eho udarov. A shlyupka vse priblizhalas' k beregu, kroshechnye moreplavateli, kazalos', ne slyshali i ne zamechali nichego podozritel'nogo. Nogi Parsonsa nashli oporu, i on snova dvinulsya vniz. Bol'she on ne oglyadyvalsya na okean. Smotrel tol'ko na korni i kamni, po kotorym spuskalsya. Lish' ostanovivshis' perevesti duh, on posmotrel na bereg. YAlik uzhe pristal, dvoe muzhchin sprygnuli s nego v vodu i pobezhali na sushu. Neuzheli ego zametili? On pospeshil vniz. Kamenistyj sklon stal sovershenno otvesnym, no do peska bylo uzhe vsego nichego. On povis na rukah, zakryl glaza, gluboko vzdohnul i razzhal pal'cy. V nogah vspyhnula bol'. Parsons ne uderzhalsya na nih, pokatilsya k vode, rastyanulsya sredi mokryh vodoroslej. I ostalsya lezhat', prihodya v sebya ot udara. Golova kruzhilas', konechnosti ne slushalis'. On boyalsya, chto povredil pozvonochnik. Lyudi Drejka vyvolokli yalik na bereg. Oni chto-to iskali - brodili vdol' vody, razgrebali pesok nogami. CHto-to obronili, predpolozhil Parsons. Oruzhie ili instrument. On ne shevelilsya. Smotrel. ZHdal. V ego storonu napravilsya odin iz grebcov, a sledom - Drejk. Kogda oni prohodili mezhdu nim i vodoj, Parsons razglyadel profil' Drejka i utratil vse somneniya. - Stenog, - skazal on, podnimayas' na nogi. Borodatyj povernulsya, ot izumleniya u nego otvisla chelyust'. Zastyl i ego sputnik. - Ty Stenog, - proiznes Parsons. On ne oshibsya. Borodach smotrel na nego, ne uznavaya. - Zabyl menya, - hmuro zaklyuchil Parsons. - YA vrach, kotoryj vylechil tu devushku, Ikaru. Na borodatom lice chto-to drognulo. Guby rastyanulis' v ulybke. "V chem delo? - opeshil Parsons. - Pochemu on ulybaetsya? " - Znachit, tebya spasli iz tyuremnoj rakety, - proiznes Stenog. - Tak my i podumali, kogda nashli v kosmose mertvogo shupo i dvuh neopoznannyh pokojnikov. - Ulybka raspolzalas' po licu, i Parsonsu eto sovsem ne nravilos'. - Priznat'sya, ty menya udivil... Da kakoe tam udivil. Osharashil! Ty zdes' - kakaya priyatnaya neozhidannost'. - Belye uhozhennye zuby siyali. On smeyalsya. - CHto tut smeshnogo? - Ne hochesh' povidat' svoego priyatelya? - uhmylyayas', sprosil Stenog. - Togo, kotoryj ubit' menya sobralsya. Podnimis' k nemu, Parsons. - Stenog shiroko rasstavil nogi i podbochenilsya. - Peredaj, chto ya ego zhdu. Glava 14 Parsons bezhal vdol' berega, a izdevatel'skij smeh presledoval ego, kak v koshmarnom sne. "YA byl prav", - podumal on, kogda zaderzhalsya na mig, chtoby oglyanut'sya. Stenog i ego lyudi zhdali Korita. Oni nashli v peske to, chto iskali - malen'kuyu blestyashchuyu trubku, smertonosnoe oruzhie iz budushchego. Pravitel'stvo vozobnovilo eksperimenty so vremenem i dobilos' uspeha. Hvatayas' za korni i vetki kustov, Parsons karabkalsya po obryvu. - YA dolzhen dobrat'sya do nego pervym, - tverdil on sebe. - Dolzhen predosterech'. Kamni osypalis'. On to i delo sryvalsya, no vsyakij raz pod ruku podvorachivalsya spasitel'nyj koren'. CHelovecheskie siluety vnizu umen'shalis'. Stenog ego ne presledoval. "Pochemu oni ne strelyayut? - nedoumeval Parsons. Kamennyj vystup otgorodil ego ot Stenoga. Kryahtya ot natugi, Parsons ostanovilsya v ukrytii perevesti duh. Nadolgo zaderzhivat'sya nel'zya - Koritu ugrozhaet smertel'naya opasnost'. On uhvatilsya za koryavyj stvol derevca i polez dal'she. "Neuzheli oni uvereny, chto ya ne smogu ego ostanovit'? - nedoumeval on. - Neuzheli istoriya nastol'ko determinirovana, chto Korita ne spaset nich'e vmeshatel'stvo v poslednij moment? Neuzheli on vse ravno pogibnet, chto by ya ni sdelal? Ili oni znayut, chto ya ne dojdu? Sorvus' i rasshibus' v lepeshku? Kak raz v etot moment ego podnyataya ruka nashchupala travu za kromkoj obryva. On s trudom podtyanulsya, zakinul nogu. V sleduyushchee mgnovenie on uzhe stoyal. Gde zhe Korit? Gde-to daleko. Vperedi - derev'ya, kupa iskrivlennyh suhoveyami sosen. Tyazhelo dysha, on pobezhal k nim. Korita ne okazalos' i v roshchice. "YA ne vprave sudit' Stenoga, - podumal Parsons. - On vypolnyaet svoj dolg, zashchishchaet svoe obshchestvo. A moj dolg - spasti pacienta. CHeloveka, kotorogo ya vzyalsya lechit'". Ego ostavili sily, i on opustilsya v teni na prohladnuyu travu. Posidel, prihodya v sebya. Mehovaya odezhda izorvalas' o kusty i kamni, poka on spuskalsya s obryva i podnimalsya. Iz ssadiny na ruke sochilas' krov'. On vyter ruku o travu. I podumal: "Kak stranno! Temnokozhij Stenog grimiruetsya pod belogo, a ya, belyj, - snachala pod mulata, a potom pod indejca. Blednolicyj riskuet zhizn'yu, pomogaya Koritu ubit' Drejka. A Stenog zanimaet mesto Drejka, podstavlyaya sebya pod udar... A byl li na svete nastoyashchij Frensis Drejk, rodivshijsya v Anglii v nachale shestnadcatogo stoletiya? Ili cheloveka, kotorogo istoriya zapomnila pod etim imenem, na samom dele zvali Stenog? I esli nastoyashchij Drejk sushchestvuet, to gde on sejchas? Odno on znal navernyaka: hudozhnikam, ch'i polotna visyat v Vigvame, poziroval |l Stenog s borodoj i pokrashennoj kozhej. Znachit, ne Drejk, a Stenog vernulsya v Britaniyu iz Novogo Sveta s ogromnoj dobychej