tozhe ne dolzhen znat'. Poslushajsya menya, Sasha Vasil'evich!" "Net!" Na mgnoven'e emu pokazalos', chto on ne mozhet dyshat'. On pochuvstvoval, chto vyhodit iz sebya, pogruzhayas' v ohvativshij ego gnev. No Sasha pozhelal: net, nikakih ssor, i CHernevog tak zhe sil'no pozhelal im oboim ostavat'sya spokojnymi, dobaviv pri etom: "Proklyatyj upryamec! Ty hochesh' nas vseh pogubit'! Zamolchi!" Po krajnej mere oni vyyasnili, s kem sejchas ob®edinilas' Iveshka: eto mozhno bylo uchuyat' na rasstoyanii, eto mozhno bylo legko raspoznat'. CHernevog skazal, vspominaya svoi oshchushcheniya o ee prisutstvii: "|to volki, i ih gorazdo bol'she dvadcati. |to volki, napravlyaemye Dragoj". CHernevog pripomnil ochen' otchetlivo etih sozdanij, kazhdoe iz kotoryh imelo svoe sobstvennoe imya i bylo ochen' soobrazitel'nym, namnogo soobrazitel'nej, chem oni... "Odno lish' ploho", - zametil CHernevog, neozhidanno vzdrognuv, "eto sushchestvo dumaet, hotya vsyu ih massu v obshchem nel'zya schitat' skol'ko-nibud' razumnoj. I esli pomestit' v nih svoe serdce... odin Bog znaet... ved' Iveshka nikogda ne prinimala sobstvennyh reshenij. YA boyus', chto ona nashla sredi nih kakoe-nibud' sozdan'e, kotoroe moglo ustraivat' ee". Sasha pochuvstvoval zlost' i potrebnost' zashchitit' Iveshku. No, pri vsem tom, eto bylo pravdoj. A CHernevog prodolzhal razvivat' vse tu zhe mysl'. On nachal bez ostanovki: "Poslushaj menya, priyatel'. Esli Draga zhiva v nekoem fizicheskom oblich'e, ee sila nichto po sravneniyu s toj, kotoruyu ona mozhet poluchit' cherez Iveshku. YA uveryayu tebya, chto prostoe koldovstvo ne smozhet ostanovit' ee. Klyanus' tebe, chto ne smozhet. Ty prosto vynuzhden pribegnut' k volshebstvu, a ty bezhish' ot nego. Razve mozhno lish' odnim umom spravit'sya etim? Razve mozhet estestvo pomoch' v etom? Neuzheli ty tak chertovski, tak po glupomu slep, chto gotov srazhat'sya s etim golymi rukami?" Na chto Sasha skazal, vozvrashchayas' vnov' k mestu ih raznoglasij: "A teper' poslushaj menya. Okazhi mne svoyu pomoshch'..." CHernevog zhe zametil, nesmotrya na uyazvlennoe samolyubie: "Ty hochesh' poluchit' ot menya vygodu? Paren', ty chego-to ne rasslyshal! Esli ty hochesh', chtoby tvoj drug ostalsya zhivym i svobodnym... to na eto est' cena, i eto ne ya proshu o pomoshchi, i ne ya, nahodyas' v polnoj beznadezhnosti, sobirayus' vytaskivat' glupuyu devchonku iz ee sobstvennyh zatrudnenij!" Sasha vzglyanul na nego i skripnul zubami. "...Net, eto ty beznadezhno pytaesh'sya poluchit' moyu pomoshch', Kavi CHernevog, potomu chto Iveshka imeet vse prichiny dobrat'sya do tebya. Draga uzhe pytalas' odnazhdy zapoluchit' tebya, i teper' ona hochet vernut' tebya nazad. I esli ya pogibnu, Kavi CHernevog, esli my pogibnem, to po krajnej mere, sejchas mne ne bezrazlichny lyudi, o kotoryh ya zabochus', i mne ne hochetsya ih gibeli..." "Net", - tut zhe vozrazil emu CHernevog, - "...razumeetsya, net! Tebe naplevat', chto tvoj drug budet prinadlezhat' ej, takoj, kakovoj ona stala sejchas, budet prinadlezhat' do teh por, poka ona smozhet sohranyat' ego zhivym, chto ravnosil'no tomu, skol'ko ona smozhet uderzhivat' ego ot ruk Dragi, kotoraya, mezhdu nami govorya, ne budet tyanut' s etim! Esli ty dumaesh', chto eta lyubyashchaya, slegka sumasshedshaya zhena - sushchij d'yavol, to Bog tebe v pomoshch', kogda vstretish'sya s ee mater'yu. YA - eto ne samyj hudshij tvoj vybor, a u tebya ih vsego tol'ko dva". Petr sdelal ocherednoj glotok, a Volk i Hozyayushka tem vremenem nachali ponemnogu bespokoit'sya. Priblizhayushchayasya groza rasstraivala ih. Slava Bogu, chto dlya bespokojstva ne bylo drugih prichin. Petr zaranee privyazal ih. On ne nadeyalsya, chto sejchas sashino vnimanie budet obrashcheno na melochi, i bol'she vsego na svete hotel, chtoby nakonec-to poyavilsya Malysh. On ne stal by vozrazhat' dazhe protiv Uulametsa. Hotya on i ne dumal, chto holodnoe prikosnovenie, vremya ot vremeni bespokoivshee ego, imeet kakoe-to otnoshenie k stariku, esli tol'ko eto ne byl tot samyj proklyatyj voron. Inache chto by eshche moglo letat' vokrug nego, vyzyvaya podobnye oshchushcheniya. I po mere togo, kak padavshij s nebosklona svet stanovilsya vse slabee i slabee, a chelovecheskij glaz vse men'she i men'she otvlekalsya na ischezavshie v sumrake melkie detali, ostavlyaya razum v pokoe, on nakonec-to razglyadel ochertaniya shiroko raskinutyh kryl'ev... Teper' on chuvstvoval pochti postoyannoe, dohodivshee do nego pryamo so storony kostra, volnenie CHernevoga, mgnovenno otrazhavsheesya na ego serdce. On chuvstvoval, chto tam proishodila ssora, i ves'ma opasnaya. Vo vremya obratnoj dorogi syuda Sasha ochen' malo rasskazyval emu: on lish' upomyanul pro vodyanogo, da pro slomannyj poruchen' na lodke. On skazal neskol'ko slov ob Uulametse, o tom, kak starik listal stranicy knigi, i o svoej uverennosti v tom, chto starik dejstvitel'no sdelal vse chto mog... Sasha ubezhdal ego, chto starik ni v chem ne pohodil na Iveshku. "YA ne znayu", - skazal emu Sasha, "mog li starik sdelat' to, chto delala ona. YA ne uveren, chto on smog by. Ved' on vsegda zashchishchal