ego na korm loshadyam, vmesto kormushki tam moglo okazat'sya chto-to drugoe. - Navernoe, ty prav, - so vzdohom proiznes Sasha. - Vsegda luchshe sdelat' hot' chto-to, verno? No s drugoj storony, ty nichego i ne isportish', esli nichego ne sdelaesh'. - Imenno eto ya i imel v vidu, Petr. A vdrug kto-nibud' zastavit menya svoim zhelaniem svershit' oshibku? Petr chut' naklonilsya vpered, opirayas' na lokot'. - Mozhet byt', kogda ty nichego ne delaesh', ty tozhe sovershaesh' podobnuyu oshibku? Ty nikogda ne zadumyvalsya nad etim? Sasha povernul golovu i posmotrel na Petra. - Esli by ty byl koldunom, to ya dolzhen skazat', ty byl by odnim iz luchshih. - Gospodi, no ya ne koldun i nikogda im ne budu. - |ta mysl' yavno ispugala ego. - Net, net, tol'ko ne ya. - A vse-taki, chtoby ty togda sdelal? - YA by pozhelal emu smerti! YA by pozhelal, chtoby les ostavalsya nevredimym, a Iveshka vernulas' by domoj. |to prezhde vsego. Sasha slushal, pochesyvaya golovu Malysha. - I kak by tebe eto udalos'? - CHto ty imeesh' v vidu pod etim "kak"? - Tak ved' eto samoe glavnoe. Kak my hotim vse eto osushchestvit'? - YA dumayu, chto ty mne eto i skazhesh'. - No ya sprashivayu tebya. YA govoryu eto vpolne ser'ezno, Petr. U tebya horoshaya golova, chtoby posylat' pravil'nye zhelaniya. Ty staraesh'sya dumat' o mnogom, tak podumaj eshche i o tom, o chem on ne dogadyvaetsya. Tebe eto vsegda udavalos'. |to byl ochen' trudnyj vopros. Petr ulegsya na spinu i ustavilsya v navisshie nad nim temnye vetki. - YA by pozhelal... ya by pozhelal chtoby Iveshka prinimala vsegda vernye resheniya. |to dlya nachala. - Ne ploho, no slishkom shiroko. Uspeha mozhno dobit'sya na chem-to konkretnom. - Nu i chto dal'she? - Tak eto ya tebya sprashivayu. Ty ochen' horosh dlya ocenki situacii, potomu chto mnogoe znaesh'. - Da, hozyaev traktirov, kreditorov... - Da razve kolduny namnogo umnee ih? Nu tak chto zhe ty pozhelaesh' eshche? - YA hochu, chtoby Iveshka byla v bezopasnosti! Razve ty ne mozhesh' sam pozhelat' etogo bez vsyakih uvilivanij? - Byt' v bezopasnosti - eto znachit... Vsyakij, kto imeet delo s koldunami, dolzhen znat' eti prostye istiny. - Bozhe moj, - vzdohnul Petr i zakryl glaza rukami. - Radi Boga, davaj luchshe nemnogo pospim. - On zadumalsya eshche na kakoe-to vremya, i navyazchivaya mysl' ne otpuskala ego. Dejstvitel'no, to, chto on pozhelal, osushchestvit' budet ochen' trudno, no emu pokazalos', chto eto mozhet kak-to pomoch' Sashe. - YA pozhelayu, chtoby ona po-prezhnemu lyubila menya. - No razve eto chestno? - Esli rech' idet o ee zashchite, to vpolne! Sasha promolchal. Petr eshche podumal nad etim i nad tem, chto ego bespokoilo, osobenno nad toj proklyatoj nezavisimost'yu, kotoraya tak nravilas' Iveshke, i v konce koncov skazal, polagaya, chto utrom emu budet gorazdo trudnee skazat' eto: - Togda pozhelaj, chtoby ya byl kem-to takim, na kogo ona mogla by vo vsem polozhit'sya. - Vot eto pochti verno, - skazal Sasha. - Postarajsya kak-nibud' pozhelat' etogo. I poka ty budesh' zanimat'sya etim, to pozhelaj nam perehitrit' nashih vragov. - YA ne uveren, chto eto udastsya. |to zhelanie trebuet utochneniya. - Togda... - Petr vnov' podumal o vysokih oknah v Vodzhvode, o balkonah, o zadvizhkah i o stavnyah. - Pozhelaj nam... - On vspomnil o detstve, kogda nachal svoj put' naverh iz traktirnyh podvalov, starayas' zaruchit'sya druzhboj