skrytaya kniga Teodora H.Hitella "Priklyucheniya Kapena Adamsa, gorca i ohotnika na medvedej v Kalifornii", no na kolenyah on derzhal ob®emnyj trud CHalmersa "Detstvo zhivotnyh". - Vot ty gde, - skazala Mele. - Vremya zavtraka davno proshlo i... razve ty zabyl? Skoro nachnetsya zasedanie Soveta. - Da? - Dzhejson neuklyuzhe podnyalsya na nogi i sunul obe knigi pod myshku. - Prosti. Ty tozhe eshche ne zavtrakala? Mele molcha posmotrela na nego, nevol'no protyanula k nemu ruku i tut zhe otdernula ee. - Stryahni pyl' s kostyuma, - serdito skazala ona. - Mezhdu prochim, stolovoj pol'zuesh'sya ne ty odin. - CHto?... Ah, da. - Prodolzhaya derzhat' knigi pod myshkoj, Dzhejson neskol'ko raz nelovko provel ladon'yu po bryukam. Mele rezko povernulas' i nachala spuskat'sya po lestnice shahty lifta. Dzhejson pokorno sledoval za nej. Oni proshli cherez ee kabinet v biblioteku, zatem, minovav dlinnyj koridor, okazalis' v glavnoj chasti zdaniya i vnov' spustilis' po lestnice na pervyj etazh, gde nahodilas' stolovaya s dubovymi stolami, dubovymi stul'yami, stenami, obshitymi dubovymi panelyami, i kovrami na polu. Dzhejson i Mele uselis' za stolik v uglu ryadom so stojkoj bara, i podoshedshij oficiant (segodnya emu dazhe ne prishlos' starat'sya, chtoby ostavit' etot stolik svobodnym - v stolovoj pochti ne bylo posetitelej) prinyal u nih zakaz. Dzhejson tut zhe otkryl "Detstvo zhivotnyh" CHalmersa i pogruzilsya v chtenie. - Nu uzh net! - voskliknula Mele i brosila oficiantu vdogonku. - Prinesite emu koktejl'. I mne tozhe. Dzhejson otkryl rot, chtoby vozrazit', peredumal, pozhal plechami i, zakryv CHalmersa, polozhil obe knigi na pol. - S glaz doloj, iz serdca von, - poshutil on. - Ty dovol'na? - Da, - skazala Mele, no ne ulybnulas' shutke i ispytuyushche na nego posmotrela. - Ty pohudel, ili mne eto tol'ko kazhetsya? - CHto? Ponyatiya ne imeyu. Sprosi u Hellera, on vse vremya menya obsleduet. - YA schitayu, tebe kazhdyj raz nado pit' po koktejlyu pered edoj, - zayavila Mele. - I hotya by na vremya perestat' chitat'. - Kak naschet vyhodnogo dnya? - Dzhejson usmehnulsya, no tut zhe poser'eznel. - Ty ne ponimaesh'. YA vynuzhden chitat'. Zadacha nablyudatelya - razobrat'sya v tom, chto on vidit, a dlya etogo neobhodimy znaniya. - No zachem tebe samomu vo vsem razbirat'sya? - vozrazila Mele. - Kogda o proekte stanet izvestno, mnozhestvo uchenyh vplotnuyu zajmutsya rumlami. Esli uzh ty nablyudatel', to nablyudaj i dokladyvaj, a vse ostal'noe - ne tvoya zabota. Ih spor, prodolzhavshijsya ne pervyj den', prervalsya s poyavleniem oficianta, kotoryj prines zakazannye imi blyuda i koktejli. Kak tol'ko stol byl nakryt. Mele vnov' rinulas' v boj. - Ty vse vremya tverdish', chto ya chego-to ne ponimayu, - skazala ona s vyzovom v golose. - Mozhet, ob®yasnish', chto imenno? Oni v upor glyadeli drug na druga, pozabyv ob ede. - YA ne vinovat, chto ty ne slushaesh' moih ob®yasnenij. Situaciya kriticheskaya, i krome menya nikto v eto ne verit. Kogda my nachinali eksperiment, to ne znali i ne mogli znat', k chemu on privedet. Instinkty lyudej i rumlov diametral'no protivopolozhny, a ya uzhe govoril, chto imenno instinkt - ili podsoznanie - opredelyaet kak povedenie, tak i otnoshenie k zhizni lyubogo razumnogo sushchestva. - Opyat' ty za staroe! - zapal'chivo voskliknula Mele. Glaza ee sverknuli. - Teper' ty stanesh' utverzhdat', chto vo mne net nichego zhenstvennogo, potomu chto ya ne veryu v instinkty! - Net, - tverdo, no ne povyshaya golosa skazal Dzhejson. - Net! Ty namerenno iskazhaesh' smysl moih slov. Nashe vremya (nachinaya s dvadcatogo veka) harakterizuetsya tem, chto ono vyrabotalo normy povedeniya na vse sluchai zhizni. Nasha civilizaciya porazhena bolezn'yu pod nazvaniem populyarnaya psihologiya. YA ne govoryu, chto u tebya - ili u kogo-nibud' drugogo - instinkty otsutstvuyut. Prosto-naprosto lyudi zabyli, chto v kriticheskih situaciyah imenno instinkt, a ne intellekt imeet reshayushchee... - Privet! - uslyshal Dzhejson golos Tornibrajta. - Nadeyus', vy ne ochen' rasserdites' na menya za to, chto ya perebil vas? Delo v tom, chto s vami hochet poznakomit'sya odin moj drug, a emu nekogda zhdat', kogda zakonchitsya zasedanie Soveta. Dzhejson i Mele, v pylu spora naklonivshiesya drug k drugu, rezko vypryamilis', slovno ih zastali na meste prestupleniya. Psiholog smotrel na nih, ulybayas'; ryadom s nim stoyal vysokij, atleticheski slozhennyj chelovek, podstrizhennyj nastol'ko korotko, chto bylo neponyatno, sedoj on ili blondin. Legkij letnij kostyum sidel na nem bezuprechno; na zagorelom volevom lice igrala legkaya ulybka. Ego manera derzhat'sya pochemu-to pokazalas' Dzhejsonu do strannosti znakomoj. - Zdravstvujte, Tim, - skazal Dzhejson. - Rad videt' vas i vashego druga. Prisazhivajtes' za nash stolik. YA poproshu, chtoby prinesli menyu. - Spasibo, my uzhe zavtrakali, - Oficiant, uvidev dvuh novyh klientov, bystro podoshel k nim, chtoby vzyat' zakaz. Tornibrajt otricatel'no pokazal golovoj. - Mne nichego ne nado. - On posmotrel na svoego sputnika. - CHto-nibud' zakazhesh', Bill? - Net. - Neznakomec