etot les. A to, chto delala ona, tol'ko vyvodilo ego iz dushevnogo ravnovesiya. I ya ne dumayu, chto on smog by zastavit' sebya delat' eto, okazhis' na ee meste". I eshche Sasha skazal emu: "I ya ne dumayu, chto starik tak derzhalsya za svoyu zhizn', kak ona. YA dumayu, chto nedostatochno lish' poverit' v sobstvennuyu smert', eto uslovie realizuet lish' prizrakov. To, iz chego voznikaet rusalka, yavlyaetsya, ya dumayu, predmetom, nedostupnym posle pyatnadcati ili shestnadcati let..." "Kak tot kuvshin", - skazal on, - "delaya, mozhet byt', ne sovsem udachnoe sravnenie". "Net, esli byt' tochnym, imenno kak kuvshin", - popravilsya on. Posle etogo oni nekotoroe vremya molchali. Posle pauzy on zagovoril snova: "YA dumayu, chto posle smerti Uulamets obnaruzhil takoe mnozhestvo somnenij, tak mnogo, chto on perestal dumat' tak, kak prezhde..." I posle sleduyushchej: "Vse, chto ya hotel by skazat' CHernevogu, ne razveselit ego. On prosto byl obmanut, esli tol'ko ne vral nam vse vremya". Petr sprosil ego togda, rasstroennyj vsem etim razgovorom: "Vral nam naschet Dragi? On by ne dolzhen. Esli by on byl s nej zaodno, on by davno peredal nas ej. On mog sdelat' eto toj samoj noch'yu, v sgorevshem dome..." "Ne obyazatel'no", - vozrazil Sasha, i prodolzhil: "YA sil'nee, chem eto mozhet pokazat'sya. YA znayu sebe cenu". No tak ili inache, v tot moment eto ne uteshilo Petra. "Ty hochesh' skazat', chto tak zhe silen, kak i on?" - sprosil Petr. I togda Sasha skazal emu ochen' myagkim i ochen' slabym golosom: "To, chto proishodit s CHernevogom, imeet svoim kornem somneniya. To, chto proishodit so mnoj - uverennost'. YA znayu vpolne opredelennye veshchi, i ya znayu, chego imenno ya hochu. Vot pochemu ya ne otkazhus' ot svoego serdca, vot pochemu ya ne mogu rasstat'sya s nim. Vot chego imenno zahochet on, i chego nikogda ne sdelayu ya". I togda Petr sprosil, ochen' ostorozhno, opasayas', chto CHernevog mozhet podslushivat': "Mozhesh' li ty zahotet', chtoby ya byl svoboden?" I Sasha otvetil emu tak zhe ostorozhno: "YA ne mogu reshit'sya na eto. Ty nahodish'sya pod ego zashchitoj. A eto ves'ma neshutochnoe delo". |to ochen' rasstroilo Petra. I on do sih por ne mog prijti v sebya. "CHert poberi? Tak, znachit, u menya net vyhoda?" - podumal on. On ne sobiralsya zhit' vmeste s etim. On ne sobiralsya pozvolyat', chtoby Zmej vsyakij raz ukladyval ego spat', kogda emu bylo udobno. I chto podumaet Iveshka, kogda vstretit'sya so mnoj? Ved' vse, do chego ona dotronetsya, budet lish' vsego-navsego Kavi CHernevog... Mozhet byt', ona uzhe tak i dumaet, mozhet byt', ona dumaet, chto my uzhe na ego storone, chto my uzhe vsego-navsego lish' ego sozdan'ya... A razve ne tak? Razve ne tak vse skladyvaetsya sejchas? My srazhaemsya na ego storone, my podderzhivaem ego zhizn', my v tochnosti sleduem vsem ego zhelaniyam, i Iveshka sejchas takoj zhe nash vrag, kak i Draga. Ved' mne ne sledovalo ehat' na poiski Sashi. YA dolzhen byl by okazat' soprotivlenie na etot raz. CHernevog ispol'zoval menya imenno tak, kak kogda-to preduprezhdal. Sasha sejchas uselsya igrat' s nim v etu proklyatuyu igru, i v lyuboj moment Zmej gotov podmenit' kosti, ya prosto uveren v etom. YA horosho izuchil ego skol'zkoe serdce. On ne s nami... on ne to, chem prikidyvaetsya, i on znaet lish' odno: kak podchinit' nas sebe, emu prosto nuzhna kompaniya i emu nuzhny my... Bozhe moj, emu nuzhna kompaniya, on hochet derzhat' nas s Sashej pri sebe, oboih vmeste, a eto oznachaet, chert poberi, vladet' nami, vplot' do nashego poslednego dyhaniya... No tol'ko vse-taki on ne Sasha, on ne tot dobroserdechnyj konyuh iz "Petushka". On vnov' pochuvstvoval na svoem lice prikosnovenie holodnyh kryl'ev. Na etot raz on otchetlivo smog razglyadet' krylatuyu ten', unosivshuyusya proch' ot nego: u nee byli shirokie, ochen' shirokie svetlye kryl'ya... Sova, dogadalsya on. A szadi kostra on razglyadel temnuyu ten' so svetyashchimisya glazami, za kotoroj posledovali smenyayushchie drug druga kartiny. Snachala eto byli oskalivshiesya volki... Sredi nih on smog razglyadet' lico Iveshki, holodnoe i spokojnoe... On tut zhe vyhvatil mech i vskochil na nogi, v to vremya kak loshadi zahrapeli i nachali dergat' svoyu privyaz'. I vnov' poyavilos' lico. Teper' eto bylo lico Dragi... On pochuvstvoval kak serdce rvanulos' s takoj siloj, chto on edva ne zadohnulsya. - Petr! - uslyshal on sashin krik, kak dalekij i slabyj golos. On perevel dyhan'e i uslyshal mnogogolosyj vihr', zakruzhivshij ego, zovushchij ego... Sredi mnozhestva golosov on uslyshal i iveshkin: "Petr, Petr, ty nuzhen mne, Gospodi, kak ty nuzhen mne..." Togda bannik povel sebya po-inomu. Petr pochuvstvoval bol', pochuvstvoval, kak serdce Zmeya zabilos' v dikoj panike. Bannik sorvalsya s togo mesta, gde on byl, i neozhidanno vyros pryamo pered nim, licom k licu. Ego dikie glaza svetilis', ruki s nogtyami v vide kogtej tyanulis' k nemu, i shchelkali ostrye, slovno u krysy, zuby... On udaril ego, vyryvayas' proch' iz hvatavshih ego kogtej, slysha pronzitel'nyj krik Iveshki, i zhelaya tol'ko odnogo: chtoby bannik otpustil