Lester del' Rej. Kryl'ya nochi
----------------------------------------------------------------------
© Copyright Lester del' Rej
© Copyright Nora Gal', perevod
ZHurnal "Himiya i zhizn'", 1969, N 5. Sokr.per. - N.Gal'.
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Sokrashchennyj perevod N. Gal'
- CHert by pobral vseh marsiashek! - Tolstyak Uelsh vyplyunul eti slova
so vsej zloboj, na kakuyu sposoben oskorblennyj predstavitel' vysshej
rasy. Tol'ko dotyanuli do Luny - i opyat' inzhektor barahlit. Nu,
popadis' mne eshche razok etot marsiashka...
- Aga. - Toshchij Lejn nasharil pozadi sebya gaechnyj klyuch i, kryahtya,
snova polez v samoe nutro mashinnogo otdeleniya. - Aga. Znayu. Sdelaesh'
iz nego kotletu. A mozhet, ty sam vinovat? Mozhet, marsiane tozhe lyudi?
Liro Bmakis tebe yasno skazal: chtob polnost'yu razobrat' i proverit'
inzhektor, nuzhno dva dnya. A ty chto? Zaehal emu v mordu, oblayal ego
dedov i pradedov i dal vosem' chasov na vsyu pochinku...
Sto raz on sporil s Uelshem - i vse bez tolku. Tolstyak - otlichnyj
kosmonavt, no nikak ne pozabudet vsyu etu chush', kotoroj pichkaet svoih
grazhdan Vozrozhdennaya Imperiya: o vysokom prednaznachenii cheloveka, o
bozhestvennom promysle - lyudi, mol, dlya togo i sozdany, chtoby pomykat'
vsemi inymi plemenami i rasami. A vprochem, Lejn i vysokim idealam
znaet cenu: tozhe radosti malo.
Sam on k okonchaniyu universiteta poluchil loshadinuyu dozu etih samyh
idealov, Da eshche solidnoe nasledstvo - hvatilo by na troih - i
vdohnovenno rinulsya v boj. Pisal i pechatal knigi, proiznosil rechi,
vstupal v razlichnye obshchestva i sam ih sozdaval i vyslushal po svoemu
adresu nemalo brani. A teper' on radi hleba nasushchnogo perevozit gruzy
po trasse Zemlya - Mars na staroj, iznoshennoj rakete. Na chetvert'
raketa - ego sobstvennost'. A tremya chetvertyami vladeet Tolstyak Uelsh,
kotoryj dostig etogo bez pomoshchi kakih-libo idealov, hotya nachinal
uborshchikom v metro.
- Nu? - sprosil Tolstyak, kogda Lejn vylez naruzhu.
- Nichego. Ne mogu ya eto ispravit', nedostatochno razbirayus' v
elektronike...
- Mozhet, dotyanem do Zemli?
Toshchij pokachal golovoj.
- Vryad li. Luchshe syadem gde-nibud' na Lune. Mozhet, i najdem polomku,
prezhde chem konchitsya vozduh.
Tolstyak povel raketu vniz; posredi nebol'shoj ravniny on vysmotrel
na redkost' chistuyu i gladkuyu ploshchadku.
- Pora by tut ustroit' avarijnuyu stanciyu, - proburchal on.
- Kogda-to byla, - skazal Lejn. - No ved' na Lunu nikto ne letaet.
Gruzoviki, vrode nas, ne v schet. Stranno, kakaya rovnaya eta ploshchadka,
ni odnoj meteornoj carapinki ne vidno.
- Stalo byt', nam povezlo... |j, chto za chert?!.
V tot mig, kak oni gotovy byli udarit'sya o poverhnost', rovnaya
ploshchadka raskololas' nadvoe, obe polovinki skol'znuli v storony - i
raketa stala medlitel'no opuskat'sya v kakoj-to krater; dna ne bylo
vidno; rev dvigatelej vdrug stal gromche. A nad golovoj vnov' soshlis'
dve prozrachnye plastiny. Verya i ne verya sobstvennym glazam, Lejn
ustavilsya na ukazatel' vysoty.
- Sto shest'desyat mil' nizhe poverhnosti! Sudya po shumu, tut est'
vozduh. CHto eto za kapkan, otkuda on vzyalsya?
- Sejchas ne do etogo. Obratno ne proskochit', pojdem vniz, a tam
razberemsya.
Da, Tolstyak ne stradaet izbytkom voobrazheniya. Delaet svoe delo -
opuskaetsya v ispolinskom kratere, tochno na kosmodrome v Jorke, i zanyat
tol'ko tem, chto barahlit inzhektor, a chto zhdet na dne, ego malo
zabotit. Toshchij vnov' ustavilsya na ekrany - kto i zachem postroil etot
kapkan?