i byl za eto vozveden korolevoj v rycari. No byl li Stenog Drejkom do konca svoih dnej? Kto srazitsya cherez devyat' let s Velikoj Armadoj, Drejk ili Stenog? Velikolepnaya intuiciya.., otlichitel'naya cherta vseh velikih puteshestvennikov epohi geograficheskih otkrytij. A eshche - fantasticheskaya otvaga i zhazhda priklyuchenij. Neuzheli vse oni... Kortes, Pisarro, Kabral.., na samom dele - prishel'cy iz budushchego? Samozvancy, vooruzhennye nauchnymi chudesami gryadushchih vekov? Stoit li udivlyat'sya, chto gorstka lyudej sumela pokorit' Peru, a drugaya - Meksiku? Kto znaet... Esli Korit pogibnet, dlya pravitel'stva otpadet neobhodimost' vmeshivat'sya v sobytiya proshlogo. CHelovek umiraet tol'ko raz. Drozha ot volneniya i ustalosti, Parsons podnyalsya na nogi. I poshel, starayas' berech' sily. "Korit gde-to zdes', - skazal on sebe. - Rano ili pozdno ya ego najdu. Glavnoe - ne poddavat'sya strahu". Vperedi on ulovil dvizhenie sredi derev'ev i ostorozhno priblizilsya. I uvidel neskol'ko chelovek. Krasnaya kozha, serye meha. Korit? On razdvinul vetki pered soboj i obnaruzhil bol'shoj metallicheskij shar, blistayushchij pod solncem. Korabl'. No kotoryj? Ne tot, kotoryj dostavil syuda Parsonsa. Tot spryatan v roshchice, nadezhno zakamuflirovan gryaz'yu i vetkami. A etot stoit na otkrytom meste. Tut dolzhny nahodit'sya minimum chetyre mashiny vremeni - eto esli schitat', chto Parsons pribyl na poslednej. "A mozhet, ya zdes' pobyvayu eshche raz? - podumal on. - Ili dazhe, kak Loris i Niksina, budu snova i snova prihodit' syuda, tochno prizrak, v stremlenii izmenit' hod istorii?" Odna iz zhenshchin povernulas' k nemu licom. Kto eto? Parsons ee ne uznaval. Za tridcat', krasivaya, pohozha na Loris. No ne Loris. CHernye volosy nispadayut na obnazhennye plechi, volevoj podborodok pripodnyat. Ona stoyala nepodvizhno, prislushivalas'; glaza nastorozhenno sverkali. Na nej byla tol'ko kozhanaya nabedrennaya povyazka; nagie grudi kachnulis', kogda ona povorachivalas'. Neuzheli nastoyashchaya dikarka? Iz korablya vyshla drugaya zhenshchina - pozhilaya i subtil'naya, v dlinnom plat'e. Netoroplivo spustilas' po trapu. I tut Parsons ponyal: molodaya - eto Dzhepta, mat' Loris. No - iz drugogo, bolee rannego vremeni. A pozhilaya - Niksina. Parsons uznal ee golos, kogda ona obratilas' k Dzhepte. - Pochemu ty ego otpustila odnogo? - Po-tvoemu, ya mogla ego uderzhat'? - hriplo sprosila Dzhepta. I serdito tryahnula dlinnymi pryadyami chernyh volos. - Mozhet, nam luchshe vyjti k obryvu? Mozhet, ottuda my ego uvidim? |to bylo tridcat' pyat' let nazad, ponyal Parsons. Loris eshche ne rodilas'. Dzhepta pobezhala k obryvu; sil'nye bosye nogi migom unesli ee s glaz Parsonsa. Niksina semenila sledom. - Podozhdi! - obespokoenno kriknula pozhilaya zhenshchina. Dzhepta snova pokazalas' sredi derev'ev. - Potoropis'. - Ona podbezhala k materi, vzyala pod ruku. - Luchshe by ty ostalas' doma. Glyadya na krepkoe energichnoe telo, na zrelye bedra, Parsons skazal sebe: "A ved' ona uzhe beremenna. V ee utrobe - Loris. I nedalek tot den', kogda k etim tugim soskam priniknet mladenec". On tozhe pospeshil k obryvu. Koe-chto on vyyasnil: Korit otoshel ot svoego korablya. Navernoe, on uzhe pereodelsya i sejchas priblizhaetsya k tomu, kogo prinimaet za Drejka. Parsons uvidel vperedi Tihij okean. On opyat' stoyal nad obryvom. YArkij solnechnyj svet rezal glaza, prishlos' zashchitit' ih ladon'yu. Vdali, u samogo obryva, on razglyadel odinokij siluet. Muzhchina. Nabedrennaya povyazka, na golove - ogromnyj shlem iz rogatogo bizon'ego cherepa, zakryvayushchij lico do samyh glaz. Iz-pod bizon'ego cherepa vybivalis' chernye pryadi. Parsons brosilsya k nemu. Kazalos', chelovek ego ne zamechaet; sutulyas', on glyadel s obryva na anglijskij korabl'. Moshchnyj tors cveta medi byl v boevoj raskraske - sinie, chernye, oranzhevye i belye polosy. Kraska pokryvala takzhe bedra, plechi i dazhe lico. Na spine visel kozhanyj meshok; remni ot nego prohodili pod myshkami i peresekali grud'. Oruzhie, predpolozhil Parsons. I binokl'. Mednokozhij gigant dostal iz meshka binokl', opustilsya na kortochki i podnes ego k glazam. "Koritu bol'she, chem vsem ego rodicham, udalsya etot maskarad, - podumal Parsons. Nedarom on gotovilsya stol'ko mesyacev vtajne ot vseh. CHego stoit odin tol'ko bizonij cherep s podvyazannymi k nemu loskutami shkury, kotorye poloshchutsya na okeanskom vetru. A eta potryasayushchaya raskraska! Vozhd' pervobytnogo plemeni stupil na tropu vojny. Emu otmshchenie, i on vozdast". I tut Korit povernul golovu i zametil Parsonsa. Ih vzglyady vstretilis'. V pervyj raz Parsons videl voochiyu zhivogo i zdorovogo Korita. "Neuzheli v poslednij?" - sprosil on sebya. Ne svodya s nego glaz. Korit ubral binokl' v ranec. On ne vyglyadel ispugannym ili hotya by vstrevozhennym. Glaza sverkali, rot byl priotkryt, - kazalos', on uhmylyaetsya. Vnezapno on sprygnul s obryva i ischez iz vidu. - Korit! - zakrichal Parsons. Veter hlestnul v lico ego zhe sobstvennym golosom. On brosilsya so vseh nog k tomu mestu, gde