era, kotoryj skonchalsya ran'she, chem ego udalos' pomestit' v holodil'nik. V Moratoriume Vozlyublennyh Sobrat'ev, nesmotrya na vse usiliya, ego ne udalos' privesti v sostoyanie poluzhizni. V silu polnoj besperspektivnosti dal'nejshih popytok poluozhivleniya bylo resheno dostavit' telo Glena Ransajtera na rodinu, v De-Mojn, i pomestit' v Mortuarij Istinnogo Pastyrya, gde sostoitsya grazhdanskaya panihida. Na ekrane poyavilsya staromodnyj derevyannyj dom, vokrug kotorogo stoyalo nemalo lyudej. Interesno, kto rasporyadilsya postupit' tak, podumal Dzho. - |to pechal'noe reshenie, podvodyashchee chertu pod zhizn'yu Glena Ransajtera, prinyala ego zhena, missis |lla Ransajter, nahodyashchayasya v tom zhe Moratoriume Vozlyublennyh Sobrat'ev, gde oni s muzhem rasschityvali vossoedinit'sya kogda-nibud' - no sud'ba tak strashno razrushila ih plany. - Na ekrane poyavilas' fotografiya |lly, sdelannaya eshche pri zhizni. - Skorbyashchie podchinennye mistera Ransajtera tol'ko chto pribyli, chtoby provodit' v poslednij put' svoego shefa. Na ekrane poyavilas' krysha mortuariya i stoyashchij vertikal'no korabl', iz kotorogo vyhodili muzhchiny i zhenshchiny. Reporter s mikrofonom v rukah shagnul im navstrechu. - Ne skazhete li, ser, kakovy vashi vpechatleniya ot Glena Ransajtera - ne nachal'nika, a cheloveka? Vam udalos' uznat' ego s etoj storony, poka vy u nego rabotali? Don Denni, migaya, kak sova, osleplennaya svetom, skazal v protyanutyj k nemu mikrofon: - My vse znali Glena Ransajtera imenno kak cheloveka. Kak nastoyashchego cheloveka i grazhdanina, kotoromu my mogli doveryat'. Dumayu, vse podtverdyat eto. - Mister Denni, vse li sotrudniki Ransajtera - teper' uzhe byvshie sotrudniki - prisutstvuyut na traurnoj ceremonii? - Mnogie, - skazal Denni. - Mister Lin Niggel'man, prezident Ob容dineniya, izvestil nas o smerti nashego direktora. On soobshchil, chto telo budet dostavleno v De-Mojn i chto nam sleduet pribyt' syuda. On predostavil v nashe rasporyazhenie svoj korabl', vot etot, - Denni pokazal na korabl', iz kotorogo tol'ko chto vyshel. - My blagodarny misteru Niggel'manu za to, chto on soobshchil nam o peremeshchenii tela mistera Ransajtera iz Cyuriha syuda, v etot mortuarij. K sozhaleniyu, ne vse iz nas znayut ob etom, poskol'ku ih ne bylo v tot moment v n'yu-jorkskom byuro firmy. YA imeyu v vidu inercialov |la Hemmonda i Vendi Rajt i specialista po izmereniyu polej Dzho CHipa. My ne znaem, gde oni, no, mozhet byt', vmeste... - Da, mozhet byt', eti lyudi uvidyat etu programmu, transliruemuyu po vsej Zemle, i pribudut v De-Mojn, chtoby prinyat' uchastie v etoj pechal'noj ceremonii, - prerval reporter Denni. - Dumayu, imenno etogo ozhidali by ot nih mister Ransajter i ego supruga. A my vernemsya v studiyu k Dzhimu Hanteru! Snova voznikshij na ekrane lysyj Dzhim Hanter skazal: - Rej Hollis, chej personal yavlyaetsya glavnym ob容ktom interesov vseh preduprezhdayushchih organizacij, vyrazil soboleznovanie po povodu tragicheskoj gibeli Glena Ransajtera i zayavil, chto hotel by prinyat' uchastie v traurnoj ceremonii v De-Mojne. Odnako, skoree vsego, Lin Niggel'man, predstavlyayushchij Ob容dinenie preduprezhdayushchih organizacij, prilozhit vse usiliya, chtoby ne dopustit' uchastiya Hollisa v pohoronah, poskol'ku, kak soobshchili predstaviteli nekotoryh preduprezhdayushchih organizacij, pervonachal'noj reakciej Hollisa na smert' Ransajtera bylo yavnoe oblegchenie. - Vedushchij telenovostej na sekundu zamolchal, vzyal v ruki list bumagi i skazal: - Perehodim k drugim novostyam dnya... Dzho nogoj nazhal pedal' na bloke pitaniya. |kran pogas, golos oslab i umolk. S graffiti vse eto ne uvyazyvaetsya, podumal Dzho. Mozhet byt', Ransajter vse-taki umer? Tak govoryat po TV, tak schitaet Hollis. Tak schitaet Niggel'man... Vse oni uvereny v tom, chto on mertv - i vse, chto mozhno protivopostavit', eto dva durackih stishka, kotorye mog nacarapat' kto ugodno - chto by tam ni govoril |l... Snova zasvetilsya ekran televizora. Dzho vzdrognul: k pedali bloka pitaniya on ne prikasalsya. Sami soboj stali pereklyuchat'sya kanaly. Neulovimo menyalis' izobrazheniya, poka ne ostalos' odno, poslednee. |to bylo lico Glena Ransajtera. - Tebe uzhe ne hochetsya nichego vkusnogo? - skazal Ransajter znakomym ehidnym golosom. - Svet klinom soshelsya na tushenoj kapuste, tak, chto li? Vse stalo starym, stylym, unylym, nadoevshim, kak utro ponedel'nika, skol'ko monet ni suj v kuhonnyj avtomat? "Ubik" izmenit vse! "Ubik" vernet pishche sochnost', vkus i aromat! - Na ekrane vmesto Ransajtera poyavilsya yarko raskrashennyj aerozol'nyj ballonchik. - Lish' odno prikosnovenie nevesomyh chastichek preparata - kstati, ochen' nedorogogo - i vas pokinut navyazchivye oshchushcheniya, chto ves' mir prevrashchaetsya v skisshee moloko, iznoshennye magnitofony i dopotopnye lifty v vide zheleznyh kletok. I drugie, eshche ne obnaruzhennye vami priznaki raspada tozhe ischeznut! Delo v tom, chto podobnye oshchushcheniya tipichny dlya bol'shinstva lyudej, nahodyashchihsya v sostoyanii poluzhizni, osobenno