Filip K.Dik. CHto skazali mertvecy --------------------------------------------------------------- Filip K.Dik. CHto skazali mertvecy. Philip K.Dick. ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- 1 YAshchik iz neb'yushchegosya plastika s telom Luisa Sarapisa stoyal posredi prostornogo zala. Vsyu nedelyu, poka k nemu byl otkryt dostup, ne ukorachivalas' dlinnaya ochered' skorbyashchih, prishedshih prostit'sya s pokojnym. Slushaya tyazhkie vzdohi staryh dam v chernyh plat'yah, glyadya na istoshchennye gorem morshchinistye lica, Dzhonni Befut sidel v uglu i s toskoj dozhidalsya svoego chasa. Ne svoej ocheredi, a togo momenta, kogda posetitelej poprosyat udalit'sya, i on smozhet zanyat'sya delom, nichego obshchego s pohoronami ne imeyushchim. V sootvetstvii s zaveshchaniem emu - shefu otdela obshchestvennyh svyazej v koncerne Sarapisa - predstoyalo vozvratit' hozyaina k zhizni. Tol'ko i vsego. - Keerum! - probormotal Dzhonni, vzglyanuv na chasy - do zakrytiya zala ostavalos' dva chasa. On progolodalsya, da i zamerz: ot morozil'noj ustanovki, sluzhivshej Sarapisu grobom, po zalu rasprostranyalsya holod. - Vypej goryachego kofe, Dzhonni, - predlozhila Sara Belle, podoshedshaya s termosom. Ona otkinula so lba muzha issinya-chernuyu (geny chirikahua) pryad'. - Bednen'kij! Ty ploho vyglyadish'. - Da, - kivnul Dzhonni. - Ne po nutru mne vse eto. - On ukazal podborodkom na yashchik i ochered'. - YA i zhivogo-to ego ne lyubil, a uzh takogo... - Nil nisi bonum, - tiho proiznesla Sara. Dzhonni ozadachenno - mozhet, nedoslyshal? - posmotrel na nee. Inostrannyj yazyk, dogadalsya on cherez sekundu. Sara Belle okonchila kolledzh. - Citata, - poyasnila Sara. - Ili nichego, ili tol'ko horoshee. Tak govoril zajchonok Barabanshchik iz "Bembi". Nado znat' klassiku kinematografa, Dzhonni. Esli by ty byval so mnoj po ponedel'nikam na vechernih lekciyah v Muzee sovremennogo iskusstva... - Poslushaj, - perebil Dzhonni s otchayaniem v golose, - ya ne hochu ego ozhivlyat'! Gospodi, zachem ya tol'ko soglasilsya! Ved' govoril sebe: pomret staryj moshennik ot embolii - i vse: proshchaj, biznes... - Na samom dele Dzhonni nikogda ne dumal ob etom vser'ez. - Razmoroz' ego, - predlozhila vdrug Sara. - CH-chego? - Boish'sya? - Ona usmehnulas'. - Otklyuchi na vremya morozil'nuyu ustanovku - i vse, nikakogo emu Voskreseniya. - V golubovato-seryh glazah priplyasyvali veselye iskorki. - Vizhu, vizhu - strashno. Bednyj Dzhonni. - Ona pohlopala muzha po plechu. - Brosit' by tebya, da ladno uzh. Ty ved' i dnya ne protyanesh' bez mamochki. - Nel'zya tak, - provorchal on. - Luis ved' sovershenno bespomoshchen. |to beschelovechno. - Kogda-nibud', Dzhonni, ty s nim possorish'sya, - uverenno poobeshchala Sara. - I togda libo ty ego, libo on tebya. A poka on v poslezhizni - u tebya preimushchestvo. Zrya upuskaesh' shans, sejchas mozhno vyjti suhim iz vody. Ona povernulas' i poshla k vyhodu, pryacha ozyabshie kulachki v karmanah pal'to. Dzhonni, pomrachnev, zakuril sigaretu i privalilsya lopatkami k stene. ZHena, konechno, byla prava, ved' poslezhivushchij ne to zhe samoe, chto zhivoj. I tem ne menee, pri odnoj mysli o byvshem hozyaine Dzhonni vtyagival golovu v plechi - on s detstva blagogovel pered Sarapisom, s teh por, kogda tot, vladeya tol'ko kompaniej "SHipping 3-4", s entuziazmom osvaival trassu Zemlya-Mars. Toch'-v-toch' mal'chishka, zapuskayushchij modeli raket u sebya v podvale. A v sem'desyat, pered smert'yu, on cherez "Vil'gel'mina Sik'yuritiz" kontroliroval sotni predpriyatij, imeyushchih i ne imeyushchih otnosheniya k raketostroeniyu. Podschitat' stoimost' ego imushchestva ne udavalos' nikomu, dazhe chinovnikam pravitel'stvennoj nalogovoj inspekcii. Navernoe, eto bylo poprostu nevozmozhno. "Vse-taki, chtoby imet' delo s Luisom, nuzhno byt' holostym i bezdetnym, - razmyshlyal Dzhon-ni. - Kstati, kak oni tam, v Oklahome? - Ne bylo u Dzhonni nikogo dorozhe dvuh devchushek i, konechno, Sary Belle. - Tak ved' ya o nih zabochus', - ubezhdal on sebya, dozhidayas', kogda pridet vremya zabrat' starika iz zala, soglasno ego podrobnym instrukciyam. - Podumaem vot o chem. Veroyatno, u nego est' pochti god poslezhizni. Iz strategicheskih soobrazhenij on reshaet razdelit' etot god na korotkie otrezki, chtoby ozhivat', naprimer, v konce kazhdogo finansovogo goda. Raskidal, nebos', let na dvadcat' - mesyac tuda, mesyac syuda. Naposledok, znaya, chto budet sdavat', ostavil nedeli, dni. A pered samoj smert'yu Luis ochnetsya chasa na dva: signal slabeet, v zamorozhennyh kletkah mozga edva teplitsya iskorka elektricheskoj aktivnosti, i vse glushe, nerazborchivej slova, proryvayushchiesya iz dinamika. I nakonec - tishina. Nebytie. No eto mozhet sluchit'sya cherez chetvert' veka, v dve tysyachi sotom godu". CHasto zatyagivayas', Dzhonni vspominal tot den', kogda prishel v upravlenie kadrov "|kimidien |nterprajziz" i zapletayushchimsya ot volneniya yazykom soobshchil moloden'koj osobe v priemnoj, chto gotov predlozhit' kompanii svoi uslugi. U nego, deskat', est' neskol'ko