molodyh gospod, no vsegda obmanyvalsya na ih schet... - ne zabyvat' o samyh dorogih minutah proshlogo. - |to horosho, - skazal Sasha. - A chto eshche? CHto ty dumaesh' po povodu CHernevoga? Tut Petr medlenno pokachal golovoj. - Ne znayu. - On obnaruzhil, chto tak zhe, kak i Sasha, ne mozhet nichego skazat' na etot schet. No emu ne hotelos' tak prosto ustupat': - Pozhelaj, chtoby ego ukusila zmeya, ili medved' zadral ego. - Prosnuvshegosya ili spyashchego? Pryamo sejchas, ili pozzhe? Tebe ne sleduet uslozhnyat' svoi zhelaniya. Ved', naprimer, po sosedstvu mozhet ne okazat'sya ni odnogo medvedya. - Horosho, togda otyshchi ego! Gospodi, razve ty ne mozhesh' vse predvidet' zaranee? Kakoj prok ot etogo proklyatogo bannika, esli i on ne pomogaet tebe v etom? Ladno, davaj spat'. My mozhem sojti s uma, esli budem razgovarivat' ob etom vsyu noch' naprolet. - Uulamets vsegda preduprezhdal, chto ne sleduet uvlekat'sya zlymi zhelaniyami. - Vozmozhno, no sam on redko ostanavlivalsya pered etim. Razve ne tak? - Ne ostanavlivalsya, - zametil Sasha, a zatem prodolzhil so vzdohom: - No vse-taki medved' sam po sebe ne tak uzh ploh. 12 Slabyj stuk kopyt priblizhalsya vse bystree i bystree, vyzyvaya u nego zloveshchee chuvstvo presledovaniya... Sasha oglyanulsya cherez plecho. Glaza oslepila t'ma, Malysh zashipel... Belaya griva hlestala ego po licu, a szadi s treskom lomalis' i padali vetki. On mchalsya verhom, sam ne ponimaya kuda, a szadi, vcepivshis' v ego spinu, nahodilsya vtoroj naezdnik... Loshad' unosila na sebe dvoih... Volk podnyal neobychnyj shum, i Sasha prosnulsya vmeste s nachalom tumannogo utra, a nad nim sklonilas' loshad' svetlogo ottenka, kak raz takaya, kak on videl vo sne. Belaya, v korichnevyh yablokah loshad' na samom dele smotrela na nego, delaya ochen' znakomye emu dvizheniya nozdryami. On podskochil, zastavlyaya ee s nekotoroj obidoj otskochit' nazad, a zatem okliknul, vse eshche pokachivayas' na nogah: - Hozyayushka? Ee ushi totchas vstrepenulis', uverenno reagiruya na ego golos. No oni tut upali, kak tol'ko nachal podnimat'sya so svoego mesta Petr. - Bozhe moj, priyatel', gde ty tol'ko razdobyvaesh' ih? - Na etot raz u menya ne bylo podobnyh namerenij. CHestno priznayus' tebe: ni edinogo... - Tak neuzheli eto loshad' togo samogo izvozchika? - Da, eto Hozyayushka. - Nu i ladno. Gospodi, da tol'ko ne otpravlyaj ee nazad! Idi syuda, Hozyayushka. Idi, devochka, syuda, nash Volk ochen' poryadochnyj paren', i ya otvechayu za ego povedenie. No loshad' ispuganno otskochila nazad ot vseh primanok, na kotorye puskalsya Petr. Dazhe Malysh ne privlek ee vnimaniya. No Sasha splutoval, opasayas', chto ona mozhet sbezhat' v les, i pozhelal, chtoby ona uspokoilas', a zatem negromko svistnul. On stoyal vytyanuv ruki, poka ona ne sdelala pervyj ostorozhnyj shag, a za nim i vtoroj, i dalee poka ee myagkij nos ne kosnulsya ego pal'cev. Starye druz'ya vyzyvayut v pamyati starye vospominaniya... Kak horosho bylo vnov' uvidet' ee sredi etoj napolnennoj sploshnymi bedami zhizni, kak eto zdorovo - obhvatit' rukami ee sheyu. - Bednyazhka, izvini menya. No ya ne sobiralsya zabirat' tebya syuda, v eto uzhasnoe mesto. Ona zhe rasseyanno bodala ego golovoj, slegka poskripyvala zubami, poglyadyvala vverh, brosaya pri etom nastorozhennyj izuchayushchij vzglyad na Petra, na Volka i na Malysha. I bez somneniya, ona