v nachale ee, poka svyazi s prezhnim mirom eshche sil'ny. V medlenno umirayushchej vselennoj sohranyaetsya ih sobstvennyj izolirovannyj mirok, kotoryj, odnako, nestabilen, potomu chto lishen kakoj by to ni bylo energeticheskoj podpitki. Osobenno eto harakterno dlya vashego sluchaya, kogda etot psevdomir formiruyut neskol'ko vzaimodejstvuyushchih soznanij. No s poyavleniem novogo chudodejstvennogo preparata "Ubik" vse izmenitsya! Dzho nashchupal za soboj stul i sel. Na ekrane narisovannaya feya kruzhilas', razbryzgivaya "Ubik". Potom ee smenila reshitel'naya domohozyajka s krupnymi zubami i loshadinoj chelyust'yu. Golos u nee byl podstat' obliku. - YA pereshla na "Ubik", oprobovav vse prochie stabilizatory dejstvitel'nosti. Vse oni nikuda ne godyatsya. Moi kastryuli i skovorody prevratilis' v grudu rzhavchiny. Poly v kvartire proseli. Moj CHarli tolknul nogoj dver' spal'ni i probil ee naskvoz'! No teper' ya ispol'zuyu deshevyj sovremennyj preparat "Ubik", i eto daet potryasayushchij rezul'tat! Posmotrite na moj holodil'nik! - na ekrane poyavilas' ochen' staraya model': "Dzheneral |lektrik" na vrashchayushchejsya podstavke. - Emu ne men'she vos'midesyati let! - SHest'desyat dva, - neproizvol'no popravil ee Dzho. - A posmotrite teper'! - ona napravila na holodil'nik struyu iz ballonchika. Iskry magicheskogo sveta probezhali po staromu holodil'niku, obvolokli ego - a kogda rasseyalis', na ego meste stoyal vo vsem velikolepii novejshij shikarnejshij shestidvernyj platnyj holodil'nik. Vnov' zagovoril Ransajter. Golos u nego byl ser'eznyj. - Itak, my vidim, chto ispol'zovanie poslednih dostizhenij nauki mozhet obratit' vspyat' process obrashcheniya veshchej v svoi predshestvovavshie formy. "Ubik" prodaetsya vo vseh hozyajstvennyh magazinah Zemli, prichem po obshchedostupnym cenam. Prednaznachen tol'ko dlya naruzhnogo primeneniya. Ne raspylyat' pri otkrytom ogne. Ispol'zovat' tol'ko v sootvetstvii s instrukciej, pomeshchennoj na etiketke. Tak chto ishchi ego, Dzho. Ne sidi na meste, shevelis', vyjdi iz doma, kupi ballonchik s "Ubikom" i raspylyaj ego vokrug sebya dnem i noch'yu! - Ty znal, chto ya zdes', - skazal Dzho, podnimayas'. - Znachit, ty vidish' i slyshish' menya? - Net, konechno. |tot rolik byl zapisan dve nedeli nazad. Tochnee, za dvenadcat' dnej do moej smerti. YA znal, chto delo konchitsya vzryvom. Vospol'zovalsya uslugami predskazatelya. - To est' ty mertv na samom dele? - Mertv, konechno. Razve ty ne smotrel reportazh iz De-Mojna? Vprochem, smotrel - moj predskazatel' videl tebya. - A graffiti? Golos Ransajtera zagrohotal iz dinamikov: - Eshche odin primer raspada! Idi, kupi sebe "Ubik", i vse eti pakosti prekratyatsya! - |l dumaet, chto eto my mertvy. - |l raspalsya, - Ransajter vdrug zahohotal, i zal zavibriroval ot etogo hohota. - Slushaj, Dzho, ya zapisal etu chertovu reklamu, chtoby pomoch' vam - osobenno tebe, - potomu chto my vsegda byli druz'yami. YA znal, chto ty zaputaesh'sya vo vsem etom - tak ono i okazalos'. CHto ne udivitel'no, uchityvaya tvoe obychnoe sostoyanie. Tak chto derzhis'. Priedesh' v De-Mojn, uvidish' moj trup i uspokoish'sya. - CHto takoe "Ubik"? - sprosil Dzho. - Ty emu uzhe ne pomozhesh'. Slishkom pozdno. - CHto takoe "Ubik"? Kak on dejstvuet? - Mne kazhetsya, sam |l induciroval poyavlenie toj nadpisi na stene. Esli by on ne pozval tebya, ty nichego by ne uvidel. - Ty chto, dejstvitel'no zapisan? - sprosil Dzho. - Da, ty menya ne slyshish'. |to pravda... - Krome togo, |l... - CH-chert... - v sil'nejshem razdrazhenii brosil Dzho. Bespolezno. On sdalsya. Na ekrane voznikla vse ta zhe dama s loshadinoj chelyust'yu. CHut' smyagchennym golosom ona prorokotala: - Esli v blizhajshem k vam magazine eshche net "Ubika", vozvrashchajtes' domoj, mister CHip, tam vy najdete obrazec, vyslannyj vam po pochte, besplatnyj obrazec dlya proby, mister CHip, s ego pomoshch'yu vy smozhete proderzhat'sya, poka ne priobretete obychnyj ballon. Ona ischezla. |kran stal temnym i nemym. To, chto vklyuchilo televizor, teper' vyklyuchilo ego. Itak, vo vsem sleduet vinit' |la, podumal Dzho. Ne ochen' eto vse vyazhetsya... logika est', no ochen' uzh specificheskaya, namerenno nechetkaya. |l v roli kozla otpushcheniya, |l v roli mal'chika dlya bit'ya - Dzho nazval ego tak pro sebya i pochuvstvoval, kak bessmyslenno eto zvuchit. I dejstvitel'no li Ransajter ne slyshal menya? Ili tol'ko pritvoryalsya, chto zapisan na plenku? Snachala on neploho podderzhival razgovor, tol'ko potom repliki stali rashodit'sya... YA kak babochka, kotoraya b'etsya v mutnoe steklo, podumal Dzho. Pochti nichego ne vidno, a razbit' pregradu ya ne v silah... A esli tak: Ransajter zapisyvaet etot rolik, potomu chto predskazatel' oshibsya i nepravil'no predskazal - chto pogibnem ne my, a Ransajter? A pogibli my. No rolik vse ravno poshel v efir, potomu chto Ransajter zabyl otmenit' translyaciyu. |to ob座asnyaet nesootvetstvie graffiti slovam s ekrana. Da, pozhaluj, drugogo ob座asneniya ne najti... Razve chto Ransajter igraet s nami v kakuyu-to zluyu i nasmeshlivuyu