idej, kotorye mogut prinesti nemaluyu vygodu. Naprimer, on pridumal sposob raz i navsegda pokonchit' s zabastovkami. Vsem izvestno, chto v kosmoportu mutyat vodu profsoyuzy, oni bukval'no ruki vykruchivayut administracii - a Dzhonni gotov dat' Sarapisu sovet, kak voobshche otdelat'sya ot profsoyuzov. Plan, konechno, byl gryaznyj, i Dzhonni eto ponimal. No ved' on ne solgal togda, ego idei dejstvitel'no stoili nemalo. Devushka posovetovala obratit'sya k misteru Pershingu, a tot soobshchil o Dzhonni Luisu Sarapisu. - Vy predlagaete zapuskat' korabli iz okeana? - sprosil Sarapis, vyslushav ego. - Profsoyuzy - organizacii nacional'nye, - zametil Dzhonni. - Na polyarnye morya ne rasprostranyaetsya yurisdikciya ni odnogo iz gosudarstv. A biznes - internacionalen. - No mne tam ponadobyatsya lyudi. Stol'ko zhe, skol'ko i zdes', esli ne bol'she. Gde ih vzyat'? - V Birme, Indii ili na Malajskom arhipelage. Naberite molodyh neobuchennyh rabochih, zaklyuchite s nimi pryamye kontrakty. Postav'te zarabotok v zavisimost' ot zaslug, - posovetoval Dzhonni. Inymi slovami, Dzhonni predlagal sistemu batrachestva. On i sam eto ponimal. No Sarapisu ego predlozhenie prishlos' po vkusu, eshche by - malen'kaya imperiya za Polyarnym krugom, poddannye sovershenno bespravny. Ideal. Tak i postupil Luis Sarapis, a Dzhonni Befut stal shefom otdela obshchestvennyh svyazej - luchshaya dolzhnost' dlya cheloveka s blestyashchimi sposobnostyami netehnicheskogo svojstva. To est', dlya nedouchki. Profana. Neudachnika. Odinochki bez diploma. - Poslushaj, Dzhonni, - sprosil ego odnazhdy Sarapis, - kak eto tebya, takogo umnika, ugorazdilo ostat'sya bez vysshego obrazovaniya? Lyuboj durak znaet: v nashi dni eto smerti podobno. Mozhet, tyaga k samounichtozheniyu? - On uhmyl'nulsya, blesnuv stal'nymi zubami. - V samuyu tochku, Luis, - unylo soglasilsya Dzhonni. - YA dejstvitel'no hochu umeret'. Nenavizhu sebya. - V tu minutu emu vspomnilas' ideya naschet batrachestva. Vprochem, ona rodilas' uzhe posle togo, kak Dzhonni okonchil shkolu, i byla tut, vidimo, ni pri chem. - Nado by shodit' k psihoanalitiku. - CHepuha! - fyrknul Luis. - Znayu ya etih psihoanalitikov, u menya ih shestero bylo v shtate. Ty zavistliv, no leniv - vot v chem beda. Gde ne udaetsya srazu sorvat' bol'shoj kush, tam ty otstupaesh'sya. Dolgaya bor'ba, upornyj trud - ne dlya tebya. "No ved' ya uzhe sorval bol'shoj kush, - podumal togda Dzhonni. - Ved' rabotat' na Luisa Sarapisa mechtaet kazhdyj. V ego koncerne najdetsya professiya na lyuboj vkus". U nego vozniklo podozrenie, chto v ocheredi k grobu stoyat ne rodnye i blizkie Sarapisa, a ego sluzhashchie i ih rodstvenniki. Byt' mozhet, sredi nih est' i te, dlya kogo tri goda nazad, v razgar krizisa, Sarapis dobilsya posobij po bezrabotice, nastoyav na prinyatii Kongressom sootvetstvuyushchego zakona. Sarapis - pokrovitel' obezdolennyh, golodnyh, nishchih. I te, dlya kogo on otkryl mnozhestvo besplatnyh stolovyh, tozhe zdes'. Byt' mozhet, nekotorye iz nih ne v pervyj raz prohodyat mimo groba. Ot prikosnoveniya k plechu Dzhonni vzdrognul. - Skazhite, vy - mister Befut iz otdela obshchestvennyh svyazej? - sprosil dezhurnyj ohrannik. - Da. - Brosiv v urnu okurok, Dzhonni otvintil kryshku termosa. - Vypejte kofe, - predlozhil on. - Ili vy uzhe zakalilis'? - Eshche net. - Ohrannik vzyal kofe. - Znaete, mister Befut, ya vsegda vami voshishchalsya. Ved' vy - nedouchka, a sumeli podnyat'sya na samyj verh. U vas ogromnoe zhalovan'e, ne govorya uzh ob izvestnosti. Vy - kumir dlya nas, nedouchek. Dzhonni chto-to burknul i hlebnul kofe. - Voobshche-to, hvalit' nam s vami nado ne sebya, a Sarapisa. On dal nam rabotu. Moj shurin tozhe u nego sluzhil, a ustroilsya, mezhdu prochim, pyat' let nazad, kogda nigde v mire ne bylo rabochih mest. Da, kremen' byl chelovek - ne daet profsoyuzam sovat' nos v ego dela, i tochka! Zato skol'kim starikam platil pensiyu do samoj smerti... Papashe moemu, naprimer... A skol'ko zakonov protolknul cherez Kongress! Kaby ne ego napor, ne bylo by u nuzhdayushchihsya mnogih l'got... Dzhonni opyat' chto-to probormotal. - Neudivitel'no, chto nynche zdes' tak mnogo narodu, - zaklyuchil ohrannik. - Teper', kogda ego ne stalo, kto pomozhet bedolagam - nedouchkam vrode nas s vami? Po vsem voprosam, kasayushchimsya hraneniya tela Luisa Sarapisa, vladel'cu "Usypal'nicy Vozlyublennoj Bretii" Gerbertu SHenhajtu fon Fogel'zangu po zakonu polagalos' obrashchat'sya k advokatu pokojnogo. Fon Fogel'zangu neobhodimo bylo uznat' raspisanie poslezhizni Sarapisa; ot nego samogo zaviselo lish' tehnicheskoe obsluzhivanie. Vopros vyglyadel pustyakovym, no lish' na pervyj vzglyad. Okazalos', chto do mistera Kloda Sen-Sira, znamenitogo advokata, nevozmozhno dozvonit'sya. "Ah ty, chert! - myslenno vyrugalsya fon Fogel'zang. - Vidat', chto-to sluchilos'. CHtoby s takoj vazhnoj shishkoj nel'zya bylo svyazat'sya - nemyslimo!" On zvonil iz "sklepa", podvala, kuda pomeshchali na dlitel'noe hranenie poslezhivushchih. Vozle ego stola pereminalsya s nogi na nogu chelovek s