sekundu nazad stoyal Korit. I uvidel tol'ko kameshki, katyashchiesya po sklonu. Hladnokrovnyj fanatichnyj ubijca sbezhal. Emu ne bylo dela, chto za chelovek podoshel k nemu i otkuda znaet ego imya. Korit polon reshimosti vypolnit' zadumannoe, dlya nego razgovory s tainstvennymi neznakomcami - lishnij risk. "Mne ego ne ostanovit', - podumal Parsons, spuskayas' po kruche. - S chego ya vzyal, chto smogu ego spasti, esli eto ne udalos' im - materi, zhene, synu, docheri, vsej sem'e?" Ostupayas', padaya i snova podnimayas', on bezhal vniz. Korit tochno v vodu kanul; u berega volny vse eshche pokachivali yalik, Lzhedrejk i ego sputniki nashli i pripryatali svoe oruzhie. Borodatyj brel po pesku, rasseyanno poglyadyvaya vverh. Pritvoryalsya, budto ni o chem ne podozrevaet. Priderzhivayas' za ostryj vystup skaly, Parsons ostorozhno dvinulsya dal'she. Postavil nogu na pologij ustup... V neskol'kih futah ot nego na kortochkah sidel Korit. Oshchupyval ego holodnym, zhestkim vzglyadom. Guby krivilis' v nedobroj uhmylke, ruki szhimali znakomuyu trubku - oruzhie iz budushchego. Special'no dostavlennuyu syuda, chtoby raspravit'sya s Drejkom. - Ty nazval menya po imeni, - skazal Korit. - Ne spuskajsya, - proiznes Parsons. - Otkuda ty znaesh' moe imya? - YA znayu tvoyu mat' Niksinu, tvoyu zhenu Dzheptu. - YA tebya vizhu vpervye, - skazal Korit. Ego glaza blesnuli pod bizon'im cherepom. On ispytuyushche smotrel na Parsonsa i oblizyval nizhnyuyu gubu. "A ved' on gotov k pryzhku! - osoznal Parsons. - Sejchas vskochit i pobezhit dal'she. No snachala ub'et menya. Iz etoj trubki". - YA hochu tebya predupredit'. - Parsonsa ohvatila slabost', pered glazami zaprygali chernye tochki. Obryv zakachalsya i popyatilsya, solnce dohnulo zharom, zamercal okean, belyj pesok... On sidel, prislushivayas' k plesku voln. I k uchashchennomu dyhaniyu Korita. - Kto ty? - sprosil Korit. - Ty menya ne znaesh'. - Pochemu ya ne dolzhen spuskat'sya? - |to zasada. Tebya zhdut. Na shirokom lice drognul muskul. Korit podnyal trubku. - Nevazhno, - skazal on. - U nih tochno takoe zhe oruzhie, kak u tebya, - proiznes Parsons. - Net, - vozrazil Korit. - U nih fitil'nye ruzh'ya. - I eto ne Drejk. V chernyh glazah sverknul gnev, lico iskazilos'. - Borodatyj - |l Stenog. Kazalos', Korit ne uslyshal. - Direktor Fontana, - dobavil Parsons. Korit dolgo molchal. - Direktor Fontana, - skazal on nakonec, - zhenshchina. Ee zovut Lyu Farns. Parsons rasteryalsya. - Ty lzhesh', - proiznes Korit. - YA ne znayu nikakogo Stenoga. Oni sideli na kortochkah drug protiv druga. - U tebya strannyj vygovor, - skazal Korit. Razum Parsonsa metalsya v poiskah vyhoda. Kazalos', on popal v teatr absurda. Kto takaya Lyu Farns? Pochemu Korit nikogda ne slyshal o Stenoge? I tut on ponyal. Posle smerti Korita proshlo tridcat' pyat' let. Kogda Parsons vpervye vstretilsya so Stenogom, tot byl molod, ne starshe dvadcati. Ego eshche na svete ne bylo, kogda pogib Korit. I direktorom Fontana on stal sovsem nedavno. A tridcat' pyat' let nazad etu Dolzhnost' zanimala zhenshchina po imeni Lyu Farns. Parsons slegka uspokoilsya. - YA iz budushchego, - skazal on. U nego drozhali ruki. - Tvoya doch'... - Moya doch', - ehom otkliknulsya Korit. I usmehnulsya. - Esli pojdesh' k nim, - progovoril Parsons, - poluchish' strelu v grud'. Tvoe telo perepravyat v budushchee, v Vigvam plemeni Volka, i pomestyat v konservant. Tridcat' pyat' let tvoya mat', zhena, a potom i doch' iskali sposob vernut' tebe zhizn'. V konce koncov oni prizvali na pomoshch' menya. - U menya net docheri, - vozrazil Korit. - Budet, - uveril Parsons. - Ona uzhe zachata, no ty ob etom ne znaesh'. Tvoya zhena beremenna. Kazalos', do Korita vovse ne doshel smysl ego slov. - YA dolzhen spustit'sya, - skazal Korit, - i ubit' etogo cheloveka. - Esli ty reshil vo chto by to ni stalo ubit' ego, ya podskazhu, kak eto sdelat'. No dlya etogo vovse ne obyazatel'no spuskat'sya. - I kak zhe eto sdelat'? - sprosil Korit. - Vernut'sya v tvoe vremya. I ubit' Stenoga do togo, kak on nauchitsya puteshestvovat' vo vremeni i okazhetsya zdes'. Da, eto byl edinstvennyj sposob. Parsons uzhe uspel obdumat' ego i ne nashel al'ternativy. - Tut on znaet o tvoem zamysle i gotov k vstreche. No, kogda ya vstrechalsya s nim v budushchem, on ne podozreval o tvoem sushchestvovanii. Koe o chem dogadyvalsya, no ne bolee togo. A potom pravitel'stvo vozobnovilo eksperimenty so vremenem i, ochevidno, dobilos' uspeha. - On naklonilsya k Koritu i proiznes uveshchevayushche: - Tvoe oruzhie zdes' bespolezno, potomu chto... On ne dogovoril. Iz meshka na spine Korita chto-to vysovyvalos'. Razglyadev, on poholodel ot straha. - |tot naryad... - s trudom progovoril on. - Ty sam ego pridumal i sdelal. Nikto ego bol'she ne videl. - On potyanulsya k meshku i vytashchil.., dve strely! S kremnevymi nakonechnikami. I s opereniem znakomogo cveta. - Poddelki, - skazal Parsons. - Dlya dostovernosti obraza. - Vzglyani na svoyu ruku. - A chto? - nedoumenno sprosil Parsons. - Ty belyj, - skazal Korit. - Poka lez za mnoj, kraska