Na nej ne ostalos' i sleda rany. Ili ot etoj vstrechi uzhe nichego ne budet zaviset'? Okazavshis' v vestibyule, Dzho oglyadelsya. Da, Dzhori, sleduet otdat' emu dolzhnoe, srabotal velikolepno. |ta lyustra... Vse nastoyashchee, podumal on, chuvstvuya pol pod nogami. Nepostizhimo... Vprochem, u Dzhori, ochevidno, bogatyj opyt. Skol'ko raz on delal podobnoe?.. - Kakoj restoran vy porekomendovali by mne? - sprosil Dzho u port'e. - Vyjdite na ulicu - i napravo, - otorvavshis' ot sortirovki pochty, otvetil port'e. - Nazyvaetsya "Matador". |to velikolepnoe zavedenie, ser. - YA ochen' odinok, - povinuyas' vnezapnomu impul'su, skazal Dzho. - U otelya net nichego v zapase? Kakoj-nibud' devushki? - U nashego, - port'e vydelil golosom "nashego", - otelya nichego takogo net, ser. - Vy prilichnyj semejnyj otel', - skazal Dzho. - Da, i my etim gordimsya. - YA vsego lish' proveryal vas, - skazal Dzho. - Hotel uznat', tuda li ya popal. On ottolknulsya ot stojki, peresek holl i, spustivshis' po shirokim mramornym stupenyam, vyshel na trotuar. 16 CHto mozhet byt' luchshe hlop'ev "Ubik" po utram! Hrustyashchih hlop'ev, daruyushchih bodrost'! Zavtrak dlya lyubimcev udachi - pitatel'nye hlop'ya "Ubik"! Kazhdaya porciya - naslazhdenie! Ne upotreblyat' bolee odnoj upakovki za odin raz. Mnozhestvo mashin na ulicah. Raznoobraznye marki raznyh let vypuska. Raznye cveta - hotya chernyj, bezuslovno, preobladaet. Vprochem, ne vkus Dzhori tomu prichinoj - prosto tak ono i bylo v eti gody... No otkuda Dzhori vse eto znaet? CHrezvychajno stranno... ved' nikogo, krome Ransajtera, v to vremya eshche ne bylo na svete. Ne bylo... ne bylo... Vnezapno Dzho vse ponyal. Konechno zhe, Dzhori ne vral. On dejstvitel'no byl tvorcom mira - togo mira, ih mira, mira devyanosto vtorogo goda. A regress - regress ne byl ego delom, naprotiv, on dazhe pytalsya pomeshat' emu... vse te atavizmy voznikali sami soboj, kak tol'ko Dzhori teryal sily. Konechno, emu bylo trudno, adskoe napryazhenie i vse takoe... i, navernoe, on vpervye tvoril mir dlya stol'kih lyudej odnovremenno. Nechasto byvaet, chtoby stol'ko lyudej byli ob®edineny v svoej poluzhizni... My potrebovali neimovernyh usilij ot Dzhori - i poplatilis' za eto. Mimo protreshchal staren'kij "Dodzh" - taksi. Dzho mahnul rukoj, i taksi, vzvizgnuv tormozami, svernulo k trotuaru. Sejchas proverim, pravdu li govoril etot sukin syn... - Pokazhite mne gorod, - skazal Dzho shoferu. - Ezzhajte, kuda vam zahochetsya - ya prosto hochu uvidet' vsego pobol'she. A potom, kogda my osmotrim De-Mojn, s®ezdim v kakoj-nibud' gorodok poblizosti... - Prostite, ser, no za gorodskuyu chertu ya ne vyezzhayu, - skazal shofer. - No nash gorod pokazhu vam s udovol'stviem. Ochen' krasivyj gorod, ser. Vy ved' ne iz nashego shtata, ne tak li? - Da, ya iz N'yu-Jorka, - skazal Dzho, ustraivayas' poudobnee. - I chto u vas v N'yu-Jorke dumayut naschet etoj vojny? - sprosil shofer, vyrulivaya na proezzhuyu chast' i vlivayas' v obshchij potok. - Dumaete, nas vtyanut v nee? Ruzvel't hotel by... - YA sovershenno ne raspolozhen govorit' o vojne i o politike, - ne slishkom vezhlivo prerval ego Dzho. Nekotoroe vremya oni ehali molcha. Razglyadyvaya lyudej, mashiny, doma, Dzho vnov' zadumalsya, kak Dzhori udaetsya