kvitanciej v ruke - vidimo prishel za rodstvennikom. Blizilos' Voskresenie - den', kogda publichno chestvuyutsya poslezhivushchie; nachinalsya naplyv rodnyh i blizkih. - Da, ser, - s lyubeznoj ulybkoj otozvalsya Gerb. - YA lichno vypolnyu vashu pros'bu. - Moej babushke uzhe pod vosem'desyat, - skazal posetitel', - sovsem malen'kaya i suhon'kaya. YA prishel ne provedat' ee, a zabrat' nasovsem. - Pozhalujsta, obozhdite minutku. - Gerb vstal i otpravilsya na poiski yashchika nomer 3054039-B. Otyskav nuzhnyj grob, on prochital soprovoditel'nuyu tablichku. Starushke ostavalos' men'she pyatnadcati sutok poslezhizni. On mashinal'no vklyuchil miniatyurnyj usilitel', prikreplennyj k steklyannoj stenke groba, nastroil na chastotu golovnogo mozga. Poslyshalsya slabyj golos: "...a potom Tilli podvernula nozhku i rastyanula suhozhilie na lodyzhke, i my uzh dumali, eto navsegda, a ona, glupyshka, ne hotela lezhat' v posteli..." Udovletvorennyj, Gerb vyklyuchil usilitel' i, podozvav tehnika, velel dostavit' yashchik 3054039-B na platformu, gde posetitel' mog pogruzit' ego v mashinu ili vertolet. - Vy ee vypisali? - sprosil posetitel', dostavaya chekovuyu knizhku, kogda Gerbert vernulsya v "sklep". - Sobstvennoruchno, - otvetil vladelec usypal'nicy. - Sostoyanie - ideal'noe. Schastlivogo Voskreseniya, mister Ford. - Blagodaryu. - Posetitel' napravilsya k pogruzochno-razgruzochnoj platforme. "Kogda pridet moe vremya, - skazal sebe Gerb, - ya zaveshchayu naslednikam ozhivlyat' menya raz v sto let na odin den'. I uznayu, kakaya sud'ba zhdet chelovechestvo". Vprochem, tverdo rasschityvat' na eto ne prihodilos'. Soderzhanie poslezhivushchego stoit ogromnyh deneg, a znachit, rano ili pozdno nasledniki zaberut Gerba iz usypal'nicy, vytashchat iz groba i - prosti ih, Gospodi! - pohoronyat. - Pohorony - varvarstvo, - vsluh probormotal Gerb. - Perezhitok pervobytnoj stadii nashej kul'tury. - Da, ser, - podtverdila iz-za pishushchej mashinki miss Besmen, sekretarsha. Gerb okinul vzglyadom "sklep" - v prohodah mezhdu grobami neskol'ko posetitelej tiho besedovali s poslezhivushchimi. |ti lyudi, regulyarno prihodyashchie syuda, chtoby vyrazit' lyubov' i uvazhenie svoim blizkim, dejstvovali na nego umirotvoryayushche. Oni delilis' s rodstvennikami novostyami, staralis' priobodrit', esli te vpadali v tosku. A glavnoe - oni platili Gerbu SHenhajtu fon Fogel'zangu. Biznes u nego, chto ni govori, byl pribyl'nym. - U moego otca chto-to s golosom, - skazal molodoj chelovek, kogda Gerb vstretilsya s nim vzglyadom. - Ne mogli by vy podojti na minutku? - Nu, konechno. - Gerb vstal i napravilsya po prohodu k molodomu cheloveku. Ego otcu, sudya po soprovoditel'noj tablichke, ostavalos' neskol'ko sutok poslezhizni, chto ob座asnyalo zatuhanie elektricheskih kolebanij v kletkah mozga. No mozg eshche dejstvoval - golos starika zazvuchal gromche, kogda Gerb pokrutil ruchku nastrojki. "Konchaetsya", - podumal Gerb. Emu bylo yasno, chto syn ne chital soprovoditel'nuyu tablichku i ne znaet, chto pora proshchat'sya s otcom. Poetomu Gerb otoshel, ostaviv ih naedine. Kakoj smysl ogorchat' molodogo cheloveka? Iz kuzova gruzovika, pod容havshego k platforme, vylezli dvoe v odinakovoj goluboj uniforme. "Kompaniya "Atlas Interplan", - dogadalsya Gerb. - "Perevozki i hranenie". Dostavili noven'kogo ili kogo-nibud' uvezut". - On napravilsya k gruzoviku. - CHem mogu sluzhit'? - Privezli mistera Sarapisa. Vse gotovo? - Absolyutno, - pospeshil zaverit' Gerb. - No bez rasporyazheniya mistera Sen-Sira ya ne vprave chto-libo predprinimat'. Kogda on vernetsya? Vsled za gruzchikami na platformu soshel zhguchij bryunet s glazami, slovno chernye blestyashchie pugovicy. - YA - Dzhon Befut. Soglasno zaveshchaniyu Luisa Sarapisa otvechayu za ego telo. Nado ego nemedlenno ozhivit', takovo ukazanie pokojnogo. - Ponyatno, - kivnul Gerb. - CHto zh, ne vozrazhayu. Davajte syuda mistera Sarapisa, my ego migom ozhivim. - Holodno tut u vas, - zametil Befut. - Holodnej, chem v zale. - Da, mister Befut, vy pravy, - soglasilsya Gerb. Gruzchiki vykatili grob na platformu. Mel'kom vzglyanuv na mertveca - krupnogo, serolicego - Gerb podumal: "Tipichnyj staryj pirat. Vse-taki horosho, chto on umer. Vsem stalo legche, hot' on i slyl blagodetelem. Da i komu v nashe vremya nuzhna milostynya, tem bolee ot nego..." Razumeetsya, on ne stal delit'sya etimi myslyami s Befutom, a molcha povernulsya i poshel v podgotovlennuyu dlya Sarapisa komnatu. - CHerez pyatnadcat' minut on zagovorit, - poobeshchal Gerb proyavlyavshemu neterpenie Befutu. - Ne bespokojtes', na etoj stadii u nas ne byvalo sboev. V nachale poslezhizni ostatochnyj elektricheskij zaryad, kak pravilo, ochen' ustojchiv. - Davajte ob etom pozzhe, - provorchal Befut. - Esli vozniknut tehnicheskie problemy. - Pochemu on tak speshit s vozvrashcheniem? - sprosil Gerb. Befut promolchal, pomorshchivshis'. - Izvinite. - Gerb snova sklonilsya nad grobom i stal vozit'sya s provodami, nadezhno prikreplennymi k katodnym klemmam. - Pri sverhnizkih temperaturah elektricheskij