igru, special'no zaputyvaet, delaet lozhnye hody, sbivaet s napravleniya, vystupaya v roli mogushchestvennoj sily, zhongliruyushchej nashimi zhiznyami. Sily, dejstvuyushchej v mire zhivushchih ili poluzhivushchih?.. v oboih etih mirah, vnezapno prishlo v golovu Dzho. Vliyaet li ona na process raspada? Pochemu zhe net? Pust' Ransajter i ne zahotel v etom priznat'sya... Ransajter i "Ubik". "Ubik" - eto ot slova "ubiquity" - to est' "vezdesushchnost'", ponyal Dzho. Ransajter i "Vezdesushchij"... chto by eto znachilo? Vprochem, mozhet byt', nikakogo "Ubika" ne sushchestvuet, i vse eto ne bolee chem ocherednaya mistifikaciya... Krome togo, esli Ransajter zhiv, to sushchestvuet minimum dva Ransajtera: tot, kotoryj nahoditsya v real'nom mire i pytaetsya dobrat'sya do nas, i tot, ch'e telo vystavleno dlya proshchaniya v De-Mojne, shtat Ajova. I - po logike - vse prochie lyudi: Rej Hollis ili Lin Niggel'man - ne bolee chem fantomy v etom mire poluzhivushchih, togda kak v mire zhivushchih oni sushchestvuyut real'no... Kak vse zaputano, podumal Dzho. Konechno, bolee-menee simmetrichno - no do chego besporyadochno. Domoj, reshil on. Posmotryu, chto tam za besplatnyj obrazec - i v De-Mojn. V konce koncov, etogo ot menya dobivalis' po televizoru. CHto s "Ubikom" ya budu v bol'shej bezopasnosti. K takim veshcham sleduet prislushivat'sya - esli hochu ostat'sya v zhivyh. Ili v poluzhivyh... Teper' eto uzhe ne imeet znacheniya. On vyshel iz taksi na kryshu svoego zhilogo bloka, spustilsya na eskalatore i okazalsya pered dver'yu svoej kvartiry. Monetkoj, kotoruyu kto-to - Pat ili |l? - emu dal, on otkryl dver' i voshel. V komnate pochemu-to pahlo gorelym zhirom - etot zapah ne vstrechalsya emu s samogo detstva. Na kuhne on ponyal, v chem delo: kuhonnyj avtomat regressiroval v gazovuyu plitu firmy "Bak" - staruyu, s gryaznymi gorelkami i pokorezhennoj dvercej duhovki. On stoyal, tupo razglyadyvaya etot dopotopnyj agregat, a potom obnaruzhil, chto metamorfozy proizoshli so vsem kuhonnym oborudovaniem. Toster prevratilsya v reliktovyj apparat, iz kotorogo gotovye grenki prihodilos' vytaskivat' vruchnuyu. Holodil'nik, kotoryj zdorovalsya s nim po utram, stal gromozdkim zheleznym shkafom s remennym privodom. Bog znaet, iz kakoj drevnosti on vyplyl. On byl kuda starshe, chem model', pokazannaya v reklamnom rolike. Men'she vsego izmenilsya kofejnik - i dazhe v luchshuyu storonu: u nego ischezla shchel' dlya monet. Vprochem, eto kosnulos' vsej kuhonnoj utvari. Nekotorye apparaty ischezli sovsem, skazhem, gazetnyj avtomat i musorodrobilka. On popytalsya vspomnit', ne bylo li zdes' eshche chego-nibud', no tak i ne vspomnil. V gostinoj dela obstoyali ne luchshe. Televizor zashvyrnulo tak daleko v proshloe, chto on prevratilsya v radiopriemnik: s amplitudnoj modulyaciej, v korpuse temnogo dereva, s naruzhnoj antennoj i zazemleniem. Bozhe milostivyj, uzhasnulsya pro sebya Dzho. Da, no pochemu televizor prevratilsya v radio, a ne v grudu detalej? Ved' esli raspad - to na sostavnye chasti? A televizory ne proizvodyat iz starinnyh radiopriemnikov... Poluchaetsya, prav byl Platon, kogda govoril ob "ideyah veshchej", napolnyaemyh inertnoj materiej. Ideya televizora smenila ideyu radio, ee smenit chto-to eshche - eto kak kadry v kinolente... v lyubom predmete zhivet vospominanie o predshestvuyushchej forme, i proshloe - zataivshis' v glubine - prodolzhaet zhit' i vynyrivaet na poverhnost', kak tol'ko narost posleduyushchih form ischezaet pochemu-libo... Muzhchina - eto prodolzhenie ne mal'chika, a vseh muzhchin, sushchestvovavshih do nego. A istoriya nachalas' tak davno... Obezvozhennye ostanki Vendi... Kinolenta oborvalas', sleduyushchego kadra ne posledovalo. Tak, navernoe, proishodit i starenie - tol'ko zdes' vse konchilos' za chas. No po etoj staroj teorii: razve Platon ne schital, chto est' chto-to, chto mozhet perezhit' raspad, chto-to vnutrennee i vechnoe? Izdrevle bylo tak: dusha i telo. Telo Vendi perestalo sushchestvovat', a dusha vsporhnula kak ptica i uletela... mozhet byt' - chtoby rodit'sya zanovo. Tak govorit "Kniga Mertvyh", i eto dejstvitel'no tak. Bozhe, kak ya nadeyus' na eto... Potomu chto v etom sluchae my, mozhet byt', vstretimsya vnov'. V Zacharovannom Meste na vershine Holma v Lesu, gde malen'kij mal'chik budet vsegda-vsegda igrat' so svoim medvezhonkom... Tak v "Vinni-Puhe", tak i u nas - eto neizmenno. I vse my, kazhdyj so svoim Puhom, obnaruzhim sebya v novom, chistom, ustojchivom mire... Zachem-to on vklyuchil doistoricheskij priemnik. ZHeltaya celluloidnaya shkala osvetilas', dinamik zaskrezhetal, a potom, skvoz' tresk i svist, prorezalsya golos. - A sejchas - "Sem'ya Peppera YAnga", - ob座avil diktor. Zazvuchal organ. - Programma podgotovlena firmoj-proizvoditelem myagkogo myla "Kamej", myla dlya prekrasnyh zhenshchin. Itak, vchera Pepper uznal, chto ego rabota, dlivshayasya mnogie mesyacy, podoshla k nepredvidennomu koncu, poskol'ku... Dzho vyklyuchil radio. Myl'naya opera, tridcatye gody, podumal on. CHto zhe, eto otvechaet logike nashego