ne raz zadavala sebe vopros, chto eto za strannoe sborishche bylo pered nej i chto voobshche mozhet delat' chestnaya rabochaya loshad' v takoj kompanii. No proishodyashchee stalo kazat'sya chereschur nepravdopodobnym, a samo prisutstvie Hozyayushki, kak by on ni lyubil ee, predstavlyalo opredelennuyu ugrozu. Ved' on tol'ko vo sne videl beluyu loshad', no nikogda ne dumal, chto eto mogla byt' belogrivaya Hozyayushka. - YA hotel vernut' ee syuda v tu samuyu noch', kogda poyavilsya Volk, - skazal on, vse eshche osleplennyj svershivshimsya, priderzhivaya loshad' za uzdu, v to vremya kak Petr byl zanyat upakovkoj veshchej. - YA znayu, chto sdelal eto, no mne postoyanno kazalos', chto ya vo-vremya ostanovil eto zhelanie. Imenno poetomu ya i sdelal pauzu vo vremya pis'ma, v tot samyj moment, kogda upala polka. Ved' v tot moment ya pozhelal i koe-chto eshche, Gospodi!.. o svoem dyade... - CHernyj bog zabral tvoego dyadyu Fedora. I ya somnevayus', chto eta loshad' imeet hot' kakoe-to otnoshenie k toj zlopoluchnoj polke. - Da, konechno ne imeet. No ved' ty ne dolzhen zabyvat', chto ona priskakala syuda pryamo iz goroda... ona priskakala pryamo tuda, kuda my tol'ko eshche sobiralis' otpravit'sya segodnyashnim utrom... - Nu, horosho, chert poberi. No ved' vse zhe est' kakaya-to pol'za ot ee poyavleniya zdes' imenno segodnya, da ili net? Tvoe zhelanie prosto-naprosto pozabotilos' o nas, priyatel', emu prishlos' proryvat'sya bukval'no cherez polovod'e zhelanij, chtoby zavershit'sya zdes'... - Tak v etom-to vse i delo. |ta loshad' dobiralas' syuda ne tem putem, po kotoromu shli my. U nee prosto ne hvatilo by dlya etogo vremeni. Tot edinstvennyj put', kotorym ona mogla popast' syuda pryamo iz Vodzhvoda, kak ya i pozhelal v svoe vremya, eto byl put' bez dorog i dazhe bez tropinok, a tochnee vovse dazhe i ne put'. - Tak mozhet byt', ona obrela mozgi? Mozhet, eto tozhe bylo predusmotreno v tvoem zhelanii? - |togo prosto nel'zya sdelat'. I voobshche, sobytiya ne mogut operezhat' drug druga. Petr vzglyanul na nego, voprositel'no podnyav odnu brov'. - Nu ladno. V konce koncov, ya rad. Vot tak i dolzhen byt' ustroen mir. - Po pravde skazat', ya ne znayu. Petr, mne ne nravitsya vse eto. I ya govoryu tebe, chto ya ne veryu, budto eta loshad' popala syuda imenno po moemu zhelaniyu. - Mozhet byt', eto bylo zhelanie Iveshki. - Iveshka ne hotela dazhe Volka! - CHto i oznachaet, chto tol'ko ty mog sdelat' eto. CHert voz'mi, ya ne dumayu, chtoby eto mog sdelat' Kavi CHernevog. - Petr svyazal povod'ya i zabrosil ih na spinu Volka, vse eshche pokachivaya golovoj. - Nam vse ravno pora otpravlyat'sya v put', inache my ne sdvinemsya s mesta etim utrom. Otkuda by ona ni prishla, pochemu by ona ni okazalas' zdes', v itoge my nichego ne mozhem podelat' s etim. Pozhelaj tol'ko, chtoby my ne okazalis' v durakah. - |tomu ne pomozhet ni odno zhelan'e, - probormotal Sasha. - Malysh? Gospodi, da gde zhe on? - Von tam, - skazal Petr, pokazyvaya rukoj poverh golovy. Sasha vzglyanul cherez plecho, prigotovivshijsya k ocherednomu bedstviyu, i v tot zhe mig uvidel Malysha, kotoryj so vsemi udobstvami razvalilsya na spine Hozyayushki: chernyj pushistyj shar, kotorogo ves' mir vosprinimal ne inache, kak shchuryashchuyusya ot udovol'stviya koshku iz konyushni. |to zastavilo ego ukrepit'sya v mysli, chto eta loshad' byla samoj nastoyashchej