sterlas'. - On shvatil Parsonsa za ruku, plyunul na nee, poter. Na ruke poyavilos' serovatoe pyatno. Otpustiv ee. Korit dernul Parsonsa za kosu, vyrval iskusstvennye volosy. Podnyal ih i medlenno razzhal pal'cy. A potom, ni slova ne govorya, brosilsya na Parsonsa. "Vot ono chto!" - Parsons otpryanul, poteryal ravnovesie i pokatilsya po sklonu. Svobodnoj rukoj on vcepilsya v kamen'; eshche nemnogo s®ehal vniz po ostrym vystupam i ostanovilsya. Nad nim vstal mednokozhij velikan. "Net! YA ne hochu!" Parsons otkatilsya v storonu, chtoby izbezhat' udara. No v sleduyushchuyu sekundu moguchie pal'cy somknulis' na gorle, v zhivot vonzilos' chuzhoe koleno. I svet pomerk pered glazami. Vnezapno Korit obmyak. V rane puzyrilas' krov', struilas' na zemlyu; bystro obrazovalas' luzhica. Cenoj chudovishchnogo usiliya Parsons vyvernulsya iz-pod velikana. V ruke on derzhal tol'ko odnu strelu, i ne nado bylo perevorachivat' Korita, chtoby dogadat'sya, kuda delas' vtoraya. Kogda Korit dushil ego, on tknul strelami naugad, i odna iz nih pronzila serdce. "YA ego ubil, - myslenno progovoril Parsons. - Sluchajno". Naverhu, nad obryvom, poyavilas' Dzhepta. "Oni uznayut. CHerez sekundu. A kogda vse pojmut..." On prizhalsya k obryvu i popyatilsya ot umirayushchego. ZHenshchina ischezla iz vidu, a chut' pozzhe i Korit. To i delo ozirayas', Parsons medlenno polez vverh. Vybralsya na rovnoe mesto. Nikogo ne vidat'. Oni spuskayutsya k Koritu, no mogut v lyuboj moment vernut'sya. Edva osoznavaya, chto s nim proishodit, on bezhal k kupe derev'ev. Dostignuv ee, ostanovilsya. "Zdes' ya v bezopasnosti, - podumal on. - Nikto ne dogadaetsya. Teper' ne dogadaetsya". Smert' Korita tak i ostanetsya zagadkoj dlya ego rodichej. "YA ne hotel ubivat', - podumal Parsons, - no chto eto menyaet? Stoit li udivlyat'sya, chto Stenog smeyalsya nado mnoj? On znal, chto sluchitsya, znal, chto ya ub'yu Korita". On stoyal v glubokoj zadumchivosti. V myslyah caril razbrod. "Mozhno vernut'sya k Loris i Hel'maru, - reshil on. - I solgat', budto videl tol'ko, kak Korit spuskaetsya s obryva. I bol'she nichego. Nikto ne lez emu navstrechu. Na moih glazah k nemu spuskalis' tol'ko Dzhepta i Niksina. YA znayu ne bol'she, chem ostal'nye. A Korit nikomu ne otkroet pravdy. Potomu chto mertv. Do ego ukrytiya doletali golosa. Sredi derev'ev on videl begushchih Niksinu i Dzheptu - oni iskali svoj korabl'. Lica ih byli iskazheny otchayaniem. Oni speshili podnyat' Korita na bort, uvezti v budushchee i pomestit' v konservant. "Korit mertv, no tridcat' pyat' let spustya najdetsya vrach, kotoryj vernet ego k zhizni. I etot vrach - ya. YA okazhus' v Vigvame, i mne poruchat reanimirovat' Korita". Teper' on znal, pochemu v grudi Korita poyavilas' vtoraya strela. Potomu chto on, Parsons, nikoim obrazom ne byl zainteresovan v ego voskreshenii. V pervyj raz on ubil Korita sluchajno. A vo vtoroj? "Skoree vsego, ya vernus', - podumal Parsons. - Na odnom iz korablej plemeni Volka. I v tu noch', kogda ozhivlyu Korita, kogda on budet lezhat' bez soznaniya, a ya - uzhinat' s Loris... YA spushchus' po lestnice i ub'yu ego. No pochemu - streloj?" On posmotrel vniz, na ruku. Ona po-prezhnemu szhimala strelu. On ne slomal ee i ne poteryal, poka karabkalsya na obryv. "Pochemu?" - vnov' sprosil on sebya. "Potomu chto eti strely spasli mne zhizn'. Ne okazhis' ih v moej ruke, on zadushil by menya. YA tol'ko zashchishchalsya. U menya ne bylo vybora". Samoopravdaniya ne pomogali pereborot' strah, vytesnit' raskayanie. "YA popal v zapadnyu, menya podstavili... Korit nabrosilsya, hotel ubit', chto mne eshche ostavalos'? Tol'ko borot'sya... Kak zhe teper' byt'? - tosklivo podumal on. - YA ne zhelal ego smerti, znachit, ya ne vinovat... No esli ne ya vinovat, to kto? Na ch'ej sovesti eto prestuplenie? A ved' eto prestuplenie. Lyuboe ubijstvo - prestuplenie. YA vrach, - skazal on sebe. - Moj dolg - spasat' zhizn'. No razve cenoj sobstvennoj zhizni? Kogda ya ozhivlyu etogo cheloveka v Vigvame, on pokazhet na menya. A ya ne smogu etogo predotvratit', potomu chto v to vremya eshche ne budu znat' pravdy". Glava 15 "Znachit, vse tridcat' pyat' let oni iskali menya", - razmyshlyal Parsons, stoya v odinochestve posredi lesa. - I esli by posle operacii Korit uspel prijti v soznanie, on by ukazal na menya. I ya by togda ne prozhil i minuty. Menya by ne poshchadili. Da i s kakoj stati? Razve ya sam poshchadil Korita? Vozmozhno, est' sposob razorvat' strashnuyu cep' sobytij. Zastupit' samomu sebe dorogu, prezhde chem okazat'sya zdes', prezhde chem ubit' Korita v pervyj raz". Nad ego golovoj bystro proletel bol'shoj metallicheskij shar, - on vzmyl nad roshchej i ischez za kraem obryva. Parsons slyshal priglushennyj rasstoyaniem rev dyuz, znal, chto korabl' opustilsya vozle Korita. Sejchas staraya Niksina i ee doch' zaberut umirayushchego. Gde-to ryadom dolzhny nahodit'sya eshche tri mashiny vremeni.., dazhe chetyre, esli schitat' korabl' Stenoga. Odin iz nih uzhe prishel v dvizhenie, no ostal'nye vse eshche v ukrytii. Ili oni uzhe otbyli? Nado dobrat'sya do