skol'zyashchego nazad, umirayushchego polumira - esli mozhno tak vyrazit'sya. Prodolzhaya osmotr gostinoj, Dzho uvidel kofejnyj stolik so steklyannoj kryshkoj i nozhkami v stile barokko. Na stolike lezhal nomer zhurnala "Liberti". Tozhe do Vtoroj mirovoj... publikuetsya ocherednaya glava seriala "Molniya v nochi", fantaziya na temu atomnoj vojny. Dzho dolistal zhurnal do konca, potom stal vyiskivat' ostal'nye peremeny, proisshedshie v gostinoj. Vmesto uprugogo, nejtral'no okrashennogo pokrytiya pola lezhali shirokie doski iz nastoyashchego dereva. Posredi komnaty pylilsya vycvetshij tureckij kover. Na stenah ostalas' tol'ko odna kartina: zasteklennyj estamp, izobrazhayushchij umirayushchego indejca verhom na loshadi. Ran'she Dzho ego ne videl. Po krajnej mere, ne pomnil, chto videl. |stamp emu ne ponravilsya. Videofon prevratilsya v chernyj nastennyj telefon - eshche bez diska. Dzho snyal trubku i uslyshal zhenskij golos: "Nomer, pozhalujsta". Nichego ne skazav, on povesil trubku. Sistema kondicionirovaniya i otopleniya ischezla. V uglu komnaty Dzho obnaruzhil gazovyj nagrevatel' s ogromnoj zhestyanoj truboj, prohodyashchej vdol' steny pochti do potolka. Projdya v spal'nyu, on otkryl platyanoj shkaf i stal kopat'sya v nem, vybiraya, vo chto pereodet'sya. Tak... chernye tufli, sherstyanye noski, bridzhi, golubaya hlopchatobumazhnaya rubashka, sportivnyj pidzhak iz verblyuzh'ej shersti i kepi. I dlya bolee torzhestvennyh sluchaev: sinij v melkuyu chernuyu polosku dvubortnyj kostyum, podtyazhki, cvetastyj galstuk i belaya rubashka s zhestkim celluloidnym vorotnichkom. Bozhe moj, ahnul Dzho, obnaruzhiv sumku s klyushkami dlya gol'fa, eto chto eshche za drevnost'?.. On vernulsya v gostinuyu. Na etot raz vzglyad ego zaderzhalsya na tom, chto bylo ran'she polifonicheskoj radioapparaturoj: tyunerom s chastotnoj modulyaciej, proigryvatelem s vysokim gisterezisom i nevesomym igloderzhatelem, kolonkami i mnogokanal'nym usilitelem. Vmesto etogo on uvidel vysokij derevyannyj yashchik s torchashchej sboku zavodnoj ruchkoj. Emu ne bylo nuzhdy podnimat' kryshku, chtoby znat', chto teper' predstavlyaet iz sebya ego audiosistema. Paket bambukovyh igl lezhal na polke ryadom s patefonom "Viktrola". Tam zhe lezhala desyatidyujmovaya plastinka na 78 oborotov. Rej Nobl, "Tureckoe naslazhdenie". Vot i vse, chto ostalos' ot ego lent i dolgoigrayushchih plastinok... Zavtra zdes' budet stoyat' fonograf s valikom. S zapis'yu molebna... Na myagkoj sofe lezhala svezhaya na vid gazeta. Dzho vzyal ee v ruki. Vtornik, 12 sentyabrya 1939 goda... FRANCUZY PRORVALI LINIYU ZIGFRIDA! NASTUPLENIE V RAJONE SAARBRYUKENA! Nachinaetsya krupnejshaya bitva na Zapadnom fronte! Zabavno, podumal Dzho. Vtoraya mirovaya tol'ko-tol'ko nachalas', i francuzam kazhetsya, chto oni pobezhdayut... PO SOOBSHCHENIYAM IZ POLXSHI, PRODVIZHENIE NEMECKIH CHASTEJ OSTANOVLENO Agressor brosaet v boj vse novye i novye sily, no ne prodvigaetsya vpered. Gazeta stoila tri centa. |to tozhe zainteresovalo ego. CHto mozhno kupit' na tri centa?.. Eshche raz oglyadev gazetu, Dzho ubedilsya, chto ona sovsem svezhaya. Nu, chto zhe, teper' ya znayu datu, podumal on. Znayu, kuda menya otbrosilo. Na komode stoyali fotografii v ramochkah. |to byli fotografii Ransajtera. Ne togo, kotorogo on znal; mal'chik, yunosha, molodoj muzhchina - no vse ravno uznat' mozhno. YA ego nikogda ne videl takim, podumal Dzho, otkuda zhe?.. On polez v karman i dostal bumazhnik. V bumazhnike bylo neskol'ko momental'nyh fotografij - Ransajter, odin tol'ko Ransajter, nikakih rodstvennikov ili druzej. Dzho opustil bumazhnik v karman i tut tol'ko soobrazil, chto bumazhnik ne plastikovyj, a iz natural'noj kozhi. Vprochem, tak i dolzhno byt', v te - eti - vremena kozha byla obshchedostupna. Nu i chto iz etogo? Nichego... Odnako on eshche raz dostal bumazhnik i poderzhal v ruke. Prikosnovenie bylo nevyrazimo priyatnym. Da, eto vam ne plastik... Vernuvshis' v gostinuyu, on osmotrelsya v poiskah pochtovoj nishi, gde dolzhna byla nahodit'sya prednaznachennaya emu korrespondenciya. Nichego pohozhego. On sosredotochilsya, pytayas' vspomnit', kak v eto vremya pochta popadala k adresatam. Ee podsovyvali pod dver'? Net, kak-to inache. "Pochtovyj yashchik", vspomnilos' emu. Aga... i gde zhe on raspolozhen? Skoree vsego, u pod容zda. Da, skoree vsego. - Pyat' centov, pozhalujsta, - skazala dver'. Ona ne izmenilas' - edinstvennaya iz vsego, chto bylo zdes'. Vidimo, vrozhdennoe upryamstvo pomogalo ej ne poddat'sya regressu. Ona uceleet, dazhe esli ves' mir... |skalatora ne bylo. Vniz veli nepodvizhnye betonnye stupeni. Dvadcat' etazhej... shag za shagom... |to nevozmozhno. Nikto ne v silah preodolet' stol'ko stupenek. Net, tol'ko lift. On shagnul k liftu i vdrug vspomnil, chto proizoshlo s |lom. A vdrug ya uvizhu to zhe, chto i on? ZHeleznaya kletka na zheleznom trose, poloumnyj starikashka v formennoj furazhke... videnie ne iz tridcat' devyatogo, a iz devyatogo goda, padenie prodolzhaetsya... Net uzh, luchshe lestnica. SHag za shagom. Dvadcat' etazhej. Nabravshis' terpeniya, on