L'in povoroshil kuchku peska, vyudil krohotnyj krasnovatyj kameshek,
kotorogo sperva ne zametil, i podnyalsya na nogi. Spasibo Velikim, oni
poslali emu osyp' kak raz vovremya, starye gryadki stol'ko raz pereryty,
chto uzhe sovsem istoshchilis'. CHutkimi nozdryami on vtyanul zapah magniya,
nemnozhko pahlo zhelezom, i sery tut skol'ko ugodno - vse ochen', ochen'
kstati. Pravda, on-to nadeyalsya najti med', hot' shchepotku...
On podobral korzinu, nabituyu napolovinu kameshkami, napolovinu
lishajnikom, kotorym zarosla eta chast' kratera. Raster v pyl' oskolok
vyvetrivshegosya kamnya zaodno s klochkom lishajnika i otpravil v rot.
Priyatno oshchushchat' na yazyke dushistyj magnij, i lishajnik tozhe vkusnyj,
sochnyj. Esli by eshche hot' krupicu medi...
L'in pechal'no vil'nul gibkim hvostom i pobrel nazad, k sebe v
peshcheru. On mel'kom vzglyanul vverh. Luch sveta, postepenno slabeya, sloj
za sloem pronizyval vozduh: tam, gde pokatye steny ispolinskoj doliny
upirayutsya v svod, est' perekrytoe otverstie. Dolgie tysyacheletiya
vyrozhdalos' i vymiralo plemya L'ina, a svod vse derzhalsya, hot' oporoj
emu sluzhili tol'ko steny - nekolebimye, kuda bolee prochnye, chem sam
krater; edinstvennyj i vechnyj pamyatnik bylomu velichiyu ego naroda.
Svod postroili v te vremena, kogda Luna teryala ostatki razrezhennoj
atmosfery i plemya L'ina naposledok vynuzhdeno bylo iskat' pribezhishcha v
samom glubokom kratere, gde kislorod mozhno bylo uderzhat', chtob ne
uletuchivalsya.
No vremya ne shchadilo ego predkov, ono sostarilo ves' narod, kak
starilo kazhdogo v otdel'nosti, ono otnimalo u molodyh silu i nadezhdu.
Kakoj smysl prozyabat' zdes', vzaperti, ne smeya vyjti na poverhnost'
planety? Oni pozabyli mnogoe, chto znali i umeli prezhde. Mashiny
rassypalis' v prah, plemya vernulos' k pervobytnomu sushchestvovaniyu,
kormilos' kamnem, kotoryj vylamyvali iz sten kratera, da vyvedennymi
uzhe zdes', vnizu, lishajnikami, kotorye mogli rasti bez solnechnogo
sveta, usvaivaya energiyu radioaktivnogo raspada. I s kazhdym godom na
gryadkah sazhali vse men'she potomstva, no dazhe iz etih nemnogih zeren
prorastala lish' nichtozhnaya dolya, i ot milliona zhivushchih ostalis' tysyachi,
potom tol'ko sotni i pod konec - gorstochka hilyh odinochek.
Lish' togda oni ponyali, chto nadvigaetsya gibel', no bylo uzhe pozdno.
Kogda poyavilsya L'in, v zhivyh ostavalos' tol'ko troe starshih, i
ostal'nye semena ne dali rostkov. Starshih davno net, uzhe mnogie gody
L'in - odin v kratere...
Vot i dver' zhilishcha, kotoroe on vybral dlya sebya sredi mnozhestva
peshcher, vyrezannyh v stenah kratera. On voshel k sebe. V glubine
pomeshchalas' detskaya, ona zhe i masterskaya; nerazumnaya, no upryamaya
nadezhda vlekla ego v samyj dal'nij ugol.
I, kak vsegda, ponaprasnu. Ni edinyj krasnovatyj rostok ne
proklyunulsya, nikakoj nadezhdy na budushchee. Zerno ne proroslo, blizok
chas, kogda vsyakaya zhizn' na rodnoj planete ugasnet. S gorech'yu L'in
otvernulsya ot detskoj gryadki.
S容st' by vsego neskol'ko sot molekul lyuboj mednoj soli - i zerna,
zreyushchie v nem, mogli by dat' rostki. Ili pribavit' te zhe molekuly k
vode, kogda polivaesh' gryadku, - i prorosli by uzhe poseyannye semena...
Kazhdyj iz plemeni L'ina nosil v sebe i muzhskoe i zhenskoe nachalo,
kazhdyj mog i v odinochku dat' zerno, iz kotorogo vyrastut deti.
No, kak vidno, ne suzhdeno...
L'in sklonilsya k tshchatel'no srabotannomu peregonnomu apparatu, i oba
ego serdca tosklivo szhalis'. Suhoj lishajnik i lipkaya smola vse eshche
pitali soboyu medlennyj ogon', i medlenno sochilis' iz poslednej trubki
i padali v kamennuyu chashu kaplya za kaplej. No i eta zhidkost' ne
izdavala hotya by samogo slabogo zapaha mednoj soli...