sozdavat' vse eto. Stol'ko detalej... Navernoe, skoro vse eto dolzhno konchit'sya. - Voditel', - pozval on. - A publichnye doma v vashem gorode est'? - Net, - skazal shofer. Mozhet byt', Dzhori ne sozdal ih, potomu chto ne znal ob ih sushchestvovanii? On ved' eshche tak yun... Ili on principial'nyj protivnik prostitucii? Vnezapno Dzho pochuvstvoval, chto emu vse nadoelo. Ili on prosto ustal... Kakogo cherta ya edu kuda-to? Zachem? Ubedit'sya, nakonec, chto Dzhori govoril pravdu? YA i tak znayu, chto eto pravda. Kogda ischez doktor... kogda sam Dzhori vynyrnul iz tela Denni... etogo dostatochno, chtoby... Ved' to, chto ya delayu sejchas, tol'ko zastavlyaet Dzhori napryagat'sya - a znachit, usilivaet ego appetit. Nado vernut'sya. Tem bolee, chto dejstvie "Ubika" rano ili pozdno konchitsya - tak stoit li tratit' svoi poslednie chasy, chtoby kolesit' po De-Mojnu? Ne luchshe li pridumat' chto-nibud' pointeresnee? Plavnoj, legkoj pohodkoj po trotuaru shla devushka so smeshnymi kosichkami. Kazalos', ona razglyadyvaet vitriny. Na nej byl sviter, yarko-krasnaya yubka i tufli na vysokom kabluke. - Pritormozite, - skazal Dzho. - Von tam, okolo toj devushki s kosichkami. - Ona ne stanet s vami razgovarivat', - skazal shofer. - Pozovet kopa, i vse. - Naplevat', - skazal Dzho. Pust' zovet, podumal on, kakaya teper' raznica? Sbrosiv skorost', staren'kij "Dodzh" tormoznul u trotuara. Tormoza zavizzhali, i devushka posmotrela v ih storonu. - Dobryj den', miss! - skazal Dzho. Ona rassmatrivala ego s lyubopytstvom. Ee glaza, teplye, golubye, umnye, slegka rasshirilis', no v nih ne bylo ni trevogi, ni straha. Skoree - udivlenie. - CHto-to sluchilos'? - sprosila ona. - YA umirayu, - skazal Dzho. - O, bozhe! - voskliknula ona. - Neuzheli vy?.. - Ne slushajte ego, miss, - skazal shofer. - On dostatochno zhiv, chtoby interesovat'sya devushkami. On prosto hochet podcepit' vas. Devushka rassmeyalas'. Bez malejshej vrazhdebnosti. I ne otoshla. - Uzhe pochti vremya obeda, - skazal Dzho. - Vy pozvolite priglasit' vas v "Matador" - ya slyshal, eto prilichnyj restoran... Utomlenie navalivalos', on uzhe oshchushchal na sebe ogromnuyu tyazhest' - i holod, holod morozil'noj kamery... vse to zhe samoe, chto togda, v holle, kogda on pokazal Pat policejskuyu povestku... "Ubik" vyvetrilsya, ponyal on, eto konec... Dolzhno byt', vse eto otrazilos' na ego lice, potomu chto devushka shagnula k mashine i naklonilas' k okoshku. - CHto s vami? - s trevogoj sprosila ona. - Umirayu, miss, - vytolknul iz sebya Dzho. Snova zabolela rana na ruke, prostupili sledy zubov... Odnogo etogo hvatilo by dlya paniki. - Skazhite shoferu, pust' otvezet vas v bol'nicu, - skazala devushka. - A poobedat' so mnoj vy ne hotite? - sprosil Dzho. - A vy hotite? V takom sostoyanii? Vy bol'ny? Vy, pravda, bol'ny? - devushka otkryla dvercu mashiny. - Hotite, ya poedu s vami v bol'nicu? - V "Matador", - skazal Dzho. - S®edim po porcii tushenyh nozhek marsianskih kuznechikov. - On vspomnil, chto v eto vremya o takom delikatese eshche ne imeyut predstavleniya. - Po bifshteksu. Govyazh'emu bifshteksu. Vy lyubite govyadinu? - On hochet v "Matador", - skazala devushka voditelyu, sadyas' ryadom s Dzho. - Horosho, miss, - skazal voditel'. Mashina vnov' vlilas' v potok