odnogo iz nih, reshil Parsons i pobezhal - vslepuyu, pochti nichego ne soobrazhaya ot straha. I vdrug spohvatilsya - esli on priblizitsya k korablyam iz drugih otrezkov budushchego, razorvetsya prichinno-sledstvennaya nit'! Znachit, emu ostaetsya vybirat' mezhdu mashinoj Stenoga i korablem, dostavivshim syuda ego samogo. No kak on posmotrit v glaza Loris i ostal'nym? Nichego ne podelaesh', pridetsya risknut'. On vnov' okazalsya nad obryvom i pobezhal k korablyu Loris. Po puti on ubezhdal sebya, chto nikto ego ne zapodozrit, dlya nih eto puteshestvie - vsego lish' ocherednaya neudachnaya popytka. Oni i ran'she ne ponimali, chto sluchilos', i na sej raz ne pojmut. "I ya ne otkroyu pravdu, - govoril on sebe. - YA prosto hotel pomoch', no ne sumel. I teper' ostaetsya tol'ko priznat' svoe porazhenie i vernut'sya v budushchee". S obryva on videl kroshechnye chelovecheskie siluety na beregu. Stenog i ego lyudi sobralis' vozle yalika i vyvodili veslami ogromnye bukvy na peske. Parsons ostanovilsya i s uzhasom prochital svoyu familiyu. Stenog obrashchalsya k nemu! Ochen' bystro - veroyatno, chetko znaya, chto delayut - moryaki dopisali preduprezhdenie i zabralis' v lodku. PARSONS ONI VIDELI ZNAYUT Vyhodit, na etot raz puteshestvie v glub' vekov ne zakonchilos' dlya plemeni Volka polnym provalom. I teper' Parsons ne mozhet vernut'sya k Loris, Hel'maru i ih rodne. On povernulsya i brosilsya nazad v les. "Oni menya ub'yut, kak tol'ko uvidyat. Ili... - On chut' ne zastonal ot otchayaniya. - Im nezachem eto delat'. Dostatochno vernut'sya v budushchee bez menya. Brosit' menya zdes' na proizvol sud'by". "No ved' ya mogu vozvratit'sya na korable Stenoga, - podumal on. - Sdat'sya pravitel'stvu. CHtoby menya snova soslali na druguyu planetu, v koloniyu k zaklyuchennym? Ne luchshe li ostat'sya zdes', na etom pustynnom beregu? " Po krajnej mere, zdes' on sohranit svobodu. Navernyaka gde-nibud' poblizosti obitayut indejcy, oni priyutyat, ne dadut pogibnut'... "Dozhdus' evropejskogo korablya, - podumal on, - i uplyvu na nem". On porylsya v pamyati. Kogda v sleduyushchij raz etu stranu, Nuvo Al'bion, posetyat vyhodcy iz Starogo Sveta? Kazhetsya, godu v 1595. Kapitan Sermeno povredil.., povredit svoj korabl' u mysa. Do etogo - shestnadcat' let. SHestnadcat' let pitat'sya morskimi mollyuskami i oleninoj, iskat' s®edobnye koren'ya, sidet' na kortochkah u kostra v vigvame iz shkur. I eto - velichajshaya kul'tura v istorii chelovechestva, kotoruyu, po ubezhdeniyu Korita, neobhodimo vozrodit' lyuboj cenoj? Navernoe, vse-taki luchshe sdat'sya Stenogu, podumal Parsons. On dvinulsya v storonu okeana i vdrug uvidel chelovecheskij siluet. CHelovek priblizhalsya, i Parsonsu vdrug pokazalos', chto eto Korit. SHirokie plechi, moguchij tors, nos, pohozhij na klyuv yastreba, zloveshchaya uhmylka na gubah... Parsons pokrylsya holodnym potom. |to byl ne Korit. |to byl Hel'mar, syn Korita. Parsons zastyl kak vkopannyj. Sredi derev'ev pozadi Hel'mara poyavilis' Loris i Dzhepta. Po vyrazheniyu lic Parsons ponyal, chto Stenog emu ne solgal. - On shel k beregu, - skazal Hel'mar, oborachivayas' k Loris. - K nim. Loris mrachno vzglyanula na Parsonsa. - Ty nas predal. - Net. - Parsons znal, chto sporit' s nimi bespolezno. - Kogda ty eto zadumal? V Vigvame? Dlya etogo i ugovoril nas privezti tebya syuda? Ili reshil ego ubit', kogda uvidel? - YA nikogo ne hotel ubivat', - vozrazil Parsons. - Ty ego operedil, - proiznesla Loris. - Ty spustilsya k shlyupke i sgovorilsya s Drejkom. My videli, kak ty s nim razgovarival. Potom ty podnyalsya na obryv i ostanovil Korita. I ubil. A sejchas hochesh' spustit'sya k Drejku i uplyt' s nim. On tebya predostereg, chto my vse ponyali. Ego lyudi napisali na peske. I ty znal, chto ne mozhesh' vernut'sya k nam. Parsons promolchal. Hel'mar napravil na nego smertonosnuyu trubku. - My vozvrashchaemsya na korabl'. - Zachem? - sprosil Parsons. I podumal: "Pochemu by im ne ubit' menya zdes'?" - Niksina tak reshila. - Niksina? I chto zhe ona reshila? Loris zagovorila sdavlennym, sbivchivym golosom: - Ona dumaet, ty ne hotel ego ubivat'. Ona govorit... - Loris umolkla na mig. - Ona govorit, esli by ty zamyshlyal ubijstvo, to zapassya by kakim-nibud' oruzhiem. Ona schitaet, ty ostanovil Korita, chtoby otgovorit', spasti... No on ne poslushalsya, polez v Draku, i ty ego sluchajno zakolol. - Ego by ubili vnizu, - skazal Parsons. - YA predupredil... Ego slushali. No on ne znal, veryat li. - YA emu skazal, chto tam, u vody - ne Drejk. |to byl Stenog. On vse znal i podzhidal Korita. Loris dolgo molchala. Nakonec proiznesla: - I konechno, moj otec nikogda ne slyshal ni o kakom Stenoge. On tebya ne ponyal. - Vozle ee gub prolegli gor'kie skladki. - Vdobavok on zametil beloe pyatno na tvoej kozhe i dogadalsya, chto ty chuzhoj. On tebe ne poveril, i eto stoilo emu zhizni. - Da, - podtverdil Parsons. Snova nastupila dolgaya pauza. I snova ee narushila Loris. - On byl slishkom podozritelen. Nikomu ne doveryal. Niksina prava, ty ne vinovat. Dazhe esli vinovat, to ne bol'she, chem