Ostaetsya eshche odin put', on trudnee, opasnee. Starinnye zapisi
govoryat, chto gde-to pod samym svodom, gde vozduh uzhe slishkom razrezhen
i dyshat' nel'zya, est' vkrapleniya medi. Znachit, nuzhen shlem, ballony so
szhatym vozduhom; i eshche kryuch'ya i skoby, chtoby vzbirat'sya po raz容dennoj
vremenem drevnej doroge naverh, i eshche - instrumenty, raspoznayushchie
med', i nasos, chtob napolnit' ballony. Byt' mozhet, on najdet med' dlya
vozrozhdeniya. Zadacha pochti nemyslimaya - i vse zhe nado spravit'sya. Ego
plemya ne dolzhno umeret'!..
Vnezapno v peshchere razdalsya pronzitel'nyj svist. V energopole nad
stvorchatym shlyuzom svoda poyavilsya meteorit - i, vidno, ogromnyj! L'in
kinulsya vpered i prizhal pal'cy k reshetchatoj paneli. Reshetka na mig
zasvetilas', znachit, meteorit voshel v krater. L'in opustil ruku, chtob
stvory shlyuza vnov' soshlis', i zatoropilsya k vyhodu. Byt' mozhet,
Velikie dobry i, nakonec, otozvalis' na ego mol'by. Raz on ne mozhet
najti med' u sebya doma, oni posylayut emu dar izvne. Byt' mozhet,
meteorit tak velik, chto ele umestitsya v ladoni!..
Blesnul ogonek - no ne tak dolzhen by vspyhnut' takoj bol'shoj
meteorit, vrezayas' v soprotivlyayushchijsya vozduh. Do sluha nakonec donessya
sverlyashchij, preryvistyj voj - meteorit dolzhen by izdavat' sovsem ne
takoj zvuk. Gost' ne padal stremglav, a opuskalsya netoroplivo, i yarkij
svet ne ugasal pozadi, a byl obrashchen vniz. No eto znachit... eto mozhet
oznachat' tol'ko odno - razumnoe upravlenie. Raketa!!!
Takaya mashina mogla priletet' tol'ko so skazochnoj planety, chto
nahoditsya nad ego rodnym mirom, libo s teh, kotorye obrashchayutsya vokrug
Solnca po drugim orbitam. No est' li tam razumnaya zhizn'?
On myslenno perebiral v pamyati zapisi, ostavshiesya so vremen, kogda
predki letali k sosednim planetam. Na vtoroj planete zhili tol'ko
cheshujchatye tvari, skol'zyashchie v vode, da prichudlivye paporotniki na
redkih klochkah sushi. Na planete, vokrug kotoroj obrashchaetsya ego rodnoj
mir, kisheli zveri-giganty, a sushu pokryvali rasteniya, gluboko uhodyashchie
kornyami v pochvu. CHetvertuyu planetu naselyali sushchestva bolee ponyatnye:
zhizn' zdes' ne razdelyalas' na zhivotnuyu i rastitel'nuyu. Komochki zhivogo
veshchestva, dvizhimye instinktom, uzhe styagivalis' v stajki, no eshche ne
mogli obshchat'sya drug s drugom. Da, skoree vsego, imenno etot mir stal
istochnikom razuma. Esli kakim-to chudom raketa vse zhe priletela iz
tret'ego mira, nadeyat'sya ne na chto: slishkom on krovozhaden, eto yasno iz
drevnih svitkov, na kazhdom risunke ogromnye svirepye chudishcha razdirayut
drug druga v kloch'ya...
Korabl' opustilsya poblizosti, i L'in, polnyj strahov i nadezhd,
napravilsya k nemu, tugo svernuv hvost za spinoj.
Uvidav u otkrytogo lyuka dvuh prishel'cev, on totchas ponyal, chto
oshibsya. |ti sushchestva slozheny primerno tak zhe, kak i on, hotya gorazdo
krupnej i massivnee, i, znachit, - s tret'ej planety. Oni oziralis' po
storonam i yavno radovalis', chto tut est' chem dyshat'. Potom odno iz nih
chto-to skazalo drugomu. Novoe potryasenie!
Ono govorit vnyatno, intonacii yavno razumny, no sami zvuki -
bessmyslennoe lopotan'e. I eto - rech'?! L'in sobral svoi mysli v
napravlennyj luch.
I opyat' potryasenie. Umy prishel'cev okazalis' pochti nepronicaemy, a
kogda on, nakonec, nashel klyuch i nachal nashchupyvat' ih mysli, stalo yasno,
chto oni ego myslej chitat' ne mogut! I odnako oni razumny. No tot, na
kotorom on sosredotochilsya, nakonec ego zametil i poryvisto uhvatilsya
za vtorogo. Slova po-prezhnemu byli koryavye, nelepye, no obshchij smysl
skazannogo lunnyj zhitel' ulovil:
- Tolstyak, chto eto takoe?!
Vtoroj prishelec obernulsya.