ego. Gromyhnul grom. Nedaleko ot nego zagorelos' derevo, v kotoroe udarila molniya. V kakoj-to moment on ne mog slyshat' i videt' nichego, krome ochertanij vstayushchego na dyby Volka. I edinstvennaya mysl' mel'knula u nego: "Moya zhena, chert poberi! Iveshka delaet eto!" "CHert poberi, ved' ona edinstvennaya nasha nadezhda, edinstvennaya nadezhda..." I on pobezhal, osleplennyj, v napravlenii etoj chernoj teni, kotoruyu vse eshche hranili ego glaza, i obrezal mechom privyaz' s kotoroj norovil sorvat'sya Volk. On vyronil mech: teper' emu byli nuzhny obe ruki, chtoby uderzhat' Volka. On namotal verevku na ruku, podtyanulsya, chtoby uhvatit' svobodnoj rukoj Volka za grivu i, podbrosiv sebya vverh, v tom napravlenii, gde na mgnoven'e zastyl Volk, okazalsya na ego spine. On malo chto mog razglyadet' vse eshche slezivshimisya glazami, poetomu ponizhe prignulsya k shee loshadi, kogda pochuvstvoval, kak vetki zadevayut ego, i dal'she nadeyalsya tol'ko na to, chtoby, daj Bog, Volk ne okazalsya by takim zhe slepym, kak i on. On znal, gde ona byla. Volk mchalsya v etom napravlenii. Petr slyshal golos Iveshki, on znal, chto ona popala v bedu i izo vseh sil molil Boga, chtoby u nego v rukah okazalsya mech, hotya ruki u nego byli i tak zanyaty, i, priderzhivaya Volka nogami, on mchalsya skvoz' temnyj, pokrytyj tumanom les, ugovarivaya svoyu zhenu: "CHert poberi, Iveshka, prekrati eto, luchshe vyslushaj menya, ty slyshish'?" 28 - Petr! - zakrichal Sasha. - Petr! Nebo s treskom raskololos'. Sredi derev'ev s voem pronessya veter, osypaya ih sverhu list'yami. CHernevog shvatil Sashu za ruku, pytayas' ostanovit' ego, zaderzhat', on ne mog obojtis' bez ego golovy... - U tebya net vybora! - zavopil on. - U tebya bol'she net vremeni dlya kolebanij, paren'! Reshaj, k komu ty prisoedinish'sya, ko mne, ili vot k etomu! Ved' esli on otdast moe serdce v ee ruki, ni u kogo iz nas voobshche ne budet vybora! Pomogi mne! Sasha povernulsya na odnoj noge i, vyrvavshis' ot nego, brosilsya skvoz' osveshchennye svetom molnij sumerki pryamo k ostavshejsya loshadi. CHernevog zhe pozhelal "net"... Sasha ostanovilsya i obernulsya. Vse zvuki slilis' v sploshnoj nechlenorazdel'nyj haos, obstupivshij ih so vseh storon, v kotorom pochti potonulo rzhan'e rvushchejsya na svobodu loshadi... Sasha poslal zhelan'e v otvet, soprotivlyayas' ego popytkam ubedit' sebya... Haos i volshebstvo pereplelis' v lesnoj t'me... Dikie, slovno vyrvavshiesya na svobodu zhelan'ya vzmyvali vokrug, obrazuya pochti oshchutimye steny... Oni hoteli lish' ego... - Gospodi! - voskliknul CHernevog, kogda chto-to beloe legko opustilos' emu na lico, hlopaya po nemu ledyanymi kryl'yami. Sasha podhvatil lezhavshij na zemle mech i sdelal znak CHernevogu. - Idi zhe, pomogi mne! Radi Boga, pomogi mne! - My uzhe nichego ne smozhem sdelat'! - zakrichal CHernevog. - CHert voz'mi, on otdal Drage vse, chto ona hotela, i teper' koldovstvo ne pomozhet mne! Bud' so mnoj, paren', prisoedinis' ko mne, ili ya prisoedinyus' k nej, i togda, gde okazhesh'sya ty, gde togda my budem iskat' nashi nadezhdy? Sasha chut' prishchurilsya ot sil'nogo vetra, prikryl glaza rukoj i zakrichal: - YA otpravlyayus' vsled za nim! A ty mozhesh' delat' vse, chto hochesh', CHernevog! Razdalsya novyj raskat groma. Sovsem ryadom tresnulo derevo, i goryashchie oblomki razletelis' po vetru. Loshad' vstavala na dyby, i vetki, k kotorym ona byla privyazana, treshchali. Sasha uhvatilsya za vetku i razrubil privyaz'. CHernevog hotel, chtoby molnii padali gde-nibud' eshche, v drugom meste. On hotel, chtoby Sasha vyslushal ego. On poteryal uverennost' vo vsem: teper' on ne znal, chto imenno razbudilo ego, kak ne znal i togo, chto imenno privelo ego syuda. Draga izmenila privychnye formy ego sobstvennogo volshebstva, Draga ispol'zovala ego... - Idem! - zakrichal Sasha, zhelaya, chtoby on sdelal eto. No v etot moment rvanaya ten' budto iz vozduha vyrosla mezhdu nim i Sashej, licom k licu s CHernevogom, zagorazhivaya ego vytyanutymi rukami. On hotel pomoch', no ten' hotela ego, i etoj ten'yu byl on sam. On vspomnil tu noch', kogda pytalsya s pomoshch'yu volshebstva sdelat' sebya svobodnym... To davnee zhelanie ne zakonchilos', ego lish' porvala i iskazila Draga... - CHernevog! - Vse v poryadke! - kriknul on Sashe, vzmahnul rukoj i smahnul etot obryvok bezumnyh vospominanij... Ten', etot obryvok proshlogo, ischez. No Sova vse eshche ostavalas' tam. Ona plavno skol'zila belym prizrakom sredi bushevavshej stihii, poka CHernevog bezhal k Sashe. Sashe zhe uhvatilsya za grivu loshadi, pozhelal, chtoby ona stoyala na meste kak mozhno dol'she, i medlenno zabralsya na ee spinu. On razvorachival ee iz storony v storonu, natyagivaya povod'ya, poka CHernevog ne dobezhal do nego... zhelaya ostanovit' ego, zhelaya sest' ryadom s nim... no vse eto hotelo, kak kazalos' Sashe, to samoe Nechto, kotoroe vse vremya bylo ryadom s nim. Nechto hotelo rastoloch' v poroshok Dragu... ono videlo molnii i vsadnika na chernom kone... Nechto uhvatilos' za ego protyanutuyu ruku, vzobralos' szadi nego i uselos' verhom, kak tol'ko Hozyayushka