ulichnogo dvizheniya. Na perekrestke voditel' razvernulsya, chtoby ehat' v protivopolozhnom napravlenii. V restoran, podumal Dzho. Interesno, uspeyu li ya?.. Iznemozhenie i holod ohvatyvali ego vse sil'nee. Telo otkazyvalo postepenno. Organy perestavali sluzhit': pechen' - vyrabatyvat' krasnye krovyanye tel'ca, pochki - fil'trovat' krov', kishechnik... Lish' serdce bilos' cherez silu, da legkie s trudom vsasyvali vozduh. Na grudi budto lezhal ogromnyj kamen'... moj nadgrobnyj kamen', podumal Dzho. Rana na ruke stala vnov' krovotochit' - gustaya chernaya krov' tekla medlenno, kaplya za kaplej... - Vy lyubite "Laki Strajk"? - sprosila devushka, dostavaya sigarety. - "Kurite na zdorov'e!" - tak pishut na reklamah. "Laki Strajk" - luchshij drug!" - sami ponimaete, eto... - Menya zovut Dzho CHip, - skazal Dzho. - Hotite, chtoby ya tozhe nazvalas'? - Da, - vydohnul Dzho. Snova nabral vozduha: - Vam nravitsya De-Mojn? - Snova vdoh, trudnyj, tyazhelyj: - Vy davno zdes' zhivete? - U vas ustalyj golos, mister CHip, - skazala devushka. - Ochen' ustalyj. - O, chert, - skazal Dzho. - Da kakaya raznica? - Est' raznica... - Devushka, otkryv sumochku, stala v nej chto-to iskat'. - Vidite li, ya - ne tvorenie Dzhori. Ne to, chto on, - ona kivnula na shofera. - Ili vse eti domiki i magazinchiki, eti gryaznye ulicy, vse eti lyudi i ih dopotopnye mashiny... Vot, mister CHip. - Ona protyanula emu konvert. - CHitajte. Pryamo sejchas. Ne budem tyanut'... Neposlushnymi svincovymi pal'cami Dzho razorval konvert. V konverte byl sertifikat, solidnogo vida, s ornamentom. No bukvy rasplyvalis', i prochest', chto tam napisano, Dzho ne mog. - CHto eto? - bessil'no sprosil on. - |tim dokumentom firma, proizvodyashchaya "Ubik", garantiruet vam pozhiznennye besplatnye postavki etogo preparata, - skazala devushka. - Besplatnye - potomu chto nam izvestna vasha, esli mozhno tak vyrazit'sya, idiosinkraziya k den'gam. Krome togo, zdes' ukazany adresa aptek, v kotoryh "Ubik" est' postoyanno. V De-Mojne takih dve, i v odnu iz nih my sejchas zaedem... Voditel', - naklonilas' ona vpered, - otvezite nas vot po etomu adresu. I, pozhalujsta, pobystree: oni rano zakryvayutsya. Dzho, otkinuvshis' na spinku siden'ya, hvatal rtom vozduh. - Nichego, uspeem, - skazala devushka. - Kto vy? - sprosil Dzho. - |lla. |lla Gajd Ransajter. ZHena vashego shefa. - Vy zdes', - skazal Dzho. - Nu da, vy zhe zdes'. Po etu storonu... - I dovol'no davno, kak vy znaete... Pohozhe, skoro mne predstoit novoe rozhdenie - tak, po krajnej mere, schitaet Glen. YA vse vremya vizhu vo sne klubyashchijsya krasnyj svet, a eto skverno. Po krajnej mere, obshchestvennaya moral' osuzhdaet takoj sposob poyavleniya na svet... - ona zasmeyalas' v polnyj golos. - Vy i est' tot, vtoroj... - Dzho zadohnulsya. - Nu da. Dzhori pytaetsya unichtozhit' nas, vy pytaetes' spasti... |tot mir stoit na dvuh slonah, i ya uvidel oboih... - Vy nahodite, chto ya pohozha na slona? - ehidno zametila |lla. - Vot uzh nikogda by ne podumala. - V perenosnom smysle, - skazal Dzho. - Nu, esli v perenosnom... Esli v perenosnom, to vy pravy, - ona uzhe ne smeyalas'. - Skazhite, a pochemu tak vse slozhilos'? Pochemu vy protivostoite Dzhori? - Potomu chto Dzhori vtorgsya v menya. Vy zhe