ulybnulsya oficiantu, ulybnulsya Mele, ulybnulsya Dzhejsonu i ustavilsya na Tornibrajta, voprositel'no podnyav brov'. - Ah, da... - probormotal psiholog. - Sovsem zabyl. Dzhejs, Mele, pozvol'te predstavit' vam Billa Gotta, generala voenno-vozdushnyh sil s tremya zvezdami na pogonah, v nastoyashchij moment vypolnyayushchego special'noe zadanie Belogo Doma. Kogda-to my vmeste razrabotali obshchenacional'nuyu programmu psihicheskogo zdorov'ya naseleniya. - Vy - psiholog? - sprosila Mele. Gott rassmeyalsya. - Po sovmestitel'stvu. Prezhde vsego, ya voennyj. Dzhejson hotel poshutit' naschet molodyh generalov, no, priglyadevshis' k korotkoj strizhke Gotta, promolchal. Volosy byli sedymi; kogda zhe Gott ulybalsya, na ego viskah i u glaz rezko vydelyalis' morshchinki. Spokojnaya uverennost', s kotoroj on derzhalsya, govorila o bol'shom zhiznennom opyte. - YA rasskazal Billu, - proiznes Tornibrajt. - ...Da vy kushajte, ne obrashchajte na nas vnimaniya... - Tak vot, ya rasskazal Billu o vashej stat'e: "Sezonnaya agressivnost' medvedej". - Vy po sovmestitel'stvu eshche i zoolog? - pointeresovalsya Dzhejson, toroplivo prozhevyvaya kusok davno ostyvshego bifshteksa. Gott rassmeyalsya. - Mne ne razreshat stol'ko sovmestitel'stv. A zhivotnymi ya interesovalsya s detstva. Zoologiya privlekala menya ne men'she, chem psihologiya. Zatem ya postupil v voennuyu Akademiyu v Denvere... - On nebrezhno pozhal plechami. - K tomu zhe vse, chto kasaetsya agressij, svyazano s moej neposredstvennoj rabotoj. - On vnov' rassmeyalsya. - Krome shutok, ya dejstvitel'no ochen' hotel prochitat' vashu stat'yu, no nigde ne smog ee najti. - Ona ne byla opublikovana. V svoe vremya ya delal doklad na zasedanii Soveta, no, k sozhaleniyu, u menya ne sohranilos' ni odnogo mashinopisnogo ekzemplyara. - On posmotrel na Mele. - Razve v biblioteke net kopii? - Poishchu. - Ona ulybnulas' Gottu, i Dzhejson pochuvstvoval legkoe razdrazhenie. On slishkom horosho znal Mele i ponimal, chto ona flirtuet emu nazlo. - Spasibo. - Gott kivnul i zateyal shutlivyj razgovor o tom, kak emu kazhdyj raz ne vezet, kogda on pytaetsya najti v biblioteke Kongressa nuzhnuyu knigu. Dzhejson vnov' prinyalsya za edu. Kak tol'ko on otstavil pustuyu tarelku v storonu, Tornibrajt, neterpelivo poglyadyvayushchij na chasy, skazal: - Prosti, Bill, no nam pridetsya tebya pokinut'. Nas navernyaka zhdut. Oni vstali iz-za stola odnovremenno, i Gott druzhelyubno pozhal Dzhejsonu ruku. - Tol'ko ne podumajte, chto ya vam l'shchu, - proiznes on. - YA, dejstvitel'no, s ogromnym udovol'stviem prochital nekotorye vashi stat'i, opublikovannye v zhurnale "Estestvoznanie". - Ulybka generala byla iskrennej, rukopozhatie - teplym. Na mgnovenie Dzhejsonu stalo stydno, chto on pochuvstvoval nepriyazn' k Gottu, kogda Mele emu ulybnulas'. Tornibrajt okazalsya prav. Kogda oni voshli v biblioteku, chleny Soveta uzhe sideli za stolom. - Ob®yavlyayu zasedanie otkrytym, - skazal psiholog, zanimaya svoe mesto. On vklyuchil magnitofon i vynul iz karmana akkuratno slozhennye listki bumagi. - Prisutstvuyut... - Tornibrajt perechislil sobravshihsya, a takzhe nazval datu i tochnoe vremya. - ...Sleduet li mne zachitat' otchet predydushchego zasedaniya? - Net, - burknul Distra, kotoryj segodnya bolee chem kogda-libo pohodil na byka - upryamogo i razdrazhennogo. - Stavlyu vopros na golosovanie, - zayavil Tornibrajt. - Kto za to, chtoby ne zachityvat' otcheta? - Podderzhivayu, - proiznes Heller. V vozduh podnyalis' vosem' ruk. - Otchet ne zachityvaetsya, - torzhestvenno provozglasil Tornibrajt. - A teper' Ispytuemyj, dobrovol'no soglasivshijsya na eksperiment, rasskazhet nam o svoih poslednih kontaktah s rumlom po imeni Kator Troyurodnyj Brat Brutogazi. - On otkinulsya na spinku stula. Dzhejson polozhil lokti na stol i sosredotochilsya. Rasskaz o vstrechah Katora s |kspertom, Maklerom i Uchitelem Fehtovaniya zanyal u nego nemnogo vremeni. - Proshu zadavat' voprosy, - skazal Tornibrajt. - Skazhite, Dzhejs, o kakoj ekspedicii govoril Aton? - sprosil Heller. - I znal li Kator zaranee, chto ona dolzhna sostoyat'sya? Dzhejson nahmurilsya. - Mne kazhetsya, u nego ne bylo somnenij na etot schet. CHto zhe kasaetsya vashego pervogo voprosa, naskol'ko ya ponyal, rech' shla ne o voennoj intervencii, a o tom, chtoby poslat' odin iz korablej na razvedku. - Poprav'te menya, esli ya oshibus', - skazal Tornibrajt, - no, po-moemu, slovo "ekspediciya" uzhe upominalos'. Pomnite, Dzhejs, vy rasskazyvali o Brutogazi i ego dvenadcati tovarishchah, kotoryh on ubil? U menya slozhilos' takoe vpechatlenie, chto pod "ekspediciej" rumly podrazumevayut zahvat territorii. Dzhejson vnov' nahmurilsya. Royas' v pamyati Katora i ostavayas' pri etom samim soboj, on ispytyval strannoe chuvstvo razdvoennosti. Proshlo neskol'ko minut prezhde, chem morshchinki na ego lbu razgladilis'. - YA vinovat, - prosto skazal on. - Termin "ekspediciya" imeet dva raznyh ottenka, kotorye ya ne smog perevesti. V pervom sluchae rech' dejstvitel'no shla ob osvoenii territorii, a vo vtorom - o tshchatel'nom izuchenii obstanovki. Putanica