- Ne pojmesh'. Kakaya-to suhoparaya obez'yana v tri futa rostom. Toshchij,
a po-tvoemu, ona ne opasnaya?
- Navryad li. Mozhet byt', dazhe razumnaya. |tot kupol stroili ne lyudi.
I prishelec, kotoryj nazyvalsya Toshchim, hotya s vidu byl bol'shoj i
plotnyj, obratilsya k lunnomu zhitelyu:
- |j! Ty kto takoj?
- L'in, - otvetil tot, podhodya blizhe, i oshchutil v myslyah Toshchego
udivlenie i udovol'stvie. - L'in. YA - L'in.
- Pohozhe, on tebya ponimaet, - provorchal Tolstyak. - Lyubopytno, kto
priletal syuda i obuchil ego anglijskomu?
L'in nemnogo putalsya, ne srazu udavalos' razlichit' i zapomnit'
znachenie kazhdogo zvuka.
- Ne ponimaet anglijskomu. Nikto priletal syuda. Vy...
Dal'she slov ne hvatilo, on shagnul poblizhe, pokazyvaya na golovu
Toshchego i na svoyu. K ego udivleniyu. Toshchij ponyal.
- Vidimo, on chitaet nashi mysli.
- Ish' ty? A mozhet, eta obez'yana vse vret?
- Nu, vryad li. Posmotri-ka na tester: vidish', kakaya
radioaktivnost'? Esli by zdes' pobyvali lyudi i vernulis', ob etom by
uzhe vsyudu krichali... Interesno, naskol'ko on razumen.
Ne uspel L'in sostavit' podhodyashchij otvet, kak Toshchij nyrnul v lyuk
korablya i vnov' poyavilsya s paketikom pod myshkoj.
- Kosmicheskij razgovornik, - ob座asnil on Tolstyaku. - Po takim sto
let nazad obuchali anglijskomu marsian. - I obratilsya k L'inu: - Tut
sobrany shest'sot samyh hodovyh slov nashego yazyka. Smotri na kartinki,
a ya budu govorit' i dumat' slova. Nu-ka: odin... dva... ponimaesh'?
Tolstyak Uelsh nekotoroe vremya smotrel i slushal i otchasti poteshalsya,
no skoro emu eto nadoelo.
- Ladno, Toshchij, mozhesh' eshche ponyanchit'sya so svoim tuzemcem, vdrug
uznaesh' chto-nibud' poleznoe. A ya pojdu osmotryu steny, lyubopytno, chto
tut est' radioaktivnogo.
I on pobrel proch', no L'in i Toshchij etogo dazhe ne zametili. Oni
pogloshcheny byli nelegkoj zadachej - najti sredstva obshcheniya.
Kazalos' by, za schitannye chasy eto neosushchestvimo. No L'in poyavilsya
na svet, uzhe vladeya rech'yu chrezvychajno slozhnoj i vysokoorganizovannoj,
i dlya nego stol' zhe estestvennoj, kak dyhanie. Usilenno krivya guby, on
odin za drugim odoleval trudnye zvuki chuzhogo yazyka i neizgladimo
utverzhdal v mozgu ih znachenie.
Pod konec Tolstyak, idya na golosa, otyskal ih v peshchere L'ina, uselsya
i smotrel na nih, tochno vzroslyj na malysha, igrayushchego s sobakoj.
Nakonec Toshchij kivnul:
- Kazhetsya, ya ponyal. Vse krome tebya uzhe umerli i tebe ochen' ne po
dushe, chto vyhoda nikakogo net. Gm-m. Mne na tvoem meste tozhe eto by ne
ponravilos'. I teper' ty dumaesh', chto eti tvoi Velikie, a po-nashemu
bog, poslali nas syuda popravit' delo. A kak popravit'?
L'in prosiyal. Namereniya u Toshchego dobrye.
- Nuzhen Nra. ZHizn' poluchaetsya ot togo, chto iz mnogih prostyh veshchej
delaetsya odna ne prostaya. Vozduh, pit'e, eda - eto vse u menya est', i
ya zhivu. A zerno nezhivoe, budet Nra - ono ozhivet...
- Kakoj-to vitamin ili gormon, chto li? Vrode vitamina E6? Mozhet, my
i smogli by ego sdelat', esli tol'ko...
L'in kivnul. Na oboih serdcah u nego poteplelo. CHelovek s Zemli
gotov emu pomoch'.
- Delat' ne nado! - veselo propishchal on. - Prostaya shtuka. Zerno ili
ya - my mozhem sdelat' ee vnutri sebya. Smotri.
On vzyal kameshki iz korziny, razmyal v gorsti, razzheval i znakami
pokazal, chto u nego vnutri kamen' izmenyaetsya.
Tolstyak Uelsh zainteresovalsya:
- A nu, obez'yana, s容sh' eshche! Uh, ty, chert! On lopaet kamni. Slushaj,
Toshchij, u nego chto zhe, zob, kak u pticy?