znaete, chem on zanimaetsya. On byl po-nastoyashchemu opasen. Pravda, ya nauchilas' spravlyat'sya s nim - kogda s pomoshch'yu "Ubika", kogda prosto tak. Vprochem, inogda on stanovitsya takim sil'nym, chto mozhet meshat' i mne. Kogda ya v poslednij raz govorila s Glenom, on vlez v razgovor i ne dal nam pobesedovat'... - Ponyatno, - skazal Dzho. Dejstvitel'no, vse bylo ponyatno. V etoj istorii bol'she ne ostavalos' temnyh mest... - Kogda ya projdu cherez novoe rozhdenie, - prodolzhala |lla, - Glen uzhe ne smozhet so mnoj konsul'tirovat'sya. Tak chto ya pomogala vam iz samyh egoisticheskih soobrazhenij... - ona usmehnulas'. - Mister CHip, ya ochen' hochu, chtoby vy zamenili menya... m-m... na etom postu. CHtoby byl chelovek, na kotorogo Glen mog by polozhit'sya v trudnuyu minutu. V etom smysle luchshe vas nikogo net. Vy budete zanimat'sya tem zhe, chem zanimalis' v real'nom mire. Kak vidite, ya dejstvovala, ishodya iz interesov dela... - ona pomolchala, potom, sovsem drugim golosom, dobavila: - Gospodi, kak zhe ya nenavizhu etogo Dzhori! - A on ne odoleet menya posle togo, kak vy rodites' zanovo? - sprosil Dzho. - U vas zhe budet "Ubik", - skazala |lla. - Pozhiznennoe i besplatnoe snabzhenie - soglasno sertifikatu. - Togda, mozhet byt', mne udastsya ubrat' Dzhori... - zadumchivo skazal Dzho. - Ubrat' - v smysle ubit'? - s somneniem v golose skazala |lla. - Vryad li... So vremenem vy nauchites' nejtralizovat' ego, eto da, a vot ubit'... sozhrat' - pol'zuyas' ego terminologiej... kak sam on zhret poluzhivushchih, lezhashchih nepodaleku ot nego v moratoriume... Net, eto vryad li. - D'yavol, - skazal Dzho. - Nado ob®yasnit' Glenu situaciyu, pust' on uberet etogo podonka iz moratoriuma. - Glen ne imeet na eto prava. - No razve fon Fogel'zang?.. - Sem'ya Dzhori platit emu bol'shie den'gi, chtoby vse ostavalos', kak est'. Poetomu Gerbert derzhit ego v obshchem holodil'nike i vydumyvaet ubeditel'nye ob®yasneniya, pochemu on dolzhen tak postupat'. Vot i vse. V kazhdom moratoriume est' takie dzhori... da i voobshche - gde poyavlyayutsya poluzhivushchie, tam srazu zhe nachinaetsya bitva za vyzhivanie. |to zakon nashego sushchestvovaniya... nashe proklyatie... - ona tyazhelo zamolchala. Vpervye Dzho uvidel na ee lice vyrazhenie gneva. Net, ne gneva - privychnogo, tyagostnogo napryazheniya, kotoroe ona tak udachno pryatala pod maskoj spokojstviya. - I s etim pridetsya borot'sya nam samim, tem, kto zhivet po etu storonu. Tem, na kogo ohotitsya Dzhori. I imi budete rukovodit' vy, mister CHip... Ponimaete, chto eto znachit? Dzhori postoyanno budet viset' na vas, istoshchat' vashi sily, navalivat' tyazhest', otnimat' teplo... vam budet kazat'sya, chto priblizhaetsya... - ona zakolebalas', - chto priblizhaetsya smert'. Vprochem, tak ved' ono i est'. Potomu chto vsya poluzhizn' - eto medlennoe tayanie. Dzhori lish' uskoryaet etot process. Ustalost' i vechnyj holod neizbezhny. Delo razve chto v srokah. Ne zabyvaj, chto on sdelal s Vendi, skazal sebe Dzho. Pomni Vendi, i etogo dostatochno, chtoby nahodit' sily dlya soprotivleniya. Vendi... - Vot eta apteka, miss, - skazal shofer. "Dodzh", skripya vsemi sochleneniyami, ostanovilsya. - YA ne pojdu s vami, - skazala |lla. - Do svidaniya. Spasibo vam za vashu