proizoshla potomu... - Dzhejson lihoradochno pytalsya podobrat' slova, - ...potomu, chto otpravku zvezdoletov na lyubuyu novuyu planetu rumly nazyvayut "ekspediciej". - Neponyatno, - fyrknul Distra. - Pochemu eto na odnu novuyu planetu oni posylayut ekspediciyu dlya osvoeniya, a na druguyu - dlya issledovaniya? - Nu konechno zhe! - voskliknul Dzhejson, nedoumevaya, chto takaya prostaya mysl' ne prishla emu v golovu. - Kak ya srazu ne dogadalsya? Ved' na planete Brutogazi ne bylo razumnoj zhizni! - Znachit rumly letyat k nam, chtoby ustanovit' diplomaticheskie otnosheniya? - sprosil Tornibrajt. - Net, - bystro otvetil Dzhejson i prikusil yazyk, soobraziv, chto psiholog pojmal ego v lovushku. Tornibrajt prishchurilsya. - Vy uvereny? Dlya chego v takom sluchae oni posylayut ekspediciyu tuda, gde ESTX razumnaya zhizn'? - Dlya sbora informacii, - hmuro otvetil Dzhejson. - S cel'yu zavoevaniya Zemli? - ...Da. - Pochemu vy zameshkalis' s otvetom? Zachem im informaciya, esli oni ne sobirayutsya napadat' na nas... ili slovo "zavoevanie" ne sovsem tochnoe? - YA ne znayu, smogu li otvetit' na etot vopros, - ostorozhno skazal Dzhejson. - A vy popytajtes', - ugryumo proiznes Distra. Dzhejson pochti fizicheski oshchutil na sebe vzglyady vseh prisutstvuyushchih. Emu bylo gor'ko i obidno. Teper' ne udastsya otdelat'sya nichego ne znachivshimi frazami. I Tornibrajt, i Distra ne uspokoyatsya, poka ne poluchat ischerpyvayushchih ob®yasnenij. - Kogda rumly stalkivalis' s dikimi ili polurazumnymi sushchestvami v proshlom, - hriplo skazal Dzhejson, - oni libo unichtozhali ih, libo prevrashchali v nekoe podobie domashnih zhivotnyh. No... - Pochemu vy nikogda ne upominali ob etom? - trebovatel'no sprosil Tornibrajt. - No, - prodolzhal Dzhejson, - za vsyu svoyu istoriyu rumlam lish' dvazhdy prihodilos' imet' delo s inymi civilizaciyami, prichem predstavitelej samoj razvitoj iz nih mozhno sravnit' s pitekantropami, zhivshimi na Zemle dvesti tysyach let nazad. Nadeyus', mne ne nado napominat', chto mozg pitekantropa sostavlyal dve treti mozga sovremennogo cheloveka. YA ne mogu skazat', chto rumly ne sposobny vstupit' v peregovory ili zhit' s mire s ravnymi sebe po znaniyam i intellektu, to est' - s nami. Posylaya ekspediciyu na Zemlyu, oni prosto soblyudayut ustanovlennyj poryadok... - Dzhejs, - negromko perebil ego Distra. Dzhejson umolk. - Mne kazhetsya, vy dostatochno polno otvetili Timu na vopros o "zavoevanii". Drugih ob®yasnenij ne trebuetsya? - On obvel vzglyadom sidevshih za stolom uchenyh. - Horosho. Togda perejdem k voprosu, s moej tochki zreniya, kuda bolee vazhnomu. Dzhejs... - Distra nasupil kustistye brovi. - Naskol'ko ya ponyal, vy schitaete, chto Kator pobedit na dueli. - Dumayu, da. - DUMAETE, da, - skazal fizik. - Uchitel' fehtovaniya... kak ego... Brod ne razdelyaet vashej uverennosti, a on - professional samogo vysokogo klassa. - Distra povernulsya k edinstvennomu vrachu Associacii - vydayushchemusya molodomu uchenomu s solomennymi volosami. - Alan? CHto proizojdet, esli Katora ub'yut na dueli, kogda on budet v kontakte s Dzhejsonom? Alan Gril podzhal guby. - YA mogu lish' vyskazat' predpolozhenie, - otvetil on. - Kak vy ponimaete, ispytyvaya mikrodatchiki na lyudyah, my ne mogli ubit' odnogo cheloveka, chtoby proverit', kak otreagiruet drugoj. Esli Kator pogibnet... Gm-mm... - On zadumalsya. - YA zadam vopros v lob, - prerval ego razmyshleniya Distra. - Dzhejson tozhe umret? - Gm-mm... - vnov' protyanul Gril. - Ne vizhu osnovanij dlya podobnogo vyvoda. Psihicheskij shok, estestvenno, budet strashnym, bol'noe serdce mozhet ne vyderzhat', no u Dzhejsa zdorov'e ideal'noe. Tem ne menee, on ispytyvaet te zhe oshchushchen'ya, chto i Kator, a sledovatel'no pochuvstvuet sebya umirayushchim. Vprochem, ne isklyucheno, chto kontakt prervetsya za neskol'ko sekund do smerti Katora, i togda psihicheskomu sostoyaniyu Dzhejsona voobshche nichego ne grozit. - I vse zhe, - Distra szhal pal'cy v kulak, - vy ne porekomendovali by podderzhivat' svyaz' s mozgom umirayushchego? - Porekomendoval by? Konechno, net! - Gril posmotrel na Dzhejsona. - YA kategoricheski ne sovetuyu vam etogo delat'! - YA prodolzhayu utverzhdat', - narochito medlenno proiznes Dzhejson, - chto Kator pobedit na dueli. - A esli net? - sprosil Distra. - A esli net... - na mgnovenie golos Dzhejsona preseksya. - A esli net, - povtoril on, - my vse ravno ne imeem prava riskovat' tem, chto raz i navsegda lishimsya istochnika cennejshej informacii. Kogda mikrodatchiki prohodili ispytaniya na lyudyah, bylo ustanovleno, chto narushennyj kontakt ustanovit' zanovo nevozmozhno. A esli dva cheloveka ne mogli naladit' mezhdu soboj prervannuyu svyaz', chto govorit' o cheloveke i inom razumnom sushchestve, ne podozrevayushchem, chto za nim nablyudayut, i nahodyashchemsya na rasstoyanii v dvesti svetovyh let ot Zemli? - YA schitayu, - zayavil Tornibrajt, - my ne dolzhny prinimat' reshenij, v rezul'tate kotoryh zhizn' i zdorov'e ispytuemogo, kotoryj igraet rol' morskoj svinki, no i za sud'bu vsego chelovechestva. Sushchestvuet veroyatnost', chto