tok idet prakticheski besprepyatstvenno, - privychno ob座asnyal on. - Pri minus sta pyatidesyati soprotivlenie pochti nulevoe. Poetomu sejchas my uslyshim chetkij i gromkij signal, - zaklyuchil on, stavya na mesto kolpachok anoda i demonstrativno vklyuchaya usilitel'. Slabyj gul. I nichego bol'she. - Nu? - burknul Befut. - Sejchas proveryu, - rasteryanno promyamlil Gerb. - Vot chto, - tiho proiznes Befut, - esli, ne daj Bog... - prodolzhat' ne bylo neobhodimosti - Gerb znal, chem emu grozit neudacha s ozhivleniem Sarapisa. - On hochet uchastvovat' v nacional'nom s容zde demokrato-respublikancev? - sprosil Gerb. S容zd dolzhen byl nachat'sya v Klivlende cherez mesyac. V proshlom Sarapis ves'ma aktivno uchastvoval v zakulisnoj deyatel'nosti politicheskih gruppirovok, kak demokrato-respublikanskoj, tak i liberal'noj. Pogovarivali, chto v poslednej kampanii demokrato-respublikanec Al'fons Gem byl ego stavlennikom. Krasivyj, elegantnyj Gem imel vse shansy na pobedu, no udacha okazalas' ne na ego storone. - Nu? - potoropil Befut. - CHto, eshche ne slyhat'? - M-m... pohozhe... - nachal Gerb. - Ponyatno. - U Befuta bylo mrachnoe lico. - Esli cherez desyat' minut on ne zagovorit, ya svyazhus' s misterom Sen-Sirom, i my zaberem ego otsyuda, a vas privlechem k sudu za prestupnuyu nebrezhnost'. - YA delayu, chto mogu. - Gerb vspotel, poka vozilsya s grobom. - Mister Befut, uchtite, trupy zamorazhivaem ne my. Mozhet byt', tut ne nasha vina... Skvoz' rovnyj gul prorvalos' potreskivanie statiki. - |to chto-nibud' znachit? - sprosil Befut. - Net, - pospeshno otvetil Gerb. Na samom dele eto bylo durnym priznakom. - Prodolzhajte, - brosil Befut. On naprasno vzyal takoj ton - Gerbert SHenhajt fon Fogel'zang i tak mobilizoval vse svoi sily, znaniya i mnogoletnij professional'nyj opyt. No bezuspeshno - Luis Sarapis bezmolvstvoval. "Nichego u menya ne vyjdet, - so strahom osoznal Gerb. - I neponyatno pochemu. CHto stryaslos'? Takoj vazhnyj klient - i takoj prokol!" On vozilsya s provodami, ne reshayas' podnyat' glaza na Befuta. Ouen Angress, glavnyj inzhener radioteleskopa, ustanovlennogo v kratere Kennedi na temnoj storone Luny, obnaruzhil, chto vverennaya emu apparatura zaregistrirovala zagadochnyj signal, poslannyj so storony Proksimy, a tochnee - iz tochki, nahodyashchejsya v odnoj svetovoj nedele ot Solnechnoj sistemy. Prezhde etot rajon ne predstavlyal interesa dlya Komissii OON po kosmicheskim kommunikaciyam, no to yavlenie, s kotorym stolknulsya Ouen Angress, bylo iz ryada von vyhodyashchim. On uslyshal chelovecheskij golos, usilennyj ogromnoj antennoj teleskopa. - ...navernoe, stoit poprobovat', - zayavil golos. - Esli ya ih znayu, a ya dumayu, chto znayu. Vzyat' hotya by Dzhonni. On opustitsya, esli ya ne budu za nim priglyadyvat', zato on ne takoj projdoha, kak Sen-Sir. Predpolozhim, ya smogu... - golos vdrug smolk. "CHto eto?" - podumal osharashennyj Angress. I dobavil shepotom: - V odnoj pyat'desyat vtoroj svetovogo goda? On narisoval na karte kruzhok. Nichego. Vsego-navsego pylevye oblaka. Otkuda zhe signal? Mozhet byt', retranslirovan radioperedatchikom, nahodyashchimsya gde-nibud' poblizosti? Ili eto prosto eho? Ili komp'yuter neverno ustanovil koordinaty? Da, skoree vsego, eto oshibka komp'yutera, nel'zya zhe dopustit', chto nekij individuum sidit u peredatchika za predelami Solnechnoj sistemy i rassuzhdaet vsluh. Absurd! "Soobshchu-ka ya ob etom Uajtkofu i sovetskoj Akademii Nauk, - reshil Angress. Uajtkof vremenno byl naznachen ego rukovoditelem; na sleduyushchij mesyac ego smenit Dzhemison iz MTI. - A mozhet, eto korabl' dal'nego plavaniya?" V etot mig golos snova prosochilsya skvoz' prostranstvo: - ...a Gem - oluh, produl vybory. Znaet teper', kak nuzhno bylo postupit', - da uzh pozdno. |ge! - Mysli pobezhali bystrej, slova zazvuchali otchetlivee. - YA vozvrashchayus'? Prekrasno, samoe vremya. Dzhonni, eto ty? Angress shvatil telefonnuyu trubku i nabral kod Sovetskogo Soyuza. - Govori, Dzhonni, - zhalobno treboval golos. - Ne molchi, synok! U menya stol'ko vsego v golove nakopilos' - ne terpitsya rasskazat'. Nadeyus', s容zd eshche ne nachalsya? Tut absolyutno ne chuvstvuesh' vremeni, ne vidish' nichego i ne slyshish'. Pogodi, vot popadesh' syuda, togda uznaesh'... - Golos snova zatih. - Fenomen, kak skazal by Uajtkof, - zaklyuchil Angress. 