loyal'nost' Glenu. I za to, chto vy budete delat' dlya nego... - ona naklonilas' i pocelovala Dzho v shcheku. Ee guby byli polny zhizni, i chast' etoj zhizni - tak emu pokazalos' - ona podarila emu. CHut' pribavilos' sil. - Udachi vam na vashej trope vojny! Dzho zahlopnul dvercu taksi i, pomedliv sekundu, napravilsya k apteke. Za ego spinoj zatreshchal motorom i tronulsya "Dodzh". Dzho ne oglyanulsya. On voshel v pomeshchenie apteki i tut zhe uvidel idushchego emu navstrechu provizora v formennoj odezhde: temnom zhilete, galstuke-babochke i otutyuzhennyh atlasnyh bryukah. - Prostite, ser, no my zakryvaemsya. YA kak raz idu, chtoby zaperet' dver'. - No ya uzhe voshel, - skazal Dzho. - Obsluzhite menya. On pokazal provizoru sertifikat. Provizor, popraviv ochki, stal izuchat' goticheskij shrift. - Vy chto, ne namereny menya obsluzhivat'? - ne vyderzhal Dzho. - "Ubik", - skazal provizor. - Mne kazhetsya, ves' zapas uzhe rasprodan. Sejchas proveryu, - on povernulsya i poshel za prilavok. - Dzhori, - skazal Dzho. Provizor oglyanulsya: - Ser? - Ty Dzhori, - skazal Dzho. Teper'-to ya umeyu raspoznavat' tebya v lyubom oblich'e, podumal on. - Ty Dzhori, ty sozdal etu apteku i vse, chto v nej - krome "Ubika". "Ubik" sozdala |lla, i on ne v tvoej vlasti... S trudom peredvigaya nogi, Dzho obognul prilavok i podoshel k polke s lekarstvami. Vnimatel'no osmatrivaya ih, on pytalsya obnaruzhit' "Ubik". Svet stal merknut', predmety delalis' pochti nerazlichimy. - YA regressiroval ves' "Ubik", - skazal provizor vysokim mal'chisheskim golosom Dzhori. - Teper' eto opyat' pochechnyj bal'zam. - YA dojdu do drugoj apteki, - upryamo skazal Dzho. - Ona budet zakryta. - Togda zavtra. Do utra ya dotyanu. - Ne dotyanesh', - hihiknul Dzhori iz tela provizora. - Vprochem, zavtra i tot "Ubik" regressiruet. - Togda - v drugom gorode. - I tam tozhe. Kuda by ty ni prishel, "Ubik" prevratitsya v maz', poroshok, eliksir, bal'zam. Aerozol'nogo ballonchika tebe ne vidat', kak svoih ushej. Tak vot, Dzho CHip. - Dzhori v obraze provizora rashohotalsya, demonstriruya budto by celluloidnye desny. - YA mogu... - Dzho zamolchal, sobirayas' s silami, - ...perenesti vse eto... v nastoyashchee. V devyanosto vtoroj god. - Neuzheli, mister CHip? - provizor podal emu kubicheskuyu kartonnuyu korobochku. - Vot, pozhalujsta. Otkrojte, i vy uvidite... - Znayu, - skazal Dzho. - Znayu, chto ya uvizhu. - On zakryl glaza i sosredotochilsya. Vpered, prikazal on flakonu pochechnogo bal'zama. Peremestis' vpered, v nastoyashchee... - Aerozol'nyj ballon, - skazal on vsluh. - Net, mister CHip, eto ne ballon, - skazal provizor. On hodil po apteke i gasil lampy. Potom otkryl kassu, perelozhil den'gi v metallicheskij yashchik i zaper ego na klyuch. - Ty - aerozol'nyj ballon, - vkladyvaya v eti slova vsyu energiyu, kakaya u nego eshche ostavalas', skazal Dzho. - Sejchas devyanosto vtoroj god, - dobavil on napryazhenno. Pogasla poslednyaya lampa. V svete ulichnogo fonarya, pronikayushchem v okno, Dzho videl korobochku, kubicheskuyu korobochku na svoej ladoni. - Vse, mister CHip, - skazal provizor, raspahivaya dver'. - Pora po domam. Ona dopustila oshibku, kak vidite. I samu ee vy bol'she ne vstretite, slishkom daleko ona ushla po puti k svoemu novomu