inoplanetyane, davnym-davno nachavshie osvoenie galaktiki i namnogo prevoshodyashchie nas chislennost'yu, primut reshenie zavoevat' Zemlyu. Tem vremenem edinstvennyj chelovek, podderzhivayushchij s nimi svyaz', nash, obrazno govorya, glazok v chuzhoj mir, - prostite menya, Dzhejs, ya govoryu, chto dumayu, - sklonen provodit' eksperiment edinolichno i, ves'ma vozmozhno, popal pod vliyanie inogo razuma, s kotorym on nahoditsya v kontakte. - Odnu minutu! - voskliknul Dzhejson. - YA ne sobirayus' spokojno sidet' i slushat', kak vy obvinyaete menya chut' li ne v izmene. YA kategoricheski otricayu vozmozhnost' vliyaniya na menya so storony, chto zhe kasaetsya moej sklonnosti provodit' eksperiment yakoby edinolichno... - YA i ne utverzhdayu, chto vy dejstvuete soznatel'no, - skazal Tornibrajt. - No, razdelyaya chuvstva Katora, stremyashchegosya vo chto by to ni stalo dobit'sya svoej celi, vy, s moej tochki zreniya, nevol'no protivites' vsemu, chto meshaet ee dostizheniyu. Sposobny li vy sejchas posmotret' mne pryamo v glaza i dat' stoprocentnuyu garantiyu, chto s momenta vstupleniya v kontakt s Katorom i do nastoyashchego vremeni na vashe povedenie nichto ne okazyvalo vliyaniya? Guby Dzhejsona razdvinulis' i vnov' somknulis'. Vyzhdav neskol'ko sekund, on negromko proiznes: - YA ubezhden, chto eto nevozmozhno. - Odnako garantij vy dat' ne mozhete. Itak, ya zakonchu tem, s chego nachal: zhizni i zdorov'yu ispytuemogo grozit opasnost'. No, - Tornibrajt obvel vzglyadom prisutstvuyushchih, - ya ne nastaivayu na tom, chtoby on prerval kontakt s Katorom. Zato ya opredelenno nastaivayu na tom, chtoby peredat' proekt v vedenie pravitel'stva. YA gluboko ubezhden, chto my ne dolzhny brat' na sebya otvetstvennost' ni za sud'bu Dzhejsa, ni za sud'bu chelovechestva, kotoroe mozhet pogibnut', esli rumly vse-taki napadut na Zemlyu. - CHto kasaetsya moej zhizni, - skazal Dzhejson, - u menya est' pravo samomu reshit', kak eyu rasporyadit'sya. - Put' tak. Vse ravno moe predlozhenie ostaetsya v sile. - Tornibrajt naklonilsya, polozhil lokti na stol. - Segodnya utrom ya zavtrakal v nashej stolovoj so svoim drugom, Uil'yamom Gottom, generalom voenno-vozdushnyh sil, i zaodno poznakomil ego s Dzhejson i Mele. Bill - prekrasnyj chelovek, on ne chuzhd nauke i k tomu zhe igraet ne poslednyuyu rol' v Administracii prezidenta. Esli my reshim imenno sejchas, a ne v poslednyuyu minutu obratit'sya k vlastyam, ya uveren, chto nashe zhelanie vypolnyat i postavyat Gotta vo glave proekta. Luchshej kandidatury, chem on, nam ne podyskat'. - Tornibrajt posmotrel na Dzhejsona, potom perevel vzglyad na Mele. - Vy obshchalis' s nim sovsem nedolgo, i vse zhe ya gotov soglasit'sya s tem, chto vy o nem skazhete. Kakoe on proizvel na vas vpechatlenie? - YA... - nereshitel'no proiznesla Mele, no Dzhejson perebil ee. - On proizvel na menya prekrasnoe vpechatlenie, Tim, i vy eto znaete. YA ohotno veryu vsemu, chto vy o nem govorili. No rech' idet ne o tom, v ch'i ruki peredat' proekt, a o tom, peredavat' li ego voobshche. YA prodolzhayu utverzhdat', chto sejchas etogo delat' ne sleduet. Kul'tura rumlov neobychajno slozhna, v nej sushchestvuet mnozhestvo nyuansov, kotorye ya ne v silah peredat' slovami. YA ne mogu opisat' teh oshchushchenij, kotorye ispytyvayu, buduchi Katerom. Byt' mozhet, mne udastsya do konca razobrat'sya v obraze ih zhizni, i togda ya mnogoe sumeyu ob®yasnit' vam. A esli u menya nichego ne vyjdet, ya chestno v etom priznayus'. No v dannoj situacii reshayushchim sobytiem yavlyaetsya predstoyashchaya duel'. YA ne hochu teryat' svyaz' s Katerom. Mne nuzhna podderzhka chlenov Soveta, i nikogo bolee. Lyuboe vmeshatel'stvo so storony tol'ko isportit delo. - Predlagayu postavit' vopros na golosovanie, - skazal Distra. - Podderzhivayu, - tut zhe soglasilsya Heller. - Vozrazhayu, - zayavil Tornibrajt. - Obsuzhdenie neobhodimo prodolzhit'. - Snachala golosuem pervoe predlozhenie, - vozrazil Distra. - Itak, kto... Golosa, kak vsegda, razdelilis' porovnu. Golovy vseh prisutstvuyushchih povernulis' k Dzhejsonu. - YA golosuyu za to, - otchetlivo vygovarivaya kazhdoe slovo, proiznes on, - chtoby ne preryvat' eksperiment s Katerom ni do, ni vo vremya dueli. YA golosuyu za to, chtoby prodolzhit' eksperiment svoimi silami. Moj golos - reshayushchij. - On posmotrel na Tornibrajta. Glaza psihologa byli nepronicaemy; lico, kak kamennoe. Dzhejson otvernulsya i vstretilsya vzglyadom s Mele. Emu trudno bylo vyderzhat' etot vzglyad. On vspomnil slova Alana Grila o tom, chto mozhet proizojti s nim, esli Kator umret. I on vspomnil o tom, o chem pochti ne dumal vse poslednee vremya: Mele lyubila ego. 9 V tot den', kogda issledovanie artefakta bylo zakoncheno, Dzhejson stoyal v svoej komnate, pristegivaya k poyasu ceremonial'nyj mech, dver' neozhidanno zagovorila: - Bella Dvoyurodnyj Brat prosit razresheniya vojti. - Pust' vojdet. - Dzhejson povernulsya. Dver' otkrylas', i v komnatu voshel Bella. Vzglyad ego, kak vsegda, byl druzhelyubnym, no na lice poyavilos' neprivychnoe pochtitel'noe vyrazhenie. - Mne veleno peredat', - tiho skazal