2 Vecherom v televizionnyh novostyah rasskazyvali ob otkrytii, sdelannom s pomoshch'yu lunnogo radioteleskopa. No Klod Sen-Sir ne slushal diktora - on prinimal gostej. - Da, - govoril on Gertrude Harvi, - kak eto ni smeshno, no ya sobstvennoj rukoj napisal zaveshchanie, vnesya v nego i tot punkt, po kotoromu s momenta smerti Luisa, nesmotrya na vse moi zaslugi, avtomaticheski schitayus' uvolennym. YA skazhu vam, pochemu Luis tak postupil: iz-za svoih paranoidal'nyh podozrenij. Vtemyashil sebe v golovu, chto etot punkt zastrahuet ego ot... - On pomolchal, otmerivaya i perelivaya v bokal s dzhinom porciyu suhogo vina. - Ot prezhdevremennoj gibeli. Klod uhmyl'nulsya. Gertruda, v neskol'ko kartinnoj poze sidevshaya na divane ryadom s muzhem, ulybnulas' v otvet. - Nemnogim eto emu pomoglo, - zadumchivo proiznes Fil Harvi. - CHert! - vyrugalsya Sen-Sir. - YA ne vinovat v ego smerti. |to emboliya - komok zhira, kak probka v butylochnom gorlyshke. - On zasmeyalsya: ponravilos' sravnenie. - U prirody svoi sredstva... - Pogodi! - perebila Gertruda. - Tut chto-to interesnoe govoryat. Ona podoshla k televizoru i opustilas' na kortochki. - A! Navernoe, eto Kent Margrejv, oluh carya nebesnogo, - s usmeshkoj predpolozhil Sen-Sir. - Ocherednaya vydayushchayasya rech'. Margrejv uzhe chetyre goda byl Prezidentom. Emu, liberalu, udalos' pobedit' Al'fonsa Gema - protezhe samogo Sarapisa. Vse-taki, nesmotrya na mnozhestvo nedostatkov, Margrejv byl nastoyashchim politikom. On sumel ubedit' bol'shinstvo izbiratelej, chto marionetka Sarapisa - ne luchshaya kandidatura na post Prezidenta. - Net. - Gertruda odernula yubku na kolenyah. - Kazhetsya, eto kosmicheskoe agentstvo. Govoryat o chem-to nauchnom. - O nauchnom! - Sen-Sir rashohotalsya. - CHto zh, davajte poslushaem. Obozhayu nauku. Sdelaj pogromche. "Ne inache, nashli novuyu planetu v sisteme Oriona, - podumal on. - Eshche odnu. CHtoby u nas byla cel' dlya kollektivnogo sushchestvovaniya". - Segodnya vecherom uchenyh Soedinennyh SHtatov i Sovetskogo Soyuza poverg v nedoumenie golos, donosyashchijsya iz otkrytogo prostranstva, - soobshchil diktor. - Oj, ne mogu! - zahihikal Sen-Sir. - Golos iz otkrytogo prostranstva! - Derzhas' za zhivot, on popyatilsya ot televizora. - - Tol'ko etogo nam i ne hvatalo, - skazal on Filu, davyas' smehom, - golosa, kotoryj okazhetsya... ch'im, kak ty dumaesh'? - CH'im? - sprosil Fil. - Gospodnim, razumeetsya! Radioteleskop v kratere Kennedi pojmal Glas Bozhij. I teper' my poluchim novye desyat' zapovedej ili, na hudoj konec, neskol'ko skrizhalej. - Snyav ochki, on vyter glaza l'nyanym irlandskim platkom. - A ya soglasen s zhenoj, - ser'ezno proiznes Fil. - I nahozhu eto udivitel'nym. Sen-Sir ulybnulsya. - Zapomni moi slova, druzhishche... V konce koncov vyyasnitsya, chto kakoj-nibud' yaponskij student poteryal mezhdu Zemlej i Kallisto tranzistornuyu raciyu. So vremenem ona uplyla za predely Solnechnoj sistemy, ee zasek teleskop - i vot tebe nepostizhimaya zagadka. - On perestal ulybat'sya. - Gertruda, vyklyuchi televizor. U nas s Filom ser'eznyj razgovor. Gertruda s neohotoj povinovalas'. Vstavaya, sprosila: - Klod, pravda, chto v usypal'nice ne smogli ozhivit' starogo Luisa? CHto on sejchas ne v poslezhizni, kak planiroval? - V etih zavedeniyah vse kak vody v rot nabrali, - otvetil Sen-Sir. - No hodyat sluhi. - Na samom dele on znal, chto sluchilos' - v "Vil'gel'mine" u nego byli druz'ya. No on ne hotel priznavat'sya v etom Filu Harvi. Gertruda poezhilas'. - Podumat' tol'ko - on ushel i bol'she ne vernetsya. Kak eto uzhasno! - No ved' nebytie - estestvennoe sostoyanie umershego, - zametil ee muzh, potyagivaya martini. - Do nachala nashego veka nikto i mechtat' ne smel o poslezhizni. - No my-to k nej privykli, - upryamo vozrazila Gertruda. - Davajte vernemsya k nashemu razgovoru, - predlozhil Sen-Sir. Fil pozhal plechami. - Davaj, esli schitaesh', chto nam est' o chem pogovorit'. - On ispytuyushche posmotrel na Sen-Sira. - YA mogu zachislit' tebya v shtat, esli ty dejstvitel'no etogo hochesh'. No na takuyu rabotu, kak u Luisa, ne rasschityvaj. |to bylo by nespravedlivo po otnosheniyu k moim yuristam. - Ponimayu, - skazal Sen-Sir. Firma Harvi, specializiruyushchayasya na kosmicheskih perevozkah gruzov, byla malyutkoj po sravneniyu s predpriyatiem Sarapisa, a Fil schitalsya biznesmenom tret'ej ruki. No imenno k nemu hotel ustroit'sya Sen-Sir, ibo veril: cherez god s ego opytom i svyazyami, priobretennymi na sluzhbe u Sarapisa, on ototret Harvi i priberet "|lektra |nterprajziz" k rukam. Pervuyu zhenu Fila zvali |lektroj. Sen-Sir byl s nej znakom, neredko naveshchal ee posle razvoda, a v poslednie nedeli ih vstrechi priobreli intimnyj harakter. Sen-Sir znal, chto na brakorazvodnom processe |lektru obveli vokrug pal'ca - Harvi nanyal krupnoe yuridicheskoe svetilo, i eto svetilo v dva scheta obstavilo advokata |lektry, kakovaya rol' vypala mladshemu partneru Sen-Sira - Garol'du Fejnu. S teh por Sen-Sir ne perestaval uprekat' sebya - nado bylo samomu zashchishchat' interesy |lektry. No v to vremya on tak gluboko uvyaz v delah Sarapisa... Net, togda eto bylo prosto nevozmozhno. Teper', kogda Sarapis umer, a "Vil'gel'mina", "Atlas" i "|kimidien" ne nuzhdayutsya v uslugah Sen-Sira, mozhno ispravit' oshibku, pridya na pomoshch' zhenshchine, kotoruyu (Sen-Sir ne skryval etogo ot sebya) on lyubil. No speshit' s etim ne sleduet. Pervostepennaya zadacha - ustroit'sya k Harvi, v yuridicheskij otdel. CHego by eto ni stoilo. - Ladno, - bez osobogo voodushevleniya soglasilsya Harvi, protyagivaya Sen-Siru ruku. - Mezhdu prochim, do menya doshli sluhi, - on sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, - o tom, pochemu Sarapis reshil tebya uvolit'. |to koe v