nachal spusk. Na polovine puti ego posetila koshmarnaya mysl': obratnoj dorogi ne bylo! On ne mog vernut'sya ni v kvartiru, ni na kryshu, gde ego zhdalo taksi. On obrechen ostat'sya vnizu - mozhet byt', navsegda. Razve chto "Ubik" okazhetsya nastol'ko moguch, chto sposoben budet ozhivit' eskalator ili lift. Interesno, kakim okazhetsya nazemnyj transport, kogda ya spushchus'? |to budet tramvaj? Ili konka?.. Pereprygivaya cherez stupen'ku, on prodolzhil svoj put'. Slishkom pozdno bylo svorachivat' s nego. Lestnica konchilas'. Pered Dzho byl prostornyj vestibyul'. Posredine stoyal dlinnyj mramornyj stol s dvumya keramicheskimi vazami. V vazah byli cvety - kazhetsya, irisy. CHetyre stupeni veli k zatyanutym port'erami vhodnym dveryam. Dzho povernul steklyannuyu riflenuyu ruchku i otkryl dver'. Tak. Snova stupeni. A sprava - ryady mednyh pochtovyh yashchikov. Na kazhdom - imya, kazhdyj zapert na klyuch. On okazalsya prav: pochtu dostavlyali tol'ko do etogo mesta. On nashel svoj yashchik: s poloskoj bumagi, na kotoroj bylo napisano: "Dzhozef CHip, 2075", i knopkoj zvonka. Ee nazhimayut, i v kvartire slyshno... Klyuch! U nego ne bylo klyucha! Ili byl? Lihoradochno obshariv karmany, Dzho obnaruzhil kolechko s neskol'kimi metallicheskimi klyuchami. Interesno, ot chego oni? Vot etot, samyj malen'kij, navernoe, ot pochtovogo yashchika... On vstavil klyuchik v skvazhinu, ostorozhno povernul - dverca otkrylas'. On zaglyanul vnutr'. Tam bylo dva pis'ma i kvadratnyj paket, obernutyj bumagoj i okleennyj lentoj. Trehcentovye krasnye marki s portretom Vashingtona... Dzho, zataiv dyhanie, rassmatrival eti zamechatel'nye raritety, potom, ignoriruya pis'ma, stal vskryvat' paket. Kakoj-to on tyazhelyj... i dlya aerozol'nogo ballonchika u nego ne sovsem podhodyashchaya forma... Vernulsya strah. A esli eto ne "Ubik"?.. Ne mozhet byt', takogo prosto ne mozhet byt'. Inache povtoritsya istoriya |la... CHemu byt', togo ne minovat', podumal Dzho, brosaya na pol obertku i podnosya k glazam kartonnuyu korobochku... UBIK. POCHECHNYJ BALXZAM Vnutri nahodilsya flakon golubogo stekla s shirokim gorlyshkom. |tiketka: "SPOSOB PRIMENENIYA. |tot unikal'nyj boleutolyayushchij preparat razrabatyvalsya doktorom |dvardom Sandabarom na protyazhenii soroka let. Primenyaya ego, vy izbavites' ot utomitel'noj neobhodimosti vstavat' po nocham. Rastvorite chajnuyu lozhku bal'zama v stakane teploj vody i vypejte pered snom. Esli sohranyayutsya bol' i razdrazhitel'nost', uvelich'te dozu do stolovoj lozhki. Ne davat' detyam. Sostav: list oleandra, kamennaya sol', myatnoe maslo, N-acetil-R-aminofenol, okis' cinka, drevesnyj ugol', hlorid kobal'ta, kofein, ekstrakt naperstyanki, steroidy v sledovyh kolichestvah, citrat natriya, askorbinovaya kislota, pishchevye krasiteli i aromatizatory. Ispol'zovat' tol'ko soglasno instrukcii! Berech' ot ognya! Izbegat' popadanij na kozhu! Dlitel'noe upotreblenie i peredozirovka mogut vyzvat' privykanie". Bred, podumal Dzho. On eshche raz perechital spisok ingredientov, boryas' s podstupayushchej zlost'yu. Net, eto bessmyslenno... CHuvstvo polnejshej bespomoshchnosti ovladelo im. Vse, mne konec... |to vovse ne to, chto Ransajter reklamiroval po televizoru. Idiotskaya smes' iz dopotopnyh lekarstv, kozhnoj mazi, obezbolivayushchego, yadov, inertnyh veshchestv - s dobavkoj kortizona, kotorogo v tridcat' devyatom godu i v pomine ne bylo. "Ubik" tozhe regressiroval - po krajnej mere, tot ballonchik, kotoryj prislali po pochte. Kakaya ironiya: to, chto dolzhno predotvratit' regress, samo podvergaetsya regressu. Da, mozhno bylo srazu ponyat' eto - kak tol'ko uvidel trehcentovye marki s Dzhordzhem Vashingtonom... Dzho vyshel na ulicu - i pervoe, chto uvidel, byl avtomobil'. Nastoyashchij klassicheskij avtomobil' - kak tol'ko chto iz muzeya. Vot on, stoit u trotuara. "La Salle". Doberus' li ya do De-Mojna na takom avtomobile? Za nedelyu - da. No k etomu vremeni mne uzhe vse budet bezrazlichno... Da i avtomobil' izmenitsya. Vse izmenitsya, za isklyucheniem, navernoe, upryamoj dveri... On podoshel k mashine. Mozhet byt', eto moya? Togda odin iz klyuchej dolzhen byt' klyuchom zazhiganiya... tak, kazhetsya, zavodilis' eti starinnye avtomobili. S drugoj storony - zavedu, a chto dal'she? Vodit' ya ne umeyu, osobenno s etim... kak ego?.. ruchnym pereklyucheniem peredach. On otkryl dvercu i sel na voditel'skoe mesto. Ah, chert, chto zhe delat'? Bessil'no zakusiv gubu, on ustavilsya pryamo pered soboj. Mozhet byt', prinyat' stolovuyu lozhku pochechnogo eliksira "Ubik"? Sudya po ego sostavu, on umertvit menya dostatochno nadezhno. Hotya eto, konechno, ne ideal'nyj sposob. Ot hlorida kobal'ta slishkom muchitel'naya agoniya... esli, konechno, naperstyanka ne podejstvuet ran'she. I list'ya oleandra. |to uzhe voobshche... Takoj koktejl' prevratit vse kosti v zhele. Dyujm za dyujmom. Minutochku! |to zhe tridcat' devyatyj god! Samolety! Esli udastsya dobrat'sya do aeroporta, mozhno budet nanyat' trehmotornyj "Ford" s pilotom - i k vecheru ya budu v