on, - chto Brutogazi zhelaet videt' tebya v svoem kabinete, prezhde chem ty pokinesh' dvorec. Ruki Dzhejsona zamerli u zastezhek poyasa. On ponyal, pochemu ego starshij brat i tovarishch, s kotorym oni izredka sovershali progulki po gorodu, otnessya k nemu s robkim uvazheniem. Dzhejsonu bylo gor'ko i obidno. On privyazalsya k Atonu Dyadyushke po Materi, i emu prishlos' ubit' Atona. Bella - edinstvennyj chlen Sem'i, s kotorym on podderzhival horoshie otnosheniya, - stal dlya nego chuzhim. "Velikie vsegda odinoki" - glasit poslovica. Da, tak ono i est'. - Pochemu ty skorbish'? - v golose Belly slyshalos' nepoddel'noe izumlenie. - Tebe okazana bol'shaya CHest', kotoroj dobivayutsya mnogie. - Da, konechno. Prosto ya... neozhidanno pochuvstvoval, kak bystro letit vremya, - otvetil Dzhejson i zastegnul poyas. - Ty govorish' tak, slovno dostig pochtennogo vozrasta, - skazal Bella, vnimatel'no glyadya na nego. - Razve? - s gorech'yu sprosil Dzhejson. - Pojdem. Tebe porucheno provodit' menya? - YA podnimus' s toboj na poslednij etazh i ob®yasnyu, kuda idti dal'she. Sam ya ne imeyu prava nahodit'sya v apartamentah Brutogazi, a ego blizkie ne mogut sluzhit' provozhatymi Troyurodnomu Bratu, ne uroniv svoej CHesti. Sleduj za mnoj. Oni vyshli iz komnaty, podnyalis' po vitoj lestnice na tretij etazh dvorca. Bella naleg na vysokuyu dver' i s trudom priotkryl ee. Dzhejson podumal, chto edva sumeet protisnut'sya v obrazovavshuyusya shchel'. - Dlya Brutogazi etu dver' otkryvayut chetvero slug, - morshchas' ot napryazheniya skazal Bella. - Prohodi skoree. No Dzhejson ostalsya stoyat' na meste. On uvidel pered soboj shirokij mramornyj koridor s bol'shimi oknami na pravoj stene. Slepyashchij belyj svet utrennego solnca, prelomlyayas' v steklah, myagkim i teplym pokryvalom lezhal na kamennom polu. - Prohodi skoree, - povtoril Bella. - Da ne lishish'sya ty vody, prohlady, pokoya. - Spasibo, brat, - s blagodarnost'yu skazal Dzhejson i protisnulsya bokom v dver', kotoraya zahlopnulsya za nim s gulkim torzhestvennym zvukom. Nesmotrya na rannee utro, Dzhejson nikogo ne vstretil na svoem puti. CHetko sleduya poluchennym ot Belly ukazaniyam, on shel po zalitym solncem koridoram i v konce koncov ochutilsya u nebol'shoj beloj dveri s zolotoj ruchkoj. Vospominaniya nahlynuli na nego. Odin-edinstvennyj raz v svoej zhizni Dzhejson (cherez tri chasa posle togo, kak pokinul sumku materi) uzhe pobyval na tret'em etazhe dvorca. S teh por on izredka videl na razlichnyh ceremoniyah posedevshego, sgorblennogo pod tyazhest'yu s CHest'yu prozhityh sezonov, Brutogazi, no emu nikogda ne zabyt' vysokuyu misticheskuyu figuru glavy Sem'i, vozlozhivshego na nego ruki i torzhestvenno proiznesshego neponyatnye slova, kotorye, kak: on vposledstvii uznal, oznachali: Kator Troyurodnyj Brat Brutogazi. Dzhejson spravilsya s ohvativshim ego volneniem, molcha otkryl dver' (v svyataya svyatyh dvorca ne bylo ni peregovornyh ustrojstv, ni zamkov, ni Vedushchego) i voshel v kabinet. U vysokogo okna stoyal stol, a za nim, na nebol'shom p'edestale, sidel na kortochkah Brutogazi, posedevshij ruml blagorodnogo vozrasta. Dzhejson podoshel k stolu i naklonil golovu. - YA - Troyurodnyj Brat Brutogazi, dostopochtennyj, - skazal on. Glava Sem'i zadumchivo posmotrel na nego. - Da, - medlenno proiznes on, - ty vsegda byl neposedoj. Pomnyu, kak tebya derzhali v Imennoj Den'. CHto zh, - on nebrezhno otodvinul v storonu lezhavshie pered nim bumagi, - naskol'ko mne izvestno, ty stremish'sya vozglavit' |kspediciyu na planetu Zavernutyh. - Dostopochtennyj? - nedoumenno sprosil Dzhejson. - Ty ne znal? Tak nazvali sushchestv, chej artefakt tebe udalos' obnaruzhit' v kosmose. Kak vyyasnilos', oni zavorachivayut svoi tela vo vsevozmozhnye odezhdy. No ty ne otvetil na moj vopros ob |kspedicii. - Dostopochtennyj, - ostorozhno skazal Dzhejson, - mne nevedomo, k kakim vyvodam prishli |ksperty... - Ty prav. - Brutogazi odobritel'no kivnul. - Nel'zya kidat'sya ochertya golovu v delo, o kotorom nichego neizvestno. Vchera vecherom mne prinesli kopiyu otcheta Issledovatel'skogo Centra. Hochesh' poslushat'? - Da, dostopochtennyj. - Dzhejson postaralsya vypryamit'sya nastol'ko, naskol'ko eto bylo vozmozhno dlya rumla. - Hochu. Brutogazi vzyal iz stopki lezhashchih na stole bumag verhnij list. - Komissiya prishla k zaklyucheniyu, chto inye razumnye sushchestva primerno takogo zhe rosta, kak my; dvunogie; uroven' ih razvitiya sravnim s nashim... - S gub Dzhejsona nevol'no sorvalos' legkoe vosklicanie. Brutogazi posmotrel na nego i medlenno povtoril. - UROVENX IH RAZVITIYA SRAVNIM S NASHIM. Brosit' etoj rase vyzov budet velichajshim sobytiem za vsyu istoriyu nashej civilizacii. No prodolzhim. - On snova nachal chitat'. - Uroven' ih razvitiya sravnim s nashim i, po vsej vidimosti, ogranichen s drevnih vremen opredelennymi tabu, kotorye zamenyayut im nashu doktrinu CHesti, Oni... Ty hochesh' o chem-to menya sprosit'? - Dostopochtennyj, - skazal Dzhejson, - razve mogut razumnye sushchestva dostich' vysokogo urovnya razvitiya, ne razrabotav koncepcij CHesti? I vnov' Brutogazi