- On ih perevarivaet. Vot chto, Luin, tebe, vidno, nuzhen kakoj-to
himicheskij element. Natrij, kal'cij, hlor? |togo vsego zdes', naverno,
hvataet. Mozhet, jod?..
On perechislil desyatka dva elementov, no medi sredi nih ne
okazalos'. I vdrug L'in vzdohnul s oblegcheniem. Nu, konechno, obshchego
slova net, no struktura himicheskogo elementa vsyudu odna i ta zhe. On
toroplivo perelistal razgovornik, nashel chistuyu stranicu i vzyal u
zemlyanina karandash. Tshchatel'no, nachinaya ot centra, chasticu za chasticej
on vychertil stroenie atoma medi, otkrytoe velikimi fizikami ego
naroda.
I oni ne ponyali! Toshchij pokachal golovoj i vernul listok.
- Naskol'ko ya dogadyvayus', priyatel', eto shema kakogo-to atoma...
no togda nam, na Zemle, eshche uchit'sya i uchit'sya!
Tolstyak skrivil guby:
- Esli eto atom, tak ya sapog vsmyatku. Poshli, Toshchij, pora spat'. I
potom, naschet radiacii. My by tut s toboj speklis' v polchasa, spasibo,
nadeli pohodnye nejtralizatory, a obez'yane eto, vidno, tol'ko na
pol'zu... I u menya est' odna ideya.
Toshchij vyshel iz mrachnogo razdum'ya i posmotrel na chasy.
- Ah, chert! Luin, ty ne padaj duhom, zavtra my eto obsudim.
L'in kivnul i tyazhelo opustilsya na zhestkoe lozhe. Atom medi on,
konechno, izobrazil pravil'no, odnako nauka zemlyan delaet eshche tol'ko
pervye shagi. Im ne razobrat'sya v ego chertezhah... I vse zhe kakoj-to
vyhod dolzhen byt', razve chto na Zemle vovse net medi... Pridetsya
pereryt' vse drevnie svitki.
Neskol'ko chasov spustya, vnov' polnyj nadezhd, on ustalo brel po
doline k zemnomu korablyu. Najdennoe reshenie okazalos' prostym. Vse
elementy ob容dinyayutsya po semejstvam i klassam. Toshchij upominal o natrii
- dazhe po samym primitivnym tablicam, kakimi, naverno, pol'zuyutsya na
Zemle, mozhno ustanovit', chto natrij i med' otnosyatsya k odnomu
semejstvu. A glavnoe, po prostejshej teorii, navernyaka dostupnoj
narodu, stroyashchemu kosmicheskie rakety, atomnyj nomer medi - dvadcat'
devyat'.
Oba lyuka byli otkryty, L'in proskol'znul vnutr', bezoshibochno
opredelyaya napravlenie po koleblyushchimsya, smutnym myslyam spyashchih lyudej.
Doshel do nih - i ostanovilsya v somnenii. Vdrug im ne ponravitsya, esli
on ih razbudit? On prisel na kortochki na metallicheskom polu, krepko
szhimaya drevnij svitok i prinyuhivayas' k okruzhayushchim metallam.
Tolstyak chto-to proburchal i sel, eshche tolkom ne prosnuvshis'. Ego
mysli polny byli kem-to s Zemli, v kom prisutstvovalo zhenskoe nachalo
(kotorogo, kak uzhe zametil L'in, oba gostya byli lisheny), i eshche tem,
chto stanet delat' on, Tolstyak, "kogda razbogateet". L'in
zainteresovalsya izobrazheniyami etoj mysli, no spohvatilsya: tut yavno
sekrety, ne sleduet v nih pronikat' bez sprosa. On otvel svoj um, i
togda-to zemlyanin ego zametil.
Sproson'ya Tolstyak Uelsh vsegda byval ne v duhe. On vskochil, sharya
vokrug v poiskah chego-nibud' tyazhelogo.
- Ah, ty, podlaya obez'yana! - vzrevel on. - CHego shnyryaesh'?
L'in vzvizgnul i uvernulsya ot udara, kotoryj edva ne rasplyushchil ego
v lepeshku; neponyatno, v chem on provinilsya, no bezopasnee ujti.
Fizicheskij strah byl emu neznakom, slishkom mnogo pokolenij zhilo i
umerlo, ne nuzhdayas' v etom chuvstve. No ego oshelomilo otkrytie, chto
prishel'cy sposobny ubit' myslyashchee sushchestvo. Neuzheli na Zemle zhizn'
nichego ne stoit?
- |j, bros'! - SHum razbudil Toshchego; on szadi shvatil Tolstyaka i ne
daval shevel'nut'sya. CHto u vas tut?
No Tolstyak uzhe okonchatel'no prosnulsya i ostyval. Vypustil iz ruk
metallicheskij brus, krivo usmehnulsya.