chem ne shoditsya s tvoej versiej. - Vot kak? - bespechno proiznes Sen-Sir. - Po-vidimomu, on zapodozril kogo-to, - vozmozhno, tebya, - v reshenii vosprepyatstvovat' ego vozvrashcheniyu v poslezhizn'. YAkoby on uznal, chto ty namerenno vybral usypal'nicu, gde u tebya est' znakomye... kotorym po toj ili inoj prichine ne udastsya ego ozhivit'. - Fil pristal'no posmotrel v glaza Sen-Siru. - Vse eto ochen' pohozhe na to, chto sluchilos'. Ty ne nahodish'? Posledovala dolgaya pauza. - No kakaya Klodu ot etogo vygoda? - sprosila nakonec Gertruda. Harvi pozhal plechami i zadumchivo pomyal podborodok. - Ne imeyu predstavleniya. Skazat' po pravde, ya ne do konca ponimayu, chto takoe poslezhizn'. Govoryat, v etom sostoyanii chelovek stanovitsya kuda bolee pronicatel'nym, chem pri zhizni. Vidit veshchi v inom svete, esli mozhno tak vyrazit'sya. - Tak schitayut psihologi, - podtverdila Gertruda. - V starinu cerkovniki nazyvali eto prozreniem. - Byt' mozhet, Klod ispugalsya, chto Luis stanet chereschur dogadliv. No eto lish' predpolozhenie. - Vot imenno, predpolozhenie, kak i plan ubijstva, - skazal Sen-Sir. - Na samom dele u menya net znakomyh v usypal'nicah. - Ego golos zvuchal tverdo - Sen-Sir umel derzhat' sebya v rukah. No tema razgovora byla emu krajne nepriyatna. V gostinuyu voshla gornichnaya i soobshchila, chto stol nakryt k obedu. Gertruda i Fil vstali, i Klod provodil ih v stolovuyu. - Skazhi, - obratilsya k nemu Fil, - kto naslednik Sarapisa? - Keti |gmont, dvadcatiletnyaya vnuchka, - otvetil Sen-Sir. - ZHivet na Kallisto. Ona, znaesh' li, takaya... malost' ne v sebe. Pyat' raz pobyvala v tyur'me, v osnovnom za upotreblenie narkotikov. Potom vrode by sumela vylechit'sya, a teper' vstupila v kakuyu-to sektu. YA s nej ni razu ne vstrechalsya, no prakticheski vsya ee perepiska s dedom proshla cherez moi ruki. - Znachit, posle togo kak zaveshchanie budet oficial'no utverzhdeno, Keti poluchit vse, chem obladal ee ded, - zadumchivo proiznes Fil. - V tom chisle politicheskoe vliyanie. - Net uzh, dudki! - vozrazil Sen-Sir. - Politicheskoe vliyanie ne podarish' i ne peredash' po nasledstvu. Keti poluchit tol'ko koncern "|kimidien", da i to ne ves', a lish' central'nuyu akcionernuyu kompaniyu "Vil'gel'mina Sik'yuritiz", dejstvuyushchuyu po licenzii shtata Delaver. No mne ne veritsya, chto Keti sposobna razobrat'sya v nasledstve i zamenit' soboj Sarapisa. - Ty ne slishkom optimistichno nastroen, kak ya poglyazhu. - Keti, sudya po ee pis'mam, - psihicheski bol'naya, isporchennaya, vzbalmoshnaya i nepredskazuemaya zhenshchina. Sovsem ne takogo cheloveka ya hotel by videt' naslednikom Luisa. S etimi slovami on uselsya za stol, i suprugi Harvi posledovali ego primeru. Noch'yu, razbuzhennyj telefonnym zvonkom, Dzhonni Befut uselsya na krovati i nasharil na stolike trubku. - Allo? - burknul on. - Komu eshche ne spitsya, chert voz'mi? Lezhavshaya ryadom Sara Belle natyanula na golovu odeyalo. - Prostite, mister Befut... - uslyshal on lomkij zhenskij golos. - Ne hotela vas budit', no moj advokat posovetoval srazu po pribytii na Zemlyu svyazat'sya s vami. YA Keti |gmont, hotya na samom dele menya zovut Keti SHarp. Vy slyshali obo mne? - Da. - Dzhonni proter glaza, zevnul i poezhilsya - v komnate bylo holodno. Sara otvernulas' k stene. - Hotite, chtoby ya vas vstretil? Vy uzhe reshili, gde ostanovites'? - Na Terre u menya net druzej, - skazala Keti. - V kosmoportu mne skazali, chto "Beverli" - neplohoj otel', tam ya, navernoe, i zanochuyu. YA srazu vyletela s Kallisto, kak tol'ko uznala, chto umer dedushka. - Vy pribyli ves'ma svoevremenno. - Dzhonni rasschityval, chto Keti priletit cherez sutki, ne ran'she. - Skazhite, mister Befut, a chto esli... - Keti zamyalas'. - CHto esli ya pozhivu u vas? Znaete, strashnovato kak-to v bol'shom otele, gde nikogo ne znaesh'. - Izvinite, ya zhenat, - otvetil on ne zadumyvayas', no tut zhe spohvatilsya: takaya ogovorka mogla pokazat'sya oskorbitel'noj. - YA imeyu v vidu, u nas net svobodnoj komnaty. Perenochujte v "Beverli", a utrom my podyshchem vam bolee podhodyashchuyu gostinicu. - Horosho, - soglasilas' Keti. Golos ee zvuchal pokorno i vmeste s tem vzvolnovanno. - Mister Befut, skazhite, udalos' voskresit' dedushku? On uzhe v poslezhizni? - Net, - otvetil Dzhonni. - Poka nikakih rezul'tatov. No my ne teryaem nadezhdy. - Kogda on pokidal steny usypal'nicy, nad grobom lomali golovy pyatero tehnikov. - YA znala, chto eto sluchitsya, - so vzdohom proiznesla Keti. - Otkuda? - Vidite li, dedushka... ochen' nepohozh na drugih lyudej. No vy, navernoe, luchshe menya ob etom znaete, ved' vy stol'ko let prorabotali s nim bok o bok. YA ne mogu predstavit' ego nepodvizhnym, bespomoshchnym... Nu, vy ponimaete. Posle vsego, chto on sdelal, - razve mozhno voobrazit' ego takim? - Davajte pogovorim zavtra, - predlozhil Dzhonni. - YA pod容du v gostinicu k devyati, horosho? - Da, eto bylo by prekrasno. Rada s vami poznakomit'sya, mister Befut. Nadeyus', vy ostanetes' v "|kimidien", budete rabotat' u menya. Spokojnoj nochi. V