nachala svoj beg, i uhvatilos' za nego, kogda loshad' vdrebezgi razbila popavshee ej pod nogu sgnivshee derevo, a zatem preodolela holm edva li ne za dyuzhinu dlinnyh pryzhkov. Sasha izo vseh sil hotel dognat' Petra, poka eshche bylo ne pozdno. CHernevog predlozhil emu pomoshch'. A chto teper' on podnyal na loshad' szadi sebya, i chto imenno sejchas vcepilos' v ego spinu on ne mog dazhe predstavit' sebe. Molnii s treskom rassypalis' po lesu, budto na mgnoven'e pogruzhaya ego v more yarkogo belogo sveta. Ogromnaya vetka upala na zemlyu pryamo pered nimi. Volk plavno peremahnul cherez nee i prodolzhal svoj beg vdol' ovraga i dal'she, po otkosu, proskochiv pryamo mezhdu dvuh blizko rastushchih derev'ev, odno iz kotoryh Petr zadel nogoj. On chuvstvoval, chto ego vleklo zhelan'e Iveshki. On vsej dushoj veril, chto eto imenno tak: ved' eto ee bespokojnyj golos vydelyalsya iz vsego mnogogolos'ya, stoyavshego u nego v ushah. Molniya vyhvatila iz t'my greben' otkosa, i v sleduyushchuyu minutu Volk uzhe spuskalsya vniz po sklonu, shirokim pryzhkom minoval melkij ruchej i vnov' podnimalsya vverh. Molniya udarila gde-to szadi nego, osveshchaya kusty mezhdu derev'ev. Volk promchalsya pryamo skvoz' nih, pod samymi vetkami, tak chto Petr uhvatilsya za ego grivu, ne vypuskaya povod'ev iz ruk, i prignulsya kak mozhno nizhe, poka vetki ne proneslis' nad nim, hlopnuv ego po spine. On otchetlivo slyshal skvoz' tresk lomayushchihsya kustov volchij voj i chuvstvoval, kakim tyazhelym shagom bezhal teper' Volk. Vperedi, v svete molnij, uzhe mel'kala shirokaya polyana, a za nej, skvoz' redkuyu polosku derev'ev, vidnelsya holm. Vse tem zhe tyazhelym shagom oni v®ehali na eto otkrytoe prostranstvo, okazavshis' teper' pryamo pod otkrytym nebom, gde to i delo vspyhivali molnii, i tut Volk, chut' skol'zya na vlazhnoj zemle, neozhidanno prizhal ushi i ostanovilsya, pokachivayas', budto chto-to nevidimoe uderzhivalo ego. Veter dones do nih medvezhij rev, i kak tol'ko Volk povernulsya, Petr zametil dvizhushchuyusya ten' v tom samom meste, gde konchalis' derev'ya. Posledoval raskat groma, a Volk prodolzhal medlenno povorachivat'sya, uchuyav zverya, teper' eto uzhe ne vyzyvalo somnenij. Petr slegka udaril ego, v nadezhde zastavit' dvigat'sya vpered, no tot tol'ko vzdrognul, sdelal neskol'ko korotkih shagov i povernul nazad. A pryamo pered Petrom stoyala Iveshka, glyadya na nego snizu vverh. Ona proiznesla chut' udivlenno: - Petr? - No emu pokazalos', chto v ego golove odnovremenno prozvuchala edva li ne dyuzhina golosov. - Petr, slezaj s konya i podojdi, ty ponimaesh' menya? Razumeetsya, on hotel soskochit' s konya. On hotel spustit'sya vniz i podojti k nej, esli by ne ta holodnaya pustota, obvolakivayushchaya ego serdce, kotoraya sheptala: "Durak, zachem ty verish' v blagosklonnost'". "Ne ver' tomu, chego hot' raz kosnulis' ruki Dragi". Emu kazalos', chto molnii, vspyhivayushchie pryamo nad ego golovoj, brosayut ee iz sveta v noch'. - Iveshka, esli ty smogla sdelat' vse eto, tak teper' poprobuj ostanovit', - skazal on. Pustota stanovilas' vse holodnee, i, kazalos', chto teper' holod pronizal vse ego kosti. On ne veril etomu serdcu, i, neozhidanno okazavshis' ryadom s Iveshkoj, perestal verit' dazhe sebe: emu ne ponravilas' ni ee holodnost', ni tot vzglyad, kotorym ona vstretila ego. On vdrug ispugalsya togo, o chem mozhet poprosit' spryatannoe vnutri nego chuzhoe serdce, ili zastavit sdelat', i stal razvorachivat' Volka nazad. Za svoej spinoj on slyshal prizyvnyj rev medvedya i golos, ochen' pohozhij na iveshkin: - Dorogoj zyat', nikto ne prichinit tebe zdes' vreda. Slezaj, slezaj s konya. Hozyayushka bezhala teper' ne tak bystro, nagruzhennaya dvumya sedokami, hotya s uspehom preodolela i kusty i oblomki vetok, navalennye burej pryamo na ih puti. Ee podderzhivali koldovskie zhelaniya, i oni zhe uderzhivali oboih vsadnikov na ee spine: Sasha zhelal iz vseh sil, chtoby ona sdelala vse, chto mogla. U nego bylo takoe chuvstvo, chto Petr prosto-naprosto ischez iz okruzhayushchego mira, i ne bylo ni edinogo nameka na to, gde on mog byt' sejchas. YAsno bylo lish' napravlenie, v kotorom on poskakal, vsego lish' kakoj-to mig nazad. "Tol'ko nichemu ne ver'!" - pozhelal emu Sasha. "Ne ver' i ne nadejsya na Iveshku, sejchas ona nenadezhna". CHernevog pytalsya ob®yasnit' emu, chto ee serdce sejchas nahoditsya u volkov, a volki prinadlezhat Drage. Oni razorvut ego na kuski, i ono uzhe nikogda ne smozhet vnov' stat' celym... Hozyayushka brosalas' iz storony v storonu i skol'zila po syroj zemle, edva ne padaya. Sasha uhvatilsya za ee sheyu, kogda ona vypryamilas', i pozhelal ej novyh sil. V svete molnij chto-to blesnulo na ih puti, chto-to chernoe i dvizhushcheesya. Ono vrashchalos', podnimayas' vse vyshe i vyshe. - Nu, nu, - skazalo sushchestvo, vse podnimayas' i podnimayas' nad ih golovami. Ocherednaya molniya osvetila ogromnuyu blestyashchuyu golovu i svetyashchiesya zuby. - Moj staryj hozyain i moj molodoj vrag. Kuda eto my napravlyaemsya, m-m-m? - Vpered! - vo ves' golos zakrichal CHernevog, i loshad', ottolknuvshis' zadnimi