odobritel'no kivnul. - V otchete etot vopros rassmatrivaetsya. Vyvod takov: estestvenno, oni ne mogut obojtis' bez takogo ponyatiya, kak CHest'. Razvitie civilizacii proishodit s probuzhdeniem rasovogo soznaniya, kotoroe v svoyu ochered' obyazyvaet proyavlyat' zabotu ob obshchestve, a sledovatel'no garantirovat' ego vyzhivanie, chto nevozmozhno vne sistemy, gde glavnuyu rol' igraet CHest'. - On vnimatel'no posmotrel na Dzhejsona. - Vprochem, mozhno ne somnevat'sya, chto nasha sistema okazhetsya nedostupnoj ih ponimaniyu. Issledovatel'skij Centr schitaet naibolee veroyatnym - o chem ya uzhe govoril, - chto u nih sushchestvuyut primitivnye tabu, pomogayushchie im vyzhit' v samyh slozhnyh situaciyah. Drugimi slovami, oni operiruyut temi zhe ponyatiyami CHesti, chto i my, no ne ponimayut etogo. - Znachit, my pobedim! - voskliknul Dzhejson. - Troyurodnyj Brat, Troyurodnyj Brat, - skazal Brutogazi, pokachav golovoj. - Neuzheli ty dumaesh', chto preimushchestvo v odnoj oblasti znanij garantiruet uspeh? Sredi nih navernyaka est' vydayushchiesya lichnosti; ih nauchno-tehnicheskij potencial mozhet okazat'sya vyshe nashego. - No, - vozrazil Dzhejson, - razve material'noe ili duhovnoe prevoshodstvo v sostoyanii pomoch' tem, kto lishen CHesti? - S filosofskoj tochki zreniya, net. No na praktike vojna s prevoshodyashchim nas chislennost'yu i obladayushchim moshchnym oruzhiem protivnikom - besperspektivna. Pogibnut' za pravoe delo - blagorodno, obeskrovit' rasu - beschestno. Esli pogibnut otcy, kto dast zhizn' synov'yam? Dzhejson stoyal molcha, chuvstvuya, chto emu prepodali horoshij urok. - K tomu zhe, - skazal Brutogazi posle neprodolzhitel'nogo molchaniya, - ne isklyuchen variant, chto u nih vse zhe imeetsya sistema ocenki CHesti, podobnaya nashej. Vozmozhno, dazhe bolee sovershennaya. - Bolee sovershennaya? - nedoumenno peresprosil Dzhejson, ustavivshis' na glavu Sem'i. - Teoreticheski eto vozmozhno. Vspomni: CHest' ne imeet predelov, Sila ne imeet predelov, no Razumnoe Sushchestvo rozhdaetsya i umiraet. Dzhejson sklonil golovu na grud'. - Teper' ty gotov otvetit' mne, hochesh' li vozglavit' ekspediciyu na planetu Zavernutyh? - sprosil Brutogazi. - Dostopochtennyj, - otvetil Dzhejson, - eto moe samoe zavetnoe zhelanie. - Da, tak ya i dumal. - Brutogazi gluboko vzdohnul i ogladil pushistye - v dva raza dlinnee, chem u Katora Troyurodnogo Brata - bakenbardy. - I, estestvenno, reputaciya Sem'i otnyud' ne postradaet, esli ruml s nashim imenem stanet Vedushchim na kosmicheskom korable. - Spasibo, dostopochtennyj. - Ne za chto. Odnako, - medlenno proiznes Brutogazi, - ty dolzhen horosho ponimat' odnu veshch'. YA priglasil tebya, namerevayas' ob®yasnit', chto politicheskaya situaciya v nastoyashchij moment isklyuchitel'no slozhnaya. YA ne mogu, ne risknuv svoej CHest'yu i prestizhem Sem'i, pomoch' tebe poluchit' post Vedushchego ili dazhe kapitana... - Dostopochtennyj... - nachal bylo Dzhejson, no Brutogazi neterpelivo mahnul rukoj. - Znayu, znayu. Buduchi Troyurodnym Bratom, ty i ne rasschityval na podderzhku, no ya hochu podcherknut', chto tem ne menee okazal by ee vo imya toj iskorki zhiznennoj sily, kotoruyu ya v tebe vizhu. Vozmozhno, ty ne osvedomlen, chto Komissiya po Naznacheniyam sostoit iz semi rumlov. Tak vot, sejchas ya mogu s uverennost'yu utverzhdat', chto tol'ko troe iz nih budut prinadlezhat' k nashej partii Zapadni. Toshnota podkatila k gorlu Dzhejsona, no on prodolzhal stoyat', ne shelohnuvshis'. - V takom sluchae, dostopochtennyj, menya vryad li naznachat na otvetstvennyj post. - YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Brutogazi. - Bolee togo, ya uveren, chto tebya ne naznachat. - Da, dostopochtennyj. - I tem ne menee ty ne nameren snimat' svoej kandidatury? - YA ne vizhu prichin, - otvetil Dzhejson, chekanya kazhdoe slovo, chtoby skryt' ohvativshee ego otchayanie, - kotorye pobudili by menya pomenyat' prinyatoe reshenie. - YA ne somnevalsya v takom otvete. - Brutogazi chut' pripodnyalsya i vnov' opustilsya na kortochki. - V kazhdom pokolenii rozhdayutsya deti, pohozhie na tebya. Devyanosto devyat' procentov iz nih terpyat krah v zhizni, i tol'ko odin... odin na million dobivaetsya uspeha. - Dostopochtennyj... - probormotal Dzhejson, chuvstvuya, kak u nego zakruzhilos' golova. On i mechtat' ne mog, chto ego chestolyubivye zamysly stanut izvestny glave Sem'i. - Brutogazi, - skazal starec, - ne mozhet oficial'no odobrit' tvoih nachinanij ili pomoch' tebe poluchit' post Vedushchego v predstoyashchej |kspedicii. No esli kakim-to chudom ty dob'esh'sya svoego, ya nadeyus'. CHest' ne pozvolit tebe pozabyt' Sem'yu, i ty vozdash' ej dolzhnoe za vse horoshee, chto ona dlya tebya sdelala. - Dostopochtennyj, neuzheli ty vo mne somnevaesh'sya?! - chut' ne placha, vskrichal Dzhejson. - Net, konechno. Napomniv tebe o Sem'e, ya lish' ispolnil svoj dolg. - Brutogazi vzdohnul. - Moj dolg takzhe skazat' sleduyushchee: esli v sluchae neudachi ty pokroesh' sebya pozorom i ne sumeesh' sohranit' svoyu CHest', tebe tut zhe pred®yavyat schet na chast' Semejnoj kazny, kotoruyu