- Sam ne znayu. Mozhet, on nichego hudogo i ne zadumal. Tol'ko ya
prosnulsya, vizhu, on sidit, pyalit na menya glaza, a v rukah zhelezka, nu,
mne i pokazalos' - on hochet pererezat' mne glotku ili vrode togo. YA
uzhe ochuhalsya. Podi syuda, obez'yana, ne bojsya.
Toshchij vypustil ego i kivnul L'inu:
- Da-da, priyatel', ne uhodi. U Tolstyaka svoi zaskoki naschet lyudej i
ne lyudej, no v obshchem-to on dobryj. Bud' horoshej sobachkoj, i on ne
stanet pinat' tebya nogami, dazhe za uhom pocheshet.
- CHush'! - Tolstyak ne obidelsya. Marsiashki, obez'yany... yasno, oni ne
lyudi, s nimi i razgovor drugoj, i nichego plohogo tut net. - CHto ty
pritashchil, obez'yana? Opyat' kartinki, v kotoryh nikakogo smysla netu?
- Nadeyus', v kartinkah mnogo smysla. Vot Nra - dvadcat' devyatyj,
pod natriem.
- Periodicheskaya tablica, - skazal Toshchij Tolstyaku. - Po krajnej
mere, pohozhe. Daj-ka spravochnik. Gm-m. Pod natriem, nomer dvadcat'
devyat'. Natrij, kalij, med'. |to ono i est', Luin?
Glaza L'ina sverkali torzhestvom.
- Da, eto med'. Mozhet byt', u vas najdetsya? Hot' by odin gramm?
- Pozhalujsta, hot' tysyachu grammov. Beri skol'ko ugodno.
- YAsno, obez'yana, u nas est' med', esli eto ty po nej hnykal, -
vmeshalsya Tolstyak. - A chem zaplatish'?
- Zaplatish'?
- YAsno. CHto dash' v obmen? My pomogaem tebe, a ty nam - spravedlivo?
L'inu eto ne prihodilo v golovu - no, kak budto, spravedlivo.
Tol'ko chto zhe on mozhet im dat'? I tut on ponyal, chto u zemlyanina na
ume. Za med' emu, L'inu, pridetsya rabotat': vykapyvat' i ochishchat'
radioaktivnye veshchestva, s takim trudom sozdannye vo vremena, kogda
stroilos' ubezhishche: veshchestva, dayushchie teplo i svet, narochno
preobrazovannye tak, chtoby udovletvoryat' vse nuzhdy naroda, kotoromu
predstoyalo zhit' v kratere. A potom rabotat' pridetsya ego synov'yam, i
synov'yam synovej, dobyvat' rudu, vybivat'sya iz sil radi Zemli, i za
eto im budut platit' med'yu - v obrez, tol'ko-tol'ko chtoby Zemle
hvatalo rudokopov. Mozg Tolstyaka snova zahlestnuli mechty o tom zemnom
sozdanii. I radi etogo on gotov obrech' celyj narod prozyabat' bez
gordosti, bez nadezhd, bez svershenij. Nepostizhimo! Na Zemle tak mnogo
lyudej - dlya chego im obrashchat' L'ina v raba?
I rabstvo - eto eshche ne vse. V konce koncov Zemlya presytitsya
radioaktivnymi materialami libo, kak ni veliki zapasy, oni issyaknut -
i nechem budet podderzhivat' zhizn'... tak ili inache, vperedi gibel'...
Toshchij opustil ruku emu na plecho.
- Tolstyak nemnogo putaet, Luin. Verno, Tolstyak?
Pal'cy Toshchego szhimali chto-to... oruzhie, smutno ponyal L'in. Vtoroj
zemlyanin poezhilsya, no usmeshka ne shodila s ego lica.
- Duren' ty, Toshchij. CHoknutyj. Mozhet, ty i verish' v etu drebeden' -
chto vse lyudi i nelyudi ravny, no ne ub'esh' zhe ty menya iz-za etogo. A ya
svoyu med' zadarom ne otdam.
Toshchij vdrug tozhe usmehnulsya i spryatal oruzhie.
- Nu i ne otdavaj. Luin poluchit moyu dolyu. Ne zabyvaj, chetvert'
vsego, chto est' na korable, moya.
Tolstyak pozhal plechami.
- Ladno, volya tvoya. Mozhet, vzyat' tu provoloku, znaesh', v lare v
mashinnom otdelenii?
L'in molcha smotrel, kak oni otperli nebol'shoj yashchik i stali tam
ryt'sya. Polovina ego uma izuchala mehanizmy i upravlenie, vtoraya
polovina likovala: med'! I ne kakaya-to gorstochka, a stol'ko, skol'ko
on v silah unesti! CHistaya med', kotoruyu tak legko prevratit' v
s容dobnyj kuporos... CHerez god krater vnov' budet polon zhizni. On
ostavit trista, a mozhet byt' i chetyresta detej, i u nih budut eshche
potomki!