rozhdeniyu. Ona i ne vspominaet o nas - ni o vas, ni o Ransajtere, ni obo mne. Ej viditsya svet: mozhet byt', gryazno-krasnyj, a mozhet byt', yarko-oranzhevyj... - To, chto ya derzhu v ruke - eto aerozol'nyj ballon, - skazal Dzho. - Net, mister CHip, - skazal provizor. - Mne ochen' zhal' - mne na samom dele ochen' zhal', - no - net. Dzho postavil kartonnuyu korobochku na prilavok, povernulsya i, pytayas' sohranit' dostoinstvo, nachal svoe dolgoe, medlennoe puteshestvie cherez apteku - k pryamougol'niku dveri, kotoruyu provizor derzhal otkrytoj dlya nego. Oba molchali, poka Dzho, nakonec, ne minoval dver' i ne okazalsya na nochnom trotuare. Aptekar' vyshel sledom i zaper dver'. - YA budu zhalovat'sya izgotovitelyu, - skazal Dzho. - Na vashu... - on zamolchal, chto-to sdavilo gorlo i ne davalo ni dyshat', ni govorit'. Potom eto proshlo. - Na vashu regressivnuyu apteku, - zakonchil on. - Spokojnoj nochi, - skazal provizor. On eshche postoyal, glyadya na Dzho, potom pozhal plechami i zashagal po trotuaru. Sleva ot sebya Dzho razlichil vo mgle skamejku. Navernoe, tam byla avtobusnaya ostanovka. Ili tramvajnaya. Dzho zastavil sebya dojti do skamejki i sest'. Tam uzhe sideli dva ili tri cheloveka, oni brezglivo otodvinulis', osvobozhdaya mesto - navernoe, prinyali za p'yanogo. Emu bylo vse ravno. On chuvstvoval tol'ko, kak progibaetsya pod nim skamejka, ne vyderzhivaya ogromnogo vesa. Ostalis' minuty, podumal on, neskol'ko minut... esli ya vse pravil'no pomnyu... Bozhe, za chto eto vse? Vtoroj raz, vtoroj! A vse-taki my ne sdalis', s mrachnym udovletvoreniem podumal on. Mimo neslis' ogni mashin, migali neonovye nadpisi, svetilis' okna. Soprotivlyalsya Ransajter, i |lla tak dolgo bilas', dralas', carapalas'... A ya - ya chut' bylo ne prevratil etot chertov bal'zam dlya pochek v nastoyashchij "Ubik"... Da, eshche by nemnogo - i mne by udalos' sdelat' eto. Pochemu-to on byl absolyutno uveren, chto imenno tak ono i est'. Tramvaj, grohochushchee zheleznoe chudovishche, s zhutkim skripom ostanovilsya pered nim. Sidevshie ryadom lyudi vskochili i stali podnimat'sya na zadnyuyu ploshchadku, chtoby potom projti v salon. - |j, mister! - okliknul Dzho konduktor. - Vy edete ili net? Dzho ne otvetil. Konduktor podozhdal nemnogo, potom dal signal otpravleniya. Tramvaj shumno tronulsya s mesta i vskore ischez iz polya zreniya. ZHelayu udachi, podumal Dzho vsled tramvayu. Vsego samogo luchshego... On otkinulsya na spinku skamejki i zakryl glaza. - Izvinite, pozhalujsta - vy mister CHip? Dzho vzdrognul. K nemu naklonyalas' neznakomaya devushka v plashche iz sinteticheskoj strausinoj kozhi. On smotrel na nee, bystro prihodya v sebya. Horoshen'kaya i strojnaya, v shlyapke, perchatkah, anglijskom kostyume i sapozhkah na vysokom kabluchke. V ruke ona chto-to derzhala, i Dzho uzhe ponyal, chto imenno. - Vy iz N'yu-Jorka, iz Associacii Ransajtera? Mne ne hotelos' by po oshibke peredat' etu veshch' komu-to drugomu. - Da, ya Dzho CHip, - on vnimatel'no vsmotrelsya v ee lico. V pervyj mig emu pokazalos', chto eto |lla, no net - on nikogda ne videl etoj devushki ran'she. - Kto vas poslal? - Doktor Sandabar, - skazala devushka. - Molodoj doktor Sandabar, syn osnovatelya firmy. - A kto eto? - Imya emu nichego ne govorilo. Hotya