nogami, poneslas' iz vseh sil. Gviur vytyanulsya pryamo poperek ee puti. Ona pereskochila cherez nego, a Sasha, vnov' uhvativshis' za ee sheyu, otkryl rot, chtoby poglubzhe vdohnut'. CHernevog obeimi rukami vcepilsya v ego kaftan. V sleduyushchij zhe moment, kak tol'ko Hozyayushka pereshla na svoj shirokij shag, ih oboih dernulo nazad, no blagodarya udache ili zhelaniyu oni vse zhe ne svalilis'. - Slezaj, - skazala Draga, i serdce CHernevoga szhalos' pri zvukah etogo golosa, prigovarivaya: "Net, net, nichemu ne ver'". Togda iz mnogogolosogo haosa do nego vnov' donessya golos Iveshki: - Petr, vse v poryadke. On posmotrel v tom napravlenii, otkuda prozvuchal etot golos, gotovyj prislushat'sya k nemu, pochti momental'no zabyv, pochemu on okazalsya zdes', esli ne po zhelaniyu Iveshki. No tut iz teni derev'ev pokazalis' volki. Oni vyskol'znuli slovno teni i teper' tesnilis' u ee nog. - CHerta s dva zdes' vse v poryadke, - skaza on, v to vremya kak Volk poryvalsya povernut' nazad, no lish' bespokojno vzdragival, uderzhivaemyj siloj zhelanij. - Razve ty ne zametila, zhena, chto eto ne sobaki? Ty, ne skazav ni slova, ubezhala iz doma, i ya tol'ko ot tvoego starogo vraga uznal o tom, chto ty zhdesh' rebenka... - Petr. - Ona protyanula k nemu ruki. On s siloj udaril konya, no tot dazhe ne dvinulsya. - Petr. - Volki prodolzhali kruzhit' vozle nee, kak tol'ko ona napravilas' v ego storonu, a Volk vyrazil svoj protest slabym bezradostnym rzhan'em. Ona vzglyanula na Petra, i serdce CHernevoga prevratilos' v led. - YA mogu osvobodit' tebya, - skazala ona, no ee golos slivalsya s volch'im voem, i volch'i glaza smotreli na nego s zemli. - Petr. Serdce CHernevoga vzdrognulo kak ot boli, kogda ona tronula rukoj ego koleno i skazala: - Petr, slezaj vniz. - A eho ee golosa prodolzhalo kruzhit' nad nim. On chut' sdvinulsya i vzglyanul vniz na volch'i mordy, ustavivshiesya na nego, vzglyanul v glaza Iveshke, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na hor voyushchih golosov: lish' ee odnu on hotel otyskat'. On vzyal ee ruku i skazal, chuvstvuya kak drozhit serdce CHernevoga: - Iveshka, pochemu by tebe vmesto etogo ne zabrat'sya syuda, ko mne? I pochemu by nam ne otpravit'sya domoj? Ved' ty kak raz etogo i hochesh', ili net? Ona kolebalas', ee guby raskrylis', v glazah pobleskivali vspyshki molnij. Kazalos', ona poteryala dar rechi. A on prodolzhal: - Mne uzhasno zhal' tvoj sad. Bog svidetel', sornyaki teper' vyrosli tam po koleno. On zametil po krajnej mere slaboe dvizhen'e ee glaz. No ona po-prezhnemu hotela, chtoby on spustilsya vniz. Ona hotela, chtoby on byl vnizu... - A esli ya spushchus', ty vypolnish' moe zhelanie, Iveshka? Tol'ko odno zhelanie? - Kakoe? On gluboko vzdohnul i sprygnul na zemlyu, okazavshis' pryamo sredi volkov. - Ty sama znaesh', kakoe, - skazal on. On hotel ee serdce, i byl uveren, chto ona chitala ego mysli, a esli ona ne dogadyvalas' ob etom, to togda ona ne imela predstavlenij voobshche ni o chem. - Ne prosi menya ob etom! - zakrichala ona, a zatem eshche: - Mama! Net! On oglyanulsya v tot zhe moment, kak tol'ko Volk metnulsya v storonu, natyagivaya povod'ya, kotorye on vse eshche ne vypuskal iz ruk. On protyanul odnu ruku, uderzhivaya Iveshku, a vtoruyu v etot moment tak dernulo, chto on edva ne zadohnulsya ot boli. On slyshal, kak Sasha chto-to krichal vo ves' golos, a mozhet byt', etot zvuk zastyl lish' v ego soznanii. On ne vypuskal povod, a Volk vertelsya na meste, stanovyas' na dyby, uvlekaya vverh za soboj i ego i Iveshku. No prezhde, chem Volk opustilsya, on zadel Petra svoim kolenom i edva ne vyshib iz nego duh. Iveshka pozhelala chto-to v etot moment. Molnii s treskom razorvalis' v nebe, osleplyaya Petra. Volk rvanulsya, vyrval povod i otshvyrnul ih na zemlyu, pryamo v gushchu volkov. Hozyayushka vybralas' na polyanu, okazavshis' v samoj gushche proishodyashchego... "Begi!", - tut zhe pozhelal v ee storonu Sasha. CHernevog pochuvstvoval, kak sila etogo zhelaniya probrala ego edva li ne do kostej, a kobyla edva li ne streloj poneslas' mezhdu staej volkov i priblizhayushchimsya medvedem. No Draga uzhe znala, chto on byl zdes'. Ona obratila vse svoe vnimanie v ego storonu, i Hozyayushka ispuganno ostanovilas'. On pochuvstvoval, kak molnii sbirayutsya pryamo nad ego golovoj i diko zakrichal, razzhimaya svoi ruki: - Sasha, sdelaj chto-nibud'! - V tot zhe mig on soskol'znul s loshadi i okazalsya posredi stai volkov, i, uvidev podstupavshego k nemu medvedya, on pozhelal smerti Drage... Sasha povernul nazad, delaya popytku hot' kak-to pozabotit'sya o nem. To zhe samoe sdelali i volki. "Ostanovi Iveshku!" - pozhelal Sashe CHernevog, i obratil vse svoi zhelaniya na Brodyachego. Sejchas on zhelal vsej sily Gviura i prizyval v pomoshch' rechnoj holod i mrak, zhelaya starosti i udush'ya, zhelaya, chtoby Brodyachij prevratilsya vo chto-to drugoe, v to samoe, vo chto ego prevrashchala Draga dlya sobstvennyh udovol'stvij. Petr popytalsya dvigat'sya, pochuvstvovav tverduyu zemlyu. On chuvstvoval Iveshku ryadom s soboj, chuvstvoval chto ona zhelaet emu dobra, no chuvstvoval, chto