Odna detal' shemy scepleniya, kotoruyu on izuchal, zastavila L'ina
perenesti centr tyazhesti na polovinu uma, zanyatuyu okruzhayushchimi
mehanizmami; on potyanul Toshchego za shtaninu.
- |to... vot eto... ne goditsya, da?
- A? Da, tut chto-to razladilos'. Potomu nas k tebe i zaneslo, drug.
A chto?
- Togda bez radioaktivnyh. YA mogu platit'. YA ispravlyu. |to ved'
tozhe znachit platit', da?
Tolstyak vytashchil iz yashchika katushku chudesnoj dushistoj provoloki, uter
pot so lba i kivnul.
- Verno, eto byla by plata. Tol'ko ty eti shtuki ne tron'. Oni i tak
ni k chertu ne godyatsya. Mozhet, Toshchij dazhe ne sumeet ispravit'.
- YA mogu ispravit'.
- Nu, da. Ty v kakih akademiyah obuchalsya elektronike? V etoj katushke
dvesti futov, stalo byt', na ego dolyu pyat'desyat. Ty chto zhe, Toshchij, vse
emu otdash'?
- Da, pozhaluj. Slushaj, Luin, a ty v takih veshchah razbiraesh'sya? Razve
u vashego naroda byli takie korabli?
Muchitel'no podyskivaya slova, L'in popytalsya ob座asnit'. Net, u ego
naroda nichego pohozhego ne bylo, atomnye ustrojstva rabotali
po-drugomu. No on pryamo v golove chuvstvuet, kak vse eto dolzhno
rabotat'.
- YA chuvstvuyu. Kogda ya tol'ko-tol'ko vyros, ya uzhe mog eto ispravit'.
Zapisi i chertezhi ya vse prochel, no glavnoe ne chto ya izuchal, a kak ya
dumayu. Trista millionov let moj narod vse eto izuchal, a teper' ya
prosto chuvstvuyu.
- Trista millionov let! U nas togda eshche dinozavry begali!..
- Da, moi predki videli takih zverej na vashej planete, - ser'ezno
podtverdil L'in. - Tak ya budu chinit'?
Toshchij rasteryanno motnul golovoj i molcha peredal L'inu instrumenty.
- Slyshish', Tolstyak? My byli eshche tak, bukashki, kormilis'
dinozavrovymi yajcami, a eti uzhe letali s planety na planetu! Podolgu,
naverno, nigde ne ostavalis', sila tyazhesti dlya nih vshestero vyshe
normal'noj. A svoya planeta malen'kaya, vozduh ne uderzhala, prishlos'
zaryt'sya v yamu... vot i ostalsya ot nih ot vseh odin Luin!
- I poetomu on mehanik?
- U nego instinkt. Znaesh', kakie instinkty za takoj srok razvilis'
u zhivotnyh i u nasekomyh? U nego osoboe chut'e na mehanizmy - mozhet, on
i ne znaet, chto eto za mashina, no chuet, kak ona dolzhna rabotat'.
Tolstyak reshil, chto sporit' net smysla. Libo eta obez'yana vse
ispravit, libo im otsyuda ne vybrat'sya. L'in vzyal kusachki, otklyuchil vse
kontakty kombajna upravleniya i teper' obstoyatel'no, detal' za detal'yu,
razbiral ego.
Malen'kimi provornymi rukami on vitok za vitkom svernul provoloku v
spiral', svernul vtoruyu, mezhdu nimi pomestil elektronnuyu lampu. Vokrug
etogo uzla poyavilis' eshche spirali i lampy, zatem dlinnaya trubka -
fider, L'in soedinil ee s truboprovodom, podayushchim smes' dlya ionizacii,
ukrepil shinu. Inzhektory okazalis' izlishne slozhny, no ih on trogat' ne
stal: godyatsya i tak. Na vse vmeste ne ushlo i pyatnadcati minut.
- Budet rabotat'. Tol'ko vklyuchajte ostorozhno. Teper' eto rabotaet
na vsyu moshchnost', ne tak malo, kak ran'she.
- I eto vse? - udivilsya Toshchij. U tebya zhe ostalas' celaya kucha
svobodnyh detalej - kuda ih?
- |to bylo sovsem nenuzhnoe. Ochen' plohoe. Teper' horosho.
I L'in staratel'no ob座asnil, kak budet rabotat' novaya konstrukciya.
To, chto vyshlo sejchas iz ego ruk, bylo plodom znaniya, ostavivshego
daleko pozadi neuklyuzhie slozhnosti pervyh robkih popytok. Esli chto-to
nado sdelat', eto delaetsya kak mozhno proshche. Teper' Toshchij tol'ko divu
davalsya: pochemu tak ne sdelali s samogo nachala?!
- Vot eto da, Tolstyak! Koefficient poleznogo dejstviya primerno
99,99%, a u nas bylo ne bol'she dvadcati. Ty molodchina, Luin!