trubke shchelknulo, poslyshalis' gudki. "Moj novyj boss, - myslenno proiznes Dzhonni. - N-da..." - Kto eto byl? - prosheptala Sara. - Sredi nochi... - Vladelec "|kimidien", - otvetil Dzhonni. - Moj hozyain. - Luis Sarapis? - ZHena poryvisto sela. - A... vnuchka. CHto, uzhe priletela? Kak ona? - Trudno skazat', - zadumchivo proiznes on. - V obshchem, ne v svoej tarelke. Dolgo zhila na malen'koj planetke, na Terre ej s neprivychki strashnovato. - On ne stal rasskazyvat' zhene o pristrastii Keti k narkotikam i o tyuremnyh otsidkah. - A zachem ona priletela? Hochet vstupit' vo vladenie nasledstvom? Razve ej ne nado zhdat', kogda zakonchitsya poslezhizn' Luisa? - Po zakonu on mertv. Zaveshchanie vstupilo v silu, - otvetil Dzhonni i ehidno podumal: "Bolee togo - on uzhe i ne v poslezhizni. Bystrozamorozhennyj trup v plastmassovom grobu. Da i ne tak uzh bystrozamorozhennyj, veroyatno". - Kak schitaesh', ty s nej srabotaesh'sya? - Ne znayu, - iskrenne otvetil on. - Ne uveren, chto stoit pytat'sya. - Emu ne po dushe byla perspektiva rabotat' u zhenshchiny, osobenno molodoj, da eshche i psihopatki, esli verit' sluham. Hotya po telefonnomu razgovoru ne skazhesh', chto ona psihopatka. On lezhal i dumal. Spat' rashotelos'. - Navernoe, ona horoshen'kaya, - skazala Sara. - Ty v nee vlyubish'sya i brosish' menya. - Net uzh, - vozrazil on. - Obojdus' bez podobnyh krajnostej. Poprobuyu porabotat' u nee neskol'ko mesyacev, a tam, glyadish', podvernetsya mestechko poluchshe. - Skazav eto, on podumal: "A kak zhe Luis? Smozhem li my ego ozhivit'? Budem li starat'sya?" Starik, esli udastsya ego vernut', najdet upravu na vnuchku, pust' dazhe yuridicheski i fizicheski budet mertv. On snova okazhetsya v centre slozhnejshej ekonomicheskoj i politicheskoj sfery, zastavit ee dvigat'sya k odnomu emu vedomoj celi. Ne sluchajno on sobiralsya ozhit' imenno sejchas, pered nachalom s容zda demokrato-respublikancev. Luis tochno znal (eshche by emu ne znat'), na chto sposobna zhenshchina, kotoruyu on delaet svoej naslednicej. Bez ego pomoshchi vnuchka ne sdvinet s mesta takuyu mahinu, kak "|kimidien". "I ot menya tut malo proku, - podumal Dzhonni. - |to bylo by po plechu Sen-Siru, no on vyveden iz igry. CHto ostaetsya? Ozhivit' starinu Sarapisa lyuboj cenoj, hotya by dlya etogo prishlos' vozit' ego po vsem usypal'nicam Soedinennyh SHtatov, Kuby i Rossii". - U tebya mysli putayutsya, - skazala Sara. - Po licu vidno. - Ona uzhe vklyuchila nochnik i nadela halat. - Kto zhe dumaet sredi nochi o ser'eznyh veshchah? "Takoj zhe razbrod v myslyah, navernoe, u poslezhivushchih", - vyalo podumal Dzhonni. On pomotal golovoj, stryahivaya sonlivost'. Utrom, ostaviv mashinu v podzemnom garazhe otelya "Beverli", on podnyalsya na lifte v vestibyul' i podoshel k kontorke administratora. Tot vstretil ego ulybkoj. "A zdes' ne tak uzh i roskoshno, - podumal Dzhonni. - Pravda, chisto. Respektabel'naya gostinica dlya semej i odinokih biznesmenov, otoshedshih ot del. Navernoe, svobodnyh nomerov pochti ne byvaet. Keti, vidimo, privykla zhit' na skromnye sredstva". On sprosil u administratora, gde Keti. Tot ukazal na vhod v bufet. - Missis SHarp zavtrakaet. Ona preduprezhdala o vashem prihode, mister Befut. V bufete okazalos' nemalo narodu. Dzhonni ostanovilsya u poroga, oglyadelsya. V dal'nem uglu sidela temnovolosaya (krashenaya, reshil on) devushka s zastyvshim, slovno nezhivym, licom, bez kosmetiki kazavshimsya neestestvenno blednym. "Vyrazhenie ogromnoj utraty, - s hodu opredelil Dzhonni. - I eto ne pritvorstvo, ne popytka vyzvat' sostradanie - ona dejstvitel'no gluboko opechalena". - Keti? - obratilsya on k bryunetke. Devushka podnyala golovu. V glazah - pustota, na lice - nichego, krome gorya. - Da, - slabym goloskom otvetila ona. - A vy - Dzhonni Befut? Dzhonni sel ryadom s neyu. Keti zatravlenno posmotrela na nego, budto ozhidala, chto ee sejchas povalyat na siden'e i iznasiluyut. "Odinokaya zverushka, zagnannaya v ugol, - podumal on. - Ves' mir protiv nee". "Vozmozhno, blednost' na lice - ot narkotikov, - predpolozhil Dzhonni. - No pochemu u nee takoj bescvetnyj golos? I vse-taki ona horoshen'kaya. Bud' eto nezhnoe, priyatno ocherchennoe lico chutochku zhivee... Vozmozhno, ono bylo takim. Neskol'ko let nazad". - U menya vsego pyat' dollarov ostalos', - skazala Keti. - Edva hvatilo deneg na dorogu v odin konec, nochleg i zavtrak. Prostite, vy... - Ona zamyalas'. - Ne znayu, chto i delat'. Vy by ne mogli skazat'... mne sejchas uzhe chto-nibud' prinadlezhit iz dedushkinogo nasledstva? Mogu ya vzyat' deneg pod zalog? - YA vypishu chek na sto dollarov - otdadite, kogda smozhete, - predlozhil Dzhonni. - Pravda? - v ee glazah mel'knulo izumlenie, zatem ulybka tronula guby. - Kakoj vy doverchivyj! Ili hotite proizvesti vpechatlenie? Kak naschet vas rasporyadilsya dedushka? Mne chitali zaveshchanie, no ya zabyla, tak bystro vse zavertelos'... - V otlichie ot Kloda Sen-Sira, ya ne uvolen, - gluho proiznes Dzhonni. - V takom sluchae, vy ostaetes'. - Ot etogo resheniya, kazalos', ej stalo