Hozyayushkoj, a ne chem-to eshche. Kobyla Andreya Andreevicha blagopristojno sbezhala lish' s odnim nedouzdkom, i poetomu im ponadobilsya dopolnitel'nyj kusok verevki, chtoby sdelat' dlya nee povod'ya, esli tol'ko, a u Petra byli na etot schet bol'shie somnen'ya, uchityvaya sashiny talanty, oni voobshche byli nuzhny ej. - Vozit' repu bylo gorazdo bezopasnej, - probormotal Petr ej pryamo v uho, poka zavyazyval uzel na kol'ce. - No nash paren' v polnom poryadke. Ty tol'ko delaj, chto on skazhet tebe. On eshche ne sovsem svihnulsya, vo vsyakom sluchae poka s nim bylo vse v poryadke. On ne imel ponyatiya, otchego poslednie dva dnya prebyval v pripodnyatom nastroenii, kak budto vsya eta istoriya s pobegom Iveshki tak krepko udarila ego i ostavila v oshelomlennom sostoyanii, podobno tomu sluchayu, kogda on upal s kryshi "Olenihi". Odnako vpolne estestvenno, chto so vremenem, dazhe posle takogo sil'nogo padeniya, chelovek vypryamlyaetsya i postepenno prihodit v sebya. On stanovilsya bolee razumnym, v to vremya kak Sasha poroj teryal uverennost' i rassudok, chto v tochnosti sootvetstvovalo vsem bedam, svalivayushchimsya na koldunov, vklyuchaya i ego, i Iveshku. CHert voz'mi, no ved' on vse-taki byl nuzhen ej, bez vsyakogo somnen'ya, osobenno teper', posle etoj ocherednoj bezumnoj vyhodki ona nuzhdalas' v nih oboih. I poetomu oni dolzhny dognat' ee... On legko vskochil na spinu Volka, a Malysh tem vremenem osvobodil mesto dlya Sashi, kotoryj popytalsya stol' zhe liho zabrat'sya na Hozyayushku, no... poterpel neudachu. Ego noga soskol'znula s loshadi, a Malysh nablyudal etot moment, sidya na zemle. - Da, poluchaetsya ne tak udachno, kak ty obychno privyk eto delat', - zametil Petr, chut' naklonivshis' vpered, prigotovivshis' nablyudat' ocherednuyu popytku. Loshad' vzdrognula, no prodolzhala terpelivo stoyat'. - Popytajsya chut' vyshe. I pochemu by tebe ne vospol'zovat'sya svoim zhelaniem? Sasha mrachno vzglyanul na nego i vse-taki vskochil na loshad', hotya poluchilos' eto ne tak krasivo i legko, kak u Petra: on pochti leg sobstvennym zhivotom na spinu loshadi, kogda ta uzhe sdelala pervyj shag. Emu kakim-to chudom udalos' ne svalit' bagazh. Petr chut' posmeyalsya nad etim, kak budto v mire uzhe yasno vyrisovyvalas' nadezhda i kak budto on imel pravo na etot smeh, ne zaruchivshis' odobreniem Iveshki. Gospodi, da on i ne hotel chuvstvovat' sebya tak, kak chuvstvoval sejchas, chert poberi! On hotel chtoby Iveshka byla schastliva: on dolzhen prilozhit' dlya etogo vse sily... chto poroj zaklyuchalos' dazhe v takih prostyh veshchah, kak otkaz ot svoih durnyh privychek, kotoryh ona ne perenosila, s chem on sam ne byl polnost'yu soglasen, i kotorye postepenno otmirali v nem, unosya vmeste s soboj vsyakij raz chasticu ego "ya". Vot chert, podumal on, chuvstvuya, kak vpadaet v paniku. Net, eto ne tak, net, net. YA nikogda v zhizni ne byl bolee schastliv, chem sejchas... Razumeetsya, ya nerazumno rastratil svoyu molodost'. Konechno, i Dmitrij i vse ostal'nye, ne govorya uzhe o vsem gorode, tol'ko i zhdali togo momenta, kogda ya okazhus' s petlej na shee... Razve mogla schitat'sya schastlivoj takaya zhizn'? - Petr? CHto sluchilos'? Ego ruki zakocheneli. Volk shel pod nim, kuda glaza glyadyat, ne zabotyas' o napravlenii. On vzglyanul na Sashu s vnezapnym ostrym oshchushcheniem straha, budto podozrevaya, chto tot