ona zhelaet i eshche chego-to, stol' zhe temnogo i groznogo, kak okruzhavshie ih volki. On, kak mog, pripodnyalsya, opirayas' na koleni i na ruku, uvidev svetlye nogi Hozyayushki, navisayushchie nad nimi, i izo vseh sil pytalsya podnyat'sya, kogda Sasha nakonec ostanovil loshad' i sprygnul na zemlyu. - Ostanovi ih! - zakrichal on Iveshke. Iz togo mesta, kuda on smotrel, donosilos' dikoe rychan'e i fyrkan'e: sredi etogo klubka raz®yarennyh dikih zverej bylo chto-to eshche. Petr otchetlivo videl eto, delaya popytki podnyat'sya. Sasha sunul emu v ruku mech, i vse chto Petr smog sdelat', tak eto operet'sya na nego, iz-za otsutstviya v blizhajshem okruzhenii vraga, chtoby ispol'zovat' ego po naznacheniyu. On pochuvstvoval bol' i dazhe vzdrognul, kogda uvidel kak krov' na ego sobstvennoj ruke vspyhivala strannym neobychnym svetom v otbleskah molnij... Skvoz' revushchij veter do nego donessya krik Sashi: - Misaj! Misaj, ochnis'! Radi Boga, ochnis'! Pomogi nam! Petr chuvstvoval, kak uzhas ohvatyvaet ego, chuvstvoval somnen'ya, chuvstvoval nenavist', chuvstvoval kak holod szhimaet ego ledyanymi kogtyami. I togda on zakrichal: - Bud' ty proklyat, Zmej! - polnost'yu osoznav, chto budet poslednim durakom, esli pozvolit ubit' sebya na etot raz. On gluboko vzdohnul i iz vseh sil brosilsya bezhat'. On videl, kak Zmej scepilsya s volkami ryadom s samym holmom, na kotorom stoyala Draga, i burlyashchij temnyj potok spletennyh tel nessya pryamo na nee... Vnezapno ego volosy vstali dybom, on ostanovilsya i vzglyanul vverh, na klubyashcheesya razgnevannoe nebo, i so strahom pochuvstvoval, chto sleduyushchij udar budet prednaznachen dlya nego. No bukval'no v sleduyushchuyu minutu chto-to vyrvalos' iz nego, i on mgnovenno oshchutil, kak kakaya-to ego chast' vyskol'znula naruzhu, i mgnovenno prekratilas' bol' i pokalyvayushchaya drozh' ot nedavnego straha: molniya udarila pryamo v samyj holm, raskalyvaya noch' i sotryasaya zemlyu. A zatem on perestal videt' hot' chto-nibud', krome mrachnoj kartiny do boli pritupivshej ego glaza: rvushchayasya vpered staya dikih zverej i chelovek s podnyatymi vverh rukami, vzyvayushchij k molniyam. On ne tol'ko ne videl, no on i ne slyshal nichego krome zvukov raskatistyh udarov, stoyavshih u nego v ushah, i eti zvuki i eti viden'ya na nekotoroe vremya ovladeli vsem ego soznaniem. On ne mog znat', ostalis' li tam eshche volki, on ne mog slyshat' ih, kak ne mog znat', kto voobshche ostalsya v zhivyh krome nego. - Sasha? Iveshka? - probormotal on prihodya v sebya, kogda pochuvstvoval kak chto-to kosnulos' ego, kak kakaya-to tverdaya ruka somknulas' na ego ruke i peredala ego v drugie, yavno muzhskie ruki, a zatem pochuvstvoval eshche odno, eshche bolee ostorozhnoe prikosnovenie. On molil Boga, chto on znaet, ch'i eto byli ruki. On oshchutil pod svoej rukoj zhenskuyu spinu i tolstye kosy, pochuvstvoval, chto muzhskaya ruka, derzhavshaya ego, byla myagkoj i sil'noj. I togda on skazal, a mozhet byt' emu tol'ko kazalos', chto skazal, potomu chto sam on tak nichego i ne uslyshal: - YA nichego ne vizhu. - No eto bylo nepravdoj: on podumal, chto na vsyu zhizn' zapomnit kartinu, budto zastyvshuyu pered ego glazami. Postepenno viden'e stalo oslabevat'. On nachal razlichat' zvuki: shum vetra, tihoe rzhan'e loshadej i rydan'ya. On otchetlivo slyshal, kak vshlipyvala Iveshka: - Bozhe moj, Gospodi... Petr... - A eshche on uvidel ogon': ves' holm budto provalilsya vniz i gorel tak, slovno istochnik ognya nahodilsya gluboko pod zemlej. Sasha skazal: - Ih bol'she net, oni ischezli: i CHernevog, i Draga. Oni mertvy. Neozhidannaya mysl' vdrug porazila ego, vzdornaya mysl', uzhasnaya po svoemu smyslu: u nego ne bylo namerenij voobshche ispol'zovat' hot' kakoe-to iz svoih zhelanij, on znal, chto s etoj storony absolyutno nevinoven, no s preryvayushchimsya dyhan'em, krepko obnyav Iveshku, skazal: - Vidit Bog, chto ya nikogda dazhe i ne dumal o medvede. On ochen' ozadachil etim Iveshku, i chuvstvoval ee lyubopytstvo i vopros, no teper' ee golos zvuchal lish' sam po sebe, ne perekryvaemyj raskatistym mnogogolosym eho. No tut Sasha skazal: - Odnako my eshche ne zakonchili s etim, - i otoshel ot nih k ognyu, napominaya Petru figuru, tol'ko chto potryasshuyu ego soznanie. I on sprosil so strahom: - CHto on delaet? Kakogo cherta on delaet tam? Iveshka? Ona tol'ko krepche obhvatila ego rukoj i povela v tom zhe napravlenii, prigovarivaya: - On sobiraetsya otpravit' ih domoj. U nego na etot schet byli opredelennye opaseniya. On ne hotel priblizhat'sya k etomu ognyu, no vse-taki poshel vsled za nej i s drozh'yu opustilsya na koleni, poka Iveshka i Sasha posylali svoi zhelan'ya... i on vzdrognul, kak tol'ko pochuvstvoval, kak volna holoda neskol'ko raz probezhala po nemu. I v tot zhe moment v ogon', budto podhvachennye uraganom list'ya, ustremilis' prizraki. Razryvaemye potokami vozduha na belye klochki, oni unosilis' vverh vmeste s dymom. On slyshal golos Uulametsa, donosyashchijsya kak budto iz beskonechnoj t'my: "Prostite moyu zhenu. Ved' eto ona ubila Malenku, no zveri, ostavshiesya posle nee, okazalis' ej ne po zubam. Oni vsegda zhdali sluchaya razdelat'sya s nej... chto v konce koncov i sluchilos'..." I eta ten' skrylas' v ogne vsled za drugimi. V etot moment on pochuvstvoval, kak ruka Iveshki szhala ego ruku. Zatem belaya, pochti prozrachnaya sova medlenno skol'znula mimo nih na shirokih kryl'yah. Molodoj prizrak vytyanul ruku, i ona ustroilas' na nej, a on povernulsya v ih storonu i ochen' ser'ezno vzglyanul na nih, prezhde chem ischeznut' v vodovorote krasnovatogo dyma. Bog znaet pochemu, no Petr pochuvstvoval bol' gde-to ryadom so svoim serdcem. A Iveshka tol'ko eshche krepche szhala ego ruku i ne otpuskala ee, poka bol' ne proshla. 