De-Mojne! On perebral vse klyuchi, poka ne nashel tot, chto vklyuchaet zazhiganie. Razdalsya zvuk startera, potom zarabotal dvigatel'. Mernyj moshchnyj rokot motora ponravilsya Dzho. |to bylo kak s bumazhnikom iz natural'noj kozhi - regress, kotoryj grel dushu. V besshumnom transporte devyanosto vtorogo emu ne hvatalo chego-to takogo: grubogo, nadezhnogo, oshchutimogo. Teper' sceplenie, vspomnil on. Sleva vnizu. Nogoj on nashchupal pedal'. Nazhal na nee, tronul rychag pereklyucheniya skorostej. Rezkij zvuk trushchegosya metalla! Slishkom slabo nazhal na pedal'. On vdavil ee do upora i eshche raz poproboval vklyuchit' skorost'. Na etot raz vse poluchilos', kak nado. Medlenno i neuverenno avtomobil' tronulsya s mesta. On dvigalsya ryvkami - no dvigalsya! Koe-kak vyehav na dorogu, Dzho ispytal priliv optimizma. Teper' najti etot chertov aerodrom - poka ne nachalas' era hlipkih etazherok s rotativnymi motorchikami "Gnom"... vrashchayushchijsya karter i bryzgi kastorki... polety na vysote zabora so skorost'yu sem'desyat pyat' mil' v chas... CHas spustya Dzho priparkovalsya okolo letnogo polya. Angary, polosatyj materchatyj "chulok", ukazyvayushchij napravlenie vetra, biplany s derevyannymi propellerami... Nu i kartinka, podumal on. Pryamo istoricheskij fil'm. Vprochem, i etomu vsemu suzhdeno ischeznut', kak ischezli predydushchie formy. Regress smetet vse... On vybralsya iz "La Salle", chuvstvuya, chto ego ukachalo. Postoyal i poplelsya k central'noj postrojke. - CHto ya mogu nanyat' na eto? - Dzho pokazal vse svoi den'gi pervomu zhe bolee-menee pohozhemu na oficial'noe lico cheloveku. - Mne nuzhno v De-Mojn. Pryamo sejchas. Lysyj, s namashchennymi usami i v krohotnyh ochkah sluzhashchij molcha ustavilsya na den'gi. - |j, Sem! - povernuv krugluyu, kak arbuz, golovu, kriknul on. - Idi-ka syuda. Posmotri na eti den'gi. Podoshel tot, kogo nazvali Semom, - muzhchina v polosatoj rubashke, losnyashchihsya bryukah i polotnyanyh tuflyah. - Nenastoyashchie, - skazal on, posmotrev na den'gi. - Igrushechnye, navernoe. Zdes' net ni Dzhordzha Vashingtona, ni Aleksandra Gamil'tona. Oba sluzhashchih s podozreniem ustavilis' na Dzho. - U menya est' "La Salle" tridcat' devyatogo goda - zdes', na stoyanke. YA mogu otdat' ee za polet do De-Mojna. |to vas ne zainteresuet? Posle nedolgogo molchaniya tot, chto v malen'kih ochkah, skazal zadumchivo: - Mozhet byt', Oggi Brent?.. - Brent? - skazal drugoj. - Da ego "Dzhenni" dvadcat' let ot rodu. Ona ne dotyanet i do Filadel'fii. - A Makgi? - On zhe v N'yuarke. - Togda Sendi Dzhasperson. "Kertis-Rajt" u nego v polnom poryadke - do Ajovy dotyanet. Rano ili pozdno. - On povernulsya k Dzho. - Idite k tret'emu angaru, tam ishchite krasno-belyj "Kertis". |to takoj biplan. I tam zhe budet tolsten'kij korotyshka, kotoryj v nem kopaetsya. Esli on ne voz'met vas, togda pridetsya zhdat' do zavtra - vernetsya Ajk Makgi na trehmotornom "Fokkere". - Spasibo, - Dzho vyshel iz zdaniya. U angara nomer tri, vidimyj izdaleka, stoyal krasno-belyj samoletik. "Kertis", podumal Dzho. Horosho, chto ne "Dzhej-|n". Stop. Otkuda mne izvestno, chto "Dzhenni" - eto "Dzhej-|n", uchebnyj samolet vremen pervoj mirovoj? Kak ya eto uznal? Bozhe pravyj, podumal on, vnutri menya tozhe chto-to proishodit, moi mysli podstraivayutsya pod to, chto vokrug... neudivitel'no, chto ya smog upravlyat' "La Salle" - ya polnost'yu vtyagivayus' v eto vremya! Ryzhij tolsten'kij korotyshka ter promaslennoj tryapkoj koleso svoego biplana. - Mister Dzhasperson? - sprosil Dzho, ostanavlivayas' pered nim. - Da, eto ya, - korotyshka vstal, udivlenno rassmatrivaya odezhdu Dzho. - CHem mogu byt' polezen? Dzho skazal, chem. - Vy hotite otdat' "La Salle", sovershenno novuyu "La Salle", za polet do De-Mojna? - ne poveril Dzhasperson. Brovi ego soshlis' nad perenosicej. - Mozhno bylo by i v oba konca, mne vse ravno letet' obratno... Vprochem, davajte posmotrim, chto za mashina. YA nichego ne obeshchayu, ya eshche nichego ne reshil... Oni doshli do stoyanki. - No tut net nikakoj "La Salle", - skazal Dzhasperson, ozirayas'. On byl prav. Vmesto "La Salle" stoyal malen'kij zhestyanoj "Ford" s brezentovym verhom. "Ford" modeli "A" proizvodstva dvadcat' devyatogo goda - ne imevshij nikakoj cennosti v glazah Dzhaspersona... Teper' - vse. Ni malejshej nadezhdy. On nikogda ne doberetsya do De-Mojna. A eto, kak utverzhdal Ransajter v tom rolike - vernaya smert'. Ee uzhe vstretili Vendi i |l... Ego sobstvennaya smert' stala lish' voprosom vremeni. Stoit li tyanut', podumal Dzho. On raspahnul dvercu svoego "Forda" i sel za rul'. Flakon "Ubika" lezhal na siden'i. On vzyal ego... |to byl sovsem drugoj flakon. Butylochka, kak i mashina, preterpela regress. Besshovnaya i ploskaya, ona imela sledy carapin na stenkah: butylki takogo tipa, Dzho znal, vyduvayut v derevyannye matricy. Ochen' staroe izdelie: vintovaya probka, pohozhe, izgotovlena vruchnuyu. Na etiketke... Dzho podnes butylochku k glazam i prochital tekst. |LIKSIR UBIKXYU. Garantirovanno vosstanavlivaet muzhskuyu silu i izgonyaet