mog podslushat' ego mysli. No Sasha lish' s nedoumeniem glyadel na nego. - Petr? - So mnoj vse horosho, - skazal on, osoznavaya, chto etoj otgovorki sovsem nedostatochno. On vzyal v ruki povod'ya. - Vse horosho, ya prekrasno sebya chuvstvuyu. Vverh i vniz, ostavlyaya za soboj ocherednoj porosshij molodymi derev'yami holm, vsled za ozhivlenno trusivshim vperedi Malyshom, kobyla izvozchika stepenno shla ryadom s Volkom. Ee ushi nastorozhenno torchali, nozdri postoyanno shevelilis', a glaza bespokojno oglyadyvali mestnost'. Kazalos' chto ona vse eshche pytaetsya otyskat' znakomuyu ulicu ili soobrazit', kakie opasnosti mogut podsteregat' zdes' loshadej. No ona ochen' uverenno derzhalas' pri podŽemah, krepkie nogi pridavali ej reshitel'nosti v dvizheniyah, osobenno kogda ona zataptyvala neznachitel'nye pregrady, popadavshiesya na puti, kotorye Volk, k primeru, staralsya perestupat' bolee izyashchno. Kogda imenno i pochemu ona sbezhala iz goroda i kak mogli oni okazat'sya imenno v tom meste, kuda eta samaya kobyla primchalas' eshche do togo, kak oni osoznali neobhodimost' ee poyavleniya?.. Rassuzhdeniya, podobnye etim, lyuboj zdravomyslyashchij chelovek navernyaka preporuchil by zabotam koldunov. Hotya, esli nekotorye sashiny zhelan'ya veli sebya podobnym obrazom, kak v sluchae s etoj loshad'yu, prodolzhal razdumyvat' Petr, to vpolne vozmozhno, chto u nego mogli byt' i drugie, tochno takzhe zaderzhavshiesya v puti, i ego samochuvstvie mozhet byt' obŽyasneno kak raz ih dejstviem... A on chuvstvoval sebya tak, kak budto to tyazhkoe bremya, kotoroe on oshchushchal na svoih plechah vse eti gody, vdrug svalilos' s nego za vremya etogo gnetushchego puti, kak budto, otdalivshis' ot doma, so vsem ego vyvodyashchim iz dushevnogo ravnovesiya ukladom i oshchushcheniyami opasnosti, on smog vnov' svobodno vzdohnut'. On nikogda dazhe v myslyah ne zhelal zla Iveshke i poklyalsya sebe, chto nikogda, nikogda dazhe ne pozaviduet, chto otkazalsya ot mnogogo radi nee... No on vse-taki dumal ob etom... Gospodi, chto zhe takoe proishodilo s nim? CHto sluchilos'? I pochemu on byl tak zol na nee? - CHto zhe vse-taki ona napisala? - sprosil on Sashu, kogda vecherom, slegka pouzhinav i zakonchiv pit' chaj, tot po obyknoveniyu raskryl svoyu knigu i dostal chernila. - Pokazhi mne, gde ee zapiska. On ne dumal izvlech' kakuyu-to pol'zu iz etogo fakta. Sam on ne doveryal nikakim zapisyam i, bolee togo, podozreval, chto knigi sposobstvovali vsem bedam, obrushivayushchimsya na nih, no Iveshka ochen' mnogo vnimaniya udelyala zapisi sobstvennyh myslej, i ee obraz myshleniya byl stol' lyubopyten, chto on snova i snova vozvrashchalsya k nemu v techenie vsego dnya. Ee privyazannosti i antipatii poroj tak zlili ego, chto za ves' segodnyashnij den' on ne mog vspomnit' nichego, krome ee uprekov v ego adres, prichinoj kotoryh, kak on schital, byla ego sobstvennaya glupost', egoizm i vse ostal'nye predosuditel'nye kachestva, kotorye on priobrel ochen' davno i ispravleniem kotoryh zanimalis' Sasha i Iveshka. Emu sovershenno sluchajno prishla v golovu mysl', chto sam process pis'ma shozh s volshebstvom, i mozhet byt', vsego lish' mozhet byt', Sasha, chitaya ee zapisku i ne znaya Iveshku dostatochno horosho, a, vozmozhno, i ne obladaya dostatochnym volshebstvom, mog propustit' v etoj zapiske chto-to ochen' vazhnoe. Itak, on, preodolev svoi