ty zalozhil. Dzhejsona zatoshnilo eshche sil'nee. - YA ponimayu, dostopochtennyj. - CHto zh, - skazal Brutogazi, - eto - vse. Lichno ya ot dushi zhelayu tebe udachi. Da ne lishish'sya ty prohlady, vody, pokoya. - YA pochitayu glavu moej Sem'i nyne i vo veki vekov! - voskliknul Dzhejson i, pyatyas', medlenno vyshel iz kabineta. Zakryvaya za soboj dver', on videl, kak sedaya golova Brutogazi sklonilas' nad lezhashchimi na stole bumagami. Dzhejson ne pomnil, kak shel obratno po zalitym solncem koridoram, kak ochutilsya za vorotami dvorca. I tol'ko sidya v raketnom avtobuse, napravlyayushchemsya v Issledovatel'skij Centr, on spravilsya s oburevavshimi ego blagorodnymi chuvstvami i popytalsya sobrat'sya s silami pered predstoyashchim emu tyazhelym ispytaniem. Sotni pretendentov prislali zayavki s pros'boj rassmotret' ih kandidatury, no razoslano bylo vsego dvenadcat' priglashenij. Komissiya soglasilas' vyslushat' tol'ko teh, kto mog dokazat', chto imeet pravo vystupat' soiskatelem na post Vedushchego. Pravo Dzhejsona bylo neosporimo: on obnaruzhil artefakt, a sledovatel'no s chistoj sovest'yu utverzhdal, chto Faktor Sluchajnosti uzhe predpochel ego vsem ostal'nym. I lyuboj ruml, ne svedushchij v politike, schel by etot fakt ochevidnym i reshil by, chto naznachenie Dzhejsona predresheno, a vyzov na Komissiyu - prostaya formal'nost'. Na samom zhe dele on poluchil odinnadcatoe iz dvenadcati priglashenij. Moglo byt' i huzhe, skazal sam sebe Dzhejson, sidya v avtobuse. Menya mogli priglasit' dvenadcatym. Ochutivshis' v zdanii Issledovatel'skogo Centra i dozhdavshis' svoej ocheredi, on proshel v komnatu, gde zasedala Komissiya po Naznacheniyam i ubedilsya, chto hudshie ego podozreniya opravdalis'. Bolee ili menee sochuvstvenno na nego smotrel lish' Ardol'f Edinokrovnyj Brat Brutogazi, sidevshij krajnim sprava. Za nim po poryadku raspolagalis' CHel', Uorna (oba iz partii Zapadni), Gul'bano, Fert, Akobka i, nakonec, sam Nel'kosen (vse chetvero iz partii Hlysta), Dzhejsonu ne povezlo. Nel'kosen byl ne tol'ko predsedatelem Komissii s pravom reshayushchego golosa, no i glavoj Sem'i, k kotoroj prinadlezhal Aton Dyadyushka po Materi. Pravda, Inspektory priznali Dzhejsona nevinovnym v gibeli Atona, no CHest' Nel'kosena ne mogla pozvolit' emu blagosklonno otnestis' k podobnomu resheniyu. Kak ruml blagorodnyj, on prosto obyazan byl pri malejshej vozmozhnosti diskreditirovat' Dzhejsona, narushit' ego plany. Gluboko dysha nosom, Dzhejson ostanovilsya pered stolom, za kotorym sideli chleny Komissii, i otsalyutoval im, vypustiv kogti pravoj ruki, prilozhennoj k serdcu. - YA - Kator Troyurodnyj Brat, dostopochtennye, - skazal on, - yavilsya po vashemu lyubeznomu priglasheniyu v naznachennoe vami vremya. YA veryu, chto nahozhus' sredi druzej. - Zdes', Troyurodnyj Brat, - otvetil Nel'kosen tradicionnymi slovami, - ty - sredi druzej. Dzhejson s oblegcheniem vzdohnul. Poluchit' garantiyu schitalos' pochetnym, no ona ne yavlyalas' obyazatel'noj. Vidimo, Nel'kosen prinadlezhal k chislu rumlov, strogo priderzhivayushchihsya obychaev. Odnako, on ne menee strogo otnosilsya k svoim obyazannostyam, i poetomu, ne perevodya dyhanie, zayavil: - A sejchas kandidat rasskazhet, kakie prichiny - pomimo perechislennyh v zayavke - pobudili ego pretendovat' na otvetstvennyj post v stol' yunom vozraste, i pochemu on schitaet, chto, naznachiv ego Vedushchim, my vyberem dostojnejshego. - Blagorodnye chleny Komissii, - gromko i otchetlivo proiznes Dzhejson. - Moi dokumenty, kak i zayavka, nahodyatsya pered vami. Odnako mne hotelos' by podcherknut', chto moya nauchnaya podgotovka, umenie pilotirovat' zvezdolet, rabota razvedchika, a takzhe dolgoe prebyvanie v tesnom skutere so vtorym pilotom... Rech' Dzhejson, kotoruyu on, kak i vse kandidaty, tshchatel'no podgotovil, tekla plavno i uverenno. CHleny Komissii, uzhe vyslushavshie desyat' primerno takih zhe rechej, yavno skuchali. Nel'kosen ne spuskal s Dzhejsona glaz. Dzhejson zakonchil govorit', chleny Komissii pereglyanulis', Nel'kosen otryvisto sprosil: - Nachnem golosovanie? Golovy zakivali, ruki potyanulis' za zhetonami. CHetvero rumlov avtomaticheski vzyali krasnye zhetony, troe - chernye. Dzhejson obliznul peresohshie guby, i, prezhde, chem predsedatel' oficial'no ob®yavil rezul'taty golosovaniya, gromko skazal: - Protestuyu! Ruki s zhetonami zamerli v vozduhe. CHleny Komissii vstrepenulis', kak odin. Sem' par chernyh glaz ustavilis' na Dzhejsona. Kandidat imel pravo oprotestovat' reshenie Komissii, no tem samym on stavil pod somnenie ch'yu-to CHest', a eto oznachalo, chto vsya ego dal'nejshaya zhizn' (v osobennosti esli on ne pol'zovalsya podderzhkoj Sem'i i postupil podobnym obrazom pered starshimi po vozrastu i zvaniyu) zavisela ot togo, budet prinyat protest ili otklonen. - Nadeyus', kandidat ne otkazhetsya soobshchit', na kakom osnovanii? - ne skryvaya svoej radosti, sprosil Nel'kosen. - Na tom osnovanii, dostopochtennyj, chto est' eshche odna prichina, kotoraya zastavlyaet menya pretendovat' na rol' Vedushchego. - Lyubopytno, - gromyhnul Nel'kosen. - Vy ne