29 Volk i Hozyayushka imeli svoi sobstvennye prichiny, chtoby opasat'sya etogo mesta. I potrebovalos' nemalo zhelanij i izryadnyh razmerov podkup, prezhde chem udalos' vernut' ih nazad. No oni ne sobiralis' dolgo zaderzhivat'sya na etoj polyane, gde u podnozh'ya holma ostavalsya pochti dotla sgorevshij dom: pervym vyehal Sasha, verhom na Hozyayushke, a sledom za nim na Volke sledovali Petr i Iveshka, obhvativshaya ego rukami i prizhavshaya golovu k ego spine. Ona hotela, chtoby on znal o rebenke. A eshche ona hotela, poka oni vse dal'she i dal'she uglublyalis' v temnotu, chtoby on znal, chto ona ne sobiralas' vozvrashchat'sya domoj, a ehala s nimi tol'ko do togo mesta, gde ostavalas' lodka. No na eto on lish' otvetil ej: - |to vse vzdor. |to sushchij vzdor, Iveshka. - Kak ty ne ponimaesh', Petr... On polozhil svoi ruki poverh ee i prodolzhil: - CHernevog skazal odnazhdy, chto ya slishkom molod, chtoby chto-to ponimat'. No ved' my spravilis' s etim. Ona to szhimala, to razzhimala ruku. On vyvel ee iz sebya. Ona do sih por ne mogla prostit' CHernevoga. Proshchen'e, pytalas' ona ob®yasnit' Petru, davalos' ej ne tak-to legko. Ona dolzhna byla by pozhelat', chtoby on zabyl CHernevoga i vse, chto bylo svyazano s nim, esli by ona ne boyalas' razoruzhit' ego na tot sluchaj, esli v nem ostavalos' kakoe-to nerealizovannoe zhelanie. A on prodolzhal: - Nu, ya dumayu, chto tebe luchshe ne ostavat'sya na lodke, kak ty schitaesh'? Tebe by luchshe vernut'sya domoj, da ne spuskat' s menya glaz, chtoby byt' uverennoj chto ya vedu sebya dolzhnym obrazom. I eti slova tochno tak zhe vyvodili ee iz ravnovesiya. Ona hotela, chtoby on ponyal, chto v ee otnoshenii k nemu est' ogromnaya slozhnost', zaklyuchayushchayasya v tom, chto ona do sih por ne znala, chego zhe imenno hotela ot nego. Do sih por ona ne luchshim obrazom postupala so svoim muzhem, i teper' ona absolyutno ne znala, kak ona sobiralas' obhodit'sya s rebenkom. - YA prosto ne znayu, - skazala ona, - ya prosto ne znayu, chto eto mozhet byt' za rebenok... - Rebenok kak rebenok. Zaprosto mozhno predstavit', - zametil on. Ona zhe reshila, chto eto bylo nedal'novidno i glupo. Navernoe, on tak govoril narochno, ne zadumyvayas' o predstoyashchih trudnostyah. U nih vnov' namechalas' ssora. I v sleduyushchij moment ona zakrichala: - Ostanovis', ya hochu sojti vniz. - Ona byla napugana i razdosadovana i soboj i im. - So mnoj nichego ne sluchilos', kogda ya byl s CHernevogom, i ya somnevayus', chto ty mozhesh' hot' kak-to navredit' mne. - Ty dazhe ne predstavlyaesh', chto ya mogu sdelat'! - voskliknula ona. No v etot moment razdalsya spokojnyj golos Sashi, kotoryj ehal szadi nih: - On gorazdo umnee, chem ty o nem dumaesh', Iveshka. A Petr dobavil: - Vse v poryadke. Ved' ya zaklyuchil s nej sdelku, i teper' ona dolzhna platit', razve ne tak rabotaet volshebstvo? - YA ne zaklyuchala nikakih sdelok, - zayavila ona. - No ved' tam, na polyane, ya sprygnul s loshadi, razve ne tak? Tak gde zhe tvoe serdce? Ona prodolzhala molchat'. On nachal proyavlyat' bespokojstvo o tom, est' li ono u nee na samom dele, ili proshloj noch'yu vse-taki chto-to sluchilos'. - Ono u menya est', - uspokoila ona ego. - |to dejstvitel'no, tak? - peresprosil on. - Togda ty zadolzhala ego i dolzhna platit'. Oni dobralis' do byvshej stoyanki CHernevoga, gde ryadom s potuhshim kostrom lezhali namokshie ot vody knigi, parusina i ostal'nye veshchi. Zdes' oni slezli s loshadej, chtoby te mogli otdohnut', hotya by nemnogo. Volshebstvo vse eshche prodolzhalos': Petr oshchushchal eto po bespokojstvu, nosivshemusya v vozduhe. Razve moglo ono byt' iz-za chego-to eshche? A vozmozhno, on prosto privyk k etomu. On uselsya na zemlyu, obhvativ rukami koleni, i zhdal, ne pytayas' utruzhdat' sebya poiskami dokazatel'stv. No nakonec Iveshka podnyalas', ushla kuda-to v temnotu, ostalas' tam na nekotoroe vremya. I vot, ochen' medlenno, on nachal osoznavat', chto teper' ryadom s ego serdcem tajno poselilos' chto-to krajne skrytnoe i razdrazhennoe. A ona skazala emu obychnym, svojstvennym dlya koldunov obrazom, i byla tak ispugana, chto ego sobstvennoe serdce stalo uchashchenno bit'sya: "Vozmozhno, moe postoyannoe prisutstvie mozhet ne ponravit'sya tebe, Petr. No v etom sluchae ya mogu zabrat' ego nazad, ya mogu vsegda najti dlya nego drugoe mesto". Togda on podnyalsya i poshel v ee storonu, no, pochuvstvovav ee udruchennoe sostoyanie, ostanovilsya