Tolstyak napravilsya k rubke.
- Ladno, znachit, otbyvaem. Do skorogo, obez'yana.
Toshchij podal L'inu mednuyu provoloku i otvel ego k lyuku. Lunnyj
zhitel' vyshel iz korablya, podnyal golovu i staratel'no ulybnulsya na
zemnoj maner.
- YA otkroyu stvory i vypushchu vas. I ya vam zaplatil, i vse
spravedlivo, tak? Togda - do skorogo, Toshchij. Da polyubyat tebya Velikie
za to, chto ty vernul mne moj narod.
- Proshchaj, - otozvalsya Toshchij i pomahal rukoj. - Mozhet, my eshche
kogda-nibud' vernemsya i poglyadim, kak ty tut procvetaesh'.
Lyuk zakrylsya.
L'in nezhno gladil mednuyu provoloku i zhdal groma raketnyh
dvigatelej; emu bylo i radostno i trevozhno. Med' - eto schast'e, no
mysli, kotorye on prochel u Tolstyaka, sil'no ego smushchali...
On smotrel, kak unositsya vverh teper' uzhe nemigayushchij uverennyj
ogonek. Esli eti dvoe rasskazhut na Zemle o radioaktivnyh kamnyah,
vperedi rabstvo i gibel'. Esli promolchat, byt' mozhet, ego plemya
vozroditsya k prezhnemu velichiyu i vnov' otpravitsya na drugie planety;
teper' ego vstretyat ne dikie dzhungli, a zhizn' i razum. Byt' mozhet,
kogda-nibud', vladeya drevnim znaniem i pokupaya na drugih planetah
veshchestva, kotoryh net na Lune, potomki dazhe najdut sposob vernut'
rodnomu miru byloe velikolepie - ne ob etom li mechtali predki, poka
imi ne ovladela beznadezhnost' i ne prosterlis' nad ego narodom kryl'ya
nochi...
Raketa podnimalas' po spirali, to zaslonyaya, to vnov' otkryvaya
prosvet v vyshine - ravnomerno smenyalis' ten' i svet, napominaya vzmahi
kryl'ev. Nakonec chernye kryl'ya dostigli svoda, L'in otkryl shlyuz, oni
skol'znuli naruzhu - i stalo sovsem svetlo... byt' mozhet, eto
predznamenovanie?
On pones mednuyu provoloku v detskuyu.
...A na korable Toshchij Lejn smeyushchimisya glazami sledil za Tolstyakom
Uelshem - tomu yavno bylo ne po sebe.
- Kakov nash priyatel'? - skazal Toshchij. - Ne huzhe lyudej, a?
- Ugu. Puskaj dazhe luchshe. YA na vse soglasen.
- A kak naschet radioaktivnyh? - Toshchij koval zhelezo, poka goryacho.
Tolstyak podbavil dvigatelyam moshchnosti i ahnul: raketa rvanulas'
vpered s nebyvaloj siloj, ego vdavilo v kreslo. On perevel duh,
nemnogo posidel, glyadya v odnu tochku. Nakonec, pozhal plechami i
obernulsya k Toshchemu.
- Ladno, tvoya vzyala. Obez'yanu nikto ne tronet, ya budu derzhat' yazyk
za zubami. Teper' ty dovolen?
Toshchij Lejn byl ne prosto dovolen. On tozhe v sluchivshemsya videl
predznamenovanie. I, znachit, idealy ne takaya uzh glupost'. Byt' mozhet,
kogda-nibud' chernye kryl'ya predrassudkov i chvanlivogo prezreniya ko
vsem inym plemenam i rasam perestanut zaslonyat' nebo Zemnoj imperii,
kak perestali oni zastilat' glaza Tolstyaku. I pravit' mirom budet ne
kakaya-libo odna rasa, no razum.
- Da, Tolstyak, ya ochen' dovolen. I ne goryuj, ty ne tak uzh mnogo
poteryal. Na etoj Luinovoj sheme scepleniya my s toboj razbogateem; ona
prigoditsya po krajnej mere dlya desyati raznyh mehanizmov. CHto ty
stanesh' delat' so svoej dolej?
Tolstyak rasplylsya v ulybke.
- Nachnu valyat' duraka. Pomogu tebe snova vzyat'sya za tvoyu
propagandu, budem vmeste letat' po svetu i celovat'sya s marsiashkami da
s obez'yanami. Lyubopytno, pro chto sejchas dumaet nasha obez'yanka.
A L'in v eti minuty ni o chem ne dumal: on uzhe reshil dlya sebya
zagadku protivorechivyh sil, dejstvuyushchih v ume Tolstyaka, i znal, kakoe
tot primet reshenie. Teper' on gotovil mednyj kuporos i uzhe predvidel
rassvet, idushchij na smenu nochi. Rassvet vsegda prekrasen, a etot -
prosto chudo!
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 13:29:41 GMT