on. - Ona podnyala pechal'nye chernye glaza. - Da, on sam navlek na sebya gibel'. Dazhe esli by ty ne okazalsya na ego puti, dobrom eto vse ne konchilos' by. - CHto teper' ob etom rassuzhdat', - ugryumo proiznesla Dzhepta. - Da, - soglasilas' Loris. - My proigrali, i zdes' nam bol'she delat' nechego. Vozvrashchaemsya. - Po krajnej mere, my teper' znaem, kak eto sluchilos'. - Hel'mar s otvrashcheniem posmotrel na Parsonsa. - Kak reshila Niksina, tak i budet, - tverdo proiznesla Dzhepta. - Da. - Hel'mar ne svodil s Parsonsa brezglivogo vzglyada. - CHto ona reshila? - povtoril Parsons. - Nu... - Loris zamyalas'. - Pust' dazhe eto sluchajnost', nam kazhetsya, ty vse-taki dolzhen ponesti nakazanie. My hotim ostavit' tebya zdes'. V etom periode, no ne v etoj vremennoj tochke. Parsons neveselo ulybnulsya. - V toj, kogda tut uzhe ne budet korablya Drejka? - U tebya budet vvolyu dosuga, chtoby samomu eto vyyasnit', - skazal Hel'mar. On mahnul Parsonsu trubkoj - deskat', shagaj vperedi. Oni vernulis' k obryvu, proshli vdol' nego k korablyu. Niksina zhdala v invalidnom kresle, smotrela v odnu tochku; vokrug stoyalo neskol'ko chelovek iz plemeni Volka. - Mne ochen' zhal', - skazal ej Parsons. Staruha kivnula, no nichego ne skazala. - Vash syn mne ne poveril. CHerez neskol'ko mgnovenij Niksina proiznesla: - Zrya ty vstal u nego na puti. Kto ty takoj, chtoby ego ostanavlivat'? "Im nuzhen kozel otpushcheniya, - podumal Parsons. - Sami potvorstvovali fanatiku i paranoiku, dazhe ne pytalis' ego ostanovit', a teper', kogda on pogib po sobstvennoj gluposti, ne zhelayut kayat'sya v svoih grehah. CHto zh, psihologicheski eto vpolne ob®yasnimo. YA dolzhen byt' nakazan; eto i posluzhit dokazatel'stvom moej viny". Ne govorya ni slova, on napravilsya k lyuku korablya. x x x Derev'ya. Goluboe nebo, dalekij rokot priboya. Parsons oziralsya - iskal peremeny. Vrode vse po-prezhnemu. Vot tol'ko... On pospeshil k obryvu. Vnizu - pesok, chernaya poloska suhih vodoroslej, bezbrezhnaya glad' Tihogo okeana. I bol'she nichego. Remont okonchen, "Zolotaya lan'" ushla. Ili eshche ne prihodila? Kak uznat'? Po sledam na peske? Po derevyannym kol'yam na melkovod'e? Po musoru, ostavlennomu ekipazhem? A vprochem, kakaya raznica?.. Mozhet, na yug podat'sya, v Meksiku? Interesno, Kortes uzhe vysadilsya? "Luchshee, na chto ya mogu nadeyat'sya, - mrachno razmyshlyal Parsons, - eto na vstrechu s mirolyubivym plemenem indejcev. Esli ochen' povezet, ya ih ugovoryu perekochevat' na yug. I esli tam uzhe poyavilis' ispanskie poseleniya... Kak zhe uznat', kotoryj nynche god? Da esli by i uznat'... Oni zaprosto mogli perenesti menya na vek nazad, - podumal on o Niksine i ee vnukah. - Ili dazhe na neskol'ko vekov. Okean, skaly i derev'ya ne menyayutsya tysyacheletiyami. Byt' mozhet, ya stoyu na etom beregu za dvesti let do poyavleniya v Novom Svete pervogo belogo cheloveka. Vozmozhno, ya i est' pervyj belyj chelovek v Novom Svete. Po krajnej mere, mozhno spustit'sya k vode i poiskat' sledy ekspedicii Drejka. Vse-taki legche budet na dushe, esli oni tam okazhutsya. A potom... dobrat'sya do ispanskih kolonij v YUzhnoj Amerike, sest' na korabl' i - v Evropu. Uzhe v tretij raz on spuskalsya po beloj kruche. Potom dobryj chas brel po beregu, bezuspeshno razyskivaya sledy "Zolotoj lani" ili ee ekipazha. Ni otpechatkov nog, ni musora. "A kak zhe mednaya plita? - podumal on. - Gde ee spryatal Drejk? V peske? Ili v sklone gory?" Razyskat' ee Parsons ne nadeyalsya, on uzhe tak dolgo shel vdol' obryva, chto poteryal orientiry. Dolzhno byt', ne men'she mili otdelyalo ego ot togo mesta, gde on spustilsya. Vse krugom odnoobrazno - voda, skaly, pesok, vodorosli. Vdrug on zastyl kak vkopannyj. "Esli menya zdes' brosili na vernuyu smert', kak mne udalos' vernut'sya v Vigvam i snova ubit' Korita?" |to kazalos' bessmyslicej. "Ochevidno, ya najdu sposob vozvratit'sya v budushchee. A esli ne najdu, vse ravno ischeznu otsyuda. Korit vyzdoroveet, pokazhet na menya, kak na vinovnika svoej gibeli, i slozhitsya sovershenno novaya prichinno-sledstvennaya cepochka. V Vigvam ya mogu vozvratit'sya tol'ko na mashine vremeni. Ochevidno, za mnoj pribudet chej-to korabl'..." No kogda eto sluchitsya? CHerez gody? CHerez desyatiletiya? On prevratitsya v dryahlogo starca, i nezadolgo do smerti emu budet pozvoleno vernut'sya v civilizovannyj mir. Ili on vse-taki doberetsya do ispanskogo poseleniya i peresechet okean? A potom razyshchet v Anglii Stenoga? Da, pozhaluj, eto tozhe sposob vernut'sya v budushchee, no skol'ko on otnimet vremeni i sil? "YA tak i budu skitat'sya po zemnomu sharu, vpustuyu rastrachivaya zhizn'. I vdobavok nel'zya isklyuchat', chto Korita vo vtoroj raz ubil ne ya". Tol'ko sejchas on zametil, chto blizitsya vecher. ZHara spala, solnce klonilos' k gorizontu. Nad ego golovoj reyali chajki, okean pogloshchal ih zhalobnye kriki. Parsonsu stalo eshche tosklivee. Skoro noch'. Kuda podat'sya? Ne mykat'sya zhe na golom beregu do rassveta. Pozhaluj, luchshe srazu idti na yug, cherez mys; v okrestnostyah Morro-Bej, gluboko