nevdaleke. - Iveshka... - nachal bylo on uspokaivat' ee. Ona skazala, na etot raz vsluh: - Moj otec ubezhal iz doma Malenki, a moya mat' ostavalas' tam, zhelaya zanyat' ee mesto. |to byl smelyj, no glupyj postupok. Ona ubila Malenku i ostavila na rasterzanie volkam. Ona hotela ovladet' volshebstvom, i ono otplatilo ej. - CHernevog mnogo rasskazyval pro volshebstvo. - Petr, ya ne mogu nichego obeshchat' pryamo sejchas, no esli budet rebenok... to u menya ne ostanetsya vybora. On ponyal o chem ona govorila. - Ved' my zhe ne zahotim, chtoby nash dom sgorel. - Prekrati... - ...smeyat'sya? No ya predpochitayu smeh vsemu ostal'nomu. Nekotoroe vremya on oshchushchal volnenie ee serdca, budto ona nahodilas' v strashnoj panike. - Tishe, - skazal on. - Uspokojsya. Uspokojsya i poslushaj, chto ya rasskazhu tebe o CHernevoge... - YA ne hochu nichego slyshat' o nem! - A mne kazhetsya, chto ty budesh', - nastaival on. - YA prosto uveren, chto budesh'. Ona stoyala, pristal'no vglyadyvayas' v nego osveshchennuyu otbleskami kostra t'mu. Ee guby drozhali, a na glazah blesteli slezy. - Tak ty sdelaesh' eto dlya menya? - sprosil on. - Ty budesh' slushat'? Prishla zima. Vse bylo pokryto glubokim snegom. Malysh sovershenno neozhidanno poyavilsya v novoj, tol'ko chto otstroennoj konyushne, s udovol'stviem sostaviv kompaniyu loshadyam. Vozmozhno, chto nakonec-to on vzyalsya imenno za svoyu rabotu, a vozmozhno emu prosto nadoeli kolduny s ih postoyannymi zabotami. Tak ili inache, no on vernulsya, zhivoj, nevredimyj i vpolne umirotvorennyj. Vremya ot vremeni, po vecheram, kak naprimer vchera, okolo doma mozhno bylo videt' i leshih. A ryadom s banej, kotoruyu teper' bol'she ne poseshchali nikakie privideniya, na udivlen'e bystro poyavlyalis' drova dlya rastopki pechej. No segodnyashnim utrom v dome byl narushen ves' zavedennyj poryadok, tam dazhe ne sobiralis', kak obychno, pech' hleb. Vmesto etogo v kotlah grelas' voda, a brevna i stolby skripeli i potreskivali bol'she obychnogo. Dvoe muzhchin staralis' ne poddavat'sya panike, hotya Iveshka i byla gotova k tomu, chtoby zapanikovat' po-nastoyashchemu... Razumeetsya, im prihodilos' videt', kak poyavlyayutsya na svet kotyata, a Sasha dazhe priznalsya, chto videl odnazhdy poyavlenie telenka, otchego Iveshka udarilas' v slezy. Ona i bez togo boyalas' i byla strashno napugana. Petr znal eto luchshe vseh, imeya ee serdce ryadom so svoim. On delal vse, chto mog, on delal vse gorazdo luchshe, chem dazhe sam mog dogadat'sya o svoih sposobnostyah, nesmotrya na to, chto vsegda ochen' tyazhelo perezhival vid krovi i prosto chelovecheskuyu bol'. Ona zhe ne hotela, chtoby pri etom prisutstvoval Sasha, potomu chto risovala sebe samye uzhasnye kartiny, razdumyvaya nad tem, kem mozhet okazat'sya etot rebenok i skol' tyazhelymi mogut byt' rody, a bol'she vsego na svete ona ne hotela nikakih zhelanij v ee storonu. Skol'ko raz ona vykrikivala odno i to zhe: "YA ne znayu, chto ya est', i tol'ko lish' Bogu izvestno, chto est' moj rebenok! YA nikogda ne perezhivu etogo..." Petr napomnil ej, chto skazal po etomu povodu Sasha: - Ty nikogda na samom dele ne pokidala etot mir. Rusalka ne byvaet mertvoj. Rusalka nikogda ne umirala. Mozhet byt', v etom ee gore? Poetomu u tebya est' polnoe pravo na zhizn'. Ona tol'ko tyazhelo vzdohnula i, mozhet byt', zahotela v etot samyj moment, chtoby rebenok nakonec-to rodilsya. Vse proizoshlo ochen' bystro. Petr sdelal vse, o chem Sasha govoril emu, i uzhe v sleduyushchuyu minutu derzhal v rukah svoyu doch'. - Ty tol'ko posmotri na nee! - prigovarival on. - Tol'ko posmotri! Iveshka ochen' bespokoilas', on chuvstvoval eto yasnee yasnogo: - Daj ee mne. Daj ee mne, Petr. I vnov' strah. On chuvstvoval, kak ee zhelan'ya zashchishchayut ego, on slyshal, kak vse te zhe zhelan'ya obrashchayut voprosy k rebenku, na kotorye tot ne mog dat' otvetov. Ona hotela, chtoby on ushel i ostavil ee odnu so svoimi zabotami. |to slegka uyazvlyalo ego. No on znal, pochemu ona tak dumala i postupala. On chuvstvoval ee strah vnutri sebya. On vyskol'znul za dver', gde ego podzhidal Sasha. - S nej vse horosho, - skazal on, hotya Sasha i bez togo znal eto. Sasha znal, s bozh'ej pomoshch'yu, vse, chto hotel. Sasha protyanul emu chashku chaya, kreplenogo vodkoj, i skazal: - Prisyad'. - Ona vse eshche opasaetsya, - skazal Petr, vsem svoim serdcem zhelaya sdelat' hot' chto-nibud'. - Ona chertovski boitsya... No ved' esli by bylo chto-to ne tak, domovoj obyazatel'no sdelal by chto-to? Vo vsyakom sluchae, dal by nam znat'. - Nepremenno, - uspokoil ego Sasha. No zatem proizoshlo chto-to strannoe. On pochuvstvoval, chto Iveshka vnezapno ispugalas', skoree ot udivlen'ya, porazhennaya chem-to. Ego sobstvennoe serdce tut zhe zakolotilos', i on podskochil s mesta i raspahnul dver' v ee komnatu. CHto-to chernoe lezhalo na pokryvale. Kosmatyj shar podnyal golovu s lap, vzglyanul na nego kruglymi torzhestvuyushchimi glazami, podskochil vverh i ustroilsya na rukah Iveshki ryadom s ee rebenkom. Malysh snova byl s nimi. Malysh vpolne odobryal poyavlenie novogo cheloveka v dome. Nesomnenno, Malysh odobryal.