boleznennye fantazii lyubogo roda, a takzhe izbavlyaet ot besplodiya kak muzhskogo, tak i zhenskogo. Ispol'zuemyj po ukazaniyam, blagotvoren dlya roda lyudskogo. Nizhe shel eshche tekst; Dzho prishchurilsya, starayas' razobrat' kroshechnye bukovki. "Ne delaj etogo, Dzho. Est' drugoj put'. Ishchi ego. ZHelayu udachi." Ransajter, ponyal Dzho. Prodolzhaet svoi sadistskie igry. Hochet, chtoby my proderzhalis' eshche kakoe-to vremya. Zachem? Bog ego znaet. Mozhet byt', ego zabavlyayut nashi stradaniya? Vryad li, on ne takoj - naskol'ko ya ego znayu... Dzho otlozhil butylochku "|liksira UBIKXYU", reshiv povremenit' s ego ispol'zovaniem. Interesno, chto on imel v vidu pod "drugim putem", podumal Dzho. 11 Primenyaemyj strogo po instrukcii, "Ubik" garantiruet vam krepkij son do utra. Utrom vy prosnetes' polnym sil i energii, i vse vcherashnie problemy okazhutsya legko razreshimy! Ne prevyshajte rekomendovannoj dozy. - Podozhdite-ka, a eto chto u vas takoe? - sovsem drugim golosom sprosil Dzhasperson, zaglyadyvaya v mashinu. - Ne dadite li vzglyanut'? Dzho molcha protyanul emu ploskuyu butylku. - Moya babushka chasten'ko tolkovala ob etom zel'e, - rassmatrivaya butylku na prosvet, progovoril pilot. - Gde vy ego vzyali? |togo ne proizvodyat, navernoe, so vremen grazhdanskoj vojny... - Nasledstvo, - skazal Dzho. - Ne inache... Da, ruchnaya rabota, teper' takogo ne vstretish'. Ih i izgotovili-to vsego nichego. Vpervye etot eliksir poyavilsya v San-Francisko godu v 1850. V prodazhu ego ne puskali, delali tol'ko po zakazam. Tri sorta, raznoj sily... u vas kak raz samyj sil'nyj. Vy znaete, iz chego on sostoit? - Dzhasperson ispytuyushche posmotrel na Dzho. - Razumeetsya, - skazal Dzho. - Myatnoe maslo, okis' cinka, citrat natriya, drevesnyj ugol'... - Zamnem, - skazal Dzhasperson. Neskol'ko sekund on molcha hmuril brovi, o chem-to razmyshlyaya. - Davajte sdelaem tak: vy otdaete mne etu butylku, a ya otvozhu vas v De-Mojn. Vyletaem nemedlenno, ya hochu bol'shuyu chast' puti prodelat' dnem. S butylkoj "|liksira UBIKXYU" on reshitel'no zashagal ot "Forda". Desyat' minut spustya biplan "Kertis-Rajt", zapravlennyj pod probku, zatryassya po nerovnoj vzletnoj polose, to podprygivaya, to snova zadevaya kolesami zemlyu. Dzho vcepilsya v siden'e, chtoby ne vypast' iz kabiny. - My slishkom peregruzheny, - bezzabotno skazal pilot. Nakonec, biplan koe-kak zacepilsya za vozduh i potyanul nad samymi kryshami domov, razvorachivayas' na zapad. - Kogda my budem na meste? - sprosil Dzho. Prihodilos' krichat', chtoby preodolet' rev motora. - Vse zavisit ot togo, kakoj budet veter, - otvetil pilot. - Esli poputnyj, to zavtra k poludnyu. - Slushajte, a chto takogo cennogo v etoj butylke? Mozhete vy mne skazat'? - Tam v kachestve napolnitelya - zolotaya pyl'. Vse lekarstvo - eto zolotaya pyl' i smes' mineral'nyh masel. - I mnogo tam zolota? Dzhasperson molcha uhmyl'nulsya. Otvet byl yasen. Staren'kij biplan "Kertis-Rajt" barahtalsya v vozdushnyh techeniyah, derzha napravlenie primerno na Ajovu. V tri chasa na sleduyushchij den' oni prizemlilis' na aerodrome De-Mojna. Srazu zhe posle posadki pilot isparilsya, prihvativ s soboj butylku s zolotoj pyl'yu. Dzho s trudom, preodolevaya bol' v zatekshih nogah, vybralsya iz aeroplana, postoyal nemnogo i netverdoj pohodkoj napravilsya v storonu kroshechnogo aerovokzal'chika na krayu letnogo polya. - Mozhno ot vas pozvonit'? - sprosil on pozhilogo sluzhashchego, sklonivshegosya nad kartoj pogody. - Pyat' centov, - ne otryvayas', brosil tot. Dzho porylsya v svoej melochi i sredi monetok s profilem Ransajtera nashel podhodyashchuyu, s bizonom. - Zvonite, - skazal sluzhashchij. Raskryv telefonnuyu knigu, Dzho nashel v nej nuzhnyj nomer i nazval ego telefonistke. - Mortuarij Istinnogo Pastyrya, mister Bliss slushaet vas. - YA pribyl na pohorony Glena Ransajtera, - skazal Dzho. - YA ne opozdal? - Ceremoniya otpevaniya tol'ko chto nachalas', - otvetil mister Bliss. - Gde vy nahodites', ser? YA mogu vyslat' avtomobil'. - V golose ego slyshalos' ploho skrytoe neodobrenie. - Na aerodrome, - skazal Dzho. - Vam sledovalo by pribyt' ran'she, - zametil mister Bliss. - Boyus', chto na otpevanie vy uzhe ne uspeete. No telo mistera Ransajtera budet otkryto dlya proshchaniya do zavtrashnego utra. ZHdite nash avtomobil', mister?.. - CHip, - skazal Dzho. - Zdes' vas ochen' zhdut, mister CHip, i nam mnogokratno napominali, chtoby my byli gotovy vstretit' vas, mistera Hemmonda i... i miss Rajt. Oni s vami? - Net, - skazal Dzho i povesil trubku. On sel na skam'yu iz gnutoj polirovannoj fanery. Otsyuda emu byla vidna doroga iz goroda. Uspel, podumal on, nashi eshche ne uehali... a imenno eto menya i zabotilo. - Mister, nel'zya li vas na minutku? - pozhiloj sluzhashchij byl chem-to udivlen. - Da? - Dzho vstal i peresek "zal ozhidaniya". - |ti pyat' centov... Na nih data: 1940, - on smotrel na Dzho, ne migaya. Vorcha, Dzho vytashchil ostavshiesya u nego monety i nachal sortirovat' ih. Nashel, nakonec, pyaticentovik 1938 goda i brosil ego na stol. - Inogda popadayutsya