opaseniya, poprosil pokazat' emu samu zapis'. Sasha so vsej tshchatel'nost'yu otkryl knigu v nuzhnom meste i naklonil ee k svetu, v to vremya kak Petr pridvinul plecho, chtoby ih slivshiesya teni ne meshali emu razglyadet' napisannoe. On srazu uznal gde byla ee ruka, eshche do togo, kak Sasha ukazal emu na to mesto, gde byli dve ostavlennye eyu strochki. On dazhe ne dotronulsya do stranicy, boyas' razrushit' koldovskie sily, skrytye tam, no vse zhe prisel na kortochki, ne otryvaya glaz ot knigi, v to vremya kak Malysh uyutno ustroilsya, svernuvshis' teplym pushistym sharom u nego na rukah. Petr slushal, poka Sasha, vodya pal'cem po strochkam prochital emu, chto tam bylo napisano. No eto bylo vse to zhe samoe. - Odnazhdy ty mne uzhe govoril eto. - Tak ved' imenno eto ona i napisala, Petr. Mozhno bylo obvinit' Sashu v nesposobnosti ponyat' tajnyj smysl ostavlennogo poslaniya, no eto bylo absolyutno beznadezhno. - Popytajsya eshche. YA absolyutno uveren, chto tam est' chto-to eshche. Popytajsya uznat' eto. - Petr, klyanus' tebe, chto chernila est' chernila, i dazhe koldun ne v silah prodelat' s nimi kakoj-nibud' tryuk. Vse, chto zdes' napisano, nevozmozhno izmenit'. - Ty uveren v etom? - Petr, etogo voobshche nel'zya izmenit'. Ty mozhesh' eto szhech', mozhesh' soskoblit' ili unichtozhit' kakim-to drugim sposobom, no nichto ne smozhet prevratit' eti bukvy vo chto-to inoe. Oni v tochnosti oznachayut vse, chto ona skazala s teh samyh por, kak poslednij raz pol'zovalas' etoj knigoj. - A chto, esli drugie kolduny napravyat protiv etogo svoi zhelan'ya? - No eto voobshche nelegko sdelat', a tem bolee v knige, prinadlezhashchej koldunu. Bukvy ne mogut, slovno oborotni, menyat' svoyu formu. To, chto tam est', tam i est'. Ona hotela, chtoby ya ponyal koe-chto iz ee zapiski. I ya absolyutno uveren, chto to, chto ona hotela skazat', zdes' polnost'yu otrazheno. Ona soobshchala mne, chto budet ochen' bespokoit'sya, esli my otpravimsya sledom za nej. - I budem iskat' ee. - Da. Vse napisannoe v sashinom izlozhenii zvuchalo tak, slovno pered nimi byla Iveshka. Togda on pokazal na chistoe mesto vnizu i skazal: - Togda napishi zdes', chtoby ona byla kak mozhno ostorozhnej. - I Sasha, niskol'ko ne obizhayas', sdelal to, chto prosil Petr, a tot nablyudal, poka Sasha byl zanyat pis'mom, vidimo oshchushchaya pol'zu etogo zanyatiya. On byl absolyutno uveren, chto eto ego zhelanie sohranitsya imenno takim putem, kak tol'ko chto skazal Sasha, i budet oberegat' ee, chto by ni sluchilos' s nim samim, dazhe esli on padet zhertvoj kakogo-to koldovstva i zabudet vse, chto lyubil i chto emu bylo tak dorogo. Emu ot vsego serdca hotelos' pridumat' gorazdo luchshee zhelanie i on prisel k kostru, chtoby popytat'sya podumat' nad etim, no emu kazalos', chto vse, lezhashchee za predelami etogo, uzhe zapisannogo v knigu, posluzhilo by lish' istochnikom neuverennosti i nichem ne pomoglo by ej. Poetomu on vylil solidnuyu porciyu iz kuvshina dlya Malysha, pozabotilsya o sebe i ulegsya spat', razdumyvaya o tom, chto teper', kogda oni dvinut'sya v put' na dvuh loshadyah, zhizn' pokazhetsya im nemnogo veselee. Nakonec on usnul. Nuzhno proyavlyat' bol'shuyu lovkost' i ostorozhnost', soprikasayas' s volshebstvom, potomu chto ono predostavlyaet bol'shie vozmozhnosti dlya plutovstva i obmana. Sasha plel kruzhevo sna slovno pryazhu, zhelaya, chto