nahodite, uvazhaemye? - Ochen' lyubopytno, dostopochtennyj, - otvetil Ardol'f Edinokrovnyj Brat Brutogazi, i po ego tonu bylo ne ponyat', razdelyaet on skrytoe prezrenie Nel'kosena k Dzhejsonu ili, naoborot, izdevaetsya nad svoim predsedatelem. - V takom sluchae, kandidat, my, estestvenno, s udovol'stviem tebya vyslushaem. CHto zhe eto za prichina, kotoraya dolzhna vynudit' nas pomenyat' reshenie? Nadeyus', - tut Nel'kosen mnogoznachitel'no posmotrel na chlenov Komissii, - ona dostatochno veskaya, i tvoj protest obosnovan. - Dumayu, da, dostopochtennyj. - Dzhejson zasunul ruku v karmashek poyasa, vytashchil ottuda kakoj-to nebol'shoj predmet, i, sdelav shag vpered, polozhil ego na stol. - CHervyak? - nedoumenno sprosil Nel'kosen, glyadya na malen'koe vysohshee tel'ce, slovno plavayushchee v kubike iz prozrachnogo tekstolita. - Net, dostopochtennyj. Neizvestnaya forma zhizni s planety Zavernutyh. - CHTO?! Rev semi glotok, kazalos', sotryas steny komnaty. CHleny Komissii povskakivali s mest, razom zagovorili, perebivaya drug druga. Zatem nastupila mertvaya tishina, i glaza prisutstvuyushchih ustremilis' na Dzhejsona, kotoryj stoyal pered nimi ne shelohnuvshis'. - Kak on k tebe popal? - Vopros byl chisto ritoricheskim, no golos Nel'kosena hlestal, kak plet'. - Dostopochtennye, - skazal Dzhejson, ispytyvaya glubochajshee udovletvorenie ot togo, chto ostalsya absolyutno spokoen. Ego sheya dazhe ne vzmokla ot pota. V etot reshitel'nyj moment on chuvstvoval neobychajnyj priliv dushevnyh sil, slovno nesushchej ego k zaoblachnym vysotam, otkuda ne bylo vozvrata. - YA nashel chervyachka na artefakte, obnaruzhennom mnoyu v kosmose. - I ty ne peredal ego v nash Issledovatel'skij Centr? Nikomu ne soobshchil o nahodke? - Net, dostopochtennyj. - Ty ponimaesh', chto eto znachit? - chekanya kazhdoe slovo, sprosil Nel'kosen. Na lice predsedatelya Komissii ne drognul ni odin muskul, ono bylo pohozhe na voskovuyu masku. Hotya zadacha Nel'kosena, kak rumla blagorodnogo, zaklyuchalas' v tom, chtoby diskreditirovat' Katora Troyurodnogo Brata, situaciya na dannyj moment ne pozvolyala emu s CHest'yu otomstit' za smert' Dyadyushki po Materi. Zatragivalsya vopros CHesti nastol'ko delikatnyj, chto Nel'kosen prosto obyazan byl vystupit' sejchas v roli bespristrastnogo sud'i. - YA ponimayu, - otvetil Dzhejson, - chto eto znachit, kak pravilo... - Kak pravilo! - Da, dostopochtennyj. Moj sluchaj - isklyuchitel'nyj. YA vzyal chervyachka ne iz pustogo lyubopytstva i ne iz zhadnosti. Nel'kosen vnov' sel na kortochki. - Vot kak? - Da, dostopochtennyj. - Zachem zhe ty ego vzyal, osmelyus' sprosit'? - Dostopochtennyj, posle glubokih razdumij ya reshil ostavit' chervyachka u sebya s cel'yu pred®yavit' ego Komissii po Naznacheniyam, daby poluchit' post Vedushchego v |kspedicii na planetu Zavernutyh. Dzhejson umolk, molchali chleny Komissii. Pauza zatyanulas', tishina zvenela v ushah. - Pochemu ty reshil tak postupit'? - besstrastno sprosil Nel'kosen. - Dostopochtennyj, - skazal Dzhejson, - i vy, blagorodnye chleny Komissii, otvetstvennye pered svoej CHest'yu za to, chtoby sdelat' pravil'nyj vybor i naznachit' Vedushchego, obladayushchego neogranichennoj vlast'yu na korable. Vy luchshe menya znaete, naskol'ko vazhna predstoyashchaya |kspediciya. CHuvstvovat' uverennost' v svoih silah, kogda tebya zhdut dela velikie, pochetno i dostojno. No uverennost' - lish' odno iz kachestv, neobhodimyh Vedushchemu v etoj |kspedicii. Vedushchij, nadelennyj pravom prinimat' samostoyatel'nye resheniya, dolzhen byt' ubezhden v tom, chto on sposoben dobit'sya uspeha pri pervom zhe kontakte s razumnymi sushchestvami, chej uroven' civilizacii, vozmozhno sopostavim s nashim. Dzhejson obvel vzglyadom chlenov Komissii, no po vyrazheniyu ih lic nichego nel'zya bylo prochest'. Vprochem, neudivitel'no. Oni davno dostigli blagorodnogo vozrasta i prekrasno umeli vladet' soboj. - Ta ubezhdennost', kotoruyu ya chuvstvoval v serdce svoem, - prodolzhal Dzhejson, - tolknula menya na reshitel'nye dejstviya. YA ponyal, chto mne neobhodimo sovershit' kakoj-nibud' simvolicheskij postupok, chtoby v moment izbraniya u vas, dostopochtennye chleny Komissii, ne ostavalos' somnenij v tom, chto imenno menya neobhodimo naznachit' na post Vedushchego. On umolk, perevodya dyhanie. - Prodolzhaj. - Nel'kosen smotrel na nego, prishchurivshis', ton ego byl vse tak zhe besstrasten. - I poetomu ya ostavil chervyaka u sebya, - skazal Dzhejson. - Teper' zhe ya otdayu ego vam v znak togo, chto gotov posvyatit' |kspedicii vsego sebya celikom. I dokazatel'stvom tomu sluzhit, chto ya risknul vsemi svoimi den'gami, prochnost'yu Semejnyh uz, svoej CHest'yu, nakonec, chtoby sdelat' odin tol'ko zhest, kotoryj dolzhen ubedit' vas, chto vo mne vy obretete Vedushchego, zabotyashchegosya tol'ko o blage |kspedicii. Esli vy otvergnete moyu kandidaturu i naznachite drugogo, vy dolzhny tverdo znat', chto on predan delu sil'nee, chem ya. Dzhejson zamolchal. CHleny Komissii smotreli na nego, ne otryvayas'. Zatem Nel'kosen proiznes: - Malo togo, chto ty prisvoil sobstvennost' Issledovate