vrezannogo v sushu i potomu luchshe zashchishchennogo ot nepogody, chem zaliv |stero, navernyaka est' indejskie stojbishcha. On stoyal na beregu, razglyadyval obryv i ne videl puti naverh. Znachit, pridetsya idti vdol' kruchi, iskat' podhodyashchuyu rasselinu ili uchastok sklona, zarosshij kustami ili derev'yami. No snachala nado peredohnut', on do predela vymotalsya za etot den'. "Pojdu utrom", - reshil on i uselsya na prosolennuyu, vybelennuyu solncem kolodu. Razvyazal shnurki mokasin, sgorbilsya, podper golovu ladonyami. S zakrytymi glazami on vnimal priboyu i chajkam, - chuzhim, negostepriimnym, ravnodushnym k ego bede. Skol'ko tysyacheletij razdayutsya zdes' eti zvuki? Oni namnogo starshe CHeloveka i nadolgo perezhivut ego. "A mozhet, proshche vojti v vodu i ne vernut'sya? - sprosil on sebya. - Tak i idti vpered, poka ne skroyus' s golovoj". Podul svezhij veter, Parsons zadrozhal. I dolgo on tut prosidit? On otkryl glaza. Uzhe sil'no stemnelo, solnce pochti skrylos', a staya chaek ischezala na severe za obryvom. "Kak deti, - podumal on o plemeni Volka. - Brosili menya zdes' odnogo. Sami natvorili del, a ya vinovat... No otchasti oni vse zhe pravy. YA vinoven. Krov' Korita na moih rukah. I bud' u menya vozmozhnost' ubit' ego snova, ya by eyu vospol'zovalsya. Gospodi, kak ya mechtayu o takoj vozmozhnosti!" On vstal i bescel'no pobrel po beregu, pinkami razbrasyvaya rakushki. Ryadom po obryvu shumno skatilsya bulyzhnik. Parsons ispuganno otskochil. Kamen' vzryl pesok i zamer, k nemu prisoedinilos' eshche neskol'ko pomen'she. Priteniv glaza ladon'yu, Parsons posmotrel vverh. CHelovek nad obryvom mahal emu rukoj. Potom slozhil ladoni ruporom u rta i chto-to prokrichal, no shum priboya zaglushal slova. Parsons ne mog razlichit', muzhchina stoit na kruche ili zhenshchina, i vo chto on ili ona odet, da eto bylo i ne vazhno. On izo vseh sil zamahal rukami, kriknul "Pomogite!" i brosilsya k utesu. I snova vspomnil, chto zdes' emu ne zalezt'. Togda on pobezhal vdol' berega v poiskah puti naverh. CHelovek naverhu zhestikuliroval, i Parsons ostanovilsya. No tak i ne uspel ponyat', chto za znaki emu podayut; siluet nad obryvom vnezapno ischez. Kak budto ego i vovse ne bylo. Parsons otoropelo zamorgal, a zatem u nego murashki pobezhali po kozhe. Neuzheli prividelos'? On stoyal, ohvachennyj strahom, i ne mog dazhe poshevelit'sya. Vnezapno nad ego golovoj poyavilsya bol'shoj metallicheskij shar i plavno dvinulsya vniz. Korabl'. Mashina vremeni. Ona opustilas' pered nim na pesok. Kto sejchas vyjdet? Parsons zhdal. Serdce stuchalo, kak padayushchij molot. Otkrylsya lyuk, i vyshla Loris. Ne v indejskom kostyume iz meha, a v tradicionnom serom naryade Volkov. Ona vyglyadela spokojnej i uverennej v sebe, chem v proshlyj raz; vo vzore ischezli pechal' i rasteryannost'. Parsons dogadalsya, chto dlya nee s momenta rasstavaniya proshlo namnogo bol'she vremeni, chem dlya nego. - Zdravstvuj, doktor. On promolchal. On eshche ne opravilsya ot potryaseniya. - YA vernulas' za toboj, - skazala ona. - U nas proshlo okolo mesyaca. Prosti, chto ne mogla ran'she - byli prichiny... A ty skol'ko zdes' provel? Boroda ne otrosla, odezhda ta zhe samaya. Nadeyus', i den' tot zhe samyj? - Da, - hriplo proiznes on. - Pojdem. - Ona mahnula emu rukoj. - Vhodi, doktor, ya tebya otpravlyu nazad. V rodnoj period. K zhene. - Ona neveselo ulybnulas'. - Ne tak uzh i sil'no ty vinovat, chtoby brosat' tebya zdes'. Otsyuda tebe nikogda ne vybrat'sya v civilizovannyj mir, Hel'mar ob etom pozabotilsya. Sejchas tysyacha pyat'sot devyanosto sed'moj. Zdes' eshche ochen', ochen' dolgo ne budet evropejcev. Parsonsa tryaslo, kogda on vhodil v mashinu vremeni. Loris zakryla lyuk, i Parsons sprosil: - Pochemu ty peredumala? - Kogda-nibud' dogadaesh'sya. |to svyazano s tem, chem my s toboj zanimalis'. - Snova ee polnye temnye guby rastyanulis' v ulybke - na sej raz zagadochnoj i pochti laskovoj. - Zabavno, - skazal on. - Kuda tebya perenesti? - Ona sklonilas' nad pul'tom upravleniya. - Pryamikom domoj? Ili v kakuyu-nibud' druguyu datu iz tvoego perioda? Kstati, tvoj chemodanchik zdes'. Ona pokazala rukoj, i Parsons uvidel na palube znakomuyu seruyu veshch'. S trudom shevelya yazykom, on proiznes: - Mne by snachala v Vigvam... Vymyt'sya, pereodet'sya, otdohnut' slegka. A to v takom vide menya doma primut za obez'yanu, sbezhavshuyu iz zooparka. - Horosho, - rovnym golosom otvetila Loris. Parsons uznal etot ton: aristokraticheskaya vezhlivost'. - V Vigvam, tak v Vigvam. No uchti: tebe nel'zya nikomu popadat'sya na glaza. Slishkom riskovanno. YA tebya otvedu pryamo k sebe, tam i vannaya est', i vse ostal'noe. - Otlichno. "YA vozvrashchayus' iz-za Korita, - podumal on so stydom. - CHtoby dovesti delo do konca. CHto ona podumaet obo mne, kogda uznaet vsyu pravdu? A mozhet, i ne uznaet... Esli ya hot' na minutu zavladeyu mashinoj vremeni... Ona menya spasaet, - podumal on, - a ya sobirayus' ubit' ee otca. - Vo vtoroj raz". On molcha smotrel, kak Loris krutit vern'ery. Glava 16 Mashina vremeni ostanovilas' v