net - na flakone bal'zama... - |to chelovek, sozdavshij pochechnyj bal'zam? Vytyazhka iz list'ev oleandra, mentolovoe maslo, drevesnyj ugol', hlorid kobal'ta, okis' cinka... - sily pokinuli ego, i on zamolchal. - Ispol'zovanie poslednih dostizhenij nauki mozhet obratit' vspyat' process obrashcheniya veshchej v svoi predshestvovavshie formy. "Ubik" prodaetsya vo vseh hozyajstvennyh magazinah Zemli po obshchedostupnym cenam. Prednaznachen tol'ko dlya naruzhnogo primeneniya. Zaglyanite za nim tuda, gde vy obychno sovershaete pokupki, mister CHip. - Zaglyanut' - kuda? - Dzho okonchatel'no prishel v sebya. On s trudom podnyalsya na nogi. - Vy ved' iz devyanosto vtorogo goda. To, chto vy procitirovali, vzyato iz reklamnogo rolika Ransajtera. - Vechernij veter obduval i raskachival ego, i kazalos', chto eshche nemnogo - i ego prosto uneset kuda-nibud'. On sam sebe kazalsya kuchej tryap'ya, kotoraya kakim-to chudom sohranyaet formu cheloveka. - Da, mister CHip, - devushka vruchila emu svertok. - Vy vyzvali menya iz budushchego, kogda tam, v apteke, pytalis' preodolet' regress. YA pribyla pryamo s fabriki, mister CHip. Esli vy slishkom slaby, ya mogu raspylit' preparat, hotite? YA oficial'nyj predstavitel' firmy i tehnicheskij konsul'tant. YA znayu, kak ego primenyat'. Ona ostorozhno vynula paket iz ego tryasushchihsya ruk, razorvala upakovku i napravila na nego struyu "Ubika". V sumerkah ballonchik blestel, bukvy schastlivo sverkali... - Spasibo, - skazal on nemnogo pogodya. - Vam luchshe? - Da. Da, konechno. - Na etot raz potrebovalos' gorazdo men'she preparata, chem togda, v gostinice. Vy poteryali men'she sil. Togo, chto ostalos' v ballonchike, vam hvatit do utra. - A potom? Smogu ya razdobyt' eshche? - Nu, konechno zhe. Raz uzh sejchas u vas poluchilos' vyzvat' menya syuda, to pochemu ne poluchitsya snova? Teper' vy znaete, kak eto delat'. - Devushka medlenno otstupala v ten'. - CHto takoe "Ubik"? - sprosil Dzho, zhelaya, chtoby ona zaderzhalas'. - Raspylitel' "Ubika" predstavlyaet soboj portativnyj gazovyj ionizator s avtonomnym pitaniem ot gelievoj batarei napryazheniem dvadcat' pyat' kilovol't, - zauchenno nachala devushka. - Otricatel'nye iony, razgonyayas' v ciklotrone, priobretayut centrostremitel'nuyu tendenciyu, to est' stremyatsya bol'she k adgezii, chem k rasseivaniyu. V pole, sozdavaemom otricatel'nymi ionami, antiprotofazony, kotorye, kak vy znaete, postoyanno prisutstvuyut v atmosfere, teryayut skorost', a sledovatel'no, i sposobnost' vzaimodejstvovat' s protofazonami. Poetomu, po zakonam pariteta, potok protofazonov, izluchaemyh nahodyashchimisya v sostoyanii poluzhizni lyud'mi, vozrastaet, pri etom poluzhivushchij chuvstvuet prirost zhiznennyh sil i ischeznovenie oshchushcheniya holoda, vyzvannogo nizkoj temperaturoj hranilishcha. Kak vy ponimaete, regressirovavshie formy "Ubika" ne v sostoyanii... - Vy postoyanno govorite odno lishnee slovo, - skazal Dzho. - "Otricatel'nyj". Iony vse otricatel'nye. - Mozhet byt', my eshche vstretimsya, - skazala devushka. - |to bol'shaya chest' - dostavit' vam "Ubik". Mozhet byt', i v sleduyushchij raz... - Mozhet byt', v sleduyushchij raz vy pozvolite priglasit' vas na uzhin? - skazal Dzho. - Pozhivem - uvidim, - skazala devushka. Ona