legche. - Prostite... pravil'no li budet skazat', chto teper' vy rabotaete na menya? - Pravil'no, - otvetil Dzhonni. - Esli vy schitaete, chto vashej firme nuzhen shef otdela obshchestvennyh svyazej. Luis ne vsegda byl v etom uveren. - Skazhite, chto sdelano dlya ego voskreseniya? Dzhonni rasskazal. Vyslushav, Keti zadumchivo sprosila: - Vyhodit, poka nikto ne znaet, chto on mertv? - S uverennost'yu mogu skazat', pochti nikto. Tol'ko ya, da vladelec usypal'nicy so strannym imenem Gerb SHenhajt fon Fogel'zang, da eshche, byt' mozhet, neskol'ko vysokopostavlennyh lic v transportnom biznese, vrode Fila Harvi. Vozmozhno, sejchas ob etom stalo izvestno i Sen-Siru. No poskol'ku vremya idet, a Luis molchit, pressa, razumeetsya... - Pressoj zajmetes' vy, mister Fannifut, - ulybnulas' Keti. - Ved' eto vasha obyazannost'. Davajte interv'yu ot imeni dedushki, poka my ne voskresim ego ili ne priznaem ego smert'. Kak vy dumaete, my ee priznaem? - Pomolchav, ona tiho proiznesla: - Hotelos' by ego uvidet'. Esli mozhno. Esli vy ne schitaete, chto eto povredit delu. - YA otvezu vas v "Usypal'nicu Vozlyublennoj Bratii". Mne vsyako nuzhno byt' tam cherez chas. Keti kivnula i sklonilas' nad tarelkoj. Stoya ryadom s devushkoj, ne otryvayushchej glaz ot prozrachnogo groba, Dzhonni Befut dumal: "Mozhet byt', ona sejchas postuchit po kryshke i skazhet: "Dedushka, prosnis'!" I ya ne udivlyus', esli eto pomozhet. Nichto drugoe ne pomozhet, eto yasno". Vtyanuv golovu v plechi, Gerb SHenhajt zhalobno bormotal: - Mister Befut, ya nichego ne ponimayu. My vsyu noch' trudilis' ne pokladaya ruk, neskol'ko raz proverili apparaturu - hot' by malejshij problesk... Vse zhe elektroencefalograf registriruet ochen' slabuyu aktivnost' mozga. Soznanie mistera Sarapisa ne ugaslo, no my ne v silah vojti s nim v kontakt. Vidite, my zondiruem kazhdyj kvadratnyj santimetr mozga. - On pokazal na mnozhestvo tonkih provodov, soedinyayushchih golovu mertveca s usilitelem. - Metabolizm mozga proslezhivaetsya? - sprosil Dzhonni. - Da, ser, v normal'nyh proporciyah, kak utverzhdayut priglashennye nami eksperty. Imenno takoj, kakim on dolzhen byt' srazu posle smerti. - Vse eto bespolezno, ya znayu, - tiho proiznesla Keti. - On slishkom velik dlya takoj uchasti. Poslezhizn' - udel prestarelyh rodstvennikov. Starushek, kotoryh raz v god pod Voskresenie vytaskivayut iz podvala. Oni molcha shagali po trotuaru. Byl teplyj vesennij den', derev'ya stoyali v rozovom cvetu. Vishni, opredelil Dzhonni. - Smert', - prosheptala Keti. - I voskresenie. CHudo tehnologii. Mozhet byt', Luis uznal, kakovo tam, _p_o _t_u _s_t_o_r_o_n_u_, i prosto ne zahotel vozvrashchat'sya? - No ved' Fogel'zang utverzhdaet, chto elektricheskaya aktivnost' mozga proslezhivaetsya, - vozrazil Dzhonni. - Luis zdes', on o chem-to dumaet... - Na perehode cherez ulicu Keti vzyala ego pod ruku. - YA slyhal, vy interesuetes' religiej? - sprosil on. - Interesuyus', - podtverdila Keti. - Znaete, odnazhdy ya prinyala bol'shuyu dozu narkotika - nevazhno kakogo. V rezul'tate - ostanovka serdca. Mne sdelali otkrytyj massazh, elektroshok, nu i tak dalee. Neskol'ko minut ya nahodilas' v sostoyanii klinicheskoj smerti i ispytala to, chto, navernoe, ispytyvayut poslezhivushchie. - Tam luchshe, chem zdes'? - Net. Tam - inache. Kak vo sne. Hotya vo sne ty osoznaesh' neopredelennost', nereal'nost' proishodyashchego, a v smerti vse yasno i logichno. I eshche - tam ne chuvstvuesh' sily tyazhesti. Vam trudno ponyat', naskol'ko eto vazhno, no dlya sravneniya popytajtes' predstavit' son v usloviyah nevesomosti. Sovershenno novye, ni s chem ne sravnimye oshchushcheniya. - |tot son vas izmenil? - Pomog izbavit'sya ot pagubnoj privychki, vy eto hoteli sprosit'? Da, ya nauchilas' kontrolirovat' svoj appetit. - Ostanovivshis' u gazetnogo kioska, Keti ukazala na odin iz zagolovkov. - Smotrite! "GOLOS IZ OTKRYTOGO PROSTRANSTVA - GOLOVOLOMKA DLYA UCHENYH", - prochital Dzhonni. I skazal vsluh: - Zanyatno. Keti vzyala gazetu i probezhala glazami zametku. - Stranno, - zadumchivo proiznesla ona. - V kosmose - myslyashchee, zhivoe sushchestvo. Prochtite. - Ona protyanula gazetu Dzhonni. - YA tozhe, kogda umerla... letela v otkrytom prostranstve, udalyayas' ot Solnechnoj sistemy. Snachala ischezlo prityazhenie planet, a potom i Solnca. Interesno, kto eto? - Desyat' centov, ser ili mem, - skazal vdrug robot-gazetchik. Dzhonni opustil v shchelku desyaticentovik. - Dumaete, dedushka? - sprosila Keti. - Vryad li. - A mne kazhetsya - on. - Keti stoyala, pristal'no glyadya vdal'. - Sudite sami: on umer nedelyu nazad, i golos donositsya iz tochki, nahodyashchejsya v odnoj svetovoj nedele ot Zemli. Po vremeni shoditsya. - Ona tknula pal'cem v gazetu. - Zdes' govoritsya o vas, Dzhonni, obo mne i o Klode Sen-Sire, uvolennom advokate. I o vyborah. Rech', konechno, sbivchiva, slova iskazheny. Posle smerti mysli imenno takie - bystrye, szhatye i naslaivayutsya drug na druga. - Posmotrev emu v glaza, Keti ulybnulas'. - Itak, Dzhonni, pered nami - slozhnejshaya problema.