gluhom vnutrennem dvorike. Stupiv na bulyzhnuyu mostovuyu, Parsons uvidel chugunnye perila balkonov i sochnuyu listvu plyushcha, a zatem Loris vzyala ego za ruku i povela za soboj v pustoj koridor. - |ta chast' Vigvama, - proiznesla ona, oglyadyvayas' na Parsonsa, - moya. Tak chto ne bespokojsya, nikto tebya zdes' ne tronet. Potom on okunulsya v goryachuyu vodu, obessilenno prinik viskom k bortu fayansovoj vanny, naslazhdayas' zapahom myla i pokoem. CHut' pozzhe voshla Loris s ohapkoj bel'ya. - Izvini, chto potrevozhila. - Ona povesila na kryuchok beloe mahrovoe polotence. Parsons ne otkliknulsya, dazhe vek ne razmezhil. - Ty ustal. - Loris zaderzhalas' v dveryah. - YA znayu, pochemu ni odin nash radiobuj ne vyshel s toboj na svyaz'. On otkryl glaza. - YA o tvoem puteshestvii v dalekoe budushchee, - poyasnila Loris. - Kogda ty eshche ne umel upravlyat' korablem. - I chto zhe sluchilos' s radiobuyami? - Hel'mar ih unichtozhil. - Zachem? - Sonlivosti kak ne byvalo. Otkinuv s glaz chernye volosy, ona spokojno otvetila: - My stremilis' razorvat' cep', ne brezgovali nichem. Ty i sam dolzhen ponimat': dlya bol'shinstva iz nas ty nikto. - Ona ispytuyushche posmotrela na Parsonsa. - Stranno videt' tebya zdes'. Provedesh' so mnoj etu noch'? - Znachit, Hel'mar ne pozhalel truda, chtoby ya navsegda ostalsya esli ne v proshlom, to v budushchem, - mrachno proiznes Parsons. "Uzh luchshe v proshlom, - podumal on. - V Nuvo Al'bione. - On nevol'no s®ezhilsya, vspominaya bezzhiznennye ravniny konca vremen. - Da, Hel'mar i ego pomoshchniki porabotali na sovest'. Esli by ne ta plita..." - Navernoe, on i granitnuyu stelu iskal? - sprosil Parsons. - Iskal, - otvetila Loris, - no ne nashel. CHestno govorya, my vse, a osobenno Hel'mar, somnevalis', chto ta plastina voobshche sushchestvovala. Radiobui obnaruzhili bez truda - my ved' tochno znali, skol'ko ih i gde nahodyatsya. Hel'mar ih vyvel iz stroya, no eto ne pomoglo. Moj otec... - Ona pozhala plechami; ruki byli slozheny na grudi. Prinyav vannu, Parsons vytersya dosuha, pobrilsya i nadel shelkovyj halat Loris. V spal'ne ona svernulas' kalachikom v kresle, na nej byl belyj kostyum kitayanki - oblegayushchie bryuki i rubashka. Na zapyast'yah pobleskivali tyazhelye serebryanye braslety. Volosy ona styanula v "konskij hvost". Lico bylo grustnoe. - CHto tebya gnetet? - sprosil on. Ona podnyala glaza. - Ne znayu. Mozhet, zhal' s toboj rasstavat'sya. Znaesh', doktor... - ona soskol'znula s kresla i podoshla k nemu, pryacha ruki v nakladnyh karmanah bryuk. - Znaesh', doktor, ya hochu tebe koe-chto skazat'. No ne mogu. Mozhet, kak-nibud' v drugoj raz. - Ona otvernulas'. - YA mnogo dumala o tebe. Ty ochen' horoshij chelovek. "Zrya ty tak, - obratilsya on k nej myslenno. - Teper' mne budet trudnee. CHudovishchno trudno. No vse-taki pridetsya. YA ne vizhu drugogo vyhoda". Ego odezhda, tshchatel'no slozhennaya, hranilas' na polke platyanogo shkafa. Parsons dostal ee. - Kuda ty sobralsya? - udivilas' Loris. - Razve my sejchas ne lyazhem v postel'? - Ona pokazala prigotovlennuyu dlya nego pizhamu. - Net, - otvetil on sdavlennym golosom. - YA eshche ne hochu spat'. On toroplivo odelsya i zastyl v nereshitel'nosti. - Doktor, da chto s toboj? Boish'sya, chto vot-vot vorvetsya Hel'mar? On dvinulsya mimo nee k vyhodu, oshchutil teplo ee tela, sladkij aromat volos. Ona ego operedila, zaperla dver' na zadvizhku. - Ne bojsya, nikto ne posmeet syuda vojti. |to svyatynya, pokoi korolevy. - Ona obnazhila v ulybke bezuprechnye zuby i, laskovo polozhiv ladon' emu na zapyast'e, skazala: - Milyj, otdohni. Vse eto sejchas tvoe.., v poslednij raz. - Ona priblizilas' k Parsonsu i pocelovala v guby. - Prosti. - On potyanul zadvizhku. - Kuda? - Ee lico vdrug iskazilos' strahom. - CHto ty zateyal? - Glaza ee sverknuli, ona s koshach'ej lovkost'yu vklinilas' mezhdu nim i dver'yu. - Ne pushchu! Hochesh' otomstit' Hel'maru? - Po ego licu ona ugadala, chto Hel'mar tut ni pri chem. - Togda v chem delo? On vzyal ee za plechi i ottesnil. Krepkoe, muskulistoe telo soprotivlyalos'. Neskol'ko sekund Loris vyryvalas' iz ego ruk, a zatem vse ponyala i obmerla. - Gospodi! - prosheptala ona. Smuglaya kozha poblednela ot straha, i na mig pered nim poyavilos' lico ustaloj, izmuchennoj gorem, stareyushchej zhenshchiny. - Doktor, - vzmolilas' Loris, - ne nado! Pozhalujsta! On otvoril dver'. I tut Loris brosilas' na nego, vonzila nogti v lico, celyas' v glaza. On instinktivno vskinul ruku, ottolknul ee. Ona vcepilas' v nego, vsej svoej tyazhest'yu potyanula vniz, ukusila za sheyu. Drugoj rukoj Parsons udaril ee po licu, ona hriplo vskriknula i upala. On vyskochil v koridor. - Stoyat'! - prorychala ona, brosayas' za nim sledom. Iz-za pazuhi ona vyhvatila tonkuyu metallicheskuyu trubku. Kak tol'ko Parsons ee zametil, on uzhe ne razdumyval. Ego pravyj kulak vrezalsya Loris v chelyust'. Ot boli u nee na glazah vystupili slezy, no ona ustoyala na nogah. Trubka vzmetnulas' vverh, i Parsons shvatil ee levoj rukoj. No ne uderzhal. Loris v tot zhe mig otpryanula i nacelil