vnov' nachala udalyat'sya, uhodit' v ten'... - Slushajte, a kto izobrel "Ubik"? - sprosil Dzho. - Neskol'ko ochen' horoshih lyudej. Poluzhivushchih. Byvayut, znaete, takie, u kotoryh dusha bolit za vseh. |lla Ransajter, v pervuyu ochered'. Oni ochen' dolgo rabotali nad etim preparatom, no vse ravno on eshche ne ochen' dostupen... - ona nezametno otdalyalas' i otdalyalas' ot nego i, nakonec, ischezla. - Vstretimsya v "Matadore"! - kriknul vsled Dzho. - Pohozhe, chto Dzhori tam neploho porabotal. Ili neploho regressirovalo to, nad chem on porabotal! - On prislushalsya, no otveta ne uslyshal. Berezhno derzha v rukah ballonchik, Dzho napravilsya na poiski taksi. Pod fonarem on podnes ballonchik k glazam, chtoby prochest' nadpis' na etiketke. KAZHETSYA, EE ZOVUT MAJRA LAJNI. POSMOTRI NA OBRATNOJ STORONE, TAM EE ADRES I TELEFON. - Spasibo, - skazal Dzho "Ubiku". My odno celoe s temi, kto nahoditsya po tu storonu. S polnost'yu zhivushchimi. Pust' tol'ko slovom - no oni probivayutsya k nam, mudrye, vrachuyushchie duhi, vestniki iz podlinnogo mira. I to, chto oni prinosyat nam, greet serdce. Spasibo, Glen. Spasibo za tvoi stishki, etiketki, instrukcii, zapiski. Spasibo. Ty ochen' pomog mne. Tak dumal Dzho CHip. Potom on pomahal rukoj, i staren'kij "Grehem", bormocha, ostanovilsya u trotuara. 17 YA - Ubik. YA byl do togo, kak voznikla Vselennaya. YA sozdal solnca. YA sozdal miry. YA sozdal zhivye sushchestva i rasselil ih tam, gde oni obitayut. Oni idut tuda, kuda ya govoryu, i delayut to, chto ya velyu. YA - slovo, i nikto ne znaet moego podlinnogo imeni. Ono nikogda ne budet proizneseno. YA nazval sebya Ubikom, no eto ne imya. YA - est'. YA budu vo veki vekov. Glen Ransajter nikak ne mog najti vladel'ca moratoriuma. - Neuzheli vy dejstvitel'no ne znaete, gde on? - sprosil on miss Bison, sekretarshu. - YAsno zhe, chto mne nuzhno eshche raz pogovorit' s |lloj. - YA obo vsem rasporyazhus', - skazala miss Bison. - Podozhdite v ofise 4-V, vashu zhenu dostavyat tuda. V samyj kratchajshij srok. V ofise 4-V Ransajter rashazhival iz ugla v ugol, poka ne poyavilsya sluzhashchij, vezushchij na ruchnoj telezhke grob s telom |lly. - Prostite, ya zastavil vas zhdat', - skazal on i nachal nastraivat' kommunikacionnyj mehanizm, napevaya sebe pod nos. CHerez minutu rabota byla zakonchena. Proveriv kontakty, sluzhashchij napravilsya k dveri. - Voz'mite vot eto, - Ransajter protyanul emu neskol'ko monet po pyat'desyat centov, sobrannye po karmanam. - Mne ponravilos', kak vy rabotaete. - Spasibo, mister Ransajter, - skazal sluzhashchij. On posmotrel na monety i vdrug nahmurilsya. - Kakie interesnye den'gi... Ransajter dolgo rassmatrival monetu. Dejstvitel'no, neobychnye den'gi, inache ne skazhesh'. CHej eto profil'? YAvno ne togo, kto dolzhen byt'. No ya ego znayu, znayu ochen' horosho... I vdrug on uznal ego. CHto zhe eto mozhet oznachat', podumal Ransajter. V zhizni svoej ne vstrechalsya ni s chem bolee strannym. Vse mozhno ob®yasnit', no eto?.. Otkuda Dzho CHip vzyalsya na monetah v pyat'desyat centov? Ransajtera vdrug pronzilo ledenyashchee dushu predchuvstvie, chto, esli on vyvernet sejchas karmany i bumazhnik, vse ego den'gi okazhutsya s etim nadmennym profilem... Vprochem, vse eshche bylo vperedi.