fal'shivye den'gi, - v spinu emu skazal sluzhashchij. Dzho ne otvetil. On sdelal vid, chto polnost'yu pogloshchen radioloj, stoyashchej v uglu. Diktor reklamiroval zubnuyu pastu "Ajpana". Interesno, skol'ko mne zhdat'?.. Sejchas, kogda on nahodilsya tak blizko k celi, nervy mogli ne vyderzhat'. Byt' v neskol'kih milyah ot svoih - i... net, eto nevozmozhno... On zastavil sebya ne dumat' ob etom. Prosto sidet' i zhdat'... CHerez polchasa pod容hala mashina, "Villis-Kavaler" 1930 goda. Iz nee vyshel muzhchina v elegantnom chernom kostyume. Prilozhiv ruku ko lbu, on stal vglyadyvat'sya v okna zala ozhidaniya. - Mister Bliss? - sprosil Dzho, vyhodya k nemu. - Sovershenno verno. - Bliss pozhal Dzho ruku i priglasil v mashinu. V salone sil'no pahlo muzhskim odekolonom. - Potoropimsya, mister CHip, u nas est' shans uspet' na chast' ceremonii. V osobo torzhestvennyh sluchayah otec |berneti proiznosit dovol'no dlinnye propovedi. Dzho uselsya ryadom s misterom Blissom, i mashina, postrelivaya vyhlopami, pokatilas' po avtostrade, vremenami vyzhimaya mil' sorok v chas. - Vy sluzhashchij mistera Ransajtera, ne tak li? - sprosil Bliss. - Da. - On zanimalsya kakim-to neobychnym biznesom. Boyus', chto ya ne sovsem ponimayu dazhe, kakim imenno... - Bliss posignalil ryzhemu setteru, kotoryj vybezhal na dorogu; sobaka oglyanulas' i otoshla, priznavaya preimushchestvennoe pravo proezda za "Villis-Kavalerom". - CHto znachit "psionicheskij"? Nekotorye iz sluzhashchih mistera Ransajtera ispol'zovali etot termin. - To zhe samoe, chto i "parapsihologicheskij", - skazal Dzho. - Sposobnost' vozdejstvovat' na chto-libo mysl'yu neposredstvenno, bez fizicheskih posrednikov. - Vy imeete v vidu nekie misticheskie sily? Napodobie predvideniya budushchego? YA sprashivayu potomu, chto vashi lyudi govorili o budushchem tak, budto ono uzhe real'no sushchestvuet. Oni govorili ne so mnoj, a mezhdu soboyu, no ya slyshal eti besedy - vy ponimaete, kak eto byvaet... Znachit, vy vse mediumy? - Mozhno i tak skazat'. - I chto vy mozhete predvidet' otnositel'no vojny v Evrope? - Germaniya i YAponiya budut razbity. Soedinennye SHtaty vstupyat v vojnu sed'mogo dekabrya sorok pervogo goda, - Dzho skazal eto i zamolchal, ne zhelaya razvivat' temu. - Lichno ya izolyacionist, - skazal Bliss. Interesno, ostal'nye nashi chuvstvuyut vse eto? Vot etu real'nost'? Soedinennye SHtaty tridcat' devyatogo goda? Ili, kogda ya soedinyus' s nimi, padenie v proshloe smenitsya nekotorym pod容mom, i my popadem v bolee pozdnie vremena? Horoshij vopros. Potomu chto vmeste my, mozhet byt', sumeem zacepit'sya za kakie-to ustojchivye elementy real'nosti i preodolet' eti pyat'desyat tri goda... Vprochem, esli nashi nahodyatsya imenno v etom vremeni, to prisoedinyus' ya k nim ili net - ni na chto eto ne povliyaet. Razve chto raspad mira priostanovitsya... ili dazhe prekratitsya. Ili uzhe prekratilsya? Za poslednie sutki nichego ne sluchilos'... Mozhet byt', eto proizoshlo iz-za moego priblizheniya k ostal'nym? Hotya net... flakonchik s pochechnym bal'zamom provalilsya let na vosem'desyat. I tot lift, kotoryj uvidel |l... No ved' pilot tozhe videl "|liksir UBIKXYU" i derzhal ego v rukah! Znachit, eto ne illyuziya! Konechno, ved' blagodarya etoj butylke ruchnoj raboty ya i dobralsya do De-Mojna! I metamorfozu avtomobilya "La Salle" pilot tozhe videl! Mozhet byt', to, ot chego umer |l, imelo sovsem ne takuyu prirodu?.. Gospodi, tol'ko by eto bylo tak! Dzho molilsya ob etom. Predpolozhim, my ne smozhem obratit' vspyat' regress, razmyshlyal Dzho, starayas' uspokoit'sya. Nu i chto? Da, my ostanemsya v etoj dejstvitel'nosti do konca zhizni. I prisposobimsya k devyatilampovym priemnikam "Filko", pohozhim na komod - vprochem, supergeterodin uzhe izobreten, prosto eta apparatura mne ne popadalas'. My nauchimsya upravlyat' avtomobilyami "Ameriken Ostin" po chetyresta sorok pyat' dollarov za shtuku (cifra sama soboj voznikla v ego golove, i on byl uveren, chto ona istinnaya). Ustroimsya na rabotu i nachnem zarabatyvat' zdeshnie den'gi - i togda nam ne pridetsya letat' biplanami "Kertis", kotorye godyatsya tol'ko v muzej; uzhe v tridcat' pyatom godu otkrylas' transtihookeanskaya liniya, obsluzhivaemaya chetyrehmotornymi "Klipperami". Trehmotornye monoplany Forda poyavilis' odinnadcat' let nazad i uzhe ustareli. A moj avtomobil' "La Salle" byl vpolne prilichnym mehanizmom, prezhde chem preterpel regress; upravlyat' im bylo priyatno... - A kak naschet Rossii? - sprosil mister Bliss. - V smysle vojny? My ih razdavim, etih krasnyh? Vy mozhete zaglyanut' tak daleko v budushchee? - Rossiya budet voevat' na nashej storone, - skazal Dzho. - Na storone SSHA. - A kak zhe naschet vsego ostal'nogo, dumal Dzho, naschet produktov, mediciny, vsego takogo? Kazhetsya, uzhe est' sul'famidy. Pryamo skazhem, ne gusto. Esli zaboleem... I dantisty s ih bormashinami - uzhas kakoj-to. Zubnaya pasta s ftorom poyavitsya let cherez dvadcat'... - Na storone SSHA? - zabespokoilsya Bliss. - Kommunisty? |to nevozmozhno! U nih zhe pakt s nacistami. -